楊占鰲(ao)(ao),又名(ming)楊煥煜,小名(ming)楊二同,古丈縣古陽鎮(zhen)人,生于清(qing)道(dao)光十二年(nian)(1832)。楊占鰲(ao)(ao)排行(xing)第二,父親楊本哲(zhe),母(mu)親李氏。楊占鰲(ao)(ao)22歲參加曾(ceng)國藩(fan)的湘(xiang)軍,跟隨楊載福(fu)(岳斌)、左(zuo)宗棠南征北戰,受到清(qing)政府(fu)的賞(shang)識,封為(wei)(wei)甘肅提督(du),賜官正一品,并(bing)賞(shang)穿黃(huang)馬褂(gua)。楊占鰲(ao)(ao)從軍期間,為(wei)(wei)穩定甘肅和(he)收復新疆領土,做出了貢(gong)獻。1909年(nian),病故(gu)于故(gu)鄉古丈,享(xiang)年(nian)77歲。
楊(yang)占鰲早年(nian)喪父,靠母親養大,家(jia)境貧寒。他小時很頑(wan)皮,因此經常受到母親的(de)訓斥。但他是個(ge)孝子,并不與母親頂嘴。夜晚不敢歸家(jia)時,就睡(shui)在街邊商家(jia)的(de)鋪臺(tai)上。
清(qing)咸豐四年(1854),楊占(zhan)(zhan)鰲(ao)22歲,經母(mu)親(qin)(qin)做(zuo)主,娶妻謝氏。一(yi)天(tian),他賒了幾塊(kuai)豆腐回家(jia),炒熟后正準備吃,賣(mai)主進(jin)屋討賬,把他家(jia)的(de)(de)鼎罐提走作抵。母(mu)親(qin)(qin)得知他又賒東西(xi)吃,大(da)怒,拿(na)起一(yi)根木棒追著他邊(bian)打邊(bian)罵(ma):“你只曉(xiao)得好吃!”楊占(zhan)(zhan)鰲(ao)懼(ju)怕母(mu)親(qin)(qin),逃到城外三道(dao)河(he),母(mu)親(qin)(qin)也(ye)追到三道(dao)河(he)。那天(tian)正逢河(he)里漲大(da)水(shui),眼看無(wu)路可走,楊占(zhan)(zhan)鰲(ao)望著滔(tao)滔(tao)洪(hong)水(shui),把褲帶一(yi)緊,打了個牢實(shi)的(de)(de)結,便縱身跳(tiao)進(jin)河(he)里。母(mu)親(qin)(qin)站(zhan)在岸上,嚇得連聲呼叫(jiao)。
楊占(zhan)鰲水性(xing)很好,游過河(he)后(hou)(hou),心想(xiang)堂(tang)堂(tang)七尺男兒(er)如(ru)此(ci)過活實(shi)在(zai)窩囊(nang),便(bian)在(zai)對(dui)岸含淚朝(chao)母親深(shen)(shen)深(shen)(shen)鞠了一躬,隨后(hou)(hou)即毅然沿河(he)而下,出走(zou)外鄉。
這(zhe)一(yi)年,正逢曾(ceng)(ceng)國藩(fan)(fan)大肆招兵(bing)(bing)募勇。2月(yue)15日(ri),曾(ceng)(ceng)國藩(fan)(fan)率湘軍水陸(lu)師17000余人(ren)從(cong)衡州出發(fa),4月(yue)上(shang)旬抵(di)達長(chang)沙,楊(yang)(yang)(yang)占(zhan)鰲(ao)就在(zai)此時投在(zai)楊(yang)(yang)(yang)載(zai)(zai)福(fu)部(bu)下(xia),進(jin)了(le)曾(ceng)(ceng)國藩(fan)(fan)的(de)(de)水師,從(cong)此開(kai)始了(le)他(ta)的(de)(de)軍旅生涯。楊(yang)(yang)(yang)占(zhan)鰲(ao)一(yi)入(ru)(ru)(ru)隊幾乎就陷(xian)入(ru)(ru)(ru)了(le)廝殺。