談錫恩,又名談君訥,湖北興山(shan)縣人,肄(yi)業于(yu)湖北經心、兩湖書(shu)(shu)院,后留(liu)學(xue)日本弘文書(shu)(shu)院,習語(yu)言及普通(tong)學(xue)科(ke)兩年,畢(bi)業于(yu)東京(jing)高等師范學(xue)院。回(hui)國后,曾任教(jiao)(jiao)育部(bu)僉事、視學(xue),兩湖優級師范博物專修學(xue)堂(tang)堂(tang)長,國立武(wu)昌高等師范學(xue)校(xiao)(武(wu)漢大學(xue)前身(shen))校(xiao)長,湖北省立圖書(shu)(shu)館館長,湖北省政府顧問。抗日戰爭勝利(li)后,不愿受國民黨當權派的侮辱,憤然辭職回(hui)到家鄉(xiang)興山(shan),后以桑梓(zi)教(jiao)(jiao)育為重(zhong),又出任興山(shan)簡師校(xiao)長和(he)縣中(zhong)學(xue)校(xiao)長等職。
談(tan)錫恩(1874~1951年(nian)),字君訥(ne)。湖北(bei)興山人。談(tan)出(chu)生(sheng)于(yu)書(shu)香世家,其父談(tan)鉞是前清(qing)拔貢(gong)。為清(qing)末湖北(bei)農務學(xue)(xue)(xue)(xue)堂(tang)堂(tang)長,省咨議(yi)局(ju)議(yi)員。光(guang)緒(xu)十五(wu)年(nian)(1889年(nian)),經府試名列拔貢(gong),被(bei)(bei)選入武昌經心書(shu)院(yuan)就讀。1901年(nian)轉(zhuan)入兩湖書(shu)院(yuan)。次年(nian)以官費(fei)留學(xue)(xue)(xue)(xue)日(ri)本(ben),入東京(jing)弘文書(shu)院(yuan)速成普通班。越二年(nian),考入東京(jing)高(gao)等師范博物(wu)專科。1908年(nian)畢業回國,歷任兩湖優級師范博物(wu)專修科堂(tang)長、湖北(bei)學(xue)(xue)(xue)(xue)務處咨議(yi)。宣統(tong)元(yuan)年(nian)(1909年(nian))調京(jing),任學(xue)(xue)(xue)(xue)部(bu)(bu)編(bian)輯局(ju)編(bian)輯員、北(bei)京(jing)優級師范學(xue)(xue)(xue)(xue)堂(tang)生(sheng)物(wu)教員等職。1912年(nian),任教育(yu)部(bu)(bu)僉事、視(shi)學(xue)(xue)(xue)(xue)。1918年(nian)被(bei)(bei)教育(yu)部(bu)(bu)委任為國立武昌高(gao)等師范學(xue)(xue)(xue)(xue)校校長。11月,與黃炎培、袁希濤、楊若坤等組成歐(ou)美教育(yu)考察團,出(chu)國訪(fang)問。于(yu)1920年(nian)6月歸國,回武昌高(gao)師任原職。
五四(si)運動興起(qi),武漢方(fang)面以武昌高(gao)師(shi)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)生(sheng)(sheng)為首,群起(qi)響應。當學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)生(sheng)(sheng)游(you)行示威(wei)之日,談督(du)令(ling)廚工送飯菜(cai)、茶水。1921年春(chun),該(gai)校(xiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)生(sheng)(sheng)創辦刊物,發表《廢孝》一文(wen),當局怒而停撥該(gai)校(xiao)經費。談始則奔走告貸維持,繼而資助學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)生(sheng)(sheng)代(dai)表進京請愿,多方(fang)呼吁,歷時年余經費問題(ti)才得以解決。至此,談已心力交瘁,懇請辭職,重回教育部(bu)任(ren)視(shi)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)兼北平大學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)博物學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)講師(shi),后改任(ren)北平大學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)文(wen)牘(du)。
