太平洋(yang)海岸山脈(Pacific Coast Ranges)即是(shi)北(bei)美洲太平洋(yang)岸的山脈。狹(xia)義的海岸山脈從美國加利(li)福尼(ni)亞(ya)南部洛杉(shan)磯附近,向(xiang)北(bei)經加利(li)福尼(ni)亞(ya)、俄勒岡、華(hua)盛頓各(ge)州海岸,到奧林匹克(ke)山地為止(zhi)。
海(hai)岸山(shan)脈地(di)(di)區(qu)的(de)氣候在北部(bu)是冬暖夏(xia)涼,南(nan)部(bu)在夏(xia)季(ji)較為(wei)干燥(zao)。俄(e)勒岡州(zhou)南(nan)部(bu)和(he)加利福尼亞(ya)州(zhou)北部(bu)的(de)海(hai)岸森林種類(lei)以巨大紅杉(shan)為(wei)主,較靠近內陸地(di)(di)區(qu)則(ze)是闊葉硬材(cai)和(he)針(zhen)葉樹的(de)混(hun)合林。野生動物(wu)包括熊、鹿(lu)、河貍、麝鼠、兔和(he)紅貓。
總(zong)的(de)來說,構造板(ban)塊(kuai)的(de)運動(dong)是太(tai)平洋山(shan)系的(de)主要(yao)成因(yin)。從夏(xia)洛特(te)皇后(hou)群島(dao)向南(nan)到(dao)加利福尼亞(ya)州南(nan)部的(de)海岸(an)山(shan)脈因(yin)這一運動(dong)而(er)形成褶皺(zhou)、斷層(ceng),并有熔巖入侵。相(xiang)對于北(bei)美板(ban)塊(kuai)(東)來說,太(tai)平洋板(ban)塊(kuai)(西)沿轉形斷層(ceng)向北(bei)的(de)橫向運動(dong)迄今最為明顯(xian)。
在(zai)北(bei)部的(de)不列(lie)顛哥倫比亞省,這一運動沿(yan)(yan)著夏洛特皇后(hou)群島近海的(de)斷(duan)(duan)層;在(zai)加利(li)(li)福(fu)(fu)尼(ni)亞州,其運動沿(yan)(yan)著圣安得烈亞斯斷(duan)(duan)層。在(zai)這兩個地(di)區沒有(you)發生潛沒(板塊下沉)現(xian)象。沿(yan)(yan)著轉形斷(duan)(duan)層,尤其是在(zai)加利(li)(li)福(fu)(fu)尼(ni)亞州,地(di)震活動相當活躍。加利(li)(li)福(fu)(fu)尼(ni)亞州是北(bei)美僅(jin)次(ci)于阿拉斯加最易發生地(di)震的(de)地(di)區。
在(zai)(zai)俄勒岡和華盛頓州海岸的西(xi)邊,太平(ping)洋板(ban)(ban)塊沿戈爾(er)達(Gorda)和胡(hu)安·德富(fu)(fu)卡(ka)(Juan de Fuca)海洋山脊伸展。在(zai)(zai)這(zhe)一伸展的東側,胡(hu)安·德富(fu)(fu)卡(ka)板(ban)(ban)塊潛入北美(mei)板(ban)(ban)塊之(zhi)下(xia),由潛沒產生的地幔熔巖造就了喀斯開山脈的主要(yao)火山。
喀斯開山(shan)脈(mo)的(de)所(suo)有(you)復(fu)成(cheng)(cheng)火(huo)山(shan)錐都(dou)是爆(bao)發(fa)型的(de),其熔巖(yan)中矽的(de)含量(liang)很高。在(zai)1980年(nian)圣希倫(lun)斯山(shan)(Mount St. Helens)爆(bao)發(fa)之前(qian),拉孫峰(Lassen Peak)是美國本土相連(lian)的(de)48州中近期(qi)最(zui)為活躍(yue)的(de)火(huo)山(shan)(1914~1917)。圣希倫(lun)斯山(shan)的(de)爆(bao)發(fa)沖毀了(le)火(huo)山(shan)錐的(de)頂(ding)部,其能量(liang)是自(zi)6,600年(nian)前(qian)梅(mei)札馬山(shan)(Mount Mazama)爆(bao)發(fa)且被(bei)摧(cui)毀而形成(cheng)(cheng)今日的(de)火(huo)山(shan)口湖(hu)以來這一地(di)區所(suo)有(you)的(de)火(huo)山(shan)爆(bao)發(fa)中最(zui)大的(de)一次。
