白暨(ji)豚分化(hua)(hua)自海(hai)(hai)豚支系（Delphinida），該(gai)支系包含了(le)除抹香鯨(jing)類 以(yi)外所有的現(xian)代齒鯨(jing)。化(hua)(hua)石證據顯示原始的海(hai)(hai)豚誕生于 2500 萬(wan)年前(qian)，并在 2000 萬(wan)年前(qian)從太(tai)平洋進入長江。
1981 年9月，中國地質學家(jia)在(zai)廣(guang)西桂平發現了(le)一種史(shi)前(qian)動物的(de)(de)下頜(he)(he)骨化(hua)石片段，這塊下頜(he)(he)骨來(lai)自一種古(gu)老的(de)(de)白暨(ji)豚(tun)，稱為 原白暨(ji)豚(tun)（屬名：Parapontoporia）。化(hua)石記錄著(zhu) 原白暨(ji)豚(tun) 在(zai) 2000 多萬年前(qian)的(de)(de)古(gu)老性狀，現代(dai)白暨(ji)豚(tun)與之相比差別不大。或許(xu)是(shi)棲息(xi)空間相對(dui)閉塞(sai)，生存(cun)競爭及環(huan)境變化(hua)較少，白暨(ji)豚(tun)保留了(le)祖先的(de)(de)原始形態，因(yin)此被稱作“活(huo)化(hua)石”。
白暨(ji)豚是(shi)中(zhong)國長(chang)江(jiang)中(zhong)下游特(te)有物種。歷史上(shang)西起宜昌西陵(ling)峽，東至(zhi)上(shang)海(hai)長(chang)江(jiang)口，全長(chang)約1700千米的長(chang)江(jiang)江(jiang)段都有白暨(ji)豚出沒(mei)，包括(kuo)洞庭湖、鄱(po)陽(yang)湖等毗連(lian)長(chang)江(jiang)干流(liu)的大小湖泊及(ji)河港(gang)，甚(shen)至(zhi)還曾在富春江(jiang)出現過。
受上游建壩等人類活動的(de)影響，白(bai)暨豚的(de)分(fen)布(bu)區域逐漸(jian)縮減，1990年(nian)以后在洞(dong)庭湖(hu)和鄱陽湖(hu)絕跡(ji)，在長(chang)江干流的(de)分(fen)布(bu)上限也移至宜昌(chang)葛洲壩下游170千米處(chu)的(de)荊州(zhou)附近，下限縮減更為(wei)嚴重，到南(nan)京附近便已蹤跡(ji)罕(han)至。1997-1999年(nian)國家農業部組織的(de)三(san)次大規模(mo)考察(cha)中，南(nan)京下游臨近江陰以下就(jiu)再(zai)未有(you)發現。
2000-2004年的幾(ji)次觀(guan)測中，其(qi)分布主要限于(yu)長江洪湖段(duan)、九江段(duan)和銅陵段(duan)三個區域。最(zui)后一(yi)次發現(xian)白暨豚的確鑿記錄，是2004年8月在南(nan)京江段(duan)擱淺的一(yi)具尸體(ti)。
白(bai)暨(ji)豚雌性成(cheng)體(ti)(ti)(ti)最大(da)(da)體(ti)(ti)(ti)長(chang)253厘(li)米(mi)，雄性成(cheng)體(ti)(ti)(ti)229厘(li)米(mi)，體(ti)(ti)(ti)型(xing)(xing)大(da)(da)小的(de)性二型(xing)(xing)明顯(xian)。白(bai)暨(ji)豚體(ti)(ti)(ti)形(xing)中等粗(cu)壯，有狹長(chang)而(er)稍微上翹的(de)喙，圓的(de)額隆(long)，低三角(jiao)形(xing)的(de)背鰭(qi)位于從吻端向(xiang)后約2/3體(ti)(ti)(ti)長(chang)處，是其最顯(xian)著(zhu)的(de)野外識(shi)別特(te)征。鰭(qi)肢寬而(er)梢(shao)端鈍圓。與(yu)海(hai)生的(de)海(hai)豚相比眼(yan)睛較小，但不(bu)像恒河豚的(de)眼(yan)那樣小。體(ti)(ti)(ti)上面主要呈藍灰(hui)(hui)色(se)(se)(se)或灰(hui)(hui)色(se)(se)(se)，體(ti)(ti)(ti)下面白(bai)色(se)(se)(se)。在頭(tou)和頸的(de)側面從眼(yan)至鰭(qi)肢形(xing)成(cheng)灰(hui)(hui)色(se)(se)(se)和白(bai)色(se)(se)(se)間(jian)的(de)波狀分界。白(bai)色(se)(se)(se)部分在鰭(qi)肢前向(xiang)上伸入灰(hui)(hui)色(se)(se)(se)部分形(xing)成(cheng)2個顯(xian)著(zhu)的(de)白(bai)色(se)(se)(se)斑。