1931年8月(yue),調任(ren)湖北(bei)省(sheng)圖(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)館(guan)館(guan)長。任(ren)內(nei)重視藏書(shu)(shu)(shu)建(jian)(jian)設,選購(gou)圖(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)嚴于取舍(she),并(bing)向社會征集(ji)書(shu)(shu)(shu)刊和動員捐(juan)贈,接管(guan)原(yuan)崇文書(shu)(shu)(shu)局圖(tu)(tu)(tu)籍萬余(yu)卷、版片7萬多塊;省(sheng)府(fu)轉外交部贈送《大清(qing)會典》3箱;購(gou)買楊(yang)守敬藏書(shu)(shu)(shu)及其遺稿共?6000?多冊(ce)。還建(jian)(jian)議政府(fu)查禁(jin)外來書(shu)(shu)(shu)商巧取豪奪(duo)、販運先(xian)賢手澤及民間私藏珍(zhen)本古(gu)籍的(de)劣(lie)行。為了(le)充分(fen)發揮(hui)近代圖(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)館(guan)的(de)社會利(li)用(yong)價值(zhi),親手編(bian)成書(shu)(shu)(shu)本式《湖北(bei)省(sheng)圖(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)館(guan)圖(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)目(mu)錄》,收(shou)(shou)辛亥(hai)革命以(yi)后出(chu)版物約9000余(yu)種,《湖北(bei)省(sheng)立圖(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)館(guan)舊籍目(mu)錄》收(shou)(shou)線(xian)裝(zhuang)古(gu)籍6200多種,84000余(yu)冊(ce)。還編(bian)制(zhi)了(le)《古(gu)文圖(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)目(mu)錄》和《日文圖(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)目(mu)錄》兩部工(gong)程浩大的(de)目(mu)錄。新(xin)籍目(mu)錄用(yong)美國(guo)杜威圖(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)館(guan)分(fen)類法,線(xian)裝(zhuang)古(gu)籍目(mu)錄,沿用(yong)四庫(ku)分(fen)類法。并(bing)于蛇山南麓新(xin)建(jian)(jian)館(guan)舍(she),同時創設圖(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)(shu)館(guan)流動書(shu)(shu)(shu)庫(ku),被讀者譽為“讀書(shu)(shu)(shu)快事,民眾福(fu)音”。
1934年籌建(jian)新(xin)館(guan)舍(she),組(zu)成(cheng)(cheng)建(jian)筑委(wei)員(yuan)會(hui),李(li)書誠為主任(ren)委(wei)員(yuan),談為委(wei)員(yuan)會(hui)委(wei)員(yuan)之一(yi)。新(xin)館(guan)于1936年落成(cheng)(cheng),建(jian)筑面積2000平方米,可(ke)藏書40萬冊。閱覽室座位300個。從(cong)籌建(jian)、設(she)計、募款(kuan)直(zhi)至建(jian)成(cheng)(cheng),談付出極大精力。
1938年6月日軍逼近武漢,談精心籌(chou)劃(hua)省圖書館西遷,指導圖籍(ji)的依類包(bao)扎,分別裝箱(xiang)(計重45萬公(gong)斤(jin))。因運(yun)(yun)輸車船(chuan)(chuan)緊張,經費短缺,啟運(yun)(yun)后沿途轉折(zhe),先由輪船(chuan)(chuan)運(yun)(yun)達宜昌,再轉木(mu)船(chuan)(chuan)運(yun)(yun)至秭歸新灘。為避(bi)日機頻繁空襲,確保圖籍(ji)、版片的安全,遂選擇興(xing)山游家(jia)河巖洞保藏。談不顧年邁體弱,親自(zi)住洞守護。直(zhi)到1941年3月,古(gu)籍(ji)珍本及(ji)版片才(cai)全部運(yun)(yun)到恩施。抗(kang)日戰爭勝利后,談退休還鄉。
談一生肩負啟迪民(min)智,培育人才之重任(ren),晚年(nian)為家鄉教育事業獻出余熱,其樸(pu)實作風和奉獻精神值得后世景仰(yang)。談于(yu)1951年(nian)冬月因病逝世,享年(nian)77歲(sui)。
對于(yu)西遷十萬藏(zang)(zang)書,嚴立三評:“接誦4月21日(ri)來牘,備悉圖(tu)書庋(gui)藏(zang)(zang)得所,并于(yu)潮濕蟲害等措(cuo)施(shi)施(shi)以保(bao)護(hu),具(ju)見(jian)忠于(yu)職守(shou),措(cuo)置安(an)詳(xiang),至(zhi)為佩慰(wei)”。