由于(yu)潛(qian)沒(mei)在兩個板(ban)塊(kuai)的(de)(de)(de)邊緣處造成(cheng)的(de)(de)(de)大(da)(da)量物質堆積的(de)(de)(de)阻(zu)礙,潛(qian)沒(mei)的(de)(de)(de)過(guo)程并不是連續的(de)(de)(de),由此(ci)形成(cheng)了(le)巨大(da)(da)的(de)(de)(de)壓(ya)力。釋放這(zhe)(zhe)種(zhong)壓(ya)力時(shi)產生的(de)(de)(de)沖擊波(bo)的(de)(de)(de)能(neng)量超(chao)過(guo)了(le)其他(ta)任何已知的(de)(de)(de)地震(zhen)(zhen)(可大(da)(da)于(yu)里(li)氏震(zhen)(zhen)級的(de)(de)(de)9級)。據認為(wei),在過(guo)去的(de)(de)(de)4,000年中,這(zhe)(zhe)種(zhong)與潛(qian)沒(mei)相關的(de)(de)(de)地震(zhen)(zhen)每隔300到(dao)1,000年發生一次(ci)。
太平洋(yang)山(shan)(shan)(shan)系(xi)山(shan)(shan)(shan)脈(mo)的(de)(de)分布形態可(ke)以被看(kan)作(zuo)是一(yi)個底部封閉(bi)、拉長的(de)(de)大(da)寫英文字母H.H字型(xing)的(de)(de)西(xi)側(ce)從北到(dao)南依次為夏洛(luo)特皇后群島及溫哥華(hua)(hua)島的(de)(de)山(shan)(shan)(shan)脈(mo),奧林匹克山(shan)(shan)(shan)脈(mo)以及俄勒(le)岡(gang)(gang)州(zhou)、華(hua)(hua)盛頓州(zhou)和加(jia)利福(fu)尼亞(ya)州(zhou)的(de)(de)海(hai)(hai)岸(an)山(shan)(shan)(shan)脈(mo)。H字型(xing)的(de)(de)東(dong)側(ce)從北到(dao)南由(you)加(jia)拿大(da)海(hai)(hai)岸(an)山(shan)(shan)(shan)脈(mo)、喀斯開山(shan)(shan)(shan)脈(mo)和內華(hua)(hua)達(da)山(shan)(shan)(shan)脈(mo)組成。俄勒(le)岡(gang)(gang)州(zhou)南部和加(jia)利福(fu)尼亞(ya)州(zhou)北部的(de)(de)克拉馬斯山(shan)(shan)(shan)脈(mo)構成了(le)H字型(xing)中間(jian)東(dong)西(xi)向(xiang)的(de)(de)一(yi)橫,而從加(jia)利福(fu)尼亞(ya)州(zhou)海(hai)(hai)岸(an)山(shan)(shan)(shan)脈(mo)向(xiang)東(dong)彎(wan)曲(qu)的(de)(de)橫斷山(shan)(shan)(shan)脈(mo)則成了(le)H字型(xing)封閉(bi)的(de)(de)底部。
在此大H字型之內(nei)(nei)側,克拉(la)(la)馬(ma)斯(si)山脈以(yi)北沉陷為不列顛哥(ge)倫(lun)比亞(ya)省內(nei)(nei)部(bu)水道、華盛頓州境內(nei)(nei)的(de)(de)普吉灣低地以(yi)及俄勒岡(gang)州的(de)(de)威拉(la)(la)米(mi)特(Willamette)河谷;克拉(la)(la)馬(ma)斯(si)山脈以(yi)南則(ze)是加利(li)福尼亞(ya)州的(de)(de)中央谷地。
沿海岸(an)山脈從北到南,海岸(an)平原或(huo)者(zhe)很窄,或(huo)者(zhe)根本(ben)沒有(you)。近海狹(xia)窄的大(da)陸棚向(xiang)海洋深處(chu)急劇下落。沿岸(an)的一些地方已被(bei)海浪割出(chu)了峽谷(gu)或(huo)階(jie)地。較耐腐蝕的火成(cheng)巖在被(bei)切(qie)出(chu)的峽谷(gu)間聳(song)成(cheng)峭壁。較柔軟的沉積巖受到侵(qin)蝕後則(ze)形成(cheng)海灣。
夏洛特皇后群(qun)島及溫哥華島的山(shan)脈
夏洛特皇后群島(dao)(dao)及溫哥華島(dao)(dao)的(de)(de)山(shan)(shan)脈(mo)(mo)曾受(shou)過嚴(yan)重(zhong)的(de)(de)冰(bing)川(chuan)侵襲(xi)。因冰(bing)川(chuan)而加深的(de)(de)溪(xi)谷形成了類似峽灣(wan)的(de)(de)海岸,但從內陸流來的(de)(de)溪(xi)流相對(dui)較(jiao)短。向南越過胡(hu)安·德富卡海峽,奧林匹克(ke)山(shan)(shan)脈(mo)(mo)聳起至約2,440公尺(8,000呎)。這些山(shan)(shan)由褶皺的(de)(de)沉積巖和變質巖組(zu)成,同樣受(shou)到冰(bing)川(chuan)的(de)(de)嚴(yan)重(zhong)侵襲(xi)。水系從最高(gao)的(de)(de)山(shan)(shan)峰朝外輻射(she),主要的(de)(de)溪(xi)流有霍(Hoh)、奎諾(nuo)爾特(Quinault)和埃爾瓦(Elwha)等河。