頭骨(gu)的(de)吻突(tu)狹(xia)長(chang)(chang)(chang)，在上(shang)(shang)齒(chi)(chi)列(lie)(lie)后(hou)端與(yu)(yu)眶前凹之(zhi)間(jian)略縮窄；吻突(tu)側面有明顯(xian)側溝，腹(fu)面兩(liang)上(shang)(shang)頜(he)骨(gu)間(jian)有約(yue)與(yu)(yu)上(shang)(shang)齒(chi)(chi)列(lie)(lie)等長(chang)(chang)(chang)的(de)淺溝；上(shang)(shang)頜(he)骨(gu)基部(bu)向(xiang)后(hou)方擴展(zhan)，在頭骨(gu)后(hou)緣與(yu)(yu)上(shang)(shang)枕骨(gu)相接，側緣向(xiang)上(shang)(shang)翹(qiao)起形(xing)成上(shang)(shang)頜(he)脊，在眼眶部(bu)強烈上(shang)(shang)曲；鱗(lin)骨(gu)顴(quan)突(tu)不達(da)額骨(gu)眶上(shang)(shang)突(tu)；上(shang)(shang)枕骨(gu)僅微向(xiang)后(hou)方隆起，故頭骨(gu)后(hou)緣平(ping)直(zhi)；兩(liang)上(shang)(shang)頜(he)骨(gu)腭部(bu)相接；翼骨(gu)鉤(gou)突(tu)具深凹腔；鼓(gu)圍耳(er)骨(gu)與(yu)(yu)顱骨(gu)保持松動的(de)直(zhi)接聯系；下頜(he)聯合極長(chang)(chang)(chang)，其長(chang)(chang)(chang)接近或達(da)到下頜(he)骨(gu)長(chang)(chang)(chang)之(zhi)半；牙齒(chi)(chi)略前
后扁(bian)，曲面向內，齒(chi)冠具縱(zong)脊形(xing)成的(de)網狀釉(you)褶。每個齒(chi)列有(you)31-36枚(mei)圓錐(zhui)形(xing)的(de)齒(chi)。椎式：C7，T10-11，L5-8，Cal9-21=41-45。
染(ran)色體(ti)組2n=4自4，14條(tiao)(tiao)常染(ran)色體(ti)為(wei)中(zhong)(zhong)著絲粒(li)染(ran)色體(ti)，16條(tiao)(tiao)為(wei)亞(ya)中(zhong)(zhong)著絲粒(li)染(ran)色體(ti)，4條(tiao)(tiao)為(wei)亞(ya)端著絲粒(li)染(ran)色體(ti)，8條(tiao)(tiao)為(wei)端著絲粒(li)染(ran)色體(ti)。性(xing)染(ran)色體(ti)中(zhong)(zhong)X為(wei)中(zhong)(zhong)著絲粒(li)染(ran)色體(ti)，Y為(wei)端著絲粒(li)染(ran)色體(ti)。
白暨(ji)豚(tun)的大腦(nao)重量(liang)約占總體重的0.5%，已經接近類人猿的水(shui)準。甚(shen)至有學者認為白暨(ji)豚(tun)的智(zhi)商比類人猿更高。
哺(bu)乳動(dong)物的大腦需在使(shi)用一(yi)(yi)段時(shi)間(jian)后進(jin)入休眠狀態(tai)，才(cai)能在覺醒后正常(chang)運作。鯨豚類(lei)有著(zhu)獨特的大腦系統，可以(yi)一(yi)(yi)半(ban)大腦休息，另一(yi)(yi)半(ban)工作。成年(nian)白暨豚的大腦每天有7-8小(xiao)時(shi)處于(yu)半(ban)睡半(ban)醒的狀態(tai)（近似成年(nian)人的睡覺習慣），其余時(shi)間(jian)全腦覺醒。
