印(yin)度(du)野牛為典型的(de)熱帶(dai)種類(lei),是(shi)世界上最大的(de)牛科(ke)動物。國(guo)(guo)內僅見于云南(nan)南(nan)部(bu)和(he)西南(nan)部(bu)(包括怒江以西的(de)騰沖(chong)至瑞麗的(de)西部(bu)邊境地帶(dai));國(guo)(guo)外主(zhu)要見于印(yin)度(du)、緬甸(dian)和(he)東南(nan)亞諸(zhu)國(guo)(guo)。
印(yin)度野(ye)牛(niu)(niu)也叫野(ye)牛(niu)(niu)、野(ye)黃(huang)牛(niu)(niu)、白(bai)肢(zhi)野(ye)牛(niu)(niu)等,以體軀巨(ju)大(da)(da)而(er)著稱(cheng)。公牛(niu)(niu)的體長(chang)為(wei)(wei)2.8米(mi)~3.3米(mi),尾(wei)(wei)長(chang)90~100厘(li)米(mi),一般(ban)(ban)肩(jian)(jian)高(gao)(gao)(gao)1.8-2.0米(mi),通常(chang)(chang)體重(zhong)(zhong)800千克,其中巨(ju)大(da)(da)體型的公牛(niu)(niu)肩(jian)(jian)高(gao)(gao)(gao)可達(da)2.2米(mi),體重(zhong)(zhong)可達(da)1500公斤(jin),比非洲野(ye)牛(niu)(niu)體型更大(da)(da)。母(mu)牛(niu)(niu)體長(chang)為(wei)(wei)2.5米(mi)~2.8米(mi),尾(wei)(wei)長(chang)90~100厘(li)米(mi),一般(ban)(ban)肩(jian)(jian)高(gao)(gao)(gao)1.5-1.8米(mi),通常(chang)(chang)體重(zhong)(zhong)500~600千克。頭部(bu)和耳朵都很大(da)(da),眼睛內(nei)的瞳孔為(wei)(wei)褐色(se),但透(tou)過反光,常(chang)(chang)呈現出(chu)藍綠色(se)。鼻子和嘴唇都呈灰白(bai)色(se)。額頂突(tu)出(chu)隆起,肩(jian)(jian)部(bu)隆起然(ran)后(hou)向后(hou)延(yan)伸至背脊的中部(bu),再(zai)逐漸下(xia)降。四(si)肢(zhi)粗(cu)而(er)短。尾(wei)(wei)巴很長(chang),末端有一束長(chang)毛。
體(ti)毛短而(er)厚,而(er)且很(hen)亮,深暗褐(he)(he)色(se)(se)(se)、近似黑(hei)自色(se)(se)(se),身(shen)肩高(gao)約(yue)2m,個頭比家牛大(da)。毛色(se)(se)(se)隨著年(nian)齡(ling)和性別(bie)的(de)(de)(de)(de)不同(tong)而(er)有(you)差異,顏色(se)(se)(se)最深的(de)(de)(de)(de)是成年(nian)雄獸(shou),近于黑(hei)色(se)(se)(se),雌獸(shou)呈烏褐(he)(he)色(se)(se)(se),幼仔和亞成獸(shou)則是淡褐(he)(he)色(se)(se)(se)或赤褐(he)(he)色(se)(se)(se)。但無(wu)論雄獸(shou)、雌獸(shou)或是幼仔,四(si)肢的(de)(de)(de)(de)下半截(jie)都是白色(se)(se)(se)的(de)(de)(de)(de),就像是穿了白色(se)(se)(se)的(de)(de)(de)(de)長筒襪(wa)(wa),所以(yi)被(bei)叫做白肢野牛,在產(chan)地(di)更是被(bei)形象(xiang)地(di)稱為“白襪(wa)(wa)子”。雄獸(shou)和雌獸(shou)均有(you)角,但雌獸(shou)的(de)(de)(de)(de)角較小(xiao)。雄獸(shou)的(de)(de)(de)(de)雙(shuang)角非常(chang)雄偉,彎(wan)度相(xiang)當大(da),由(you)額骨高(gao)起的(de)(de)(de)(de)棱上(shang)長出,先垂(chui)直(zhi)上(shang)升(sheng),再(zai)向外彎(wan),復又(you)(you)向上(shang),最后角尖又(you)(you)向內并略向后彎(wan)轉(zhuan)。角的(de)(de)(de)(de)顏色(se)(se)(se)主要是淡綠色(se)(se)(se),只有(you)角尖為黑(hei)色(se)(se)(se),靠基(ji)部的(de)(de)(de)(de)四(si)分(fen)之一(yi)較為粗(cu)糙,以(yi)上(shang)的(de)(de)(de)(de)大(da)約(yue)四(si)分(fen)之三(san)部分(fen)則很(hen)光滑。