加拿大海(hai)岸山(shan)脈(mo)和喀斯開山(shan)脈(mo)
加拿大(da)海岸山(shan)脈(mo)(mo)(mo)和喀(ka)斯開山(shan)脈(mo)(mo)(mo)北(bei)段同(tong)喀(ka)斯開山(shan)脈(mo)(mo)(mo)中部及(ji)南(nan)部的(de)(de)結(jie)構不同(tong)。北(bei)部的(de)(de)這些山(shan)脈(mo)(mo)(mo)是由經過褶皺、變(bian)質以及(ji)花崗巖(yan)入侵的(de)(de)古生代后(hou)期巖(yan)石(shi)(約(yue)3億年前)的(de)(de)切割高(gao)地組成的(de)(de)。北(bei)喀(ka)斯開山(shan)脈(mo)(mo)(mo)的(de)(de)高(gao)度在1,829~2,438公尺(chi)(6,000~8,000呎)之(zhi)間;在山(shan)脊之(zhi)上有冰川峰(feng)和貝(bei)克(ke)山(shan)(Mount Baker)的(de)(de)復成火山(shan)錐。不列顛哥倫比(bi)亞省的(de)(de)海岸山(shan)脈(mo)(mo)(mo)要低(di)得多(duo),其(qi)最高(gao)海拔為南(nan)部的(de)(de)914~1,219公尺(chi)(3,000~4,000呎)之(zhi)間。
不過(guo),較高(gao)海(hai)拔的(de)(de)(de)山峰常(chang)有冰(bing)川覆蓋。所(suo)有的(de)(de)(de)山脈在更新世(1萬~160萬年前(qian))之(zhi)前(qian)和之(zhi)後(hou)都(dou)一直受到(dao)水(shui)流的(de)(de)(de)嚴重(zhong)切割(ge)。而在更新世期間,它們為一雁列(lie)山脈冰(bing)蓋所(suo)覆蓋,這(zhe)些冰(bing)川占據并加深了(le)許多(duo)現存的(de)(de)(de)溪谷(gu)(gu)。在北喀斯開(kai)山脈的(de)(de)(de)東邊,奇蘭湖(hu)(Lake Chelan)位于一個(ge)由(you)冰(bing)川形成的(de)(de)(de)山谷(gu)(gu)中(zhong),其最深點在湖(hu)面的(de)(de)(de)457公尺(1,500呎)以下。冰(bing)川運動(dong)還(huan)為海(hai)岸山脈造就了(le)一條壯(zhuang)觀的(de)(de)(de)峽灣海(hai)岸。再往南(nan),在不列(lie)顛哥倫比(bi)亞省南(nan)部和華盛(sheng)頓州,深邃的(de)(de)(de)冰(bing)川河(he)谷(gu)(gu)展開(kai)成弗雷澤(Fraser)河(he)三角(jiao)洲和普吉(ji)灣低地。
中喀斯開山脈
從華盛頓州中西部朝(chao)南向(xiang)俄勒岡州伸(shen)展的中喀斯開(kai)山(shan)脈是由第三和第四(si)紀火山(shan)巖組成的一個(ge)向(xiang)上升起且多斷(duan)層的地區(qu)。這些火山(shan)巖由一層層的凝灰巖、角(jiao)礫巖和泥(ni)流組成,上面覆(fu)蓋著玄武巖流。
整(zheng)個(ge)山脈可以分成(cheng)東西兩段,西段是(shi)最(zui)為古(gu)老(lao)的,東段較高(gao)(gao),是(shi)較新的第三和(he)第四紀安山巖和(he)玄武巖巖層。海(hai)拔高(gao)(gao)度(du)達1,219~1,828公(gong)尺(chi)(4,000~6,000呎(chi)),一(yi)些火山巖峰,如來尼爾(er)(er)山(Mount Rainier)和(he)胡(hu)德山(Mount Hood),高(gao)(gao)聳于一(yi)般地表之上;來尼爾(er)(er)山高(gao)(gao)4,392公(gong)尺(chi)(14,410呎(chi)),為太平洋(yang)山系最(zui)高(gao)(gao)峰。
哥倫比亞河
哥倫比亞河在(zai)一個景色優美(mei)的峽(xia)谷中穿越中喀斯開山(shan)脈。在(zai)其南部(俄勒岡州)眾(zhong)多溪流隨河谷魚(yu)貫而(er)下(xia),形成條(tiao)(tiao)條(tiao)(tiao)瀑(pu)布(bu)躍入峽(xia)谷。梅爾特諾默瀑(pu)布(bu)(Multnomah Falls)高(gao)189公尺(620呎(chi)),其高(gao)度在(zai)全(quan)美(mei)僅(jin)次于(yu)加利福尼亞的約塞米蒂瀑(pu)布(bu)(Yosemite Falls),位居第二。
