國(guo)號作為(wei)國(guo)家或王朝的(de)標志，通(tong)常具有命名的(de)鮮明性與(yu)使用(yong)的(de)穩定性。有遼一代則不(bu)然，曾多(duo)次反復(fu)用(yong)“遼”、“契丹”為(wei)國(guo)號。
史學界(jie)公論，后(hou)(hou)梁貞明二年(nian)(nian)（916年(nian)(nian)），遼(liao)太祖(zu)耶律阿(a)保機稱帝建國(guo)(guo)，國(guo)(guo)號契丹(dan)；遼(liao)大同元(yuan)年(nian)(nian)（947年(nian)(nian)，后(hou)(hou)晉開運四年(nian)(nian)），遼(liao)太宗率軍南下(xia)中原，攻占開封滅后(hou)(hou)晉，耶律德光在開封登(deng)基改(gai)汗(han)稱帝，并改(gai)國(guo)(guo)號為大遼(liao)；遼(liao)圣(sheng)宗統和元(yuan)年(nian)(nian)（983年(nian)(nian)，北(bei)宋太平興國(guo)(guo)八年(nian)(nian)），又改(gai)稱大契丹(dan)；遼(liao)道宗咸雍二年(nian)(nian)（1066年(nian)(nian)，北(bei)宋治平三年(nian)(nian)），復號大遼(liao)。
關于契(qi)丹(dan)首(shou)次改(gai)國(guo)號(hao)(hao)為“遼(liao)(liao)”的時(shi)(shi)間，一般有(you)937、938和947年三種說法。關于遼(liao)(liao)改(gai)國(guo)號(hao)(hao)的次數(shu)，一般學者都(dou)(dou)認同(tong)這樣(yang)的見解(jie)，即遼(liao)(liao)太宗時(shi)(shi)改(gai)國(guo)號(hao)(hao)為遼(liao)(liao)，遼(liao)(liao)圣宗時(shi)(shi)復(fu)號(hao)(hao)契(qi)丹(dan)，至(zhi)遼(liao)(liao)道宗時(shi)(shi)復(fu)改(gai)國(guo)號(hao)(hao)為遼(liao)(liao)。從眾多(duo)遼(liao)(liao)代墓志中在契(qi)丹(dan)或(huo)遼(liao)(liao)的國(guo)號(hao)(hao)前都(dou)(dou)有(you)“大中央”或(huo)“南(nan)瞻部洲”的字(zi)樣(yang)來(lai)看，到遼(liao)(liao)道宗時(shi)(shi)，儼然以中國(guo)自居了(le)。
也有(you)持不(bu)同意(yi)見者，認為(wei)遼曾九(jiu)改九(jiu)復國(guo)號，也就是說，遼曾改國(guo)號達(da)18次之多。
“遼(liao)(liao)(liao)”、“契(qi)丹(dan)”二(er)號的本義(yi)，“契(qi)丹(dan)”可(ke)解為“鑌(bin)鐵”，乃民(min)族之號；“遼(liao)(liao)(liao)”則(ze)國號，得名于遼(liao)(liao)(liao)水。也有學者認為“遼(liao)(liao)(liao)國”一號得名于“遼(liao)(liao)(liao)遠”之意。有學者研究“遼(liao)(liao)(liao)”與契(qi)丹(dan)語(yu)“遼(liao)(liao)(liao)”的內涵(han)，強調遼(liao)(liao)(liao)“雙國號制(zhi)”的意義(yi)。也有學者主(zhu)張契(qi)丹(dan)是改“晉”為“大遼(liao)(liao)(liao)”，而(er)非改“契(qi)丹(dan)”為“大遼(liao)(liao)(liao)”。
遼朝國號變遷
年代
漢文國號
非漢文國號
916—937年
大契丹
大中(zhong)央契丹 （全(quan)稱）
大契丹(dan)(dan)、契丹(dan)(dan)國(guo)、契丹(dan)(dan)（簡稱）
938—982年
大遼（燕云漢(han)地）
大契(qi)丹（遼朝故地）
983年(nian)—1065年(nian)
大契丹
1066年—1125年
大遼
契丹(dan)源于(yu)東(dong)胡(hu)鮮卑，與同樣說(shuo)蒙古(gu)語的(de)室(shi)韋、庫莫奚是同族異種。唐(tang)朝唐(tang)太宗在契丹(dan)人住地(di)設置松漠都(dou)督(du)府，酋(qiu)長(chang)任(ren)都(dou)督(du)并賜李姓(xing)。
五(wu)代(dai)(dai)時契(qi)(qi)丹迭剌部的(de)首領(ling)耶(ye)律(lv)阿(a)保機(ji)乘(cheng)中(zhong)原內(nei)亂統(tong)一各部，取代(dai)(dai)痕(hen)德(de)堇可汗后于唐天祐四年（907年）2月27日(ri)(ri)即(ji)可汗位。他(ta)先后鎮壓(ya)了(le)契(qi)(qi)丹貴族(zu)的(de)叛(pan)亂和征服奚、室韋、阻卜等部落，并且握有蒙古地區的(de)產鹽區，在軍事與經濟方面(mian)都(dou)十分強盛(sheng)。后梁貞明元年（915年）耶(ye)律(lv)阿(a)保機(ji)出征室韋得勝回國，但(dan)被迫交出汗位，不久他(ta)在灤河(he)邊建設了(le)一座仿幽州的(de)城(cheng)郭。貞明二年（916年）3月17日(ri)(ri)耶(ye)律(lv)阿(a)保機(ji)稱帝，建立(li)契(qi)(qi)丹國，建元神冊，即(ji)遼太祖。
遼太(tai)(tai)(tai)(tai)祖收留因河北戰亂(luan)的(de)流民，在(zai)草原(yuan)上按(an)照(zhao)中(zhong)原(yuan)風格建(jian)立(li)城(cheng)敦以(yi)(yi)安(an)置他們。并且任用韓延徽(hui)、韓知古、康(kang)默記與(yu)盧文進(jin)等漢(han)人(ren)為佐命功臣(chen)。契(qi)(qi)丹神(shen)冊三年(nian)(nian)(nian)（918年(nian)(nian)(nian)，后(hou)梁貞明四年(nian)(nian)(nian)）遼太(tai)(tai)(tai)(tai)祖建(jian)皇(huang)都臨潢府（今內(nei)蒙古巴林左旗南的(de)波羅城(cheng)）。兩年(nian)(nian)(nian)后(hou)創建(jian)契(qi)(qi)丹大字并推(tui)行之。在(zai)軍(jun)事(shi)方面，他于(yu)(yu)天(tian)(tian)贊(zan)四年(nian)(nian)(nian)（925年(nian)(nian)(nian)，后(hou)唐(tang)(tang)同光(guang)三年(nian)(nian)(nian)）東(dong)征(zheng)渤(bo)海國，于(yu)(yu)舊地建(jian)立(li)東(dong)丹國以(yi)(yi)統(tong)治(zhi)渤(bo)海遺民，冊立(li)皇(huang)太(tai)(tai)(tai)(tai)子(zi)耶(ye)律(lv)倍為東(dong)丹王。遼太(tai)(tai)(tai)(tai)祖一(yi)直有南征(zheng)中(zhong)原(yuan)的(de)意圖，然(ran)而于(yu)(yu)攻滅(mie)渤(bo)海后(hou)的(de)隔(ge)年(nian)(nian)(nian)，在(zai)回(hui)師途中(zhong)病倒，最后(hou)去世。他的(de)妻子(zi)述(shu)律(lv)皇(huang)后(hou)（述(shu)律(lv)平(ping)）宣布攝政，以(yi)(yi)皇(huang)次子(zi)耶(ye)律(lv)德(de)光(guang)總(zong)攬朝(chao)政，屠殺政敵數百人(ren)以(yi)(yi)穩定政權(quan)。天(tian)(tian)顯(xian)二年(nian)(nian)(nian)（927年(nian)(nian)(nian)，后(hou)唐(tang)(tang)天(tian)(tian)成二年(nian)(nian)(nian)）十一(yi)月，耶(ye)律(lv)德(de)光(guang)在(zai)述(shu)律(lv)皇(huang)后(hou)的(de)支持下即位，即遼太(tai)(tai)(tai)(tai)宗。天(tian)(tian)顯(xian)五年(nian)(nian)(nian)（930年(nian)(nian)(nian)，后(hou)唐(tang)(tang)長興(xing)元年(nian)(nian)(nian)），東(dong)丹王耶(ye)律(lv)倍南逃后(hou)唐(tang)(tang)，遼太(tai)(tai)(tai)(tai)宗統(tong)一(yi)了契(qi)(qi)丹。
契(qi)丹天顯十(shi)(shi)一(yi)(yi)年(nian)（936年(nian)，后(hou)(hou)唐(tang)清泰三年(nian)）后(hou)(hou)唐(tang)發生內(nei)亂，河東節(jie)度使石敬瑭以自(zi)稱(cheng)兒皇帝、割讓燕云(yun)十(shi)(shi)六州為條件(jian)，請求遼太宗支援發兵(bing)攻打后(hou)(hou)唐(tang)。遼太宗遂親率5萬(wan)騎兵(bing)，于晉陽(yang)、洛陽(yang)等地擊敗后(hou)(hou)唐(tang)軍隊，最后(hou)(hou)協助石敬瑭攻滅(mie)后(hou)(hou)唐(tang)，石敬瑭得以建國(guo)后(hou)(hou)晉。契(qi)丹國(guo)獲得燕云(yun)十(shi)(shi)六州后(hou)(hou)，將(jiang)燕云(yun)十(shi)(shi)六州建設成為進(jin)一(yi)(yi)步(bu)南下的基地。
會(hui)同(tong)七年(nian)(nian)（944年(nian)(nian)，后晉(jin)開(kai)運元(yuan)年(nian)(nian)）晉(jin)出帝(di)石重貴(gui)即(ji)位，他不(bu)愿(yuan)向契丹(dan)(dan)臣服，上表稱孫不(bu)稱臣。遼(liao)太(tai)宗趁機率軍南下(xia)，意圖一統中國(guo)。會(hui)同(tong)十年(nian)(nian)（947年(nian)(nian)，后晉(jin)開(kai)運四(si)年(nian)(nian)）正(zheng)月(yue)十日，契丹(dan)(dan)軍攻(gong)克后晉(jin)首都東京開(kai)封府(fu)，后晉(jin)亡，契丹(dan)(dan)國(guo)占(zhan)領大部(bu)分的(de)中原(yuan)(yuan)地區(qu)。二月(yue)，遼(liao)太(tai)宗改國(guo)號為大遼(liao)，遼(liao)朝正(zheng)式成(cheng)立(li)。雖然遼(liao)太(tai)宗有(you)意長久經營中國(guo)的(de)意圖，然而因縱兵掠奪人民(min)財物，以及(ji)不(bu)讓諸位節度使返(fan)回鎮(zhen)地，招來中原(yuan)(yuan)人民(min)的(de)反抗。四(si)月(yue)，遼(liao)太(tai)宗被迫引軍北返(fan)，最后在河北欒城病逝。
契丹會(hui)同(tong)十年(nian)（947年(nian)，后(hou)(hou)晉開(kai)運(yun)(yun)四年(nian)）正月(yue)，遼(liao)(liao)(liao)太(tai)宗(zong)(zong)(zong)耶(ye)(ye)(ye)律德光率軍南下(xia)中(zhong)原(yuan)(yuan)，攻占開(kai)封(feng)滅后(hou)(hou)晉，在開(kai)封(feng)登基，并改國(guo)號為大(da)(da)遼(liao)(liao)(liao)。遼(liao)(liao)(liao)大(da)(da)同(tong)元年(nian)（947年(nian)，后(hou)(hou)晉開(kai)運(yun)(yun)四年(nian)）位于中(zhong)原(yuan)(yuan)開(kai)封(feng)的(de)耶(ye)(ye)(ye)律吼等將領擁立耶(ye)(ye)(ye)律倍之(zhi)子耶(ye)(ye)(ye)律阮為帝，是(shi)為遼(liao)(liao)(liao)世(shi)宗(zong)(zong)(zong)。在上京（今(jin)內蒙古(gu)(gu)巴(ba)林(lin)左旗）的(de)皇太(tai)后(hou)(hou)述(shu)律平想讓其第三子耶(ye)(ye)(ye)律洪(hong)古(gu)(gu)（耶(ye)(ye)(ye)律李胡(hu)）繼承(cheng)皇位，不同(tong)意(yi)遼(liao)(liao)(liao)世(shi)宗(zong)(zong)(zong)繼位。述(shu)律太(tai)后(hou)(hou)派耶(ye)(ye)(ye)律洪(hong)古(gu)(gu)與(yu)遼(liao)(liao)(liao)世(shi)宗(zong)(zong)(zong)在遼(liao)(liao)(liao)南京北(bei)部的(de)泰(tai)德泉交戰，最后(hou)(hou)遼(liao)(liao)(liao)世(shi)宗(zong)(zong)(zong)打贏(ying)了(le)這場(chang)戰爭(zheng)。在經過(guo)大(da)(da)臣耶(ye)(ye)(ye)律屋質(zhi)的(de)勸阻之(zhi)下(xia)，述(shu)律太(tai)后(hou)(hou)才認(ren)同(tong)遼(liao)(liao)(liao)世(shi)宗(zong)(zong)(zong)的(de)帝位。遼(liao)(liao)(liao)世(shi)宗(zong)(zong)(zong)在位期(qi)間(jian)，一(yi)直不忘占領中(zhong)原(yuan)(yuan)的(de)期(qi)望，多次對中(zhong)原(yuan)(yuan)用兵。然而遼(liao)(liao)(liao)世(shi)宗(zong)(zong)(zong)好酒色，喜愛打獵。晚年(nian)更(geng)是(shi)任用奸佞，大(da)(da)興封(feng)賞降殺(sha)，導致朝(chao)政不修，政治腐敗。天祿五年(nian)（951年(nian)，后(hou)(hou)周(zhou)廣順元年(nian)）九月(yue)，遼(liao)(liao)(liao)世(shi)宗(zong)(zong)(zong)協助北(bei)漢攻打后(hou)(hou)周(zhou)，行軍至歸化(hua)（今(jin)內蒙古(gu)(gu)呼和浩特）的(de)祥古(gu)(gu)山時，由于其他部隊未(wei)到，先行駐扎在火神淀。其間(jian)喝酒、打人、打獵，眾將很是(shi)不滿。最后(hou)(hou)被(bei)耶(ye)(ye)(ye)律察割殺(sha)死于夢鄉中(zhong)。
遼(liao)天祿(lu)五年(nian)(nian)(nian)（951年(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)周廣順元年(nian)(nian)(nian)）耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)察割(ge)發(fa)動政(zheng)變，殺(sha)遼(liao)世宗(zong)并自行(xing)稱帝，遼(liao)太(tai)宗(zong)之長子耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)璟和耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)屋質等(deng)(deng)率(lv)兵殺(sha)死(si)耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)察割(ge)后(hou)(hou)(hou)，被(bei)(bei)立為帝，即遼(liao)穆(mu)宗(zong)。遼(liao)穆(mu)宗(zong)雖(sui)討厭女色，而無(wu)所(suo)出，但卻經(jing)常酗酒，天亮才睡，中午方醒，因此(ci)長時期不(bu)理朝政(zheng)，國(guo)人(ren)(ren)稱之為“睡王”。遼(liao)穆(mu)宗(zong)前期，朝廷內部不(bu)穩，離(li)心離(li)德(de)，大臣經(jing)常發(fa)生叛亂或是南奔中原的事(shi)(shi)件：應歷二年(nian)(nian)(nian)（952年(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)周廣順二年(nian)(nian)(nian)）六(liu)月(yue)，蕭(xiao)眉古(gu)得欲叛遼(liao)南奔后(hou)(hou)(hou)周，陰謀(mou)敗(bai)露，被(bei)(bei)殺(sha)。七(qi)月(yue)，政(zheng)事(shi)(shi)令(ling)耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)婁國(guo)、林牙耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)敵烈等(deng)(deng)謀(mou)亂被(bei)(bei)捕后(hou)(hou)(hou)伏(fu)誅。應歷三(san)年(nian)(nian)(nian)（953年(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)周廣順三(san)年(nian)(nian)(nian)）十(shi)月(yue)，耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)洪(hong)古(gu)（耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)李胡）之子耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)宛等(deng)(deng)人(ren)(ren)謀(mou)反(fan)，事(shi)(shi)情被(bei)(bei)察覺后(hou)(hou)(hou)被(bei)(bei)捕。應歷十(shi)年(nian)(nian)(nian)（960年(nian)(nian)(nian)，北宋建隆元年(nian)(nian)(nian)）七(qi)月(yue)，政(zheng)事(shi)(shi)令(ling)耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)壽(shou)遠、太(tai)保(bao)楚阿不(bu)等(deng)(deng)人(ren)(ren)謀(mou)反(fan)，事(shi)(shi)敗(bai)伏(fu)誅。十(shi)月(yue)，耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)洪(hong)古(gu)之子耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)喜隱(yin)謀(mou)反(fan)，事(shi)(shi)敗(bai)被(bei)(bei)捕，因供詞牽(qian)涉耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)洪(hong)古(gu)，耶(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)洪(hong)古(gu)入獄而死(si)。
