304年(nian)之后，中國歷史進入(ru)南(nan)(nan)(nan)北分裂、對峙的(de)(de)階段。在南(nan)(nan)(nan)方(fang)，雖然先后有東晉（東晉一朝與西晉合(he)稱為晉朝）、南(nan)(nan)(nan)朝宋、南(nan)(nan)(nan)朝齊、南(nan)(nan)(nan)朝梁(liang)、南(nan)(nan)(nan)朝陳五(wu)個政權的(de)(de)更迭，但這中間除梁(liang)元(yuan)帝以江陵作都3年(nian)外，其余的(de)(de)時間，南(nan)(nan)(nan)方(fang)各朝的(de)(de)京(jing)城始終建在建康（今江蘇南(nan)(nan)(nan)京(jing)）。
南(nan)朝宋（420－479年）是(shi)其中疆域最大、最強、統治年代最長的(de)一(yi)個政權，歷4代8帝(di)，共60年。
南(nan)朝(chao)齊(qi)（479－502年(nian)）國(guo)祚(zuo)短暫，只(zhi)有24年(nian)，但由(you)于爭殺頻繁，經歷3代7帝(di)，平均3年(nian)一帝(di)，是中國(guo)歷史上帝(di)王更換極快的一朝(chao)。
南朝梁（502－557年）歷(li)3代(dai)4帝(di)，共56年，其中(zhong)武帝(di)蕭(xiao)衍個人在(zai)位時間最久，將近半(ban)個世紀。
南朝陳（557－589年)歷3代(dai)5帝，共32年。陳承衰梁之(zhi)弊(bi)，是版圖狹窄、人口孤弱、力量單薄的王朝，加之(zhi)統治者又極(ji)度腐(fu)敗，最終喪亡于(yu)北方強敵之(zhi)手。
歷史(shi)上把(ba)宋、齊、梁、陳這南方(fang)四朝稱之為(wei)南朝。
宋是南朝四個朝代存在時間最久的，共60年。
宋(song)武帝(di)劉(liu)裕原為(wei)東晉(jin)(jin)北(bei)(bei)府(fu)兵的(de)將領(ling)，在桓玄之(zhi)亂后(hou)掌握朝廷。他為(wei)了(le)獲得(de)聲望來篡(cuan)晉(jin)(jin)，發動了(le)兩(liang)次北(bei)(bei)伐(fa)，收復了(le)山東、河南(nan)及(ji)關中地區（關中后(hou)被大夏(xia)占領(ling)）。之(zhi)后(hou)劉(liu)裕殺(sha)晉(jin)(jin)安帝(di)，改立晉(jin)(jin)恭帝(di)，并(bing)在兩(liang)年(nian)后(hou)（420年(nian)）篡(cuan)奪東晉(jin)(jin)的(de)帝(di)位(wei)，以宋(song)為(wei)國(guo)號，改元永初(chu)，史稱(cheng)劉(liu)宋(song)。而北(bei)(bei)魏直到(dao)439年(nian)統一北(bei)(bei)方后(hou)，方與(yu)劉(liu)宋(song)形成南(nan)北(bei)(bei)對峙(zhi)。
宋武帝(di)出(chu)身(shen)于軍旅(lv)，為人剛(gang)毅儉樸，稱帝(di)后仍力行(xing)節儉，一時政(zheng)風甚佳。但(dan)是他(ta)似乎不重(zhong)視皇室(shi)教(jiao)育，以至于所(suo)托非人，釀成巨變。他(ta)察覺當時世族權(quan)勢盛重(zhong)，君主威權(quan)移墜，所(suo)以在朝(chao)政(zheng)上(shang)重(zhong)用寒族掌握機(ji)要，軍權(quan)重(zhong)鎮則托付(fu)給宗室(shi)皇族。宗室(shi)掌握軍權(quan)及政(zheng)區，因而心生(sheng)篡(cuan)位之意，所(suo)以皇帝(di)與(yu)宗室(shi)之間(jian)發生(sheng)多次(ci)骨肉(rou)相殘的慘劇(ju)。
宋(song)武(wu)帝(di)(di)去世后，宋(song)少(shao)帝(di)(di)繼(ji)立，因為嬉戲失德，被輔政(zheng)大臣(chen)徐羨之、傅亮及(ji)謝晦所殺，改立宜都王(wang)劉(liu)義隆(long)，是為宋(song)文(wen)帝(di)(di)。他后來與北府名將檀道濟鏟除把持(chi)國(guo)政(zheng)的徐羨之等人(ren)，又使宗(zong)室(shi)掌(zhang)管朝(chao)政(zheng)大權，同(tong)時任用士族和寒人(ren)共(gong)同(tong)參與朝(chao)政(zheng)，使文(wen)帝(di)(di)一朝(chao)出(chu)現了宗(zong)室(shi)、士族、寒門相(xiang)互制衡的政(zheng)治平(ping)衡局面，至此(ci)政(zheng)局穩(wen)定。在此(ci)基(ji)礎上，宋(song)文(wen)帝(di)(di)提倡節儉并澄清吏治，開創了元(yuan)嘉之治。
430年起，宋(song)文(wen)帝屢次北(bei)伐，由于準(zhun)備不足，再(zai)(zai)加(jia)上文(wen)帝的(de)錯誤(wu)指揮，以(yi)致(zhi)“兵荒財單”，國力(li)大減。名將檀(tan)道濟、裴(pei)方明因軍功被(bei)宋(song)文(wen)帝猜忌而被(bei)鏟除。到(dao)450年時，宋(song)文(wen)帝再(zai)(zai)次伐魏，卻(que)“北(bei)伐敗辱，數(shu)州淪破”，長江以(yi)北(bei)的(de)廣(guang)大國土飽受北(bei)魏遠征軍的(de)踐踏。劉宋(song)的(de)國力(li)遭到(dao)了重挫。
453年(nian)(nian)，宋(song)(song)文帝被太子(zi)劉(liu)邵所殺(sha)，三子(zi)劉(liu)駿趁(chen)機率軍(jun)(jun)奪位，即孝(xiao)武帝。宋(song)(song)孝(xiao)武帝在(zai)(zai)(zai)位前期在(zai)(zai)(zai)政(zheng)治(zhi)、經濟、軍(jun)(jun)制(zhi)、戶(hu)籍、禮制(zhi)、稅制(zhi)等領(ling)域等領(ling)域均推行了系列改(gai)革(ge)；其統治(zhi)時期“寒人掌機要”（士族擔(dan)任的(de)(de)(de)高級官(guan)職的(de)(de)(de)權(quan)力下(xia)移，成(cheng)榮譽職銜，寒人以低級官(guan)職掌控實權(quan)）的(de)(de)(de)政(zheng)治(zhi)局面全面形成(cheng)；軍(jun)(jun)事(shi)上，先后(hou)在(zai)(zai)(zai)458年(nian)(nian)于青州地區(qu)(qu)“四(si)戰四(si)捷”、“破七城(cheng)”擊潰魏軍(jun)(jun)侵犯；460年(nian)(nian)于梁州的(de)(de)(de)北陰(yin)平地區(qu)(qu)再次擊退北魏侵犯；一(yi)時“民(min)戶(hu)繁(fan)育，將曩時一(yi)矣”。然其統治(zhi)末年(nian)(nian)，一(yi)改(gai)前期的(de)(de)(de)息兵簡政(zheng)的(de)(de)(de)風格，開(kai)始居傲自滿(man)，大興(xing)土木、窮奢極欲乃至(zhi)恣意妄(wang)為，加重了百姓負擔(dan)，以致原(yuan)本(ben)在(zai)(zai)(zai)他在(zai)(zai)(zai)位前期逐(zhu)漸出現(xian)好轉的(de)(de)(de)劉(liu)宋(song)(song)，在(zai)(zai)(zai)他統治(zhi)末年(nian)(nian)走向(xiang)衰敗。其統治(zhi)時期，發生兩起宗室戰事(shi)，最后(hou)還屠(tu)廣陵城(cheng)。當時民(min)謠言道：“遙(yao)望建(jian)康城(cheng)，小江(jiang)逆流縈，前見子(zi)殺(sha)父，后(hou)見弟殺(sha)兄”，即表示這段歷史。公元464年(nian)(nian)，孝(xiao)武帝病逝。
孝武(wu)(wu)帝(di)子(zi)前廢(fei)帝(di)劉(liu)子(zi)業(ye)繼(ji)立后又大殺(sha)宗室，后為(wei)湘(xiang)東王(wang)劉(liu)彧所殺(sha)，是為(wei)宋明帝(di)。然而他亦大殺(sha)宗室，使(shi)孝武(wu)(wu)帝(di)的(de)子(zi)孫盡亡。明帝(di)晚年因為(wei)政(zheng)失誤(wu)，造成劉(liu)宋淮河以北的(de)青、冀(ji)、徐、兗四州及(ji)豫州的(de)淮西六郡全面陷于北魏，國力大大衰退。明帝(di)子(zi)后廢(fei)帝(di)劉(liu)昱繼(ji)立后政(zheng)局動蕩，履(lv)有叛變，將軍(jun)蕭道成漸漸掌握軍(jun)權。
后(hou)廢帝去世后(hou)，蕭(xiao)道(dao)(dao)成擁(yong)立宋順(shun)帝劉準，獨攬朝政(zheng)。在消(xiao)滅(mie)政(zheng)敵袁(yuan)粲與沈攸之后(hou)，蕭(xiao)道(dao)(dao)成于479年篡位，建國號(hao)大齊，改元建元，史稱齊高帝，南朝宋亡。
齊是四個朝代中存在(zai)時間最(zui)短(duan)，有24年。
齊(qi)高帝(di)(di)屬于蘭陵蕭氏的世(shi)族(zu)，但地(di)位(wei)不高，所(suo)以遭(zao)世(shi)族(zu)權貴鄙視。他(ta)的政風也如同(tong)宋初，為政節儉，在位(wei)四(si)年即(ji)去世(shi)，由太子(zi)賾繼(ji)立(li)，即(ji)齊(qi)武(wu)帝(di)(di)。齊(qi)武(wu)帝(di)(di)為政清明，與北(bei)魏無戰事(shi)，安民(min)保境(jing)，史稱(cheng)“永明之(zhi)治”。當(dang)時皇帝(di)(di)利(li)用典(dian)簽官作為耳目，來監察諸(zhu)州政事(shi)及宗室諸(zhu)王。
齊(qi)武帝(di)(di)去世后(hou)，由(you)皇太孫蕭昭(zhao)(zhao)業繼(ji)立，由(you)蕭子良與蕭鸞輔政。然(ran)而蕭昭(zhao)(zhao)業奢侈荒戲，國(guo)政漸由(you)蕭鸞掌握(wo)。蕭鸞有意篡位，殺(sha)蕭昭(zhao)(zhao)業后(hou)改立其弟蕭昭(zhao)(zhao)文，不久廢帝(di)(di)自(zi)立，是(shi)為齊(qi)明帝(di)(di)。齊(qi)明帝(di)(di)繼(ji)位后(hou)，利用典簽官(guan)大(da)殺(sha)宗室(shi)諸王，高帝(di)(di)與武帝(di)(di)的子孫都被殺(sha)盡(jin)
齊明帝(di)去世(shi)后由太子蕭(xiao)寶卷繼立。他昏庸殘暴，殺(sha)害顧命大(da)臣，激起(qi)各地方(fang)鎮(zhen)叛亂(luan)。亂(luan)事平(ping)定(ding)后，他又(you)殺(sha)平(ping)亂(luan)有功的雍(yong)州刺史(shi)蕭(xiao)懿。
501年蕭懿之(zhi)弟蕭衍宣布舉兵，在(zai)江陵(ling)立(li)寶卷弟寶融為帝，是為齊和帝。蕭衍在(zai)攻入建康后，齊帝寶卷被(bei)將(jiang)軍(jun)王珍國所殺(sha)。在(zai)次年蕭衍篡位，國號(hao)大梁(liang)，史稱(cheng)梁(liang)武帝，蕭齊亡。
梁武帝(di)(di)(di)信奉(feng)佛(fo)教(jiao)，曾三次出家(jia)為(wei)(wei)僧，也(ye)是頗(po)為(wei)(wei)傳奇(qi)的(de)一(yi)個皇帝(di)(di)(di)。梁武帝(di)(di)(di)為(wei)(wei)蘭陵蕭氏(shi)的(de)旁支，為(wei)(wei)人節儉，勤政愛民(min)，使得梁朝(chao)前(qian)期開創(chuang)盛世，國力勝過逐漸混亂(luan)的(de)北魏。鑒于宋(song)齊(qi)宗室的(de)屠殺，梁武帝(di)(di)(di)對其宗室十分(fen)寬容(rong)，即(ji)使犯罪也(ye)不(bu)追究。他學(xue)問淵(yuan)博，提倡學(xue)術發展(zhan)，使得南朝(chao)教(jiao)育發達，南朝(chao)的(de)文化發展(zhan)至極致(zhi)。然而在(zai)梁武帝(di)(di)(di)后期，他喜(xi)聽人奉(feng)承，三次舍(she)身同泰寺。由于僧侶道士不(bu)用賦稅(shui)，以(yi)致(zhi)近一(yi)半的(de)戶口記名其下，使國家(jia)財(cai)政蒙受重大損失。當(dang)時的(de)宗室及官員貪(tan)財(cai)奢侈，沉陷在(zai)紙醉金迷中而不(bu)能(neng)自(zi)拔。
梁(liang)武(wu)帝初(chu)期，北(bei)魏(wei)(wei)在漢化運動后(hou)矛盾叢生，國力漸漸輸給南(nan)朝。至(zhi)503年(nian)始，北(bei)魏(wei)(wei)與梁(liang)會戰于(yu)淮(huai)南(nan)地區，最后(hou)昌(chang)義之(zhi)、曹景宗、韋叡在鍾離之(zhi)役大(da)敗北(bei)魏(wei)(wei)軍(jun)。至(zhi)此梁(liang)武(wu)帝有意北(bei)伐，但范圍不出淮(huai)南(nan)地區。于(yu)516年(nian)壽陽(yang)之(zhi)役擊潰(kui)北(bei)魏(wei)(wei)軍(jun)后(hou)，因損(sun)失過(guo)大(da)暫停北(bei)伐，至(zhi)十年(nian)后(hou)才奪下壽陽(yang)。
梁武帝(di)喜(xi)用降將(jiang)，以期不(bu)勞而獲。北(bei)(bei)(bei)魏發生六鎮之(zhi)(zhi)亂時(shi)，梁武帝(di)派陳慶(qing)之(zhi)(zhi)護送北(bei)(bei)(bei)魏北(bei)(bei)(bei)海王元顥(hao)北(bei)(bei)(bei)返繼位。當時(shi)的北(bei)(bei)(bei)魏主力尚在山東、河北(bei)(bei)(bei)、關中(zhong)一(yi)帶(dai)平(ping)叛，陳慶(qing)之(zhi)(zhi)與元顥(hao)連戰連捷，一(yi)路(lu)攻入洛(luo)陽(yang)，但因孤軍無援，北(bei)(bei)(bei)魏軍主力又回(hui)師(shi)洛(luo)陽(yang)，陳慶(qing)之(zhi)(zhi)不(bu)得不(bu)回(hui)師(shi)，此次(ci)北(bei)(bei)(bei)伐以失(shi)敗(bai)告終。
東(dong)(dong)西魏(wei)(wei)(wei)時期(qi)，東(dong)(dong)魏(wei)(wei)(wei)將(jiang)侯(hou)景受東(dong)(dong)魏(wei)(wei)(wei)及西魏(wei)(wei)(wei)逼(bi)迫投奔梁，梁武(wu)帝任用他北伐東(dong)(dong)魏(wei)(wei)(wei)。但在梁軍(jun)戰敗(bai)后，梁武(wu)帝意圖送還侯(hou)景以求和(he)。侯(hou)景得知后舉兵叛變，南(nan)攻建康，史稱侯(hou)景之亂。
梁將蕭(xiao)正(zheng)德引他(ta)渡(du)江(jiang)，使(shi)侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)攻入建康(kang)(kang)，梁武帝(di)退(tui)至臺(tai)(tai)城，侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)包圍臺(tai)(tai)城，之后(hou)各地雖有勤(qin)王(wang)之師，但皆觀望。侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)聞(wen)知勤(qin)王(wang)師后(hou)一(yi)度(du)和(he)談，但最(zui)后(hou)叛約(yue)并(bing)攻陷臺(tai)(tai)城，囚禁梁武帝(di)，梁武帝(di)最(zui)后(hou)被餓死。建康(kang)(kang)淪陷后(hou)侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)屠殺(sha)江(jiang)南世族，為南朝政治帶(dai)來毀滅性打(da)擊。侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)先(xian)后(hou)立殺(sha)梁簡文帝(di)蕭(xiao)綱(gang)及淮(huai)陰王(wang)蕭(xiao)棟，最(zui)后(hou)篡位，建國(guo)漢。但是(shi)侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)勢力僅(jin)在(zai)江(jiang)東一(yi)帶(dai)，湖廣、四川一(yi)帶(dai)依舊(jiu)由梁室(shi)掌(zhang)控，只是(shi)梁朝各宗室(shi)互相攻擊，無(wu)暇(xia)討伐侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)。之后(hou)湘東王(wang)蕭(xiao)繹(yi)擊敗(bai)了其他(ta)梁朝宗室(shi)勢力，后(hou)又得到廣州太守陳霸(ba)先(xian)的加盟，實力大增，于是(shi)蕭(xiao)繹(yi)派(pai)遣大將王(wang)僧辯與(yu)陳霸(ba)先(xian)合軍討伐侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)，接連擊破(po)侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)部將任約(yue)、宋子(zi)仙，之后(hou)在(zai)臺(tai)(tai)城與(yu)侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)展開決戰(zhan)，侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)戰(zhan)敗(bai)逃跑，后(hou)被部下所殺(sha)。侯(hou)(hou)(hou)景(jing)(jing)之亂平定。