1938年夏(xia),日寇深入,逼近武漢,敵機空襲(xi)加劇,當時的湖北省(sheng)國民(min)政府(fu)準備西(xi)遷恩施。省(sheng)立圖(tu)書(shu)館(guan)也(ye)急(ji)需西(xi)遷。時任館(guan)長談錫(xi)恩,湖北興山人,已65歲。館(guan)藏圖(tu)書(shu)近十(shi)五萬冊(ce),有(you)宋(song)、元、明、清各代精刻(ke)本,清代禁書(shu)原(yuan)刻(ke)本,以及各種拓本、抄(chao)本、殿本等珍貴(gui)圖(tu)書(shu)三(san)百余種。崇文書(shu)局版(ban)片(pian)九千(qian)余片(pian),這些版(ban)片(pian)雕(diao)刻(ke)工藝精美(mei),近代罕見。館(guan)藏楊守敬藏書(shu)及其(qi)遺(yi)稿,更(geng)是(shi)國家(jia)的珍貴(gui)文化遺(yi)產(chan)。
眼看圖(tu)書(shu)(shu)(shu)即將遭受戰火的洗劫,談老心急如焚(fen),多次向省教(jiao)育廳陳言(yan)圖(tu)書(shu)(shu)(shu)的重(zhong)要,懇請(qing)從寬撥款并在交(jiao)通(tong)上給予便利,爭取迅速安全轉移。教(jiao)育廳長陳劍修、省政府秘(mi)書(shu)(shu)(shu)長柳克(ke)述等,都對戰時保存圖(tu)書(shu)(shu)(shu)文獻看得(de)十分冷淡(dan),借(jie)口軍事第一,交(jiao)通(tong)困(kun)難,百般推(tui)諉。怎么辦?一個(ge)人的力(li)量有(you)限,談館(guan)(guan)(guan)長又請(qing)其他政界好(hao)友幫忙進言(yan)。在嚴立三、石(shi)瑛、張難先(xian)諸(zhu)老的支持下,1938年8月,省政府才(cai)將圖(tu)書(shu)(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)列入先(xian)行計劃:先(xian)將大(da)部(bu)分圖(tu)書(shu)(shu)(shu)轉移至安全地帶保存,圖(tu)書(shu)(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)隨帶部(bu)分圖(tu)書(shu)(shu)(shu)分兩(liang)步轉移,形勢許可,在宜(yi)昌開館(guan)(guan)(guan),實在不行再轉到恩施去。
得(de)到轉移的(de)(de)許可,談館(guan)長高(gao)興得(de)年(nian)輕許多(duo),不(bu)(bu)(bu)顧年(nian)近70高(gao)齡,日(ri)夜帶(dai)領(ling)18名職員將(jiang)館(guan)藏中外書(shu)(shu)(shu)(shu)籍(ji)擇要裝成170余大(da)箱,總計98000萬多(duo)冊。除了搬遷圖(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu),9540塊崇(chong)文書(shu)(shu)(shu)(shu)局版片也在轉移之列,總計重達(da)45000公(gong)斤。為了做(zuo)(zuo)好圖(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)轉移工(gong)作(zuo),談老首先教育(yu)職員必須做(zuo)(zuo)到愛惜圖(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)。他(ta)(ta)說:“我(wo)省的(de)(de)圖(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)庫藏豐富,不(bu)(bu)(bu)僅(jin)在數(shu)量上全國聞名,而且很多(duo)有價值的(de)(de)歷史文獻(xian)是國家的(de)(de)珍貴財富。我(wo)們(men)的(de)(de)責任,就是要保管好這些(xie)文獻(xian)資料,讓它發(fa)揮更大(da)作(zuo)用。如果(guo)我(wo)們(men)不(bu)(bu)(bu)珍惜每(mei)本書(shu)(shu)(shu)(shu)、每(mei)張紙,那就是嚴(yan)(yan)重失職犯罪啊!”他(ta)(ta)不(bu)(bu)(bu)僅(jin)自己愛惜圖(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu),對子(zi)女的(de)(de)要求(qiu)也十分嚴(yan)(yan)格。一天,他(ta)(ta)的(de)(de)一個兒(er)(er)子(zi)把書(shu)(shu)(shu)(shu)弄掉在地上,他(ta)(ta)便嚴(yan)(yan)厲(li)訓斥,兒(er)(er)子(zi)反認為沒(mei)(mei)關系。談老氣憤地說:“你曉(xiao)得(de)個屁(pi),書(shu)(shu)(shu)(shu)比什(shen)么都重要,沒(mei)(mei)有書(shu)(shu)(shu)(shu)啥事都干不(bu)(bu)(bu)成!”還一氣之下打(da)了兒(er)(er)子(zi)一耳光(guang)。