在更新(xin)世的後(hou)期(1萬(wan)~1.2萬(wan)年前),一個(ge)大湖(hu)(hu)(米(mi)蘇拉湖(hu)(hu)〔Lake Missoula〕)在蒙大拿西(xi)部(bu)被(bei)一道(dao)冰壩擋住。以後(hou)冰壩曾(ceng)幾(ji)次潰決,釋放(fang)出的大水迅(xun)即流向(xiang)大海(hai)。這些洪(hong)水加深和(he)加寬了(le)哥倫比亞河谷,也造(zao)就了(le)眾多的峽(xia)谷。
南喀斯開山脈
從(cong)俄勒岡南部(bu)伸(shen)向(xiang)加利(li)福尼亞北(bei)部(bu)的南喀斯(si)開山(shan)脈,沒有(you)像(xiang)中喀斯(si)開山(shan)脈那樣升(sheng)起。即使如此,仍有(you)兩座美國(guo)西部(bu)的主要火(huo)山(shan)——拉孫峰和沙斯(si)塔(ta)峰(Mount Shasta),在此雄(xiong)冠山(shan)脈。皮特(Pit)河在低海(hai)拔處流貫群山(shan)。
克拉馬斯山脈
克拉馬斯山脈是(shi)太平洋(yang)海岸(an)山脈中最古老的(de)(de),緣(yuan)起于古生代早(zao)期(qi)(約(yue)5億年前(qian))。由于經受(shou)過(guo)三疊(die)紀早(zao)期(qi)(2.4億~2.45億年前(qian))的(de)(de)構造板塊(kuai)碰撞,這(zhe)些山特別復(fu)雜(za),後來又(you)受(shou)到花崗巖巖基的(de)(de)侵入。克拉馬斯山脈海拔較高處(chu)被冰川覆蓋(gai),受(shou)到溪流的(de)(de)嚴重切割;穿越群山的(de)(de)主要河道為羅格河(Rogue River)。
海岸(an)山脈和橫(heng)斷山脈
海(hai)岸山(shan)(shan)脈(mo)和(he)橫斷山(shan)(shan)脈(mo)都是由板(ban)塊碰撞形(xing)成的(de)。華盛頓州和(he)俄勒岡州的(de)海(hai)岸山(shan)(shan)脈(mo)由褶(zhe)皺的(de)灰泥巖(yan)(yan)(yan)(yan)和(he)粉砂巖(yan)(yan)(yan)(yan)構成,呈南北走向(xiang)。主(zhu)要的(de)河(he)(he)道在山(shan)(shan)體崛起(qi)前已(yi)形(xing)成,下游已(yi)被淹沒,成了河(he)(he)口灣。加利福尼亞海(hai)岸山(shan)(shan)脈(mo)也由經過褶(zhe)皺和(he)斷層(ceng)的(de)沉積巖(yan)(yan)(yan)(yan)構成。但(dan)其主(zhu)要斷層(ceng)為西(xi)北-東(dong)南走向(xiang),因此河(he)(he)流也趨向(xiang)于隨此而行。橫斷山(shan)(shan)脈(mo)的(de)東(dong)段(duan)由花(hua)崗巖(yan)(yan)(yan)(yan)和(he)變質(zhi)巖(yan)(yan)(yan)(yan)組成,而其西(xi)段(duan)則與海(hai)岸山(shan)(shan)脈(mo)的(de)沉積結構相似。流貫其間的(de)河(he)(he)流有圣(sheng)(sheng)克(ke)拉拉(Santa Clara)、圣(sheng)(sheng)安(an)那(Santa Ana)等河(he)(he)。
在(zai)(zai)太(tai)平洋(yang)山(shan)(shan)(shan)系可以(yi)(yi)發現所(suo)有11類的(de)(de)(de)(de)土(tu)壤,其中有3種特(te)別(bie)豐(feng)富(fu)。從夏(xia)洛特(te)皇后群島向南(nan)到(dao)舊金(jin)山(shan)(shan)(shan)灣的(de)(de)(de)(de)沿海山(shan)(shan)(shan)脈以(yi)(yi)及喀斯(si)開(kai)山(shan)(shan)(shan)脈主要(yao)為(wei)始成(cheng)土(tu)。這(zhe)些始成(cheng)土(tu)在(zai)(zai)不同的(de)(de)(de)(de)層(ceng)面(mian)上會略有差(cha)別(bie),但很(hen)少與其母質有異,主要(yao)分布(bu)在(zai)(zai)夏(xia)季(ji)涼爽的(de)(de)(de)(de)地(di)(di)區。