1929年(nian)2月24日蘇(su)文茂(mao)(mao)(mao)生(sheng)于(yu)北京廣(guang)渠門(men)外(wai)樓梓莊。因幼年(nian)家貧,12歲時,蘇(su)文茂(mao)(mao)(mao)到天津一家藥鋪當學徒。那時候,他(ta)酷愛常(chang)寶堃(kun)、趙佩茹的相(xiang)聲。當時學徒期滿后每月的收入很少,只能(neng)買(mai)一袋(dai)面,蘇(su)文茂(mao)(mao)(mao)家中(zhong)還有老母親需(xu)要贍養,他(ta)夢(meng)想(xiang)著能(neng)夠拜小蘑菇常(chang)寶堃(kun)為(wei)師,將來說相(xiang)聲,多掙些錢養家糊口,讓(rang)老娘過(guo)上(shang)舒心的日子。幾經輾轉(zhuan),蘇(su)文茂(mao)(mao)(mao)終于(yu)結識了常(chang)寶堃(kun),并于(yu)1943年(nian)在(zai)天津拜常(chang)寶堃(kun)為(wei)師。
1943年至(zhi)1948年,在天(tian)津拜常(chang)寶堃為師,藝名蘇(su)伯光。轉年隨常(chang)連(lian)安赴京(jing),在啟(qi)明茶社邊學徒邊演(yan)出,于俊波、黃鶴來(lai)等為其捧(peng)哏,至(zhi)1948年止。
1945年夏第(di)一次回津(jin),演(yan)(yan)出《打白朗(lang)》(常寶堃為其捧哏),獲得成功(gong),從此演(yan)(yan)出使(shi)用(yong)學名“蘇文茂”。
1948年(nian)4月(yue)出師。1949年(nian)曾與康立(li)本、高元鈞等(deng)搭(da)檔(dang)(dang),互(hu)為(wei)捧逗。1951年(nian)起與常(chang)寶華搭(da)檔(dang)(dang),以常(chang)逗哏為(wei)主(zhu),合作三(san)年(nian)。9月(yue)參(can)加天津市曲(qu)藝工作團(tuan)。
1953年(nian),文化部第一(yi)次組織文藝(yi)界的(de)赴朝鮮(xian)(xian)慰(wei)問演出的(de)隊(dui)(dui)伍(wu),蘇文茂隨隊(dui)(dui)前(qian)往。他與常寶(bao)華搭檔表演了(le)《燈(deng)謎》《八扇(shan)屏》《酒令(ling)》等(deng)節目。在(zai)朝鮮(xian)(xian)演出了(le)5個月(yue),直到停(ting)戰以后,蘇文茂才(cai)回到祖國。
1953年赴朝鮮(xian)慰問(wen)中國人民志愿軍,演出五個月之久。9月加入天津市曲藝團。
1954年起與全長保搭檔。
1956年加入天津人民(min)廣播(bo)電臺天津曲藝團,與朱相臣搭檔,合作整(zheng)理(li)演出了傳(chuan)統相聲(sheng)(sheng)《論捧(peng)逗》《批三(san)國(guo)》《賊說話》等,以(yi)及(ji)新相聲(sheng)(sheng)《美名(ming)遠揚》《學(xue)習光(guang)復(fu)道》《光(guang)復(fu)道上(shang)紅旗飄(piao)》等,形成了以(yi)文(wen)雅、深沉為特色(se),具有書卷氣的“文(wen)哏”風(feng)格。
1960年轉入天津市(shi)曲(qu)藝團,1961年在挖掘(jue)傳統曲(qu)目的(de)工作中,排演了七段久(jiu)未上(shang)演的(de)曲(qu)目,即《打白朗》《賣五(wu)器》《鈴鐺譜(pu)》等(deng)。
1977年與(yu)馬志(zhi)存合作(zuo),在(zai)整(zheng)理(li)傳(chuan)統(tong)相聲的同時(shi),演出了(le)《學習張士珍》《廢品(pin)翻身記》《高貴的女人》《新局(ju)長到(dao)來之(zhi)后》《紅樓百科》《爸爸兒子》等,均(jun)成為新時(shi)期相聲曲(qu)目的代(dai)表作(zuo)。
1983年8月份當選為天(tian)津市相(xiang)聲研(yan)究會副(fu)會長。
2005年7月29日(農歷(li)乙酉(you)年六月廿四(si)日)晚,出席第五(wu)屆(jie)中國曲藝節(jie)天津曲藝專場演(yan)出在北(bei)京民族文化宮(gong)劇場亮相。
2006年9月21日(ri)(ri)(農(nong)歷(li)丙戌年閏(run)七月廿九日(ri)(ri))晚,出(chu)席中國大戲院(yuan)開業70周(zhou)年慶典演出(chu)第(di)三(san)場。