圖書在裝箱打捆后(hou),談館(guan)長還親(qin)臨(lin)現場逐(zhu)件檢查,不(bu)符合要求的(de)都要求重(zhong)新返工(gong),毫不(bu)馬虎,直到(dao)他認(ren)為滿意為止(zhi)。此時,很多單(dan)位(wei)都隨(sui)省政府走了,直到(dao)教(jiao)育(yu)廳最后(hou)一班(ban)船,才通(tong)知圖書館(guan)啟(qi)運(yun)。
等圖(tu)書(shu)(shu)館(guan)人上(shang)船一(yi)看,才(cai)發現搭乘的單(dan)位(wei)(wei)太多,船上(shang)擁擠不堪,原指定的方位(wei)(wei)已堆滿了亂七八糟的東西,圖(tu)書(shu)(shu)很難(nan)上(shang)船。談(tan)館(guan)長又趕快多方求(qiu)援,最后(hou)在船尾尋得一(yi)點地方,堆書(shu)(shu)的難(nan)題方才(cai)解決。書(shu)(shu)多人雜,談(tan)館(guan)長馬上(shang)安排職員打地鋪圍睡在書(shu)(shu)箱旁,日夜(ye)照看。每到晚上(shang),談(tan)館(guan)長還親自(zi)巡(xun)查兩三遍。
船到(dao)宜(yi)(yi)昌(chang),堆放(fang)圖書成了大問題。宜(yi)(yi)昌(chang)市區雖然不(bu)小,可(ke)西遷的機(ji)關(guan)、職員、師生候船都聚集在這里,人滿為(wei)患。談館長(chang)通過熟人關(guan)系,好不(bu)容易才租借(jie)到(dao)一(yi)間行棧的房子(zi)存放(fang)圖書。此時,宜(yi)(yi)昌(chang)也成了日機(ji)轟炸的重災(zai)區,在宜(yi)(yi)昌(chang)開館根本不(bu)可(ke)能(neng),省圖書館還得踏(ta)上西遷恩施之(zhi)路。
1938年11月,因(yin)“軍事緊張(zhang),輪(lun)船(chuan)汽(qi)車均感(gan)缺乏”,“加以(yi)(yi)峽江水勢正惡,入施道路崎嶇”,大宗圖(tu)書(shu)(shu)(shu)搬運(yun)不便,西遷圖(tu)書(shu)(shu)(shu)中(zhong)(zhong)重要(yao)(yao)圖(tu)書(shu)(shu)(shu)只好(hao)由木船(chuan)運(yun)至秭歸(gui)新灘(tan)收藏。事后(hou),談(tan)老在呈教育廳廳長的公函中(zhong)(zhong)描述(shu):“正擬移設新灘(tan),經雇大木船(chuan)三艘,將所(suo)有運(yun)宜(yi)圖(tu)書(shu)(shu)(shu)裝(zhuang)運(yun)至灘(tan),適值江水暴漲,危險(xian)堪虞!”一(yi)到新灘(tan),館員(yuan)立即投(tou)入到開箱(xiang)翻曬的工作(zuo)之中(zhong)(zhong)。對所(suo)有圖(tu)書(shu)(shu)(shu)都要(yao)(yao)開箱(xiang)翻曬,發現(xian)水濕受潮或蟲蛀破損,都要(yao)(yao)仔細粘(zhan)補復原。每箱(xiang)圖(tu)書(shu)(shu)(shu)都要(yao)(yao)編制圖(tu)書(shu)(shu)(shu)目錄一(yi)式(shi)六(liu)份(fen),除一(yi)份(fen)隨箱(xiang)裝(zhuang)訂外,其余(yu)五份(fen)都要(yao)(yao)分別(bie)裝(zhuang)訂成(cheng)冊分別(bie)保管(guan),便于日(ri)后(hou)查(cha)找。圖(tu)書(shu)(shu)(shu)曬好(hao)裝(zhuang)箱(xiang)時,每放一(yi)層圖(tu)書(shu)(shu)(shu),都要(yao)(yao)放一(yi)些防蛀藥物(wu),以(yi)(yi)防蟲蛀。在整個翻曬過程中(zhong)(zhong),談(tan)館長多次現(xian)場督(du)查(cha),使得這一(yi)工作(zuo)順利(li)進行。
當時,省(sheng)女(nv)子(zi)職業學(xue)(xue)(xue)校(xiao)、省(sheng)立高中兩所學(xue)(xue)(xue)校(xiao)西(xi)遷(qian)也(ye)路過(guo)新(xin)灘(tan)。