舊金(jin)山(shan)(shan)(shan)以(yi)(yi)南(nan)的(de)(de)(de)(de)加利(li)福尼亞海岸山(shan)(shan)(shan)脈以(yi)(yi)及橫(heng)斷(duan)山(shan)(shan)(shan)脈為(wei)富(fu)含有機質的(de)(de)(de)(de)黑色(se)軟土(tu)。克(ke)拉馬斯(si)山(shan)(shan)(shan)脈的(de)(de)(de)(de)大(da)部分地(di)(di)區則以(yi)(yi)老成(cheng)土(tu)為(wei)特(te)色(se),這(zhe)是一種經過淋溶的(de)(de)(de)(de)紅(hong)土(tu),發育在(zai)(zai)冬季(ji)溫濕(shi)、夏(xia)季(ji)暖旱的(de)(de)(de)(de)地(di)(di)區。
太(tai)平(ping)洋諸山(shan)(shan)脈的(de)走(zou)向對美國和加(jia)拿大(da)(da)西部的(de)氣(qi)候有著重(zhong)要的(de)影響。就該地(di)區(qu)來說,這(zhe)些山(shan)(shan)擋住(zhu)了來自太(tai)平(ping)洋的(de)風暴(bao),尤其(qi)是在冬天(tian),為山(shan)(shan)脈的(de)西坡(po)(po)帶來大(da)(da)量(liang)降雨。例如,美國本土48州中年(nian)(nian)降雨量(liang)最高的(de)地(di)區(qu)在奧林匹克山(shan)(shan)脈的(de)西南坡(po)(po)(超(chao)過3,800公釐〔150吋〕);加(jia)拿大(da)(da)年(nian)(nian)降雨量(liang)最大(da)(da)的(de)地(di)區(qu)在溫哥華島以北沿(yan)不列顛哥倫比亞海岸(超(chao)過5,000公釐)。
內(nei)陸的降(jiang)水(shui)量(liang)在(zai)(zai)海(hai)岸山脈(mo)的東坡減(jian)少,但在(zai)(zai)喀(ka)斯開山脈(mo)的西(xi)坡重又增(zeng)加(jia),某些(xie)地區超過2,500公(gong)釐(li)(li),大部分(fen)為降(jiang)雪。在(zai)(zai)喀(ka)斯開山脈(mo)以東,年降(jiang)水(shui)量(liang)急劇減(jian)少,華盛(sheng)頓州的雅基馬(ma)(Yakima)只有203公(gong)釐(li)(li)。在(zai)(zai)加(jia)利福(fu)尼亞,海(hai)岸山脈(mo)的向(xiang)風面降(jiang)水(shui)超過1,270公(gong)釐(li)(li),在(zai)(zai)橫斷山脈(mo)的較高處減(jian)少為762公(gong)釐(li)(li)。
植被主要受(shou)到(dao)(dao)氣候(hou)影響(xiang)。針葉林占(zhan)據優勢,樹(shu)體可以(yi)長(chang)得很大(da),尤其是在(zai)濕潤(run)的西坡(po)(po)。沿海岸從不列(lie)顛哥(ge)倫比亞南(nan)部到(dao)(dao)加利福尼亞北(bei)部以(yi)美國夕卡云杉(shan)(shan)為(wei)主。美國最大(da)的中緯(wei)度雨林在(zai)奧林匹克山脈(mo)西坡(po)(po)。內(nei)陸向上進入喀(ka)斯開山脈(mo)地區,則以(yi)黃杉(shan)(shan)和西方(fang)鐵(tie)(tie)杉(shan)(shan)為(wei)主,但在(zai)海拔(ba)高的地方(fang)則為(wei)太平(ping)洋(yang)銀(yin)樅和山鐵(tie)(tie)杉(shan)(shan)所取代。在(zai)喀(ka)斯開山脈(mo)的東(dong)坡(po)(po),美國熏松是主要樹(shu)種(zhong)。
沿著海(hai)岸(an)從(cong)俄勒岡(gang)南(nan)部到加利福尼亞(ya)的(de)(de)蒙特里(Monterey)半島(dao)以(yi)紅杉(shan)為(wei)主,也有(you)美(mei)國夕卡云杉(shan)、黃杉(shan)以(yi)及(ji)諸如榿木(mu)等(deng)硬木(mu)樹。從(cong)海(hai)岸(an)往內陸(lu),海(hai)岸(an)山(shan)脈(mo)以(yi)大(da)葉楓、漿果鵑(juan)和各種各樣的(de)(de)櫟樹、松(song)樹及(ji)其他(ta)針(zhen)葉樹的(de)(de)混(hun)交林為(wei)特色。山(shan)脈(mo)的(de)(de)東坡是櫟樹與草地的(de)(de)結合。在較為(wei)乾旱的(de)(de)橫斷山(shan)脈(mo)能見到大(da)果黃杉(shan)以(yi)及(ji)松(song)樹和櫟樹。