4月(yue)28日(ri),他(ta)隨(sui)隊到達靖港。靖港地處長(chang)沙、益(yi)陽、湘陰三角地區中間,屬戰略要沖,歷來(lai)是(shi)兵(bing)(bing)家必爭之地,于是(shi),雙方爭奪得異常(chang)激烈。在(zai)這(zhe)場大戰中,楊(yang)(yang)(yang)占(zhan)鰲(ao)作為剛入(ru)(ru)(ru)伍不到一(yi)個月(yue)的(de)(de)一(yi)名普通士卒,居(ju)然(ran)全沒有了(le)被母(mu)親追打奔逃時的(de)(de)怯懦狼狽相,驍勇異常(chang),面對(dui)刀光鮮血,毫無(wu)懼色,在(zai)同(tong)伴紛紛落水喪命的(de)(de)情況下(xia),手持(chi)長(chang)槍挺立(li)于小船頭,左(zuo)(zuo)挑右刺,疾聲呼吼,趨舟大進(jin),如(ru)入(ru)(ru)(ru)無(wu)人(ren)之境,其情景令(ling)雙方將士驚駭。但楊(yang)(yang)(yang)占(zhan)鰲(ao)一(yi)人(ren)挽救不了(le)戰局,是(shi)役湘軍大敗,曾(ceng)(ceng)國藩(fan)(fan)羞辱不已,楊(yang)(yang)(yang)占(zhan)鰲(ao)卻引起(qi)了(le)楊(yang)(yang)(yang)載(zai)(zai)福(fu)的(de)(de)注意。聞曾(ceng)(ceng)國藩(fan)(fan)敗,左(zuo)(zuo)宗(zong)棠從(cong)長(chang)沙趕(gan)來(lai)看望,在(zai)軍營中經楊(yang)(yang)(yang)載(zai)(zai)福(fu)引見,楊(yang)(yang)(yang)占(zhan)鰲(ao)認識了(le)左(zuo)(zuo)宗(zong)棠。
曾圍藩為了挽回敗(bai)局,不得已令水陸師暫緩進攻(gong),在益陽(yang)等地整訓。楊占鰲在益陽(yang)訓練(lian)時,認(ren)識了年(nian)方十六(liu)的黃(huang)氏。黃(huang)氏長得亭亭玉立(li),嫵(wu)媚生動(dong),又(you)略有文采,楊占鰲情不自禁,便又(you)娶了黃(huang)氏。整訓結束(shu),楊占鰲隨(sui)湘軍(jun)北上(shang)東進。
1854年(nian)(nian)(nian)8月(yue),楊占(zhan)鰲(ao)授官六品。1856年(nian)(nian)(nian)6月(yue),賜(si)(si)藍翎。1857年(nian)(nian)(nian)5月(yue),授都司。1858年(nian)(nian)(nian),被提(ti)為參(can)將(jiang),賜(si)(si)換孔雀翎。1860年(nian)(nian)(nian),授副(fu)將(jiang),加(jia)總(zong)兵銜,賜(si)(si)“資勇巴圖魯”。清同治二年(nian)(nian)(nian)(1863),授總(zong)兵,加(jia)提(ti)督(du)銜,總(zong)理皖江營務。1864年(nian)(nian)(nian)11月(yue),授提(ti)督(du),時(shi)年(nian)(nian)(nian)32歲。這時(shi)楊占(zhan)鰲(ao)將(jiang)妻黃氏接入營中(zhong),隨軍(jun)同行。1865年(nian)(nian)(nian)冬,清王朝(chao)命令楊占(zhan)鰲(ao)進軍(jun)陜(shan)甘。不久(jiu),左宗棠前來(lai)任陜(shan)甘總(zong)督(du)。