由于(yu)政(zheng)局動蕩(dang)不(bu)安，迫(po)使(shi)遼(liao)穆(mu)宗停止了遼(liao)太宗、遼(liao)世宗一(yi)貫執行的南(nan)伐中原政(zheng)策，以(yi)恢(hui)復因(yin)長期戰(zhan)事而消損的國力(li)，與南(nan)唐、北(bei)(bei)漢聯(lian)合對抗遂漸強盛的后(hou)(hou)周(zhou)。應歷(li)九(jiu)年(nian)（959年(nian)，后(hou)(hou)周(zhou)顯(xian)德六(liu)年(nian)）后(hou)(hou)周(zhou)發動北(bei)(bei)伐，遼(liao)朝寧州(zhou)（今(jin)河北(bei)(bei)青縣）刺史(shi)王洪舉(ju)城投降。周(zhou)軍隨后(hou)(hou)攻(gong)克益津關、瓦橋關，莫州(zhou)、瀛州(zhou)刺史(shi)劉(liu)楚信、高彥暉也舉(ju)城投降。當(dang)時(shi)周(zhou)世宗欲一(yi)鼓作氣，直(zhi)取幽州(zhou)，遼(liao)穆(mu)宗甚(shen)至有意放(fang)棄(qi)燕(yan)云十(shi)六(liu)州(zhou)。最后(hou)(hou)周(zhou)世宗因(yin)為重病(bing)而南(nan)返，莫州(zhou)、瀛州(zhou)歸(gui)后(hou)(hou)周(zhou)領有，而遼(liao)軍加(jia)強防御，不(bu)敢南(nan)下。由于(yu)遼(liao)穆(mu)宗本人(ren)喜好殺(sha)戮，經(jing)常親(qin)手(shou)殺(sha)人(ren)。同時(shi)又愛好打獵到“竟(jing)月不(bu)視朝”，最后(hou)(hou)于(yu)應歷(li)十(shi)九(jiu)年(nian)（969年(nian)，北(bei)(bei)宋(song)開寶二年(nian)）二月被(bei)侍人(ren)所弒。耶律賢(xian)被(bei)推舉(ju)為帝，即(ji)遼(liao)景宗，改元為保寧。
遼(liao)(liao)景(jing)(jing)宗(zong)(zong)勤于(yu)政事，重用賢(xian)臣如室昉、郭襲，使遼(liao)(liao)朝(chao)出現(xian)一陣(zhen)清明。遼(liao)(liao)景(jing)(jing)宗(zong)(zong)對(dui)遼(liao)(liao)穆(mu)宗(zong)(zong)時謀(mou)(mou)反的(de)皇族(zu)采比較(jiao)寬松的(de)政策(ce)(ce)，因而(er)謀(mou)(mou)亂者少，上層比較(jiao)穩定(ding)。遼(liao)(liao)景(jing)(jing)宗(zong)(zong)對(dui)外(wai)政策(ce)(ce)仍(reng)采不主動(dong)南(nan)(nan)伐中(zhong)原、僅(jin)援北(bei)(bei)漢的(de)方針。遼(liao)(liao)景(jing)(jing)宗(zong)(zong)前期，遼(liao)(liao)朝(chao)與(yu)北(bei)(bei)宋(song)聘(pin)史往還(huan)，互賀(he)節(jie)日。宋(song)太宗(zong)(zong)趙光(guang)義(yi)統一江南(nan)(nan)后(hou)，于(yu)遼(liao)(liao)乾亨元(yuan)年（979年，北(bei)(bei)宋(song)太平興國(guo)四年）親征北(bei)(bei)漢，遼(liao)(liao)朝(chao)派數萬兵支援北(bei)(bei)漢。三月(yue)，遼(liao)(liao)軍在白馬嶺與(yu)宋(song)軍交戰，被擊潰，遼(liao)(liao)將耶(ye)律(lv)敵烈等(deng)人戰死。六月(yue)，北(bei)(bei)漢主劉繼元(yuan)降宋(song)。遼(liao)(liao)朝(chao)改(gai)變(bian)戰略，把主要(yao)力量用以固(gu)守幽(you)薊。宋(song)太宗(zong)(zong)乘(cheng)勝(sheng)進(jin)攻幽(you)州(zhou)，遼(liao)(liao)朝(chao)派耶(ye)律(lv)沙、耶(ye)律(lv)休哥、耶(ye)律(lv)斜軫等(deng)名將率軍與(yu)宋(song)軍大(da)(da)(da)戰于(yu)高梁河（今北(bei)(bei)京西直門外(wai)），成功(gong)擊敗宋(song)軍，宋(song)太宗(zong)(zong)僅(jin)以身免(mian)。由(you)于(yu)遼(liao)(liao)景(jing)(jing)宗(zong)(zong)體弱多(duo)病，有時無(wu)法上朝(chao)，軍國(guo)大(da)(da)(da)事大(da)(da)(da)多(duo)由(you)皇后(hou)蕭(xiao)綽協助處(chu)理。
乾亨四年(nian)(nian)(nian)(nian)（982年(nian)(nian)(nian)(nian)，北宋(song)(song)太(tai)(tai)(tai)(tai)平興國七(qi)年(nian)(nian)(nian)(nian)）遼(liao)景(jing)宗病逝，遼(liao)圣(sheng)宗耶律(lv)(lv)隆緒繼位，尊母蕭(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)綽為皇太(tai)(tai)(tai)(tai)后(hou)，并由蕭(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)太(tai)(tai)(tai)(tai)后(hou)攝政(zheng)。當(dang)時(shi)蕭(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)太(tai)(tai)(tai)(tai)后(hou)30歲，遼(liao)圣(sheng)宗12歲，而蕭(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)太(tai)(tai)(tai)(tai)后(hou)之父蕭(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)思溫于保(bao)寧二(er)(er)(er)年(nian)(nian)(nian)(nian)（970年(nian)(nian)(nian)(nian)，北宋(song)(song)開寶三(san)年(nian)(nian)(nian)(nian)）被害(hai)，無(wu)嗣，使(shi)(shi)得蕭(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)太(tai)(tai)(tai)(tai)后(hou)也(ye)沒有(you)外(wai)戚可以依(yi)靠。而諸王宗室二(er)(er)(er)百(bai)余(yu)人擁兵自重(zhong)，控(kong)制(zhi)朝(chao)廷，對蕭(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)太(tai)(tai)(tai)(tai)后(hou)及遼(liao)圣(sheng)宗構成了莫(mo)大的(de)威脅。蕭(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)太(tai)(tai)(tai)(tai)后(hou)先重(zhong)用大臣(chen)(chen)耶律(lv)(lv)斜軫、韓(han)德讓參決大政(zheng)，南面(mian)軍(jun)事委(wei)派給耶律(lv)(lv)休哥(ge)，撤(che)換(huan)一(yi)批大臣(chen)(chen)，并下(xia)令諸王不得相互宴請，要求他們(men)無(wu)事不出門(men)，并設法解(jie)除他們(men)的(de)兵權。在這些行(xing)(xing)(xing)動后(hou)，遼(liao)圣(sheng)宗和(he)蕭(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)太(tai)(tai)(tai)(tai)后(hou)的(de)地位才穩(wen)定下(xia)來。蕭(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)太(tai)(tai)(tai)(tai)后(hou)攝政(zheng)二(er)(er)(er)十七(qi)年(nian)(nian)(nian)(nian)，后(hou)據傳改(gai)嫁韓(han)德讓（具體記載有(you)爭議）。在她執政(zheng)期(qi)間(jian)進(jin)行(xing)(xing)(xing)改(gai)革，并且勵(li)精圖(tu)治(zhi)，注重(zhong)農桑，興修(xiu)水利，減少賦(fu)稅，整頓吏治(zhi)，訓練(lian)軍(jun)隊(dui)，使(shi)(shi)遼(liao)朝(chao)百(bai)姓富裕，國勢強盛。契丹統和(he)二(er)(er)(er)十七(qi)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1009年(nian)(nian)(nian)(nian)，北宋(song)(song)大中祥符二(er)(er)(er)年(nian)(nian)(nian)(nian)）遼(liao)圣(sheng)宗親政(zheng)后(hou)，遼(liao)朝(chao)已進(jin)入鼎盛，基本上延續蕭(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)太(tai)(tai)(tai)(tai)后(hou)執政(zheng)時(shi)的(de)遼(liao)朝(chao)風貌，反對嚴(yan)刑峻法，并且防止貪污事件。在文教方面(mian)，遼(liao)圣(sheng)宗實(shi)行(xing)(xing)(xing)科(ke)舉(ju)，編(bian)修(xiu)佛經，佛教極為盛行(xing)(xing)(xing)。在位其(qi)間(jian)四方征(zheng)戰，對宋(song)(song)戰爭屢屢獲(huo)勝，俘獲(huo)號(hao)稱楊(yang)無(wu)敵的(de)宋(song)(song)朝(chao)名將楊(yang)業。
北(bei)(bei)宋(song)(song)立(li)國之初即(ji)有意要收復燕云十(shi)(shi)六(liu)州(zhou)(zhou)，先后(hou)于(yu)979年(nian)(nian)(nian)、986年(nian)(nian)(nian)兩度北(bei)(bei)伐，皆(jie)為(wei)遼(liao)(liao)(liao)軍所擊敗。遼(liao)(liao)(liao)圣宗(zong)(zong)為(wei)了防止高(gao)麗與(yu)北(bei)(bei)宋(song)(song)結盟(meng)，進而(er)威脅遼(liao)(liao)(liao)朝東部。于(yu)統和(he)(he)(he)十(shi)(shi)一年(nian)(nian)(nian)（993年(nian)(nian)(nian)，北(bei)(bei)宋(song)(song)淳化四年(nian)(nian)(nian)）發(fa)動高(gao)麗契丹戰(zhan)爭以降服高(gao)麗，于(yu)統和(he)(he)(he)二(er)(er)十(shi)(shi)七(qi)年(nian)(nian)(nian)（1009年(nian)(nian)(nian)，北(bei)(bei)宋(song)(song)大中祥(xiang)符二(er)(er)年(nian)(nian)(nian)）的(de)東征時最遠攻入(ru)(ru)高(gao)麗開城。之后(hou)為(wei)了解決(jue)遼(liao)(liao)(liao)宋(song)(song)之間的(de)長期對(dui)抗(kang)，以及避免契丹貴族威脅皇權，蕭(xiao)太后(hou)與(yu)遼(liao)(liao)(liao)圣宗(zong)(zong)于(yu)統和(he)(he)(he)二(er)(er)十(shi)(shi)二(er)(er)年(nian)(nian)(nian)（1004年(nian)(nian)(nian)，北(bei)(bei)宋(song)(song)景(jing)德(de)元年(nian)(nian)(nian)）親率(lv)大軍深入(ru)(ru)宋(song)(song)境。宋(song)(song)真宗(zong)(zong)畏敵，欲遷(qian)都南(nan)逃，因(yin)宰(zai)相寇準堅(jian)持而(er)親至澶州(zhou)(zhou)（今濮陽）督戰(zhan)。宋(song)(song)軍士氣大振，擊敗遼(liao)(liao)(liao)軍前鋒(feng)，遼(liao)(liao)(liao)將蕭(xiao)撻(ta)凜戰(zhan)死。遼(liao)(liao)(liao)軍恐腹背受敵，提出(chu)和(he)(he)(he)約。主和(he)(he)(he)的(de)宋(song)(song)真宗(zong)(zong)于(yu)次年(nian)(nian)(nian)初與(yu)遼(liao)(liao)(liao)訂(ding)立(li)和(he)(he)(he)約，協定宋(song)(song)每年(nian)(nian)(nian)贈遼(liao)(liao)(liao)歲幣銀十(shi)(shi)萬(wan)兩、絹二(er)(er)十(shi)(shi)萬(wan)匹，雙方(fang)各守疆界，互不騷擾，成(cheng)為(wei)兄弟(di)之邦(bang)，此(ci)即(ji)澶淵之盟(meng)，從此(ci)兩朝和(he)(he)(he)好達一百二(er)(er)十(shi)(shi)年(nian)(nian)(nian)之久。之后(hou)遼(liao)(liao)(liao)圣宗(zong)(zong)結好西夏，而(er)西夏也搖擺于(yu)宋(song)(song)、遼(liao)(liao)(liao)之間以圖存，形成(cheng)遼(liao)(liao)(liao)宋(song)(song)夏三朝鼎立(li)的(de)局勢。
契丹太(tai)(tai)平(ping)十(shi)一(yi)年(nian)（1031年(nian)，北(bei)宋天(tian)(tian)(tian)圣(sheng)九年(nian)）遼(liao)(liao)圣(sheng)宗(zong)(zong)(zong)去世，長子(zi)耶(ye)(ye)律宗(zong)(zong)(zong)真(zhen)即(ji)(ji)位，即(ji)(ji)遼(liao)(liao)興(xing)宗(zong)(zong)(zong)。遼(liao)(liao)興(xing)宗(zong)(zong)(zong)生(sheng)母蕭耨斤（即(ji)(ji)法(fa)(fa)(fa)天(tian)(tian)(tian)太(tai)(tai)后(hou)）自(zi)立為皇太(tai)(tai)后(hou)并攝政(zheng)，并把遼(liao)(liao)興(xing)宗(zong)(zong)(zong)的養母齊(qi)(qi)天(tian)(tian)(tian)皇后(hou)蕭菩薩(sa)哥迫死。法(fa)(fa)(fa)天(tian)(tian)(tian)太(tai)(tai)后(hou)重(zhong)用(yong)在遼(liao)(liao)圣(sheng)宗(zong)(zong)(zong)時(shi)代被裁示永不(bu)錄用(yong)的貪官污吏以及其娘家的人。遼(liao)(liao)興(xing)宗(zong)(zong)(zong)因(yin)無(wu)權而不(bu)能救，母子(zi)因(yin)此結怨。法(fa)(fa)(fa)天(tian)(tian)(tian)太(tai)(tai)后(hou)對遼(liao)(liao)興(xing)宗(zong)(zong)(zong)并不(bu)信(xin)任(ren)，打算改立次(ci)子(zi)耶(ye)(ye)律宗(zong)(zong)(zong)元（即(ji)(ji)耶(ye)(ye)律重(zhong)元）為帝。耶(ye)(ye)律宗(zong)(zong)(zong)元把這一(yi)事(shi)告訴遼(liao)(liao)興(xing)宗(zong)(zong)(zong)。遼(liao)(liao)興(xing)宗(zong)(zong)(zong)怒不(bu)可遏，于重(zhong)熙三年(nian)（1034年(nian)，北(bei)宋景(jing)祐(you)元年(nian)）用(yong)武力廢除法(fa)(fa)(fa)天(tian)(tian)(tian)太(tai)(tai)后(hou)，迫法(fa)(fa)(fa)天(tian)(tian)(tian)太(tai)(tai)后(hou)“躬守(shou)慶(qing)陵(ling)”，大殺太(tai)(tai)后(hou)親信(xin)。七月(yue)，遼(liao)(liao)興(xing)宗(zong)(zong)(zong)親政(zheng)。修建(jian)陵(ling)園(yuan)安葬齊(qi)(qi)天(tian)(tian)(tian)皇后(hou)。而后(hou)，把法(fa)(fa)(fa)天(tian)(tian)(tian)太(tai)(tai)后(hou)接回來，并與她保持十(shi)里的距離(li)，以防不(bu)測(ce)。遼(liao)(liao)興(xing)宗(zong)(zong)(zong)母子(zi)的感(gan)情(qing)裂痕(hen)始(shi)終沒有填平(ping)。
遼興(xing)宗(zong)在位(wei)時，遼朝(chao)勢已日益衰(shuai)落。而有遼興(xing)宗(zong)一(yi)朝(chao)，奸佞當權，政治腐敗，百(bai)姓(xing)困苦，軍隊衰(shuai)弱。面(mian)對日益衰(shuai)落的(de)(de)國勢，遼興(xing)宗(zong)連年(nian)征戰，多次征伐西夏；逼迫宋朝(chao)多交納歲幣。但是這些反(fan)而使遼朝(chao)百(bai)姓(xing)怨聲(sheng)載道，民不(bu)聊生。遼興(xing)宗(zong)還(huan)迷(mi)信佛教，窮途奢(she)極。遼興(xing)宗(zong)曾(ceng)(ceng)與其(qi)弟耶(ye)(ye)(ye)律(lv)宗(zong)元賭博，一(yi)連輸了幾個城池。他對自己的(de)(de)弟弟耶(ye)(ye)(ye)律(lv)宗(zong)元非(fei)常感(gan)激，一(yi)次酒醉時答應百(bai)年(nian)之(zhi)后(hou)(hou)傳位(wei)給耶(ye)(ye)(ye)律(lv)宗(zong)元。皇(huang)(huang)子(zi)(zi)耶(ye)(ye)(ye)律(lv)洪基（即為(wei)后(hou)(hou)來的(de)(de)遼道宗(zong)），也未曾(ceng)(ceng)封為(wei)皇(huang)(huang)太子(zi)(zi)，只封為(wei)天(tian)下兵馬大元帥(shuai)而已。這種(zhong)下了遼道宗(zong)繼位(wei)后(hou)(hou)，耶(ye)(ye)(ye)律(lv)宗(zong)元父子(zi)(zi)企圖謀(mou)奪帝位(wei)的(de)(de)惡果。