一般在(zai)晨昏活(huo)動。夏(xia)季在(zai)海拔(ba)高的(de)山上,冬季則(ze)逐漸下降。喜群居,通常(chang)(chang)每(mei)群10-30頭,以(yi)雌(ci)(ci)獸(shou)、幼仔和亞成(cheng)體(ti)組(zu)成(cheng),其中有(you)一只(zhi)體(ti)形較大的(de)雌(ci)(ci)獸(shou)為(wei)首領。成(cheng)年(nian)雄獸(shou)在(zai)一年(nian)的(de)大部(bu)分時間里是獨自(zi)棲息(xi),在(zai)交(jiao)配期間才(cai)和雌(ci)(ci)獸(shou)接觸(chu)。性(xing)情兇猛。以(yi)草(cao)、樹(shu)葉、嫩枝、竹筍(sun)和樹(shu)皮(pi)等為(wei)食,也(ye)常(chang)(chang)舔食鹽堿。聽覺和嗅覺靈敏。成(cheng)年(nian)的(de)自(zi)然(ran)天敵只(zhi)有(you)孟加拉虎。
印度(du)野牛有(you)(you)垂直遷移的(de)習性,夏(xia)季多在海拔較高的(de)山上(shang),冬季則(ze)逐漸下降,活(huo)動范圍較廣,過著游蕩的(de)生活(huo),沒有(you)(you)固(gu)定(ding)的(de)住所(suo)。喜歡群(qun)居,但群(qun)體(ti)不(bu)大,由(you)數只(zhi)(zhi)到20~30多只(zhi)(zhi)不(bu)等(deng),以雌(ci)(ci)獸、幼仔和亞成體(ti)組(zu)成,有(you)(you)一(yi)只(zhi)(zhi)體(ti)形較大的(de)雌(ci)(ci)獸為首領。如果(guo)發現異常(chang)情況(kuang)時,就會(hui)用鼻(bi)子(zi)哼氣,整個(ge)群(qun)體(ti)立即奔逃(tao)(tao)離去。雖然(ran)軀體(ti)十分笨(ben)重,但在受驚逃(tao)(tao)跑(pao)時,卻非常(chang)迅速。如果(guo)領先(xian)的(de)幾只(zhi)(zhi)跑(pao)得(de)太快(kuai),在跑(pao)了(le)(le)一(yi)段距離后(hou)(hou)會(hui)停(ting)頓(dun)下來,等(deng)待落后(hou)(hou)的(de)個(ge)體(ti)跟上(shang)時再一(yi)起前進,表現了(le)(le)群(qun)體(ti)中團(tuan)結互(hu)助的(de)情感。
成年(nian)雄(xiong)獸在(zai)(zai)(zai)(zai)一年(nian)的(de)(de)大(da)部(bu)分(fen)時(shi)間里是(shi)獨自棲(qi)息,或僅(jin)有2~3只在(zai)(zai)(zai)(zai)一起同棲(qi),所(suo)以(yi)多是(shi)“孤牛”,僅(jin)在(zai)(zai)(zai)(zai)發(fa)情期回(hui)到群體中(zhong)生活,交配(pei)之后再離(li)開。覓(mi)食(shi)(shi)主要在(zai)(zai)(zai)(zai)早晨(chen)和(he)黃昏,炎熱的(de)(de)白天則躲在(zai)(zai)(zai)(zai)密林深處(chu)進行反芻(chu)和(he)休(xiu)息。以(yi)野草、嫩(nen)芽、嫩(nen)葉(xie)等為食(shi)(shi),特別喜食(shi)(shi)嫩(nen)竹(zhu)和(he)筍,也(ye)常常舔食(shi)(shi)鹽堿(jian)。它的(de)(de)聽覺和(he)嗅覺都(dou)非常靈敏,在(zai)(zai)(zai)(zai)密林之外迎著風也(ye)能(neng)聞到350米(mi)以(yi)外的(de)(de)氣(qi)味。
增加林木覆(fu)蓋(gai)率、減少道(dao)路修建引(yin)起的(de)生境破碎化、保(bao)證水源(yuan)是印度野牛保(bao)護的(de)度主要措(cuo)施。
印度野牛每年(nian)11~12月發情交配,此時雄獸(shou)之間難免(mian)發生一場激烈的爭(zheng)雌(ci)格斗(dou)。在爭(zheng)斗(dou)中,雙方以堅(jian)硬(ying)的角(jiao)作為武器,互相劇烈撞擊,并發出大聲(sheng)吼(hou)叫,其聲(sheng)音可(ke)以傳到1公里以外的地方。雌(ci)獸(shou)的懷孕期約為9個多月,每胎僅產(chan)1仔(zi)。初生的幼仔(zi)的體色(se)為淡褐色(se)或赤褐色(se),2~4歲性成熟(shu)。壽(shou)命為20~30年(nian)。