湘(xiang)東王(wang)蕭繹于(yu)江(jiang)陵繼位(wei)，為(wei)(wei)梁(liang)(liang)元帝(di)。之后據守益(yi)州的武陵王(wang)蕭紀(ji)稱(cheng)帝(di)并進攻(gong)(gong)江(jiang)陵。梁(liang)(liang)元帝(di)向西(xi)魏(wei)求救，武陵王(wang)蕭紀(ji)后為(wei)(wei)西(xi)魏(wei)攻(gong)(gong)滅，益(yi)州亦被(bei)西(xi)魏(wei)奪走。次年，蕭詧引(yin)西(xi)魏(wei)軍趁(chen)機攻(gong)(gong)陷江(jiang)陵，梁(liang)(liang)元帝(di)被(bei)殺，西(xi)魏(wei)立(li)蕭詧為(wei)(wei)魁儡，史稱(cheng)西(xi)梁(liang)(liang)。
梁(liang)(liang)元帝(di)(di)被殺(sha)后，陳霸(ba)先與王僧(seng)(seng)辯(bian)(bian)立(li)(li)晉安王蕭方智為(wei)(wei)帝(di)(di)，即梁(liang)(liang)敬帝(di)(di)。而后北齊(qi)送蕭淵(yuan)明南下，梁(liang)(liang)軍(jun)被擊(ji)(ji)敗(bai)，王僧(seng)(seng)辯(bian)(bian)屈事而迎立(li)(li)蕭淵(yuan)明為(wei)(wei)梁(liang)(liang)帝(di)(di)。陳霸(ba)先于是率(lv)軍(jun)擊(ji)(ji)殺(sha)王僧(seng)(seng)辯(bian)(bian)，復立(li)(li)梁(liang)(liang)敬帝(di)(di)，之后陸(lu)續擊(ji)(ji)敗(bai)北齊(qi)南侵軍(jun)隊及王僧(seng)(seng)辯(bian)(bian)余黨徐嗣徽(hui)，專(zhuan)政(zheng)梁(liang)(liang)廷。最后于557年篡位，建國(guo)號為(wei)(wei)陳，定都建康，改元永定，史稱陳武(wu)帝(di)(di)，梁(liang)(liang)亡。
中國歷史上朝代名與(yu)皇帝之姓重合者，僅南朝陳一家(jia)。公元557年，陳霸先廢梁(liang)敬帝，自立為帝，建(jian)立陳，是為陳武帝。
陳武帝是吳興（今浙江省長興縣）人，此時(shi)，中國(guo)南方經(jing)過了多年(nian)的戰亂，當時(shi)僑(qiao)姓世(shi)(shi)族(zu)及吳姓世(shi)(shi)族(zu)皆因侯景之(zhi)亂而(er)受(shou)創，經(jing)濟遭到了嚴重(zhong)的破壞。許多地方勢力(li)亦紛(fen)紛(fen)割據。在(zai)此基礎上建立起(qi)來的國(guo)家，便注(zhu)定是短命的。由(you)于(yu)陳武帝無法盡數平定而(er)采用安(an)撫的方式。
陳武帝(di)死后(hou)其(qi)侄陳蒨繼(ji)位(wei)，即陳文帝(di)。此時盤據(ju)兩(liang)湖原是蕭繹部(bu)將的王(wang)琳叛變，聯合北齊、北周大軍東征建康。陳文帝(di)先是擊潰王(wang)琳北齊聯軍，繼(ji)而封(feng)鎖巴丘(qiu)，阻止北周順江東進(jin)。至此國勢方(fang)定。在位(wei)時期，他(ta)勵精圖(tu)治，復(fu)蘇江南(nan)經濟，使南(nan)朝陳國勢強盛(sheng)。
陳(chen)文帝(di)(di)去世后由太子伯宗繼(ji)位，即(ji)陳(chen)廢帝(di)(di)。不久，其叔安成王頊廢帝(di)(di)自(zi)立，即(ji)陳(chen)宣(xuan)帝(di)(di)。當時(shi)北周意圖滅北齊，于(yu)(yu)是邀陳(chen)朝共伐北齊。陳(chen)宣(xuan)帝(di)(di)有意收復淮南于(yu)(yu)是同(tong)意，并(bing)于(yu)(yu)573年(nian)派吳明徹北伐，兩年(nian)后收復淮南。
當(dang)時(shi)北齊(qi)衰落，陳宣帝(di)可(ke)以(yi)趁機攻(gong)滅，但他(ta)只想(xiang)守成即可(ke)。而后北周(zhou)(zhou)趁機攻(gong)滅北齊(qi)，并在577年南(nan)征，陳軍慘敗，南(nan)朝陳岌(ji)岌(ji)可(ke)危。然而北周(zhou)(zhou)武(wu)帝(di)突然去(qu)世，北周(zhou)(zhou)朝政內(nei)亂，北周(zhou)(zhou)遂無意南(nan)征。
楊堅在建立(li)隋朝(chao)后陳(chen)宣帝去世，由太子(zi)叔寶繼位，即陳(chen)后主。他荒(huang)淫奢侈，國政大亂(luan)，朝(chao)政極度腐(fu)敗。當時官吏剝削嚴重，人民苦不堪言(yan)。隋軍在南(nan)方收成季節，火燒(shao)南(nan)方的田地(di)，嚴重削弱南(nan)陳(chen)的經濟實力(li)，南(nan)朝(chao)陳(chen)國力(li)大衰。
588年，隋文帝任楊廣為主將，發動南征。陳后主恃長江天險(xian)，照常(chang)歌舞(wu)。次(ci)年正月，隋軍攻(gong)入建(jian)康，陳叔寶與愛(ai)妃張麗華、孔貴人(ren)避(bi)入井中后被(bei)俘，南朝陳遂(sui)亡。隋朝統(tong)一，結束了中國長達近三百年的分裂(lie)局(ju)面。
北朝是中(zhong)國歷史上與中(zhong)國南朝同時(shi)代并存(cun)的北方王朝的總稱(cheng)，其中(zhong)包括了北魏(wei)(wei)、東魏(wei)(wei)、西魏(wei)(wei)、北齊(qi)(qi)、北周等數個王朝。北魏(wei)(wei)、東魏(wei)(wei)、西魏(wei)(wei)及北周均由(you)(you)鮮卑(bei)族建立，北齊(qi)(qi)則由(you)(you)鮮卑(bei)化漢人所(suo)建。
北魏于五胡十(shi)六國時期由拓跋(ba)鮮卑所建，前身為代(dai)國。前秦于淝水之(zhi)戰崩潰后，代(dai)王拓跋(ba)什翼犍之(zhi)孫拓跋(ba)珪舉(ju)兵復國，都(dou)盛樂(le)，國號魏，史(shi)稱北魏。
北魏在(zai)(zai)道武(wu)(wu)帝(di)、明(ming)元帝(di)及太(tai)(tai)武(wu)(wu)帝(di)的(de)經(jing)營(ying)下逐(zhu)步壯大，拓(tuo)跋珪(gui)與后燕(yan)交惡(e)，發生(sheng)多次(ci)戰爭，并在(zai)(zai)參合陂之戰擊潰燕(yan)軍(jun)。而后他(ta)率軍(jun)攻(gong)(gong)破后燕(yan)首都，遷都至(zhi)平城。并在(zai)(zai)次(ci)年(nian)(nian)(nian)稱帝(di)，即(ji)(ji)道武(wu)(wu)帝(di)。道武(wu)(wu)帝(di)性(xing)情殘忍，后為其子(zi)拓(tuo)跋紹(shao)所(suo)殺。同年(nian)(nian)(nian)道武(wu)(wu)帝(di)長子(zi)拓(tuo)跋嗣平亂繼位，即(ji)(ji)明(ming)元帝(di)。他(ta)攻(gong)(gong)下劉(liu)宋(song)的(de)河南地，但不久去世。其子(zi)拓(tuo)跋燾繼位，即(ji)(ji)太(tai)(tai)武(wu)(wu)帝(di)，他(ta)勵精圖治，國力大盛，并屢次(ci)攻(gong)(gong)掠劉(liu)宋(song)。在(zai)(zai)解除北方柔(rou)(rou)然的(de)威脅后展開統一北方戰爭。從431年(nian)(nian)(nian)到(dao)439年(nian)(nian)(nian)，太(tai)(tai)武(wu)(wu)帝(di)先后消滅胡(hu)夏、北燕(yan)、北涼三國，又擊潰柔(rou)(rou)然，與南朝宋(song)對峙。北方、南方至(zhi)此(ci)正式進入(ru)“南北朝時期”。然而，還有后仇池，至(zhi)443年(nian)(nian)(nian)方亡于(yu)北魏。
北魏雖國力(li)鼎盛，但北有強(qiang)敵柔然，以致(zhi)不能全(quan)力(li)南征(zheng)。
信仰(yang)佛(fo)教的(de)(de)盧水胡人蓋(gai)吳率各族百姓起事(shi)，被太(tai)(tai)武(wu)(wu)帝平定(ding)。太(tai)(tai)武(wu)(wu)帝還打(da)擊佛(fo)教，成為三武(wu)(wu)滅佛(fo)之(zhi)(zhi)一。太(tai)(tai)武(wu)(wu)帝統(tong)一華北后又滅西(xi)域(yu)(yu)五(wu)大強國之(zhi)(zhi)一的(de)(de)鄯(shan)善，控(kong)制了西(xi)域(yu)(yu)。在(zai)450年又反攻(gong)劉宋，直逼瓜(gua)步(bu)，并揚言渡江。之(zhi)(zhi)后掠奪五(wu)萬(wan)戶北返，至此北朝扭轉了國力(li)被南朝壓制的(de)(de)局面，但軍力(li)也大損，北魏將士“疾疫死(si)者甚(shen)眾”。太(tai)(tai)武(wu)(wu)帝于后期刑罰殘酷，最后被宦官(guan)宗(zong)愛所殺，宗(zong)室之(zhi)(zhi)亂至文成帝時(shi)方平定(ding)。
獻文(wen)帝執政(zheng)(zheng)時，被其嫡母馮(feng)(feng)太(tai)后(hou)毒殺。馮(feng)(feng)太(tai)后(hou)改立(li)獻文(wen)帝之子(zi)拓跋(ba)宏（即孝文(wen)帝），并(bing)把持朝政(zheng)(zheng)。馮(feng)(feng)太(tai)后(hou)猜忌多(duo)智且濫(lan)刑，但使國政(zheng)(zheng)平(ping)穩。孝文(wen)帝可能因為馮(feng)(feng)太(tai)后(hou)的關(guan)系而(er)傾慕漢文(wen)化，認為鮮卑人應該要(yao)深入漢化。他為人英明好學，在親政(zheng)(zheng)后(hou)擴建首都平(ping)城(cheng)為漢城(cheng)。基于(yu)洛陽較平(ping)城(cheng)繁華，地理位置(zhi)控制全國，易發兵于(yu)江南(nan)(nan)，可擺脫保(bao)守派勢力(li)，于(yu)493年假借南(nan)(nan)征南(nan)(nan)朝齊名義，率眾南(nan)(nan)遷洛陽。
開創了北(bei)魏(wei)黃金(jin)時代的(de)正(zheng)是北(bei)魏(wei)孝文帝(di)元(yuan)宏。
孝(xiao)(xiao)文(wen)帝實(shi)行三長制(zhi)，頒布(bu)均田制(zhi)，遷都洛陽，推行了(le)一(yi)系列改革(ge)鮮(xian)卑舊俗(su)的措施。遷都后在三年間展開漢(han)化運動，例如全(quan)用漢(han)官(guan)官(guan)制(zhi)、禁(jin)胡服胡語、推廣教(jiao)育、改姓氏(shi)并鼓勵鮮(xian)卑貴(gui)(gui)族(zu)與漢(han)人貴(gui)(gui)族(zu)通(tong)(tong)婚(hun)、禁(jin)止歸葬及(ji)度(du)量衡采漢(han)制(zhi)，并頒詔宣布(bu)吸(xi)收漢(han)族(zu)文(wen)化。孝(xiao)(xiao)文(wen)帝企圖(tu)通(tong)(tong)過限制(zhi)自身文(wen)化，來達到與漢(han)族(zu)融(rong)合(he)的目的。通(tong)(tong)過孝(xiao)(xiao)文(wen)帝的一(yi)系列改革(ge)，使得(de)漢(han)族(zu)的先(xian)進文(wen)化及(ji)先(xian)進的政治(zhi)制(zhi)度(du)完全(quan)融(rong)入(ru)了(le)北魏的統(tong)治(zhi)中。
后(hou)孝文帝(di)在多(duo)次南(nan)征齊后(hou)皆無功而返。至(zhi)于留(liu)在北(bei)(bei)方六鎮(zhen)的(de)鮮卑貴族由(you)于不愿南(nan)遷，逐漸不受洛陽(yang)朝廷(ting)重視而失勢，這使得北(bei)(bei)魏內部分(fen)裂成(cheng)鮮卑化(hua)與(yu)漢化(hua)兩大集團，成(cheng)為(wei)日(ri)后(hou)六鎮(zhen)之(zhi)亂的(de)原(yuan)因(yin)之(zhi)一。
494年太(tai)子元恂意圖北(bei)返平城，孝文(wen)帝得(de)知后(hou)廢太(tai)子并(bing)賜(si)死。保守派穆泰、陸叡(rui)于平城擁(yong)王(wang)兵(bing)變，后(hou)被鎮壓，孝文(wen)帝還親自(zi)北(bei)巡安撫(fu)。孝文(wen)帝死后(hou)，北(bei)魏(wei)開(kai)始走(zou)入(ru)下坡。
孝(xiao)文帝死(si)后，由(you)于部分(fen)守舊貴族和鮮卑(bei)武人的反對，北魏統治者逐漸(jian)廢棄了(le)以前(qian)的民族和解政策，又恢復了(le)鮮卑(bei)族的特權，于是新的矛盾(dun)產生(sheng)了(le)，北魏開始逐步走向衰落。
499年孝文帝去(qu)世后(hou)(hou)由宣(xuan)武(wu)帝繼任(ren)，國政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)大亂(luan)，貴族競(jing)相奢侈。孝明(ming)帝繼任(ren)后(hou)(hou)，由胡(hu)太(tai)后(hou)(hou)執(zhi)政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)。胡(hu)太(tai)后(hou)(hou)奢侈，私(si)通清(qing)河(he)王(wang)元(yuan)懌并寵信(xin)元(yuan)叉、劉(liu)(liu)騰。元(yuan)劉(liu)(liu)二人(ren)因與(yu)清(qing)河(he)王(wang)不(bu)合而叛變，并掌控朝(chao)政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)。劉(liu)(liu)騰去(qu)世后(hou)(hou)，到525年孝明(ming)帝與(yu)胡(hu)太(tai)后(hou)(hou)方平定亂(luan)黨。但胡(hu)太(tai)后(hou)(hou)把持朝(chao)政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)，亂(luan)政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)如(ru)故，并與(yu)孝明(ming)帝不(bu)合。而后(hou)(hou)北方發生六(liu)鎮起義，北魏開始(shi)走向滅亡之路(lu)。
早在(zai)北魏初(chu)年(nian)，為(wei)了避(bi)免柔然入侵北都(dou)平(ping)城，于陰山黃河一帶設置沃野(ye)、懷(huai)朔、武川、撫冥、柔玄及(ji)懷(huai)荒等六(liu)鎮來拱衛首都(dou)。六(liu)鎮將領(ling)由鮮(xian)卑(bei)貴族(zu)擔任，將士(shi)多是鮮(xian)卑(bei)族(zu)或漢族(zu)的(de)(de)高門(men)子(zi)弟。他(ta)們被(bei)(bei)視(shi)(shi)為(wei)“國(guo)之肺腑”，可隨時返京任職。但在(zai)遷(qian)都(dou)洛陽后，六(liu)鎮地位下(xia)降。由于仍保(bao)有(you)鮮(xian)卑(bei)原始習(xi)性(xing)，被(bei)(bei)漢化(hua)的(de)(de)貴族(zu)歧視(shi)(shi)為(wei)“代北寒人(ren)”，將領(ling)升遷(qian)備受壓抑，心(xin)懷(huai)不滿。最后北部鮮(xian)卑(bei)貴族(zu)與屯兵(bing)于523年(nian)發生(sheng)六(liu)鎮民(min)變(bian)，秦隴、關(guan)東等地各族(zu)人(ren)民(min)也陸續起事(shi)。此事(shi)歷(li)經三(san)年(nian)方定，并形成(cheng)(cheng)許多軍(jun)閥(fa)(fa)。其中以鎮守(shou)晉陽的(de)(de)爾朱(zhu)榮(rong)(rong)的(de)(de)勢(shi)(shi)力(li)最大(da)，爾朱(zhu)榮(rong)(rong)經過(guo)一系列(lie)軍(jun)事(shi)攻伐(fa)，攻滅了關(guan)東勢(shi)(shi)力(li)最大(da)的(de)(de)葛(ge)榮(rong)(rong)及(ji)其他(ta)群雄成(cheng)(cheng)為(wei)實力(li)最強的(de)(de)軍(jun)閥(fa)(fa)。