宋(song)(song)(song)夏戰爭后北宋(song)(song)(song)內外(wai)交困之際，使得遼(liao)朝趁機侵宋(song)(song)(song)。在征(zheng)求(qiu)張儉的意(yi)見后，一面派(pai)其弟耶(ye)律宗(zong)元和(he)蕭惠(hui)在邊(bian)境制造欲攻(gong)宋(song)(song)(song)的聲勢，一面派(pai)蕭特末（漢(han)名蕭英(ying)）和(he)劉(liu)六符(fu)于重熙十一年(nian)（1042年(nian)，北宋(song)(song)(song)慶歷(li)二年(nian)）正月去宋(song)(song)(song)朝索要瓦橋關南十縣地。宋(song)(song)(song)朝派(pai)富弼與遼(liao)方使節談判，此即重熙增(zeng)(zeng)幣(bi)。雙方于九月達成協議，在澶淵(yuan)之盟規(gui)定贈遼(liao)歲(sui)幣(bi)基(ji)礎中(zhong)，再增(zeng)(zeng)加增(zeng)(zeng)歲(sui)幣(bi)銀十萬兩、絹十萬匹以了結這次索地之爭。遼(liao)興宗(zong)還再次使宋(song)(song)(song)爭得一個“納”字(zi)，即歲(sui)幣(bi)是宋(song)(song)(song)方納給遼(liao)方的，不是贈送的。宋(song)(song)(song)仁宗(zong)也委曲求(qiu)全予以應允(yun)，而條件是遼(liao)朝須約束(shu)西(xi)夏與宋(song)(song)(song)和(he)談。因此，在遼(liao)宋(song)(song)(song)和(he)好之后，遼(liao)夏關系惡化(hua)并發生(sheng)戰爭。遼(liao)興宗(zong)兩次親征(zheng)西(xi)夏，均遭失敗，而西(xi)夏最后愿意(yi)向遼(liao)朝稱臣進貢。
遼(liao)(liao)道宗(zong)(zong)(zong)繼(ji)位后(hou)，清寧九年(nian)（1063年(nian)，北(bei)宋嘉祐(you)八年(nian)）七(qi)月耶律(lv)宗(zong)(zong)(zong)元(yuan)聽從兒(er)(er)子的(de)(de)勸說，發動叛亂，自立為帝，不久被遼(liao)(liao)道宗(zong)(zong)(zong)所(suo)平，耶律(lv)宗(zong)(zong)(zong)元(yuan)自盡，史稱灤(luan)河之亂。遼(liao)(liao)道宗(zong)(zong)(zong)在位期間(jian)，遼(liao)(liao)政治(zhi)腐敗，國(guo)勢逐漸衰落。道宗(zong)(zong)(zong)并(bing)沒(mei)有進行改革圖新，而(er)(er)且本人也腐朽奢侈，這時地(di)主(zhu)官(guan)僚急劇兼并(bing)土(tu)地(di)，百(bai)姓痛苦不堪，怨聲(sheng)載道。遼(liao)(liao)道宗(zong)(zong)(zong)重用耶律(lv)乙(yi)辛等奸(jian)佞，自己(ji)(ji)不理朝政，并(bing)聽信(xin)耶律(lv)乙(yi)辛的(de)(de)讒言(yan)，相信(xin)皇(huang)后(hou)蕭觀音與(yu)伶官(guan)趙惟(wei)一通(tong)奸(jian)而(er)(er)賜(si)死(si)皇(huang)后(hou)。而(er)(er)同時耶律(lv)乙(yi)辛為防太(tai)子登基對自己(ji)(ji)不利，故陷(xian)害皇(huang)太(tai)子耶律(lv)濬，并(bing)將其殺害，史稱十(shi)香詞冤案。后(hou)來，一位姓李的(de)(de)婦女(nv)(nv)向遼(liao)(liao)道宗(zong)(zong)(zong)進“挾(xie)谷歌”遼(liao)(liao)道宗(zong)(zong)(zong)才(cai)把皇(huang)太(tai)子的(de)(de)兒(er)(er)女(nv)(nv)接進宮(gong)。
遼大康五(wu)(wu)年(nian)(nian)(nian)（1079年(nian)(nian)(nian)，北(bei)(bei)宋(song)(song)元豐二年(nian)(nian)(nian)）七月(yue)，耶(ye)(ye)律(lv)乙辛(xin)乘遼道(dao)宗(zong)(zong)游獵(lie)(lie)的(de)時候意(yi)圖謀害皇孫耶(ye)(ye)律(lv)延(yan)禧(xi)，遼道(dao)宗(zong)(zong)接納大臣的(de)勸諫，命皇孫一(yi)同秋獵(lie)(lie)，才化解耶(ye)(ye)律(lv)乙辛(xin)的(de)陰謀。大康九(jiu)年(nian)(nian)(nian)（1083年(nian)(nian)(nian)，北(bei)(bei)宋(song)(song)元豐六年(nian)(nian)(nian)），遼道(dao)宗(zong)(zong)追封故太(tai)子為(wei)昭懷(huai)太(tai)子，以天子禮(li)改葬。同年(nian)(nian)(nian)十(shi)月(yue)，耶(ye)(ye)律(lv)乙辛(xin)企圖帶私藏(zang)武(wu)器到宋(song)(song)朝避(bi)難，事敗被(bei)誅。壽昌七年(nian)(nian)(nian)（1101年(nian)(nian)(nian)，北(bei)(bei)宋(song)(song)建中靖國元年(nian)(nian)(nian)）正月(yue)，遼道(dao)宗(zong)(zong)去(qu)世，皇孫耶(ye)(ye)律(lv)延(yan)禧(xi)繼位，即天祚帝(di)。當時西(xi)夏崇(chong)宗(zong)(zong)因受(shou)到北(bei)(bei)宋(song)(song)攻擊一(yi)再向遼求援，并求天祚帝(di)女尚(shang)公主為(wei)妻。最(zui)后遼天祚帝(di)于乾統五(wu)(wu)年(nian)(nian)(nian)（1105年(nian)(nian)(nian)，北(bei)(bei)宋(song)(song)崇(chong)寧(ning)四年(nian)(nian)(nian)）將一(yi)個(ge)族女耶(ye)(ye)律(lv)南(nan)仙提升為(wei)公主嫁給夏崇(chong)宗(zong)(zong)，并派使(shi)者赴(fu)宋(song)(song)，勸北(bei)(bei)宋(song)(song)對西(xi)夏和談。
遼(liao)(liao)天慶(qing)二(er)(er)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)（1112年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)(song)政和二(er)(er)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）二(er)(er)月(yue)十日天祚帝(di)赴(fu)春州（故址(zhi)在今內蒙(meng)突(tu)泉縣突(tu)泉鎮西北(bei)約60公里的寶石鎮境內），召(zhao)集(ji)附近女真(zhen)(zhen)(zhen)族的酋長來朝，宴席中醉酒后令諸位(wei)酋長為他跳舞，只有完(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨(gu)(gu)打(da)(da)不肯。天祚帝(di)不以為意，但(dan)(dan)從(cong)此(ci)(ci)完(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨(gu)(gu)打(da)(da)與遼(liao)(liao)朝之間不和。九月(yue)，完(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨(gu)(gu)打(da)(da)不再奉詔，并開(kai)始(shi)對(dui)其(qi)他不服從(cong)他的女真(zhen)(zhen)(zhen)部(bu)落用兵。天慶(qing)四(si)(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)（1114年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)(song)政和四(si)(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）春，完(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨(gu)(gu)打(da)(da)正式(shi)起兵反遼(liao)(liao)。一(yi)開(kai)始(shi)天祚帝(di)并未(wei)將完(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨(gu)(gu)打(da)(da)當作一(yi)個重大威脅，但(dan)(dan)是(shi)所有他派去鎮壓完(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨(gu)(gu)打(da)(da)的軍隊全部(bu)戰敗。天慶(qing)五年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)（1115年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)(song)政和五年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，金收國(guo)(guo)元年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）天祚帝(di)為了解決女真(zhen)(zhen)(zhen)的威脅，下(xia)令親征，但(dan)(dan)是(shi)遼(liao)(liao)軍到處被女真(zhen)(zhen)(zhen)軍擊敗。與此(ci)(ci)同時(shi)遼(liao)(liao)朝國(guo)(guo)內也(ye)發生(sheng)叛(pan)亂，耶律(lv)章奴在遼(liao)(liao)上京(jing)叛(pan)亂，雖然(ran)這場叛(pan)亂很快就被平定(ding)(ding)，但(dan)(dan)是(shi)分裂(lie)了遼(liao)(liao)朝內部(bu)。同年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)完(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨(gu)(gu)打(da)(da)稱帝(di)建國(guo)(guo)，國(guo)(guo)號大金，年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)號收國(guo)(guo)，定(ding)(ding)都會寧。同年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)秋天,金軍攻(gong)下(xia)遼(liao)(liao)國(guo)(guo)黃龍府(fu),遼(liao)(liao)國(guo)(guo)受到嚴重的打(da)(da)擊。此(ci)(ci)后位(wei)于原渤海國(guo)(guo)的東京(jing)也(ye)發生(sheng)高永昌叛(pan)亂自立。這場叛(pan)亂一(yi)直(zhi)到天慶(qing)六(liu)(liu)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)（1116年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)(song)政和六(liu)(liu)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，金收國(guo)(guo)二(er)(er)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）四(si)(si)月(yue)才被平定(ding)(ding)。五月(yue)女真(zhen)(zhen)(zhen)借機占領(ling)了遼(liao)(liao)東京(jing)和沈州。
天慶十年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)（1120年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋宣和(he)二年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，金(jin)天輔四(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）金(jin)軍攻(gong)克遼(liao)(liao)上京，守將(jiang)蕭撻不也投降，到保(bao)大元年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)（1121年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋宣和(he)三(san)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，金(jin)天輔五年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）遼(liao)(liao)朝已經失(shi)去一半(ban)的(de)(de)領(ling)土。而內(nei)部又發生因為皇位繼承問題而爆發的(de)(de)內(nei)亂，最后遼(liao)(liao)天祚(zuo)帝(di)(di)殺他的(de)(de)長(chang)子耶律敖魯斡而結束，但是(shi)這(zhe)使(shi)得更多的(de)(de)遼(liao)(liao)軍投降金(jin)朝。保(bao)大二年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)（1122年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋宣和(he)四(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，金(jin)天輔六年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）正(zheng)月，金(jin)軍攻(gong)克遼(liao)(liao)中京，天祚(zuo)帝(di)(di)被金(jin)兵所迫，流亡(wang)夾山(shan)。
由于位于遼(liao)(liao)(liao)南(nan)京(jing)的(de)耶(ye)律大(da)石與李(li)(li)處(chu)溫等(deng)人(ren)不知(zhi)天(tian)(tian)祚(zuo)(zuo)帝(di)(di)(di)去向，他(ta)們(men)擁立耶(ye)律淳為(wei)帝(di)(di)(di)，即天(tian)(tian)錫帝(di)(di)(di)，史稱北(bei)遼(liao)(liao)(liao)。天(tian)(tian)錫帝(di)(di)(di)降天(tian)(tian)祚(zuo)(zuo)帝(di)(di)(di)為(wei)湘陰王，并(bing)遣大(da)使奉表(biao)于金(jin)(jin)朝，乞為(wei)附(fu)庸。可是事未完成，他(ta)就病(bing)死(si)，妻遼(liao)(liao)(liao)德(de)妃稱制，改年號為(wei)德(de)興。此時(shi)遼(liao)(liao)(liao)臣李(li)(li)處(chu)溫父子覺得前景(jing)不妙，打算向南(nan)私通北(bei)宋的(de)童貫，欲劫持遼(liao)(liao)(liao)德(de)妃納土于宋。向北(bei)私通金(jin)(jin)人(ren)，作金(jin)(jin)的(de)內應(ying)。后(hou)她發現(xian)他(ta)們(men)罪行而賜死(si)之。當年十(shi)一(yi)月(yue)，遼(liao)(liao)(liao)德(de)妃五次上表(biao)給金(jin)(jin)朝，只要允(yun)許立耶(ye)律定為(wei)遼(liao)(liao)(liao)帝(di)(di)(di)，其他(ta)條件(jian)均(jun)答應(ying)。金(jin)(jin)人(ren)不許，她只好(hao)派兵死(si)守居(ju)庸關，十(shi)一(yi)月(yue)居(ju)庸關失守，十(shi)二(er)月(yue)遼(liao)(liao)(liao)南(nan)京(jing)被攻(gong)破。遼(liao)(liao)(liao)德(de)妃帶著隨從的(de)官員投(tou)靠(kao)天(tian)(tian)祚(zuo)(zuo)帝(di)(di)(di)，被天(tian)(tian)祚(zuo)(zuo)帝(di)(di)(di)誅殺。
保大三年(nian)(nian)(nian)（1123年(nian)(nian)(nian)，北宋(song)宣和(he)五年(nian)(nian)(nian)，金(jin)(jin)天(tian)(tian)輔七年(nian)(nian)(nian)）正月，在上京的(de)回離保（蕭(xiao)干）叛金(jin)(jin)，八(ba)月平定。保大四年(nian)(nian)(nian)（1124年(nian)(nian)(nian)，北宋(song)宣和(he)六年(nian)(nian)(nian)，金(jin)(jin)天(tian)(tian)會二年(nian)(nian)(nian)），天(tian)(tian)祚(zuo)帝(di)(di)(di)已經(jing)失(shi)去了遼(liao)朝的(de)大部分土地，他(ta)自己退出漠外，他(ta)的(de)兒子(zi)和(he)家屬(shu)大多數被(bei)(bei)殺或(huo)被(bei)(bei)俘，雖(sui)然他(ta)還打算收復首(shou)府(fu)燕(yan)州(zhou)和(he)云州(zhou)，但是實際上已經(jing)沒有(you)多少希望(wang)了。保大五年(nian)(nian)(nian)二月二十(shi)日（1125年(nian)(nian)(nian)3月26日），遼(liao)天(tian)(tian)祚(zuo)帝(di)(di)(di)在應州(zhou)被(bei)(bei)為金(jin)(jin)人完(wan)顏婁(lou)室等所俘，八(ba)月被(bei)(bei)解送金(jin)(jin)上京（今黑龍(long)江省(sheng)阿城(cheng)區白城(cheng)子(zi)），被(bei)(bei)金(jin)(jin)太宗降(jiang)為海(hai)濱王(wang)。金(jin)(jin)天(tian)(tian)會六年(nian)(nian)(nian)（1128年(nian)(nian)(nian)，南宋(song)建炎二年(nian)(nian)(nian)），海(hai)濱王(wang)耶(ye)律延(yan)禧病故(gu)，遺臣蕭(xiao)術者對故(gu)主行人臣之禮。遼(liao)朝共歷時(shi)210年(nian)(nian)(nian)（包(bao)含契丹國(guo)時(shi)期），歷經(jing)9位帝(di)(di)(di)王(wang)。
參見：西遼