溯河產卵的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鮭(gui)魚(yu)(yu)(yu)是海(hai)(hai)岸(an)山脈最具特色的(de)(de)(de)(de)(de)(de)動物(wu)。從群(qun)山中(zhong)(zhong)流出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)溪流中(zhong)(zhong)有5類鮭(gui)魚(yu)(yu)(yu)︰細鱗大麻(ma)(ma)(ma)哈(ha)魚(yu)(yu)(yu)、大麻(ma)(ma)(ma)哈(ha)魚(yu)(yu)(yu)、銀大麻(ma)(ma)(ma)哈(ha)魚(yu)(yu)(yu)、紅(hong)大麻(ma)(ma)(ma)哈(ha)魚(yu)(yu)(yu)和大鱗大麻(ma)(ma)(ma)哈(ha)魚(yu)(yu)(yu),分別有其獨特的(de)(de)(de)(de)(de)(de)分布范圍和生活環境(jing)。細鱗大麻(ma)(ma)(ma)哈(ha)魚(yu)(yu)(yu)在(zai)近海(hai)(hai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)(hai)岸(an)溪流中(zhong)(zhong)產卵,紅(hong)大麻(ma)(ma)(ma)哈(ha)魚(yu)(yu)(yu)通常在(zai)上游的(de)(de)(de)(de)(de)(de)湖中(zhong)(zhong)產卵。大鱗大麻(ma)(ma)(ma)哈(ha)魚(yu)(yu)(yu)喜歡(huan)哥(ge)倫比亞和沙(sha)加緬(mian)度等大河,沿河向內陸上溯數(shu)百哩(li)。銀大麻(ma)(ma)(ma)哈(ha)魚(yu)(yu)(yu)也喜歡(huan)大河。另一(yi)種原先生活在(zai)大西洋海(hai)(hai)岸(an)、同(tong)樣溯河產卵的(de)(de)(de)(de)(de)(de)美洲西鯡(fei),在(zai)19世紀後期被引入這里(li),已經適應了(le)太(tai)平洋海(hai)(hai)岸(an)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)溪流。
大型陸上哺乳動物(wu)有(you)(you)從不列顛哥倫比亞到(dao)加利(li)福尼亞北部的(de)海岸(an)山(shan)脈(mo)(mo)(mo)中的(de)羅(luo)斯福駝鹿(lu)(lu)和海岸(an)山(shan)脈(mo)(mo)(mo)喀斯開(kai)(kai)(kai)山(shan)脈(mo)(mo)(mo)的(de)黑熊(xiong)。這里的(de)鹿(lu)(lu)有(you)(you)3類︰喀斯開(kai)(kai)(kai)山(shan)脈(mo)(mo)(mo)東坡的(de)騾鹿(lu)(lu),沿海及喀斯開(kai)(kai)(kai)山(shan)脈(mo)(mo)(mo)的(de)黑尾(wei)鹿(lu)(lu),以及俄勒岡海岸(an)山(shan)脈(mo)(mo)(mo)當地的(de)白尾(wei)鹿(lu)(lu)。貓(mao)科中的(de)3種——猞猁(li)、紅貓(mao)和美洲(zhou)獅在太平洋山(shan)系(xi)各地都(dou)可見到(dao)。河貍在加利(li)福尼亞南部和北部都(dou)有(you)(you),18和19世紀(ji)曾是毛皮(pi)交易中的(de)大宗。
在(zai)白人(ren)探險(xian)家和拓居(ju)者到(dao)來(lai)前,太平洋山系有(you)大(da)量(liang)印第(di)安人(ren)口(kou)。狩獵、采集漿果、塊(kuai)(kuai)莖植物(wu)和捕魚是主要的經濟活(huo)動。部(bu)落之間的交易和以物(wu)易物(wu)很常見,特別是在(zai)北方(fang),從內(nei)地(di)來(lai)的人(ren)在(zai)這(zhe)里用獸皮、獸肉和塊(kuai)(kuai)莖植物(wu)同沿(yan)海地(di)區的人(ren)交換捕獲的鮭魚。