左(zuo)(zuo)宗棠(tang)比楊占鰲剛好(hao)年(nian)長20歲(sui),既是(shi)(shi)(shi)楊的老(lao)上司,又(you)是(shi)(shi)(shi)楊的好(hao)朋友。同時(shi),左(zuo)(zuo)宗棠(tang)又(you)是(shi)(shi)(shi)湖南湘陰縣(xian)人(ren),同屬湘軍(jun)系統。平時(shi),楊對(dui)左(zuo)(zuo)均以老(lao)鄉(xiang)、前(qian)輩稱呼,關(guan)系密切。楊占鰲對(dui)左(zuo)(zuo)宗棠(tang)很尊敬,這是(shi)(shi)(shi)他十(shi)多年(nian)來的戎(rong)馬生涯中(zhong)與左(zuo)(zuo)的相處而形成(cheng)的。楊認為(wei)左(zuo)(zuo)博學多智,善于(yu)用兵,他經常告知(zhi)朋友和(he)部下,說左(zuo)(zuo)是(shi)(shi)(shi)一(yi)位(wei)軍(jun)事奇才,是(shi)(shi)(shi)他學習(xi)的榜(bang)樣。楊說:“作為(wei)一(yi)將(jiang)一(yi)帥(shuai),一(yi)兵一(yi)卒,僅有(you)勇(yong)是(shi)(shi)(shi)不可取的。我就是(shi)(shi)(shi)一(yi)個(ge)武(wu)夫。今日能為(wei)一(yi)將(jiang),是(shi)(shi)(shi)仿左(zuo)(zuo)師而用兵的。”因此,楊占鰲對(dui)左(zuo)(zuo)宗棠(tang)接任陜(shan)甘總(zong)督(du),感到很高興。
1866年(nian)(nian)11月(yue),清(qing)政府(fu)升楊(yang)占鰲為(wei)甘(gan)肅(su)提(ti)督,駐(zhu)甘(gan)州(zhou),統領西路全軍。1867年(nian)(nian)4月(yue)17日,楊(yang)占鰲親往肅(su)州(zhou)“剿(jiao)撫”回民義(yi)軍6000余人(ren)。同(tong)年(nian)(nian)9月(yue),肅(su)州(zhou)回民義(yi)軍被楊(yang)部包圍,義(yi)軍請求招撫。為(wei)了防止沙俄(e)插手,維護祖國統一,楊(yang)準許會商(shang)于烏魯木(mu)齊。同(tong)年(nian)(nian)11月(yue)9日,楊(yang)占鰲輕騎簡(jian)從,徑入肅(su)城,同(tong)回民言歸于好(hao),化干戈為(wei)玉帛。
清政(zheng)府對楊(yang)占鰲“保全涼州(zhou)(zhou),接濟省垣,收復肅(su)州(zhou)(zhou)”十分滿意,認為楊(yang)忠誠善戰(zhan),戰(zhan)功顯赫,清同治六年(1867)賞(shang)穿黃(huang)馬褂,賜官(guan)正一品(pin)。對楊(yang)的(de)(de)曾(ceng)(ceng)祖父楊(yang)士俊(jun)、曾(ceng)(ceng)祖母(mu)伍氏、祖父楊(yang)源富、祖母(mu)陸氏、父親(qin)楊(yang)本哲、母(mu)親(qin)李氏和楊(yang)的(de)(de)夫人(ren)(ren)(ren)謝氏、黃(huang)氏,也以(yi)一品(pin)官(guan)和一品(pin)夫人(ren)(ren)(ren)賜封(feng)。楊(yang)占鰲在甘肅(su)任提督7年,團結各族人(ren)(ren)(ren)民,努力(li)恢復和發(fa)展(zhan)生(sheng)產,使(shi)甘肅(su)轄境日趨穩定。
