唐(tang)朝貞元(yuan)中分振武朔(shuo)方(fang)二節(jie)度(du)置夏(xia)(xia)州節(jie)度(du)使，治夏(xia)(xia)州，在今(jin)陜(shan)西橫山縣(xian)西北。唐(tang)末黃巢起義爆發后，李思(si)恭與鄜州（治今(jin)陜(shan)西富縣(xian)）李孝昌(chang)同誓討賊(zei)，唐(tang)僖宗以他為左武衛將軍，權知夏(xia)(xia)綏銀節(jie)度(du)事。黃巢被(bei)平定(ding)后，李思(si)恭拜(bai)夏(xia)(xia)州節(jie)度(du)使，封“夏(xia)(xia)國公”，“夏(xia)(xia)”的國號即來源于此。
西(xi)夏(xia)建立后(hou)，又自稱(cheng)(cheng)“邦泥(ni)(ni)定(ding)國(guo)(guo)”或(huo)“白高大夏(xia)國(guo)(guo)”、西(xi)朝(chao)(chao)。西(xi)夏(xia)史專(zhuan)家(jia)吳天墀(chi)認(ren)為，邦泥(ni)(ni)定(ding)國(guo)(guo)很可能(neng)是漢字(zi)“白上(shang)國(guo)(guo)”的(de)西(xi)夏(xia)文(wen)音譯(yi)。西(xi)夏(xia)統治者(zhe)將他們的(de)國(guo)(guo)家(jia)稱(cheng)(cheng)為“白上(shang)國(guo)(guo)”，有文(wen)獻記載，也有文(wen)物證據。“白上(shang)國(guo)(guo)”就是尚(shang)白之(zhi)(zhi)國(guo)(guo)的(de)意(yi)思，西(xi)夏(xia)統治者(zhe)用(yong)尚(shang)白作為其政權的(de)標志，是承襲和(he)利用(yong)了(le)廣泛(fan)流行于中國(guo)(guo)的(de)陰(yin)陽五(wu)行學說，以(yi)便樹立起“西(xi)朝(chao)(chao)”的(de)形象，與北朝(chao)(chao)遼、南朝(chao)(chao)宋鼎(ding)足而立。同(tong)時亦有河西(xi)之(zhi)(zhi)稱(cheng)(cheng)，是因位(wei)于中國(guo)(guo)地區的(de)西(xi)北部，史稱(cheng)(cheng)西(xi)夏(xia)。
主詞條：西夏學
西夏的(de)祖(zu)先黨(dang)項(xiang)(xiang)族(zu)原(yuan)(yuan)居四川(chuan)松(song)潘高(gao)原(yuan)(yuan)。西夏的(de)歷史根源(yuan)可以一直追溯到唐(tang)初。黨(dang)項(xiang)(xiang)是羌族(zu)的(de)一支(zhi)，隋書上載(zai)“黨(dang)項(xiang)(xiang)羌者，三苗之后(hou)也”。《舊(jiu)唐(tang)書》載(zai)：“黨(dang)項(xiang)(xiang)羌……漢(han)西羌之別種也。魏、晉之后(hou)，西羌微弱，或臣(chen)中國(guo)，或竄山野。自周氏滅(mie)宕(dang)（tàn）昌、鄧至后(hou)，黨(dang)項(xiang)(xiang)始強。”
唐(tang)朝時，生活在青(qing)藏高原(yuan)的黨項羌和吐谷(gu)渾(hun)經常聯(lian)合起(qi)來對抗吐蕃。唐(tang)高宗時，吐谷(gu)渾(hun)被(bei)吐蕃所滅(mie)，失(shi)去依附的黨項羌請求內附，被(bei)唐(tang)朝安置(zhi)于松州（今四川松潘(pan)）。后(hou)黨項羌逐步繁衍成(cheng)數個大(da)部落，其(qi)中盟主部落拓跋氏大(da)概只占據今的青(qing)海東南(nan)和甘(gan)肅南(nan)部等地。
唐(tang)開元年間，居于青海東南和(he)甘(gan)肅南部的(de)黨(dang)項遭到吐蕃軍(jun)隊進攻，向(xiang)唐(tang)玄宗求救，被遷至慶(qing)州（今甘(gan)肅慶(qing)陽(yang)市）。
安史之(zhi)亂（755-763年）起后，郭(guo)子儀怕這(zhe)些少數民族(zu)鬧事(shi)，建議唐(tang)代(dai)宗將(jiang)當時(shi)在慶州的(de)拓跋朝光部遷至銀州以(yi)(yi)北和夏(xia)(xia)州以(yi)(yi)東(dong)地(di)區(qu)，這(zhe)一(yi)地(di)區(qu)即是南北朝時(shi)匈(xiong)奴人赫連勃勃的(de)“大夏(xia)(xia)”舊地(di)，當時(shi)稱為(wei)平(ping)夏(xia)(xia)，所(suo)以(yi)(yi)這(zhe)部分黨(dang)項(xiang)羌就成為(wei)平(ping)夏(xia)(xia)部，即日后西(xi)夏(xia)(xia)皇族(zu)的(de)先人。
唐僖宗(zong)時，黨項部首領(ling)李(li)思恭被朝廷封(feng)為(wei)夏州(zhou)節度使，因平黃巢(chao)起義有功，一度收復長(chang)安，再(zai)次被賜姓李(li)，封(feng)“夏國公”。從此拓(tuo)跋思恭及(ji)其李(li)姓后代(dai)以夏國公成為(wei)當地(di)的藩(fan)鎮勢(shi)力。這部分黨項羌武(wu)裝(zhuang)也被稱為(wei)“定難軍”，至此正(zheng)式領(ling)有銀州(zhou)（陜(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)米脂縣(xian)）、夏州(zhou)（陜(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)橫(heng)山縣(xian)）、綏(sui)州(zhou)（陜(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)綏(sui)德縣(xian)）、宥州(zhou)（陜(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)靖(jing)邊縣(xian)）與靜(jing)州(zhou)（陜(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)米脂縣(xian)西(xi)(xi)(xi)）等五州(zhou)之(zhi)地(di)。
五代十國時期(qi)(qi)，不管中原(yuan)是(shi)何(he)人當政，李氏(shi)（拓跋氏(shi)）皆(jie)“俯首稱(cheng)臣”，換來該地的統治地位和大量的賞(shang)賜。在(zai)這段時期(qi)(qi)，西(xi)夏(xia)十分謹(jin)慎(shen)地處(chu)理著與后(hou)(hou)唐、后(hou)(hou)晉、后(hou)(hou)漢等沙陀政權，與耶律阿(a)保(bao)機建立(li)的遼，以及與宋朝之間的錯綜復雜(za)的外交關(guan)系。
經過兩百多(duo)年(nian)(nian)建設，平(ping)夏(xia)(xia)(xia)(xia)地(di)(di)區(qu)非常(chang)富饒，以鄂(e)爾(er)多(duo)斯(si)南部(bu)地(di)(di)斤澤地(di)(di)區(qu)為(wei)核心的肥美牧場(chang)，以夏(xia)(xia)(xia)(xia)宋(song)交界的七(qi)里平(ping)為(wei)代表的農業區(qu)為(wei)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)提供了大量的牛羊糧草(cao)，同時鄂(e)爾(er)多(duo)斯(si)此時還盛產當(dang)時可當(dang)貨幣使用的上(shang)好青鹽，因此平(ping)夏(xia)(xia)(xia)(xia)部(bu)黨項勢(shi)力逐(zhu)步膨脹起來。宋(song)太祖(zu)雖削奪藩鎮兵權(quan)，但對(dui)西(xi)(xi)北(bei)少數民族(zu)依然(ran)寬宥，“許之世(shi)襲”。當(dang)夏(xia)(xia)(xia)(xia)州節度使李繼捧(peng)上(shang)臺后，情況(kuang)有(you)所變化。李繼捧(peng)因不(bu)能解決家族(zu)內(nei)部(bu)矛(mao)盾，就在太平(ping)興國七(qi)年(nian)(nian)（982年(nian)(nian)），親率(lv)族(zu)人入京(jing)(jing)朝見(jian)宋(song)帝，自愿獻出(chu)(chu)銀、夏(xia)(xia)(xia)(xia)、綏、宥四(si)州八縣地(di)(di)方(fang)，但李繼捧(peng)的族(zu)弟銀州蕃落(luo)使李繼遷不(bu)肯入京(jing)(jing)，偽(wei)稱(cheng)出(chu)(chu)葬乳母，率(lv)數十人，逃到了夏(xia)(xia)(xia)(xia)州東北(bei)三百里的地(di)(di)斤澤（今內(nei)蒙古(gu)伊(yi)克(ke)昭(zhao)盟巴彥(yan)淖爾(er)）集結武裝，進行襲擾宋(song)朝邊(bian)境的活動(dong)。
雍熙二(er)年（985年），李(li)繼遷會(hui)同族弟李(li)繼沖誘殺宋(song)將曹光實，并占據銀(yin)州(zhou)，攻破(po)會(hui)州(zhou)（甘肅靖遠），與宋(song)鬧翻；又向遼國(guo)“請降”，被契(qi)丹人封為(wei)夏國(guo)王(wang)。至道二(er)年（996年），李(li)繼遷截奪宋(song)軍(jun)糧(liang)草四(si)十(shi)萬，又出大軍(jun)包圍靈(ling)武(wu)城(cheng)。宋(song)太(tai)宗(zong)大怒，派五路(lu)軍(jun)擊夏，皆(jie)敗(bai)北(bei)。宋(song)太(tai)宗(zong)崩后，宋(song)真宗(zong)即(ji)位(wei)，為(wei)息事寧(ning)人，割讓夏、綏、銀(yin)、宥（陜西(xi)靖邊）、靜（陜西(xi)米脂）給李(li)繼遷，事實上承認了西(xi)夏的獨(du)立地位(wei)。
宋真宗咸平五年（1002年），李(li)繼遷率諸部落攻陷宋朝(chao)(chao)重鎮靈州(zhou)，改(gai)名西(xi)平府(fu)，后又攻取西(xi)北(bei)重鎮涼州(zhou)，截(jie)斷宋朝(chao)(chao)與西(xi)域的商道，截(jie)斷西(xi)域向宋朝(chao)(chao)的入貢(gong)，同時(shi)禁止西(xi)域諸部向宋朝(chao)(chao)賣馬(ma)，嚴(yan)重影響了宋朝(chao)(chao)的國防軍力建設。與吐(tu)蕃(fan)會盟時(shi)，李(li)繼遷遭吐(tu)蕃(fan)人暗算，被勁弩(nu)射(she)傷，后傷重而死，時(shi)年42歲。
李德明(ming)繼(ji)位后，傾(qing)力(li)向(xiang)河西(xi)(xi)走(zou)廊發展，南擊吐蕃(fan)，西(xi)(xi)攻回(hui)鶻，大大拓(tuo)展黨項羌族的(de)生存空間(jian)(jian)，李德明(ming)認(ren)為西(xi)(xi)平府(fu)地(di)(di)居四塞之地(di)(di)，不(bu)利于防守，不(bu)如(ru)懷遠形勢有利。1020年派遣大臣(chen)賀(he)承珍督率(lv)役夫(fu)，北(bei)渡黃河建城(cheng)，營造城(cheng)闕宮殿及(ji)宗社籍田，定都于此，名(ming)為興州(zhou)(zhou)(zhou)。他對(dui)外仍(reng)向(xiang)宋、遼稱臣(chen)，對(dui)內則完全是帝王(wang)氣(qi)派。并伺機向(xiang)西(xi)(xi)發展。數年間(jian)(jian)，西(xi)(xi)攻吐蕃(fan)和回(hui)鶻，奪取(qu)西(xi)(xi)涼府(fu)、甘(gan)州(zhou)(zhou)(zhou)、瓜州(zhou)(zhou)(zhou)、沙州(zhou)(zhou)(zhou)等地(di)(di)。其勢力(li)范圍(wei)擴展至玉(yu)門關及(ji)整(zheng)個河西(xi)(xi)走(zou)廊。
宋天圣十(shi)年(nian)（1032）李(li)(li)德明之(zhi)子(zi)李(li)(li)元(yuan)昊(hao)(hao)繼(ji)夏(xia)國公位，開始積極準備脫離宋。他首先棄李(li)(li)姓，自稱嵬(wei)名氏。第二年(nian)以(yi)避父(fu)諱為名改宋明道年(nian)號為顯(xian)道，并(bing)開始使用西夏(xia)自己(ji)的年(nian)號。其后幾年(nian)內(nei)他建宮殿，立文武班，規(gui)定(ding)官民服飾，定(ding)兵制，立軍名，創(chuang)造自己(ji)的民族文字（西夏(xia)文），并(bing)頒布禿發令(ling)。并(bing)派大軍攻取吐(tu)蕃(fan)的瓜州、沙州、肅州三個戰略要地。這(zhe)樣，元(yuan)昊(hao)(hao)已擁有夏(xia)、銀(yin)、綏、宥、靜(jing)、靈、會、勝、甘、涼、瓜、沙、肅數(shu)州之(zhi)地，即寧夏(xia)北(bei)(bei)部，甘肅小(xiao)部，陜西北(bei)(bei)部、青海東部以(yi)及內(nei)蒙古部分地區。
宋(song)(song)寶元元年（1038）10月11日，李元昊(hao)(hao)稱(cheng)帝，建國號大夏。宋(song)(song)朝(chao)(chao)(chao)不愿承(cheng)認李元昊(hao)(hao)的帝位(wei)，并且下詔“削(xue)奪賜姓官爵”，停止(zhi)互市(shi)。李元昊(hao)(hao)頻繁派出(chu)細作到邊境(jing)刺(ci)探軍情，煽誘(you)宋(song)(song)朝(chao)(chao)(chao)境(jing)內的黨項人和(he)(he)漢人附(fu)夏。公開斷(duan)絕(jue)了(le)西(xi)夏同(tong)宋(song)(song)朝(chao)(chao)(chao)的使節(jie)往來，向宋(song)(song)朝(chao)(chao)(chao)送去“嫚書(shu)”，在“嫚書(shu)”中指責宋(song)(song)朝(chao)(chao)(chao)背(bei)信棄義，挖苦宋(song)(song)軍腐(fu)敗無能。又借(jie)遼朝(chao)(chao)(chao)的勢(shi)力(li)威脅(xie)宋(song)(song)朝(chao)(chao)(chao)，最后還表明(ming)西(xi)夏仍愿同(tong)宋(song)(song)朝(chao)(chao)(chao)和(he)(he)好(hao)之意。夏宋(song)(song)之間的戰(zhan)爭終(zhong)于(yu)不可避(bi)免。
李元昊稱(cheng)帝(di)之后，宋廷上(shang)下極為(wei)憤怒，雙方關系(xi)正式破裂。此(ci)后數(shu)(shu)年(nian)，元昊相繼發(fa)動了三川(chuan)口之戰、好水川(chuan)之戰、麟(lin)府豐之戰、定川(chuan)寨之戰等四大戰役，殲(jian)滅(mie)宋軍西北精銳(rui)數(shu)(shu)萬人。并在(zai)授禮法延祚(zuo)七年(nian)（1044），在(zai)河曲之戰中擊(ji)敗攜10萬精銳(rui)御駕親征的遼(liao)興(xing)宗。此(ci)時(shi)，西夏總(zong)兵力約50萬人。
大敗宋(song)遼之后(hou)，元昊沉(chen)湎酒色，好大喜功，導致西夏內部(bu)日益腐朽，眾(zhong)叛親(qin)(qin)離。與沒(mei)藏氏(shi)私(si)通，生諒(liang)祚。又廢皇(huang)后(hou)野利氏(shi)，改立與太子寧令(ling)哥(ge)訂親(qin)(qin)的沒(mei)移氏(shi)為新皇(huang)后(hou)。沒(mei)藏訛(e)龐慫恿寧令(ling)哥(ge)亂。1048年，寧令(ling)哥(ge)弒殺其父李元昊，又被(bei)沒(mei)藏訛(e)龐處死(si)。沒(mei)藏訛(e)龐擁立周(zhou)歲的諒(liang)祚為帝(di)，是為夏毅宗(zong)。
西(xi)(xi)夏(xia)方(fang)面國力也大虧。夏(xia)毅宗與夏(xia)惠宗時(shi)期時(shi)，夏(xia)廷對(dui)(dui)內進一步(bu)鞏固統治(zhi)，對(dui)(dui)外(wai)常與宋遼兩(liang)國處于戰爭與議和的狀態(tai)。夏(xia)毅宗繼位(wei)時(shi)年幼，由(you)其母(mu)沒(mei)藏(zang)(zang)太后(hou)與沒(mei)藏(zang)(zang)訛龐專(zhuan)政(zheng)。當時(shi)遼朝遼興(xing)宗再度攻打西(xi)(xi)夏(xia)，圍攻興(xing)慶(qing)府，最(zui)后(hou)西(xi)(xi)夏(xia)向遼朝稱(cheng)臣。沒(mei)藏(zang)(zang)太后(hou)荒淫(yin)好(hao)色，1056年，因(yin)李(li)守(shou)貴與吃多(duo)(duo)己多(duo)(duo)次爭寵，最(zui)后(hou)李(li)守(shou)貴殺沒(mei)藏(zang)(zang)后(hou)。事后(hou)也被沒(mei)藏(zang)(zang)訛龐所殺。沒(mei)藏(zang)(zang)訛龐又將其女許配夏(xia)毅宗，以國舅和國丈的雙重身份(fen)，獨掌(zhang)朝政(zheng)。
隨著年齡的(de)增長(chang)，夏毅(yi)宗(zong)(zong)(zong)(zong)對沒(mei)藏訛(e)龐(pang)的(de)專(zhuan)權(quan)行(xing)為(wei)(wei)越(yue)來(lai)越(yue)不滿。毅(yi)宗(zong)(zong)(zong)(zong)與(yu)(yu)(yu)沒(mei)藏訛(e)龐(pang)兒媳梁氏(shi)(shi)私通，后(hou)來(lai)訛(e)龐(pang)父子(zi)密謀欲殺毅(yi)宗(zong)(zong)(zong)(zong)。奲都五(wu)年（1061年）四(si)月，梁氏(shi)(shi)告變，李(li)(li)諒祚(zuo)在(zai)大將漫咩等的(de)支(zhi)持(chi)下執殺訛(e)龐(pang)及其家族，又殺妻沒(mei)藏氏(shi)(shi)，結(jie)束了(le)沒(mei)藏氏(shi)(shi)專(zhuan)權(quan)的(de)局面。親政后(hou)，夏毅(yi)宗(zong)(zong)(zong)(zong)立梁氏(shi)(shi)為(wei)(wei)后(hou)，任用梁乙埋(mai)與(yu)(yu)(yu)景(jing)詢等人。對內整治軍(jun)(jun)隊使地方軍(jun)(jun)政分立，文(wen)武(wu)官員互相牽制。提倡(chang)漢文(wen)化(hua)與(yu)(yu)(yu)技(ji)術。廢行(xing)蕃禮，改用漢儀，并于(yu)拱化(hua)元年（1063）改姓為(wei)(wei)李(li)(li)。對外方面，與(yu)(yu)(yu)宋(song)重新(xin)劃定邊(bian)界，恢復榷場，貿易正常化(hua)。對吐蕃多次戰事，占領河湟與(yu)(yu)(yu)青海一帶，于(yu)拱化(hua)元年招撫西(xi)域城吐蕃首(shou)領禹藏花(hua)麻(ma)。拱化(hua)五(wu)年（1067年），李(li)(li)諒祚(zuo)誘(you)殺保安軍(jun)(jun)（今陜西(xi)志丹）的(de)宋(song)將。十(shi)二月，毅(yi)宗(zong)(zong)(zong)(zong)諒祚(zuo)去世。由(you)7歲的(de)長(chang)子(zi)李(li)(li)秉(bing)常即位，即夏惠宗(zong)(zong)(zong)(zong)。秉(bing)常即位后(hou)，西(xi)夏政局內部動蕩，宋(song)神宗(zong)(zong)(zong)(zong)以(yi)為(wei)(wei)有機可趁，派兵五(wu)路攻夏，準(zhun)備收復靈武(wu)。但敗多勝(sheng)少，特別是靈州、永樂城兩戰，損失士兵民(min)夫達60余(yu)萬人，耗費軍(jun)(jun)費無(wu)計。