2007年1月(yue)(yue)6日(ri)(農(nong)歷丙戌年十一月(yue)(yue)十八(ba)日(ri))出(chu)席京韻大鼓名家陸倚琴收黃(huang)薇為徒(tu)出(chu)席了收徒(tu)儀式。1月(yue)(yue)22日(ri)(農(nong)歷丙戌年十二月(yue)(yue)初(chu)四(si)日(ri))下午,天津文(wen)聯黨組書記、秘書長孫福海攜新作《逗你沒(mei)商量——相聲界的奇聞(wen)趣事》在天津圖書大廈首層(ceng)舉行(xing)簽售會,蘇文(wen)茂出(chu)席了簽售儀式。
2015年(nian)5月(yue)3日(ri)中午12時許在天津逝世(shi),享(xiang)年(nian)86歲。
《文(wen)章會》《蘇批(pi)三(san)國(guo)》《論捧逗》《汾河灣》等(deng)傳統節目。
在(zai)蘇文茂(mao)的相(xiang)(xiang)聲(sheng)(sheng)代表作中(zhong),《扔靴子》是一(yi)個相(xiang)(xiang)聲(sheng)(sheng)小段(duan)(duan)(duan),這(zhe)個段(duan)(duan)(duan)子來源于一(yi)個外國(guo)笑話,是謝添(tian)導(dao)演對他講的,經過自己的加工,改編成了一(yi)個相(xiang)(xiang)聲(sheng)(sheng)小段(duan)(duan)(duan)。
1957年(nian)的(de)一(yi)天中(zhong)午(wu),曲藝團的(de)同(tong)事都在電(dian)臺(tai)大廳休息,電(dian)臺(tai)的(de)工(gong)作人員搬(ban)來了(le)(le)錄音設備請他們每人講一(yi)段笑話。蘇文茂最(zui)后一(yi)個講的(de),講的(de)就是《扔(reng)靴子》。我們經(jing)常在收音機中(zhong)聽到的(de)錄音就是1957年(nian)那天錄制的(de),已經(jing)在電(dian)臺(tai)中(zhong)播放了(le)(le)整整50年(nian)的(de)時間了(le)(le)。
蘇(su)文(wen)(wen)茂(mao)(mao)有(you)過(guo)兩(liang)任(ren)妻(qi)子(zi),兩(liang)位妻(qi)子(zi)都是(shi)(shi)他最難以(yi)割舍的(de)(de)人。第一任(ren)妻(qi)子(zi)是(shi)(shi)他心(xin)中永遠的(de)(de)痛。解放初期,蘇(su)文(wen)(wen)茂(mao)(mao)已(yi)經到了(le)談婚論(lun)嫁(jia)的(de)(de)年齡(ling)。同事們給他介紹,也有(you)女孩追求(qiu),可就是(shi)(shi)沒(mei)有(you)一個成的(de)(de)。別(bie)人還以(yi)為他眼光(guang)高,其(qi)實(shi)蘇(su)文(wen)(wen)茂(mao)(mao)找對(dui)象只有(you)一個要求(qiu):必須孝順(shun)老人。
團里(li)開會說(shuo)了(le)一句玩笑(xiao)話,二人就成了(le)一段婚(hun)(hun)姻。常寶霆(ting)后來(lai)真的(de)去(qu)了(le)武艷(yan)芳家(jia)找(zhao)到(dao)她父親提(ti)親去(qu)了(le)。蘇(su)文茂早就欣(xin)賞武艷(yan)芳的(de)為人,二人閃電訂婚(hun)(hun),然后又迅速結婚(hun)(hun)。
婚后,武(wu)(wu)(wu)艷芳為蘇文(wen)茂(mao)生了(le)(le)5個(ge)孩子(zi),夫妻(qi)之間十分(fen)恩愛。1966年(nian),當蘇文(wen)茂(mao)剛剛步入中(zhong)年(nian)的時候,武(wu)(wu)(wu)艷芳患上了(le)(le)重病,乳腺(xian)癌(ai)。武(wu)(wu)(wu)艷芳做了(le)(le)乳腺(xian)切除手術,可是(shi)癌(ai)細胞在(zai)一年(nian)以后再次復發(fa)了(le)(le)。在(zai)武(wu)(wu)(wu)艷芳最后的日(ri)子(zi)里,蘇文(wen)茂(mao)沒有(you)上班,一直陪伴(ban)在(zai)妻(qi)子(zi)身(shen)邊。這一切沒有(you)留住武(wu)(wu)(wu)艷芳,她還是(shi)走了(le)(le),給蘇文(wen)茂(mao)留下了(le)(le)5個(ge)孩子(zi)。
1969年,蘇文茂與吳潤清結(jie)婚。吳潤清要(yao)照顧五個孩子,還要(yao)贍(shan)養蘇文茂的母親和武艷(yan)芳的母親。兩位(wei)(wei)老人一(yi)位(wei)(wei)活(huo)到90歲(sui),一(yi)位(wei)(wei)活(huo)到85歲(sui),都是吳潤清給養老送終(zhong)。蘇文茂對這位(wei)(wei)妻子也是充(chong)滿了(le)感激。