魏(wei)孝明帝(di)意圖聯(lian)合爾(er)(er)朱(zhu)(zhu)榮對(dui)付(fu)胡(hu)太后(hou)，但(dan)被(bei)胡(hu)太后(hou)毒死。胡(hu)太后(hou)先后(hou)立孝明帝(di)獨女敬(jing)哀公主及(ji)堂侄(zhi)元釗為帝(di)。同年爾(er)(er)朱(zhu)(zhu)榮以替孝明帝(di)報仇為由，率軍攻占(zhan)洛陽，掌控(kong)朝政(zheng)。他在(zai)河(he)(he)陰將北魏(wei)幼主和胡(hu)太后(hou)沉入黃(huang)河(he)(he)溺斃，改(gai)立孝莊(zhuang)帝(di)，又殺死大臣兩千余(yu)人，史(shi)稱“河(he)(he)陰之變”，爾(er)(er)朱(zhu)(zhu)榮則于晉(jin)陽遙控(kong)朝政(zheng)。孝莊(zhuang)帝(di)憤為傀儡，于530年在(zai)爾(er)(er)朱(zhu)(zhu)榮晉(jin)見時親自將其(qi)殺掉。而后(hou)爾(er)(er)朱(zhu)(zhu)榮侄(zhi)子爾(er)(er)朱(zhu)(zhu)兆及(ji)從弟(di)爾(er)(er)朱(zhu)(zhu)世(shi)隆擁長廣(guang)王元曄(ye)為帝(di)，攻下洛陽后(hou)殺孝莊(zhuang)帝(di)，改(gai)立節閔(min)帝(di)。同年軍閥高歡起兵反對(dui)爾(er)(er)朱(zhu)(zhu)集團，高
魏孝(xiao)(xiao)武(wu)帝(di)為(wei)其所制(zhi)，有意聯合關中鎮將賀拔岳對付(fu)高歡(huan)(huan)(huan)。高歡(huan)(huan)(huan)先發制(zhi)人，于(yu)534年暗殺賀拔岳。孝(xiao)(xiao)武(wu)帝(di)則任宇(yu)文(wen)(wen)泰(tai)(tai)代(dai)之(zhi)，并與(yu)高歡(huan)(huan)(huan)決裂(lie)，西逃投奔(ben)宇(yu)文(wen)(wen)泰(tai)(tai)。高歡(huan)(huan)(huan)再立清河(he)王(wang)世子(zi)元善見為(wei)帝(di)，即東魏孝(xiao)(xiao)靜帝(di)，遷(qian)都鄴城。孝(xiao)(xiao)武(wu)帝(di)西奔(ben)后(hou)不久被宇(yu)文(wen)(wen)泰(tai)(tai)毒殺，宇(yu)文(wen)(wen)泰(tai)(tai)改立南陽王(wang)元寶炬為(wei)帝(di)，即西魏文(wen)(wen)帝(di)，定都長安。北魏于(yu)534年分裂(lie)成東魏及西魏后(hou)滅亡。
東魏(wei)(wei)(wei)534年建(jian)立，西(xi)魏(wei)(wei)(wei)535年建(jian)立。東魏(wei)(wei)(wei)及西(xi)魏(wei)(wei)(wei)表面(mian)上(shang)由拓跋(ba)氏后裔所繼(ji)承(cheng)，實際上(shang)分別由高歡(huan)及宇文泰控制(zhi)，所以(yi)在(zai)數(shu)年后分別篡(cuan)奪，形成(cheng)北齊與北周(zhou)的對(dui)峙。基本(ben)上(shang)東西(xi)魏(wei)(wei)(wei)為沿(yan)山西(xi)陜西(xi)的邊河(he)黃河(he)為界。由于東魏(wei)(wei)(wei)繼(ji)承(cheng)北魏(wei)(wei)(wei)的國力較多，所以(yi)不(bu)論在(zai)軍力、經濟或文化上(shang)均勝過西(xi)魏(wei)(wei)(wei)，但東魏(wei)(wei)(wei)在(zai)多次進攻后皆失利，雙方的對(dui)峙至此(ci)已定。
高(gao)歡所控(kong)制(zhi)的東魏，是由鮮(xian)卑(bei)(bei)化(hua)的六鎮流民及河北(bei)世族所組成，高(gao)歡本身也(ye)是鮮(xian)卑(bei)(bei)化(hua)漢(han)人，使得在政(zheng)治上較倚重鮮(xian)卑(bei)(bei)族。后來北(bei)齊皇(huang)帝也(ye)都有意保持鮮(xian)卑(bei)(bei)習俗，提倡說(shuo)鮮(xian)卑(bei)(bei)語及武事。高(gao)歡用人惟才(cai)是用，朝(chao)中不少名臣都是其伙伴，這些皆為后來的北(bei)齊打下堅固(gu)基礎。然而他戰(zhan)術不及宇文泰，三次戰(zhan)役屢敗。
536年高歡(huan)率(lv)竇泰(tai)等人西征西魏，竇泰(tai)軍于潼關(guan)戰敗。隔年高歡(huan)趁關(guan)中(zhong)大饑時率(lv)軍再度西征，于沙苑(yuan)之役敗給軍力不多的宇文泰(tai)，至此(ci)分裂局勢(shi)大定，戰場也轉向河東地(di)區。
538年，東西魏(wei)又爆發河橋之(zhi)戰，雙方互(hu)有勝負。
543年，東(dong)西魏邙山大戰，戰爭(zheng)形勢激烈，攻防(fang)交(jiao)錯(cuo)。
546年(nian)高(gao)(gao)歡(huan)(huan)再(zai)率(lv)十(shi)萬大軍(jun)西征，但受阻于玉(yu)壁(bi)城。守(shou)城的是(shi)西魏(wei)將(jiang)(jiang)領韋孝寬，高(gao)(gao)歡(huan)(huan)無(wu)法攻(gong)克玉(yu)壁(bi)，東魏(wei)死傷(shang)七萬余人，高(gao)(gao)歡(huan)(huan)無(wu)奈退兵，隔(ge)年(nian)病死于晉陽。高(gao)(gao)歡(huan)(huan)死后，長子高(gao)(gao)澄繼承霸業(ye)，對(dui)外驅逐(zhu)叛將(jiang)(jiang)侯景，鞏固疆土，對(dui)內加強(qiang)高(gao)(gao)氏(shi)政權，積極準備代魏(wei)自立，但不久離奇遇刺。
其弟高洋繼任后于550年廢殺(sha)東魏(wei)帝，并屠殺(sha)東魏(wei)皇室，東魏(wei)亡。高洋建立(li)北(bei)齊，改元天保，史稱北(bei)齊文(wen)宣帝。
宇(yu)(yu)(yu)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)泰(tai)(tai)所(suo)控制(zhi)的(de)西(xi)(xi)(xi)魏(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)，在(zai)八柱國(guo)(guo)(guo)十(shi)二大將(jiang)(jiang)軍等(deng)將(jiang)(jiang)領協(xie)助下，有效地(di)(di)(di)抵抗東(dong)魏(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)的(de)多(duo)次進攻(gong)(gong)，鞏(gong)固(gu)西(xi)(xi)(xi)魏(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)局勢(shi)。當時(shi)西(xi)(xi)(xi)魏(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)在(zai)經濟及文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)化方(fang)面不(bu)如南梁及東(dong)魏(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)。宇(yu)(yu)(yu)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)泰(tai)(tai)任(ren)人(ren)為(wei)賢，他讓蘇綽等(deng)人(ren)改革官制(zhi)，調(diao)和胡(hu)(hu)漢矛盾，建立關(guan)(guan)中(zhong)本位(wei)使胡(hu)(hu)漢將(jiang)(jiang)領同心協(xie)力、設置府兵制(zhi)以建立職(zhi)業(ye)軍人(ren)，維持尚武精神(shen)。以賀拔岳、宇(yu)(yu)(yu)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)泰(tai)(tai)為(wei)代表的(de)關(guan)(guan)隴(long)集團則(ze)暗中(zhong)支(zhi)持著漢化。關(guan)(guan)中(zhong)地(di)(di)(di)區是(shi)周(zhou)(zhou)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)化的(de)發源地(di)(di)(di)，從(cong)蘇綽、盧(lu)辯等(deng)漢族(zu)士人(ren)傾(qing)向來看，周(zhou)(zhou)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)化此時(shi)在(zai)關(guan)(guan)中(zhong)仍有一(yi)定影響(xiang)，更(geng)為(wei)重要的(de)是(shi)，就地(di)(di)(di)理(li)位(wei)置而言(yan)，它是(shi)華夏(xia)族(zu)的(de)正統文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)化，從(cong)這一(yi)方(fang)面來說，它與(yu)山(shan)東(dong)、江(jiang)左所(suo)傳承的(de)魏(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)晉文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)化相比，亦毫不(bu)遜色。在(zai)此基礎上，蘇綽等(deng)人(ren)提(ti)出了采用古代周(zhou)(zhou)朝的(de)六(liu)官制(zhi)度，即(ji)天、地(di)(di)(di)、春、夏(xia)、秋、冬官，這些措施(shi)皆使西(xi)(xi)(xi)魏(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)國(guo)(guo)(guo)力逐漸強盛，也影響(xiang)隋唐的(de)政(zheng)治制(zhi)度與(yu)集團分布。宇(yu)(yu)(yu)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)泰(tai)(tai)趁(chen)南朝梁于侯景之亂后(hou)宗室諸王內斗之際，先后(hou)攻(gong)(gong)下蜀地(di)(di)(di)及江(jiang)陵，并立西(xi)(xi)(xi)梁為(wei)魁儡國(guo)(guo)(guo)。西(xi)(xi)(xi)魏(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)后(hou)由(you)廢帝(di)、恭帝(di)相繼(ji)繼(ji)立。556年宇(yu)(yu)(yu)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)泰(tai)(tai)去世后(hou)，其(qi)侄宇(yu)(yu)(yu)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)護專(zhuan)政(zheng)。他于隔(ge)年廢西(xi)(xi)(xi)魏(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)恭帝(di)，國(guo)(guo)(guo)號(hao)周(zhou)(zhou)，立宇(yu)(yu)(yu)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)泰(tai)(tai)子宇(yu)(yu)(yu)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)覺為(wei)北周(zhou)(zhou)孝(xiao)閔帝(di)，西(xi)(xi)(xi)魏(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)亡。
北(bei)(bei)齊(qi)繼(ji)承東魏(wei)版(ban)圖，于(yu)550年(nian)由文宣(xuan)帝(di)(di)建國(guo)。文宣(xuan)帝(di)(di)先后(hou)(hou)擊敗(bai)庫莫奚(xi)、契丹、柔(rou)然、山胡（屬匈(xiong)奴族）等族，并(bing)攻下(xia)南(nan)(nan)朝(chao)梁的淮(huai)南(nan)(nan)地區。在經濟方面，農業、鹽鐵業、瓷器業都相當發達。北(bei)(bei)齊(qi)大(da)(da)致上同(tong)(tong)北(bei)(bei)魏(wei)，持(chi)續推行(xing)均(jun)田制(zhi)。這些(xie)使(shi)得北(bei)(bei)齊(qi)的國(guo)力在初(chu)期均(jun)勝過北(bei)(bei)周及南(nan)(nan)朝(chao)陳。然而(er)齊(qi)文宣(xuan)帝(di)(di)在后(hou)(hou)期荒淫殘(can)暴，并(bing)為了維護鮮卑貴(gui)族，屠殺(sha)漢人世(shi)族。他對人民的壓迫更(geng)重，使(shi)得北(bei)(bei)齊(qi)國(guo)勢衰落。齊(qi)廢(fei)帝(di)(di)繼(ji)立(li)后(hou)(hou)，由其叔(shu)高演輔政(zheng)。但高演不(bu)久即(ji)篡位(wei)殺(sha)帝(di)(di)，是為孝昭(zhao)帝(di)(di)。孝昭(zhao)帝(di)(di)在位(wei)期間，國(guo)力漸(jian)漸(jian)復元，還(huan)親征(zheng)庫莫奚(xi)。但于(yu)兩(liang)年(nian)后(hou)(hou)去世(shi)，由其弟長廣王(wang)高湛繼(ji)立(li)，即(ji)北(bei)(bei)齊(qi)武成帝(di)(di)。武成帝(di)(di)昏庸好色，北(bei)(bei)齊(qi)國(guo)力大(da)(da)衰，不(bu)久去世(shi)，由后(hou)(hou)主高緯(wei)繼(ji)立(li)。高緯(wei)同(tong)(tong)其父(fu)昏庸好色，國(guo)政(zheng)混亂(luan)，還(huan)誅殺(sha)名將(jiang)斛律光。之后(hou)(hou)北(bei)(bei)齊(qi)被陳攻下(xia)淮(huai)南(nan)(nan)，并(bing)在577年(nian)亡于(yu)北(bei)(bei)周。
北(bei)周(zhou)繼承西魏(wei)版圖，于(yu)556年由北(bei)周(zhou)孝閔(min)帝(di)立國，但朝政(zheng)由堂兄宇(yu)文(wen)(wen)護(hu)掌握(wo)。孝閔(min)帝(di)意圖聯合趙貴(gui)、獨(du)(du)孤信推翻宇(yu)文(wen)(wen)護(hu)。然而(er)被其發現，趙貴(gui)及獨(du)(du)孤信二人被殺，周(zhou)孝閔(min)帝(di)于(yu)隔年先廢(fei)后(hou)(hou)殺。宇(yu)文(wen)(wen)護(hu)改立宇(yu)文(wen)(wen)毓為帝(di)，即(ji)周(zhou)明帝(di)，但于(yu)560年又毒死周(zhou)明帝(di)改立宇(yu)文(wen)(wen)邕(yong)，即(ji)周(zhou)武(wu)帝(di)。周(zhou)武(wu)帝(di)采韜(tao)晦之計，在十二年后(hou)(hou)成功殺死宇(yu)文(wen)(wen)護(hu)，親掌朝政(zheng)。北(bei)周(zhou)武(wu)帝(di)宇(yu)文(wen)(wen)邕(yong)誅殺宇(yu)文(wen)(wen)護(hu)開始親政(zheng)之后(hou)(hou)，奉行維護(hu)地主階級利益的(de)政(zheng)策。北(bei)周(zhou)以儒家學(xue)說作(zuo)為思(si)想武(wu)器，摒棄鮮(xian)卑族的(de)一(yi)些(xie)落后(hou)(hou)習俗和風靡一(yi)時的(de)空談玄理。宇(yu)文(wen)(wen)邕(yong)注重培養大批(pi)具有儒家思(si)想觀念的(de)人士，作(zuo)為政(zheng)權的(de)支柱(zhu)。
軍事(shi)方面(mian)，宇文(wen)邕(yong)當政(zheng)期間也大(da)量地吸納漢(han)族人士(shi)(shi)為兵源，補(bu)充了北(bei)周的(de)兵力，并(bing)且使得(de)漢(han)族和鮮卑族的(de)將(jiang)士(shi)(shi)們懂得(de)協調作(zuo)戰。
周武帝為人英明雄偉，他對內推動多方面的(de)改革，如抑制(zhi)佛教、在外交上與(yu)突厥和親，與(yu)陳朝和平相處，這些措施都使(shi)北周國力更盛。
577年周(zhou)武帝東(dong)征(zheng)昏(hun)庸混亂的(de)北(bei)齊，于(yu)隔年攻克鄴(ye)城，北(bei)齊亡。周(zhou)武帝統(tong)一北(bei)方后又獲得(de)李德林等關東(dong)世族的(de)歸附，聲勢浩大。他立即南征(zheng)陳(chen)，但于(yu)同年逝世，而后北(bei)周(zhou)發生內(nei)亂，伐陳(chen)之戰(zhan)于(yu)是作罷。