此后(hou)(hou)，遼朝貴(gui)族耶(ye)(ye)律(lv)大(da)石在(zai)西(xi)北召集(ji)殘部(bu)，控制(zhi)了蒙古(gu)(gu)高原和新(xin)疆(jiang)東部(bu)一(yi)(yi)帶(dai)(dai)。金(jin)(jin)天(tian)會八年(nian)(nian)（1130年(nian)(nian)，南宋(song)建炎四年(nian)(nian)），由于受到金(jin)(jin)兵的(de)(de)壓迫，耶(ye)(ye)律(lv)大(da)石決定(ding)放(fang)棄蒙古(gu)(gu)高原，率部(bu)西(xi)征。天(tian)會十(shi)年(nian)(nian)（1132年(nian)(nian)，南宋(song)紹興二年(nian)(nian)），耶(ye)(ye)律(lv)大(da)石在(zai)葉(xie)迷立(li)（今新(xin)疆(jiang)額敏）稱帝，史稱西(xi)遼（西(xi)方稱為黑(hei)契丹或哈剌(la)契丹），首都虎思(si)斡魯朵(duo)。西(xi)遼曾一(yi)(yi)度擴張到中(zhong)亞，成為中(zhong)亞強國。皇(huang)統三年(nian)(nian)（1143年(nian)(nian)，南宋(song)紹興十(shi)三年(nian)(nian)），在(zai)耶(ye)(ye)律(lv)大(da)石死后(hou)(hou)，西(xi)遼經歷蕭塔不煙(yan)、耶(ye)(ye)律(lv)夷列、耶(ye)(ye)律(lv)普速完、耶(ye)(ye)律(lv)直魯古(gu)(gu)與(yu)屈出律(lv)的(de)(de)統治。最后(hou)(hou)興定(ding)二年(nian)(nian)（1218年(nian)(nian)，南宋(song)嘉定(ding)十(shi)一(yi)(yi)年(nian)(nian)）被成吉思(si)汗(han)的(de)(de)蒙古(gu)(gu)軍隊滅(mie)亡，立(li)國凡87年(nian)(nian)。其(qi)后(hou)(hou)，后(hou)(hou)裔遷至今伊朗一(yi)(yi)帶(dai)(dai)，建立(li)了后(hou)(hou)西(xi)遼國。
崇慶元年(nian)(nian)(nian)(nian)（1212年(nian)(nian)(nian)(nian)，南(nan)(nan)宋(song)嘉定五年(nian)(nian)(nian)(nian)），遼(liao)朝宗室耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)留(liu)哥在隆安（今吉(ji)林(lin)省農(nong)安縣(xian)(xian)）、韓(han)州（吉(ji)林(lin)省梨樹縣(xian)(xian)）一帶起(qi)軍(jun)反抗金朝。隔(ge)年(nian)(nian)(nian)(nian)三(san)月，耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)留(liu)哥稱(cheng)王，國(guo)號遼(liao)，史(shi)稱(cheng)東遼(liao)。貞祐四年(nian)(nian)(nian)(nian)（1216年(nian)(nian)(nian)(nian)，南(nan)(nan)宋(song)嘉定九年(nian)(nian)(nian)(nian)）初，耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)留(liu)哥之(zhi)弟耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)廝不叛變(bian)，在澄州稱(cheng)帝，史(shi)稱(cheng)后遼(liao)。耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)廝不之(zhi)后被部下所殺(sha)(sha)，眾推耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)乞奴為監國(guo)。同年(nian)(nian)(nian)(nian)秋，木華黎率(lv)蒙(meng)(meng)古軍(jun)東下，耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)乞奴等不敵，率(lv)九萬契丹(dan)(dan)族越(yue)過鴨綠江進入高麗境內。不久契丹(dan)(dan)諸(zhu)貴族自相殘殺(sha)(sha)，后遼(liao)最后于興定四年(nian)(nian)(nian)(nian)（1220年(nian)(nian)(nian)(nian)，南(nan)(nan)宋(song)嘉定十三(san)年(nian)(nian)(nian)(nian)）滅亡。耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)留(liu)哥建國(guo)后依然(ran)歸(gui)附(fu)大(da)蒙(meng)(meng)古國(guo)，成為其(qi)藩屬(shu)，蒙(meng)(meng)古至元六年(nian)(nian)(nian)(nian)（1269年(nian)(nian)(nian)(nian)，南(nan)(nan)宋(song)咸淳五年(nian)(nian)(nian)(nian)）元世祖撤(che)藩，東遼(liao)正式(shi)滅亡。
遼(liao)朝全盛時(shi)，疆(jiang)域東北至(zhi)(zhi)今(jin)庫頁島，北至(zhi)(zhi)蒙(meng)古國(guo)中部的色楞格(ge)河、石勒喀河一(yi)(yi)帶，西到阿爾泰(tai)山，南(nan)部至(zhi)(zhi)今(jin)天津市(shi)的海河、河北省(sheng)霸縣(xian)、涿州、山西省(sheng)雁(yan)門關一(yi)(yi)線與(yu)(yu)北宋(song)(song)交界，與(yu)(yu)當時(shi)統治中原的宋(song)(song)朝相對峙，形成南(nan)北朝對峙之(zhi)勢，《遼(liao)史(shi)》稱“幅員萬里”。
遼朝初(chu)期的疆(jiang)域在今(jin)遼河流域上(shang)游一(yi)帶，在遼太祖(zu)(zu)及遼太宗(zong)(zong)時(shi)期不(bu)斷對(dui)外擴張，遼太祖(zu)(zu)時(shi)征服奚(xi)（今(jin)河北(bei)(bei)北(bei)(bei)部）、烏古、黑車(che)子室韋（今(jin)內蒙古東部呼倫湖東南）、韃靼、回鶻與(yu)(yu)渤海國(guo)。契丹(dan)會同元年（938年，后晉天福三(san)年）遼太宗(zong)(zong)時(shi)取得燕云十六州，并一(yi)度占有中(zhong)原。統和二(er)(er)十四年（1005年，北(bei)(bei)宋(song)景德二(er)(er)年）遼圣宗(zong)(zong)與(yu)(yu)北(bei)(bei)宋(song)簽定澶淵(yuan)之盟，最后確(que)定了與(yu)(yu)宋(song)的邊(bian)界。
漠北地(di)區(qu)于天顯六年（931年，后唐長(chang)興二年）設立“轄戛(jia)斯國王府”，隸屬(shu)上京道；統(tong)和二十(shi)三年（1004年，北宋景(jing)德元年）建成(cheng)了(le)鎮州(zhou)、防州(zhou)、維州(zhou)三邊防城(cheng)（皆在今(jin)蒙古(gu)烏(wu)蘭巴托西、西南），以鎮州(zhou)(又稱可敦城(cheng)，今(jin)蒙古(gu)鄂爾渾河(he)上游哈達桑東(dong)北古(gu)回鶻城(cheng))為(wei)西北路(lu)招討司(si)駐(zhu)地(di)，并駐(zhu)軍(jun)鎮戍(shu)，開(kai)辟屯田。西北路(lu)招討司(si)是遼西北邊疆地(di)區(qu)的(de)最(zui)高(gao)軍(jun)政機(ji)(ji)構，負責(ze)鎮守西北邊疆地(di)區(qu)，管轄阻卜等部(bu)落。遼咸雍四(si)(si)年（1068年，北宋熙寧(ning)元年）設置(zhi)烏(wu)古(gu)敵烈都(dou)統(tong)軍(jun)司(si)為(wei)統(tong)轄兩(liang)部(bu)的(de)最(zui)高(gao)機(ji)(ji)構，其(qi)最(zui)高(gao)長(chang)官(guan)(guan)(guan)為(wei)統(tong)軍(jun)使（有時仍稱都(dou)詳(xiang)穩），由契(qi)丹人擔任。僻處今(jin)鄂嫩河(he)及貝加(jia)爾湖東(dong)南面(mian)的(de)萌古(gu)部(bu)，在大康十(shi)年（1084，北宋元豐七年）向遼廷(ting)遣使進貢，其(qi)酋長(chang)接受了(le)遼廷(ting)封授的(de)部(bu)族官(guan)(guan)(guan)稱號(hao)令穩、詳(xiang)穩，成(cheng)為(wei)遼的(de)屬(shu)部(bu)，例如，成(cheng)吉思汗的(de)五世族祖，海(hai)都(dou)次子(zi)察剌哈寧(ning)昆(kun)（又譯察剌孩領(ling)忽）受有遼朝的(de)“令穩”（即領(ling)忽，小部(bu)族官(guan)(guan)(guan)）官(guan)(guan)(guan)號(hao)，四(si)(si)世族祖必(bi)勒格被遼廷(ting)升號(hao)“詳(xiang)穩”（即想昆(kun)，大部(bu)族官(guan)(guan)(guan)），父子(zi)相繼任遼屬(shu)部(bu)官(guan)(guan)(guan)。遼代(dai)也筑(zhu)有長(chang)城(cheng)，稱為(wei)遼代(dai)長(chang)城(cheng)（遼邊壕）。
遼(liao)代的(de)體系大體上是道、府（州）、縣三級(ji)。共(gong)有5京(jing)、6府，156州、軍、城(cheng)，309縣（根據《遼(liao)史·地理志(zhi)》）。
上京道地圖
中京道地圖
東京道地圖
南(nan)京道及西(xi)京道地(di)圖(tu)
上(shang)京臨(lin)潢府附近地圖
遼朝(chao)五京道(dao)行(xing)政地圖(tu)——來源于《中國歷史地圖(tu)集》
遼朝(chao)如(ru)同宋(song)，也有五京制度，主要是為控制因(yin)戰爭獲的土地(di)而設置(zhi)的，或是因(yin)為爭奪一地(di)而設置(zhi)的前進基地(di)。
道
遼分5個道(dao)(dao)，每(mei)個道(dao)(dao)有一個政治中心，稱為京(jing)，并以(yi)京(jing)的名(ming)稱來命(ming)名(ming)道(dao)(dao)。
上(shang)京道治上(shang)京臨潢(huang)府（今內(nei)蒙(meng)古巴(ba)林左(zuo)旗東南波羅城(cheng)），轄(xia)以西拉木倫河(he)流(liu)域為(wei)中(zhong)心的(de)契丹本土。
中京道(dao)治(zhi)中京大(da)(da)定府（今內蒙古寧城西大(da)(da)明城），轄原奚族本(ben)土。
東(dong)京道(dao)治東(dong)京遼陽(yang)府（今(jin)遼寧省(sheng)遼陽(yang)市），轄原東(dong)丹國地區。
南京(jing)(jing)道治(zhi)南京(jing)(jing)析津府（今(jin)(jin)北(bei)京(jing)(jing)市西(xi)南），轄今(jin)(jin)海河(he)(he)、大清河(he)(he)以(yi)北(bei)，及長城以(yi)南、河(he)(he)北(bei)、北(bei)京(jing)(jing)、天津部分(fen)地域。
西京道治西京大(da)同府(fu)（今山(shan)西省大(da)同），轄今山(shan)西和內蒙古交界處。
五(wu)京(jing)中(zhong)(zhong)，只有上京(jing)是首都，其(qi)他(ta)均(jun)是陪(pei)都。然而遼中(zhong)(zhong)京(jing)至澶淵之(zhi)盟后(hou)，其(qi)政(zheng)治(zhi)作用加強，地位(wei)直逼上京(jing)的首都地位(wei)。
契丹會同十年（947年，后(hou)晉(jin)開運四年），遼太宗耶律德光(guang)率軍南下中原，攻占開封滅后(hou)晉(jin)，在(zai)開封登基，并改(gai)國號為大遼。
統和二十(shi)五年(nian)（1007年(nian)，北宋景德四(si)年(nian)）遼圣宗(zong)建中(zhong)京大(da)定府(fu)(fu)，自臨潢遷都于(yu)此。重熙十(shi)三年(nian)（1044年(nian)，北宋慶歷四(si)年(nian)）遼興宗(zong)升云州(zhou)為(wei)西京大(da)同府(fu)(fu)。
道下設府(fu)、州、軍、城4種政區(qu)，為同一(yi)級別。
府
1.五京府(fu)：臨(lin)潢府(fu)、大定府(fu)、遼(liao)陽府(fu)、析津府(fu)、大同府(fu)。
2.建(jian)制府(fu)(fu)(fu)：率賓府(fu)(fu)(fu)、定理(li)府(fu)(fu)(fu)、鐵利府(fu)(fu)(fu)、安定府(fu)(fu)(fu)、長嶺府(fu)(fu)(fu)、鎮海府(fu)(fu)(fu)。這六(liu)府(fu)(fu)(fu)有(you)別(bie)于大蕃府(fu)(fu)(fu)，級別(bie)略高于建(jian)制州。
3.大蕃府：
（1）南面(mian)大蕃府(fu)二(er)：黃(huang)龍府(fu)、興(xing)中府(fu)（1041年升(sheng)霸州置(zhi)，今遼寧(ning)朝陽）；
（2）北面大(da)蕃府(fu)(fu)四：南(nan)大(da)王府(fu)(fu)、北大(da)王府(fu)(fu)、乙室王府(fu)(fu)、奚王府(fu)(fu)。
以(yi)上(shang)共計六大蕃(fan)府，其中南面(mian)兩大蕃(fan)府行(xing)南面(mian)漢官制(zhi)，北(bei)(bei)面(mian)四大蕃(fan)府行(xing)北(bei)(bei)面(mian)部族官制(zhi)。這六大蕃(fan)府的地位比京(jing)府略低。
州
分等，從高依次(ci)為：節度州、觀(guan)察州、防御州、刺史(shi)州。
縣
遼代還設有(you)與(yu)縣同級的州、軍、城。
而頭下(xia)(xia)軍(jun)州(zhou)(zhou)(zhou)是遼朝一(yi)種特殊(shu)建(jian)置。契(qi)丹貴族(zu)將所(suo)(suo)俘(fu)掠的(de)人(ren)(ren)口，建(jian)立州(zhou)(zhou)(zhou)、軍(jun)安(an)置，督(du)迫其為主(zhu)人(ren)(ren)勞作。遼諸王、外戚(qi)、大臣所(suo)(suo)領有的(de)頭下(xia)(xia)軍(jun)州(zhou)(zhou)(zhou)可建(jian)城郭，其余(yu)只能有自(zi)己的(de)頭下(xia)(xia)寨堡。頭下(xia)(xia)軍(jun)州(zhou)(zhou)(zhou)多設在(zai)潢河(he)流域契(qi)丹住地。俘(fu)戶(hu)主(zhu)要(yao)是河(he)北(bei)、山西的(de)漢(han)人(ren)(ren)和(he)東北(bei)地區的(de)渤海人(ren)(ren)。頭下(xia)(xia)州(zhou)(zhou)(zhou)縣名稱(cheng)，常采(cai)用俘(fu)戶(hu)原(yuan)籍州(zhou)(zhou)(zhou)縣名稱(cheng)，如(ru)俘(fu)衛州(zhou)(zhou)(zhou)民(min)，建(jian)衛州(zhou)(zhou)(zhou)；俘(fu)三河(he)縣民(min)，建(jian)三河(he)縣；俘(fu)密云民(min)，建(jian)密云縣等。頭下(xia)(xia)軍(jun)州(zhou)(zhou)(zhou)的(de)制度到遼圣(sheng)宗時期逐漸廢(fei)除。
遼(liao)朝先后形成五(wu)京(jing)(jing)制度。五(wu)京(jing)(jing)為上(shang)京(jing)(jing)臨潢府(fu)（今(jin)(jin)內蒙古巴林左旗林東(dong)鎮）、中(zhong)京(jing)(jing)大(da)定(ding)府(fu)（今(jin)(jin)內蒙古赤峰市(shi)寧城(cheng)縣(xian)）、東(dong)京(jing)(jing)遼(liao)陽府(fu)（今(jin)(jin)遼(liao)寧省遼(liao)陽市(shi)）、南(nan)京(jing)(jing)析津府(fu)（北(bei)京(jing)(jing)市(shi)）、西(xi)京(jing)(jing)大(da)同府(fu)（今(jin)(jin)山西(xi)省大(da)同市(shi)）。但只(zhi)有(you)上(shang)京(jing)(jing)和開封是首都，其他(ta)均是陪都。至遼(liao)宋澶淵之(zhi)盟后的極盛期，中(zhong)京(jing)(jing)政治作用雖然(ran)加強，但仍沒有(you)改變(bian)上(shang)京(jing)(jing)首都的地位。
遼由北方游(you)牧民族所(suo)建。其(qi)轉徙不(bu)定、車馬為家的(de)游(you)牧生活決定了皇帝的(de)巡狩(shou)制(zhi)，其(qi)政(zheng)治中心(xin)不(bu)在首都，而在捺缽（契(qi)丹語“行(xing)(xing)(xing)在所(suo)”、“行(xing)(xing)(xing)宮”的(de)音譯）一切重大政(zheng)治問題均在捺缽隨時決定，是處(chu)理政(zheng)務(wu)的(de)行(xing)(xing)(xing)政(zheng)中心(xin)。因氣候、自然條件的(de)制(zhi)約，四時各有捺缽之地。
為了統(tong)治(zhi)當地漢族，遼太宗采取“因(yin)俗而(er)治(zhi)”的統(tong)治(zhi)方式，實行(xing)分治(zhi)漢人(ren)和契丹人(ren)、南(nan)北兩面官的兩院(yuan)制。并且(qie)改(gai)幽(you)州為南(nan)京(jing)、云州為西京(jing)。
遼(liao)設(she)南面官(guan)(guan)(guan)和北面官(guan)(guan)(guan)雙(shuang)軌官(guan)(guan)(guan)制(zhi)，以(yi)“本族之制(zhi)治契丹，以(yi)漢(han)制(zhi)待漢(han)人”。北面官(guan)(guan)(guan)治宮(gong)帳、部族、屬國(guo)之政(zheng)，南面官(guan)(guan)(guan)治漢(han)人州縣(xian)、租賦、軍馬之事，因俗而治。大部分官(guan)(guan)(guan)名及(ji)職掌(zhang)(zhang)沿襲(xi)唐制(zhi)，并參照五代和宋朝(chao)的官(guan)(guan)(guan)制(zhi)。官(guan)(guan)(guan)有(you)實授(shou)、遙授(shou)之分。職事官(guan)(guan)(guan)與散(san)官(guan)(guan)(guan)及(ji)階、勛、憲銜(xian)、封爵、食邑戶數(shu)等配(pei)套。遼(liao)代官(guan)(guan)(guan)名多有(you)契丹語官(guan)(guan)(guan)名，如(ru)林(lin)牙(ya)即翰林(lin)，惕隱掌(zhang)(zhang)管皇族政(zheng)教(jiao)，夷離畢掌(zhang)(zhang)管刑獄(yu)，乙里(li)免為誥命夫人，等等。
