楊占(zhan)(zhan)鰲(ao)(ao),又(you)名楊煥煜,小名楊二(er)同(tong),古丈縣古陽鎮人,生(sheng)于(yu)清道(dao)光十(shi)二(er)年(nian)(1832)。楊占(zhan)(zhan)鰲(ao)(ao)排行第二(er),父親楊本哲,母親李氏。楊占(zhan)(zhan)鰲(ao)(ao)22歲參加曾國(guo)藩的(de)湘軍,跟隨楊載福(fu)(岳斌)、左宗棠南征北戰(zhan),受到(dao)清政府的(de)賞識,封為甘(gan)肅提督,賜官正一品,并賞穿黃馬(ma)褂(gua)。楊占(zhan)(zhan)鰲(ao)(ao)從軍期(qi)間(jian),為穩定(ding)甘(gan)肅和收復(fu)新(xin)疆領(ling)土,做出了貢獻。1909年(nian),病故于(yu)故鄉古丈,享年(nian)77歲。
楊(yang)占鰲早(zao)年喪父,靠母(mu)親(qin)養大,家(jia)境貧寒。他小時很頑皮,因此經常受(shou)到母(mu)親(qin)的訓斥。但他是(shi)個孝子,并不(bu)與母(mu)親(qin)頂(ding)嘴。夜晚不(bu)敢歸家(jia)時,就睡(shui)在街(jie)邊(bian)商家(jia)的鋪臺上。
清咸豐四年(1854),楊(yang)占(zhan)鰲22歲,經母(mu)親(qin)(qin)做主(zhu),娶(qu)妻謝氏。一(yi)天,他賒(she)了幾塊豆腐(fu)回(hui)家,炒(chao)熟后正準備吃(chi),賣主(zhu)進屋討賬,把他家的(de)鼎罐(guan)提(ti)走作抵。母(mu)親(qin)(qin)得(de)(de)知他又賒(she)東西吃(chi),大(da)怒,拿起(qi)一(yi)根木(mu)棒追著他邊打邊罵(ma):“你(ni)只曉得(de)(de)好吃(chi)!”楊(yang)占(zhan)鰲懼怕母(mu)親(qin)(qin),逃到城(cheng)外三道河,母(mu)親(qin)(qin)也追到三道河。那(nei)天正逢河里漲大(da)水(shui)(shui),眼看無路可走,楊(yang)占(zhan)鰲望著滔(tao)(tao)滔(tao)(tao)洪水(shui)(shui),把褲帶一(yi)緊,打了個(ge)牢實的(de)結,便縱身(shen)跳進河里。母(mu)親(qin)(qin)站在岸上,嚇得(de)(de)連聲呼(hu)叫。
楊占鰲水(shui)性很好,游過(guo)河后,心想堂堂七尺男兒如此過(guo)活實在(zai)窩囊,便在(zai)對岸含淚朝母親(qin)深深鞠了一躬,隨(sui)后即毅(yi)然沿河而(er)下,出走外鄉(xiang)。
這一(yi)(yi)年,正逢曾國(guo)藩大肆(si)招兵募勇。2月(yue)(yue)15日,曾國(guo)藩率湘(xiang)軍水(shui)陸師(shi)17000余人從衡州出(chu)發,4月(yue)(yue)上旬抵(di)達長沙(sha),楊(yang)占鰲(ao)就在(zai)(zai)此時投(tou)在(zai)(zai)楊(yang)載(zai)福部下(xia),進了(le)(le)曾國(guo)藩的水(shui)師(shi),從此開始了(le)(le)他的軍旅(lv)生(sheng)涯。楊(yang)占鰲(ao)一(yi)(yi)入隊幾乎就陷入了(le)(le)廝殺。4月(yue)(yue)28日,他隨(sui)隊到達靖港(gang)。靖港(gang)地處(chu)長沙(sha)、益陽(yang)、湘(xiang)陰三角(jiao)地區(qu)中間,屬(shu)戰(zhan)略(lve)要沖,歷來是(shi)(shi)兵家必(bi)爭(zheng)之地,于是(shi)(shi),雙(shuang)方(fang)爭(zheng)奪得異(yi)常激烈。