楊堅(jian)為(wei)北(bei)周十二大將軍楊忠之子，他還是太子宇文(wen)贇的岳父(fu)。
578年(nian)周武(wu)(wu)帝(di)去世(shi)后(hou)，由太子宇文贇繼立(li)，即周宣(xuan)帝(di)。他荒淫昏庸，迷信佛道二教，立(li)五位皇(huang)后(hou)并奪人(ren)妻子。他殺宗室功(gong)臣(chen)宇文憲并大撤諸王(wang)就國。楊堅開始集結文武(wu)(wu)諸臣(chen)，形(xing)成一股(gu)龐(pang)大的集團(tuan)。
周宣帝去世后，其子宇(yu)文闡繼位，即周靜帝，劉昉、鄭譯矯詔以楊(yang)堅總(zong)知(zhi)中外兵馬(ma)事，入朝輔政。尉(wei)遲迥、司馬(ma)消難、王謙(qian)等人(ren)不滿楊(yang)堅專(zhuan)權(quan)，起兵討伐(fa)楊(yang)堅，史稱“三(san)總(zong)管(guan)叛亂”。楊(yang)堅得李(li)德林(lin)策劃，以韋孝(xiao)寬等人(ren)平(ping)定了(le)叛軍。
581年楊堅代周(zhou)為帝，即(ji)隋文(wen)帝，改(gai)國號大隋，北周(zhou)亡。
587年隋文帝廢西梁(liang)后主蕭琮，西梁(liang)亡(wang)。
588年(nian)隋(sui)(sui)文帝發動(dong)滅陳之(zhi)戰，以(yi)楊廣、楊素為行軍元帥，以(yi)賀若(ruo)弼和韓擒虎等名將發兵攻陳。隔年(nian)隋(sui)(sui)軍攻陷建康，南朝陳亡，中國再度統一。
自永嘉之(zhi)亂以來，中國分裂近三百年之(zhi)久的“南北朝時代”結束。
南(nan)朝疆域方面，南(nan)朝宋繼承東晉(jin)疆域，基本(ben)上(shang)(shang)為二(er)(er)(er)十二(er)(er)(er)州上(shang)(shang)下。河南(nan)地于太初四年（422年）之后逐(zhu)漸被北(bei)魏并吞(tun)，改以淮(huai)水為界。南(nan)朝齊基本(ben)上(shang)(shang)同宋為二(er)(er)(er)十二(er)(er)(er)州上(shang)(shang)下，可是相(xiang)繼失去(qu)雍(yong)州沔(mian)北(bei)及淮(huai)南(nan)豫(yu)州之地。南(nan)朝梁(liang)時州郡設(she)置和疆域變化很大，因(yin)北(bei)伐獲(huo)得淮(huai)北(bei)之地，一(yi)度達(da)河南(nan)地。又開拓閩(min)、越、平俚洞，破牂柯(ke)。到539年共(gong)有一(yi)百(bai)零(ling)七個州。
侯景之(zhi)亂后(hou)，北(bei)齊占領(ling)(ling)江北(bei)淮(huai)南(nan)(nan)之(zhi)地(di)，西(xi)魏占領(ling)(ling)漢中(zhong)巴蜀。西(xi)魏又受(shou)蕭(xiao)詧之(zhi)托(tuo)，率軍奪下南(nan)(nan)朝(chao)梁(liang)江陵以北(bei)之(zhi)地(di)，建立附庸國(guo)(guo)西(xi)梁(liang)。南(nan)(nan)朝(chao)陳(chen)成立后(hou)國(guo)(guo)土不多(duo)，至569年(nian)開始陸續收(shou)復淮(huai)南(nan)(nan)及(ji)部份淮(huai)北(bei)之(zhi)地(di)，并且一度奪下北(bei)齊黃河(he)以北(bei)之(zhi)地(di)（573年(nian)—577年(nian)）。到陳(chen)末(mo)時受(shou)北(bei)周入侵使得國(guo)(guo)土減少(shao)，僅剩長(chang)江以南(nan)(nan)至交廣地(di)區。
北(bei)朝(chao)疆域方面(mian)，北(bei)魏自代北(bei)之(zhi)(zhi)地(di)(di)崛起，至(zhi)439年統(tong)一(yi)華(hua)北(bei)而結束(shu)十六國時期。其(qi)屢(lv)次入侵(qin)劉宋(song)，占(zhan)(zhan)領(ling)(ling)山東、河南(nan)(nan)(nan)與(yu)(yu)淮北(bei)地(di)(di)。又(you)取(qu)南(nan)(nan)(nan)朝(chao)齊(qi)淮南(nan)(nan)(nan)地(di)(di)及南(nan)(nan)(nan)朝(chao)梁(liang)漢(han)中、劍閣一(yi)帶。至(zhi)此疆域北(bei)至(zhi)漠(mo)南(nan)(nan)(nan)草原(yuan)，西抵西域東部，東達(da)遼西，南(nan)(nan)(nan)達(da)江(jiang)漢(han)流(liu)域。在擴充(chong)領(ling)(ling)土期間(jian)，州(zhou)(zhou)郡多因時制宜，到487年開(kai)始(shi)整頓(dun)。到北(bei)魏孝明(ming)帝之(zhi)(zhi)后領(ling)(ling)土減少，州(zhou)(zhou)郡濫置。魏分東西后，東魏有八十州(zhou)(zhou)，西魏有三十三州(zhou)(zhou)。北(bei)齊(qi)建立后，開(kai)始(shi)整頓(dun)政區規(gui)劃，廢除三州(zhou)(zhou)、一(yi)百五十三郡及五百八十九縣。北(bei)齊(qi)江(jiang)淮之(zhi)(zhi)地(di)(di)后被南(nan)(nan)(nan)朝(chao)陳占(zhan)(zhan)領(ling)(ling)，北(bei)周屢(lv)次攻占(zhan)(zhan)南(nan)(nan)(nan)朝(chao)梁(liang)巴蜀之(zhi)(zhi)地(di)(di)與(yu)(yu)江(jiang)漢(han)之(zhi)(zhi)地(di)(di)。北(bei)周武帝滅北(bei)齊(qi)，取(qu)南(nan)(nan)(nan)朝(chao)陳江(jiang)淮之(zhi)(zhi)地(di)(di)，領(ling)(ling)土大大擴充(chong)。
宋、齊、梁、陳：建康（在今江(jiang)蘇省南(nan)京(jing)市）
西(xi)梁：江陵（在今湖北省荊(jing)州市荊(jing)州區）
代：盛樂（在今內蒙古自治區和林格爾(er)縣）
↓
北魏：平城（在今山西省大(da)同市）→洛(luo)陽
東魏、北(bei)齊：鄴（在(zai)今(jin)河北(bei)省臨漳(zhang)縣）、晉陽（在(zai)今(jin)山(shan)西省太原(yuan)市晉源區）
西(xi)(xi)魏、北周：長安（在今(jin)陜(shan)西(xi)(xi)省(sheng)西(xi)(xi)安市）
南(nan)(nan)北(bei)(bei)朝(chao)(chao)初期(qi)(qi)仍是世(shi)(shi)(shi)族政治(zhi)，社會階層分為(wei)世(shi)(shi)(shi)族、齊民編(bian)戶、依附(fu)(fu)人及奴隸(li)。世(shi)(shi)(shi)族擁(yong)(yong)有大量(liang)不需(xu)付稅的(de)依附(fu)(fu)人從事生(sheng)產與作戰，影響朝(chao)(chao)廷的(de)稅收(shou)。雖然(ran)南(nan)(nan)朝(chao)(chao)皇帝(di)仍然(ran)需(xu)要主流世(shi)(shi)(shi)族的(de)擁(yong)(yong)護，不過也扶持(chi)寒(han)門以平衡政治(zhi)勢力，并且在(zai)南(nan)(nan)朝(chao)(chao)梁時(shi)萌(meng)芽(ya)出科舉制度(du)。南(nan)(nan)朝(chao)(chao)世(shi)(shi)(shi)族因為(wei)長(chang)期(qi)(qi)安逸而逐(zhu)漸衰退，在(zai)侯(hou)景(jing)之亂後徹底崩潰(kui)。北(bei)(bei)朝(chao)(chao)胡族缺乏政治(zhi)的(de)經驗，所以重(zhong)用漢人世(shi)(shi)(shi)族，引起雙(shuang)方的(de)文(wen)(wen)化(hua)(hua)采借(jie)，久之形成文(wen)(wen)化(hua)(hua)混(hun)合，以北(bei)(bei)魏(wei)孝(xiao)文(wen)(wen)帝(di)的(de)漢化(hua)(hua)運動最盛。混(hun)合的(de)過程產生(sheng)激烈的(de)思(si)想沖(chong)(chong)突、政治(zhi)斗爭或(huo)種族沖(chong)(chong)突，例如六鎮民變(bian)、宇文(wen)(wen)泰的(de)鮮(xian)卑(bei)化(hua)(hua)政策。北(bei)(bei)周鮮(xian)卑(bei)軍(jun)比北(bei)(bei)齊少，政治(zhi)地位(wei)不如南(nan)(nan)朝(chao)(chao)陳。最后(hou)借(jie)由(you)宇文(wen)(wen)泰開(kai)創的(de)關隴集(ji)團，吞并政治(zhi)日(ri)趨腐(fu)敗的(de)北(bei)(bei)齊。周武(wu)帝(di)去世(shi)(shi)(shi)后(hou)，漢人楊堅掌(zhang)握朝(chao)(chao)廷，通過授(shou)禪北(bei)(bei)周靜帝(di)建立隋朝(chao)(chao)，經營八(ba)年之后(hou)，發(fa)兵滅(mie)南(nan)(nan)陳統一(yi)中國。開(kai)創出具(ju)開(kai)放性和包(bao)容性的(de)隋唐(tang)帝(di)國。
南朝宋之(zhi)后設有門(men)(men)下省，至此確定了三省制度(du)。門(men)(men)下省負責獻(xian)計策(ce)和勸(quan)諫皇帝(di)，參(can)與機密之(zhi)事，又成(cheng)為大權掌握的(de)機構。
南(nan)朝(chao)政承(cheng)襲(xi)東(dong)晉，實行(xing)州(zhou)(zhou)(zhou)郡(jun)(jun)(jun)縣(xian)三級(ji)(ji)(ji)制(zhi)(zhi)。而(er)僑州(zhou)(zhou)(zhou)郡(jun)(jun)(jun)縣(xian)及(ji)雙頭州(zhou)(zhou)(zhou)郡(jun)(jun)(jun)也因為土斷(duan)而(er)變成(cheng)一般州(zhou)(zhou)(zhou)郡(jun)(jun)(jun)。自東(dong)漢末期實施的(de)(de)州(zhou)(zhou)(zhou)郡(jun)(jun)(jun)縣(xian)三級(ji)(ji)(ji)制(zhi)(zhi)，到隋(sui)平陳后改為州(zhou)(zhou)(zhou)縣(xian)二級(ji)(ji)(ji)制(zhi)(zhi)而(er)結束。南(nan)朝(chao)的(de)(de)州(zhou)(zhou)(zhou)設(she)(she)刺史(shi)，郡(jun)(jun)(jun)設(she)(she)太守，只(zhi)有丹陽(yang)郡(jun)(jun)(jun)因為是(shi)首都所在地而(er)設(she)(she)尹(yin)。縣(xian)設(she)(she)令、長(chang)。自宋以(yi)后，令多於長(chang)。與(yu)郡(jun)(jun)(jun)同(tong)級(ji)(ji)(ji)的(de)(de)有王國和(he)公國，設(she)(she)內史(shi)和(he)相。還(huan)有特為習稱蠻民(min)及(ji)僚族、俚族等(deng)少(shao)數民(min)族設(she)(she)置(zhi)左(zuo)郡(jun)(jun)(jun)、左(zuo)縣(xian)和(he)僚郡(jun)(jun)(jun)、俚郡(jun)(jun)(jun)。例如有南(nan)陳左(zuo)郡(jun)(jun)(jun)、東(dong)宕(dang)渠(qu)僚郡(jun)(jun)(jun)等(deng)。當時州(zhou)(zhou)(zhou)郡(jun)(jun)(jun)縣(xian)有等(deng)級(ji)(ji)(ji)之分，大致上以(yi)距離首都遠(yuan)近為品級(ji)(ji)(ji)高低之分，諸州(zhou)(zhou)(zhou)佐吏則按州(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)等(deng)級(ji)(ji)(ji)設(she)(she)置(zhi)官(guan)員。揚、荊二州(zhou)(zhou)(zhou)還(huan)有“二陜”之稱呼。
北(bei)(bei)(bei)(bei)魏(wei)在北(bei)(bei)(bei)(bei)魏(wei)孝文(wen)帝以后，官(guan)(guan)制(zhi)(zhi)模仿(fang)南(nan)朝(chao)(chao)，至(zhi)唐代(dai)仍(reng)沿用(yong)。北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)時(shi)按(an)周(zhou)(zhou)禮(li)，設(she)置六(liu)(liu)官(guan)(guan)，即天官(guan)(guan)、地(di)(di)官(guan)(guan)、春官(guan)(guan)、夏(xia)官(guan)(guan)、秋官(guan)(guan)、冬(dong)官(guan)(guan)六(liu)(liu)府，是(shi)隋唐之后六(liu)(liu)部體制(zhi)(zhi)的(de)源頭。北(bei)(bei)(bei)(bei)朝(chao)(chao)政(zheng)區(qu)承襲十(shi)六(liu)(liu)國，如(ru)同南(nan)朝(chao)(chao)一(yi)樣(yang)為(wei)州(zhou)郡(jun)縣三級(ji)(ji)(ji)制(zhi)(zhi)。然而州(zhou)轄區(qu)不(bu)大，州(zhou)刺史(shi)(shi)可(ke)越郡(jun)級(ji)(ji)(ji)直接管(guan)(guan)(guan)理(li)(li)(li)縣，使得(de)郡(jun)級(ji)(ji)(ji)逐(zhu)漸(jian)虛級(ji)(ji)(ji)化，到583年(nian)(nian)隋朝(chao)(chao)正式(shi)定(ding)為(wei)州(zhou)縣兩級(ji)(ji)(ji)制(zhi)(zhi)。北(bei)(bei)(bei)(bei)魏(wei)也設(she)有(you)僑州(zhou)郡(jun)縣和雙頭州(zhou)郡(jun)（如(ru)南(nan)雍州(zhou)），并將州(zhou)郡(jun)縣按(an)人(ren)口數分(fen)等(deng)級(ji)(ji)(ji)。為(wei)了防范新附或異姓叛變，于406年(nian)(nian)將各級(ji)(ji)(ji)行(xing)(xing)(xing)政(zheng)長官(guan)(guan)分(fen)立三位(wei)，其(qi)中州(zhou)刺史(shi)(shi)方面須一(yi)位(wei)為(wei)宗室(shi)。北(bei)(bei)(bei)(bei)魏(wei)原設(she)有(you)負責地(di)(di)方軍(jun)(jun)(jun)政(zheng)的(de)行(xing)(xing)(xing)臺(tai)及(ji)管(guan)(guan)(guan)理(li)(li)(li)數州(zhou)軍(jun)(jun)(jun)事(shi)的(de)都(dou)督(du)。到北(bei)(bei)(bei)(bei)齊定(ding)為(wei)行(xing)(xing)(xing)臺(tai)制(zhi)(zhi)，北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)則(ze)為(wei)總管(guan)(guan)(guan)制(zhi)(zhi)，都(dou)是(shi)負責數個(ge)州(zhou)郡(jun)軍(jun)(jun)(jun)事(shi)與(yu)行(xing)(xing)(xing)政(zheng)的(de)政(zheng)區(qu)單位(wei)。北(bei)(bei)(bei)(bei)齊因為(wei)州(zhou)轄區(qu)越分(fen)越細(xi)，于是(shi)設(she)置行(xing)(xing)(xing)臺(tai)兼管(guan)(guan)(guan)數州(zhou)民(min)政(zheng)及(ji)軍(jun)(jun)(jun)事(shi)。西魏(wei)則(ze)改稱都(dou)督(du)為(wei)總管(guan)(guan)(guan)，性(xing)質同北(bei)(bei)(bei)(bei)齊行(xing)(xing)(xing)臺(tai)。北(bei)(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)時(shi)，總管(guan)(guan)(guan)一(yi)般兼任駐(zhu)州(zhou)刺史(shi)(shi)，并以所駐(zhu)之州(zhou)為(wei)名(ming)。北(bei)(bei)(bei)(bei)魏(wei)還特為(wei)鮮卑本族(zu)或其(qi)他民(min)族(zu)（漢人(ren)除(chu)外）設(she)置領民(min)酋長來管(guan)(guan)(guan)理(li)(li)(li)該(gai)族(zu)，地(di)(di)位(wei)只次于州(zhou)刺史(shi)(shi)。又(you)(you)延續十(shi)六(liu)(liu)國政(zheng)區(qu)，設(she)有(you)管(guan)(guan)(guan)理(li)(li)(li)州(zhou)境內其(qi)他民(min)族(zu)的(de)護(hu)軍(jun)(jun)(jun)，其(qi)地(di)(di)位(wei)等(deng)同郡(jun)守，至(zhi)457年(nian)(nian)廢除(chu)。還有(you)鎮戍(shu)制(zhi)(zhi)，于重要(yao)的(de)軍(jun)(jun)(jun)事(shi)要(yao)地(di)(di)設(she)鎮。鎮由鎮將管(guan)(guan)(guan)理(li)(li)(li)，下(xia)置戍(shu)，由戍(shu)主(zhu)管(guan)(guan)(guan)理(li)(li)(li)。其(qi)中又(you)(you)以鞏固首(shou)都(dou)平城的(de)六(liu)(liu)鎮最重要(yao)，至(zhi)孝文(wen)帝遷都(dou)后勢微。六(liu)(liu)鎮民(min)變后，北(bei)(bei)(bei)(bei)朝(chao)(chao)的(de)鎮戍(shu)專(zhuan)管(guan)(guan)(guan)軍(jun)(jun)(jun)事(shi)，不(bu)再具政(zheng)區(qu)性(xing)質。