后(hou)女(nv)真崛起，西(xi)夏攻占(zhan)宋朝定邊軍，并向(xiang)金(jin)(jin)國(guo)稱臣。金(jin)(jin)朝皇帝在(zai)高興(xing)之余把此前占(zhan)領的西(xi)夏故(gu)地(di)樂(le)州、積(ji)石州等(deng)河外諸州都賞(shang)賜(si)給了(le)西(xi)夏王乾(qian)順，西(xi)夏領土達(da)到鼎峰。蒙古崛起后(hou)，一直視西(xi)夏為(wei)眼中釘，將其作(zuo)為(wei)練兵場(chang)，不斷派兵襲擾突擊(ji)，演練部隊。
由于夏(xia)惠宗(zong)年(nian)幼(you)，由其母(mu)梁太(tai)(tai)(tai)(tai)后掌(zhang)握大權(quan)(quan)，形成(cheng)了以梁太(tai)(tai)(tai)(tai)后與梁乙埋為(wei)首的母(mu)黨(dang)專權(quan)(quan)。母(mu)黨(dang)大力(li)發(fa)展其勢力(li)，提倡番禮，重用都(dou)(dou)羅尾與罔萌訛(e)，排(pai)擠(ji)夏(xia)景宗(zong)的弟弟嵬名浪遇等(deng)反(fan)對派(pai)。大安(an)六年(nian)（1080），夏(xia)惠宗(zong)最后在皇(huang)族嵬名氏的協助下(xia)得以親政。夏(xia)惠宗(zong)崇尚漢法，下(xia)令以漢禮藩儀，遭(zao)到梁太(tai)(tai)(tai)(tai)后為(wei)主的保守派(pai)極力(li)反(fan)對。對此(ci)，夏(xia)惠宗(zong)想用大臣李清策的建(jian)議，將河(he)南地區歸還宋(song)朝(chao)，以利用宋(song)朝(chao)削弱外戚勢力(li)。不料機密(mi)泄漏，梁太(tai)(tai)(tai)(tai)后殺李清策，幽(you)禁夏(xia)惠宗(zong)。梁太(tai)(tai)(tai)(tai)后此(ci)舉引(yin)來皇(huang)黨(dang)、仁多(duo)族的叛亂，連(lian)吐蕃(fan)禹藏花麻都(dou)(dou)向宋(song)朝(chao)請求派(pai)兵(bing)攻(gong)打梁太(tai)(tai)(tai)(tai)后。此(ci)時宋(song)朝(chao)正值宋(song)神宗(zong)王(wang)安(an)石變法而國力(li)增(zeng)強，并在天(tian)賜禮盛國慶三年(nian)（1071）由王(wang)韶(shao)于熙河(he)之戰占領(ling)熙河(he)路(lu)(lu)，對西(xi)夏(xia)右(you)廂地區造成(cheng)威脅(xie)。大安(an)七年(nian)（1081）宋(song)神宗(zong)聽從種諤建(jian)議，趁(chen)(chen)西(xi)夏(xia)內亂之際(ji)，以李憲(xian)、種諤等(deng)五路(lu)(lu)大軍(jun)(jun)發(fa)動五路(lu)(lu)伐夏(xia)，目標興(xing)(xing)慶府(fu)。梁太(tai)(tai)(tai)(tai)后采(cai)取(qu)(qu)堅壁清野策略，襲擊糧道(dao)以粉碎五路(lu)(lu)宋(song)軍(jun)(jun)，宋(song)軍(jun)(jun)最后只(zhi)奪下(xia)蘭州。隔年(nian)宋(song)軍(jun)(jun)采(cai)取(qu)(qu)碉堡戰術(shu)，派(pai)徐禧興(xing)(xing)建(jian)永樂城，步(bu)步(bu)壓(ya)縮西(xi)夏(xia)在橫山的軍(jun)(jun)事空間。梁太(tai)(tai)(tai)(tai)后趁(chen)(chen)永樂城新建(jian)之初，率30萬大軍(jun)(jun)包(bao)圍攻(gong)陷，宋(song)軍(jun)(jun)慘敗，史稱永樂城之戰。
西(xi)夏(xia)雖然多次擊潰(kui)宋軍，但(dan)與(yu)宋朝(chao)貿(mao)易中斷使經濟衰退，戰事頻繁又(you)大耗國力，人民不滿。梁(liang)(liang)太(tai)后(hou)(hou)(hou)與(yu)梁(liang)(liang)乙埋最后(hou)(hou)(hou)于大安九年(nian)（1083）讓(rang)夏(xia)惠宗(zong)復位，以(yi)平和矛盾，然而夏(xia)惠宗(zong)依舊(jiu)沒有掌(zhang)握實權(quan)(quan)。梁(liang)(liang)乙埋去(qu)世(shi)后(hou)(hou)(hou)，政權(quan)(quan)轉由其子梁(liang)(liang)乞逋掌(zhang)握。天安禮定(ding)元年(nian)（1086）夏(xia)惠宗(zong)在憂(you)憤(fen)之下去(qu)世(shi)，由3歲兒子李(li)乾(qian)順即位，即夏(xia)崇宗(zong)。
此(ci)時(shi)(shi)西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)政權又落入(ru)小(xiao)(xiao)梁(liang)(liang)太(tai)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)及梁(liang)(liang)乞逋(bu)(bu)手(shou)中(zhong)。宋(song)(song)(song)朝宋(song)(song)(song)哲宗(zong)時(shi)(shi)期，章惇執政，派遣渭(wei)州(zhou)知州(zhou)章楶討伐西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)，章楶建議對(dui)西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)采取經濟制裁與(yu)(yu)(yu)(yu)碉堡、潛攻耕作戰(zhan)(zhan)，其(qi)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)為了實踐這(zhe)套(tao)戰(zhan)(zhan)術，他在(zai)天祐民安(an)七年(nian)（1096）于西(xi)(xi)(xi)(xi)邊的(de)(de)渭(wei)川修(xiu)建平(ping)(ping)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)城(cheng)與(yu)(yu)(yu)(yu)靈(ling)平(ping)(ping)砦，并(bing)且(qie)多(duo)次擊退進(jin)攻的(de)(de)西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)軍(jun)(jun)(jun)隊。隔(ge)年(nian)宋(song)(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)攻入(ru)東(dong)邊的(de)(de)洪州(zhou)、鹽(yan)州(zhou)。永(yong)(yong)安(an)元年(nian)（1098）小(xiao)(xiao)梁(liang)(liang)太(tai)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)偕(xie)同夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)崇宗(zong)率(lv)領30萬大(da)(da)軍(jun)(jun)(jun)猛攻平(ping)(ping)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)城(cheng)，遭到(dao)慘敗，大(da)(da)將(jiang)嵬名(ming)阿(a)埋與(yu)(yu)(yu)(yu)妹勒都逋(bu)(bu)均被(bei)(bei)擒，史(shi)稱平(ping)(ping)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)城(cheng)之(zhi)戰(zhan)(zhan)。其(qi)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)殘兵(bing)敗將(jiang)被(bei)(bei)章楶安(an)排伏兵(bing)殲滅，小(xiao)(xiao)梁(liang)(liang)太(tai)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)差(cha)點被(bei)(bei)俘，宋(song)(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)隨后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)興建西(xi)(xi)(xi)(xi)安(an)州(zhou)與(yu)(yu)(yu)(yu)天都寨(zhai)，打(da)通涇(jing)原(yuan)路(lu)(lu)與(yu)(yu)(yu)(yu)熙河(he)路(lu)(lu)，秦州(zhou)變成內地(di)。宋(song)(song)(song)朝控制橫山地(di)區后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)，西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)處境日益艱困。其(qi)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)的(de)(de)一段時(shi)(shi)間西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)與(yu)(yu)(yu)(yu)章楶交戰(zhan)(zhan)屢(lv)(lv)戰(zhan)(zhan)屢(lv)(lv)敗，永(yong)(yong)安(an)二年(nian)（1099）在(zai)遼道宗(zong)的(de)(de)周(zhou)旋下，宋(song)(song)(song)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)再度和談，西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)向(xiang)宋(song)(song)(song)朝請罪而終。西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)在(zai)母(mu)黨專權的(de)(de)十(shi)年(nian)里，梁(liang)(liang)乞逋(bu)(bu)依仗“梁(liang)(liang)氏一門二后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)”的(de)(de)威勢，連連發動與(yu)(yu)(yu)(yu)北宋(song)(song)(song)和遼朝的(de)(de)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)，使(shi)西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)蒙受嚴(yan)重損失。他經常(chang)在(zai)朝廷上向(xiang)眾大(da)(da)臣(chen)夸耀(yao)自(zi)己(ji)的(de)(de)功勞，認(ren)為西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)連年(nian)出(chu)征，主(zhu)要就是讓宋(song)(song)(song)朝屈服(fu)，只有這(zhe)樣才(cai)能(neng)使(shi)西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)獲得和平(ping)(ping)。環慶(qing)之(zhi)戰(zhan)(zhan)時(shi)(shi)，梁(liang)(liang)乞逋(bu)(bu)被(bei)(bei)小(xiao)(xiao)梁(liang)(liang)太(tai)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)制止出(chu)征而懷恨在(zai)心(xin)。他意圖(tu)叛變，但是事(shi)(shi)機敗露。小(xiao)(xiao)梁(liang)(liang)太(tai)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)命嵬名(ming)阿(a)吳(wu)、仁多(duo)宗(zong)保與(yu)(yu)(yu)(yu)撒辰率(lv)兵(bing)逮捕(bu)處死。小(xiao)(xiao)梁(liang)(liang)太(tai)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)親(qin)自(zi)專權后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)，為了加強對(dui)宋(song)(song)(song)朝戰(zhan)(zhan)事(shi)(shi)，多(duo)次向(xiang)遼朝請求(qiu)援軍(jun)(jun)(jun)被(bei)(bei)拒(ju)。遼廷對(dui)小(xiao)(xiao)梁(liang)(liang)太(tai)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)極度反感(gan)，認(ren)為遼夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)是由(you)她引起，而小(xiao)(xiao)梁(liang)(liang)太(tai)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)因多(duo)次被(bei)(bei)拒(ju)也惡(e)言相向(xiang)。永(yong)(yong)安(an)二年(nian)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)崇宗(zong)親(qin)政在(zai)即，但“梁(liang)(liang)氏專恣，不許主(zhu)國(guo)事(shi)(shi)”。遼朝遼道宗(zong)派使(shi)至西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)，用毒(du)藥毒(du)死小(xiao)(xiao)梁(liang)(liang)太(tai)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)。至此(ci)長期的(de)(de)太(tai)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)專政終止，西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)皇帝得以親(qin)政。
漠北(bei)的(de)克(ke)烈(lie)(lie)部(bu)(bu)與西夏(xia)(xia)(xia)十分友(you)好，然而(er)(er)(er)后(hou)來(lai)蒙(meng)古(gu)部(bu)(bu)在鐵木真(zhen)的(de)領導下兼并不少部(bu)(bu)落。天慶(qing)十年（1203）克(ke)烈(lie)(lie)部(bu)(bu)被鐵木真(zhen)并吞，其(qi)領袖(xiu)王汗之(zhi)子(zi)桑昆逃(tao)奔西夏(xia)(xia)(xia)。兩年后(hou)，鐵木真(zhen)率軍入侵西夏(xia)(xia)(xia)，掠奪(duo)西夏(xia)(xia)(xia)邊界城市而(er)(er)(er)去。夏(xia)(xia)(xia)桓宗認為(wei)(wei)擊(ji)退外患(huan)，改興慶(qing)府(fu)名為(wei)(wei)中興府(fu)，取夏(xia)(xia)(xia)國中興之(zhi)意，實際(ji)上西夏(xia)(xia)(xia)反而(er)(er)(er)壟(long)罩在蒙(meng)古(gu)的(de)威(wei)脅之(zhi)下。
應天(tian)元年（1206）鐵木真建立大蒙(meng)(meng)(meng)(meng)古國(guo)，即成(cheng)吉思汗，后(hou)被尊稱元太祖。成(cheng)吉思汗為了要(yao)攻(gong)滅敵國(guo)金(jin)(jin)朝，勢必要(yao)切(qie)斷金(jin)(jin)夏(xia)(xia)聯(lian)盟，所以(yi)西(xi)夏(xia)(xia)成(cheng)為他的(de)目標之(zhi)(zhi)一(yi)。隔年夏(xia)(xia)襄(xiang)宗(zong)奪位不久，成(cheng)吉思汗率大軍攻(gong)破西(xi)夏(xia)(xia)要(yao)塞(sai)斡(wo)羅孩(hai)城（內(nei)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)古烏拉特中(zhong)后(hou)旗西(xi)境），因各路(lu)夏(xia)(xia)軍奮力抵(di)抗而擊退之(zhi)(zhi)。應天(tian)四(si)年（1209）蒙(meng)(meng)(meng)(meng)古降服高昌回鶻，河(he)西(xi)地(di)區也暴露在蒙(meng)(meng)(meng)(meng)古威(wei)脅之(zhi)(zhi)下。蒙(meng)(meng)(meng)(meng)古第三次(ci)征(zheng)夏(xia)(xia)即自(zi)河(he)西(xi)入侵，出黑水城，圍攻(gong)斡(wo)羅孩(hai)關口。夏(xia)(xia)襄(xiang)宗(zong)派其(qi)子李承(cheng)禎率軍抵(di)抗失敗，夏(xia)(xia)將高逸被俘(fu)而死。蒙(meng)(meng)(meng)(meng)軍又攻(gong)陷西(xi)壁訛答守(shou)備的(de)斡(wo)羅孩(hai)城，直逼中(zhong)興(xing)府(fu)的(de)最后(hou)防線克夷門。夏(xia)(xia)將嵬名(ming)令公率軍伏擊蒙(meng)(meng)(meng)(meng)軍，最后(hou)仍被蒙(meng)(meng)(meng)(meng)軍擊潰。中(zhong)興(xing)府(fu)被蒙(meng)(meng)(meng)(meng)軍圍困，夏(xia)(xia)襄(xiang)宗(zong)派使向金(jin)(jin)朝金(jin)(jin)帝(di)完顏永濟求(qiu)救，但是金(jin)(jin)帝(di)拒絕，還以(yi)鄰國(guo)遭攻(gong)打(da)為樂而坐(zuo)視不救。最后(hou)夏(xia)(xia)襄(xiang)宗(zong)納女請和，貢獻大量(liang)物資，并(bing)且附蒙(meng)(meng)(meng)(meng)伐金(jin)(jin)。