楊(yang)占鰲(ao)在甘肅提督任上的另一大(da)功勞便是(shi)力援新(xin)(xin)疆(jiang)。當時新(xin)(xin)疆(jiang)動蕩(dang)不(bu)安,事(shi)態(tai)吃(chi)緊,使(shi)得楊(yang)到(dao)任后雖住在甘州,人居關內,心卻在關外(wai)。自從新(xin)(xin)疆(jiang)烏魯木(mu)齊會(hui)談成功之(zhi)后,楊(yang)占鰲(ao)招(zhao)撫了(le)(le)肅州回民(min)義軍(jun)。從軍(jun)事(shi)角(jiao)度(du)看,楊(yang)感到(dao)肅州地理位置十分重(zhong)要,內可保全甘肅,外(wai)可力援新(xin)(xin)疆(jiang),并(bing)對浩罕圍(wei)阿古柏匪幫入侵新(xin)(xin)疆(jiang)之(zhi)事(shi)已有所(suo)了(le)(le)解。
1867年(nian)(nian),阿古柏悍然宣(xuan)布(bu)成立“哲德(de)沙(sha)爾(er)汗國(guo)”,哲德(de)沙(sha)爾(er)即七城之意;自(zi)稱(cheng)“畢條勒特(te)汗”,意謂“洪(hong)福之王”。為(wei)了(le)(le)鎮壓新(xin)疆(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)各(ge)族人(ren)(ren)民(min)的(de)(de)反(fan)(fan)抗,阿古柏還組建了(le)(le)一支約60000人(ren)(ren)的(de)(de)反(fan)(fan)動武裝。楊占(zhan)(zhan)鰲在(zai)甘(gan)州(zhou)(zhou)對此十分(fen)氣憤,說:“今(jin)朝(chao)我(wo)(wo)穿上(shang)黃馬(ma)褂(gua),官(guan)居(ju)一品提(ti)督,而(er)外賊卻侵占(zhan)(zhan)我(wo)(wo)國(guo)土,身為(wei)朝(chao)廷命官(guan),不(bu)為(wei)國(guo)效力(li),豈不(bu)愧殺了(le)(le)我(wo)(wo)!”隨即向(xiang)(xiang)清政(zheng)府(fu)上(shang)奏(zou)章,請求派(pai)(pai)兵(bing)新(xin)疆(jiang)(jiang)(jiang)(jiang),收復(fu)國(guo)土。另外,派(pai)(pai)快(kuai)馬(ma)直馳省垣(yuan)蘭州(zhou)(zhou),向(xiang)(xiang)陜甘(gan)總督左宗棠報告(gao)新(xin)疆(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)軍(jun)情。然而(er),清政(zheng)府(fu)的(de)(de)大權已由西太(tai)后慈(ci)禧專擅(shan),投降派(pai)(pai)、議(yi)和派(pai)(pai)的(de)(de)讒言(yan)一時居(ju)上(shang)。楊占(zhan)(zhan)鰲久盼無(wu)音訊,嘆道(dao):“朝(chao)廷久不(bu)派(pai)(pai)兵(bing),會給俄、英造(zao)成可乘之機。現(xian)在(zai),我(wo)(wo)只好盡其能,效其力(li)了(le)(le)。”雖然清政(zheng)府(fu)久未派(pai)(pai)兵(bing),但楊占(zhan)(zhan)鰲對收復(fu)新(xin)疆(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)仍(reng)抱有希望(wang),積極著(zhu)手準備工作(zuo),以(yi)(yi)待一天大軍(jun)西進。他首先令(ling)各(ge)州(zhou)(zhou)、府(fu)積極籌集(ji)糧(liang)餉,從1867年(nian)(nian)冬至(zhi)1869年(nian)(nian),先后運抵(di)甘(gan)州(zhou)(zhou)的(de)(de)軍(jun)糧(liang)達2萬余擔(dan)(dan);這其間調集(ji)了(le)(le)馱馬(ma)2000余匹;同時他還下令(ling)兵(bing)卒軍(jun)屯,以(yi)(yi)減輕百姓負擔(dan)(dan);他又下令(ling)修復(fu)了(le)(le)從肅州(zhou)(zhou)經甘(gan)州(zhou)(zhou)、安西到哈密的(de)(de)驛站,并號召士(shi)兵(bing)每人(ren)(ren)栽(zai)100株樹,從甘(gan)州(zhou)(zhou)一直栽(zai)到烏魯木齊(qi)。當時有詩日:
大將(jiang)西征尚未還,
湖(hu)湘子弟(di)滿(man)天(tian)山。
遍栽楊柳三千(qian)里,
引得春風度玉關(guan)。
楊(yang)(yang)占(zhan)(zhan)鰲(ao)的(de)這些措施(shi),很受左(zuo)宗棠(tang)的(de)稱贊(zan),為(wei)后來(lai)左(zuo)收復(fu)(fu)新(xin)疆(jiang)(jiang)(jiang)領土(tu)奠定了(le)(le)物質上(shang)和軍(jun)(jun)事(shi)上(shang)的(de)基礎。這時(shi),由于(yu)清政府久不(bu)出(chu)兵,阿古柏(bo)匪(fei)幫日益囂張起來(lai),俄英(ying)帝國(guo)主義也趁機(ji)開始插(cha)手新(xin)疆(jiang)(jiang)(jiang)。1870年,阿古柏(bo)入侵(qin)北疆(jiang)(jiang)(jiang),9月10日侵(qin)占(zhan)(zhan)烏魯木齊(qi)。1874年2月2日,阿古柏(bo)又與英(ying)國(guo)簽訂了(le)(le)《喀什噶爾條約》,英(ying)國(guo)承認了(le)(le)“哲德沙爾汗國(guo)”為(wei)獨立國(guo)。面對新(xin)疆(jiang)(jiang)(jiang)的(de)局勢,楊(yang)(yang)占(zhan)(zhan)鰲(ao)心(xin)急(ji)如焚,眼看新(xin)疆(jiang)(jiang)(jiang)快要淪為(wei)異域(yu),身居(ju)甘(gan)州(zhou)坐臥不(bu)安,他說:“我不(bu)能坐等(deng)大軍(jun)(jun),應先救急(ji)于(yu)水火。”從1870年到1873年,他先后多(duo)次運送軍(jun)(jun)糧至哈(ha)密、古城(cheng)(cheng)(cheng)一(yi)(yi)線,力(li)援那里(li)的(de)清軍(jun)(jun)。與此同時(shi),楊(yang)(yang)占(zhan)(zhan)鰲(ao)也處(chu)在甘(gan)肅(su)提督任上(shang)最(zui)艱(jian)難的(de)時(shi)期,關(guan)外(wai)吃緊,關(guan)內(nei)草(cao)動(dong)。1873年夏,陜西回民軍(jun)(jun)的(de)動(dong)搖分子白(bai)彥(yan)(yan)虎趁楊(yang)(yang)占(zhan)(zhan)鰲(ao)為(wei)確保新(xin)疆(jiang)(jiang)(jiang)道路(lu)暢(chang)通而移兵于(yu)安西州(zhou)、甘(gan)州(zhou)之機(ji),率部(bu)數千叛逃甘(gan)肅(su),攻(gong)占(zhan)(zhan)了(le)(le)肅(su)城(cheng)(cheng)(cheng)。楊(yang)(yang)占(zhan)(zhan)鰲(ao)聞訊(xun)大驚,因多(duo)年疲奔軍(jun)(jun)務導致(zhi)傷(shang)病復(fu)(fu)發(fa)的(de)他毅然(ran)帶(dai)病由甘(gan)州(zhou)發(fa)兵東(dong)進。