遼(liao)(liao)世(shi)宗(zong)(zong)任(ren)用賢臣(chen)耶律屋質，進行(xing)一系(xi)列改(gai)革，將遼(liao)(liao)太宗(zong)(zong)時的南(nan)面(mian)官和(he)北(bei)面(mian)官合(he)并，成立南(nan)北(bei)樞(shu)(shu)密院(yuan)，廢南(nan)、北(bei)大(da)王。后來南(nan)北(bei)樞(shu)(shu)密院(yuan)合(he)并，形成一個樞(shu)(shu)密院(yuan)。遼(liao)(liao)世(shi)宗(zong)(zong)的改(gai)革使遼(liao)(liao)朝(chao)從部(bu)落聯盟形式進入中央集權的時代。
遼(liao)朝的法(fa)律，因俗(su)而(er)治(zhi)，各地使(shi)用不同法(fa)律。早期有民(min)族歧視，至圣宗(zong)時(shi)契丹人(ren)(ren)法(fa)也用漢律來斷。這反映漢人(ren)(ren)地位的提升。一般來講遼(liao)代刑罰較重，而(er)且皇帝(di)往往隨意殺人(ren)(ren)，無(wu)法(fa)無(wu)天，穆宗(zong)尤甚。
捺缽(bo)，漢(han)語譯為(wei)“行營”、“行在(zai)”、“營盤(pan)”。遼(liao)(liao)朝雖先后以遼(liao)(liao)上京和遼(liao)(liao)中京作為(wei)首(shou)都(dou)(dou)，但是其(qi)政(zheng)治核心(xin)不在(zai)首(shou)都(dou)(dou)，而在(zai)捺缽(bo)（契丹(dan)語“行在(zai)所(suo)”、“行宮”的(de)(de)(de)音譯）。這是因為(wei)遼(liao)(liao)朝的(de)(de)(de)主要民(min)族(zu)(zu)契丹(dan)族(zu)(zu)為(wei)游牧民(min)族(zu)(zu)。由(you)于(yu)契丹(dan)族(zu)(zu)轉(zhuan)徙(xi)不定、車馬為(wei)家的(de)(de)(de)特性，決定了(le)皇(huang)帝的(de)(de)(de)巡(xun)(xun)狩制。一(yi)切重(zhong)大政(zheng)治問題均(jun)在(zai)捺缽(bo)隨時(shi)(shi)(shi)決定，是處理(li)政(zheng)務的(de)(de)(de)行政(zheng)中心(xin)。每年(nian)又“四(si)時(shi)(shi)(shi)巡(xun)(xun)守”，“四(si)時(shi)(shi)(shi)各有(you)行在(zai)之所(suo)，謂(wei)之捺缽(bo)”。皇(huang)帝在(zai)游獵(lie)地區(qu)設的(de)(de)(de)行帳，以區(qu)別于(yu)皇(huang)都(dou)(dou)的(de)(de)(de)宮帳。因氣(qi)候、自然條件的(de)(de)(de)制約，四(si)時(shi)(shi)(shi)各有(you)捺缽(bo)之地。
遼太宗時(shi)(shi)，取燕云十六州后(hou)，其國(guo)土包括長(chang)城以南的(de)(de)廣大地區，為保(bao)持契(qi)(qi)丹族的(de)(de)騎射善戰傳統(tong)的(de)(de)經(jing)濟(ji)生(sheng)活，仍(reng)然(ran)過著“轉徙隨時(shi)(shi)，車馬為家”的(de)(de)生(sheng)活。正如《遼史(shi)》中(zhong)記載的(de)(de)“遼國(guo)盡有大漠，浸包長(chang)城之境，因宜為治，秋冬(dong)違寒，春夏(xia)避暑，隨水(shui)草就(jiu)畋漁(yu)，歲以為常”，四時(shi)(shi)各有行(xing)在(zai)之所，在(zai)這種特(te)殊(shu)經(jing)濟(ji)、政治、文(wen)化背景下，在(zai)契(qi)(qi)丹的(de)(de)管(guan)理體(ti)制(zhi)上，逐漸形(xing)成了一套縣有鮮明(ming)游牧契(qi)(qi)丹民(min)族獨(du)特(te)特(te)點的(de)(de)四時(shi)(shi)捺(na)缽(bo)(bo)制(zhi)度(du)。契(qi)(qi)丹皇帝四時(shi)(shi)巡行(xing)的(de)(de)宮帳（也(ye)稱牙帳），即春捺(na)缽(bo)(bo)、夏(xia)捺(na)缽(bo)(bo)、秋捺(na)缽(bo)(bo)、冬(dong)捺(na)缽(bo)(bo)。
其兵(bing)(bing)(bing)制(zhi)中斡魯朵中的宮衛騎(qi)軍(jun)兵(bing)(bing)(bing)甲(jia)，教(jiao)練(lian)完習，簡選天下之精(jing)銳(rui)，聚之腹心之中，既(ji)擔(dan)任(ren)保衛任(ren)務，又出兵(bing)(bing)(bing)打(da)仗。另外還有(you)部族(zu)兵(bing)(bing)(bing)、漢軍(jun)、渤海軍(jun)等。契丹是(shi)游牧民族(zu)，善(shan)于(yu)騎(qi)射，平時(shi)放牧漁獵(lie)，既(ji)是(shi)生產經濟活動(dong)，也是(shi)軍(jun)事練(lian)習。有(you)戰爭很快即可集合成軍(jun)。
遼朝的軍(jun)隊，平時約在二(er)十萬(wan)至三十萬(wan)左右，而契丹部族(zu)(zu)全民(min)(min)皆兵，遼所能動員的兵力在總人口當中，比例很高，為(wei)164萬(wan)2800人。由于(yu)保(bao)留著原(yuan)始(shi)部族(zu)(zu)的痕跡，并處(chu)于(yu)由奴隸制向封建制迅速轉化(hua)的歷史階段(duan)，軍(jun)事制度初期多與(yu)本民(min)(min)族(zu)(zu)社(she)會制度合為(wei)一體，進入長城以南地區(qu)后，既保(bao)有本民(min)(min)族(zu)(zu)特色，又逐步接受漢族(zu)(zu)影響，具有民(min)(min)族(zu)(zu)融合的特點。
遼朝皇帝親掌最高(gao)兵權。下設北﹑南樞(shu)(shu)密(mi)院(yuan)(yuan)(yuan)。北樞(shu)(shu)密(mi)院(yuan)(yuan)(yuan)為最高(gao)軍事(shi)行政(zheng)機構(gou)，一(yi)般由契丹人主管﹔南樞(shu)(shu)密(mi)院(yuan)(yuan)(yuan)亦稱漢(han)人樞(shu)(shu)密(mi)院(yuan)(yuan)(yuan)，掌漢(han)人兵馬之政(zheng)，因而出現一(yi)個(ge)朝廷兩種軍事(shi)體制并存(cun)的局(ju)面。
遼(liao)(liao)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)大體分為宮帳(zhang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)﹑部(bu)族(zu)(zu)(zu)(zu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)﹑京州(zhou)(zhou)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)和屬國軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)。宮帳(zhang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，征(zheng)集直(zhi)屬皇帝的(de)(de)著帳(zhang)戶(hu)壯(zhuang)(zhuang)(zhuang)丁組(zu)成，是(shi)契丹族(zu)(zu)(zu)(zu)親軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，供宿(su)衛和征(zheng)戰，“以(yi)(yi)行營(ying)為宮，選諸部(bu)豪(hao)健千人，置腹(fu)心部(bu)”。部(bu)族(zu)(zu)(zu)(zu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，主要由契丹以(yi)(yi)外的(de)(de)部(bu)族(zu)(zu)(zu)(zu)壯(zhuang)(zhuang)(zhuang)丁組(zu)成，供守衛四(si)邊(bian)。以(yi)(yi)上(shang)兩(liang)種部(bu)隊是(shi)遼(liao)(liao)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)的(de)(de)主力。京州(zhou)(zhou)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，亦稱五州(zhou)(zhou)鄉軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，征(zheng)集五京道(dao)各(ge)州(zhou)(zhou)縣的(de)(de)漢族(zu)(zu)(zu)(zu)﹑渤(bo)海族(zu)(zu)(zu)(zu)等的(de)(de)壯(zhuang)(zhuang)(zhuang)丁組(zu)成。屬國軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，由臣屬國壯(zhuang)(zhuang)(zhuang)丁組(zu)成。后兩(liang)種部(bu)隊為輔助兵(bing)力。遼(liao)(liao)初，貴族(zu)(zu)(zu)(zu)男(nan)子人人服兵(bing)役(yi)，年齡(ling)在(zai)15～50歲之(zhi)間的(de)(de)列籍(ji)正(zheng)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，兵(bing)器﹑戰馬自備。“正(zheng)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)一(yi)名(ming)，馬三匹，打(da)草谷(gu)(gu)﹑守營(ying)鋪家丁各(ge)一(yi)人”，“人馬不(bu)給糧草，日(ri)遣打(da)草谷(gu)(gu)騎四(si)出抄掠以(yi)(yi)供之(zhi)”（《遼(liao)(liao)史(shi)·兵(bing)衛》）。后來，“沿邊(bian)各(ge)置屯田(tian)戍兵(bing)，易(yi)田(tian)積谷(gu)(gu)以(yi)(yi)給軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)餉(xiang)。”（《遼(liao)(liao)史(shi)·食貨》）遼(liao)(liao)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)以(yi)(yi)騎兵(bing)為主，主要武器是(shi)弓箭和刀(dao)槍。后期從宋朝傳入拋石(shi)機式的(de)(de)火炮，編有炮手軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)。
契(qi)丹族(zu)本是(shi)游牧(mu)民(min)族(zu)，“畋魚以食、皮毛以衣、馬逐水草(cao)、人仰湩酪(lao)”。游牧(mu)民(min)族(zu)經濟上的弱點，在(zai)契(qi)丹立(li)國(guo)之前大事(shi)上解決。以人為(wei)方式在(zai)游牧(mu)地區內營造綠(lv)洲，再將農耕(geng)民(min)族(zu)移(yi)居其(qi)中。
契(qi)丹(dan)人從事(shi)農業、手工(gong)業，都是由遼太祖的(de)祖父、父親以及伯父等傳入契(qi)丹(dan)，又傳授紡(fang)織。遼在(zai)各地均設(she)群牧(mu)使司以管理(li)官有(you)的(de)牲畜。遼朝(chao)皇帝使農牧(mu)業共(gong)同發(fa)展繁榮，各得其所，建立獨特的(de)、比較完(wan)整的(de)管理(li)體制。
遼(liao)朝(chao)境內農作(zuo)物(wu)品種(zhong)齊(qi)全(quan)，既有(you)(you)粟、麥、稻、穄等(deng)(deng)糧(liang)食作(zuo)物(wu)，也(ye)有(you)(you)蔬菜瓜(gua)果(guo)。他們借鑒和學習中(zhong)原的(de)農業(ye)技術(shu)，引(yin)進作(zuo)物(wu)品種(zhong)，還從回(hui)鶻引(yin)進了西(xi)瓜(gua)、回(hui)鶻豆等(deng)(deng)瓜(gua)果(guo)品種(zhong)，結合北方氣候特(te)點形成(cheng)了一套獨特(te)的(de)作(zuo)物(wu)栽(zai)培(pei)技術(shu)。遼(liao)朝(chao)的(de)土地有(you)(you)公田(tian)(tian)(tian)(tian)和私田(tian)(tian)(tian)(tian)兩(liang)類。在沿(yan)(yan)邊設置的(de)屯田(tian)(tian)(tian)(tian)自然(ran)是公田(tian)(tian)(tian)(tian)。募民耕種(zhong)的(de)在官閑田(tian)(tian)(tian)(tian)也(ye)是公田(tian)(tian)(tian)(tian)，百姓領(ling)種(zhong)十年以(yi)后(hou)，要對朝(chao)廷(ting)繳納租賦。至于所(suo)說(shuo)的(de)“占田(tian)(tian)(tian)(tian)置業(ye)入稅”則是私田(tian)(tian)(tian)(tian)了。估計屯田(tian)(tian)(tian)(tian)多集中(zhong)在北部(bu)沿(yan)(yan)邊，私田(tian)(tian)(tian)(tian)則多在遼(liao)國南境。在契丹的(de)漢(han)人依然(ran)是以(yi)男耕女織的(de)方法維持家(jia)庭收入。同時，契丹將戰(zhan)爭中(zhong)俘掠的(de)漢(han)人，安置在契丹腹(fu)心(xin)地區，建立(li)許多頭(tou)下軍州。除少部(bu)分需(xu)上繳，其余收入皆(jie)歸頭(tou)下主所(suo)有(you)(you)。
遼(liao)廷為了鼓勵人(ren)民開辟(pi)荒(huang)(huang)地(di)(di)，立例(li)若成功開辟(pi)農地(di)(di)可免租賦十年(nian)(nian)，形(xing)成契丹特有的(de)農牧混(hun)合(he)經濟。遇到兵(bing)荒(huang)(huang)、歲饑之(zhi)年(nian)(nian)，也要減、免賦稅，契丹統和九年(nian)(nian)（991年(nian)(nian)，北宋(song)淳(chun)化二(er)年(nian)(nian)）1月(yue)遼(liao)圣宗(zong)時期(qi)，“詔免三(san)京(jing)諸道(dao)租稅，仍罷括田”。遼(liao)大康元年(nian)(nian)（1075年(nian)(nian)，北宋(song)熙寧八年(nian)(nian)）9月(yue)遼(liao)道(dao)宗(zong)時期(qi)，“以南京(jing)饑，免租稅一年(nian)(nian)，仍出錢粟(su)振之(zhi)”。遼(liao)朝從事農業(ye)生產的(de)居民被編入(ru)州(zhou)縣，包(bao)括擁有少(shao)量土(tu)(tu)地(di)(di)的(de)自耕農和靠租種地(di)(di)主(zhu)土(tu)(tu)地(di)(di)為生的(de)佃(dian)戶。他們無論經濟地(di)(di)位如何，都是具有自由民身份的(de)國(guo)(guo)家編戶，并(bing)承擔著國(guo)(guo)家的(de)賦役負擔。寺(si)廟的(de)佃(dian)戶多是貴族(zu)、官僚(liao)隨同土(tu)(tu)地(di)(di)一起轉(zhuan)贈的(de)，是既向(xiang)國(guo)(guo)家納稅又向(xiang)寺(si)廟交租的(de)另一種形(xing)式(shi)的(de)稅戶。
遼朝(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)畜牧(mu)(mu)業(ye)(ye)十分發達，契丹(dan)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牧(mu)(mu)業(ye)(ye)經(jing)濟得到(dao)了較(jiao)大發展。牧(mu)(mu)業(ye)(ye)是(shi)(shi)(shi)(shi)契丹(dan)等(deng)部(bu)(bu)(bu)落(luo)民的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)活(huo)來源(yuan)，也(ye)(ye)是(shi)(shi)(shi)(shi)遼朝(chao)所以武力強盛、所向克捷的(de)(de)(de)(de)(de)(de)物(wu)質條件。當(dang)時陰山以北至臚朐河(he)(he)，土(tu)河(he)(he)、潢水至撻魯河(he)(he)、額爾(er)古納(na)河(he)(he)流(liu)域，歷來有優良的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牧(mu)(mu)場。契丹(dan)各部(bu)(bu)(bu)和屬(shu)部(bu)(bu)(bu)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)阻卜、烏古、敵烈(lie)、回(hui)鶻、黨項等(deng)，主(zhu)要(yao)(yao)(yao)從(cong)事游牧(mu)(mu)業(ye)(ye)。羊、馬(ma)(ma)是(shi)(shi)(shi)(shi)契丹(dan)等(deng)游牧(mu)(mu)民的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)要(yao)(yao)(yao)生(sheng)活(huo)資料：乳(ru)肉是(shi)(shi)(shi)(shi)食品，皮毛(mao)為衣被(bei)，馬(ma)(ma)、駱駝則(ze)是(shi)(shi)(shi)(shi)重(zhong)要(yao)(yao)(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)交通工具(ju)。戰爭和射獵活(huo)動中(zhong)馬(ma)(ma)匹又是(shi)(shi)(shi)(shi)不(bu)(bu)可缺少(shao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)裝備(bei)。因(yin)此(ci)，“蕃(fan)漢人(ren)(ren)戶亦以牧(mu)(mu)養(yang)多少(shao)為高下”。阿保機之妻述律(lv)氏曾自豪地說(shuo)：“我有西(xi)樓(lou)羊馬(ma)(ma)之富，其樂不(bu)(bu)可勝窮也(ye)(ye)”。羊、馬(ma)(ma)也(ye)(ye)是(shi)(shi)(shi)(shi)遼朝(chao)向契丹(dan)諸部(bu)(bu)(bu)和西(xi)北、東北屬(shu)國、屬(shu)部(bu)(bu)(bu)征收(shou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)賦稅和貢品，是(shi)(shi)(shi)(shi)遼朝(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要(yao)(yao)(yao)經(jing)濟來源(yuan)，因(yin)而受到(dao)統治集團的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)視(shi)。游牧(mu)(mu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)契丹(dan)人(ren)(ren)，編入相應的(de)(de)(de)(de)(de)(de)部(bu)(bu)(bu)落(luo)和石烈(lie)，在部(bu)(bu)(bu)落(luo)首領的(de)(de)(de)(de)(de)(de)管理下，在部(bu)(bu)(bu)落(luo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)分地上從(cong)事牧(mu)(mu)業(ye)(ye)生(sheng)產，承擔著部(bu)(bu)(bu)落(luo)和國家的(de)(de)(de)(de)(de)(de)賦役負擔，沒有朝(chao)廷和部(bu)(bu)(bu)落(luo)首領的(de)(de)(de)(de)(de)(de)允許，不(bu)(bu)能(neng)隨意脫離本(ben)部(bu)(bu)(bu)。他(ta)們是(shi)(shi)(shi)(shi)牧(mu)(mu)區的(de)(de)(de)(de)(de)(de)勞動者、牧(mu)(mu)業(ye)(ye)生(sheng)產的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)要(yao)(yao)(yao)承擔者，是(shi)(shi)(shi)(shi)部(bu)(bu)(bu)落(luo)貴族的(de)(de)(de)(de)(de)(de)屬(shu)民。
