1929年2月24日蘇(su)文(wen)茂生于(yu)北京廣渠門(men)外(wai)樓(lou)梓莊(zhuang)。因幼(you)年家(jia)貧,12歲時,蘇(su)文(wen)茂到天(tian)(tian)津一(yi)(yi)家(jia)藥鋪當學(xue)徒(tu)。那時候,他(ta)(ta)酷愛常(chang)寶(bao)堃、趙佩(pei)茹的(de)(de)相聲(sheng)。當時學(xue)徒(tu)期(qi)滿(man)后每(mei)月的(de)(de)收(shou)入很少(shao),只能買(mai)一(yi)(yi)袋(dai)面,蘇(su)文(wen)茂家(jia)中還有老(lao)母親需要(yao)贍養(yang),他(ta)(ta)夢想著能夠拜(bai)小蘑菇常(chang)寶(bao)堃為師,將(jiang)來說相聲(sheng),多掙些錢養(yang)家(jia)糊口,讓老(lao)娘過(guo)上舒心的(de)(de)日子。幾(ji)經輾(zhan)轉,蘇(su)文(wen)茂終于(yu)結識(shi)了常(chang)寶(bao)堃,并(bing)于(yu)1943年在天(tian)(tian)津拜(bai)常(chang)寶(bao)堃為師。
1943年(nian)(nian)至1948年(nian)(nian),在天津(jin)拜常寶堃為(wei)師,藝名蘇伯光。轉年(nian)(nian)隨常連安赴京,在啟明(ming)茶(cha)社邊學徒邊演(yan)出,于俊(jun)波、黃鶴來(lai)等為(wei)其(qi)捧哏,至1948年(nian)(nian)止。
1945年夏第一(yi)次回津,演出《打白朗》(常寶堃為其(qi)捧哏),獲得成功,從此演出使用學名“蘇文茂”。
1948年(nian)4月出(chu)師。1949年(nian)曾(ceng)與康(kang)立本、高元鈞等(deng)搭(da)檔(dang),互為(wei)捧逗。1951年(nian)起(qi)與常寶華搭(da)檔(dang),以常逗哏(gen)為(wei)主(zhu),合作三年(nian)。9月參加天津(jin)市曲藝工作團。
1953年,文化部第一(yi)次(ci)組(zu)織文藝界(jie)的(de)赴朝鮮(xian)慰問演(yan)出的(de)隊(dui)(dui)伍,蘇文茂隨隊(dui)(dui)前往。他與常寶(bao)華搭(da)檔表演(yan)了《燈謎》《八扇屏》《酒令(ling)》等節目(mu)。在朝鮮(xian)演(yan)出了5個月(yue),直到(dao)(dao)停戰以(yi)后(hou),蘇文茂才回到(dao)(dao)祖國。
1953年赴朝(chao)鮮慰問中國人民志(zhi)愿軍(jun),演出五個月(yue)之(zhi)久。9月(yue)加入天津市曲藝團。
1954年起與全長保搭檔。
1956年加(jia)入天津人民廣播電(dian)臺天津曲藝(yi)團(tuan),與朱相(xiang)臣搭檔(dang),合作整理演出了傳統相(xiang)聲《論捧(peng)逗》《批三國》《賊說話》等(deng),以及新(xin)相(xiang)聲《美名遠揚》《學習光復道》《光復道上(shang)紅旗飄》等(deng),形(xing)成了以文雅、深沉為特色,具(ju)有書(shu)卷氣的“文哏(gen)”風格。
1960年(nian)轉入天津市(shi)曲(qu)藝團,1961年(nian)在挖掘傳統曲(qu)目的工作中(zhong),排演(yan)了七段久未上演(yan)的曲(qu)目,即(ji)《打白朗(lang)》《賣五器》《鈴(ling)鐺譜》等。
1977年(nian)與馬志存(cun)合作,在整(zheng)理傳(chuan)統相聲(sheng)的同(tong)時,演出了《學習張士珍》《廢品(pin)翻身記》《高貴的女人》《新局(ju)長(chang)到來之后》《紅樓百科(ke)》《爸(ba)爸(ba)兒(er)子》等(deng),均成(cheng)為新時期相聲(sheng)曲目(mu)的代表作。
1983年8月份(fen)當選為天津市相聲研究會副(fu)會長。
2005年7月(yue)29日(農歷乙酉年六(liu)月(yue)廿四(si)日)晚,出席(xi)第五(wu)屆中國曲(qu)藝節天津曲(qu)藝專場演出在北京民族文化宮(gong)劇場亮相(xiang)。
2006年(nian)9月(yue)21日(農歷丙戌年(nian)閏七月(yue)廿九日)晚,出席(xi)中國大戲(xi)院開業70周年(nian)慶典演出第三場。