作為哺(bu)乳(ru)動物，白(bai)暨豚(tun)(tun)和(he)人一(yi)樣需要給體內血(xue)液(ye)不(bu)(bu)斷供氧。陸地哺(bu)乳(ru)動物休息時，可在小腦(nao)(nao)控制下進(jin)行不(bu)(bu)自主的(de)呼(hu)吸(xi)，而鯨豚(tun)(tun)類所(suo)有的(de)呼(hu)吸(xi)均是(shi)需大腦(nao)(nao)反應(ying)的(de)自主呼(hu)吸(xi)，因此呼(hu)吸(xi)必(bi)須在神志清醒的(de)狀態下進(jin)行。生病、受傷等原因使它們失(shi)去(qu)知覺后，便會沉入(ru)(ru)水底，當血(xue)液(ye)內所(suo)剩(sheng)氧氣使用完畢后進(jin)入(ru)(ru)腦(nao)(nao)死狀態，所(suo)以在水中溺死是(shi)老弱白(bai)暨豚(tun)(tun)的(de)正常(chang)死亡方式。
利(li)用(yong)特(te)制的(de)水(shui)下(xia)探(tan)聽(ting)儀器，能聽(ting)到(dao)白暨豚(tun)發出的(de)“滴答”、“嘎(ga)嘎(ga)”等(deng)數十種不同的(de)聲音。日常發出的(de)聲音歸為兩類(lei)：一類(lei)是“滴答”聲，頻(pin)(pin)率為 8-160千赫(he)，起探(tan)測目(mu)標的(de)作用(yong)；另一類(lei)是哨(shao)叫聲，頻(pin)(pin)率穩定于6千赫(he)，是同類(lei)之間的(de)通(tong)訊聯絡信號(hao)(hao)。聲音信號(hao)(hao)具(ju)有良好的(de)繞射傳導能力，適應于泥沙較多的(de)長江水(shui)域。
白暨豚的(de)(de)視覺(jue)已(yi)退化，主要依(yi)靠“回(hui)聲(sheng)(sheng)(sheng)定位”識別(bie)目(mu)(mu)(mu)標(biao)，發(fa)出(chu)超(chao)聲(sheng)(sheng)(sheng)波(bo)后(hou)通(tong)過(guo)“額隆”（向(xiang)前隆起的(de)(de)圓形額部(bu)）接收、采集(ji)回(hui)聲(sheng)(sheng)(sheng)信號(hao)。發(fa)出(chu)的(de)(de)超(chao)聲(sheng)(sheng)(sheng)波(bo)常為兩聲(sheng)(sheng)(sheng)一(yi)對，聲(sheng)(sheng)(sheng)波(bo)傳開后(hou)會安靜地(di)等待(dai)回(hui)聲(sheng)(sheng)(sheng)，從而確定自身與產(chan)生回(hui)聲(sheng)(sheng)(sheng)的(de)(de)阻礙目(mu)(mu)(mu)標(biao)間的(de)(de)距離，以及該目(mu)(mu)(mu)標(biao)的(de)(de)大小。信號(hao)越(yue)強目(mu)(mu)(mu)標(biao)越(yue)近(jin)，波(bo)長(chang)越(yue)寬目(mu)(mu)(mu)標(biao)越(yue)大。當(dang)目(mu)(mu)(mu)標(biao)接近(jin)時，它又會發(fa)出(chu)一(yi)對新的(de)(de)信號(hao)，經(jing)過(guo)等待(dai)收到回(hui)聲(sheng)(sheng)(sheng)后(hou)，便能分析出(chu)目(mu)(mu)(mu)標(biao)移動的(de)(de)方向(xiang)和速度(du)，并考慮是(shi)否游向(xiang)目(mu)(mu)(mu)標(biao)。回(hui)聲(sheng)(sheng)(sheng)越(yue)來越(yue)密集(ji)說明目(mu)(mu)(mu)標(biao)在接近(jin)，越(yue)來越(yue)稀(xi)疏說明目(mu)(mu)(mu)標(biao)已(yi)遠去。憑借發(fa)達的(de)(de)聲(sheng)(sheng)(sheng)納系統(tong)，白暨豚得(de)以在污濁(zhuo)的(de)(de)江水中捕捉食物。
白暨豚生性(xing)膽小，很(hen)容(rong)易受到驚嚇，一(yi)般(ban)會遠(yuan)離船只，人類(lei)很(hen)難接近，加之種群數(shu)量(liang)稀少(shao)，活動區域(yu)較廣，所以野生狀態下對其生活習性(xing)的(de)研究十分(fen)有(you)限(xian)。