夏(xia)襄宗(zong)(zong)附蒙伐金(jin)(jin)后，對(dui)(dui)金(jin)(jin)朝進(jin)(jin)行(xing)長達十(shi)余年(nian)的戰爭，使雙方損失很大。國內方面，西(xi)夏(xia)百(bai)姓十(shi)分貧困，經(jing)濟(ji)生產(chan)受到破(po)壞，軍隊衰弱，政治腐敗(bai)。夏(xia)襄宗(zong)(zong)本身也(ye)沉湎于(yu)酒色之中，整日不理朝政。皇建二年(nian)（1211）齊王(wang)李(li)(li)遵頊(xu)發動(dong)宮庭政變(bian)，廢(fei)夏(xia)襄宗(zong)(zong)自(zi)立為(wei)(wei)帝(di)，即(ji)夏(xia)神(shen)宗(zong)(zong)，史書稱為(wei)(wei)狀元皇帝(di)。夏(xia)神(shen)宗(zong)(zong)不顧(gu)國內大臣反對(dui)(dui)，仍然堅持附蒙抗金(jin)(jin)，金(jin)(jin)宣(xuan)宗(zong)(zong)也(ye)多(duo)次(ci)(ci)反擊之。此時西(xi)夏(xia)國內社會經(jing)濟(ji)凋蔽，民變(bian)不斷(duan)。光定六(liu)年(nian)（1216）因為(wei)(wei)西(xi)夏(xia)因不肯幫(bang)助成(cheng)(cheng)吉(ji)思(si)汗西(xi)征(zheng)，次(ci)(ci)年(nian)成(cheng)(cheng)吉(ji)思(si)汗率軍第(di)四次(ci)(ci)進(jin)(jin)攻西(xi)夏(xia)。夏(xia)神(shen)宗(zong)(zong)以太子(zi)李(li)(li)德(de)旺守中興府，自(zi)己(ji)逃至(zhi)西(xi)京靈州。最后李(li)(li)德(de)旺派使向蒙古和談才終戰。
乾(qian)定(ding)(ding)元年（1223），由于(yu)夏(xia)(xia)(xia)神宗不愿做亡(wang)國之(zhi)君，便讓位給太(tai)子(zi)(zi)李德旺，即夏(xia)(xia)(xia)獻宗。此時(shi)(shi)夏(xia)(xia)(xia)廷已經認清蒙(meng)(meng)古(gu)將(jiang)會滅亡(wang)西夏(xia)(xia)(xia)，夏(xia)(xia)(xia)獻宗決定(ding)(ding)采取(qu)聯金(jin)抗蒙(meng)(meng)的策(ce)略，趁成吉(ji)思汗西征時(shi)(shi)派使聯合漠(mo)北諸(zhu)部落(luo)抗蒙(meng)(meng)，以便鞏固(gu)西夏(xia)(xia)(xia)北疆。當時(shi)(shi)總(zong)管漢(han)地的蒙(meng)(meng)將(jiang)孛魯（木華(hua)黎之(zhi)子(zi)(zi)）察(cha)覺(jue)西夏(xia)(xia)(xia)的意(yi)圖(tu)，于(yu)乾(qian)定(ding)(ding)二年（1224）率(lv)軍(jun)從東面(mian)攻入西夏(xia)(xia)(xia)，攻陷(xian)銀州，夏(xia)(xia)(xia)將(jiang)塔海被俘。隔年成吉(ji)思汗得勝(sheng)返國，同時(shi)(shi)率(lv)軍(jun)攻打沙洲。最后夏(xia)(xia)(xia)獻宗同意(yi)蒙(meng)(meng)軍(jun)條件投降，蒙(meng)(meng)古(gu)撤軍(jun)。
保義元年（1226）成吉思(si)汗以夏(xia)(xia)(xia)獻宗(zong)沒(mei)有(you)履約為由，兵分東(dong)西(xi)(xi)向西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)夾攻，此即蒙(meng)古滅西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)之戰。成吉思(si)汗率(lv)主力部隊至兀剌孩(hai)城(cheng)(cheng)（內蒙(meng)古烏拉特中后旗西(xi)(xi)）西(xi)(xi)進(jin)攻陷黑水城(cheng)(cheng)，又迂回進(jin)軍(jun)(jun)(jun)賀蘭(lan)山(shan)（寧(ning)夏(xia)(xia)(xia)銀川西(xi)(xi)北），擊潰夏(xia)(xia)(xia)將(jiang)阿沙(sha)敢不，最(zui)后屯(tun)軍(jun)(jun)(jun)渾垂山(shan)（甘肅(su)酒泉北）。西(xi)(xi)路(lu)軍(jun)(jun)(jun)由阿答赤率(lv)領，與(yu)忽都(dou)鐵(tie)穆兒、西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)降(jiang)將(jiang)昔(xi)里(li)鈴部、察(cha)罕等(deng)人借道西(xi)(xi)州回鶻，陸續(xu)攻陷沙(sha)州、肅(su)州與(yu)甘州。但在圍攻甘州時(shi)遭到守(shou)將(jiang)和典也怯律(lv)頑強抵抗，最(zui)后成吉思(si)汗親自(zi)攻陷，并且降(jiang)服涼州守(shou)將(jiang)斡扎簣投降(jiang)。至此河西(xi)(xi)走廊全數淪陷。夏(xia)(xia)(xia)獻宗(zong)憂患而死，由其(qi)侄(zhi)南平(ping)王李睍繼位，即夏(xia)(xia)(xia)末(mo)帝。
同年(nian)八月，成吉(ji)(ji)思(si)汗率(lv)軍(jun)(jun)(jun)穿(chuan)越沙陀，進軍(jun)(jun)(jun)黃河九渡，攻(gong)占應理(li)（寧(ning)夏(xia)中(zhong)衛(wei)）。而后分兵攻(gong)陷夏(xia)州(zhou)，主力(li)包圍靈州(zhou)。夏(xia)末(mo)帝派嵬名令(ling)公率(lv)軍(jun)(jun)(jun)救援，雙方于凍結的黃河決(jue)戰。而后嵬名令(ling)公與(yu)守將(jiang)廢(fei)太子(zi)李德任會合，最后城陷被殺(sha)。蒙(meng)(meng)軍(jun)(jun)(jun)包圍中(zhong)興(xing)府，并且分兵南下攻(gong)陷積石州(zhou)（青(qing)海(hai)(hai)循化）、西(xi)寧(ning)（青(qing)海(hai)(hai)西(xi)寧(ning)）等西(xi)夏(xia)領地，并駐夏(xia)六盤(pan)山(shan)(shan)。西(xi)夏(xia)只剩中(zhong)興(xing)府，保義二年(nian)（1227）夏(xia)末(mo)帝在(zai)中(zhong)興(xing)府被圍半年(nian)后投降蒙(meng)(meng)古，西(xi)夏(xia)亡。成吉(ji)(ji)思(si)汗此時已(yi)病死(si)六盤(pan)山(shan)(shan)，但(dan)密不發喪(sang)，以(yi)免(mian)西(xi)夏(xia)反(fan)悔，拖(tuo)雷(lei)按照成吉(ji)(ji)思(si)汗遺囑殺(sha)李睍。蒙(meng)(meng)軍(jun)(jun)(jun)攻(gong)陷中(zhong)興(xing)府后展(zhan)開屠(tu)殺(sha)，宮室(shi)、陵(ling)園付之一炬，后經察罕勸諫而止(zhi)，但(dan)城中(zhong)人口已(yi)經不多。
保(bao)義二年李(li)睍(xian)投(tou)降蒙古，西(xi)(xi)夏(xia)終于(yu)全部淪陷，蒙古兵(bing)還在西(xi)(xi)夏(xia)王(wang)陵附近挖地三尺(chi)，盡皆破壞，以(yi)(yi)至于(yu)從(cong)明朝(chao)開(kai)始(shi)歷(li)朝(chao)均未在西(xi)(xi)夏(xia)王(wang)陵附近獲得過多少有價值的物品。成吉(ji)思汗去(qu)世后(hou)，密不發喪(sang)，以(yi)(yi)免(mian)西(xi)(xi)夏(xia)反悔。李(li)睍(xian)投(tou)降后(hou)按照成吉(ji)思汗遺(yi)囑被(bei)殺，蒙古軍(jun)(jun)將領察罕努力使銀(yin)川避免(mian)了屠城(cheng)的命運，并入(ru)城(cheng)安撫城(cheng)內軍(jun)(jun)民，城(cheng)內的軍(jun)(jun)民得以(yi)(yi)保(bao)全，西(xi)(xi)夏(xia)滅亡。
蒙古鐵騎進侵西夏(xia)，大肆蹂躪的(de)時候(hou)，西夏(xia)居(ju)民(min)(min)向境外逃走，他們(men)向著中(zhong)國(guo)而去(qu)，經(jing)過數千里跋涉，在四川省甘孜藏族(zu)自治(zhi)州的(de)木雅地(di)方（即今(jin)康定縣(xian)(xian)拆(chai)多山以西，雅礱(long)江(jiang)以東，乾寧縣(xian)(xian)以南(nan)，九(jiu)龍縣(xian)(xian)以北的(de)地(di)區）定居(ju)下來，建立(li)了一個小(xiao)(xiao)政權，至(zhi)今(jin)在當地(di)的(de)藏族(zu)居(ju)民(min)(min)中(zhong)留下傳(chuan)說，他們(men)把這個小(xiao)(xiao)小(xiao)(xiao)政權的(de)首領叫做“西吳王”，實際也就(jiu)是“西夏(xia)王”的(de)稱號。這個小(xiao)(xiao)政權直到(dao)清朝康熙(xi)年間(jian)才被徹底消滅。
元至(zhi)元二十五年（1288），元朝(chao)改西夏故都中興(xing)府為寧(ning)夏路。此名(ming)一直(zhi)沿用至(zhi)今。
李繼遷攻下靈州后，將勢(shi)力擴展到(dao)黃河(he)河(he)套地區與河(he)西(xi)走廊(lang)。夏景宗繼位后持(chi)續鞏固(gu)河(he)西(xi)走廊(lang)，并(bing)且開(kai)國(guo)稱帝，疆域擴大到(dao)二(er)十(shi)個州。而(er)后夏景宗與宋朝征(zheng)戰于橫山(shan)地區，并(bing)有意占領關(guan)中。
宋寶元(yuan)元(yuan)年（1038年）西(xi)夏(xia)立(li)國時，疆(jiang)域范圍(wei)在(zai)今寧夏(xia)，甘肅(su)西(xi)北(bei)(bei)部、青海東(dong)北(bei)(bei)部、內蒙古以(yi)及陜西(xi)北(bei)(bei)部地(di)區。東(dong)盡黃(huang)河，西(xi)至玉(yu)門(men)，南(nan)接蕭關（今寧夏(xia)同心南(nan)），北(bei)(bei)控大(da)漠，占地(di)兩萬(wan)余(yu)里(li)。西(xi)夏(xia)東(dong)北(bei)(bei)與(yu)(yu)遼朝西(xi)京道相鄰，東(dong)面(mian)與(yu)(yu)東(dong)南(nan)面(mian)與(yu)(yu)宋朝為鄰。夏(xia)景宗之后，西(xi)夏(xia)與(yu)(yu)北(bei)(bei)宋展(zhan)開拉鋸(ju)戰，雙方互相占領對方的(de)堡壘城寨，并且擴大(da)到河湟青海地(di)區。夏(xia)崇(chong)宗后期(qi)喪失橫山(shan)地(di)區，一度造成危機。
金朝(chao)滅(mie)遼朝(chao)與北(bei)宋后，西(xi)夏(xia)陸續收復(fu)失地(di)(di)，并且占領(ling)黃(huang)河(he)前套地(di)(di)區。金滅(mie)遼宋后，西(xi)夏(xia)的(de)東北(bei)、東與南都(dou)與金朝(chao)相(xiang)(xiang)鄰(lin)。西(xi)夏(xia)南部和西(xi)部是吐蕃諸部、甘州回(hui)鶻與西(xi)州回(hui)鶻相(xiang)(xiang)鄰(lin)。國內(nei)三分之二(er)以上是沙漠地(di)(di)形，水源以黃(huang)河(he)與山上雪水形成(cheng)的(de)地(di)(di)下水為主。首都(dou)興慶府所(suo)在的(de)銀川平(ping)原，西(xi)有賀蘭山作屏障，東有黃(huang)河(he)灌溉，有“天下黃(huang)河(he)富寧夏(xia)之稱”。然而其勢力被金朝(chao)所(suo)局限，領(ling)土擴張不大(da)。到夏(xia)仁宗時期大(da)約(yue)有22個州，這(zhe)是西(xi)夏(xia)版圖(tu)最后穩固的(de)狀態。
據《宋(song)史·夏(xia)國傳(chuan)》記載，西(xi)夏(xia)行政區劃(hua)大體上是州（府）、縣兩級。共22州：河南9州、河西(xi)9州，熙、秦河外4州。另分左右廂十(shi)二(er)監軍(jun)司(si)，作(zuo)為軍(jun)管區。
地區
州
河南之州
靈州、洪(hong)州、宥州、銀州、夏州、石(shi)州、鹽州、南威州、會州
河西之州
興州(zhou)(zhou)、定州(zhou)(zhou)、懷州(zhou)(zhou)、永州(zhou)(zhou)、涼州(zhou)(zhou)、甘州(zhou)(zhou)、肅州(zhou)(zhou)、瓜州(zhou)(zhou)、沙州(zhou)(zhou)
河外四州
西寧州(zhou)(zhou)、樂(le)州(zhou)(zhou)、廓州(zhou)(zhou)、積石(shi)州(zhou)(zhou)
西夏的國家體(ti)制(zhi)和(he)統治(zhi)方式深受(shou)儒家政治(zhi)文化影響。官(guan)制(zhi)自1038年夏景宗立國后(hou)確立，大體(ti)上學自宋朝制(zhi)度，官(guan)分(fen)文武兩班(ban)。中書司、樞密司與(yu)三司（鹽鐵部(bu)、度支部(bu)與(yu)戶(hu)部(bu)）分(fen)別(bie)管(guan)理行(xing)政、軍事(shi)與(yu)財(cai)政。御史臺管(guan)監察、開(kai)封府管(guan)理首都地區的事(shi)務。其(qi)他還有翊(yi)衛司、官(guan)計司、受(shou)納司、農田司、群牧司、飛龍苑、磨勘司、文思(si)院、番(fan)學與(yu)漢學等(deng)機構(gou)。
1039年，夏景宗(zong)仿照宋(song)朝制度設立(li)總理庶(shu)務的尚書令，改宋(song)朝二十四司(si)(si)為十六司(si)(si)，分(fen)理功、倉、戶、兵、法、士六曹(cao)，使(shi)西(xi)夏官制和機構已(yi)頗(po)具規模。到夏毅宗(zong)時又增設各(ge)部尚書、侍郎、南北宣徽使(shi)及中(zhong)書、學士等官。一來職(zhi)(zhi)官和機構愈分(fen)愈細，二來官制改革由擴充政治軍事的官職(zhi)(zhi)轉向擴充社會(hui)經濟(ji)文化方面的官職(zhi)(zhi)。
西夏制(zhi)度(du)由(you)番漢兩元(yuan)政治逐(zhu)漸變成一元(yuan)化的(de)漢法(fa)制(zhi)度(du)。西夏的(de)皇權備受貴族、母黨與權臣等勢力(li)的(de)挑戰而(er)動(dong)蕩(dang)不安(an)。
蕃(fan)官(guan)是(shi)專由黨(dang)項(xiang)(xiang)族(zu)擔任的(de)(de)官(guan)職，有一說此為(wei)爵位(wei)(wei)制度。蕃(fan)官(guan)主要是(shi)為(wei)了保持黨(dang)項(xiang)(xiang)貴族(zu)在政權中的(de)(de)主導地位(wei)(wei)，非黨(dang)項(xiang)(xiang)族(zu)不能(neng)(neng)擔任，有寧(ning)令（大(da)王）、謨寧(ning)令（天大(da)王）、丁(ding)盧、丁(ding)弩、素齋、祖儒、呂則、樞銘等等官(guan)稱。夏(xia)景宗(zong)增(zeng)設番官(guan)后，還學習遼朝與吐蕃(fan)的(de)(de)一些制度，如南北面官(guan)制。西夏(xia)的(de)(de)蕃(fan)官(guan)制度很雜(za)亂，夏(xia)毅宗(zong)時又(you)增(zeng)設不少(shao)官(guan)職，至(zhi)今仍不太清楚其官(guan)職功能(neng)(neng)，有一說蕃(fan)官(guan)只是(shi)西夏(xia)文(wen)表示的(de)(de)漢(han)官(guan)官(guan)名而已。西夏(xia)文(wen)諺(yan)語也提到“衙門官(guan)員曾幾(ji)何，要數(shu)弭藥(yao)為(wei)最(zui)多”，表明黨(dang)項(xiang)(xiang)族(zu)當官(guan)為(wei)數(shu)不少(shao)。隨著(zhu)西夏(xia)皇帝越(yue)來(lai)越(yue)崇尚(shang)漢(han)法，改(gai)蕃(fan)禮、用漢(han)儀(yi)，蕃(fan)官(guan)系統逐(zhu)漸式微。夏(xia)崇宗(zong)以(yi)后，蕃(fan)官(guan)就(jiu)在也沒出現(xian)在相關文(wen)獻中。
西夏(xia)政治(zhi)是(shi)蕃漢(han)聯合政治(zhi)，黨項(xiang)(xiang)族(zu)(zu)(zu)為(wei)主要統治(zhi)民族(zu)(zu)(zu)，并且(qie)聯合漢(han)族(zu)(zu)(zu)、吐(tu)蕃族(zu)(zu)(zu)、回鶻族(zu)(zu)(zu)共同統治(zhi)。皇族(zu)(zu)(zu)注意與(yu)黨項(xiang)(xiang)貴(gui)族(zu)(zu)(zu)的關系(xi)，以通婚與(yu)權力攏(long)絡黨項(xiang)(xiang)貴(gui)族(zu)(zu)(zu)，而母(mu)黨“貴(gui)寵用(yong)事”。這些都使皇族(zu)(zu)(zu)與(yu)母(mu)黨、黨項(xiang)(xiang)貴(gui)族(zu)(zu)(zu)之間(jian)時常發生(sheng)沖突(tu)。西夏(xia)在前期即有像遼(liao)朝(chao)那樣的蕃漢(han)官制，但是(shi)到中后期全面采用(yong)宋朝(chao)制度后，蕃官逐漸式(shi)微。