圖(tu)書(shu)(shu)翻曬完成之(zhi)后,談(tan)(tan)館(guan)長(chang)(chang)堅(jian)持不忘發揮圖(tu)書(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)作用(yong),他動員(yuan)職員(yuan)們說:“圖(tu)書(shu)(shu)館(guan)是(shi)(shi)大(da)眾(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)(xue)校(xiao),是(shi)(shi)大(da)眾(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)知識泉源,是(shi)(shi)抗戰文(wen)(wen)化的(de)(de)(de)(de)(de)寶庫,是(shi)(shi)開(kai)(kai)(kai)發鄂西(xi)文(wen)(wen)化的(de)(de)(de)(de)(de)基元,是(shi)(shi)抗戰建國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)基礎,是(shi)(shi)革命文(wen)(wen)化的(de)(de)(de)(de)(de)先鋒。”就這樣(yang),戰時圖(tu)書(shu)(shu)館(guan)在(zai)新(xin)灘(tan)杜家(jia)祠對(dui)外(wai)開(kai)(kai)(kai)放,陳列了(le)一(yi)(yi)些中外(wai)新(xin)聞、雜(za)志、中等專業適用(yong)工具書(shu)(shu)、文(wen)(wen)學(xue)(xue)(xue)科技等圖(tu)書(shu)(shu),每天接待(dai)讀者一(yi)(yi)百(bai)多人,長(chang)(chang)達一(yi)(yi)年(nian)多時間。在(zai)新(xin)灘(tan)的(de)(de)(de)(de)(de)日子(zi),大(da)家(jia)每天惟一(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)菜肴就是(shi)(shi)“懶(lan)(lan)豆(dou)腐”,不免(mian)讓人感到(dao)生(sheng)活(huo)單調,就經常湊(cou)些錢加一(yi)(yi)個炒雞蛋(dan)打(da)(da)(da)平伙。談(tan)(tan)老(lao)知道后,笑著開(kai)(kai)(kai)導大(da)家(jia):“懶(lan)(lan)豆(dou)腐吃(chi)(chi)不慣吧!我倒是(shi)(shi)覺得很好吃(chi)(chi),這是(shi)(shi)鄂西(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)特(te)產。離開(kai)(kai)(kai)家(jia)鄉若干年(nian)來,就從來沒(mei)有吃(chi)(chi)到(dao)過(guo)。記得山區(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)人是(shi)(shi)很貧窮的(de)(de)(de)(de)(de),只有來了(le)貴客的(de)(de)(de)(de)(de)時候,才打(da)(da)(da)一(yi)(yi)點懶(lan)(lan)豆(dou)腐招待(dai)客人,在(zai)平時是(shi)(shi)吃(chi)(chi)不上的(de)(de)(de)(de)(de)……”打(da)(da)(da)這以后,大(da)家(jia)再(zai)也(ye)不湊(cou)錢加菜吃(chi)(chi)了(le)。新(xin)灘(tan)的(de)(de)(de)(de)(de)士紳(shen)特(te)別好客,一(yi)(yi)一(yi)(yi)宴請西(xi)遷(qian)的(de)(de)(de)(de)(de)過(guo)往官員(yuan),茶余飯后,打(da)(da)(da)上幾圈麻將(jiang),以資助興(xing)是(shi)(shi)常有的(de)(de)(de)(de)(de)事情。談(tan)(tan)老(lao)則不善此道,從來不參(can)與,飯后與主(zhu)人稍(shao)作交(jiao)談(tan)(tan)即(ji)告辭而歸,勤于書(shu)(shu)法(fa)、閱讀。
原以為(wei)可以繼續停留(liu),無(wu)奈秭歸新(xin)灘“地(di)濱大江,敵機土匪,不(bu)時出沒,藏(zang)(zang)書于此(ci),殊為(wei)危險”,談館長遵從(cong)國民黨(dang)元老、時任湖北省政府代主席嚴立三囑(zhu)(zhu)托,又迅速在秭歸與興(xing)山(shan)交界(jie)處,覓得“敵機土匪不(bu)到(dao),且無(wu)潮(chao)(chao)濕(shi)之巖(yan)洞”——游(you)家河(he)巖(yan)洞,用運送山(shan)貨的小船(chuan)——僥擺子(zi)(zi),行程六十里,將中外古籍(ji)書和西文書轉運收藏(zang)(zang),專人(ren)(ren)看(kan)守(shou)。談館長上恩施(shi)時幾次到(dao)洞里查看(kan)圖書保管情況。巖(yan)洞雖(sui)大,但光線較暗、潮(chao)(chao)濕(shi),稍一馬虎書就會(hui)霉(mei)爛蟲蛀。為(wei)了(le)保藏(zang)(zang)好(hao)圖書,談館長和兒子(zi)(zi)在巖(yan)洞里睡(shui)了(le)兩夜,還教育兩名看(kan)守(shou)人(ren)(ren)員說:“書貴赤金,沒有書社會(hui)文明就難于發展”,囑(zhu)(zhu)托他(ta)們定期翻箱,并給了(le)幾塊銀元作翻箱工錢。