他來自(zi)澳大利亞一個叫做布(bu)萊克布(bu)特的(de)邊遠小鎮,家里的(de)農場沒電(dian),沒電(dian)視,只(zhi)有手搖式電(dian)話和裝電(dian)池才能收聽的(de)收音機(ji),但因為(wei)從小就擠奶的(de)緣(yuan)故,塑造了愛默生強壯的(de)手腕(wan)。
在(zai)(zai)澳洲,網球(qiu)運(yun)動屬于傳統(tong)的家庭(ting)(ting)和(he)(he)社交活動。每個(ge)周末,幾個(ge)家庭(ting)(ting)都帶著三明治、飲料和(he)(he)甜點(dian)聚會野餐,大人(ren)們(men)成天在(zai)(zai)布滿螞(ma)蟻洞的球(qiu)場上打(da)球(qiu),小(xiao)孩(hai)子則趁著他們(men)休息的時(shi)候打(da)上幾拍(pai)。愛(ai)默生(sheng)的童年是典型的“快樂網球(qiu)”,所以后來的他在(zai)(zai)球(qiu)場上總是以微笑感染對手。
孩提時代的(de)愛默(mo)生曾經(jing)幻想當一位外科醫生:“我(wo)非常(chang)尊敬(jing)醫生。我(wo)不敢相信他們能作(zuo)那種工作(zuo)。”
17歲時,前途(tu)看(kan)好(hao)的愛默生直接(jie)被(bei)排(pai)入(ru)法(fa)國和溫布頓的會內賽,那是1954年,自認抽得上上簽的愛默生,首(shou)場比賽只贏(ying)了(le)4局(ju)。尷尬的法(fa)國之旅給了(le)他一(yi)(yi)個下馬威。后(hou)來,作為一(yi)(yi)個平(ping)擊的發球(qiu)上網型選手,愛默生竟然(ran)兩度在羅蘭·加洛斯奪魁。
27歲那年的(de)(de)(de)一場(chang)戴維(wei)斯杯半決(jue)賽,讓愛默(mo)生記憶猶深。原定在草場(chang)的(de)(de)(de)比賽被改為在對(dui)(dui)手瑞典的(de)(de)(de)紅土場(chang)舉行。愛默(mo)生第一個上場(chang),前兩盤告負(fu)后連扳兩盤,第5盤,對(dui)(dui)手5-2領先,并(bing)(bing)且在換邊時做了10下伏地仰身以顯示自己的(de)(de)(de)強(qiang)壯(zhuang),但(dan)是(shi),愛默(mo)生連拿5局精(jing)彩逆轉。隨(sui)后,澳(ao)大(da)利(li)亞隊(dui)順利(li)挺進決(jue)賽,他和隊(dui)友每(mei)人分(fen)得75美元(yuan)獎金。但(dan)這并(bing)(bing)不影(ying)響澳(ao)洲球員的(de)(de)(de)秉性,那就(jiu)是(shi)獲勝(sheng)后開(kai)派對(dui)(dui),用(yong)源源不斷(duan)的(de)(de)(de)啤酒狂歡。
37歲的(de)(de)時候(hou)(hou),愛(ai)默(mo)生(sheng)(sheng)還(huan)是(shi)等不到公開賽紀元(yuan)的(de)(de)大(da)獎金。因為(wei)他(ta)在31歲時以(yi)7萬5千美元(yuan)的(de)(de)代價成為(wei)職業(ye)選手(shou)。“有時候(hou)(hou)我還(huan)真想(xiang)晚生(sheng)(sheng)幾年。”愛(ai)默(mo)生(sheng)(sheng)說。他(ta)曾贏得的(de)(de)最高單打獎金是(shi)1萬美元(yuan)。
“我從(cong)未見(jian)過他任意發怒或者未全力以(yi)赴。”年輕時曾效法愛默生(sheng)球技與訓練方式的澳洲(zhou)名將約翰(han)·紐康比說(shuo)。
“他(ta)會(hui)用他(ta)有如(ru)(ru)橡(xiang)膠般的雙腿在場上四處跳躍,追(zhui)打每一球(qiu)并讓不可能的追(zhui)球(qiu)顯得有如(ru)(ru)家常便(bian)飯。” 愛默森(sen)曾經(jing)的對手約翰·巴洛(luo)特(te)說。
“他可(ke)以一口氣做200個雙膝跳,你可(ke)以聽到他的膝蓋碰到他的胸(xiong)膛(tang)的重擊聲(sheng)。” 愛默生的澳(ao)洲同胞登·坎(kan)迪說。
“愛默生不僅是偉大的(de)網球選(xuan)手,還是品(pin)格崇高的(de)楷模,能與(yu)他同場較(jiao)量(liang),是我(wo)莫大的(de)榮幸。” 桑普拉斯在(zai)2000年澳網的(de)記者招待(dai)會上(shang)評價自(zi)己兒時的(de)偶(ou)像。