關于法律(lv)(lv)方面，因為西夏(xia)舊律(lv)(lv)有(you)不(bu)明疑礙處，夏(xia)仁宗在“尚文重(zhong)法”的(de)主張下頒(ban)布《天盛(sheng)改舊新定(ding)律(lv)(lv)令》，又稱《天盛(sheng)律(lv)(lv)令》、《開盛(sheng)律(lv)(lv)令》。主要由(you)北王兼(jian)中(zhong)書令嵬名地(di)暴與中(zhong)書、樞密(mi)院宰輔要員(yuan)及中(zhong)興府、殿前司、合(he)門司等重(zhong)要官員(yuan)參與編寫。該法典參考了唐朝、宋朝的(de)法典，并(bing)且結合(he)本(ben)國(guo)的(de)國(guo)情、民(min)(min)情和(he)軍情，使得更加切合(he)實(shi)際(ji)。在某些方面（如畜牧業(ye)、軍制、民(min)(min)俗(su)，等等）更具有(you)本(ben)民(min)(min)族(zu)的(de)特(te)點。
西夏(xia)的(de)軍(jun)(jun)事制度是在黨項(xiang)的(de)部落(luo)兵(bing)制的(de)基礎上(shang)吸取(qu)宋制而發展起來的(de)。樞(shu)密院是西夏(xia)最(zui)高的(de)軍(jun)(jun)事統御機(ji)構，下設諸司。軍(jun)(jun)隊由中央侍衛軍(jun)(jun)、擒生軍(jun)(jun)和(he)地方軍(jun)(jun)三部分組成(cheng)。
中(zhong)(zhong)央侍衛(wei)軍(jun)包括“質子軍(jun)”、皇(huang)(huang)帝(di)衛(wei)隊(dui)和京師衛(wei)戍部(bu)(bu)隊(dui)。“質子軍(jun)”人(ren)數約5000人(ren)，是(shi)(shi)(shi)由豪族子弟中(zhong)(zhong)選(xuan)拔善于騎(qi)射者組(zu)成的(de)(de)一支衛(wei)戍部(bu)(bu)隊(dui)，負(fu)責保衛(wei)皇(huang)(huang)帝(di)安全，號稱(cheng)“御圍內(nei)六班直(zhi)”，分(fen)三番宿衛(wei)。另有皇(huang)(huang)帝(di)親信(xin)衛(wei)隊(dui)3000人(ren)，是(shi)(shi)(shi)從(cong)境(jing)內(nei)各軍(jun)中(zhong)(zhong)精選(xuan)出來的(de)(de)強勇(yong)之士組(zu)成，皆為(wei)(wei)重甲騎(qi)兵，分(fen)為(wei)(wei)十(shi)(shi)隊(dui)，每隊(dui)三百人(ren)，隨(sui)皇(huang)(huang)帝(di)出入作戰(zhan)(zhan)。京城地區還屯駐(zhu)一支訓練(lian)有素的(de)(de)衛(wei)戍部(bu)(bu)隊(dui)，共(gong)2.5萬人(ren)，裝(zhuang)備優(you)良，是(shi)(shi)(shi)中(zhong)(zhong)央侍衛(wei)軍(jun)的(de)(de)主力(li)。擒(qin)生(sheng)軍(jun)人(ren)數約十(shi)(shi)萬，是(shi)(shi)(shi)西(xi)夏的(de)(de)精銳(rui)部(bu)(bu)隊(dui)。主要任務是(shi)(shi)(shi)承擔攻堅(jian)和機動(dong)作戰(zhan)(zhan)。因在戰(zhan)(zhan)斗中(zhong)(zhong)生(sheng)擒(qin)敵(di)軍(jun)為(wei)(wei)奴隸，故(gu)此(ci)得名。
西夏(xia)的地(di)方軍由(you)各監軍司所(suo)轄，共有50萬人，軍兵(bing)種主(zhu)要是(shi)騎兵(bing)和步兵(bing)兩(liang)種。西夏(xia)兵(bing)役制度是(shi)全民皆兵(bing)制，平時不脫離生(sheng)產，戰時參(can)加戰斗。最小單位(wei)是(shi)“抄”，每抄由(you)三人組(zu)成(cheng)，主(zhu)力一(yi)人，輔(fu)主(zhu)一(yi)人，負擔一(yi)人。
兵種
西夏由于處于列(lie)強(qiang)環視的(de)河(he)(he)西走廊與(yu)河(he)(he)套(tao)地區，對外采(cai)(cai)取依附強(qiang)者(zhe)，攻擊弱(ruo)者(zhe)、以戰求和的(de)外交策(ce)略。軍事手(shou)段十分靈(ling)活，配合沙漠地形，采(cai)(cai)取有利(li)則進，不利(li)則退，誘敵(di)設伏、斷(duan)敵(di)糧道的(de)戰術；并且(qie)有鐵鷂(yao)子(zi)、步跋子(zi)與(yu)潑喜等特殊兵種輔助。
防衛
西(xi)夏的(de)兵力重點，設置在以(yi)(yi)興慶府為中心的(de)一個三角線上，以(yi)(yi)七(qi)萬(wan)人(ren)護衛(wei)興慶，五(wu)萬(wan)人(ren)鎮守東南的(de)西(xi)平府，五(wu)萬(wan)人(ren)駐守西(xi)北(bei)的(de)賀蘭山。左(zuo)(zuo)右(you)兩(liang)廂和(he)河南北(bei)四條線上也配備(bei)了(le)軍隊。其中左(zuo)(zuo)廂宥州(zhou)路(lu)(lu)(lu)五(wu)萬(wan)人(ren)和(he)河南鹽州(zhou)路(lu)(lu)(lu)五(wu)萬(wan)人(ren)防宋，河北(bei)安北(bei)路(lu)(lu)(lu)七(qi)萬(wan)人(ren)防遼，右(you)廂甘州(zhou)路(lu)(lu)(lu)三萬(wan)人(ren)防吐蕃和(he)回(hui)鶻(gu)。每逢要向(xiang)西(xi)用兵，則從東點集(ji)而(er)西(xi)，要向(xiang)東就從西(xi)點集(ji)而(er)東，在中路(lu)(lu)(lu)就東西(xi)都向(xiang)中集(ji)合。
主(zhu)詞(ci)條(tiao)：宋夏戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)（三川口之(zhi)(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)、好水川之(zhi)(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)、定川寨之(zhi)(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)、大順城之(zhi)(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)、永(yong)樂(le)城之(zhi)(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)）、遼夏戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)、蒙古滅西夏之(zhi)(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)
黨(dang)項(xiang)族是(shi)游牧民(min)族，其農業較畜牧業晚發(fa)展，農牧并(bing)重是(shi)西(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)社會經濟的特(te)色。李(li)繼遷(qian)時期(qi)陸續(xu)領有(you)河(he)套與(yu)河(he)西(xi)走廊地(di)區(qu)(qu)(qu)如靈州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)（寧(ning)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)吳忠市）、興(xing)慶(qing)（寧(ning)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)銀川(chuan)）、涼(liang)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)（甘(gan)肅(su)武威）和(he)(he)瓜(gua)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)（甘(gan)肅(su)安西(xi)）等(deng)地(di)后，由于這(zhe)些地(di)區(qu)(qu)(qu)豐(feng)饒五谷(gu)，“地(di)饒五谷(gu)，尤宜稻麥”。其中(zhong)興(xing)靈地(di)區(qu)(qu)(qu)與(yu)橫(heng)山(shan)地(di)區(qu)(qu)(qu)為西(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)糧(liang)食(shi)的主要(yao)產地(di)，其產量還可(ke)以(yi)用(yong)來(lai)救濟災(zai)民(min)，而橫(heng)山(shan)地(di)區(qu)(qu)(qu)的糧(liang)食(shi)時常提供給伐(fa)宋夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)軍使用(yong)。西(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)主要(yao)的農產品有(you)大麥、稻、蓽豆和(he)(he)青(qing)稞等(deng)物，當發(fa)生戰亂或天災(zai)時只能以(yi)大麥、蓽豆、青(qing)麻(ma)子(zi)等(deng)物充饑，并(bing)且等(deng)待(dai)自(zi)靈夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)所(suo)運(yun)來(lai)的糧(liang)食(shi)。藥材中(zhong)比較有(you)名(ming)的有(you)大黃、枸杞與(yu)甘(gan)草，皆是(shi)商(shang)人極力采(cai)購的重點商(shang)品之一(yi)。其他還有(you)麝臍、羱羚角、柴胡(hu)、蓯蓉、紅花和(he)(he)蜜蠟等(deng)。黨(dang)項(xiang)族向漢(han)族學習比較先進的耕(geng)種(zhong)技術，已普(pu)遍使用(yong)鐵制農具和(he)(he)牛(niu)耕(geng)。西(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)領地(di)以(yi)沙漠居多，水源得來(lai)不易，所(suo)以(yi)十分重視(shi)水利設施(shi)。西(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)古渠(qu)(qu)主要(yao)分布(bu)在興(xing)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)和(he)(he)靈州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)，其中(zhong)以(yi)興(xing)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的漢(han)源渠(qu)(qu)和(he)(he)唐徠渠(qu)(qu)最有(you)名(ming)。夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)景宗(zong)時興(xing)修從今(jin)青(qing)銅峽至(zhi)平羅的灌渠(qu)(qu)，世稱“昊(hao)王渠(qu)(qu)”或“李(li)王渠(qu)(qu)”。在甘(gan)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、涼(liang)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)一(yi)帶，則(ze)利用(yong)祁(qi)連山(shan)雪水，疏(shu)浚(jun)河(he)渠(qu)(qu)，引(yin)水灌田。在這(zhe)些水源中(zhong)，又以(yi)甘(gan)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)境(jing)內的黑水最為著名(ming)。橫(heng)山(shan)地(di)區(qu)(qu)(qu)則(ze)以(yi)無定河(he)、白(bai)馬川(chuan)等(deng)等(deng)為水源。夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)仁宗(zong)時期(qi)修訂的法典《天盛改(gai)舊新定律令》中(zhong)，鼓(gu)勵人民(min)開墾荒地(di)，并(bing)規定水利灌溉(gai)事宜。
西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)的(de)(de)(de)畜(chu)牧(mu)業十(shi)分(fen)發(fa)達，夏(xia)(xia)(xia)廷還設(she)立(li)群牧(mu)司以專屬管(guan)理。牧(mu)區(qu)分(fen)布在(zai)橫山以北(bei)和(he)河西(xi)(xi)走廊地(di)(di)區(qu)，重(zhong)(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)牧(mu)區(qu)有夏(xia)(xia)(xia)州（陜(shan)西(xi)(xi)靖(jing)邊北(bei)白(bai)城子）、綏州（今綏德）、銀州（今米(mi)脂西(xi)(xi)北(bei)）、鹽州（寧夏(xia)(xia)(xia)鹽池北(bei)）與(yu)宥州（陜(shan)西(xi)(xi)定邊東）諸州，還有鄂爾(er)多斯高(gao)原(yuan)、阿拉善和(he)額(e)濟(ji)納(na)草(cao)(cao)原(yuan)及(ji)河西(xi)(xi)走廊草(cao)(cao)原(yuan)，都(dou)(dou)是興(xing)盛(sheng)的(de)(de)(de)牧(mu)區(qu)。畜(chu)類主(zhu)要(yao)以牛、羊、馬和(he)駱駝(tuo)為(wei)大宗，其他(ta)還有驢(lv)、騾、豬等(deng)。馬匹可做軍(jun)事(shi)與(yu)生(sheng)產(chan)用途，并且是對(dui)外(wai)的(de)(de)(de)重(zhong)(zhong)點(dian)商品與(yu)貢品，以“黨項馬”最有名(ming)。駱駝(tuo)主(zhu)要(yao)產(chan)于阿拉善和(he)額(e)濟(ji)納(na)地(di)(di)區(qu)，是高(gao)原(yuan)和(he)沙(sha)漠(mo)地(di)(di)區(qu)的(de)(de)(de)重(zhong)(zhong)要(yao)運輸工具。在(zai)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)辭書(shu)《文海》中對(dui)牲畜(chu)的(de)(de)(de)研究十(shi)分(fen)細致，有關喂養(yang)、疾病(bing)、生(sheng)產(chan)與(yu)品種的(de)(de)(de)區(qu)分(fen)都(dou)(dou)有詳細的(de)(de)(de)說明(ming)，表現(xian)出(chu)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)人對(dui)畜(chu)牧(mu)的(de)(de)(de)經驗十(shi)分(fen)豐(feng)富。除畜(chu)牧(mu)業外(wai)，狩獵業也十(shi)分(fen)興(xing)盛(sheng)，主(zhu)要(yao)有兔鶻、沙(sha)狐皮、犬、馬等(deng)。其規模不小，例如對(dui)遼朝的(de)(de)(de)貢品中，即有沙(sha)狐皮一千張(zhang)。狩獵業在(zai)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)中后期(qi)時仍然興(xing)盛(sheng)，受西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)大臣所重(zhong)(zhong)視(shi)，西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)軍(jun)隊也時常以狩獵為(wei)軍(jun)事(shi)訓(xun)練或演習。
西夏手(shou)工(gong)業分官營民營兩(liang)種(zhong)，主(zhu)要(yao)以(yi)官營為主(zhu)。其生產目的主(zhu)要(yao)是供西夏貴(gui)族使用，其次則是生產外銷(xiao)。手(shou)工(gong)業門比較齊全，夏仁(ren)宗(zong)修訂的法典(dian)《天盛(sheng)改舊新定律令司序行(xing)文門》中即分類(lei)詳細。手(shou)工(gong)業以(yi)紡(fang)織、冶煉、金(jin)銀(yin)、木(mu)器制(zhi)作(zuo)、采鹽、釀造、陶(tao)瓷、建筑(zhu)、磚瓦(wa)等為主(zhu)，兵器制(zhi)造也較為發(fa)達。
西夏(xia)印刷業(ye)頗為發達，西夏(xia)人為了吸收(shou)漢族(zu)文(wen)化，并且維護自己的(de)文(wen)化，用夏(xia)漢兩種文(wen)字雕(diao)印書籍。為了發展印刷業(ye)，夏(xia)廷還設置刻(ke)(ke)字司(si)(si)以專司(si)(si)出(chu)版，另外(wai)私人和學(xue)校(xiao)也可(ke)能刻(ke)(ke)印書籍。刻(ke)(ke)書種類(lei)繁多，有佛經(jing)(jing)、漢學(xue)經(jing)(jing)典、文(wen)學(xue)詩書、音韻、卜筮咒文(wen)、醫學(xue)技術等(deng)等(deng)書籍，其中以佛經(jing)(jing)數量最多。如(ru)1189年夏(xia)仁(ren)宗就在大度民寺作大法會，散(san)發蕃漢《觀(guan)彌勒上升兜率天(tian)經(jing)(jing)》十萬卷，漢《金剛(gang)普賢(xian)行(xing)誦經(jing)(jing)》、《觀(guan)音經(jing)(jing)》等(deng)五萬卷。