遼(liao)(liao)代的(de)(de)(de)冶(ye)(ye)鐵(tie)(tie)(tie)業(ye)發達，發掘出土鐵(tie)(tie)(tie)制的(de)(de)(de)農業(ye)工(gong)具(ju)、炊具(ju)、馬具(ju)、手工(gong)工(gong)具(ju)可與中原的(de)(de)(de)產品相媲美(mei)。遼(liao)(liao)東是遼(liao)(liao)朝(chao)產鐵(tie)(tie)(tie)要(yao)地，促進遼(liao)(liao)朝(chao)冶(ye)(ye)鐵(tie)(tie)(tie)業(ye)的(de)(de)(de)發展。初期，曾以橫帳(zhang)和(he)大(da)族奴隸置(zhi)(zhi)曷(he)術石烈，從事冶(ye)(ye)煉。“曷(he)術”，即(ji)契丹(dan)語“鐵(tie)(tie)(tie)”。曷(he)術石烈在(zai)圣(sheng)宗時因戶口(kou)繁息和(he)生產關系(xi)的(de)(de)(de)變化，改編為(wei)部(bu)，仍以鐵(tie)(tie)(tie)為(wei)賦。遼(liao)(liao)在(zai)手山(shan)(shan)、三黜古斯和(he)柳濕河分置(zhi)(zhi)三冶(ye)(ye)。其中手山(shan)(shan)為(wei)今遼(liao)(liao)寧(ning)省遼(liao)(liao)陽市遼(liao)(liao)陽縣的(de)(de)(de)首山(shan)(shan)鎮，這里(li)的(de)(de)(de)礦冶(ye)(ye)史(shi)最晚當起自遼(liao)(liao)代。
陶藝(yi)受唐(tang)代(dai)影(ying)響(xiang)，墓(mu)葬出土文物則(ze)顯示部分宋代(dai)器皿及其他器皿自國外輸入，但(dan)。金、銀器制(zhi)作亦采用(yong)唐(tang)、宋的(de)(de)金屬打制(zhi)和(he)鍍(du)金技術(shu)。遼(liao)瓷(ci)(ci)在中國陶瓷(ci)(ci)發(fa)展史上占有(you)重要(yao)地位，瓷(ci)(ci)器的(de)(de)造型可分為(wei)中原(yuan)式(shi)(shi)和(he)契(qi)丹式(shi)(shi)兩類，中原(yuan)式(shi)(shi)仿(fang)造中原(yuan)的(de)(de)風格(ge)燒造，有(you)碗、盤、杯、碟、盂、盒、壺、瓶等(deng)，契(qi)丹式(shi)(shi)則(ze)仿(fang)造本(ben)族習慣(guan)使用(yong)的(de)(de)皮制(zhi)、木(mu)制(zhi)等(deng)容(rong)器樣式(shi)(shi)燒造，器類有(you)瓶、壺、盤、碟，造型獨具一格(ge)。缸瓦(wa)窯村窯是一處目(mu)前所知遼(liao)代(dai)最大的(de)(de)古瓷(ci)(ci)窯遺址，可生產白(bai)釉、單釉和(he)三彩釉瓷(ci)(ci)以(yi)及宮廷所用(yong)的(de)(de)官窯器物。遼(liao)代(dai)的(de)(de)鎏金、鎏銀、染(ran)織(zhi)、造馬(ma)具、制(zhi)瓷(ci)(ci)以(yi)及造紙等(deng)手工(gong)業(ye)門(men)類齊(qi)全，工(gong)藝(yi)精湛。
契丹(dan)(dan)鞍與端硯、蜀(shu)錦(jin)、定瓷更被宋人評比為“天下第一”。陳(chen)國(guo)公主與駙馬墓、耶律羽之(zhi)墓等貴(gui)族(zu)墓葬出(chu)(chu)(chu)土的(de)(de)精美金(jin)銀器都(dou)反映出(chu)(chu)(chu)契丹(dan)(dan)獨特(te)的(de)(de)民(min)族(zu)特(te)色和高(gao)度的(de)(de)工藝技術水(shui)平。如在內蒙古翁牛特(te)旗廣德公鄉遼(liao)(liao)墓出(chu)(chu)(chu)土的(de)(de)雙猴綠釉雞(ji)冠壺(hu)(hu)和龍首綠釉雞(ji)冠壺(hu)(hu)就是(shi)仿契丹(dan)(dan)族(zu)皮囊容(rong)器的(de)(de)模(mo)(mo)式，在壺(hu)(hu)體側邊作出(chu)(chu)(chu)仿皮革縫制的(de)(de)痕跡，此類(lei)壺(hu)(hu)是(shi)契丹(dan)(dan)民(min)族(zu)特(te)有的(de)(de)生活(huo)器皿。分散到世界各(ge)地博物館，并作為博物館規模(mo)(mo)標志(zhi)的(de)(de)，高(gao)達兩米的(de)(de)大(da)羅漢瓷像，就是(shi)遼(liao)(liao)代產(chan)品，是(shi)從(cong)河北省易縣附近山(shan)洞中被外國(guo)人盜走的(de)(de)。
隨著農、牧、手(shou)工業(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展，交(jiao)(jiao)換逐漸頻繁，商(shang)(shang)(shang)業(ye)(ye)活(huo)(huo)動也(ye)日益活(huo)(huo)躍(yue)。早期，遼(liao)太祖在炭山北(bei)建羊城(cheng)，“起榷務以(yi)通(tong)諸道(dao)市(shi)易”。后(hou)版圖擴大，建置完(wan)善(shan)，經濟成(cheng)分增加，范圍擴大，商(shang)(shang)(shang)業(ye)(ye)也(ye)有了(le)進一步(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展。遼(liao)五京相繼建成(cheng)后(hou)，都成(cheng)了(le)遼(liao)朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重要商(shang)(shang)(shang)業(ye)(ye)城(cheng)市(shi)。遼(liao)朝(chao)(chao)與周邊(bian)各(ge)政權、各(ge)民族、國(guo)家的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經濟往來(lai)多以(yi)朝(chao)(chao)貢和互市(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方(fang)式進行。由于商(shang)(shang)(shang)業(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展，遼(liao)朝(chao)(chao)境內(nei)也(ye)出現了(le)富(fu)有的(de)(de)(de)(de)(de)(de)商(shang)(shang)(shang)人階層，他們或(huo)經商(shang)(shang)(shang)于五京、州縣，或(huo)來(lai)往于遼(liao)、五代諸國(guo)或(huo)宋朝(chao)(chao)，有的(de)(de)(de)(de)(de)(de)甚至成(cheng)為(wei)代表遼(liao)朝(chao)(chao)辦理交(jiao)(jiao)涉的(de)(de)(de)(de)(de)(de)使臣，如遼(liao)太宗時的(de)(de)(de)(de)(de)(de)回圖使喬榮經商(shang)(shang)(shang)于后(hou)晉，又為(wei)遼(liao)朝(chao)(chao)商(shang)(shang)(shang)業(ye)(ye)貿易的(de)(de)(de)(de)(de)(de)代表，并可作為(wei)使臣與后(hou)晉交(jiao)(jiao)涉政務。西京歸(gui)化州的(de)(de)(de)(de)(de)(de)韓師訓也(ye)是(shi)富(fu)甲(jia)一方(fang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)商(shang)(shang)(shang)人。
遼(liao)(liao)代(dai)物價甚(shen)低，雖有鹽酒之稅，但(dan)各地稅率并不(bu)一(yi)致(zhi)。商業貿易的繁(fan)榮促進了(le)貨(huo)幣(bi)(bi)經濟的發展。據文獻記載，耶律阿保機之父撒(sa)剌的時，已開(kai)始鑄造貨(huo)幣(bi)(bi)。然而貨(huo)幣(bi)(bi)使(shi)用(yong)量不(bu)多(duo)，遼(liao)(liao)世宗時，上(shang)京還處(chu)在(zai)交易無錢(qian)而用(yong)布(bu)的狀態(tai)。各地都用(yong)不(bu)同貨(huo)幣(bi)(bi)，如圣宗以前所鑄的遼(liao)(liao)錢(qian)極少(shao)，圣宗之后稍(shao)微(wei)多(duo)了(le)一(yi)些，但(dan)在(zai)流(liu)通(tong)貨(huo)幣(bi)(bi)中，所占數量仍甚(shen)少(shao)，不(bu)及(ji)百分之二，主要(yao)的是宋(song)錢(qian)，其次是唐(tang)及(ji)五代(dai)及(ji)其他朝代(dai)的錢(qian)；在(zai)對外(wai)交易方面，遼(liao)(liao)主要(yao)與宋(song)和西夏等通(tong)過邊境上(shang)的榷場進行互補性的交易。另(ling)外(wai)與日本、高麗(li)、阿拔斯(si)王朝和喀喇汗國(guo)也有貿易往來(lai)。
遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)吸收許多漢(han)文(wen)(wen)化(hua)與渤(bo)海(hai)國(guo)(guo)文(wen)(wen)化(hua)。滅渤(bo)海(hai)后，渤(bo)海(hai)遺(yi)民(min)大(da)量聚(ju)居(ju)于遼(liao)(liao)上(shang)京、遼(liao)(liao)東京一帶的(de)(de)(de)州縣(xian)，較(jiao)先進(jin)的(de)(de)(de)渤(bo)海(hai)文(wen)(wen)化(hua)對(dui)遼(liao)(liao)文(wen)(wen)化(hua)有較(jiao)為廣泛的(de)(de)(de)影(ying)響。據漢(han)地幽云十(shi)六(liu)州到后來和(he)(he)(he)宋(song)朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)頻繁交(jiao)往，無論是戰爭(zheng)還(huan)是和(he)(he)(he)平時期的(de)(de)(de)榷場貿易，漢(han)文(wen)(wen)化(hua)對(dui)于遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)影(ying)響都是巨大(da)的(de)(de)(de)。由于大(da)量漢(han)文(wen)(wen)書籍(ji)的(de)(de)(de)翻譯，將中原人民(min)的(de)(de)(de)科學(xue)(xue)技術、文(wen)(wen)學(xue)(xue)、史學(xue)(xue)成就(jiu)等介紹到了草(cao)原地區(qu)，帶動和(he)(he)(he)促進(jin)了游牧民(min)族(zu)草(cao)原文(wen)(wen)化(hua)的(de)(de)(de)發展。遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)皇(huang)(huang)室(shi)和(he)(he)(he)契丹(dan)貴族(zu)多仰慕漢(han)文(wen)(wen)化(hua)，如遼(liao)(liao)的(de)(de)(de)開國(guo)(guo)皇(huang)(huang)帝遼(liao)(liao)太祖崇拜孔(kong)子，先后于上(shang)京建國(guo)(guo)子監，府、州、縣(xian)設(she)學(xue)(xue)，以(yi)傳授儒家學(xue)(xue)說，又建立孔(kong)子廟；遼(liao)(liao)圣宗常閱讀《貞(zhen)觀政要》、道(dao)宗愛看《論語》等；遼(liao)(liao)道(dao)宗時，契丹(dan)以(yi)“諸(zhu)夏”自稱，遼(liao)(liao)道(dao)宗又說“吾(wu)修文(wen)(wen)物，彬彬不異中華。”教育方面實(shi)行(xing)設(she)學(xue)(xue)養(yang)士和(he)(he)(he)科舉取士。
遼(liao)朝文(wen)(wen)人(ren)既(ji)用(yong)契(qi)丹(dan)(dan)語言文(wen)(wen)字創作(zuo)(zuo)，也大量用(yong)漢語文(wen)(wen)寫作(zuo)(zuo)。他們的作(zuo)(zuo)品(pin)有(you)(you)詩(shi)(shi)(shi)、詞(ci)、歌、賦(fu)(fu)(fu)、文(wen)(wen)、章(zhang)奏、書簡等(deng)各種體裁，有(you)(you)述(shu)(shu)懷、戒喻、諷諫、敘事等(deng)各種題材(cai)。作(zuo)(zuo)者包括帝(di)后、宗(zong)室(shi)(shi)、群臣、諸(zhu)(zhu)部人(ren)和著(zhu)帳(zhang)郎(lang)君子(zi)弟(di)。契(qi)丹(dan)(dan)的詩(shi)(shi)(shi)詞(ci)既(ji)有(you)(you)氣勢磅礴(bo)之句，也有(you)(you)清新優美之詞(ci)。遼(liao)興宗(zong)也善為(wei)詩(shi)(shi)(shi)文(wen)(wen)，契(qi)丹(dan)(dan)重(zhong)熙十(shi)九年(nian)（1050年(nian)，北宋皇祐二年(nian)）宋使趙概至遼(liao)，遼(liao)興宗(zong)于席上請概賦(fu)(fu)(fu)《信誓(shi)如(ru)山河詩(shi)(shi)(shi)》。在遼(liao)朝諸(zhu)(zhu)帝(di)中(zhong)，遼(liao)道宗(zong)文(wen)(wen)學修養最(zui)高，善詩(shi)(shi)(shi)賦(fu)(fu)(fu)，作(zuo)(zuo)品(pin)清新雅麗，意境深遠(yuan)。有(you)(you)《題李(li)儼黃菊賦(fu)(fu)(fu)》。宗(zong)室(shi)(shi)東丹(dan)(dan)王耶(ye)律(lv)倍有(you)(you)《樂田園詩(shi)(shi)(shi)》、《海(hai)上詩(shi)(shi)(shi)》。耶(ye)律(lv)國(guo)留、耶(ye)律(lv)資宗(zong)、耶(ye)律(lv)昭(zhao)(zhao)兄(xiong)弟(di)三(san)人(ren)皆(jie)善屬文(wen)(wen)、工辭章(zhang)，耶(ye)律(lv)國(guo)留有(you)(you)《兔賦(fu)(fu)(fu)》、《寤寐歌》；耶(ye)律(lv)資宗(zong)出(chu)使高麗被留期間，“每懷君親(qin)，輒有(you)(you)著(zhu)述(shu)(shu)”，后編為(wei)《西亭集》；耶(ye)律(lv)昭(zhao)(zhao)因事被流放西北部，致書招(zhao)討使蕭撻(ta)凜，陳安邊之策，詞(ci)旨皆(jie)可稱。
遼道宗的(de)皇(huang)后蕭觀音《諫獵疏》、《回(hui)心院(yuan)》和應制詩《君臣同志華夷同風》表達關心社稷安危、致主澤(ze)民的(de)政治(zhi)理想。流傳(chuan)至今的(de)遼人作品除王鼎的(de)《焚椒錄》外，還有寺(si)公(gong)大師的(de)《醉義歌》。《醉義歌》是(shi)(shi)使用(yong)契(qi)丹語創作，有金(jin)朝耶律(lv)履(lv)的(de)譯(yi)文(wen)，只是(shi)(shi)契(qi)丹文(wen)原(yuan)作和耶律(lv)履(lv)譯(yi)文(wen)已(yi)經失(shi)傳(chuan)，今有耶律(lv)履(lv)的(de)兒(er)子耶律(lv)楚材(cai)的(de)漢譯(yi)本傳(chuan)世。
在書目方(fang)面，遼(liao)設國(guo)史院，專(zhuan)修(xiu)整歷史，設官(guan)監修(xiu)國(guo)士(shi)、史館學士(shi)、修(xiu)國(guo)史等(deng)(deng)，曾撰寫(xie)起居注(zhu)、日(ri)歷、實錄(lu)二十卷、國(guo)史，又把(ba)不少漢(han)人書籍翻譯為遼(liao)朝文(wen)字(zi)，如《五(wu)代史》等(deng)(deng)。當(dang)中(zhong)，遼(liao)代所(suo)寫(xie)的實錄(lu)成為元朝脫脫等(deng)(deng)所(suo)編(bian)寫(xie)的遼(liao)史主要(yao)材料之一。
語(yu)(yu)言文(wen)字(zi)(zi)(zi)方(fang)面，漢(han)語(yu)(yu)與契(qi)(qi)丹(dan)語(yu)(yu)都(dou)是(shi)通行的(de)(de)，不(bu)少(shao)文(wen)書(shu)都(dou)是(shi)以(yi)這兩(liang)種語(yu)(yu)言。遼(liao)代還出現(xian)了(le)為(wei)佛教信眾學習佛經而編纂(zuan)的(de)(de)漢(han)字(zi)(zi)(zi)字(zi)(zi)(zi)書(shu)《龍(long)龕手鑒》。契(qi)(qi)丹(dan)文(wen)是(shi)遼(liao)代為(wei)記錄契(qi)(qi)丹(dan)語(yu)(yu)而參照漢(han)字(zi)(zi)(zi)創制的(de)(de)文(wen)字(zi)(zi)(zi)，分契(qi)(qi)丹(dan)大字(zi)(zi)(zi)和契(qi)(qi)丹(dan)小字(zi)(zi)(zi)兩(liang)種形式(shi)。但現(xian)時已缺少(shao)類似的(de)(de)文(wen)獻。