隨(sui)著中原(yuan)人口的(de)(de)大批南下(xia)，不僅使南朝增加(jia)了(le)勞(lao)動(dong)力，而且(qie)帶來了(le)先(xian)進的(de)(de)生(sheng)產技術，為南方(fang)的(de)(de)進一步(bu)開發提供了(le)有利的(de)(de)條件。
南朝政府對北來的流民起初采取僑立州郡的政策，后來，東(dong)晉和(he)南朝政府為了擴大剝削對象，改行土斷政策。
所(suo)謂土斷，就是撤銷(xiao)僑(qiao)州(zhou)郡(jun)縣(xian)和(he)僑(qiao)籍，讓僑(qiao)戶和(he)土著居民一(yi)起(qi)在當地著籍，并且同樣(yang)負擔(dan)國(guo)家的賦役。自東晉到陳朝時(shi)期，共進(jin)行九次土斷。其中，364年桓溫進(jin)行的“庚戌土斷”和(he)413年劉裕(yu)進(jin)行的“義熙土斷”，成效最為顯著。
土斷后，南朝境(jing)內(nei)的僑寓政(zheng)府(fu)便陸(lu)續(xu)消失了。
東晉、南朝時期，南方(fang)的(de)農業普遍有(you)所發(fa)展(zhan)。比較突(tu)出的(de)地區，是長江中(zhong)(zhong)、下游的(de)荊、揚二州(zhou)。揚州(zhou)是東晉、南朝經濟最發(fa)達(da)的(de)地區。其(qi)中(zhong)(zhong)都城建康及其(qi)周(zhou)圍地區發(fa)展(zhan)很快。東晉在(zai)曲阿（江蘇丹陽(yang)）立(li)新豐(feng)塘(tang)，溉田(tian)八百多(duo)頃(qing)。宋在(zai)湖熟(shu)起廢田(tian)四千多(duo)頃(qing)，向京口(kou)、姑熟(shu)移民。齊(qi)在(zai)句容修赤山塘(tang)。揚州(zhou)“地廣(guang)野豐(feng)，民勤(qin)本業，一歲(sui)或稔，則數郡忘饑”。三吳(wu)（吳(wu)郡、吳(wu)興(xing)、會稽(ji)）是東晉政府最重要的(de)基地，經濟發(fa)展(zhan)尤為(wei)突(tu)出。
東晉在吳(wu)興烏(wu)程（浙江湖(hu)州）筑(zhu)荻塘(tang)，溉(gai)田(tian)千(qian)頃(qing)。宋在烏(wu)程修吳(wu)興塘(tang)，溉(gai)田(tian)二千(qian)余頃(qing)；又在會稽一帶開墾湖(hu)田(tian)，“皆成良業”。東晉、南朝政府的各種(zhong)支(zhi)出(chu)，主(zhu)要(yao)依靠三吳(wu)。洞庭湖(hu)周圍的荊、湘地區發(fa)展也很(hen)快。梁罷(ba)義陽（河南信陽）鎮兵以后(hou)，“江湖(hu)諸(zhu)州并得休息，開田(tian)六(liu)千(qian)頃(qing)。二年之后(hou)，倉廩(lin)充實”。
與浙江(jiang)(jiang)相鄰(lin)的閩中(zhong)、鄱陽湖(hu)周圍地(di)區(qu)，也有較(jiao)快的發展。此外，淮南(nan)地(di)區(qu)，土地(di)肥沃，流(liu)民集中(zhong)。壽(shou)春附近有芍陂灌溉農田(tian)，地(di)方千里，“良(liang)疇萬(wan)頃”，是重要糧(liang)食產(chan)地(di)。江(jiang)(jiang)南(nan)地(di)區(qu)普遍實行麥稻兼作，嶺(ling)南(nan)種雙季稻。
元嘉以前，淮(huai)南(nan)是經(jing)(jing)濟發達的地區。元嘉末(mo)，由于宋魏戰爭，淮(huai)南(nan)遭(zao)到破(po)壞(huai)。經(jing)(jing)過齊、梁二代的經(jing)(jing)營，江淮(huai)間(jian)一些地區的生產(chan)也迅速恢(hui)復、發展。益(yi)州(zhou)則(ze)號稱“沃野天府(fu)”，物產(chan)豐富。廣州(zhou)也是富庶(shu)的經(jing)(jing)濟地區。
在南方經濟的發展中，南、北士族地(di)主都采取田(tian)莊形式進行生產。其中北方士族南遷時，都帶來大量部曲(qu)和佃(dian)客，缺乏的是田(tian)地(di)。因此，他們(men)到處(chu)“求田(tian)問舍”，不擇手段(duan)地(di)謀(mou)取土地(di)。如刁逵在京(jing)口一(yi)帶掠奪土地(di)達萬頃。與此同時，南方士族地(di)主也進一(yi)步擴張自己的經濟力量。
士族(zu)地主在(zai)他們(men)占領的平原和山澤上建(jian)立田莊，當時稱(cheng)為“墅”或(huo)“園(yuan)”。如會(hui)稽士族(zu)孔靈符在(zai)永興(xing)建(jian)墅，“周圍(wei)三(san)十三(san)里(li)，水(shui)陸地二百六十五頃，含帶(dai)二山，又有(you)果園(yuan)九處”。謝靈運在(zai)始寧的墅有(you)南(nan)北二山，山上有(you)五個果園(yuan)，沿(yan)水(shui)渠(qu)兩岸有(you)大批(pi)良(liang)田。
農業在士族田莊經(jing)濟中(zhong)占主(zhu)導的地位。田莊中(zhong)有大量的耕(geng)地，又有河湖水渠(qu)等(deng)水利灌溉系統(tong)。在耕(geng)地上種(zhong)有稻、麥、粟(su)、桑、麻、蔬菜等(deng)作物。僅(jin)次于農業的是園林(lin)業，經(jing)營(ying)竹木果(guo)樹等(deng)。
此(ci)外，還有(you)養魚業和畜牧業，并從事紡織、釀(niang)造、制造生(sheng)產工具等多種手工業生(sheng)產。由于從事多種經營，使(shi)士族(zu)地主田莊具有(you)自(zi)給自(zi)足的性質。
田莊(zhuang)里的(de)(de)(de)(de)生(sheng)產者，主(zhu)(zhu)要是佃客、部曲和(he)奴隸。士(shi)族地(di)主(zhu)(zhu)對他們的(de)(de)(de)(de)剝削(xue)和(he)壓迫是殘酷的(de)(de)(de)(de)。但它把大量勞動(dong)人手組織起(qi)(qi)來，在山區(qu)水濱進行墾植，特別是在東(dong)晉和(he)南朝前期，士(shi)族地(di)主(zhu)(zhu)還關(guan)心(xin)生(sheng)產的(de)(de)(de)(de)時候，地(di)主(zhu)(zhu)田莊(zhuang)對江南地(di)區(qu)的(de)(de)(de)(de)開發是起(qi)(qi)一(yi)定的(de)(de)(de)(de)積極(ji)作用。以后，由于門閥土族日益腐朽，田莊(zhuang)也就成了束(shu)縛生(sheng)產力發展的(de)(de)(de)(de)障礙(ai)。
東晉南(nan)朝時期(qi)，紡織業(ye)比較(jiao)發達，養(yang)蠶技術已經相當可觀，豫章(zhang)等(deng)地一年(nian)(nian)蠶四、五熟，永嘉等(deng)地一年(nian)(nian)八熟。絲(si)、綿(mian)、絹、布等(deng)是南(nan)朝調稅(shui)的主要(yao)項目，因此(ci)紡織是民間普遍的副業(ye)。其(qi)中(zhong)荊(jing)、揚二州的紡織業(ye)尤為發達。
錦(jin)(jin)業在益(yi)州也(ye)早(zao)負盛名。劉(liu)裕滅(mie)后秦，把關中的(de)織錦(jin)(jin)戶遷到(dao)江南。南朝后期，織錦(jin)(jin)業也(ye)發達(da)起來。富豪人(ren)家穿繡裙，著錦(jin)(jin)履，以彩帛作雜花，綾作服飾，錦(jin)(jin)作屏(ping)障。
南朝時，政(zheng)府都設有(you)(you)專官管理礦冶。建康(kang)尚方有(you)(you)東、西二冶（宋、齊時有(you)(you)南冶，后廢），州、郡有(you)(you)礦冶的設冶令。另外(wai)還有(you)(you)不少私(si)家冶鋪作坊。在冶鑄(zhu)技術上，用(yong)水排(pai)鼓(gu)風冶鑄(zhu)已在南朝應(ying)用(yong)。煉鋼(gang)(gang)技術也有(you)(you)很(hen)大(da)進步(bu)。那時還發明(ming)一種雜(za)煉生鐵(tie)和(he)熟鐵(tie)的灌(guan)鋼(gang)(gang)法，即把生熟鐵(tie)混雜(za)起來冶煉，火候(hou)到時，生鐵(tie)先熔化，滲淋入熟鐵(tie)中，然后取出反復鍛(duan)煉，就成為優(you)質鋼(gang)(gang)，用(yong)來制造寶劍(jian)和(he)刀、鐮。
到三國、西晉(jin)時，瓷(ci)器的(de)(de)燒制已經達到成熟階段，東晉(jin)、南朝時又有(you)新的(de)(de)發展。當時瓷(ci)器的(de)(de)代表性產(chan)(chan)品是一種通體(ti)青(qing)釉的(de)(de)青(qing)瓷(ci)，產(chan)(chan)地(di)比較集中的(de)(de)是會(hui)稽(ji)郡(jun)（浙江(jiang)紹興）一帶。青(qing)瓷(ci)胎質純，硬(ying)度高，釉料(liao)勻，通體(ti)青(qing)瑩，造(zao)型(xing)多樣(yang)美觀。考古發掘(jue)，江(jiang)南許(xu)多地(di)區的(de)(de)制瓷(ci)技術逐漸成名，并各(ge)有(you)自己的(de)(de)特點(dian)。
造船業在東吳的(de)基礎(chu)上(shang)又有較大的(de)發(fa)展。運輸(shu)、作(zuo)戰(zhan)用(yong)的(de)艦(jian)船只很多，往來于東海、南海和(he)內地河(he)道的(de)船只頻繁，大者可載重二萬斛。
造紙業有了新(xin)的發展(zhan)。壓光和染(ran)色是這一時期造紙技術的新(xin)成就。當(dang)時紙的名目很多，其(qi)中用藤皮造的藤角紙是一種質(zhi)地優良(liang)的紙張。造紙業的發達對當(dang)時文化(hua)的發展(zhan)起了積極的作(zuo)用。
農業(ye)和(he)手工業(ye)的(de)發(fa)展，加上(shang)江南河流縱(zong)橫，水上(shang)交通方便，為商(shang)業(ye)發(fa)達提供(gong)了基礎和(he)有(you)利條件。
士(shi)族(zu)豪強兼并土地(di)，官府賦稅(shui)徭役繁重，許(xu)多中小地(di)主和農(nong)民(min)被迫從事(shi)商販(fan)活動。貴族(zu)官僚(liao)有(you)免關津稅(shui)特權，在任期屆(jie)滿時(shi)帶著大批貨物作為“還資”，然(ran)后(hou)轉販(fan)各(ge)地(di)。官府征收租(zu)調要農(nong)民(min)折錢交納，農(nong)民(min)被迫出(chu)賣自己僅(jin)有(you)的農(nong)副產品(pin)。因此，南朝出(chu)現商業畸形(xing)發展的現象(xiang)。
當時南(nan)方的(de)(de)重要(yao)城(cheng)市有建康(kang)、江(jiang)陵、成(cheng)都(dou)、番禺（廣州(zhou)）等(deng)(deng)地。建康(kang)是(shi)(shi)東晉南(nan)朝(chao)的(de)(de)政(zheng)治中心(xin)，也是(shi)(shi)長(chang)江(jiang)下游的(de)(de)經濟中心(xin)。這里“貢使商旅，方舟萬(wan)計”。蕭梁時期(qi)，建康(kang)城(cheng)內有居民(min)28萬(wan)。城(cheng)內有四(si)個市，秦(qin)淮河北有大市和小市十(shi)余處。會稽、吳(wu)郡、余杭等(deng)(deng)地也是(shi)(shi)“商賈并湊”。
番禺是海外貿易中心(xin)，南(nan)洋各國，以及天竺、獅子國（斯(si)里蘭卡）、波斯(si)（伊(yi)朗）等國的(de)商(shang)船，“每(mei)歲(sui)數至”，或“歲(sui)十(shi)余(yu)至”。江陵“當雍、岷(min)、交、梁之會”，商(shang)業也(ye)較發達。成都不(bu)僅商(shang)業繁(fan)盛，而且也(ye)是高級絲織品(pin)的(de)重要產地。市場上既有(you)奢侈品(pin)，也(ye)有(you)普通的(de)生產、生活用品(pin)。商(shang)賈小者坐販于(yu)列肆，大者轉運于(yu)四方。商(shang)稅是南(nan)朝(chao)收(shou)入的(de)大宗。東晉(jin)、南(nan)朝(chao)都注(zhu)意貨幣(bi)鑄(zhu)造，但幣(bi)制混(hun)亂，數量不(bu)足(zu)。
自耕農(nong)是當時(shi)農(nong)業生產(chan)的重要力量，是封建政府榨取的主(zhu)要對象。他們對政府的負擔有租(zu)調、雜稅、徭役三大項。
宋(song)、齊時(shi)的田租大概(gai)沿襲東(dong)晉(jin)后期(qi)的制度，即(ji)口稅米五石。戶調剝削，在宋(song)孝武帝(di)規定：“天下民戶，歲輸布四(si)匹”，歲輸布四(si)匹，只是每戶農民應納戶調的平均數目(mu)，征收(shou)時(shi)仍采取“九品(pin)相(xiang)通”的辦法，即(ji)事(shi)先評出戶產(chan)，定出戶等，然后再依照戶等的高低(di)分派。
在戰爭時期，一般農(nong)民也有兵役負擔，各(ge)種徭役更(geng)是隨意征發。于是，許多(duo)自(zi)耕農(nong)破產流亡(wang)，越來越多(duo)地淪為士(shi)族田(tian)莊(zhuang)里的(de)部曲和(he)佃客(ke)。
經(jing)由魏(wei)晉時(shi)儒(ru)學獨尊的(de)(de)地位被破(po)除后，到了(le)南(nan)北朝(chao)時(shi)期的(de)(de)思(si)(si)想(xiang)已經(jing)形(xing)成多元化的(de)(de)思(si)(si)想(xiang)。在(zai)諸多的(de)(de)思(si)(si)想(xiang)流(liu)派中，出現(xian)了(le)以法治(zhi)國、務實求(qiu)治(zhi)的(de)(de)主張和“無君論”等(deng)有價值的(de)(de)觀點，也產生了(le)消極頹(tui)廢(fei)、遁(dun)世游仙的(de)(de)思(si)(si)想(xiang)，影響(xiang)最大的(de)(de)是玄學思(si)(si)想(xiang)。
南北朝時代，在(zai)思(si)想文(wen)化(hua)領(ling)域(yu)出(chu)現了(le)不同于兩(liang)晉時期的(de)(de)(de)新形勢，玄(xuan)學思(si)潮歸于沉寂，佛(fo)(fo)(fo)道(dao)二(er)教(jiao)繼(ji)續發(fa)展。佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)大量(liang)譯(yi)經(jing)，廣泛流(liu)行，滲透到(dao)政(zheng)治、經(jing)濟、社會、民(min)俗及文(wen)化(hua)的(de)(de)(de)各個(ge)層面。儒(ru)學面臨嚴(yan)峻挑戰。由(you)于佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)的(de)(de)(de)急劇膨脹，使原來儒(ru)、玄(xuan)、佛(fo)(fo)(fo)、道(dao)的(de)(de)(de)相(xiang)互關系(xi)及其歷(li)史格(ge)局發(fa)生新的(de)(de)(de)變化(hua)。當時佛(fo)(fo)(fo)道(dao)爭論(lun)十分激烈。佛(fo)(fo)(fo)道(dao)之爭中，道(dao)教(jiao)是(shi)比(bi)較被動的(de)(de)(de)，不僅造出(chu)一個(ge)傳(chuan)說，強調(diao)佛(fo)(fo)(fo)陀是(shi)老子變的(de)(de)(de)，而(er)且還(huan)大量(liang)“抄襲(xi)”佛(fo)(fo)(fo)經(jing)的(de)(de)(de)內容。對道(dao)教(jiao)而(er)言，它想把佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)改(gai)造成自己的(de)(de)(de)一部分；佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)則需要在(zai)保(bao)持獨立性的(de)(de)(de)同時又(you)必須面對文(wen)化(hua)上的(de)(de)(de)張力。