在(zai)(zai)這場大戰(zhan)中,楊(yang)占鰲(ao)作為剛入伍不到一(yi)(yi)個月(yue)(yue)的一(yi)(yi)名普通(tong)士卒,居然全沒有了(le)(le)被母(mu)親追打奔(ben)逃時的怯懦(nuo)狼狽相(xiang),驍勇異(yi)常,面對刀光(guang)鮮(xian)血,毫無懼(ju)色(se),在(zai)(zai)同(tong)伴紛(fen)紛(fen)落水(shui)喪(sang)命的情況下(xia),手持長槍挺立于小(xiao)船頭,左挑右刺,疾聲呼吼,趨舟(zhou)大進,如入無人之境,其(qi)情景令雙(shuang)方(fang)將(jiang)士驚駭。但(dan)楊(yang)占鰲(ao)一(yi)(yi)人挽救不了(le)(le)戰(zhan)局,是(shi)(shi)役湘(xiang)軍大敗(bai)(bai),曾國(guo)藩羞辱不已,楊(yang)占鰲(ao)卻(que)引起了(le)(le)楊(yang)載(zai)福的注意。聞(wen)曾國(guo)藩敗(bai)(bai),左宗棠從長沙(sha)趕來看(kan)望,在(zai)(zai)軍營中經楊(yang)載(zai)福引見,楊(yang)占鰲(ao)認識了(le)(le)左宗棠。
曾圍藩為了挽(wan)回(hui)敗(bai)局,不得已令(ling)水陸師暫緩進攻(gong),在益陽等地整(zheng)訓(xun)。楊(yang)占(zhan)鰲(ao)在益陽訓(xun)練(lian)時,認識了年方十六的黃氏(shi)(shi)。黃氏(shi)(shi)長得亭亭玉立,嫵媚(mei)生(sheng)動,又(you)(you)略有(you)文采,楊(yang)占(zhan)鰲(ao)情不自禁,便又(you)(you)娶了黃氏(shi)(shi)。整(zheng)訓(xun)結(jie)束(shu),楊(yang)占(zhan)鰲(ao)隨(sui)湘軍北(bei)上東進。
1854年(nian)(nian)(nian)8月,楊占鰲授(shou)(shou)官六品。1856年(nian)(nian)(nian)6月,賜(si)藍翎(ling)。1857年(nian)(nian)(nian)5月,授(shou)(shou)都(dou)司(si)。1858年(nian)(nian)(nian),被提為參(can)將,賜(si)換孔雀翎(ling)。1860年(nian)(nian)(nian),授(shou)(shou)副將,加總(zong)(zong)兵(bing)銜,賜(si)“資勇(yong)巴圖魯”。清同治二年(nian)(nian)(nian)(1863),授(shou)(shou)總(zong)(zong)兵(bing),加提督銜,總(zong)(zong)理皖江營(ying)務(wu)。1864年(nian)(nian)(nian)11月,授(shou)(shou)提督,時年(nian)(nian)(nian)32歲。這(zhe)時楊占鰲將妻黃氏(shi)接入營(ying)中,隨軍同行。1865年(nian)(nian)(nian)冬,清王朝命令(ling)楊占鰲進軍陜甘。不久,左宗棠前(qian)來(lai)任陜甘總(zong)(zong)督。
左(zuo)(zuo)宗(zong)棠(tang)(tang)比楊(yang)占(zhan)鰲(ao)(ao)剛好年(nian)(nian)長20歲(sui),既是(shi)楊(yang)的(de)(de)老上司,又(you)是(shi)楊(yang)的(de)(de)好朋友。同時(shi),左(zuo)(zuo)宗(zong)棠(tang)(tang)又(you)是(shi)湖南湘(xiang)(xiang)陰縣人,同屬湘(xiang)(xiang)軍系統。平時(shi),楊(yang)對左(zuo)(zuo)均(jun)以(yi)老鄉、前輩稱呼(hu),關系密切。