西夏(xia)本來(lai)沒有瓷(ci)器，主(zhu)要(yao)靠(kao)掠(lve)奪(duo)來(lai)獲得。慶歷(li)和議后，西夏(xia)自漢族學得制(zhi)瓷(ci)技術。夏(xia)毅(yi)宗時期開始發展(zhan)制(zhi)瓷(ci)業，主(zhu)要(yao)以(yi)興慶為(wei)生產中心。從(cong)考古出(chu)土的(de)(de)陶(tao)瓷(ci)看，西夏(xia)燒制(zhi)的(de)(de)瓷(ci)器大(da)多以(yi)白(bai)瓷(ci)碗(wan)、白(bai)瓷(ci)盤等等為(wei)主(zhu)。其瓷(ci)器技術上(shang)比不(bu)上(shang)宋瓷(ci)，但樸實凝重，形成(cheng)獨(du)具一格的(de)(de)西夏(xia)瓷(ci)器。
冶鐵和金屬制(zhi)造業
景宗在(zai)夏州(zhou)東境曾置(zhi)冶鐵務，管領鐵礦的(de)開采(cai)和(he)冶煉。現存(cun)安西(xi)榆林(lin)窟的(de)西(xi)夏壁畫中有鍛鐵圖，圖中二(er)人(ren)持錘鍛鐵，一人(ren)在(zai)豎(shu)式(shi)的(de)風(feng)箱后鼓風(feng)。1976年在(zai)夏王陵(ling)區出土的(de)鎏金銅(tong)牛(niu)，形體碩大，重達一百八十八公斤，形態逼真，顯(xian)示了當時高(gao)超的(de)冶鑄工藝(yi)水平。
靈武縣發(fa)現的(de)夏國(guo)瓷(ci)器，器壁很薄，瓷(ci)胎(tai)呈灰白(bai)色(se)(se)(se)，胎(tai)質欠細膩，有的(de)成型不規整，釉為白(bai)色(se)(se)(se)，但(dan)不穩定(ding)，器表下部及圈足部分都不掛釉，器底有砂痕(hen)，其(qi)(qi)質量(liang)顯然(ran)不能與(yu)宋瓷(ci)相比。在內(nei)蒙古伊金霍洛旗發(fa)現的(de)醬(jiang)褐色(se)(se)(se)釉剔花(hua)瓶，瓶身(shen)上(shang)刻有牡(mu)丹花(hua)紋(wen)畫(hua)式，其(qi)(qi)形制與(yu)花(hua)式凝重大(da)方，是夏國(guo)瓷(ci)器的(de)精品。
夏國從宋、金輸入大(da)量漢(han)(han)文典(dian)籍(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)。金平陽的(de)(de)印(yin)本在夏國銷行(xing)(xing)。夏國刻印(yin)書籍(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)，以(yi)佛(fo)經(jing)為多。現存的(de)(de)印(yin)本書籍(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)有崇宗(zong)(zong)正德六年(nian)（1132）刻行(xing)(xing)的(de)(de)《音同》，仁宗(zong)(zong)乾祐(you)二(er)(er)十(shi)(shi)一年(nian)（1190）刊行(xing)(xing)的(de)(de)《番漢(han)(han)合(he)時掌中(zhong)珠》、桓宗(zong)(zong)天(tian)慶七年(nian)（1200）雕印(yin)的(de)(de)《密咒圓(yuan)因往(wang)生集(ji)》等(deng)。乾祐(you)二(er)(er)十(shi)(shi)年(nian)，仁宗(zong)(zong)就大(da)度民寺作大(da)法(fa)會，一次就散施刻印(yin)的(de)(de)夏、漢(han)(han)文《觀彌勒上升(sheng)兜(dou)率天(tian)經(jing)》十(shi)(shi)萬卷，漢(han)(han)文《金剛普賢行(xing)(xing)愿經(jing)》、《觀音經(jing)》等(deng)五萬卷。佛(fo)經(jing)之外，還刻行(xing)(xing)詩、文、小(xiao)說、諺語、文字、音韻、法(fa)律、醫術、日歷、卜筮、咒文等(deng)書籍(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)，以(yi)及(ji)大(da)量以(yi)西夏文翻譯的(de)(de)漢(han)(han)籍(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)，包括儒家經(jing)籍(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)、諸子、史傳、兵書、醫書以(yi)及(ji)版畫(hua)等(deng)等(deng)。政(zheng)府設有“刻字司”，作為官家的(de)(de)出版機(ji)構。
西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)青(qing)(qing)鹽(yan)(yan)(yan)(yan)是宋夏(xia)(xia)(xia)邊界人(ren)民最喜歡的(de)(de)(de)(de)(de)商品，也是西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)重要的(de)(de)(de)(de)(de)財源之一。主要產(chan)(chan)(chan)地有鹽(yan)(yan)(yan)(yan)州（寧夏(xia)(xia)(xia)鹽(yan)(yan)(yan)(yan)池(chi)北）的(de)(de)(de)(de)(de)烏池(chi)、白池(chi)、瓦(wa)池(chi)與細項(xiang)池(chi)，河西(xi)(xi)走廊和西(xi)(xi)安州（寧夏(xia)(xia)(xia)海原西(xi)(xi)）的(de)(de)(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)(yan)(yan)州與鹽(yan)(yan)(yan)(yan)山，靈州（寧夏(xia)(xia)(xia)吳忠市）的(de)(de)(de)(de)(de)溫泉池(chi)等等老井。所(suo)(suo)出(chu)產(chan)(chan)(chan)的(de)(de)(de)(de)(de)青(qing)(qing)鹽(yan)(yan)(yan)(yan)味甘價賤，比(bi)宋朝(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)河東解(jie)鹽(yan)(yan)(yan)(yan)更具歡迎，另外(wai)西(xi)(xi)安州的(de)(de)(de)(de)(de)堿隈川(chuan)還產(chan)(chan)(chan)白鹽(yan)(yan)(yan)(yan)、紅鹽(yan)(yan)(yan)(yan)，只是質量不如(ru)青(qing)(qing)鹽(yan)(yan)(yan)(yan)。西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)青(qing)(qing)白鹽(yan)(yan)(yan)(yan)除了(le)供(gong)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)人(ren)民食用外(wai)，主要用于同宋朝(chao)、遼(liao)朝(chao)、金朝(chao)進(jin)行官方貿易，其(qi)(qi)中(zhong)運往宋關中(zhong)地區最多，并以(yi)此(ci)(ci)換回大批糧食。宋廷為(wei)此(ci)(ci)禁止從西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)進(jin)口青(qing)(qing)鹽(yan)(yan)(yan)(yan)，宋朝(chao)只能(neng)透(tou)過走私進(jin)口，牟取暴利(li)。西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)氈(zhan)毯是外(wai)銷的(de)(de)(de)(de)(de)名貴商品，其(qi)(qi)中(zhong)以(yi)白駱(luo)駝(tuo)毛(mao)制成的(de)(de)(de)(de)(de)白氈(zhan)于《馬可波(bo)羅游記》記載有“為(wei)世界最良之氈(zhan)”的(de)(de)(de)(de)(de)美稱。西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)礦產(chan)(chan)(chan)比(bi)較豐富，所(suo)(suo)以(yi)其(qi)(qi)兵器制造(zao)業，如(ru)神臂弓、旋風炮以(yi)及勁弩(nu)不能(neng)射入的(de)(de)(de)(de)(de)冷鍛鎧甲(jia)均為(wei)世人(ren)稱道，特別值得(de)一提的(de)(de)(de)(de)(de)是“夏(xia)(xia)(xia)國(guo)劍”，鋒利(li)無比(bi)，貴重一時。
夏(xia)國(guo)前期(qi)，主要(yao)是與宋(song)(song)朝；后期(qi)則為金國(guo)。夏(xia)與宋(song)(song)、金間的貿易(yi)，主要(yao)采以下幾種(zhong)方式。
在(zai)雙(shuang)方邊境設(she)立榷場(chang)，進行(xing)大(da)宗(zong)貨(huo)物交易
宋朝利用(yong)開閉(bi)榷(que)場貿(mao)易，對夏(xia)方進行(xing)牽(qian)制，以期達到安邊綏遠(yuan)的政治效果(guo)。
和市在沿邊開設小(xiao)規模(mo)榷場(chang)，主要(yao)(yao)用(yong)于滿足(zu)雙方(fang)邊民日常生活的需要(yao)(yao)。
宋朝在河東路、陜(shan)西路的(de)久良津、吳(wu)堡、銀星、金湯、白豹、蝦麻、折姜等地都辟(pi)有(you)和市(shi)。如1002年，李繼遷(qian)所部在赤沙川、橐駝口各置“會”貿易。“會”是一(yi)種定期的(de)集市(shi)。
夏(xia)國的(de)使節每年按規定到開封輸貢，宋朝政府(fu)除(chu)優予回賜外，還聽任使者在(zai)京(jing)自便(bian)(bian)貿易(yi)(yi)。這種貿易(yi)(yi)往往規模甚大，獲利甚豐。夏(xia)與遼也通過(guo)貢使進行貿易(yi)(yi)。上京(jing)臨潢驛、中(zhong)京(jing)來賓(bin)館都(dou)設(she)有接待(dai)夏(xia)使的(de)處(chu)所(suo)。夏(xia)使入(ru)(ru)境，允許沿途私相貿易(yi)(yi)。后期夏(xia)、金(jin)的(de)貿易(yi)(yi)中(zhong)，夏(xia)使進入(ru)(ru)金(jin)境便(bian)(bian)同富商交易(yi)(yi)，到達中(zhong)都(dou)后留都(dou)亭貿易(yi)(yi)。
夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)(guo)從(cong)宋(song)、金取(qu)(qu)(qu)得(de)的(de)商品(pin)(pin)主要(yao)(yao)為繒(zeng)、帛、羅(luo)、綺、香(xiang)藥(yao)、瓷器、漆(qi)器、姜(jiang)、桂等。茶葉是夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)(guo)最(zui)感興趣的(de)商品(pin)(pin)。它除(chu)了(le)供(gong)夏(xia)(xia)人(ren)消費(fei)之外(wai)，還(huan)用來與(yu)西北鄰部交易(yi)，牟(mou)取(qu)(qu)(qu)厚利(li)。夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)(guo)也圖多方貿取(qu)(qu)(qu)鐵制(zhi)品(pin)(pin)，但遼、金都嚴(yan)禁鐵器外(wai)流。夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)輸出品(pin)(pin)有(you)羊、馬、牛(niu)、駱駝、鹽(yan)(yan)(yan)(yan)、玉、氈毯、甘(gan)草、蜜、蠟、麝(she)香(xiang)、毛(mao)(mao)褐、羱羚角(jiao)、硇砂、柴胡、蓯(cong)蓉(rong)、大黃(huang)、紅花、翎毛(mao)(mao)等。其中(zhong)(zhong)(zhong)以牲(sheng)畜、毛(mao)(mao)皮制(zhi)品(pin)(pin)和毛(mao)(mao)紡織品(pin)(pin)為大宗。鹽(yan)(yan)(yan)(yan)州一帶所產(chan)(chan)(chan)的(de)青鹽(yan)(yan)(yan)(yan)，品(pin)(pin)質純凈，略帶青綠(lv)色。早在夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)(guo)建國(guo)(guo)(guo)(guo)之前，當地(di)(di)人(ren)民從(cong)鹽(yan)(yan)(yan)(yan)湖(hu)中(zhong)(zhong)(zhong)取(qu)(qu)(qu)得(de)鹽(yan)(yan)(yan)(yan)粒，運(yun)往關中(zhong)(zhong)(zhong)，供(gong)應內(nei)地(di)(di)人(ren)民的(de)需要(yao)(yao)，再(zai)購回糧(liang)食(shi)等生產(chan)(chan)(chan)必需物品(pin)(pin)。其后，西夏(xia)(xia)壟斷(duan)鹽(yan)(yan)(yan)(yan)產(chan)(chan)(chan)，成為重要(yao)(yao)的(de)財政收入，強求宋(song)朝(chao)政府收購，以換取(qu)(qu)(qu)物資。宋(song)朝(chao)為了(le)保障解鹽(yan)(yan)(yan)(yan)（解州所產(chan)(chan)(chan)）的(de)專賣利(li)益，總(zong)是加以拒絕(jue)，并(bing)嚴(yan)禁私販(fan)(fan)入境(jing)。但因為青鹽(yan)(yan)(yan)(yan)價低而質優，走私之風無法禁絕(jue)，私販(fan)(fan)的(de)數量且相當巨大。藥(yao)材中(zhong)(zhong)(zhong)，夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)(guo)所產(chan)(chan)(chan)的(de)大黃(huang)最(zui)負盛名(ming)，商人(ren)遠販(fan)(fan)到各(ge)地(di)(di)。夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)(guo)地(di)(di)處(chu)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)與(yu)中(zhong)(zhong)(zhong)亞(ya)地(di)(di)區往來的(de)要(yao)(yao)道(dao)。它從(cong)回鶻(gu)或中(zhong)(zhong)(zhong)亞(ya)商人(ren)那里抽取(qu)(qu)(qu)實物或承買轉賣，從(cong)中(zhong)(zhong)(zhong)獲取(qu)(qu)(qu)厚利(li)。為了(le)便利(li)交通(tong)，夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)(guo)修筑驛(yi)(yi)道(dao)，通(tong)貫全(quan)境(jing)。東西二十(shi)五(wu)驛(yi)(yi)，南北十(shi)驛(yi)(yi)，從(cong)興慶府東北行十(shi)二驛(yi)(yi)可至契丹(dan)。驛(yi)(yi)道(dao)的(de)興修便利(li)了(le)商業(ye)的(de)發展。
夏國的土地(di)占(zhan)有制，大體上有以下幾種形式(shi)。
國有或皇室所有
皇帝(di)代表(biao)國(guo)家(jia)除直接掌握(wo)規模龐大的“御莊”和(he)其他廣大的閑田曠土，具(ju)有國(guo)有性質(zhi)。河(he)渠、水利也主要掌握(wo)在國(guo)家(jia)手中。
貴族和官僚所有
黨項貴族首領(ling)都占有(you)大量(liang)土(tu)地(di)，它一部分(fen)來源(yuan)于原部族所有(you)的(de)土(tu)地(di)，一部分(fen)是皇帝的(de)賜予(yu)。貴族官僚們也(ye)多(duo)乘勢豪奪。一些(xie)漢人士(shi)子、吐(tu)蕃首領(ling)與(yu)回(hui)鶻(gu)上層人物被夏國授(shou)予(yu)官職，也(ye)因此(ci)獲得一定份額(e)的(de)土(tu)地(di)。愈到后來，官僚占地(di)的(de)數量(liang)就(jiu)愈大。
寺院所有
夏國崇(chong)佛，境內寺(si)廟林立(li)。上層僧侶在政(zheng)治(zhi)、經濟、文化上都起著特殊的(de)作用，成為(wei)統(tong)治(zhi)者有(you)力的(de)助手。寺(si)廟從夏廷得到(dao)豐厚的(de)布施，擁有(you)大(da)量土地，并(bing)開設質(zhi)房，發放高(gao)利貸。
農牧民小土地所(suo)有
在(zai)夏(xia)、宋(song)鄰接的(de)(de)(de)沿邊地(di)帶(dai)居住的(de)(de)(de)“蕃部”和“屬羌”，常有(you)將土地(di)買賣及抵(di)押(ya)的(de)(de)(de)事(shi)實。夏(xia)國存在(zai)有(you)個體小衣牧(mu)民(min)以(yi)至中小的(de)(de)(de)庶民(min)地(di)主或牧(mu)主。西夏(xia)仁(ren)宗時修訂的(de)(de)(de)《天盛年改定(ding)新律(lv)》規(gui)定(ding)：生荒地(di)歸開(kai)墾(ken)者所(suo)有(you)，其本人和族人可永(yong)遠占有(you)，并有(you)權出賣。這證明農牧(mu)民(min)的(de)(de)(de)小土地(di)所(suo)有(you)制是得到法(fa)律(lv)承認的(de)(de)(de)。
由于(yu)西夏(xia)(xia)商業(ye)的(de)(de)興盛，作(zuo)為(wei)(wei)流(liu)通的(de)(de)貨(huo)幣(bi)(bi)(bi)也十分重(zhong)要：一(yi)類(lei)是本國鑄(zhu)造(zao)的(de)(de)西夏(xia)(xia)貨(huo)幣(bi)(bi)(bi)；另一(yi)類(lei)是從宋、金(jin)進口的(de)(de)貨(huo)幣(bi)(bi)(bi)。早(zao)在夏(xia)(xia)景宗(zong)時期即鑄(zhu)照貨(huo)幣(bi)(bi)(bi)，各代皇帝(di)除了夏(xia)(xia)獻宗(zong)、夏(xia)(xia)末帝(di)之外都有鑄(zhu)錢(qian)實例，夏(xia)(xia)仁(ren)宗(zong)還于(yu)1158年設立通濟監鑄(zhu)錢(qian)。西夏(xia)(xia)錢(qian)幣(bi)(bi)(bi)的(de)(de)鑄(zhu)造(zao)大(da)(da)都比較精(jing)美，而且書(shu)法(fa)俊逸、流(liu)暢。面文(wen)為(wei)(wei)西夏(xia)(xia)文(wen)的(de)(de)錢(qian)幣(bi)(bi)(bi)已經發現有五種，分別是“福圣(sheng)寶(bao)(bao)錢(qian)”、“大(da)(da)安寶(bao)(bao)錢(qian)”、“貞觀寶(bao)(bao)錢(qian)”、“乾(qian)祐寶(bao)(bao)錢(qian)”以及“天慶寶(bao)(bao)錢(qian)”。