南(nan)(nan)北朝(chao)(chao)時期(qi)的文(wen)學(xue)發展迅速(su)，其中南(nan)(nan)朝(chao)(chao)風格(ge)偏向(xiang)華(hua)麗纖巧，而北朝(chao)(chao)風格(ge)偏向(xiang)豪放粗獷。南(nan)(nan)朝(chao)(chao)文(wen)學(xue)代(dai)表(biao)是駢文(wen)，講究格(ge)律(lv)、詞藻(zao)、用典，內容多脫離(li)實際(ji)生活，抒發一些富貴閑愁，以庾信、應揚的文(wen)章(zhang)為代(dai)表(biao)。而北朝(chao)(chao)代(dai)表(biao)人物是北地三才，即(ji)邢邵、魏收、溫(wen)子昇。敘(xu)事(shi)長詩以南(nan)(nan)朝(chao)(chao)的《西洲曲》和北朝(chao)(chao)的《木(mu)蘭詩》為代(dai)表(biao)。民歌方面，由于南(nan)(nan)北文(wen)化不同，呈(cheng)現出(chu)不同的色(se)彩(cai)和情調。《樂府詩集》即(ji)有“豔曲興於(wu)南(nan)(nan)朝(chao)(chao)，胡音生於(wu)北俗”的說(shuo)法。
在文(wen)(wen)學研究方面，劉勰的(de)《文(wen)(wen)心雕龍》成為中國(guo)第一部(bu)系統文(wen)(wen)藝(yi)理論巨著。南朝梁武(wu)帝的(de)長子蕭統組織文(wen)(wen)人編選的(de)《昭明文(wen)(wen)選》是中國(guo)現存的(de)最早(zao)一部(bu)詩(shi)文(wen)(wen)總集。這兩部(bu)巨著都對后來中國(guo)文(wen)(wen)學的(de)發展(zhan)產生了深遠(yuan)影(ying)響(xiang)。同時，道(dao)教影(ying)響(xiang)了中國(guo)藝(yi)術及(ji)科學。例如《游(you)仙(xian)(xian)詩(shi)》等(deng)文(wen)(wen)學，描(miao)述神(shen)(shen)仙(xian)(xian)飄逸(yi)之妙或(huo)藉由神(shen)(shen)仙(xian)(xian)之說抒發情懷。道(dao)教名(ming)士陶弘(hong)景(jing)、陸(lu)修靜均擅長神(shen)(shen)仙(xian)(xian)文(wen)(wen)學。
南北(bei)(bei)(bei)朝(chao)繼承了漢代以來設(she)(she)官(guan)修(xiu)(xiu)(xiu)史(shi)(shi)(shi)之(zhi)(zhi)制。宋設(she)(she)著(zhu)(zhu)作官(guan)（宋齊(qi)梁(liang)(liang)陳(chen)時官(guan)名及(ji)(ji)(ji)分職(zhi)屢有(you)更改），負責撰修(xiu)(xiu)(xiu)國史(shi)(shi)(shi)（本王(wang)朝(chao)史(shi)(shi)(shi)）及(ji)(ji)(ji)帝王(wang)起(qi)(qi)居注。齊(qi)始有(you)國史(shi)(shi)(shi)與前朝(chao)史(shi)(shi)(shi)之(zhi)(zhi)分。北(bei)(bei)(bei)魏亦(yi)設(she)(she)著(zhu)(zhu)作官(guan)及(ji)(ji)(ji)起(qi)(qi)居令史(shi)(shi)(shi)，使修(xiu)(xiu)(xiu)史(shi)(shi)(shi)官(guan)與起(qi)(qi)居官(guan)逐漸分職(zhi)。北(bei)(bei)(bei)齊(qi)始設(she)(she)史(shi)(shi)(shi)館（或稱史(shi)(shi)(shi)閣），為專門修(xiu)(xiu)(xiu)史(shi)(shi)(shi)機構，影響中國日(ri)后的(de)官(guan)方修(xiu)(xiu)(xiu)史(shi)(shi)(shi)制度。西魏、北(bei)(bei)(bei)周亦(yi)設(she)(she)著(zhu)(zhu)作官(guan)制度。南北(bei)(bei)(bei)諸朝(chao)又(you)有(you)大臣(chen)監修(xiu)(xiu)(xiu)史(shi)(shi)(shi)書。此外，南朝(chao)梁(liang)(liang)時始行編修(xiu)(xiu)(xiu)武(wu)帝、梁(liang)(liang)元(yuan)帝的(de)“實錄”，是為唐(tang)代開(kai)始一朝(chao)接一朝(chao)修(xiu)(xiu)(xiu)實錄的(de)濫觴。
紀傳(chuan)體斷(duan)代史(shi)書(shu)在南北朝史(shi)學仍占一席位。官修的(de)有(you)如(ru)沈(shen)約《宋書(shu)》、蕭子顯《齊書(shu)》、魏(wei)收《魏(wei)書(shu)》，私修的(de)有(you)如(ru)范曄《后漢(han)書(shu)》。
反映社(she)會各(ge)(ge)種狀況(kuang)的史(shi)書，亦(yi)在南北(bei)朝盛行(xing)。如(ru)范曄《后(hou)漢書》、沈(shen)約《宋書》當中(zhong)新(xin)增“獨(du)行(xing)”、“逸(yi)民”（或“隱逸(yi)”）、“列女”等(deng)類傳記各(ge)(ge)種人物(wu)面貌；宗教史(shi)籍有慧皎《高僧傳》；記述寺院建筑(zhu)的有楊炫(xuan)之(zhi)《洛(luo)陽伽(jia)藍記》；地理(li)類著(zhu)作方面，以酈道元《水經注》為南北(bei)朝集大成(cheng)之(zhi)作。少數民族歷(li)史(shi)亦(yi)因五胡各(ge)(ge)族建割(ge)據政權而深受重視，成(cheng)就較高的有崔鴻《十六國春秋》。
譜學（或(huo)叫譜牒學、家譜學）在南北朝(chao)門閥(fa)政(zheng)治(zhi)影(ying)響下而大盛一時。各豪族郡望為(wei)求鞏(gong)固(gu)社(she)會地位(wei)和政(zheng)治(zhi)權(quan)利，乃撰(zhuan)修家牒，以彰顯自身血統(tong)、門第及(ji)婚宦(huan)。繼(ji)家譜出(chu)現后(hou)，又(you)有(you)了家譜學的研(yan)究，當時便(bian)出(chu)現“統(tong)譜”、“百家譜”等書籍。
南北(bei)朝的(de)注史(shi)(shi)之學，具代(dai)表性(xing)的(de)有如(ru)(ru)裴松(song)(song)之《三國(guo)(guo)志(zhi)注》。裴注著(zhu)重資(zi)料(liao)搜集、補(bu)充史(shi)(shi)事，不再局限于對(dui)音訓及(ji)解釋史(shi)(shi)文，對(dui)中國(guo)(guo)的(de)注史(shi)(shi)方法產(chan)生有相當影(ying)響。裴松(song)(song)之對(dui)史(shi)(shi)料(liao)相互考異，日后史(shi)(shi)家有所繼承(cheng)，如(ru)(ru)司馬光撰《資(zi)治通鑒考異》。裴注里又有對(dui)前代(dai)史(shi)(shi)家的(de)評論(lun)，這推(tui)動了中國(guo)(guo)史(shi)(shi)學批評的(de)發展。
南北朝(chao)時期佛(fo)(fo)教流行。隨著(zhu)佛(fo)(fo)教的(de)(de)(de)(de)傳播，發展佛(fo)(fo)像、壁畫、石窟寺(si)院等(deng)也得到了(le)空前的(de)(de)(de)(de)發展。其中(zhong)敦煌千(qian)佛(fo)(fo)洞、云崗石窟、龍門石窟、麥積(ji)山石窟成(cheng)為中(zhong)國造像藝(yi)術寶庫之(zhi)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)瑰寶。此時佛(fo)(fo)教盛(sheng)行的(de)(de)(de)(de)思想有(you)般若(ruo)學(xue)、涅(nie)槃學(xue)、地論學(xue)、成(cheng)實學(xue)、攝(she)論學(xue)等(deng)。道(dao)(dao)生(sheng)強調佛(fo)(fo)性在于(yu)每(mei)個眾生(sheng)之(zhi)中(zhong)，關鍵在于(yu)能否“自見”，開啟了(le)后來禪宗覺悟不離(li)世間的(de)(de)(de)(de)先河(he)，他“一闡提(ti)人皆有(you)佛(fo)(fo)性”的(de)(de)(de)(de)思想則(ze)體現了(le)佛(fo)(fo)教的(de)(de)(de)(de)平等(deng)觀。道(dao)(dao)教靈寶經(jing)前接上清經(jing)的(de)(de)(de)(de)教法(fa)，又借(jie)用和融匯(hui)了(le)佛(fo)(fo)教的(de)(de)(de)(de)概念和術語，在中(zhong)古道(dao)(dao)教的(de)(de)(de)(de)教義、思想、儀式等(deng)領域，占據了(le)主流的(de)(de)(de)(de)地位。十六國晚期出現改革道(dao)(dao)教的(de)(de)(de)(de)寇謙(qian)之(zhi)，他受(shou)東晉靈寶派的(de)(de)(de)(de)影響，制作《云中(zhong)音(yin)誦(song)新(xin)科之(zhi)誡(jie)》等(deng)經(jing)八十余(yu)卷(juan)。在精義經(jing)理方面無所創新(xin)，卻明(ming)確(que)聲稱要清理道(dao)(dao)教，除去(qu)五斗米(mi)道(dao)(dao)的(de)(de)(de)(de)三張(zhang)（張(zhang)陵、張(zhang)衡、張(zhang)魯）偽法(fa)、租米(mi)錢稅及男女合氣(qi)之(zhi)術，嚴格齋戒(jie)禮拜(bai)，使道(dao)(dao)教組織更為嚴密，道(dao)(dao)規教儀更為完備。
此(ci)一時(shi)期的(de)(de)三教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)論爭主要表(biao)現為佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)與(yu)道(dao)(dao)(dao)家(jia)、道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)兩種(zhong)(zhong)不(bu)同思(si)想體(ti)系(xi)的(de)(de)爭論。通(tong)過爭論,道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)與(yu)佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)互(hu)相吸收(shou)(shou),呈現一種(zhong)(zhong)互(hu)融互(hu)攝的(de)(de)景象。佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)對(dui)道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)無論是從教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)規(gui)、教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)儀(yi),還是從教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)典(dian)、教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)團等方(fang)面(mian)(mian),都產生了(le)一種(zhong)(zhong)示范效應(ying),這對(dui)道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)逐步走(zou)向成(cheng)熟是大有(you)益處的(de)(de)。而(er)道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)也(ye)為佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)從印度順利(li)移植至(zhi)中(zhong)(zhong)國(guo),并(bing)逐漸適應(ying)中(zhong)(zhong)國(guo)社會(hui)土壤,形(xing)(xing)成(cheng)中(zhong)(zhong)國(guo)化(hua)的(de)(de)佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao),提供了(le)多(duo)方(fang)面(mian)(mian)的(de)(de)助緣。援佛(fo)(fo)(fo)入(ru)道(dao)(dao)(dao)是道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)不(bu)斷(duan)豐富(fu)并(bing)提升(sheng)自(zi)(zi)我的(de)(de)重要手段(duan)。佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)產生的(de)(de)時(shi)間比(bi)道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)早得多(duo)，在(zai)傳入(ru)中(zhong)(zhong)國(guo)時(shi)佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)已(yi)經(jing)(jing)發展(zhan)得相當完備，因(yin)(yin)此(ci)道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)在(zai)很(hen)多(duo)方(fang)面(mian)(mian)都借鑒吸收(shou)(shou)了(le)佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)。比(bi)如(ru)早期道(dao)(dao)(dao)經(jing)(jing)的(de)(de)造(zao)作過程中(zhong)(zhong)便(bian)多(duo)有(you)模仿乃至(zhi)因(yin)(yin)襲佛(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)之處，道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)的(de)(de)宮(gong)觀設施(shi)、組(zu)織(zhi)形(xing)(xing)式、宗(zong)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)儀(yi)式等方(fang)面(mian)(mian)亦不(bu)乏借鑒佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)之處。又(you)如(ru)受(shou)“大道(dao)(dao)(dao)無形(xing)(xing)”思(si)想的(de)(de)影(ying)(ying)響，早期道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)是反(fan)對(dui)偶像崇(chong)拜(bai)的(de)(de)，但是后世道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)“設像立教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)”的(de)(de)形(xing)(xing)式與(yu)佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)卻別無二致，正是受(shou)佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)影(ying)(ying)響使(shi)然(ran)。在(zai)宗(zong)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)哲(zhe)學(xue)方(fang)面(mian)(mian)，道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)義理(li)的(de)(de)思(si)辨(bian)水平(ping)與(yu)佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)相比(bi)略為遜(xun)色，因(yin)(yin)此(ci)道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)也(ye)積極(ji)援引佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)哲(zhe)學(xue)以提升(sheng)自(zi)(zi)身(shen)的(de)(de)理(li)論水平(ping)。