楊(yang)占(zhan)鰲(ao)(ao)對左(zuo)(zuo)宗(zong)棠(tang)(tang)很(hen)尊敬,這是(shi)他十多年(nian)(nian)來的(de)(de)戎馬生(sheng)涯中(zhong)與(yu)左(zuo)(zuo)的(de)(de)相處而(er)形成的(de)(de)。楊(yang)認為(wei)左(zuo)(zuo)博學多智,善于用兵(bing),他經常告(gao)知(zhi)朋友和部下,說左(zuo)(zuo)是(shi)一(yi)位軍事奇才,是(shi)他學習的(de)(de)榜樣。楊(yang)說:“作為(wei)一(yi)將一(yi)帥,一(yi)兵(bing)一(yi)卒(zu),僅有勇(yong)是(shi)不可取的(de)(de)。我就(jiu)是(shi)一(yi)個武夫。今日(ri)能為(wei)一(yi)將,是(shi)仿左(zuo)(zuo)師而(er)用兵(bing)的(de)(de)。”因此,楊(yang)占(zhan)鰲(ao)(ao)對左(zuo)(zuo)宗(zong)棠(tang)(tang)接(jie)任陜(shan)甘總(zong)督,感到很(hen)高興。
1866年(nian)11月(yue)(yue)(yue),清(qing)政府升楊(yang)(yang)占鰲為甘肅(su)提督,駐甘州(zhou),統(tong)領西路全軍。1867年(nian)4月(yue)(yue)(yue)17日(ri),楊(yang)(yang)占鰲親往(wang)肅(su)州(zhou)“剿撫”回民義軍6000余(yu)人。同(tong)(tong)年(nian)9月(yue)(yue)(yue),肅(su)州(zhou)回民義軍被楊(yang)(yang)部包(bao)圍,義軍請求(qiu)招撫。為了防(fang)止(zhi)沙俄插手(shou),維護祖國統(tong)一,楊(yang)(yang)準許會商于(yu)烏魯木齊(qi)。同(tong)(tong)年(nian)11月(yue)(yue)(yue)9日(ri),楊(yang)(yang)占鰲輕騎簡(jian)從,徑入(ru)肅(su)城,同(tong)(tong)回民言(yan)歸于(yu)好,化干戈(ge)為玉帛。
清政府(fu)對楊占(zhan)鰲“保全涼州(zhou),接濟(ji)省垣,收(shou)復(fu)肅(su)州(zhou)”十分(fen)滿意,認為楊忠誠善戰,戰功顯赫,清同(tong)治(zhi)六(liu)年(1867)賞(shang)穿黃馬褂,賜官(guan)正一(yi)品(pin)。對楊的(de)曾祖(zu)(zu)(zu)父(fu)楊士俊、曾祖(zu)(zu)(zu)母(mu)伍(wu)氏、祖(zu)(zu)(zu)父(fu)楊源富、祖(zu)(zu)(zu)母(mu)陸(lu)氏、父(fu)親(qin)楊本哲、母(mu)親(qin)李氏和楊的(de)夫(fu)人謝(xie)氏、黃氏,也以一(yi)品(pin)官(guan)和一(yi)品(pin)夫(fu)人賜封。楊占(zhan)鰲在甘肅(su)任提督7年,團結各族人民,努力恢復(fu)和發展生產,使甘肅(su)轄境日趨(qu)穩定。
楊(yang)占(zhan)鰲(ao)(ao)在(zai)甘肅(su)提督任上的另一(yi)大功勞便是力援新疆(jiang)。當時新疆(jiang)動蕩不安,事態吃(chi)緊(jin),使得楊(yang)到(dao)任后(hou)雖住(zhu)在(zai)甘州(zhou),人居關(guan)內(nei),心(xin)卻在(zai)關(guan)外(wai)。自從新疆(jiang)烏魯木(mu)齊會談(tan)成功之后(hou),楊(yang)占(zhan)鰲(ao)(ao)招(zhao)撫了肅(su)州(zhou)回民義軍。從軍事角度看,楊(yang)感(gan)到(dao)肅(su)州(zhou)地理位置十分重要,內(nei)可保(bao)全甘肅(su),外(wai)可力援新疆(jiang),并對(dui)浩罕圍阿古(gu)柏(bo)匪幫(bang)入侵新疆(jiang)之事已(yi)有(you)所了解。