白(bai)暨豚有恒定體(ti)溫，在(zai)(zai)36℃左右。對(dui)水(shui)溫條件要求較高，常在(zai)(zai)一(yi)(yi)(yi)個(ge)固定區域停(ting)留一(yi)(yi)(yi)段時(shi)間(jian)，水(shui)溫變化后又遷入(ru)另(ling)一(yi)(yi)(yi)區域。喜歡(huan)結成2-16頭個(ge)體(ti)的(de)小(xiao)群(qun)活動(dong)，常見(jian)其(qi)與江(jiang)豚共(gong)游(you)，交配期間(jian)的(de)集群(qun)行為尤(you)其(qi)明(ming)顯。習(xi)慣(guan)棲(qi)息(xi)于江(jiang)流(liu)中心(xin)的(de)深水(shui)區，也(ye)會(hui)進(jin)入(ru)湖(hu)泊(bo)、支流(liu)與干流(liu)匯合處。主(zhu)要在(zai)(zai)白(bai)天活動(dong)，夜間(jian)休息(xi)。膽(dan)怯害(hai)羞(xiu)，很(hen)少(shao)靠近岸邊和船只，但(dan)常在(zai)(zai)晨昏時(shi)游(you)至淺水(shui)區捕食(shi)(shi)(shi)魚(yu)蝦。靠自身發(fa)出的(de)超聲波訊號發(fa)現食(shi)(shi)(shi)物并突襲式(shi)吞(tun)(tun)食(shi)(shi)(shi)。消化能力很(hen)強，捕到(dao)食(shi)(shi)(shi)物不經過咀嚼(jiao)，整口吞(tun)(tun)入(ru)腹(fu)中。食(shi)(shi)(shi)量很(hen)大，日(ri)攝食(shi)(shi)(shi)量可占總體(ti)重的(de)10%-12%。主(zhu)要獵(lie)物是草魚(yu)、青魚(yu)、鳙魚(yu)和鰱(lian)魚(yu)，尤(you)其(qi)偏愛體(ti)長不超過6.5厘米的(de)小(xiao)魚(yu)。
白(bai)暨豚用肺呼(hu)吸(xi)，每(mei)隔10-100秒就要露出水面換(huan)一次(ci)氣，并發出“噓哧(chi)、噓哧(chi)”的(de)響聲，有時會噴出水花。換(huan)氣時頭頂及呼(hu)吸(xi)孔先浮出水面，接(jie)著(zhu)露出背(bei)部。出水呼(hu)吸(xi)時間(jian)約(yue)1-2秒鐘(zhong)，潛(qian)水時間(jian)每(mei)次(ci)約(yue)20秒，受(shou)驚(jing)后或察覺到危險的(de)特(te)殊情況下，可(ke)長潛(qian)200秒不出水呼(hu)吸(xi)。正(zheng)常情況下，呼(hu)吸(xi)頻(pin)率為每(mei)小時109-150次(ci)。當天氣悶熱，暴雨即將來(lai)臨之(zhi)際，會頻(pin)頻(pin)露出水面一起一伏(fu)，故而白(bai)暨豚又被(bei)稱(cheng)作“拜江(jiang)豬”。
順(shun)流中白(bai)暨豚(tun)的游速一般保(bao)持在7.5-40km/h，逆流中為2.7-4.9km/h，逃避危險(xian)時(shi)最快(kuai)可達80km/h。在淺水區換氣較頻繁，游速較快(kuai)；
在(zai)深水區換氣間隔(ge)的時間較長，游速較慢。
白暨(ji)豚(tun)壽命估測為(wei)20-30年(nian)(nian)(nian)。雄性(xing)(xing)4歲、雌(ci)性(xing)(xing)6歲性(xing)(xing)成熟。野生狀態下(xia)，成年(nian)(nian)(nian)兩性(xing)(xing)比例為(wei)1：1，但(dan)雌(ci)性(xing)(xing)受孕(yun)率一(yi)般(ban)僅為(wei)30%，自然繁殖率很(hen)低。成年(nian)(nian)(nian)雌(ci)性(xing)(xing)一(yi)年(nian)(nian)(nian)中有(you)兩次發情期，分別在3-6月和9-11月。妊娠期10～11個月，翌(yi)年(nian)(nian)(nian)2-4月分娩。每兩年(nian)(nian)(nian)繁殖一(yi)次，每胎一(yi)仔，偶有(you)雙胞胎。母(mu)豚(tun)長有(you)乳(ru)裂，哺乳(ru)時乳(ru)房從(cong)乳(ru)裂中伸出。幼豚(tun)會(hui)被母(mu)豚(tun)哺乳(ru)8-20月，活動(dong)時主要靠母(mu)豚(tun)帶游(you)。
歲月靜好 