這一(yi)(yi)仗(zhang)是楊(yang)(yang)占(zhan)(zhan)鰲(ao)一(yi)(yi)生最(zui)后的(de)一(yi)(yi)仗(zhang),出(chu)發(fa)前(qian),黃氏夫人和部(bu)將多(duo)次勸阻,楊(yang)(yang)占(zhan)(zhan)鰲(ao)一(yi)(yi)概(gai)拒絕(jue)了(le)(le),說:“將不(bu)臨陣(zhen)則兵不(bu)勇,肅(su)城(cheng)(cheng)(cheng)不(bu)收則新(xin)疆(jiang)(jiang)(jiang)難保,我區區一(yi)(yi)身算(suan)得什么(me)!”楊(yang)(yang)率部(bu)歷(li)經兩(liang)個多(duo)月征剿,攻(gong)破肅(su)城(cheng)(cheng)(cheng),白(bai)彥(yan)(yan)虎潰(kui)敗,率殘(can)部(bu)西逃新(xin)疆(jiang)(jiang)(jiang),投向阿古柏(bo)匪(fei)幫,變成可恥的(de)叛徒。是役,楊(yang)(yang)占(zhan)(zhan)鰲(ao)穩定了(le)(le)關(guan)內(nei)局勢,使(shi)河西走廊(lang)道路(lu)暢(chang)通。1874年春,楊(yang)(yang)占(zhan)(zhan)鰲(ao)又令(ling)軍(jun)(jun)隊修(xiu)復(fu)(fu)了(le)(le)被白(bai)彥(yan)(yan)虎破壞的(de)嘉峪(yu)關(guan),并請左(zuo)宗棠(tang)題寫了(le)(le)“天下第(di)一(yi)(yi)雄關(guan)”六個大字(zi),使(shi)嘉峪(yu)關(guan)依然(ran)雄峙(zhi)西北。
清同(tong)治十(shi)三年(1874)6月,楊占鰲終因傷(shang)病復發,再無力留任,于是奏請(qing)卸任回鄉,獲準(zhun)。此(ci)時(shi)左(zuo)宗棠以欽差大(da)臣(chen)督辦新(xin)疆軍務,住肅州,對楊占鰲的病體非常關心,對楊的去任也十(shi)分(fen)惋惜。楊占鰲去辭別左(zuo)宗棠,說:“左(zuo)大(da)人(ren)今(jin)終為師,可(ke)慶(qing)可(ke)賀(he),新(xin)疆有望矣(yi)。我雖(sui)不能隨大(da)人(ren)入疆,但有二(er)計獻(xian)之。一為緩進急戰,二(er)為攻占結合(he)。”左(zuo)說:“楊大(da)人(ren)言之有理,此(ci)二(er)計正中我用兵(bing)新(xin)疆之策(ce)。”
是年(nian)楊(yang)(yang)占(zhan)鰲回老家(jia)(jia)古丈(zhang)(zhang)。回家(jia)(jia)途中又奉旨進京,同(tong)治皇(huang)帝病重,葉赫(he)那拉氏(慈禧(xi)太后)召見。據說(shuo)那拉氏詢問古丈(zhang)(zhang)風景之事(shi),楊(yang)(yang)占(zhan)鰲說(shuo):“古丈(zhang)(zhang)風景秀麗(li),上(shang)有猛虎跳澗(jian),下有牯牛沉潭,前有藍傘(san)一把,后有靠背梁山。”那拉氏聞說(shuo)賜白銀(yin)1萬兩,楊(yang)(yang)占(zhan)鰲用棺材將白銀(yin)運回古丈(zhang)(zhang)。1876年(nian),楊(yang)(yang)在古丈(zhang)(zhang)城外他當年(nian)跳水離鄉的三道河修建三道河石橋。1909年(nian),楊(yang)(yang)占(zhan)鰲病故,葬(zang)于古丈(zhang)(zhang)縣羅依溪鎮且茶哈村,墓寬三丈(zhang)(zhang),碑高一丈(zhang)(zhang)五尺(chi),撰有碑文三面(mian)。