西班牙人(ren)是(shi)最(zui)早到達(da)這(zhe)里的(de)(de)(de)歐洲人(ren)。他(ta)們向(xiang)北移動,在(zai)整個(ge)加利福(fu)尼亞北至舊金(jin)山灣的(de)(de)(de)地(di)區建立起(qi)傳教(jiao)機構(gou)。最(zui)早到達(da)北部地(di)區的(de)(de)(de)白人(ren)是(shi)捕獸者(zhe)和毛皮商,這(zhe)些(xie)最(zui)早的(de)(de)(de)接觸(chu)對原住民民族有著深遠的(de)(de)(de)影響。許多加利福(fu)尼亞的(de)(de)(de)印第(di)安人(ren)被安置于傳教(jiao)機構(gou)中,他(ta)們在(zai)那里成為農民和牧人(ren)。毛皮交易換來(lai)了一些(xie)有用的(de)(de)(de)產品(pin),最(zui)主要(yao)的(de)(de)(de)是(shi)火(huo)槍和毯子(zi)。不過,與(yu)白人(ren)的(de)(de)(de)接觸(chu)也帶來(lai)了諸如(ru)天花、腥(xing)紅熱(re)以及(ji)麻疹等歐洲疾病,印第(di)安人(ren)對此毫無(wu)抵抗力(li)。在(zai)很(hen)短的(de)(de)(de)時間里,印第(di)安人(ren)口便(bian)大量(liang)地(di)減少。
從1830年(nian)代開(kai)始,越來越多(duo)的(de)白人(ren)如潮(chao)水般地涌入這(zhe)一(yi)地區。他們之(zhi)中(zhong)有許多(duo)是農民(min),定居(ju)在弗雷澤河谷、普吉灣(wan)低地以及威拉米特山谷。到19世紀末,這(zhe)一(yi)地區的(de)現代居(ju)住(zhu)模式(shi)已經(jing)建(jian)立(li)起來,大部分的(de)印第安(an)人(ren)進入了保留地,經(jing)濟(ji)則以木材砍伐業為主。
從夏(xia)洛特皇后群島經克拉馬斯(si)山脈(mo)(mo)到加利福尼亞北部(bu),海岸(an)山脈(mo)(mo)的(de)豐(feng)富雨量和(he)肥沃深厚的(de)土(tu)壤(rang)使這(zhe)里成為世界上最大的(de)軟(ruan)木林地(di)(di)。1880年(nian)代鐵路已(yi)修筑到這(zhe)里,使林區(qu)與美國各地(di)(di)接通(tong),為大規(gui)模(mo)的(de)商業(ye)開(kai)采提(ti)供了可能。1914年(nian)巴拿馬運(yun)(yun)(yun)河開(kai)通(tong),刺激(ji)了木材的(de)航運(yun)(yun)(yun)。隨(sui)之而來的(de)是(shi)林地(di)(di)的(de)大量砍伐(fa)。大部(bu)分為私人(ren)所有的(de)海岸(an)群山的(de)原(yuan)生樹林實際(ji)上被砍伐(fa)殆盡。加拿大的(de)海岸(an)山脈(mo)(mo)與喀斯(si)開(kai)山脈(mo)(mo)是(shi)最後被砍伐(fa)的(de)地(di)(di)區(qu),因為這(zhe)里交通(tong)較為不便,使采伐(fa)和(he)運(yun)(yun)(yun)輸(shu)木材更(geng)為困難。采礦(kuang)和(he)石(shi)油與天(tian)然氣的(de)開(kai)采在經濟(ji)上占(zhan)有一定地(di)(di)位。開(kai)采的(de)主要礦(kuang)物(wu)是(shi)砂和(he)礫石(shi)。
哥(ge)倫(lun)(lun)比亞河流(liu)域是該地區開發水力(li)發電的(de)(de)主(zhu)要中心,但加拿大海(hai)岸山(shan)脈和(he)北(bei)喀斯開山(shan)脈的(de)(de)豐富(fu)雨量、急降的(de)(de)坡度以及適于儲(chu)水的(de)(de)深廣冰川河谷(gu)也(ye)使水力(li)發電有著很大的(de)(de)潛力(li)。這里比較著名的(de)(de)兩項(xiang)工程是︰華盛頓(dun)州(zhou)境內西(xi)雅(ya)圖東(dong)北(bei)的(de)(de)斯卡基(ji)特(te)(Skagit)河的(de)(de)治理;不(bu)列顛哥(ge)倫(lun)(lun)比亞海(hai)岸科馬(ma)諾(Kemano)的(de)(de)電站。後者為基(ji)蒂(di)馬(ma)特(te)(Kitimat)附近的(de)(de)煉(lian)鋁廠提供動(dong)力(li)。
在山系的(de)一(yi)些河(he)谷(gu)(gu)地帶農業有著重要(yao)(yao)地位。從不列(lie)顛哥倫比亞(ya)南部(bu)到加(jia)利福尼(ni)亞(ya)北部(bu),牛(niu)奶和蛋(dan)的(de)生產(chan)為最主要(yao)(yao)的(de)農業活動。加(jia)利福尼(ni)亞(ya)某些最重要(yao)(yao)的(de)葡萄產(chan)地在靠(kao)近舊金山的(de)海岸(an)山脈,著名的(de)有其北面的(de)納帕(Napa)谷(gu)(gu)地和索諾馬(Sonoma)谷(gu)(gu)地。舊金山南面的(de)薩利納斯(Salinas)谷(gu)(gu)地和其東面的(de)中央(yang)谷(gu)(gu)地是美國的(de)兩個主要(yao)(yao)蔬菜產(chan)地。