西夏(xia)賦(fu)稅(shui)可區分為田賦(fu)、牲畜稅(shui)和工商稅(shui)三種。西夏(xia)建國(guo)初期，由于對宋朝(chao)頻繁(fan)發動戰爭，軍需糧餉主要靠對宋夏(xia)沿邊地(di)(di)(di)區的(de)掠奪(duo)。西夏(xia)皇(huang)室和黨項(xiang)貴(gui)族也利(li)用權勢侵(qin)占(zhan)田地(di)(di)(di)，役使無地(di)(di)(di)的(de)農民(min)耕種，收取高額地(di)(di)(di)租。有的(de)甚至(zhi)直接掠奪(duo)宋朝(chao)邊境(jing)地(di)(di)(di)區的(de)土地(di)(di)(di)，變為私田。夏(xia)毅(yi)宗時，其國(guo)相沒藏訛龐(pang)霸占(zhan)宋朝(chao)轄境(jing)麟(lin)州(zhou)（今(jin)神木北(bei)）屈野河(he)以西的(de)大片肥沃土地(di)(di)(di)，派兵護耕。
西(xi)夏中期(qi)(qi)(qi)崇宗、仁宗時(shi)期(qi)(qi)(qi)，是西(xi)夏封建經濟發(fa)展的(de)(de)鼎盛時(shi)期(qi)(qi)(qi)。仁宗天盛時(shi)期(qi)(qi)(qi)（1149—1169）頒行(xing)的(de)(de)《天盛改舊新(xin)定律(lv)令》中有關(guan)西(xi)夏賦(fu)役制(zhi)度的(de)(de)規定完備而詳盡(jin)。在《律(lv)令》的(de)(de)第十五至(zhi)第十七章中關(guan)于(yu)農(nong)業租(zu)稅條，對夏國不同地區、不同農(nong)作物的(de)(de)納(na)租(zu)標準、數量、納(na)租(zu)時(shi)限、入庫，及逾期(qi)(qi)(qi)不交和(he)逃租(zu)者的(de)(de)處罰等都規定至(zhi)詳。
西(xi)夏人(ren)口(kou)史(shi)無記載，今人(ren)對西(xi)夏人(ren)口(kou)的(de)研(yan)究(jiu)基(ji)本上都(dou)是(shi)根(gen)據史(shi)書記載的(de)有關夏國(guo)建國(guo)之(zhi)(zhi)初軍隊防(fang)務兵(bing)(bing)(bing)力配備(bei)數(shu)目中推(tui)定的(de)。多(duo)數(shu)研(yan)究(jiu)者則(ze)是(shi)從西(xi)夏諸路駐兵(bing)(bing)(bing)的(de)總數(shu)五(wu)十(shi)(shi)(shi)(shi)余(yu)(yu)萬(wan)(wan)(wan)上再加“另有擒生十(shi)(shi)(shi)(shi)萬(wan)(wan)(wan)，興、靈之(zhi)(zhi)兵(bing)(bing)(bing)，精練者又二萬(wan)(wan)(wan)五(wu)千，別副以(yi)兵(bing)(bing)(bing)七萬(wan)(wan)(wan)為資(zi)贍”，總共六十(shi)(shi)(shi)(shi)九點五(wu)萬(wan)(wan)(wan)，或共約七十(shi)(shi)(shi)(shi)萬(wan)(wan)(wan)。這是(shi)以(yi)西(xi)夏常備(bei)軍數(shu)來(lai)推(tui)斷西(xi)夏人(ren)口(kou)數(shu)。西(xi)夏實行全民皆兵(bing)(bing)(bing)制度，戰時(shi)“凡年六十(shi)(shi)(shi)(shi)以(yi)下，十(shi)(shi)(shi)(shi)五(wu)以(yi)上皆自備(bei)弓矢甲(jia)胄以(yi)行”。按“適(shi)(shi)令壯丁”即(ji)適(shi)(shi)合當(dang)兵(bing)(bing)(bing)的(de)人(ren)一般占總人(ren)口(kou)的(de)三(san)分之(zhi)(zhi)一到四(si)分之(zhi)(zhi)一計，若兵(bing)(bing)(bing)員五(wu)十(shi)(shi)(shi)(shi)余(yu)(yu)萬(wan)(wan)(wan)到七十(shi)(shi)(shi)(shi)余(yu)(yu)萬(wan)(wan)(wan)，人(ren)口(kou)數(shu)當(dang)是(shi)二百萬(wan)(wan)(wan)至三(san)百萬(wan)(wan)(wan)左右。
西夏(xia)(xia)儒學(xue)的發(fa)展是(shi)一種處在儒家(jia)影(ying)響下的官僚(liao)體(ti)制與政(zheng)治(zhi)文(wen)(wen)化，制度深受儒家(jia)文(wen)(wen)化影(ying)響，從李(li)繼(ji)遷(qian)伊(yi)始至西夏(xia)(xia)末年，歷代(dai)帝王莫不學(xue)習與模(mo)仿(fang)漢制。例如(ru)李(li)繼(ji)遷(qian)時“潛設中(zhong)官，盡異(yi)羌人(ren)之(zhi)體(ti)，曲延儒士，漸行中(zhong)國之(zhi)風(feng)。”，李(li)德(de)明時“大(da)輦方輿，鹵薄儀(yi)衛，一如(ru)中(zhong)國制。”。西夏(xia)(xia)黨項世代(dai)皇親宗室，崇拜(bai)孔(kong)子，欽慕漢族文(wen)(wen)化。
除了(le)崇儒尚文，還編寫了(le)一些融合和宣(xuan)揚儒家學說(shuo)的書籍，如(ru)《圣立義海(hai)》、《三(san)才雜字》、《德行記》、《新集(ji)慈孝傳》、《新集(ji)錦合道理》、《德事要文》等(deng)。其儒學經(jing)過夏景宗、夏毅(yi)宗、夏惠宗與(yu)夏崇宗的提倡，到夏仁宗之時出現(xian)盛況。
西(xi)(xi)夏(xia)還設(she)(she)(she)立(li)蕃學(xue)(xue)(xue)(xue)和太學(xue)(xue)(xue)(xue)。史(shi)家戴錫(xi)章《西(xi)(xi)夏(xia)記》曾言(yan)：“夫西(xi)(xi)夏(xia)聲明文物，誠(cheng)不能與宋相匹(pi)，然觀(guan)其制國書、厘官制、定新律、興(xing)漢(han)(han)學(xue)(xue)(xue)(xue)、立(li)養賢務、置博士弟子(zi)員。尊孔(kong)子(zi)為文宣帝，彬(bin)彬(bin)乎質有其文，固(gu)未嘗不可(ke)與遼金比(bi)烈！”以(yi)博學(xue)(xue)(xue)(xue)多才的野利(li)仁(ren)榮主持蕃學(xue)(xue)(xue)(xue)以(yi)重視蕃學(xue)(xue)(xue)(xue)，并于各州蕃學(xue)(xue)(xue)(xue)里(li)設(she)(she)(she)置教授(shou)，進行教學(xue)(xue)(xue)(xue)。西(xi)(xi)夏(xia)大致(zhi)設(she)(she)(she)立(li)了五種(zhong)學(xue)(xue)(xue)(xue)校(xiao)：蕃學(xue)(xue)(xue)(xue)、國學(xue)(xue)(xue)(xue)、小學(xue)(xue)(xue)(xue)、宮學(xue)(xue)(xue)(xue)、太學(xue)(xue)(xue)(xue)。西(xi)(xi)夏(xia)建立(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)校(xiao)的目的主要是為了培養人才的需(xu)要，尊孔(kong)子(zi)為文宣帝。西(xi)(xi)夏(xia)在中后期(qi)(qi)還發展科(ke)舉(ju)(ju)制度，夏(xia)崇宗(zong)后期(qi)(qi)開(kai)始設(she)(she)(she)童(tong)子(zi)科(ke)實行科(ke)舉(ju)(ju)考(kao)試(shi)，1147年夏(xia)仁(ren)宗(zong)策舉(ju)(ju)人，立(li)唱名法，復設(she)(she)(she)童(tong)子(zi)科(ke)。西(xi)(xi)夏(xia)后期(qi)(qi)基本以(yi)科(ke)舉(ju)(ju)取士選拔(ba)官吏，不論蕃漢(han)(han)及宗(zong)室貴族(zu)由科(ke)舉(ju)(ju)而(er)進入仕(shi)途(tu)成(cheng)為必(bi)然的途(tu)徑(jing)。
西夏建國(guo)，正需要(yao)鞏固和(he)發展奴隸制度，展開大規模的(de)(de)擄掠和(he)鎮壓，保守的(de)(de)儒(ru)學當(dang)然完全(quan)不適(shi)合新興的(de)(de)西夏國(guo)的(de)(de)需要(yao)。元(yuan)昊和(he)野利仁榮極力消除儒(ru)學的(de)(de)影響，順應本(ben)民族的(de)(de)發展需要(yao)，也(ye)在文化領域進行了一系(xi)列的(de)(de)改(gai)革(ge)。
定(ding)儀服：元昊建(jian)國稱(cheng)帝，不再采(cai)用(yong)宋朝的(de)衣(yi)冠，改穿(chuan)(chuan)白色(se)窄(zhai)衫，戴紅里(li)的(de)氈帽，腦頂后垂紅結(jie)綬。這是(shi)采(cai)擇了吐(tu)蕃(fan)贊普和回(hui)鶻可汗(han)的(de)服制。文(wen)武官員的(de)服式也有規定(ding)。文(wen)官戴戴幞(fu)頭，穿(chuan)(chuan)靴執笏，穿(chuan)(chuan)紫(zi)(zi)衣(yi)、緋(fei)衣(yi)，基本還是(shi)宋朝的(de)樣式。武官按照等級(ji)戴鏤金、鏤銀和黑(hei)漆冠，穿(chuan)(chuan)紫(zi)(zi)衣(yi)，系涂金的(de)銀束帶。平民(min)穿(chuan)(chuan)青(qing)綠(lv)衣(yi)，以(yi)分別貴賤等級(ji)。
制禮(li)樂：元昊(hao)又參用宋(song)制，改(gai)定朝(chao)儀。每(mei)六日(ri)，官員朝(chao)見(jian)皇帝(di)，稱“常參”。九日(ri)朝(chao)見(jian)，稱“起(qi)居(ju)”（問候皇帝(di)起(qi)居(ju)）。凡(fan)吉兇、嘉賓、宗祀、燕享(xiang)等，改(gai)宋(song)九拜禮(li)為三拜。德明(ming)時，禮(li)樂都照(zhao)宋(song)制。元昊(hao)對(dui)野利仁榮說：“本族風俗，以忠實為先，戰斗(dou)為事。唐宋(song)的縟（音褥r））節繁(fan)音，我很不喜歡。”元昊(hao)下令廢除(chu)宋(song)朝(chao)的五音，改(gai)為一音。
建蕃學(xue)：元昊創制西夏(xia)文字后(hou)，又命(ming)野利(li)仁(ren)榮(rong)主(zhu)持(chi)建立“蕃學(xue)”（黨項學(xue)）。用西夏(xia)文字翻(fan)譯《孝經》、《爾雅》、《四言雜字》等書，選拔(ba)黨項和漢族官僚子弟(di)入(ru)學(xue)學(xue)習。學(xue)成之后(hou)，出題試問(wen)。學(xue)習精(jing)良，書寫端正者，酌量授給(gei)官職。
西(xi)(xi)夏(xia)(xia)崇尚漢文(wen)化，但漢文(wen)創作(zuo)的(de)(de)(de)文(wen)學作(zuo)品傳世(shi)不多，大(da)多以詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)歌(ge)和諺(yan)語(yu)為主(zhu)。詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)歌(ge)有(you)宮(gong)廷詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、宗教勸善詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、啟蒙詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、紀事(shi)詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)與(yu)(yu)史(shi)詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)等幾(ji)類。西(xi)(xi)夏(xia)(xia)詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)歌(ge)有(you)韻律，一(yi)般為對稱結構，通常(chang)是五言(yan)或七言(yan)體(ti)，也有(you)多言(yan)體(ti)，每(mei)一(yi)詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)句(ju)的(de)(de)(de)音節數目(mu)不同。比較有(you)名的(de)(de)(de)有(you)頌揚西(xi)(xi)夏(xia)(xia)文(wen)創制(zhi)者野利仁榮的(de)(de)(de)《大(da)頌詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)》。史(shi)詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)性的(de)(de)(de)作(zuo)品《夏(xia)(xia)圣根贊歌(ge)》，內容(rong)多為民間傳說，遣(qian)詞造(zao)句(ju)帶有(you)濃重的(de)(de)(de)民謠色彩(cai)。其中開首三(san)句(ju)：“黑頭(tou)石城漠水(shui)邊，赤面父冢白河上，高彌(mi)藥國在(zai)彼方”，被(bei)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)學學者用來(lai)研究黨項歷史(shi)源起。另外還有(you)贊美重建太學的(de)(de)(de)《新修太學歌(ge)》，具有(you)宮(gong)廷詩(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)風格。夏(xia)(xia)崇宗重視文(wen)學，本(ben)人曾作(zuo)《靈芝歌(ge)》與(yu)(yu)大(da)臣王仁忠酬唱(chang)，傳為佳話(hua)。
西夏(xia)(xia)(xia)諺(yan)語(yu)(yu)對偶工(gong)整，結(jie)構(gou)嚴謹(jin)，字數多(duo)少不(bu)(bu)一，內容(rong)廣泛(fan)地反(fan)映了西夏(xia)(xia)(xia)社會(hui)的(de)各種面向、并涉及(ji)百姓生產、風俗(su)與宗教等內容(rong)。著(zhu)名的(de)西夏(xia)(xia)(xia)諺(yan)語(yu)(yu)集(ji)《新集(ji)錦(jin)合辭》，是(shi)由西夏(xia)(xia)(xia)人(ren)梁德養于(yu)1176年(nian)初邊、1187年(nian)由王仁持補編，共(gong)有(you)364條(tiao)，其內容(rong)有(you)“諺(yan)語(yu)(yu)不(bu)(bu)熟(shu)不(bu)(bu)要(yao)說話(hua)”的(de)記載，“千千諸人(ren)”、“萬萬民(min)庶”都離(li)不(bu)(bu)開諺(yan)語(yu)(yu)，凸顯出諺(yan)語(yu)(yu)對西夏(xia)(xia)(xia)人(ren)民(min)的(de)重(zhong)要(yao)性。
西(xi)夏(xia)(xia)皇(huang)帝十分重(zhong)視(shi)西(xi)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)史(shi)(shi)的編(bian)撰工作(zuo)。斡道(dao)沖于(yu)李(li)德明時期(qi)就掌管撰修(xiu)西(xi)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)史(shi)(shi)之職(zhi)，其(qi)后代亦(yi)同。夏(xia)(xia)仁宗時設置(zhi)翰林學士(shi)院，命王僉、焦景顏參照宋朝編(bian)修(xiu)實錄的辦法纂修(xiu)國(guo)(guo)史(shi)(shi)，負責修(xiu)《李(li)氏(shi)實錄》。1225年(nian)南院宣徽(hui)使羅世昌罷官后，撰寫《夏(xia)(xia)國(guo)(guo)世次》，可惜已(yi)失。
文字
西(xi)夏(xia)(xia)(xia)立國(guo)前夕，夏(xia)(xia)(xia)景宗(zong)為(wei)了(le)建議屬(shu)于本(ben)國(guo)的(de)語(yu)言，派(pai)野利仁榮仿照漢(han)(han)(han)字(zi)結構(gou)創建西(xi)夏(xia)(xia)(xia)文(wen)(wen)(wen)(wen)，于公(gong)元(yuan)1036年頒行，又(you)稱(cheng)“國(guo)書”或“蕃(fan)書”，與周圍王朝往(wang)來(lai)表(biao)奏、文(wen)(wen)(wen)(wen)書，都使用(yong)(yong)西(xi)夏(xia)(xia)(xia)文(wen)(wen)(wen)(wen)。文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)構(gou)成(cheng)多采用(yong)(yong)類似漢(han)(han)(han)字(zi)六書構(gou)造，但(dan)筆畫比漢(han)(han)(han)字(zi)繁多。西(xi)夏(xia)(xia)(xia)文(wen)(wen)(wen)(wen)學家(jia)骨勒茂才認為(wei)西(xi)夏(xia)(xia)(xia)文(wen)(wen)(wen)(wen)和(he)漢(han)(han)(han)文(wen)(wen)(wen)(wen)的(de)關(guan)系是“論末(mo)則(ze)殊，考本(ben)則(ze)同(tong)”。西(xi)夏(xia)(xia)(xia)文(wen)(wen)(wen)(wen)創制后(hou)，廣泛運用(yong)(yong)在(zai)歷史、法律、文(wen)(wen)(wen)(wen)學、醫(yi)學著作(zuo)，鐫刻(ke)碑文(wen)(wen)(wen)(wen)，鑄造錢幣、符(fu)牌等也都使用(yong)(yong)西(xi)夏(xia)(xia)(xia)文(wen)(wen)(wen)(wen)。夏(xia)(xia)(xia)廷又(you)設(she)立蕃(fan)學，由(you)野利仁榮主(zhu)持，選(xuan)派(pai)貴族官僚子(zi)弟翻(fan)(fan)譯漢(han)(han)(han)文(wen)(wen)(wen)(wen)典籍(ji)與佛教經(jing)典等。為(wei)了(le)翻(fan)(fan)譯漢(han)(han)(han)夏(xia)(xia)(xia)文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)，又(you)有骨勒茂才于公(gong)元(yuan)1190年所撰(zhuan)寫的(de)《番漢(han)(han)(han)合時掌(zhang)中珠》，序言有西(xi)夏(xia)(xia)(xia)文(wen)(wen)(wen)(wen)和(he)漢(han)(han)(han)文(wen)(wen)(wen)(wen)兩種(zhong)，內容相同(tong)。謂(wei)“不學番言，則(ze)豈和(he)番人(ren)之眾；不會漢(han)(han)(han)語(yu)，則(ze)豈入漢(han)(han)(han)人(ren)之數(shu)。”表(biao)明本(ben)書目的(de)在(zai)于便于西(xi)夏(xia)(xia)(xia)人(ren)和(he)漢(han)(han)(han)人(ren)互(hu)相學習對方語(yu)言，是現今研究(jiu)西(xi)夏(xia)(xia)(xia)歷史的(de)重要鑰匙。