2007年1月(yue)(yue)6日(ri)(ri)(ri)(農歷丙戌(xu)年十一月(yue)(yue)十八(ba)日(ri)(ri)(ri))出(chu)席京韻大鼓名家陸倚琴(qin)收黃薇為徒出(chu)席了收徒儀(yi)式。1月(yue)(yue)22日(ri)(ri)(ri)(農歷丙戌(xu)年十二(er)月(yue)(yue)初四日(ri)(ri)(ri))下(xia)午,天津文(wen)聯黨組書(shu)(shu)記、秘書(shu)(shu)長孫福(fu)海攜(xie)新作《逗(dou)你(ni)沒商量(liang)——相(xiang)聲界(jie)的奇聞(wen)趣事》在天津圖書(shu)(shu)大廈首層舉行簽(qian)(qian)售會,蘇文(wen)茂出(chu)席了簽(qian)(qian)售儀(yi)式。
2015年5月3日中午12時許在天津(jin)逝世,享年86歲。
《文(wen)章會》《蘇批三國》《論捧逗》《汾(fen)河灣》等(deng)傳統(tong)節目。
在蘇文茂的相(xiang)(xiang)聲代表(biao)作(zuo)中(zhong),《扔靴子》是一個(ge)相(xiang)(xiang)聲小段,這個(ge)段子來源于一個(ge)外國(guo)笑話,是謝添導演對他講的,經過自己的加工(gong),改編成了一個(ge)相(xiang)(xiang)聲小段。
1957年的(de)(de)(de)一(yi)天中午(wu),曲(qu)藝團(tuan)的(de)(de)(de)同事(shi)都在電(dian)臺(tai)大(da)廳(ting)休息,電(dian)臺(tai)的(de)(de)(de)工作(zuo)人員搬來(lai)了錄音設備請(qing)他們每人講一(yi)段笑話。蘇文茂(mao)最后一(yi)個講的(de)(de)(de),講的(de)(de)(de)就是《扔靴子》。我們經常在收音機中聽到(dao)的(de)(de)(de)錄音就是1957年那天錄制的(de)(de)(de),已(yi)經在電(dian)臺(tai)中播(bo)放了整(zheng)(zheng)整(zheng)(zheng)50年的(de)(de)(de)時間了。
蘇文(wen)(wen)茂有(you)過兩任妻子,兩位妻子都是(shi)(shi)他最(zui)難以割舍的(de)人。第一(yi)(yi)任妻子是(shi)(shi)他心中永(yong)遠(yuan)的(de)痛。解放初期,蘇文(wen)(wen)茂已經到了談(tan)婚論嫁的(de)年(nian)齡。同(tong)事們給他介紹,也有(you)女孩(hai)追求,可就是(shi)(shi)沒有(you)一(yi)(yi)個(ge)成(cheng)的(de)。別(bie)人還以為他眼光高,其實蘇文(wen)(wen)茂找對象只有(you)一(yi)(yi)個(ge)要求:必(bi)須孝順老(lao)人。
團里開會說了(le)一句玩笑話,二(er)人就(jiu)成了(le)一段婚(hun)(hun)姻。常寶霆(ting)后(hou)來(lai)真的(de)去了(le)武(wu)艷(yan)(yan)芳家找到她(ta)父親(qin)提親(qin)去了(le)。蘇文茂早就(jiu)欣賞武(wu)艷(yan)(yan)芳的(de)為人,二(er)人閃電訂婚(hun)(hun),然后(hou)又迅速(su)結婚(hun)(hun)。
婚后(hou),武(wu)艷(yan)(yan)芳(fang)為蘇(su)文茂(mao)生了5個孩子,夫妻(qi)之(zhi)間十分恩(en)愛。1966年,當蘇(su)文茂(mao)剛(gang)剛(gang)步入(ru)中年的(de)時候,武(wu)艷(yan)(yan)芳(fang)患上了重病,乳(ru)腺(xian)癌(ai)。武(wu)艷(yan)(yan)芳(fang)做(zuo)了乳(ru)腺(xian)切(qie)(qie)除手術,可是癌(ai)細胞在(zai)(zai)一(yi)年以(yi)后(hou)再(zai)次復發了。在(zai)(zai)武(wu)艷(yan)(yan)芳(fang)最后(hou)的(de)日子里,蘇(su)文茂(mao)沒有上班,一(yi)直陪伴在(zai)(zai)妻(qi)子身(shen)邊。這一(yi)切(qie)(qie)沒有留住武(wu)艷(yan)(yan)芳(fang),她還(huan)是走了,給蘇(su)文茂(mao)留下了5個孩子。
1969年,蘇文(wen)茂(mao)與吳潤(run)清(qing)結婚。吳潤(run)清(qing)要(yao)照顧五(wu)個孩子(zi),還要(yao)贍養(yang)蘇文(wen)茂(mao)的母親和武(wu)艷芳的母親。兩位老人一位活到90歲,一位活到85歲,都是吳潤(run)清(qing)給養(yang)老送(song)終。蘇文(wen)茂(mao)對這位妻(qi)子(zi)也是充滿了感(gan)激。