捕魚(yu)業(ye)曾是整個太平洋海(hai)岸地(di)區的(de)一項主要經濟活動。從不(bu)列(lie)顛哥(ge)倫(lun)比亞到加利福(fu)尼(ni)亞北部以鮭魚(yu)的(de)捕撈為主,加利福(fu)尼(ni)亞南(nan)部則重在(zai)金(jin)槍魚(yu)和(he)沙丁魚(yu)的(de)捕撈。過(guo)度(du)捕撈、污染以及(對溯河產卵的(de)鮭魚(yu)來說)自然產卵棲息地(di)的(de)破(po)壞(huai),使魚(yu)類嚴重減少,也降低了商業(ye)捕撈的(de)重要性(xing)。不(bu)過(guo),鮭魚(yu)養殖業(ye)已日顯重要,尤其是在(zai)不(bu)列(lie)顛哥(ge)倫(lun)比亞。
太平洋(yang)山(shan)系是北美的(de)(de)(de)大運動(dong)場之一(yi)。大量的(de)(de)(de)旅游(you)者和(he)戶外運動(dong)愛好者被這里的(de)(de)(de)優美景色和(he)全年各(ge)(ge)種各(ge)(ge)樣的(de)(de)(de)休閑運動(dong)所吸(xi)引(yin)。有(you)十幾個國家公(gong)園(yuan)、紀念(nian)地和(he)休閑娛樂區散布在整個地區,還有(you)幾十個省、州或縣的(de)(de)(de)公(gong)園(yuan)。北美最佳的(de)(de)(de)北歐和(he)阿爾(er)卑斯式滑雪設施(shi)有(you)幾個即(ji)在這里,常常離大城市相當近。
除了最(zui)北部以外,這(zhe)一(yi)地區的整個(ge)夏季幾(ji)乎(hu)無雨,使火災(zai)一(yi)直是(shi)(shi)一(yi)種威脅。盡管有些火災(zai)是(shi)(shi)出于自然因素(主要是(shi)(shi)閃電),許多卻是(shi)(shi)人為的疏忽(hu)造成的。1933年(nian)俄勒岡州的蒂(di)拉(la)穆克大火(Tillamook Burn)即是(shi)(shi)一(yi)例。
一(yi)掃而光的(de)(de)木材砍伐(fa)留下(xia)了(le)幾百(bai)萬畝(mu)禿裸的(de)(de)群山(shan)。裸露的(de)(de)山(shan)坡受到(dao)嚴(yan)重的(de)(de)剝蝕(shi),其後果之(zhi)一(yi)是鮭魚(yu)使(shi)用(yong)的(de)(de)礫石產卵河床堆積了(le)大量(liang)的(de)(de)沖積物(wu)(wu)。森林覆蓋的(de)(de)減少也(ye)(ye)使(shi)許多動物(wu)(wu)無(wu)處棲身,盡管(guan)地(di)面植物(wu)(wu)的(de)(de)重新生長(chang)為鹿和麋等大型哺乳(ru)動物(wu)(wu)提供了(le)草(cao)場。森林的(de)(de)再造通常(chang)在交通比較(jiao)方便、私(si)人(ren)擁有的(de)(de)海岸山(shan)脈地(di)區較(jiao)為成功,但(dan)在土地(di)貧瘠、更為陡(dou)峭、也(ye)(ye)更為崎嶇不平(ping)的(de)(de)地(di)勢上(常(chang)常(chang)是公有林地(di))則(ze)經常(chang)遇到(dao)困難。
從19世紀(ji)後(hou)期開始,對林(lin)木(mu)(mu)減少的(de)(de)憂慮導致設立政府(fu)保護的(de)(de)林(lin)地。它們形成了今(jin)日加(jia)拿大的(de)(de)皇家林(lin)地和美國的(de)(de)國家森林(lin)的(de)(de)核心,也帶來了政府(fu)對伐(fa)木(mu)(mu)業(ye)的(de)(de)監(jian)督。對木(mu)(mu)材砍(kan)伐(fa)日漸嚴格的(de)(de)法(fa)規(gui)的(de)(de)執行使逐漸壯大的(de)(de)環(huan)境保護運(yun)動(dong)得以落實(shi)。法(fa)規(gui)中有些是保護動(dong)物生棲地不(bu)受破壞的(de)(de),如保護北(bei)方(fang)斑梟棲居的(de)(de)原生林(lin),這在環(huan)境保護主義者與木(mu)(mu)材砍(kan)伐(fa)業(ye)主之間引起(qi)了激烈的(de)(de)爭論(lun)。