南北朝時藝術興盛，南方(fang)以(yi)繪畫為(wei)主(zhu)，北方(fang)以(yi)雕刻塑(su)像為(wei)主(zhu)。
畫(hua)(hua)論、畫(hua)(hua)史(shi)在此時期(qi)已建立，如謝赫(he)的(de)《畫(hua)(hua)品(pin)》，提出(chu)繪畫(hua)(hua)品(pin)鑒的(de)六法(fa)，而其中的(de)“氣韻生動”說(shuo)更被(bei)歷代畫(hua)(hua)評家奉為最(zui)高水準(zhun)。
在佛(fo)像(xiang)(xiang)(xiang)石(shi)(shi)窟(ku)(ku)雕(diao)像(xiang)(xiang)(xiang)上，北朝(chao)石(shi)(shi)窟(ku)(ku)造(zao)像(xiang)(xiang)(xiang)，著(zhu)(zhu)(zhu)名的(de)(de)有(you)云(yun)岡石(shi)(shi)窟(ku)(ku)、龍門石(shi)(shi)窟(ku)(ku)、敦(dun)煌莫高窟(ku)(ku)、麥積山(shan)(shan)石(shi)(shi)窟(ku)(ku)、天(tian)龍山(shan)(shan)石(shi)(shi)窟(ku)(ku)等(deng)。石(shi)(shi)窟(ku)(ku)藝術最(zui)雄偉的(de)(de)是云(yun)岡20辜的(de)(de)座像(xiang)(xiang)(xiang)。佛(fo)像(xiang)(xiang)(xiang)容貌豐滿(man)，兩肩寬厚(hou)，衣褶線(xian)條緊(jin)貼(tie)身軀而(er)雕(diao)，莊嚴中寓有(you)慈祥(xiang)，表現出(chu)佛(fo)的(de)(de)胸懷(huai)氣度。彩塑最(zui)好(hao)的(de)(de)是敦(dun)煌莫高窟(ku)(ku)第259窟(ku)(ku)的(de)(de)造(zao)像(xiang)(xiang)(xiang)，含蓄微笑的(de)(de)神(shen)態，給人以(yi)(yi)恬靜的(de)(de)美(mei)感。洛(luo)陽永寧寺塔基出(chu)土的(de)(de)北魏泥(ni)塑殘像(xiang)(xiang)(xiang)最(zui)為(wei)精致，面目傳神(shen)。隨著(zhu)(zhu)(zhu)山(shan)(shan)水(shui)詩(shi)的(de)(de)出(chu)現，長期以(yi)(yi)來的(de)(de)以(yi)(yi)表現人物為(wei)主的(de)(de)繪畫傳統開始(shi)轉變，山(shan)(shan)水(shui)景色也成為(wei)繪畫的(de)(de)內容。南朝(chao)還有(you)不(bu)少以(yi)(yi)人物畫著(zhu)(zhu)(zhu)稱的(de)(de)畫家，也有(you)人在團扇上畫出(chu)“咫尺之內而(er)瞻萬里之遙”的(de)(de)山(shan)(shan)水(shui)。南齊謝赫撰著(zhu)(zhu)(zhu)了研究繪畫理(li)論的(de)(de)《古畫品錄》，而(er)他所總結的(de)(de)“六法(fa)”，已不(bu)僅限于人物畫，對(dui)后世有(you)很大影(ying)響。
南(nan)朝陵墓雕刻方面，歷(li)代(dai)帝(di)王、貴(gui)族陵墓前有神道石(shi)(shi)柱、石(shi)(shi)碑、石(shi)(shi)獸(shou)等(deng)。石(shi)(shi)獸(shou)又稱避(bi)邪，由獅子造型(xing)演變(bian)而來，有驅邪、求福或升(sheng)天之含(han)意。其中已齊武帝(di)陵前的(de)天祿（雙(shuang)角石(shi)(shi)獸(shou)）、齊景帝(di)陵前的(de)麒麟最具代(dai)表(biao)。風格承(cheng)襲漢(han)代(dai)石(shi)(shi)獸(shou)雕刻，善于(yu)利(li)用整塊石(shi)(shi)材，以洗練(lian)的(de)手法(fa)表(biao)現(xian)雄偉的(de)氣(qi)勢。
魏晉南(nan)北朝(chao)是(shi)楷書(shu)發展的(de)青(qing)年(nian)期(qi)，其(qi)中南(nan)北朝(chao)的(de)碑(bei)(bei)刻是(shi)楷書(shu)的(de)寶(bao)庫。北朝(chao)碑(bei)(bei)刻即所謂(wei)的(de)魏碑(bei)(bei)書(shu)法，魄力雄渾(hun)，氣象渾(hun)穆(mu)，體態多(duo)變，著名的(de)有《龍(long)門(men)二十品》、《張猛龍(long)帖》、《鄭文(wen)公碑(bei)(bei)》、《石門(men)銘》等，以及眾多(duo)的(de)墓志銘文(wen)。南(nan)朝(chao)有名的(de)碑(bei)(bei)如《爨龍(long)顏碑(bei)(bei)》、《瘞鶴(he)銘》等。
在南(nan)北(bei)朝(chao)時期(qi)(qi)，朝(chao)代常因(yin)為軍權流入權臣手中(zhong)而更替。南(nan)朝(chao)的(de)(de)軍事(shi)(shi)制度大至延續東晉(jin)募兵(bing)(bing)制。北(bei)朝(chao)在軍事(shi)(shi)制度方面，在北(bei)魏(wei)初期(qi)(qi)采行兵(bing)(bing)民合(he)一的(de)(de)部(bu)族兵(bing)(bing)制，統一華(hua)北(bei)后(hou)逐漸(jian)成為世(shi)兵(bing)(bing)制。北(bei)朝(chao)后(hou)期(qi)(qi)出現府兵(bing)(bing)制，成為隋唐兵(bing)(bing)制的(de)(de)基(ji)礎。
南朝(chao)兵(bing)(bing)種以(yi)步兵(bing)(bing)和水軍為主，騎(qi)兵(bing)(bing)較少(shao)。兵(bing)(bing)源(yuan)原本來(lai)自(zi)世兵(bing)(bing)制(zhi)。但是因為戰爭的消(xiao)耗、士兵(bing)(bing)的逃亡和被私家分(fen)割(ge)，部(bu)分(fen)兵(bing)(bing)戶變為民戶，兵(bing)(bing)源(yuan)趨于枯竭，于是改以(yi)募(mu)兵(bing)(bing)制(zhi)為主。南朝(chao)軍隊區分(fen)為中(zhong)(zhong)軍（亦稱(cheng)臺軍）及外軍。中(zhong)(zhong)軍直屬中(zhong)(zhong)央，平時駐守(shou)京城，有(you)(you)事出征。在南朝(chao)宋時，宋武帝劉(liu)裕加強皇宮兵(bing)(bing)力，以(yi)圖扭轉(zhuan)東晉(jin)以(yi)來(lai)外強內(nei)弱的局面(mian)。然而，由(you)于宗室自(zi)相殘殺而失敗(bai)，歷(li)朝(chao)屢(lv)次(ci)有(you)(you)篡(cuan)位之事發生。外軍則歸各地都督(du)管制(zhi)。都督(du)多兼刺史，而且(qie)常與(yu)中(zhong)(zhong)央抗衡。
北(bei)(bei)朝方面(mian)，北(bei)(bei)魏軍(jun)隊(dui)(dui)(dui)在(zai)(zai)初期(qi)以(yi)鮮卑騎兵(bing)(bing)為(wei)主(zhu)力(li)(li)，其補給是(shi)由各部(bu)自(zi)行掠(lve)取。在(zai)(zai)統一華北(bei)(bei)過程(cheng)中，漢族逐(zhu)漸加入軍(jun)隊(dui)(dui)(dui)。當(dang)攻城(cheng)戰(zhan)增加后(hou)變為(wei)步(bu)、騎兵(bing)(bing)混合。之后(hou)步(bu)兵(bing)(bing)成(cheng)(cheng)為(wei)主(zhu)力(li)(li)兵(bing)(bing)種。北(bei)(bei)魏統一北(bei)(bei)方后(hou)，軍(jun)隊(dui)(dui)(dui)分為(wei)中軍(jun)、鎮(zhen)(zhen)戍兵(bing)(bing)和州郡(jun)兵(bing)(bing)。中軍(jun)在(zai)(zai)平(ping)時(shi)(shi)守衛京城(cheng)，有事則成(cheng)(cheng)為(wei)對外(wai)作(zuo)戰(zhan)的(de)主(zhu)力(li)(li)。鎮(zhen)(zhen)戍兵(bing)(bing)是(shi)為(wei)保衛邊防而設置的(de)。鎮(zhen)(zhen)相當(dang)于(yu)州、戍相當(dang)于(yu)郡(jun)。初時(shi)(shi)僅設于(yu)北(bei)(bei)部(bu)邊境，后(hou)來擴(kuo)展到南(nan)部(bu)邊境。州郡(jun)兵(bing)(bing)，是(shi)維(wei)持諸州治安的(de)軍(jun)隊(dui)(dui)(dui)，有時(shi)(shi)也充作(zuo)鎮(zhen)(zhen)戍兵(bing)(bing)或是(shi)隨軍(jun)出征(zheng)。北(bei)(bei)魏后(hou)期(qi)也逐(zhu)漸形(xing)成(cheng)(cheng)固定(ding)的(de)兵(bing)(bing)戶(hu)。
東晉時期，門(men)閥(fa)士(shi)族達(da)到極(ji)盛階段(duan)。南朝以后，雖然是寒(han)門(men)地主做皇帝，但門(men)閥(fa)士(shi)族的特權(quan)仍得(de)到承認。
南朝規(gui)定，高(gao)門士族的子(zi)弟(di)(di)二十歲登朝做官，庶(shu)族地(di)主子(zi)弟(di)(di)三十歲才能試做小吏。高(gao)門士族升(sheng)遷(qian)極快，短時期內就可(ke)“坐致(zhi)公卿(qing)”。南朝的“清(qing)華(hua)貴重(zhong)”的官職，幾乎全被高(gao)門所壟斷。他(ta)們竭(jie)力(li)維護自己的特殊(shu)社(she)會地(di)位，宣揚(yang)“士庶(shu)天隔”，同(tong)庶(shu)族寒門保持著嚴(yan)格的界限，不同(tong)寒門通婚共坐。
為嚴格區分士、庶，于是譜(pu)(pu)(pu)(pu)學(xue)盛行。東晉南朝時，賈弼之(zhi)祖孫三代專精譜(pu)(pu)(pu)(pu)學(xue)，撰《十八州士族譜(pu)(pu)(pu)(pu)》，共(gong)七(qi)百多卷。宋(song)劉湛、齊王儉、梁王僧(seng)孺(ru)也(ye)都(dou)有(you)譜(pu)(pu)(pu)(pu)學(xue)專著。譜(pu)(pu)(pu)(pu)學(xue)是吏部選官的(de)重要(yao)依據(ju)，是維護士族政(zheng)治特權的(de)工具。但大多數士族地主既不會帶兵打仗，又不會管理政(zheng)事，完全成了寄(ji)生于社會的(de)廢(fei)物(wu)，也(ye)有(you)少部分士族被稱為新興士族階層，他們在動(dong)亂(luan)時期(qi)乘勢(shi)而起，成就(jiu)一番(fan)偉業后注重自(zi)身或(huo)后人文化(hua)教(jiao)育，是社會頂梁柱。
庶族主(zhu)要指無特權(quan)的地(di)主(zhu)和商人。他們(men)不甘心受到排擠，通(tong)過各種(zhong)途徑登上政治舞臺。南朝的開國皇帝，就都是通(tong)過領兵打仗、控制軍權(quan)而上升起來的庶族地(di)。
由于士族缺(que)乏(fa)辦事能力(li)，皇帝又怕他們難(nan)以控制，所以南朝時(shi)全(quan)以寒人典掌機要，處理政務(wu)。
東(dong)漢時政事(shi)歸(gui)臺閣，曹(cao)魏時權力集(ji)中(zhong)(zhong)到中(zhong)(zhong)書監、中(zhong)(zhong)書令手(shou)中(zhong)(zhong)，南朝時權力又集(ji)中(zhong)(zhong)到中(zhong)(zhong)書通(tong)事(shi)舍(she)(she)人手(shou)中(zhong)(zhong)。通(tong)事(shi)舍(she)(she)人不僅替皇帝起草(cao)詔令，又掌管政令，成為天子身(shen)邊的(de)實權職務。權力移歸(gui)近(jin)臣，反映(ying)了皇權的(de)加強，也反映(ying)士(shi)族已(yi)處于有職無權的(de)地位(wei)。
南(nan)朝時(shi)，寒(han)人擔(dan)任的另(ling)一要職是典(dian)簽(qian)(qian)(qian)。南(nan)朝君主(zhu)鑒于(yu)(yu)東晉方鎮(zhen)勢強，威脅中央(yang)，因(yin)此多(duo)以宗室(shi)子弟為州(zhou)鎮(zhen)軍政長(chang)官，以寒(han)人為典(dian)簽(qian)(qian)(qian)進(jin)行控(kong)制。典(dian)簽(qian)(qian)(qian)職微權重，州(zhou)鎮(zhen)要事(shi)(shi)，須典(dian)簽(qian)(qian)(qian)簽(qian)(qian)(qian)署方能實行。典(dian)簽(qian)(qian)(qian)每(mei)年數次回京向(xiang)皇帝報告，所謂(wei)“刺史(shi)行事(shi)(shi)之(zhi)美惡，系(xi)于(yu)(yu)典(dian)簽(qian)(qian)(qian)之(zhi)口”。因(yin)此，諸王刺史(shi)都非常(chang)害怕典(dian)簽(qian)(qian)(qian)，故又有(you)“諸州(zhou)惟聞有(you)簽(qian)(qian)(qian)帥，不聞有(you)刺史(shi)”之(zhi)語。
部曲、佃客是(shi)世家豪族(zu)控制的(de)依附人口的(de)主要部分，奴隸則是(shi)他們(men)的(de)私產(chan)。
部曲原來(lai)(lai)的主要任務(wu)是(shi)作(zuo)戰(zhan)，但隨著南(nan)方戰(zhan)事(shi)的減少，越來(lai)(lai)越多(duo)的部曲被用于(yu)生(sheng)產。梁張孝秀“有田數(shu)十頃，部曲數(shu)百人，率(lv)以力田”，就是(shi)典型的例證。
佃(dian)客(ke)(ke)(ke)(ke)分為兩部(bu)分，一(yi)部(bu)分是(shi)(shi)(shi)政府(fu)依官(guan)品賜(si)給(gei)(gei)的，一(yi)部(bu)分是(shi)(shi)(shi)私自招誘的。東晉、南朝的給(gei)(gei)客(ke)(ke)(ke)(ke)制規定：第一(yi)、二品官(guan)佃(dian)客(ke)(ke)(ke)(ke)無(wu)(wu)過四十(shi)戶(hu)，以下每品遞減(jian)五(wu)戶(hu)，至第九品占(zhan)五(wu)戶(hu)。此外(wai)還有典計(ji)、衣食(shi)客(ke)(ke)(ke)(ke)等。這一(yi)部(bu)分佃(dian)客(ke)(ke)(ke)(ke)無(wu)(wu)獨(du)立戶(hu)籍(ji)，而是(shi)(shi)(shi)登記(ji)在官(guan)僚地(di)主的戶(hu)籍(ji)上。他們不給(gei)(gei)國家交(jiao)租(zu)調，服(fu)力(li)役(yi)；而交(jiao)納百分之五(wu)十(shi)的地(di)租(zu)給(gei)(gei)官(guan)僚地(di)主。當時(shi)，“南北權豪，競招游食(shi)”，私招的佃(dian)客(ke)(ke)(ke)(ke)很多(duo)。
部曲、佃客為(wei)世(shi)(shi)家豪族(zu)世(shi)(shi)代占有，不(bu)經“自贖”或(huo)(huo)“放遣”，是不(bu)能獲得自由的(de)。他們(men)實際上(shang)是被束縛(fu)在土(tu)地(di)上(shang)的(de)世(shi)(shi)襲(xi)農(nong)奴。東(dong)晉(jin)南(nan)朝(chao)時，世(shi)(shi)家豪族(zu)都有大批的(de)奴隸，政(zheng)府毫(hao)不(bu)限制。農(nong)民(min)破產自賣或(huo)(huo)在流亡中被掠，是奴婢的(de)主(zhu)要(yao)來源(yuan)。他們(men)是地(di)主(zhu)的(de)私產，因(yin)而可以抵押或(huo)(huo)買賣。為(wei)了防止逃亡，奴隸都被“黥(qing)面”。
南朝(chao)時(shi)，奴殺主人(ren)以及逃亡、暴動的(de)(de)事(shi)多有記載。在奴隸(li)們的(de)(de)反(fan)抗斗爭之下(xia)，統治者根(gen)據(ju)自己的(de)(de)需要，通過“糜喃為客(ke)”、“發奴為兵”等手段(duan)，使大(da)量的(de)(de)奴隸(li)轉(zhuan)化(hua)為地(di)主的(de)(de)佃客(ke)和國家的(de)(de)士(shi)兵。
南北朝(chao)是中國古(gu)代服裝史的大變動時(shi)期，這個(ge)時(shi)候因為(wei)大量的胡(hu)人搬到中原來住，胡(hu)服便成(cheng)了當時(shi)時(shi)髦的服裝。緊身、圓領、開叉就是胡(hu)服的特點。
男服服飾