契(qi)丹(dan)大(da)字(zi)(zi)相(xiang)傳(chuan)于(yu)神冊五(wu)年(nian)(nian)(nian)（920年(nian)(nian)(nian)，后梁貞明六年(nian)(nian)(nian)）由遼太(tai)祖下令(ling)耶律(lv)突(tu)呂(lv)不和(he)耶律(lv)魯不古參(can)照漢字(zi)(zi)創(chuang)制，應有(you)三千余字(zi)(zi)；契(qi)丹(dan)小字(zi)(zi)由遼太(tai)祖弟耶律(lv)迭(die)剌參(can)考回(hui)鶻(gu)文(wen)(wen)(wen)對大(da)字(zi)(zi)加以(yi)改變而成。小字(zi)(zi)為(wei)拼音文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)，約五(wu)百個發(fa)音符號。契(qi)丹(dan)小字(zi)(zi)較大(da)字(zi)(zi)簡便，原(yuan)字(zi)(zi)雖少(shao)，卻能把契(qi)丹(dan)語全部貫通(tong)。契(qi)丹(dan)族創(chuang)字(zi)(zi)表(biao)現出強烈的民族自覺，對其他民族也有(you)不少(shao)影響，例如西(xi)夏創(chuang)造(zao)黨項文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)、金朝創(chuang)造(zao)女(nv)真文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)、元朝創(chuang)造(zao)八思(si)巴文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)。契(qi)丹(dan)字(zi)(zi)的通(tong)行直到金明昌二(er)年(nian)(nian)(nian)（1191年(nian)(nian)(nian)，南宋紹(shao)熙二(er)年(nian)(nian)(nian)）金朝金章(zhang)宗廢除為(wei)止(zhi)。
遼朝(chao)的宗教以佛教和薩滿教為主，此外也(ye)崇拜(bai)契(qi)丹祖(zu)先和民(min)間信仰(yang)。民(min)族信仰(yang)有木葉山(shan)崇拜(bai)、天地崇拜(bai)與拜(bai)日神、拜(bai)山(shan)神等。木葉山(shan)崇拜(bai)源自契(qi)丹始(shi)祖(zu)出現與契(qi)丹八部興起的傳說，帶(dai)有薩滿教的文化背景。契(qi)丹族于木葉山(shan)興建契(qi)丹祖(zu)廟(miao)以祭拜(bai)始(shi)祖(zu)，最(zui)后發(fa)展成遼朝(chao)皇室的柴冊儀。
遼(liao)朝佛(fo)教基本(ben)上繼承盛唐的教學佛(fo)教。早在唐朝唐武宗發(fa)(fa)動滅(mie)佛(fo)事件時因為河(he)北諸(zhu)藩(fan)鎮不聽從，大(da)量僧(seng)侶(lv)與佛(fo)教文物流向(xiang)河(he)北地(di)(di)區，使得當(dang)地(di)(di)佛(fo)教文化蓬逢發(fa)(fa)展。唐天(tian)(tian)(tian)復二年(nian)(nian)(nian)（902年(nian)(nian)(nian)）龍(long)化州(zhou)建開教寺(si)(si)，為佛(fo)教北傳契丹(dan)的起始點。契丹(dan)神冊三年(nian)(nian)(nian)（918年(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)梁貞明四年(nian)(nian)(nian)）遼(liao)上京(jing)又建佛(fo)寺(si)(si)，佛(fo)教逐(zhu)漸為契丹(dan)人(ren)(ren)所信(xin)仰和崇尚(shang)。天(tian)(tian)(tian)贊五年(nian)(nian)(nian)（926年(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)唐同(tong)光四年(nian)(nian)(nian)）遼(liao)朝滅(mie)渤海國后(hou)(hou)(hou)，俘渤海僧(seng)人(ren)(ren)崇文等57人(ren)(ren)至上京(jing)，又建天(tian)(tian)(tian)雄寺(si)(si)。此后(hou)(hou)(hou)，諸(zhu)京(jing)和各州(zhou)縣也(ye)相繼修建寺(si)(si)廟。會同(tong)元年(nian)(nian)(nian)（938年(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)晉天(tian)(tian)(tian)福(fu)三年(nian)(nian)(nian)）遼(liao)朝領有燕云十(shi)六州(zhou)后(hou)(hou)(hou)，此地(di)(di)逐(zhu)漸發(fa)(fa)展成(cheng)佛(fo)教文化重心(xin)，到(dao)遼(liao)朝晚期“僧(seng)侶(lv)、佛(fo)寺(si)(si)之數冠北方”。
遼(liao)(liao)太宗(zong)(zong)等遼(liao)(liao)朝(chao)皇帝(di)也采取保護佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)政(zheng)策，等都尊(zun)崇佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)，佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)大盛。遼(liao)(liao)興宗(zong)(zong)時(shi)覺華島海云寺僧人海山(shan)（郎(lang)思孝）與(yu)遼(liao)(liao)興宗(zong)(zong)關系甚好。遼(liao)(liao)道宗(zong)(zong)曾以詩贊譽法均：“行高峰頂松千尺，戒凈天心月一輪。”隨著佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)的(de)傳播，由皇帝(di)下令，寺廟校(xiao)勘、雕印佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)(jing)和個(ge)人寫經(jing)(jing)(jing)，集(ji)資刻(ke)經(jing)(jing)(jing)、印經(jing)(jing)(jing)等活(huo)動十分活(huo)躍。從山(shan)西應縣木塔(ta)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)像(xiang)中(zhong)發現(xian)(xian)的(de)丹藏(zang)、佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)(jing)及佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)畫，河北豐潤(run)天寶(bao)寺塔(ta)發現(xian)(xian)的(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)(jing)，內蒙古巴林右旗釋迦佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)舍利塔(ta)中(zhong)發現(xian)(xian)的(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)(jing)，堪稱佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)藝術瑰寶(bao)。遼(liao)(liao)朝(chao)完成(cheng)以《大般若經(jing)(jing)(jing)》為首的(de)主要佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)石(shi)刻(ke)，于(yu)遼(liao)(liao)興宗(zong)(zong)時(shi)期出版的(de)《契丹大藏(zang)經(jing)(jing)(jing)》，其地位僅次于(yu)宋朝(chao)宋太祖時(shi)期開版《蜀版大藏(zang)經(jing)(jing)(jing)》，在佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)典史上占有重要地位。
道(dao)教(jiao)和(he)道(dao)家思(si)想對契丹(dan)人也(ye)(ye)(ye)產生了一定影響。遼初(chu)，以各種(zhong)方式進入草原的漢人中(zhong)(zhong)，就有(you)一些道(dao)教(jiao)信仰(yang)者。如上(shang)(shang)京有(you)天(tian)(tian)長觀，中(zhong)(zhong)京有(you)通天(tian)(tian)觀，一些州城也(ye)(ye)(ye)多有(you)道(dao)士和(he)道(dao)觀。某些契丹(dan)上(shang)(shang)層(ceng)和(he)契丹(dan)部民也(ye)(ye)(ye)信仰(yang)道(dao)教(jiao)。遼圣(sheng)宗對“道(dao)釋(shi)二教(jiao)，皆洞其(qi)旨”，其(qi)弟耶(ye)律隆裕(yu)更是個虔誠的道(dao)教(jiao)信徒。某些上(shang)(shang)層(ceng)道(dao)士同佛教(jiao)上(shang)(shang)層(ceng)一樣(yang)受到皇帝的禮遇。遼圣(sheng)宗曾(ceng)予(yu)道(dao)士馮若谷(gu)加(jia)官(guan)太(tai)子中(zhong)(zhong)允。道(dao)教(jiao)的傳播(bo)也(ye)(ye)(ye)帶(dai)動了道(dao)家經典的研(yan)究，遼初(chu)道(dao)士劉(liu)海蟬(chan)著有(you)《還丹(dan)破迷歌》和(he)《還金篇》，耶(ye)律倍譯有(you)《陰符經》，遼圣(sheng)宗時于闐張文寶曾(ceng)進《內丹(dan)書》，寺公大師的《醉義歌》中(zhong)(zhong)也(ye)(ye)(ye)雜有(you)道(dao)教(jiao)思(si)想。
遼(liao)朝也有通(tong)行伊斯(si)蘭教(jiao)，主要經由(you)位(wei)于(yu)西域(yu)、已經伊斯(si)蘭化的喀(ka)喇汗國東(dong)傳而來。統(tong)和十四年（996年，北(bei)宋(song)至道二年）入(ru)仕遼(liao)廷的阿(a)拉(la)伯學(xue)者(zhe)納蘇魯丁(ding)即在遼(liao)南京（今北(bei)京）興建(jian)牛街禮拜寺。后來的西遼(liao)遼(liao)帝對伊斯(si)蘭教(jiao)采取的寬容伏待政(zheng)策，使(shi)伊斯(si)蘭教(jiao)持續在西域(yu)發展。
遼朝(chao)繪(hui)畫(hua)(hua)作(zuo)品(pin)(pin)具有很高的藝(yi)術價值，契丹(dan)人(ren)善(shan)(shan)畫(hua)(hua)草原風光和騎射人(ren)物，遼朝(chao)涌現出不少卓有成就的畫(hua)(hua)家，創作(zuo)了大量優秀的繪(hui)畫(hua)(hua)作(zuo)品(pin)(pin)。耶(ye)律(lv)倍和著名畫(hua)(hua)家胡(hu)瑰、胡(hu)虔父(fu)子所畫(hua)(hua)多入北宋(song)(song)內府，被譽為“神品(pin)(pin)”。耶(ye)律(lv)倍畫(hua)(hua)的《射騎圖》、胡(hu)環的《卓歇圖》、無名氏的《秋林群鹿(lu)圖》、《丹(dan)楓(feng)呦(you)鹿(lu)圖》等名畫(hua)(hua)，均為曠世(shi)珍寶。此外比(bi)較有名的尚有：耶(ye)律(lv)防(fang)曾兩次(ci)使宋(song)(song)，見宋(song)(song)仁宗，“陛辭，僅一(yi)見，”即臨摹如真容。蕭瀜(rong)據(ju)《繪(hui)事備考》云：“好(hao)讀書，親翰墨，尤善(shan)(shan)丹(dan)青……”虞仲文據(ju)《圖繪(hui)寶鑒》記(ji)載他(ta)善(shan)(shan)畫(hua)(hua)人(ren)馬，墨竹學文湖(hu)州(zhou)(zhou)（文同）。其他(ta)還有契丹(dan)族耶(ye)律(lv)題子、秦晉國妃(fei)蕭氏，以及漢族陳升、常思言與吳九(jiu)州(zhou)(zhou)等人(ren)也(ye)皆以善(shan)(shan)畫(hua)(hua)稱。
雕塑作品刀法遒勁(jing)，栩栩如(ru)生。建(jian)筑藝術主要體現在佛(fo)塔(ta)(ta)和佛(fo)寺(si)。山西省(sheng)靈丘覺山寺(si)西塔(ta)(ta)院中的(de)覺山寺(si)塔(ta)(ta)、北京市(shi)天寧寺(si)塔(ta)(ta)、遼(liao)寧省(sheng)遼(liao)陽白塔(ta)(ta)、海城(cheng)析木城(cheng)金塔(ta)(ta)造型(xing)美觀，是(shi)遼(liao)代(dai)(dai)(dai)最流行的(de)密檐(yan)塔(ta)(ta)中的(de)杰出(chu)代(dai)(dai)(dai)表作品。天津薊(ji)縣(xian)獨樂(le)寺(si)的(de)觀音(yin)閣兼唐代(dai)(dai)(dai)和宋朝之長處，雄健壯麗。遼(liao)朝用契(qi)丹(dan)(dan)(dan)文字(zi)(zi)刻(ke)制(zhi)的(de)石(shi)刻(ke)。契(qi)丹(dan)(dan)(dan)文石(shi)刻(ke)用契(qi)丹(dan)(dan)(dan)大(da)(da)(da)字(zi)(zi)和小字(zi)(zi)刻(ke)制(zhi)，一(yi)般分為紀(ji)功(gong)碑(bei)、建(jian)廟記、哀冊文、墓(mu)志(zhi)(zhi)銘(ming)、題(ti)記等類(lei)。契(qi)丹(dan)(dan)(dan)大(da)(da)(da)字(zi)(zi)石(shi)刻(ke)如(ru)：《遼(liao)太祖(zu)紀(ji)功(gong)碑(bei)》（殘）、《大(da)(da)(da)遼(liao)大(da)(da)(da)橫帳蘭(lan)陵(ling)郡夫(fu)人建(jian)靜安(an)寺(si)碑(bei)》、《耶律延寧墓(mu)志(zhi)(zhi)》、《蕭孝(xiao)忠墓(mu)志(zhi)(zhi)銘(ming)》、《故太師銘(ming)石(shi)記》與《北大(da)(da)(da)王墓(mu)志(zhi)(zhi)》等。其中《北大(da)(da)(da)王墓(mu)志(zhi)(zhi)》（又作《耶律萬(wan)辛墓(mu)志(zhi)(zhi)》）是(shi)契(qi)丹(dan)(dan)(dan)大(da)(da)(da)字(zi)(zi)石(shi)刻(ke)中字(zi)(zi)體最工(gong)(gong)整的(de)一(yi)件(jian)，講述耶律萬(wan)辛的(de)事跡，本墓(mu)志(zhi)(zhi)使用遼(liao)代(dai)(dai)(dai)契(qi)丹(dan)(dan)(dan)大(da)(da)(da)字(zi)(zi)、漢(han)字(zi)(zi)刻(ke)印。由于刻(ke)字(zi)(zi)工(gong)(gong)整，字(zi)(zi)數較多(duo)，有利于契(qi)丹(dan)(dan)(dan)大(da)(da)(da)字(zi)(zi)的(de)解讀。
遼朝散樂(le)(le)受(shou)唐朝和五代后(hou)晉(jin)影(ying)響極(ji)深(shen)，在此基礎上與契丹族(zu)民間(jian)藝術相(xiang)融合，建立起的(de)一種類似宮(gong)廷音樂(le)(le)的(de)形式。《遼史》中有(you)記載，其演奏樂(le)(le)器有(you)：觱篥、簫、笛(di)、笙(sheng)、琵(pi)琶、五弦、箜篌、箏、方響、枝(zhi)鼓(gu)、第二(er)鼓(gu)、第三鼓(gu)、腰鼓(gu)、大鼓(gu)與拍(pai)(pai)板等。散樂(le)(le)由12人組成(cheng)，是(shi)一支完整的(de)表演隊伍。樂(le)(le)隊呈兩排，前(qian)排第三人下，有(you)一低矮的(de)舞(wu)蹈者(zhe)，隨著節拍(pai)(pai)翩翩起舞(wu)。
遼朝(chao)(chao)在科學技術方面也取(qu)得一些成就(jiu)。遼朝(chao)(chao)的(de)醫(yi)藥久(jiu)負盛名，遼朝(chao)(chao)醫(yi)生直魯古（915年-1005年）撰有(you)(you)《脈訣》與《針灸書》，其(qi)中的(de)治療方法(fa)至今仍應用(yong)在臨床實踐中。當時具有(you)(you)尸(shi)體防腐保(bao)存(cun)的(de)技術，文惟簡所著的(de)《虜廷事實》、《新五代史·四夷(yi)附(fu)錄》等文獻都記載契(qi)丹人用(yong)香(xiang)藥、鹽、礬等保(bao)存(cun)尸(shi)體的(de)方法(fa)。1981年在內蒙古察右前旗豪(hao)欠營遼墓中發現有(you)(you)保(bao)存(cun)比較完整(zheng)的(de)干(gan)尸(shi)。
遼(liao)朝的(de)天文歷法繼承(cheng)五代歷法，并略有改進。遼(liao)朝原使用后(hou)晉馬重(zhong)元(yuan)(yuan)的(de)調元(yuan)(yuan)歷，契丹(dan)統和十(shi)(shi)三年(nian)（995年(nian)，至(zhi)道元(yuan)(yuan)年(nian)）行用遼(liao)刺史賈(jia)俊的(de)大明歷。遼(liao)朝皇帝十(shi)(shi)分重(zhong)視天象觀測，時人(ren)并將天象與政事相連系。1971年(nian)在河北省宣化遼(liao)墓(mu)發(fa)現的(de)彩繪星圖(tu)繪有二十(shi)(shi)八宿、黃道十(shi)(shi)二宮(gong)。1989年(nian)在宣化遼(liao)墓(mu)又發(fa)現兩幅星圖(tu)，除與前圖(tu)略同外，并有十(shi)(shi)二生肖，均作(zuo)人(ren)形，從(cong)中可(ke)以得知遼(liao)朝天文學(xue)已達到很高的(de)水平。
契(qi)丹(dan)族原臣服唐朝(chao)，被唐朝(chao)封賞并設置(zhi)了松(song)漠都督府。于五(wu)代(dai)時建(jian)立契(qi)丹(dan)國獨立，入(ru)侵(qin)燕云地區但被李(li)存勖擊敗(bai)，退回北方。五(wu)代(dai)后(hou)唐末(mo)年，遼(liao)太宗接受(shou)石敬(jing)瑭的(de)請求，協助他建(jian)立后(hou)晉取代(dai)后(hou)唐，以獲得燕云十六州與后(hou)晉的(de)臣服。不久又南(nan)征中原，滅后(hou)晉以建(jian)立遼(liao)朝(chao)。至此遼(liao)朝(chao)與中原的(de)外交關系(xi)首度轉為遼(liao)朝(chao)居上，中原臣服的(de)狀(zhuang)態。