西(xi)夏人大致上以佛教為主(zhu)要(yao)信仰(yang)(yang)，在建(jian)國之前(qian)則是以自(zi)然(ran)崇(chong)拜(bai)為主(zhu)。黨項族(zu)在唐(tang)朝四川(chuan)松潘地(di)區時，就以“天”為崇(chong)拜(bai)。當黨項族(zu)遷移到陜北(bei)之后，由自(zi)然(ran)崇(chong)拜(bai)發展到對(dui)鬼(gui)神(shen)(shen)(shen)的信仰(yang)(yang)。在建(jian)國之后，仍然(ran)崇(chong)尚多神(shen)(shen)(shen)信仰(yang)(yang)，有山(shan)神(shen)(shen)(shen)、水神(shen)(shen)(shen)、龍神(shen)(shen)(shen)、樹神(shen)(shen)(shen)、土地(di)諸神(shen)(shen)(shen)等自(zi)然(ran)神(shen)(shen)(shen)。例如夏景宗曾“自(zi)詣西(xi)涼府祠神(shen)(shen)(shen)”。夏仁(ren)宗曾在甘州黑水河邊立(li)黑水橋碑，祭(ji)告諸神(shen)(shen)(shen)，祈求保護橋梁(liang)，平息水患。除(chu)了(le)崇(chong)拜(bai)鬼(gui)神(shen)(shen)(shen)，黨項族(zu)還崇(chong)尚巫術(shu)，并且(qie)備受(shou)重(zhong)視(shi)。黨項族(zu)稱巫為“廝”，巫師被稱為“廝乩”，是溝通人和鬼(gui)神(shen)(shen)(shen)間的橋梁(liang)，主(zhu)要(yao)負責驅鬼(gui)與占卜(bu)。在戰爭前(qian)實行(xing)占卜(bu)以問吉兇(xiong)，于(yu)戰爭中經常(chang)施行(xing)“殺鬼(gui)招魂”的巫術(shu)。
佛(fo)(fo)教(jiao)在1世紀(ji)東傳涼(liang)州刺史部以(yi)后，該區佛(fo)(fo)教(jiao)逐漸興(xing)盛起(qi)來，在西(xi)(xi)夏(xia)(xia)建國后開始創造自己(ji)獨有的(de)(de)(de)佛(fo)(fo)教(jiao)藝(yi)術文(wen)(wen)化。內蒙古鄂托(tuo)克旗的(de)(de)(de)百(bai)眼(yan)窯石窟(ku)(ku)(ku)(ku)寺(si)，是西(xi)(xi)夏(xia)(xia)佛(fo)(fo)教(jiao)壁畫(hua)藝(yi)術的(de)(de)(de)寶庫。西(xi)(xi)夏(xia)(xia)是時期興(xing)建大(da)(da)量的(de)(de)(de)佛(fo)(fo)塔(ta)與佛(fo)(fo)寺(si)，以(yi)承天寺(si)塔(ta)最(zui)有名。在額濟納旗黑水城中發現的(de)(de)(de)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)文(wen)(wen)佛(fo)(fo)經、釋迦佛(fo)(fo)塔(ta)、彩塑觀(guan)音像等，是荒漠的(de)(de)(de)重大(da)(da)發現。另外西(xi)(xi)夏(xia)(xia)也大(da)(da)力發展敦煌莫高(gao)窟(ku)(ku)(ku)(ku)。1036年西(xi)(xi)夏(xia)(xia)攻滅歸(gui)義軍后，占領瓜州、沙(sha)州，領有莫高(gao)窟(ku)(ku)(ku)(ku)。從(cong)夏(xia)(xia)景宗到夏(xia)(xia)仁宗，西(xi)(xi)夏(xia)(xia)皇帝多(duo)次下(xia)令修(xiu)改莫高(gao)窟(ku)(ku)(ku)(ku)，使其更(geng)加增(zeng)(zeng)添了幾分(fen)光輝。當(dang)時莫高(gao)窟(ku)(ku)(ku)(ku)涂綠油(you)漆，接受(shou)中原文(wen)(wen)化與畏兀(wu)兒(er)、吐魯番風格。此(ci)外，表現西(xi)(xi)夏(xia)(xia)文(wen)(wen)化的(de)(de)(de)還有西(xi)(xi)夏(xia)(xia)文(wen)(wen)，又(you)稱蕃書。西(xi)(xi)夏(xia)(xia)設立(li)蕃學和(he)漢(han)學，使西(xi)(xi)夏(xia)(xia)民(min)族意識增(zeng)(zeng)強，百(bai)姓“通蕃漢(han)字(zi)”，文(wen)(wen)化也增(zeng)(zeng)加了許多(duo)。
除(chu)了(le)佛教(jiao)以外(wai)，西夏(xia)也包容其他宗教(jiao)。西夏(xia)有(you)流傳道(dao)教(jiao)，例(li)如(ru)夏(xia)景宗之子寧明(ming)就(jiu)是學習道(dao)家(jia)的辟谷術而死。《文海(hai)》解釋“仙”字為(wei)“山中(zhong)求道(dao)者”，“山中(zhong)求長壽(shou)者”。在西夏(xia)晚期，在在沙州(zhou)和(he)甘州(zhou)一帶還(huan)有(you)流傳景教(jiao)和(he)伊斯蘭(lan)教(jiao)。例(li)如(ru)《馬可(ke)波羅游記》中(zhong)記載敦(dun)煌（唐古忒省）與(yu)甘州(zhou)有(you)部(bu)分(fen)景教(jiao)和(he)伊斯蘭(lan)教(jiao)徒。
在(zai)藝術(shu)方面于敦煌莫(mo)高窟、安西榆林窟有豐富(fu)的(de)佛(fo)教壁畫，具(ju)有“綠壁畫”的(de)特色。此外在(zai)雕塑、音(yin)樂與舞蹈方面都獨特之處(chu)。西夏的(de)藝術(shu)文化(hua)十分(fen)多元且豐富(fu)，在(zai)繪畫、書(shu)法(fa)、雕刻、舞蹈與音(yin)樂都有成就(jiu)。
繪(hui)畫(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)方(fang)面(mian)，以(yi)佛教(jiao)繪(hui)畫(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)流(liu)傳至(zhi)今，主要呈(cheng)(cheng)現在石(shi)窟(ku)與(yu)(yu)寺(si)廟壁(bi)畫(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)等(deng)，現今以(yi)敦煌(huang)莫高窟(ku)、安西(xi)榆林(lin)窟(ku)等(deng)最(zui)為豐富(fu)。早期學習北宋(song)風(feng)格，后來受回鶻佛教(jiao)與(yu)(yu)吐蕃藏傳佛教(jiao)的壁(bi)畫(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)藝術(shu)的影響，最(zui)后形成獨特的藝術(shu)風(feng)格。在線(xian)條采用(yong)鐵線(xian)與(yu)(yu)蘭葉描為主，輔(fu)以(yi)折蘆、莼菜條；敷彩(cai)大量(liang)使用(yong)石(shi)綠打(da)底，使畫(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)面(mian)呈(cheng)(cheng)獨具風(feng)格的冷色調的“綠壁(bi)畫(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)”。繪(hui)畫(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)內(nei)容分別有(you)佛教(jiao)故事(shi)與(yu)(yu)說法、供養菩薩與(yu)(yu)人像以(yi)及洞窟(ku)裝飾圖(tu)(tu)案等(deng)，以(yi)《文(wen)殊(shu)(shu)變(bian)圖(tu)(tu)》、《普(pu)賢變(bian)圖(tu)(tu)》、《水月觀音(yin)圖(tu)(tu)》與(yu)(yu)《千(qian)手千(qian)眼(yan)觀音(yin)經變(bian)圖(tu)(tu)》最(zui)為有(you)名。此(ci)外，也可在《千(qian)手千(qian)眼(yan)觀世音(yin)像》內(nei)的《農(nong)耕圖(tu)(tu)》、《踏碓圖(tu)(tu)》、《釀酒圖(tu)(tu)》與(yu)(yu)《鍛鐵圖(tu)(tu)》中觀察到西(xi)夏(xia)社會生產和生活內(nei)容。木刻版(ban)(ban)畫(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)方(fang)面(mian)，大多來自西(xi)夏(xia)文(wen)和漢(han)文(wen)佛經中。在黑水城出土的大量(liang)佛畫(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)中，有(you)《文(wen)殊(shu)(shu)圖(tu)(tu)》、《普(pu)賢圖(tu)(tu)》、《勝三世明王(wang)曼荼羅圖(tu)(tu)》等(deng)等(deng)。內(nei)容濃抹重彩(cai)，色調深沉。而版(ban)(ban)畫(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)《賣肉圖(tu)(tu)》和《魔鬼現世圖(tu)(tu)》，描繪(hui)生動，反映出西(xi)夏(xia)繪(hui)畫(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)的深度。
書法(fa)在楷書多(duo)見于寫經與(yu)碑文，篆書見于碑額(e)與(yu)官印(yin)。夏仁宗時(shi)期(qi)的翰(han)林學士劉(liu)志直，工于書法(fa)，他用黃(huang)羊尾毫制作之(zhi)筆(bi)，為(wei)時(shi)人所(suo)效法(fa)。雕塑(su)方(fang)面(mian)十(shi)分發(fa)達，有鑄銅、石雕、磚雕、木(mu)雕、竹雕、泥(ni)塑(su)與(yu)陶瓷(ci)等(deng)(deng)。其(qi)特(te)點比例均衡，刀法(fa)細膩，十(shi)分寫實。泥(ni)塑(su)以佛(fo)(fo)寺(si)(si)塑(su)像為(wei)代表，多(duo)運用寫實與(yu)藝(yi)術(shu)夸(kua)張手法(fa)，刻劃現(xian)實生活的人物形象。例如夏崇宗時(shi)期(qi)修建(jian)的甘州(zhou)大佛(fo)(fo)寺(si)(si)釋(shi)迦(jia)牟尼涅槃像、敦煌莫高(gao)窟第491窟西夏供養天女彩塑(su)等(deng)(deng)等(deng)(deng)。其(qi)他陶瓷(ci)藝(yi)術(shu)品也(ye)是刻工精細而生動。
西夏在黨項時期的樂器以琵琶、橫(heng)吹(chui)，擊缶為主，其中橫(heng)吹(chui)即竹笛(di)。后來接(jie)受(shou)中原音樂的文化(hua)，李德明時采用(yong)宋制制樂而逐漸繁多(duo)。夏景宗(zong)(zong)建國(guo)后，革除(chu)唐宋縟節之音，“革樂之五音為一音”。公元1148年(nian)，夏仁宗(zong)(zong)令樂官李元儒更定音律(lv)(lv)，賜名《鼎新律(lv)(lv)》。西夏音樂十分(fen)豐富，且設(she)有(you)蕃漢樂人院，夏惠宗(zong)(zong)時曾(ceng)招誘(you)漢界娼婦、樂人加入樂院，戲曲如《劉知遠諸宮(gong)調》等也已經傳入西夏。西夏時期的舞蹈在碑(bei)刻和石窟(ku)壁畫中留有(you)生動的形象(xiang)，富含唐宋舞蹈與蒙古舞蹈的風格。如《涼州護國(guo)寺感應塔碑(bei)》碑(bei)額兩側的線刻舞伎(ji)，舞姿對(dui)稱，裸身赤(chi)足，執巾佩瓔，于(yu)豪放中又顯(xian)出嫵(wu)媚。榆林窟(ku)第3窟(ku)西夏壁畫中的《樂舞圖(tu)》，左右(you)相對(dui)吸腿舞狀(zhuang)，姿態雄健。
黨(dang)(dang)項(xiang)(xiang)人多住氈帳。定居(ju)的(de)屋(wu)室，只有(you)有(you)官爵者才得覆瓦。建(jian)(jian)國(guo)前后，大批漢(han)人工(gong)匠(jiang)來到夏(xia)國(guo)與黨(dang)(dang)項(xiang)(xiang)工(gong)匠(jiang)一起，修建(jian)(jian)了(le)宮殿寺廟。皇帝陵(ling)(ling)墓也具有(you)很大的(de)規(gui)模(mo)。1972年(nian)清理的(de)夏(xia)王陵(ling)(ling)八(ba)號陵(ling)(ling)（它被推斷是夏(xia)神宗遵(zun)(zun)頊的(de)陵(ling)(ling)墓）由闕、碑亭、月(yue)城(cheng)、內城(cheng)、獻(xian)殿、靈臺(tai)、內神墻、外神墻、角(jiao)臺(tai)等(deng)建(jian)(jian)筑組成。它們沿中軸線左右對稱(cheng)展開，嚴格地(di)遵(zun)(zun)從了(le)唐、宋(song)建(jian)(jian)筑的(de)格式，但(dan)也顯(xian)示了(le)黨(dang)(dang)項(xiang)(xiang)的(de)某些民(min)(min)族特(te)點及其他民(min)(min)族葬俗的(de)影響(xiang)。現存天祐垂圣(sheng)元年(nian)（1050）建(jian)(jian)造的(de)承(cheng)天寺塔(ta)（在(zai)寧(ning)夏(xia)銀川）和天祐民(min)(min)安五(wu)年(nian)（1094）重修的(de)涼州護國(guo)寺感應塔(ta)（在(zai)甘肅(su)武威），雖(sui)經后世重修，仍(reng)現當時建(jian)(jian)筑的(de)宏偉。
甘州臥(wo)佛(fo)寺的(de)大臥(wo)佛(fo)，體(ti)形(xing)魁梧，儀(yi)態(tai)莊嚴，是(shi)雕(diao)塑像中的(de)杰作。夏王陵(ling)區(qu)出(chu)土的(de)石(shi)馬，通體(ti)圓雕(diao)，神態(tai)生動。王陵(ling)碑亭(ting)遺(yi)址發(fa)現(xian)的(de)石(shi)雕(diao)人像的(de)造形(xing)奇特，線條粗(cu)壯，面部和肢體(ti)都(dou)突出(chu)地表現(xian)出(chu)強力感。在同一地區(qu)發(fa)現(xian)的(de)已(yi)殘損的(de)竹雕(diao)上，有庭(ting)院、松樹(shu)、假山、花卉和人物，布置適宜，形(xing)態(tai)優(you)美。
在醫學(xue)(xue)方(fang)面，在黨項時(shi)期，醫學(xue)(xue)知識(shi)十分(fen)匱乏，百姓迷信鬼(gui)神，大多向(xiang)神明求(qiu)醫。在立國(guo)(guo)后(hou)，積極吸收宋(song)朝(chao)(chao)(chao)的(de)醫學(xue)(xue)與藥學(xue)(xue)，并且出版《治療惡瘡(chuang)要(yao)論》等(deng)醫學(xue)(xue)著作(zuo)。《千金方(fang)》、《神農本草》等(deng)漢(han)人(ren)醫書傳(chuan)入夏(xia)國(guo)(guo)。夏(xia)國(guo)(guo)統(tong)治者(zhe)(zhe)還多次(ci)向(xiang)金朝(chao)(chao)(chao)請求(qiu)醫藥。并且設有(you)“醫人(ren)院”，在政府機構中屬“中等(deng)司(si)”。西(xi)夏(xia)人(ren)對病(bing)理的(de)認(ren)知大多分(fen)成血(xue)脈不(bu)(bu)通、傳(chuan)染、“四(si)大不(bu)(bu)和”（地(di)、水、火、風）等(deng)觀點，其(qi)中四(si)大不(bu)(bu)和是緣自(zi)藏(zang)傳(chuan)佛(fo)教的(de)說(shuo)法。由于西(xi)夏(xia)本身醫學(xue)(xue)不(bu)(bu)如中原的(de)朝(chao)(chao)(chao)代(dai)，所以一些疑難病(bing)癥無法醫治，只好求(qiu)助于宋(song)朝(chao)(chao)(chao)或金朝(chao)(chao)(chao)。例如夏(xia)仁宗(zong)時(shi)，權(quan)臣(chen)任得敬患病(bing)，久治不(bu)(bu)愈。所以夏(xia)仁宗(zong)派使者(zhe)(zhe)向(xiang)金朝(chao)(chao)(chao)請求(qiu)醫療支援(yuan)。夏(xia)桓(huan)宗(zong)時(shi)，其(qi)母患病(bing)，也派使至金朝(chao)(chao)(chao)求(qiu)醫。這些都表示西(xi)夏(xia)醫學(xue)(xue)不(bu)(bu)如中原的(de)朝(chao)(chao)(chao)代(dai)。
1971年在甘肅武威發現(xian)的西(xi)夏文藥方殘(can)頁里，有(you)治療傷寒病的藥方，藥物有(you)牛(niu)膝、椒等，明(ming)顯地反映了(le)漢族(zu)醫藥的影響。
黨項(xiang)人(ren)(ren)中(zhong)，沿襲古(gu)代北方民族的(de)習慣，以(yi)十二生肖(xiao)紀年(nian)；藏歷(li)對(dui)他們有著明顯的(de)影響。宋(song)朝每年(nian)要向(xiang)夏(xia)國(guo)頒發新歷(li)，在夏(xia)國(guo)行用。西夏(xia)建國(guo)前，黨項(xiang)人(ren)(ren)患病，便延請巫師驅鬼，或把患者遷避(bi)到另一(yi)間房內(nei)，以(yi)圖躲避(bi)災(zai)禍，叫作“閃(shan)病”。