禮(li)(li)服：除了北周以外，最大禮(li)(li)服祭服，仍只有(you)一種，與漢代大致相同(tong)，惟衣(yi)裳(shang)主(zhu)色稍有(you)差(cha)異(yi)。
平(ping)冕(mian)服：各級的(de)形式、服色大致(zhi)相(xiang)同，唯衣裳上(shang)的(de)章(zhang)紋，天子用(yong)十二(er)章(zhang)，三公(gong)諸侯用(yong)山龍等九(jiu)章(zhang)，九(jiu)卿以下用(yong)華蟲等七章(zhang)，天子用(yong)刺繡(xiu)文(wen)，公(gong)卿用(yong)織成文(wen)。
北(bei)周冕服：北(bei)周武帝漢化政(zheng)策相(xiang)成功，大力推行中國古代的周禮之制(zhi)，因此北(bei)周的服色制(zhi)度多根據(ju)周禮而定。
委貌冠服(fu)：為公卿行卿射禮(li)(li)之禮(li)(li)服(fu)。衣黑而裳素(su)，中衣以皂緣為領(ling)袖。
朝(chao)(chao)服：同于漢代，天子與百官之朝(chao)(chao)服以(yi)(yi)所戴之冠(guan)來區別，亦都有五色朝(chao)(chao)服，不過(guo)漢代平時常(chang)朝(chao)(chao)以(yi)(yi)皂朝(chao)(chao)服、絳服為多，而魏晉南北朝(chao)(chao)則以(yi)(yi)絳朝(chao)(chao)服為主(zhu)。
通天(tian)冠服(fu)(fu)：魏晉南北朝，各王朝均以此服(fu)(fu)為天(tian)子(zi)的朝服(fu)(fu)，也是次(ci)等的禮服(fu)(fu)。著絳紗袍，皂(zao)緣中衣，黑鞋。
遠(yuan)游(you)冠(guan)服(fu)：為皇太子及諸(zhu)王(wang)所服(fu)，著朱衣，絳紗袍(pao)，皂緣(yuan)白紗中衣，白曲(qu)領。
百官冠服(fu)：以絳紗(sha)為(wei)主。但陳制較復雜(za)，百官位(wei)高者(zhe)(zhe)以朱衣為(wei)朝服(fu)，位(wei)卑者(zhe)(zhe)，則以皂(zao)衣為(wei)朝服(fu)，皂(zao)白(bai)紗(sha)緣中單。
品(pin)色衣(yi)：天臺近侍(shi)及宿衛之官(guan)，皆著五色衣(yi)，以(yi)錦綺(qi)饋繡(xiu)，名曰品(pin)色衣(yi)。
常(chang)(chang)衣：主要是褲(ku)褶服(fu)(fu)(fu)，用途非(fei)常(chang)(chang)廣(guang)，可以做朝服(fu)(fu)(fu)、軍服(fu)(fu)(fu)、便(bian)服(fu)(fu)(fu)、從貴族(zu)到庶民均(jun)用到它。
女服服飾
皇后謁(ye)廟服(fu)(fu)：是女(nv)性官(guan)服(fu)(fu)中，最隆重的(de)禮服(fu)(fu)，也是皇后的(de)嫁服(fu)(fu)。
入廟(miao)佐祭(ji)(ji)服：為妃、嬪、命(ming)婦之祭(ji)(ji)服。在晉(jin)及南(nan)朝宋、陳(chen)均為皂(zao)上皂(zao)下(xia)。
親蠶服(fu)：為(wei)皇后行親蠶禮(li)之禮(li)服(fu)，均為(wei)青上縹下。
助蠶(can)服(fu)：為妃、嬪、命(ming)婦助皇后行親蠶(can)禮之(zhi)禮服(fu)，在晉(jin)及南朝陳(chen)為縹(piao)上(shang)縹(piao)下。南朝宋為青上(shang)青下。
朝服(fu)：以上三朝均以為女(nv)性之(zhi)朝服(fu)。
比周禮服(fu)：女性官(guan)服(fu)與男性官(guan)服(fu)同樣，非常(chang)復雜(za)，用色亦多(duo)，與前述朝(chao)代(dai)大不相(xiang)同。
東晉(jin)、南(nan)朝時期，廣大(da)人民(min)的身份日益低(di)落，許多人淪(lun)為世(shi)襲的農(nong)奴(nu)，除了(le)部曲、佃客外(wai)，還有屬于官府控制(zhi)的兵戶(hu)、吏戶(hu)和百工(gong)戶(hu)等。
晉、南朝繼(ji)承(cheng)了(le)三國(guo)以來的世(shi)兵(bing)制，兵(bing)戶世(shi)代當兵(bing)，受壓迫極(ji)重。兵(bing)戶除服兵(bing)役(yi)外(wai)，還要耕田紡織，向國(guo)家(jia)交納租調(diao)。兵(bing)戶的地(di)位(wei)比(bi)自耕農(nong)低，甚至比(bi)佃客還要低。
東晉、南朝(chao)的(de)地方機構和(he)中央官(guan)(guan)府(fu)都擁(yong)有一定(ding)數量的(de)吏(li)(li)(li)(li)，少者數十，多者成千上(shang)萬。地位低的(de)文武吏(li)(li)(li)(li)，被迫為官(guan)(guan)府(fu)服各種雜役，耕種官(guan)(guan)田，在(zai)官(guan)(guan)府(fu)手工作坊中進行(xing)生產，他們所受的(de)剝削和(he)壓迫格外(wai)沉重。吏(li)(li)(li)(li)的(de)來(lai)源(yuan)，大多是(shi)來(lai)自“吏(li)(li)(li)(li)門”。這種吏(li)(li)(li)(li)戶(hu)是(shi)世(shi)襲的(de)，非經官(guan)(guan)府(fu)放免(mian)，不能免(mian)役。
南朝時，百工(gong)即(ji)各(ge)類手工(gong)業者很缺，故(gu)官府(fu)對他們(men)的控制極嚴。貴族、官僚私占百工(gong)戶往(wang)往(wang)受到(dao)懲治。百工(gong)戶從民間征調到(dao)官府(fu)作(zuo)坊(fang)后(hou)，與配到(dao)作(zuo)坊(fang)里的刑徒為伍，終年勞作(zuo)，世代相(xiang)襲(xi)，社會(hui)地位卑下，處境(jing)是同樣(yang)悲慘的。
南(nan)(nan)北(bei)朝(chao)(chao)是中國(guo)一(yi)個分(fen)裂的(de)朝(chao)(chao)代，分(fen)為南(nan)(nan)朝(chao)(chao)和北(bei)朝(chao)(chao)。南(nan)(nan)朝(chao)(chao)依(yi)次是劉宋、蕭(xiao)齊(qi)、蕭(xiao)梁、南(nan)(nan)陳；北(bei)朝(chao)(chao)是北(bei)魏(wei)、東(dong)魏(wei)、西(xi)魏(wei)、北(bei)齊(qi)、北(bei)周。出身于(yu)北(bei)周八柱國(guo)之一(yi)的(de)李唐宗室(shi)，修《晉(jin)書(shu)》，奉(feng)(feng)南(nan)(nan)北(bei)朝(chao)(chao)共(gong)為正統。司(si)馬光的(de)《資治(zhi)通鑒》奉(feng)(feng)南(nan)(nan)朝(chao)(chao)為正統。
南朝作(zuo)為漢(han)族(zu)政權(quan)和東晉的(de)延續，其各朝皇族(zu)主(zhu)要(yao)是士(shi)族(zu)或(huo)(huo)次(ci)級(ji)士(shi)族(zu)，因(yin)為在東晉末期之后，軍職(zhi)(zhi)大多由(you)士(shi)族(zu)或(huo)(huo)次(ci)級(ji)士(shi)族(zu)等(deng)擔任。由(you)于(yu)執政者的(de)努(nu)力，出現元嘉之治與永明之治等(deng)治世，使得國(guo)力富盛。皇帝(di)受獲聲譽深重(zhong)的(de)主(zhu)流士(shi)族(zu)擁護，然而士(shi)族(zu)只想保(bao)有本身政治地位(wei)，并非全然支持皇室，皇帝(di)也扶持寒門擔任軍職(zhi)(zhi)或(huo)(huo)次(ci)要(yao)官職(zhi)(zhi)以(yi)平(ping)衡政治勢(shi)力。由(you)于(yu)皇室內(nei)部也因(yin)為爭奪皇位(wei)的(de)斗爭，時常發生宗室血腥事(shi)件。
由于戰略運用(yong)錯誤與北朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)的興起(qi)，使得南(nan)(nan)(nan)弱北強，疆域漸(jian)漸(jian)南(nan)(nan)(nan)移。到南(nan)(nan)(nan)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)梁(liang)時(shi)為梁(liang)武(wu)(wu)帝(di)(di)(di)改(gai)善，和北魏六(liu)鎮之亂(luan)，使南(nan)(nan)(nan)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)國(guo)力逐(zhu)漸(jian)追上北朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)。但在他晚年(nian)時(shi)，崇信佛教，國(guo)家承平日久，民眾不習戰事(shi)，侯(hou)景發動侯(hou)景之亂(luan)后，梁(liang)武(wu)(wu)帝(di)(di)(di)死在臺城，部(bu)分蕭(xiao)氏皇(huang)族為爭奪皇(huang)位而各自(zi)為戰，使南(nan)(nan)(nan)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)實力大減并(bing)四(si)分五裂，最后到南(nan)(nan)(nan)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)陳的陳文(wen)帝(di)(di)(di)完全統一南(nan)(nan)(nan)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)，但南(nan)(nan)(nan)朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)國(guo)力已衰，只能(neng)依長(chang)江抵(di)御(yu)北朝(chao)(chao)(chao)(chao)(chao)。
北(bei)(bei)(bei)(bei)朝承繼五胡十六國。北(bei)(bei)(bei)(bei)魏(wei)(wei)皇(huang)室(shi)多為鮮卑族。而鮮卑皇(huang)室(shi)也(ye)逐漸受(shou)到(dao)漢(han)文化的(de)(de)熏陶，其中(zhong)以(yi)北(bei)(bei)(bei)(bei)魏(wei)(wei)孝(xiao)文帝(di)的(de)(de)漢(han)化運動最盛(sheng)。由于北(bei)(bei)(bei)(bei)部的(de)(de)柔(rou)然(ran)牽制北(bei)(bei)(bei)(bei)魏(wei)(wei)，使(shi)得北(bei)(bei)(bei)(bei)魏(wei)(wei)難以(yi)用全力攻入南朝，直到(dao)較親北(bei)(bei)(bei)(bei)魏(wei)(wei)的(de)(de)突厥(jue)取代柔(rou)然(ran)后才較安定。北(bei)(bei)(bei)(bei)魏(wei)(wei)后期政治(zhi)逐漸敗壞，六鎮(zhen)民變(bian)后國力大衰。
北朝(chao)分(fen)裂成東(dong)魏及(ji)(ji)西魏，并(bing)分(fen)別由(you)北齊(qi)(qi)及(ji)(ji)北周取代。北齊(qi)(qi)的(de)核心主要為六鎮流民(min)及(ji)(ji)關東(dong)世族，其軍力比較強(qiang)盛。由(you)于其源頭六鎮流民(min)偏(pian)向鮮卑(bei)(bei)(bei)(bei)化(hua)以(yi)及(ji)(ji)統治(zhi)者(zhe)為鮮卑(bei)(bei)(bei)(bei)化(hua)漢(han)人的(de)原(yuan)因，使得(de)北齊(qi)(qi)主要提倡(chang)鮮卑(bei)(bei)(bei)(bei)文化(hua)。北周在立(li)國時鮮卑(bei)(bei)(bei)(bei)軍不如北齊(qi)(qi)多，政治(zhi)地位也不如北齊(qi)(qi)及(ji)(ji)南朝(chao)梁，所以(yi)建(jian)立(li)關中本(ben)位政策(ce)，融合鮮卑(bei)(bei)(bei)(bei)及(ji)(ji)漢(han)人盡量消(xiao)除胡漢(han)隔(ge)閡(he)。
最后北(bei)(bei)周形成(cheng)團結的(de)(de)貴(gui)族關隴集團，得(de)以攻滅(mie)因(yin)政治混亂而(er)衰退的(de)(de)北(bei)(bei)齊，而(er)漢族也(ye)逐漸成(cheng)為北(bei)(bei)周軍隊的(de)(de)主力，逐漸占(zhan)據統(tong)治地位及主體(ti)，取(qu)代鮮(xian)卑貴(gui)族，也(ye)為后來的(de)(de)楊堅建隋打好了基礎。北(bei)(bei)周武帝去世后，劉昉(fang)、鄭譯矯(jiao)詔(zhao)以楊堅總知中外(wai)兵馬事，入朝(chao)輔政。
大定(ding)元年(nian)（581年(nian)）二月(yue)，北周靜帝禪讓帝位于(yu)楊堅，即隋(sui)文(wen)帝，建立隋(sui)朝。隋(sui)文(wen)帝于(yu)開皇九年(nian)下詔滅陳(chen)，自西晉(jin)末南北分裂300余(yu)年(nian)的中國再度統一，南北朝正(zheng)式退出歷史舞(wu)臺。
在整個魏晉南北朝期間，由于(yu)邊(bian)疆(jiang)民族內遷(qian)、北方人群的南下(xia)，造成(cheng)文(wen)化大(da)交流及(ji)混成(cheng)。由于(yu)儒(ru)學(xue)一統的局面打(da)破以及(ji)玄道佛的興(xing)起，使(shi)得學(xue)術研究朝向多元化。各國為了生(sheng)存或戰爭，多少推(tui)行一些改革(ge)措施以確(que)保某(mou)些地區(qu)農業與手(shou)工業的發展。這些都使(shi)得科(ke)學(xue)技術大(da)幅提升。
酈道(dao)(dao)元從小志于(yu)地(di)(di)理學(xue)(xue)研(yan)究。由于(yu)當(dang)時地(di)(di)理著作不(bu)夠完備，所以(yi)(yi)他在(zai)各地(di)(di)做(zuo)官(guan)之(zhi)際進(jin)行實地(di)(di)考(kao)察。然后他以(yi)(yi)《水(shui)(shui)(shui)經(jing)》為藍本，完成《水(shui)(shui)(shui)經(jing)注》。《水(shui)(shui)(shui)經(jing)注》為陸地(di)(di)水(shui)(shui)(shui)文(wen)地(di)(di)理，他以(yi)(yi)水(shui)(shui)(shui)道(dao)(dao)為綱，詳(xiang)細描繪其本身性(xing)質與(yu)周(zhou)邊環境，為中國古代(dai)地(di)(di)理學(xue)(xue)做(zuo)出杰出貢獻。
賈思勰為(wei)(wei)北魏農學家，家境(jing)較為(wei)(wei)富裕，他面對當(dang)時的(de)天災人禍及連年(nian)饑荒，主(zhu)張重(zhong)視農業，并以(yi)齊(qi)民(min)謀(mou)生為(wei)(wei)己任，所以(yi)決(jue)定(ding)寫出一本農書。他所寫的(de)《齊(qi)民(min)要術》在(zai)中國或世界的(de)農學史上均占有重(zhong)要地(di)位。《齊(qi)民(min)要術》以(yi)當(dang)時黃(huang)河中下游(you)地(di)區(qu)，特別是山東(dong)地(di)區(qu)為(wei)(wei)重(zhong)點。描(miao)述當(dang)時農業生產概貌，并介紹中國傳統農業細耕和(he)多種經營(ying)方法和(he)包括食品加工技術在(zai)內的(de)農業科技的(de)高超水準(zhun)。
祖(zu)沖(chong)之為南朝宋(song)人，家族歷代(dai)成員大(da)多(duo)熟(shu)悉天文歷算，所以祖(zu)沖(chong)之從小對天算有(you)(you)興趣。他(ta)(ta)(ta)(ta)平(ping)生著(zhu)作豐富，天文方面(mian)有(you)(you)《上(shang)(shang)“大(da)明歷”表》、《駁議》；數(shu)學方面(mian)有(you)(you)《綴術》、《九章術義(yi)注》、《重差(cha)術》。他(ta)(ta)(ta)(ta)在科學有(you)(you)三(san)大(da)成就，一(yi)，在張衡、劉徽(hui)的(de)基礎(chu)上(shang)(shang)，將圓(yuan)周率(lv)數(shu)值精準(zhun)到(dao)小數(shu)點后七位數(shu)字。二，他(ta)(ta)(ta)(ta)是世界上(shang)(shang)第一(yi)個(ge)將“歲(sui)差(cha)”數(shu)值記入(ru)歷法運算中，他(ta)(ta)(ta)(ta)還將閏(run)月規則修整，這是唐代(dai)之前(qian)最好的(de)方法。三(san)，在機械方面(mian)，他(ta)(ta)(ta)(ta)還制作出指南車(che)、千里船（即(ji)腳踏(ta)輪船）、水力(li)運轉的(de)水碓模，以同一(yi)原動輪帶動碓和磨作功(gong)。
歲月靜好
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