之后(hou)(hou)遼(liao)(liao)朝衰(shuai)退(tui)，后(hou)(hou)周與北(bei)(bei)宋(song)(song)(song)為了(le)燕云十(shi)六州又相(xiang)繼北(bei)(bei)伐，雙方恢復對峙(zhi)的(de)局面(mian)。遼(liao)(liao)朝采取防御(yu)策略(lve)，并且扶持北(bei)(bei)漢對抗中原的(de)北(bei)(bei)伐，屢次抵御(yu)中原的(de)進攻。直(zhi)到遼(liao)(liao)圣(sheng)宗(zong)時(shi)，經(jing)(jing)過充分準備之后(hou)(hou)，再(zai)度發動南征，率遼(liao)(liao)軍直(zhi)逼北(bei)(bei)宋(song)(song)(song)的(de)澶州。最后(hou)(hou)雙方訂立澶淵(yuan)之盟，遼(liao)(liao)朝索得，與北(bei)(bei)宋(song)(song)(song)建立大致上平(ping)等的(de)外交關系，長達120年(nian)，雙方并且加強經(jing)(jing)濟和(he)貿易往(wang)來。契丹重熙十(shi)一(yi)年(nian)（1042年(nian)，北(bei)(bei)宋(song)(song)(song)慶(qing)歷二年(nian)）遼(liao)(liao)興(xing)宗(zong)乘宋(song)(song)(song)夏(xia)戰(zhan)爭后(hou)(hou)北(bei)(bei)宋(song)(song)(song)內(nei)外交困之際(ji)，率重兵(bing)陳列(lie)遼(liao)(liao)宋(song)(song)(song)邊界，并派蕭特末（漢名蕭英）和(he)劉六符去(qu)宋(song)(song)(song)朝索要瓦(wa)橋關南十(shi)縣地(di)。
宋(song)朝(chao)(chao)(chao)(chao)派富弼(bi)(bi)與遼(liao)(liao)(liao)(liao)方(fang)使節談判，雙方(fang)于九月達成(cheng)協議，此即重熙增幣(bi)。最后增加增歲幣(bi)銀十萬(wan)(wan)兩、絹十萬(wan)(wan)匹以(yi)了結這次索地(di)之(zhi)爭。遼(liao)(liao)(liao)(liao)興宗還派耶律仁(ren)先和劉六符(fu)再次使宋(song)爭得一個“納(na)”字，即歲幣(bi)是宋(song)方(fang)納(na)給遼(liao)(liao)(liao)(liao)方(fang)的，不是贈送的。宋(song)臣富弼(bi)(bi)建(jian)議宋(song)仁(ren)宗答應要求(qiu)，并且要求(qiu)遼(liao)(liao)(liao)(liao)朝(chao)(chao)(chao)(chao)約束西夏(xia)作為條件以(yi)破壞遼(liao)(liao)(liao)(liao)與西夏(xia)的關系，最后使遼(liao)(liao)(liao)(liao)興宗兩次親征(zheng)西夏(xia)，勞(lao)民傷財。遼(liao)(liao)(liao)(liao)朝(chao)(chao)(chao)(chao)晚(wan)期(qi)因受女真族建(jian)立的金朝(chao)(chao)(chao)(chao)入侵，加上(shang)朝(chao)(chao)(chao)(chao)廷內(nei)部分裂與內(nei)斗，使遼(liao)(liao)(liao)(liao)朝(chao)(chao)(chao)(chao)有意與北宋(song)和談。但是北宋(song)已(yi)經(jing)與金朝(chao)(chao)(chao)(chao)建(jian)立“海上(shang)之(zhi)盟(meng)”而共(gong)同伐(fa)遼(liao)(liao)(liao)(liao)王(wang)朝(chao)(chao)(chao)(chao)，所以(yi)拒絕和談，最后遼(liao)(liao)(liao)(liao)朝(chao)(chao)(chao)(chao)亡于金朝(chao)(chao)(chao)(chao)。
遼朝于(yu)契丹天贊五年(nian)(nian)（926年(nian)(nian)，后(hou)(hou)唐同光四(si)年(nian)(nian)）滅渤(bo)海國后(hou)(hou)與高(gao)(gao)麗(li)接觸(chu)。會同七年(nian)(nian)（942年(nian)(nian)，后(hou)(hou)晉(jin)開運元年(nian)(nian)）送給(gei)高(gao)(gao)麗(li)50匹駱駝(tuo)，但遭(zao)高(gao)(gao)麗(li)太(tai)祖(zu)拒絕。遼使被放逐到孤島，所送駱駝(tuo)也(ye)都被餓死（萬夫橋事件）。至(zhi)此遼朝多次襲擾高(gao)(gao)麗(li)邊(bian)界，統和十一年(nian)(nian)（993年(nian)(nian)，北宋(song)淳化四(si)年(nian)(nian)），遼圣宗率(lv)大(da)軍越過鴨綠江入(ru)侵(qin)高(gao)(gao)麗(li)。最后(hou)(hou)雙方(fang)和談，在高(gao)(gao)麗(li)同意斷絕與宋(song)的(de)聯(lian)盟后(hou)(hou)，遼圣宗率(lv)軍北返，雙方(fang)建立友好的(de)睦(mu)鄰關系。統和二十七年(nian)(nian)（1009年(nian)(nian)，北宋(song)大(da)中祥(xiang)符二年(nian)(nian)）高(gao)(gao)麗(li)發生軍變。遼圣宗趁機入(ru)侵(qin)高(gao)(gao)麗(li)。
遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)與(yu)(yu)(yu)(yu)西(xi)北(bei)諸國(guo)保持著較為友好(hao)和(he)睦的(de)往(wang)來。遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)西(xi)境的(de)主要鄰國(guo)西(xi)夏。遼(liao)(liao)(liao)夏歷經(jing)(jing)(jing)河(he)曲之(zhi)戰(zhan)等大(da)規模(mo)戰(zhan)爭。長期以來，一(yi)直與(yu)(yu)(yu)(yu)遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)保有朝(chao)貢和(he)聯姻(yin)關系。一(yi)度(du)為遼(liao)(liao)(liao)藩屬，被稱為甥舅之(zhi)邦。遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)與(yu)(yu)(yu)(yu)西(xi)域諸國(guo)的(de)關系也源(yuan)遠流長。早在遼(liao)(liao)(liao)太(tai)祖(zu)耶(ye)律阿保機時(shi)，就(jiu)曾經(jing)(jing)(jing)率軍西(xi)征，使(shi)西(xi)域諸國(guo)相(xiang)繼臣服。統(tong)和(he)年(nian)間，王太(tai)妃出師西(xi)域，契丹統(tong)和(he)二十一(yi)年(nian)（1003年(nian)，北(bei)宋咸平(ping)六年(nian)）建(jian)可(ke)敦城(cheng)，作為西(xi)北(bei)的(de)邊防(fang)重鎮，經(jing)(jing)(jing)過多年(nian)的(de)經(jing)(jing)(jing)營，使(shi)遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)的(de)勢力范圍涵蓋(gai)漠南、漠北(bei)與(yu)(yu)(yu)(yu)西(xi)域之(zhi)地。
遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)政府對這(zhe)些降附的(de)(de)部落屬國(guo)(guo)，均(jun)采取“因遷種落，內置三部”的(de)(de)羈縻(mi)政策，使(shi)(shi)的(de)(de)這(zhe)些國(guo)(guo)家互相監督，皆不愿背(bei)叛遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)。這(zhe)些都(dou)使(shi)(shi)蔥嶺(ling)(ling)以(yi)東的(de)(de)甘州回(hui)鶻、西州回(hui)鶻與蔥嶺(ling)(ling)以(yi)西的(de)(de)喀喇汗國(guo)(guo)，基(ji)本上都(dou)是親(qin)附遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)，其與北(bei)宋(song)的(de)(de)關系較疏。此外，西亞的(de)(de)波(bo)(bo)斯與大(da)食(shi)在遼(liao)(liao)初也相繼(ji)遣使(shi)(shi)來通好。天贊二年(nian)，波(bo)(bo)斯使(shi)(shi)來，其第二年(nian)大(da)食(shi)使(shi)(shi)來。大(da)食(shi)國(guo)(guo)王遣使(shi)(shi)為王子請婚，未允(yun)。次(ci)年(nian)，復遣使(shi)(shi)請婚，遼(liao)(liao)圣(sheng)宗(zong)以(yi)宗(zong)室之女嫁之。
因此(ci)，在(zai)唐朝滅亡之(zhi)后(hou)，西域、西亞與東歐地區皆(jie)將遼朝（契丹(dan)）作(zuo)為中國的(de)代(dai)表稱謂。中亞和(he)(he)西亞的(de)伊斯蘭兵(bing)書中，還(huan)將中國傳過去的(de)火藥(yao)與火器稱為“契丹(dan)花(hua)”、“契丹(dan)火箭”等。直到今日，俄(e)羅斯民族的(de)語言和(he)(he)文字當中，也依舊(jiu)以契丹(dan)作(zuo)為中國的(de)稱呼。
契丹(dan)民族的(de)社會與風俗(su)，本不同于(yu)漢人(ren)(ren)。遼(liao)朝(chao)在(zai)(zai)統治漢人(ren)(ren)的(de)燕云十六州(zhou)地(di)(di)區(qu)，則同于(yu)中原；在(zai)(zai)北(bei)方的(de)契丹(dan)人(ren)(ren)，則依(yi)舊(jiu)俗(su)生(sheng)活；介于(yu)混雜地(di)(di)區(qu)，就(jiu)(jiu)呈現兩種混合型態(tai)。契丹(dan)人(ren)(ren)的(de)儀(yi)俗(su)很多，如(ru)拜日(ri)儀(yi)、柴冊儀(yi)、再(zai)生(sheng)儀(yi)、祭山、射鬼箭等。特別的(de)生(sheng)活方式就(jiu)(jiu)是(shi)四(si)時的(de)“捺缽(bo)”，遼(liao)朝(chao)皇帝帶(dai)領百官的(de)中央政權，隨著一(yi)年四(si)時，到各(ge)地(di)(di)巡(xun)狩，其(qi)宮帳的(de)所在(zai)(zai)地(di)(di)就(jiu)(jiu)是(shi)“捺缽(bo)”。其(qi)他還有“頭魚(yu)宴(yan)”、“頭鵝宴(yan)”等生(sheng)活習慣(guan)。契丹(dan)飲(yin)食文(wen)化因地(di)(di)制(zhi)宜，有蜜(mi)餞、果脯等，是(shi)用蜜(mi)蠟(la)浸漬(zi)水果而成，以(yi)利保(bao)存。清朝(chao)東北(bei)仍有以(yi)歐(ou)李（野(ye)果）“漬(zi)以(yi)餳蜜(mi)”之(zhi)俗(su)，今日(ri)北(bei)京(jing)特產果脯，也是(shi)與契丹(dan)人(ren)(ren)的(de)“蜜(mi)漬(zi)山果”“蜜(mi)曬山果”之(zhi)類一(yi)脈(mo)相承。
在(zai)(zai)日常生(sheng)活上，契(qi)丹(dan)(dan)人(ren)具有(you)北(bei)亞(ya)民族傳統，以羊(yang)狐(hu)皮(pi)裘(qiu)居(ju)(ju)多。而貴族官吏則以貂裘(qiu)為主，并且穿絲絹服飾，所配戴的裝(zhuang)飾也比(bi)較多。飲(yin)酒食肉為普(pu)遍現象，居(ju)(ju)住以帳幕為主，也有(you)居(ju)(ju)住在(zai)(zai)宮室(shi)。摔跤、擊(ji)鞠（踢球）、射柳、射兔節、下圍棋和(he)(he)雙陸等均是遼(liao)人(ren)的業余活動。關于(yu)節令風俗，遼(liao)漢皆有(you)，仍以契(qi)丹(dan)(dan)舊(jiu)俗為主。例如元旦日，以弱米(mi)和(he)(he)白羊(yang)髓為餅(bing)。正月(yue)七日為人(ren)日，食煎餅(bing)，稱為“薰天餅(bing)”。其他尚有(you)中和(he)(he)、上巳、端午、夏至、中元、中秋、重九、冬至等，都是直接或間接從中原(yuan)傳入的，節日風俗大體相同。然而也有(you)一些(xie)節令，名稱雖(sui)同，卻保(bao)留了契(qi)丹(dan)(dan)固有(you)的風俗和(he)(he)儀式(shi)。
契丹(dan)人(ren)在五代時期(qi)就(jiu)有(you)飲茶習俗(su)，而且茶風日(ri)(ri)熾，家家戶戶不可(ke)一(yi)(yi)日(ri)(ri)無(wu)茶，這與他們日(ri)(ri)常膳食結構和多寒多風的(de)地理環境(jing)密切相關。宮廷遇重大(da)節日(ri)(ri)，嘗(chang)以(yi)茶祀祖祭天地，款待賓(bin)客和使(shi)臣，而且有(you)一(yi)(yi)套隆重、規(gui)范的(de)禮儀。
契丹人的節(jie)日(ri)有立春(chun)(chun)、重(zhong)午、夏至(zhi)、中秋節(jie)、除歲節(jie)等。立春(chun)(chun)日(ri)，皇宮(gong)舉(ju)行(xing)慶祝儀式。皇帝進入內殿，率臣(chen)僚拜先祖畫像(xiang)，獻酒(jiu)(jiu)。皇帝在土牛(niu)前上(shang)香，三(san)(san)奠酒(jiu)(jiu)，奏樂。再持(chi)彩(cai)杖鞭土牛(niu)。司長報告春(chun)(chun)至(zhi)，臣(chen)僚也持(chi)彩(cai)杖鞭土牛(niu)三(san)(san)周，再引節(jie)度使以(yi)上(shang)官員登殿，撒谷、豆(dou)，擊土牛(niu)，臣(chen)僚依次入座(zuo)，飲酒(jiu)(jiu)，吃(chi)春(chun)(chun)盤(pan)，喝(he)茶(cha)《遼史(shi)》。
又(you)據《遼(liao)史·禮志》載(zai)：“皇帝皇后(hou)六拜、在位(wei)者(zhe)皆下拜。皇帝皇后(hou)復位(wei)坐(zuo)，命中丞(cheng)奉(feng)茶果(guo)餅餌各二器(qi)，奠于天神(shen)地祗（即地神(shen)）位(wei)。
宋使至……臣(chen)僚(liao)起立(li)，御茶(cha)出，皇帝(di)起，入閣，引(yin)臣(chen)僚(liao)東西(xi)階(jie)下殿……臣(chen)僚(liao)鞠(ju)躬贊(zan)(zan)拜，稱萬歲，贊(zan)(zan)：各就坐(zuo)，贊(zan)(zan)。（贊(zan)(zan)：即贊(zan)(zan)禮）兩廊從人亦如之，行(xing)單（dòn，厚的意思，引(yin)申為濃厚）茶(cha)，行(xing)酒，行(xing)膳，行(xing)果(guo)。”
1994年(nian)，在(zai)河北省宣化地區發現遼墓群(qun)，其中(zhong)六、七(qi)、十號墓壁畫中(zhong)，均繪有以碾茶(cha)(cha)(cha)(cha)、煮(zhu)茶(cha)(cha)(cha)(cha)、侍女(nv)敬茶(cha)(cha)(cha)(cha)的(de)茶(cha)(cha)(cha)(cha)道程(cheng)序圖，佐(zuo)證契丹貴族嗜(shi)茶(cha)(cha)(cha)(cha)已很普遍。
五代時期，遼(liao)(liao)與南唐(tang)(tang)交(jiao)(jiao)往最(zui)為密切(qie)。契丹會同元年(nian)(nian)(nian)（938年(nian)(nian)(nian)，后晉天福三年(nian)(nian)(nian)），遼(liao)(liao)把(ba)羊三萬只(zhi)，馬(ma)二百(bai)匹賣給南唐(tang)(tang)，以其值買回羅、紈(wan)、茶、藥(yao)等(deng)物資。雙方水、陸兩路的交(jiao)(jiao)易也很頻繁，交(jiao)(jiao)換去的茶葉不少，惜史無確切(qie)的記載。后唐(tang)(tang)在登州（今(jin)山東(dong)蓬萊）等(deng)地開設馬(ma)市，和(he)遼(liao)(liao)進行貿易。天顯六年(nian)(nian)(nian)（931年(nian)(nian)(nian)，后唐(tang)(tang)長興二年(nian)(nian)(nian)）契丹“黑水瓦兒(er)部至登州賣馬(ma)”，交(jiao)(jiao)換所需要的茶葉。
遼、宋之(zhi)間的(de)貿易(yi)，從北(bei)宋初年開始若(ruo)斷若(ruo)續地(di)進(jin)行著。遼需要的(de)茶(cha)(cha)是通過宋方(fang)的(de)饋贈和(he)貿易(yi)渠道而獲得的(de)。據《契丹國(guo)志(zhi)》載(zai)：宋“至貝州（屬河北(bei)）賜茶(cha)(cha)、藥(yao)各(ge)一銀盒(he)”，而遼“非團(tuan)茶(cha)(cha)不(bu)納也(ye)，非小團(tuan)不(bu)貴也(ye)”。
遼、宋訂立盟約進(jin)入和平時期后(hou)，雙(shuang)(shuang)方達成協議，在河北(bei)邊境陸續開放了(le)雄州（雄縣）、霸州（霸縣）、安肅(su)軍（徐水(shui)）、廣(guang)信軍（保定西(xi)北(bei)）四(si)處榷場(chang)，以(yi)雄州榷場(chang)最為重要。宋方輸(shu)出的(de)商品(pin)有(you)(you)：茶葉、瓷器(qi)(qi)、麻布、漆器(qi)(qi)、繒帛、香藥、蘇木(mu)等(deng)。遼方輸(shu)出的(de)商品(pin)有(you)(you)：羊(yang)、馬、駱駝等(deng)。宋對遼貿易(yi)采(cai)取“稍(shao)優其(qi)值(zhi)予之”的(de)優惠政策(ce)。宋方輸(shu)出的(de)為加工制品(pin)，遼方多為牧畜，故榷場(chang)貿易(yi)對宋方有(you)(you)利(li)，其(qi)每(mei)年從榷場(chang)征收的(de)專賣稅(shui)就達150萬貫(guan)之多。大獲其(qi)利(li)。《三(san)朝北(bei)盟》遼方在貿易(yi)中也獲得大宗稅(shui)收，雙(shuang)(shuang)方都得到實(shi)惠。除官方貿易(yi)外，民間走私貿易(yi)也很活(huo)躍，雖有(you)(you)禁(jin)令，但禁(jin)而(er)不止(zhi)。
契(qi)丹人待(dai)客(ke)是“先湯(tang)后茶(cha)(cha)”，與宋(song)人“客(ke)至(zhi)則啜茶(cha)(cha)，去(qu)則啜湯(tang)”恰(qia)相反。湯(tang)用中(zhong)藥甘草煎劑，團茶(cha)(cha)則用鋸鋸碎(sui)“用銀(yin)、銅執壺直接煨于爐口(kou)之上”煮飲，富貴貧賤(jian)不可(ke)一(yi)日無茶(cha)(cha)。
歲月靜好
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