在(zai)(zai)天(tian)(tian)(tian)(tian)文(wen)(wen)氣象方(fang)(fang)面，主(zhu)要是學習(xi)宋朝的(de)(de)天(tian)(tian)(tian)(tian)文(wen)(wen)與歷(li)法(fa)。西夏(xia)人設(she)置司天(tian)(tian)(tian)(tian)監以(yi)觀察天(tian)(tian)(tian)(tian)文(wen)(wen)，并列有分析、解釋天(tian)(tian)(tian)(tian)文(wen)(wen)的(de)(de)“太史(shi)”“司天(tian)(tian)(tian)(tian)”和(he)“占者”以(yi)分析天(tian)(tian)(tian)(tian)文(wen)(wen)。在(zai)(zai)骨勒茂才的(de)(de)《番(fan)漢合時掌中珠天(tian)(tian)(tian)(tian)相中》有詳(xiang)細地記載對天(tian)(tian)(tian)(tian)文(wen)(wen)星象的(de)(de)記載。例(li)如將(jiang)天(tian)(tian)(tian)(tian)空分為(wei)青龍(long)（東）、白(bai)虎（西）、朱雀(que)（南）、玄武（北）等方(fang)(fang)位(wei)，每(mei)個(ge)(ge)方(fang)(fang)位(wei)設(she)有7個(ge)(ge)星宿。
在(zai)氣象方面也有(you)(you)詳細的分(fen)析，例如風(feng)(feng)有(you)(you)和風(feng)(feng)、清風(feng)(feng)、金(jin)風(feng)(feng)、朔(shuo)風(feng)(feng)、黑風(feng)(feng)、旋風(feng)(feng)；雨(yu)(yu)有(you)(you)膏雨(yu)(yu)、谷雨(yu)(yu)、時(shi)雨(yu)(yu)、絲雨(yu)(yu)；云有(you)(you)煙云、鶴(he)云、拳(quan)云、羅云、同云，等等。歷(li)(li)(li)(li)法(fa)方面，西夏至公元1004年才自北宋獲得(de)《儀天歷(li)(li)(li)(li)》，這是西夏第(di)一本歷(li)(li)(li)(li)書(shu)。立國后(hou)，設“大恒歷(li)(li)(li)(li)院”的機構掌管歷(li)(li)(li)(li)法(fa)的編制和頒行(xing)。西夏歷(li)(li)(li)(li)書(shu)采用番漢合(he)璧歷(li)(li)(li)(li)書(shu)與宋朝頒賜歷(li)(li)(li)(li)書(shu)兩類，其詳細情形仍需研(yan)究。
西夏(xia)武器制作十分精(jing)實，其中以夏(xia)國劍(jian)最有名(ming)(ming)，在宋朝被(bei)譽(yu)為(wei)(wei)“天下第一”。北宋文學家蘇軾(shi)曾請(qing)晁補之為(wei)(wei)其作歌，內有“試人(ren)一縷立褫魄，戲(xi)客三招森動容”。而西夏(xia)鎧甲被(bei)譽(yu)稱為(wei)(wei)堅滑(hua)光(guang)瑩，非勁弩可(ke)入，專(zhuan)給(gei)鐵鷂子使用。其他(ta)有名(ming)(ming)的(de)攻城武器有名(ming)(ming)叫“對壘(lei)”的(de)戰(zhan)車、可(ke)以越(yue)壕溝而進；裝在駱(luo)駝鞍上的(de)“旋風炮”，可(ke)以發射大石彈；以及最厲(li)害的(de)“神臂弓”，可(ke)以射240步(bu)至300步(bu)，“能洞重(zhong)扎”。
西夏地理處于四戰(zhan)之地，陸續要(yao)應付后唐、回鶻、吐(tu)蕃、宋朝(chao)、遼(liao)朝(chao)、金朝(chao)與大(da)蒙古(gu)國的威脅，所以外(wai)交是(shi)(shi)夏廷十分重視的環節(jie)。外(wai)交策略主要(yao)是(shi)(shi)聯合或依附強者(zhe)，并且攻擊弱者(zhe)、以戰(zhan)求和。這些(xie)策略使自己得以不斷延續、發展。然而依附國過于強大(da)，最后難(nan)逃(tao)滅(mie)亡之命運(yun)。
西夏(xia)早在夏(xia)州(zhou)政(zheng)權時(shi)期(qi)（定(ding)難軍(jun)）就奉唐(tang)朝、五(wu)代諸國與北(bei)宋(song)(song)(song)為(wei)宗主國，以維持(chi)自身勢(shi)力。北(bei)宋(song)(song)(song)并(bing)吞夏(xia)州(zhou)政(zheng)權，李(li)繼遷舉兵(bing)再起(qi)。此時(shi)他采(cai)取事(shi)奉遼(liao)朝、連遼(liao)抗宋(song)(song)(song)的策(ce)略，多次擊退宋(song)(song)(song)軍(jun)，并(bing)且擴(kuo)張勢(shi)力。并(bing)且于(yu)990年(nian)被(bei)遼(liao)朝遼(liao)圣(sheng)宗冊封為(wei)夏(xia)國王(wang)。到李(li)德(de)明(ming)時(shi)，為(wei)了(le)鞏固新領(ling)地，對北(bei)宋(song)(song)(song)和談，于(yu)1006年(nian)簽署景(jing)德(de)和議。然而(er)李(li)德(de)明(ming)依舊(jiu)維持(chi)與遼(liao)朝的關系。除了(le)應付遼(liao)、宋(song)(song)(song)的戰事(shi)外，為(wei)了(le)稱霸河西、先后攻(gong)滅甘州(zhou)回鶻(gu)、沙(sha)洲歸義軍(jun)，對抗吐蕃六谷(gu)部、唃(gu)廝啰國等，與西州(zhou)回鶻(gu)為(wei)鄰。
夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)景宗時(shi)正式稱(cheng)(cheng)帝(di)建(jian)國(guo)，自(zi)(zi)稱(cheng)(cheng)邦(bang)泥定國(guo)，稱(cheng)(cheng)男不稱(cheng)(cheng)臣，并(bing)且多次(ci)入侵宋(song)朝(chao)(chao)邊疆。宋(song)仁宗不滿西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)獨立，派(pai)兵攻打之，至(zhi)此宋(song)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭爆(bao)發。夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)景宗在三大(da)戰(zhan)(zhan)(zhan)役戰(zhan)(zhan)(zhan)勝(sheng)宋(song)朝(chao)(chao)后(hou)(hou)，雙方于1044年簽訂慶(qing)歷和約。宋(song)朝(chao)(chao)給(gei)予“夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)國(guo)主”名號，西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)皇帝(di)對宋(song)朝(chao)(chao)稱(cheng)(cheng)臣，但實際(ji)上西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)皇帝(di)在國(guo)內(nei)仍以(yi)君王自(zi)(zi)稱(cheng)(cheng)。宋(song)朝(chao)(chao)給(gei)與金錢、茶葉等大(da)量(liang)物資。西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)雖然擊敗北(bei)宋(song)，但惹來遼朝(chao)(chao)不滿，雙方發生(sheng)三次(ci)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭（賀蘭山(shan)之戰(zhan)(zhan)(zhan)），最后(hou)(hou)以(yi)西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)稱(cheng)(cheng)臣作收。而(er)后(hou)(hou)北(bei)宋(song)的宋(song)神宗為了擊敗西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)，趁西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)內(nei)亂之際(ji)發動五路伐夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)與永樂城之戰(zhan)(zhan)(zhan)，最后(hou)(hou)都以(yi)西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)戰(zhan)(zhan)(zhan)勝(sheng)作收。然而(er)西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)國(guo)力(li)漸衰，橫(heng)山(shan)地區又被北(bei)宋(song)占領，此后(hou)(hou)有賴遼朝(chao)(chao)周(zhou)旋方能穩定宋(song)、遼、西(xi)(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)三國(guo)鼎立的關(guan)系(xi)。
金(jin)朝(chao)崛起后滅遼朝(chao)與(yu)北宋，西(xi)夏(xia)為了(le)自保，放棄(qi)遼夏(xia)同(tong)(tong)盟(meng)(meng)，臣服于金(jin)朝(chao)。金(jin)朝(chao)包圍西(xi)夏(xia)的(de)東方與(yu)南方，掌握西(xi)夏(xia)的(de)經濟力(li)，所以(yi)夏(xia)廷對金(jin)朝(chao)不敢輕舉妄動，最(zui)多只有小規模的(de)戰(zhan)事(shi)。蒙古崛起后，多次入侵西(xi)夏(xia)，破壞(huai)金(jin)夏(xia)同(tong)(tong)盟(meng)(meng)。夏(xia)襄宗(zong)與(yu)夏(xia)神宗(zong)改采取聯蒙攻金(jin)的(de)策(ce)略，多次與(yu)金(jin)朝(chao)發(fa)生戰(zhan)爭(zheng)(zheng)，然而(er)此為錯誤(wu)的(de)方針。到夏(xia)獻(xian)宗(zong)時(shi)才(cai)改連金(jin)抗蒙，但不久就在蒙夏(xia)戰(zhan)爭(zheng)(zheng)中于1227年亡國。金(jin)史稱(cheng)西(xi)夏(xia)“立國二百余年，抗衡(heng)遼、金(jin)、宋三國，偭鄉無常，視三國之勢強弱以(yi)為異同(tong)(tong)焉。
西夏(xia)文(wen)化(hua)(hua)(hua)深受漢(han)(han)(han)族(zu)河(he)隴文(wen)化(hua)(hua)(hua)及吐(tu)蕃(fan)、回鶻(gu)文(wen)化(hua)(hua)(hua)的(de)影響(xiang)。并且積(ji)極吸收漢(han)(han)(han)族(zu)文(wen)化(hua)(hua)(hua)與(yu)典章制度。發展儒(ru)學(xue)，宏揚佛學(xue)，形成具(ju)儒(ru)家典章制度的(de)佛教(jiao)王國。然而(er)也是崇尚(shang)儒(ru)學(xue)漢(han)(han)(han)法的(de)帝(di)國，立(li)(li)國前積(ji)極漢(han)(han)(han)化(hua)(hua)(hua)；雖(sui)然夏(xia)景(jing)宗(zong)為了維護本身(shen)文(wen)化(hua)(hua)(hua)而(er)提(ti)倡黨項、吐(tu)蕃(fan)與(yu)回鶻(gu)文(wen)化(hua)(hua)(hua)，并且創立(li)(li)西夏(xia)文(wen)、立(li)(li)番官、建番俗等措施；但(dan)自夏(xia)毅宗(zong)到夏(xia)仁(ren)宗(zong)后，西夏(xia)已經由番漢(han)(han)(han)同(tong)行轉為普遍(bian)漢(han)(han)(han)化(hua)(hua)(hua)。
西夏對于(yu)回鶻、吐蕃(fan)(fan)等少數民(min)族采取(qu)懷柔與招撫的方式，似乎比宋朝(chao)還要好。例如西使(shi)城（今甘肅定西西南）吐蕃(fan)(fan)首領禹藏花麻不愿降宋朝(chao)，又受(shou)到(dao)宋軍(jun)王(wang)韶的攻(gong)掠(lve)。夏毅(yi)宗(zong)(zong)立即派兵(bing)支援，將宗(zong)(zong)女嫁給(gei)他(ta)。禹藏花麻遂把西使(shi)城及(ji)蘭州獻給(gei)西夏。
黨項人(ren)從(cong)隋唐以(yi)(yi)來，盛行收(shou)繼婚(hun)制(zhi)，允(yun)許娶庶母、伯叔(shu)母、兄嫂(sao)、子(zi)弟婦(fu)，只是不娶同姓。富(fu)有家庭的(de)男姓家長可以(yi)(yi)收(shou)養眾多的(de)婦(fu)女，實行多妻制(zhi)。黨項人(ren)舊俗，死則焚(fen)尸，名為(wei)火葬(zang)。西夏建國以(yi)(yi)后，皇室(shi)、貴族(zu)多改行土葬(zang)，并(bing)仿(fang)漢(han)人(ren)制(zhi)度修建豪(hao)侈的(de)陵墓。
黨項族(zu)住房(fang)有(you)獨特的(de)(de)(de)(de)習慣(guan)，一(yi)般平民百姓建(jian)造的(de)(de)(de)(de)房(fang)屋(wu)以(yi)(yi)(yi)石頭砌房(fang)基，以(yi)(yi)(yi)黃土(tu)(tu)夯為(wei)墻(qiang)，又以(yi)(yi)(yi)土(tu)(tu)蓋其頂，或者(zhe)用牛尾(wei)及(ji)羊毛編織覆蓋房(fang)頂，一(yi)年換一(yi)次，不用磚和瓦(wa)(wa)建(jian)造房(fang)屋(wu)。只有(you)有(you)官(guan)爵的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)，可以(yi)(yi)(yi)用瓦(wa)(wa)蓋。唐宋(song)八大家(jia)之一(yi)的(de)(de)(de)(de)曾鞏在《隆平集》中說，黨項族(zu)“民居(ju)皆(jie)土(tu)(tu)屋(wu)，有(you)官(guan)爵者(zhe)，始得覆之以(yi)(yi)(yi)瓦(wa)(wa)。”明《嘉靖寧夏(xia)新志》中也(ye)說：黨項族(zu)“俗(su)皆(jie)土(tu)(tu)屋(wu)，惟有(you)命得以(yi)(yi)(yi)瓦(wa)(wa)覆之”另(ling)外，黨項族(zu)住房(fang)正中一(yi)間專門供奉神(shen)，設置香案，人(ren)(ren)不能(neng)居(ju)住，人(ren)(ren)住在兩側的(de)(de)(de)(de)房(fang)間。住房(fang)習俗(su)不僅書上有(you)記載，在西夏(xia)王(wang)陵中也(ye)有(you)所反(fan)映。
西(xi)夏(xia)是(shi)(shi)一個(ge)封建王朝，官(guan)民等級(ji)甚(shen)嚴，故(gu)而黨項族(zu)的服飾主要(yao)以(yi)顏(yan)色(se)(se)來標志著衣(yi)(yi)者(zhe)的身(shen)份和地位(wei)。帝王者(zhe)是(shi)(shi)“始衣(yi)(yi)白(bai)窄(zhai)衫，氈冠(guan)紅里，冠(guan)項后垂紅結緩(huan)”。文官(guan)戴(dai)(dai)頭(tou)巾，穿(chuan)(chuan)紫衣(yi)(yi)、絆衣(yi)(yi)；武官(guan)戴(dai)(dai)金(jin)帖云鏤帽、銀帖間(jian)金(jin)摟冠(guan)、黑(hei)漆冠(guan)。官(guan)員(yuan)的便服是(shi)(shi)紫皂底色(se)(se)繡盤球紫花旋襴，束帶。一般平民百姓(xing)穿(chuan)(chuan)青(qing)、綠色(se)(se)服裝。男(nan)士在(zai)帽上掛紅色(se)(se)，而女人(ren)梳(shu)高發髻(ji)。元朝詩(shi)人(ren)馬祖常在(zai)《河西(xi)歌》中描述了西(xi)夏(xia)女郎的服飾：“賀蘭(lan)山下河西(xi)地，女郎十八梳(shu)高髻(ji)。茴根染衣(yi)(yi)光如霞，卻召(zhao)霞縣作夫婿。”
黨(dang)項(xiang)族(zu)有禿(tu)發(fa)(fa)習(xi)俗(su)，黨(dang)項(xiang)族(zu)東進以后，受漢族(zu)習(xi)俗(su)的影響，學習(xi)漢人結(jie)發(fa)(fa)。李元昊曾經頒布禿(tu)發(fa)(fa)令，命令全國男人三天內(nei)必(bi)須禿(tu)發(fa)(fa)，違者(zhe)格殺勿論。出土的西夏瓷人頭像反映(ying)黨(dang)項(xiang)禿(tu)發(fa)(fa)的社會習(xi)俗(su)。
黨(dang)項自其崛(jue)起直(zhi)至立國，一(yi)直(zhi)處于(yu)中(zhong)國北(bei)方(fang)民(min)(min)族(zu)勢力(li)紛爭時(shi)期(qi)，其他民(min)(min)族(zu)如漢、契丹、女(nv)真、回鶻、吐蕃(fan)及蒙古(gu)等等，勢力(li)都比較強盛，為了(le)自身的(de)(de)生存與(yu)發展，為了(le)戰勝惡(e)劣的(de)(de)自然和社會(hui)環境，他們同(tong)仇敵愾，形(xing)成了(le)一(yi)種鐵骨錚錚，尚武好斗的(de)(de)民(min)(min)族(zu)精(jing)神，這種尚武精(jing)神也正是黨(dang)項立國之本，“西(xi)夏崇尚舊俗，故能保國數百年”，所謂的(de)(de)舊俗即指黨(dang)項族(zu)的(de)(de)尚武之風習。據史書記(ji)載，黨(dang)項族(zu)“民(min)(min)俗勇(yong)悍”。黨(dang)項人的(de)(de)尚武精(jing)神在立國過(guo)程中(zhong)及建(jian)國以后很長(chang)一(yi)段時(shi)間(jian)都表現(xian)得(de)比較突(tu)出(chu)，但到后期(qi)已嚴重削弱。
歲月靜好
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