1867年(nian),阿(a)古柏(bo)悍然宣布成立(li)“哲德沙爾汗(han)國(guo)”,哲德沙爾即七城之(zhi)意;自稱“畢條勒特汗(han)”,意謂“洪福之(zhi)王(wang)”。為了(le)(le)鎮壓新(xin)疆(jiang)(jiang)各(ge)族人民的(de)(de)(de)反抗,阿(a)古柏(bo)還組(zu)建了(le)(le)一支約(yue)60000人的(de)(de)(de)反動武(wu)裝。楊(yang)占(zhan)(zhan)鰲在甘(gan)(gan)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)對(dui)此(ci)十分(fen)氣憤,說:“今朝我(wo)(wo)穿上(shang)黃馬褂,官居一品提督(du),而(er)外(wai)(wai)賊卻侵占(zhan)(zhan)我(wo)(wo)國(guo)土,身為朝廷(ting)命官,不為國(guo)效力(li),豈不愧(kui)殺了(le)(le)我(wo)(wo)!”隨即向(xiang)清(qing)政府(fu)上(shang)奏(zou)章,請(qing)求派(pai)兵新(xin)疆(jiang)(jiang),收(shou)復(fu)(fu)國(guo)土。另外(wai)(wai),派(pai)快馬直馳省垣蘭州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou),向(xiang)陜甘(gan)(gan)總督(du)左(zuo)宗(zong)棠(tang)報告新(xin)疆(jiang)(jiang)軍情。然而(er),清(qing)政府(fu)的(de)(de)(de)大權已由西(xi)太后(hou)慈禧(xi)專擅,投降派(pai)、議(yi)和(he)派(pai)的(de)(de)(de)讒言一時(shi)(shi)(shi)居上(shang)。楊(yang)占(zhan)(zhan)鰲久(jiu)盼無音訊,嘆道:“朝廷(ting)久(jiu)不派(pai)兵,會(hui)給(gei)俄、英造成可乘之(zhi)機。現在,我(wo)(wo)只好盡其(qi)能,效其(qi)力(li)了(le)(le)。”雖然清(qing)政府(fu)久(jiu)未(wei)派(pai)兵,但楊(yang)占(zhan)(zhan)鰲對(dui)收(shou)復(fu)(fu)新(xin)疆(jiang)(jiang)仍抱(bao)有(you)希望,積極著手準備工作,以(yi)待(dai)一天大軍西(xi)進。他首先(xian)令(ling)各(ge)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、府(fu)積極籌(chou)集糧(liang)餉,從1867年(nian)冬(dong)至1869年(nian),先(xian)后(hou)運(yun)抵甘(gan)(gan)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)軍糧(liang)達2萬余擔(dan);這其(qi)間(jian)調集了(le)(le)馱馬2000余匹;同時(shi)(shi)(shi)他還下(xia)令(ling)兵卒(zu)軍屯(tun),以(yi)減輕百姓(xing)負擔(dan);他又(you)下(xia)令(ling)修(xiu)復(fu)(fu)了(le)(le)從肅州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)經甘(gan)(gan)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、安西(xi)到哈(ha)密(mi)的(de)(de)(de)驛(yi)站,并號召士兵每人栽100株樹,從甘(gan)(gan)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)一直栽到烏魯(lu)木齊(qi)。當時(shi)(shi)(shi)有(you)詩日:
大將西征尚未還,
湖湘子弟(di)滿天山。
遍栽楊柳三千里(li),
引得春風度玉(yu)關。
楊(yang)(yang)(yang)占鰲的(de)這些措施,很受左(zuo)宗棠的(de)稱(cheng)贊,為(wei)(wei)后(hou)來左(zuo)收(shou)(shou)復新(xin)疆領土奠定了(le)(le)物質(zhi)上(shang)(shang)和軍(jun)(jun)(jun)(jun)事上(shang)(shang)的(de)基礎。這時,由于(yu)(yu)清政府久不(bu)出兵,阿古(gu)(gu)柏匪(fei)幫日益囂張起來,俄英帝國主義(yi)也(ye)(ye)趁(chen)機(ji)開始插手新(xin)疆。1870年(nian)(nian)(nian),阿古(gu)(gu)柏入侵(qin)北(bei)疆,9月10日侵(qin)占烏魯木齊。1874年(nian)(nian)(nian)2月2日,阿古(gu)(gu)柏又(you)與(yu)英國簽訂了(le)(le)《喀什(shen)(shen)噶爾(er)條(tiao)約》,英國承認了(le)(le)“哲德沙爾(er)汗國”為(wei)(wei)獨立國。面對新(xin)疆的(de)局勢(shi),楊(yang)(yang)(yang)占鰲心急如焚,眼看新(xin)疆快要淪為(wei)(wei)異域(yu),身(shen)居甘(gan)州坐臥不(bu)安(an),他(ta)說(shuo):“我(wo)不(bu)能坐等(deng)大軍(jun)(jun)(jun)(jun),應(ying)先救急于(yu)(yu)水火。”從1870年(nian)(nian)(nian)到1873年(nian)(nian)(nian),他(ta)先后(hou)多(duo)次運送軍(jun)(jun)(jun)(jun)糧(liang)至(zhi)哈(ha)密(mi)、古(gu)(gu)城一(yi)線,力(li)援(yuan)那里的(de)清軍(jun)(jun)(jun)(jun)。與(yu)此同時,楊(yang)(yang)(yang)占鰲也(ye)(ye)處在甘(gan)肅(su)(su)提督任上(shang)(shang)最(zui)艱(jian)難的(de)時期,關外(wai)吃(chi)緊,關內(nei)(nei)草動。1873年(nian)(nian)(nian)夏,陜西(xi)(xi)回民(min)軍(jun)(jun)(jun)(jun)的(de)動搖分子(zi)白(bai)彥(yan)虎(hu)(hu)趁(chen)楊(yang)(yang)(yang)占鰲為(wei)(wei)確保新(xin)疆道路(lu)暢(chang)通而移(yi)兵于(yu)(yu)安(an)西(xi)(xi)州、甘(gan)州之機(ji),率部(bu)數(shu)千叛逃甘(gan)肅(su)(su),攻占了(le)(le)肅(su)(su)城。楊(yang)(yang)(yang)占鰲聞(wen)訊大驚,因多(duo)年(nian)(nian)(nian)疲奔軍(jun)(jun)(jun)(jun)務導致傷病復發(fa)(fa)的(de)他(ta)毅(yi)然帶病由甘(gan)州發(fa)(fa)兵東進(jin)。這一(yi)仗(zhang)是楊(yang)(yang)(yang)占鰲一(yi)生最(zui)后(hou)的(de)一(yi)仗(zhang),出發(fa)(fa)前(qian),黃氏(shi)夫人(ren)和部(bu)將(jiang)多(duo)次勸阻(zu),楊(yang)(yang)(yang)占鰲一(yi)概(gai)拒(ju)絕了(le)(le),說(shuo):“將(jiang)不(bu)臨陣(zhen)則兵不(bu)勇,肅(su)(su)城不(bu)收(shou)(shou)則新(xin)疆難保,我(wo)區區一(yi)身(shen)算得(de)什(shen)(shen)么!”楊(yang)(yang)(yang)率部(bu)歷經兩個多(duo)月征(zheng)剿,攻破(po)肅(su)(su)城,白(bai)彥(yan)虎(hu)(hu)潰敗,率殘部(bu)西(xi)(xi)逃新(xin)疆,投向阿古(gu)(gu)柏匪(fei)幫,變(bian)成可恥的(de)叛徒。是役,楊(yang)(yang)(yang)占鰲穩定了(le)(le)關內(nei)(nei)局勢(shi),使(shi)河西(xi)(xi)走廊道路(lu)暢(chang)通。1874年(nian)(nian)(nian)春(chun),楊(yang)(yang)(yang)占鰲又(you)令軍(jun)(jun)(jun)(jun)隊(dui)修復了(le)(le)被(bei)白(bai)彥(yan)虎(hu)(hu)破(po)壞(huai)的(de)嘉(jia)峪(yu)關,并請左(zuo)宗棠題寫了(le)(le)“天下第一(yi)雄關”六(liu)個大字,使(shi)嘉(jia)峪(yu)關依(yi)然雄峙西(xi)(xi)北(bei)。
清同治十(shi)三年(1874)6月,楊占(zhan)鰲(ao)終(zhong)因傷病復發,再無力留任(ren)(ren)(ren),于是奏請卸任(ren)(ren)(ren)回鄉,獲準。此時左宗(zong)棠以欽差大臣督辦(ban)新(xin)疆(jiang)軍務,住肅州(zhou),對楊占(zhan)鰲(ao)的病體非(fei)常(chang)關心,對楊的去任(ren)(ren)(ren)也十(shi)分惋(wan)惜。楊占(zhan)鰲(ao)去辭別左宗(zong)棠,說(shuo):“左大人今終(zhong)為(wei)師,可慶可賀,新(xin)疆(jiang)有(you)望矣。我雖不(bu)能隨大人入(ru)疆(jiang),但有(you)二(er)(er)計獻之。一為(wei)緩(huan)進急(ji)戰,二(er)(er)為(wei)攻占(zhan)結合。”左說(shuo):“楊大人言之有(you)理,此二(er)(er)計正中我用兵新(xin)疆(jiang)之策。”
是年(nian)楊占鰲回老家(jia)(jia)古(gu)丈(zhang)(zhang)。回家(jia)(jia)途中又奉旨進京(jing),同治皇(huang)帝病(bing)重,葉赫那拉(la)氏(shi)(慈禧太后(hou))召(zhao)見。據(ju)說那拉(la)氏(shi)詢(xun)問古(gu)丈(zhang)(zhang)風景之事,楊占鰲說:“古(gu)丈(zhang)(zhang)風景秀麗(li),上有(you)(you)猛虎跳澗,下有(you)(you)牯牛沉潭,前有(you)(you)藍傘一把,后(hou)有(you)(you)靠背梁(liang)山。”那拉(la)氏(shi)聞說賜白銀1萬(wan)兩(liang),楊占鰲用棺材將白銀運(yun)回古(gu)丈(zhang)(zhang)。1876年(nian),楊在古(gu)丈(zhang)(zhang)城外他當年(nian)跳水離鄉(xiang)的三(san)(san)道河(he)(he)修建三(san)(san)道河(he)(he)石橋。1909年(nian),楊占鰲病(bing)故,葬于古(gu)丈(zhang)(zhang)縣(xian)羅(luo)依溪鎮且茶哈村(cun),墓(mu)寬(kuan)三(san)(san)丈(zhang)(zhang),碑(bei)高(gao)一丈(zhang)(zhang)五尺(chi),撰有(you)(you)碑(bei)文三(san)(san)面。