周(zhou)(zhou)(zhou)曉蘭開始練排(pai)(pai)(pai)球(qiu)時(shi),已(yi)經16歲(sui)了(le),這(zhe)在(zai)國(guo)內(nei)職業運(yun)動員里實屬少有。由于(yu)當年(nian)那場轟轟烈烈的(de)(de)(de)上(shang)山(shan)(shan)下(xia)鄉運(yun)動,13歲(sui)的(de)(de)(de)周(zhou)(zhou)(zhou)曉蘭隨父母上(shang)山(shan)(shan)下(xia)鄉,來(lai)到(dao)山(shan)(shan)西(xi)古交(jiao)農村。當時(shi)古交(jiao)是個非常貧(pin)窮(qiong)的(de)(de)(de)地(di)方,吃的(de)(de)(de)是小米,喝的(de)(de)(de)是雨水,用的(de)(de)(de)是煤油燈(deng)。年(nian)齡不大的(de)(de)(de)周(zhou)(zhou)(zhou)曉蘭,也(ye)要(yao)下(xia)地(di)做農活,使她(ta)飽嘗了(le)貧(pin)瘠(ji)生活的(de)(de)(de)艱辛。有這(zhe)三(san)年(nian)的(de)(de)(de)磨(mo)練,周(zhou)(zhou)(zhou)曉蘭練排(pai)(pai)(pai)球(qiu)后,從省隊到(dao)國(guo)家隊,對艱苦(ku)訓(xun)(xun)練一點都不怕。訓(xun)(xun)練的(de)(de)(de)辛苦(ku)與古交(jiao)農村的(de)(de)(de)艱苦(ku)比差遠(yuan)了(le),至少還可以(yi)吃上(shang)白米飯(fan)。1973年(nian)入業余體校進行排(pai)(pai)(pai)球(qiu)訓(xun)(xun)練,同年(nian)被選入山(shan)(shan)西(xi)女子排(pai)(pai)(pai)球(qiu)隊,1977年(nian)被選入國(guo)家青(qing)年(nian)排(pai)(pai)(pai)球(qiu)集訓(xun)(xun)隊、國(guo)家排(pai)(pai)(pai)球(qiu)集訓(xun)(xun)隊。
周曉蘭在上(shang)海體(ti)(ti)育學院畢業(ye)后(hou),1988年進(jin)入國家體(ti)(ti)委,出任排球處長(chang)。周曉蘭一上(shang)任便改革(ge)排球運動(dong)管(guan)理體(ti)(ti)制,改進(jin)訓練和比賽組織形(xing)式。
1995年初(chu)(chu),周(zhou)曉(xiao)蘭(lan)(lan)代表中國(guo)排(pai)(pai)協(xie),動(dong)員正在(zai)美國(guo)讀書的(de)前(qian)隊(dui)友(you)郎平回國(guo)出任女排(pai)(pai)主教練。1995年,已是體(ti)委(wei)系統最年輕的(de)副司(si)(si)(si)級領(ling)導。 1995年辭去公職,隨丈(zhang)夫(fu)、前(qian)中國(guo)男排(pai)(pai)侯曉(xiao)非定居美國(guo)。最初(chu)(chu),在(zai)喬治華盛頓大(da)學做(zuo)排(pai)(pai)球教練,后在(zai)馬里(li)(li)蘭(lan)(lan)州愛德華市的(de)一家醫療器材公司(si)(si)(si)做(zuo)工程師,目前(qian)是公司(si)(si)(si)部門負(fu)責(ze)人。周(zhou)曉(xiao)蘭(lan)(lan)現定居在(zai)馬里(li)(li)蘭(lan)(lan)州,并已是兩個孩子的(de)母親了。
1977年 在第1屆世界青年女排錦(jin)標賽上獲亞軍
1978年 在(zai)第8屆世界女(nv)排錦標(biao)賽上獲第六名
1978年 在第8屆亞洲運會(hui)女排比(bi)賽中獲銀牌
1979年 在第2屆亞洲(zhou)女子排球錦(jin)標賽上獲(huo)冠軍,個人獲(huo)“最(zui)佳表(biao)現獎”
1981年 在第3屆世界杯女(nv)排(pai)賽上首次獲冠軍,個人在預選(xuan)賽中曾獲“最佳運(yun)動(dong)員(yuan)獎(jiang)”1982年在第9屆世紀女(nv)排(pai)錦標賽上獲冠軍
1982年 在第9屆(jie)亞洲運動(dong)會女(nv)排比賽(sai)中獲金牌
1983年(nian) 在世界(jie)超級女排賽(sai)上獲冠軍
1984年 在第23屆奧(ao)林匹克(ke)運(yun)動會女排比賽中(zhong)獲(huo)金牌(pai)
1980年 獲運動健(jian)將稱號1981、1983、1984年三獲國家體委頒發(fa)的體育運動榮譽獎章
1984年 獲(huo)全國(guo)“三八”紅旗手(shou)稱號
有“天安門(men)城(cheng)墻”的美譽
周曉(xiao)蘭和(he)她(ta)的中(zhong)國(guo)女(nv)排在八十(shi)年代(dai)(dai)里,以(yi)(yi)敢打、敢拼(pin)、敢搶的拼(pin)搏(bo)精(jing)(jing)神(shen),在世界排壇上連(lian)奪(duo)五(wu)次冠軍,成為“五(wu)連(lian)冠”。這是排球運(yun)動(dong)史上的奇跡。而女(nv)排精(jing)(jing)神(shen)也(ye)鼓舞了(le)(le)一代(dai)(dai)中(zhong)國(guo)青年以(yi)(yi)拼(pin)搏(bo)和(he)奮發的干勁(jing)在各個領域作出了(le)(le)成績。那段(duan)輝煌對于如今(jin)三、四十(shi)歲的人們來說,并(bing)不陌生。
在老女排中(zhong),周曉(xiao)蘭有著“天安門城墻”的(de)美譽,跟郎平(ping)的(de)“鐵(tie)榔頭”交相輝映。
上世(shi)紀八十年(nian)代初期,日(ri)(ri)本(ben)(ben)(ben)女(nv)排(pai)(pai)是(shi)一(yi)(yi)支世(shi)界(jie)強(qiang)隊(dui)。中(zhong)國(guo)(guo)女(nv)排(pai)(pai)的(de)(de)(de)翻(fan)身(shen)仗,就是(shi)從打日(ri)(ri)本(ben)(ben)(ben)女(nv)排(pai)(pai)開(kai)始的(de)(de)(de)。1981年(nian),第三屆女(nv)排(pai)(pai)世(shi)界(jie)杯(bei)在(zai)日(ri)(ri)本(ben)(ben)(ben)舉行。中(zhong)國(guo)(guo)女(nv)排(pai)(pai)一(yi)(yi)路過關斬將,最終與日(ri)(ri)本(ben)(ben)(ben)隊(dui)在(zai)決賽中(zhong)相逢。比賽打得異常激烈,結(jie)果是(shi)日(ri)(ri)本(ben)(ben)(ben)女(nv)排(pai)(pai)輸給(gei)了(le)中(zhong)國(guo)(guo)女(nv)排(pai)(pai)。那(nei)(nei)場(chang)比賽,不(bu)僅讓(rang)對(dui)手(shou)認識(shi)了(le)“鐵榔(lang)頭”的(de)(de)(de)兇狠,更(geng)讓(rang)日(ri)(ri)本(ben)(ben)(ben)姑(gu)娘飽嘗了(le)“城(cheng)墻(qiang)”的(de)(de)(de)堅固。日(ri)(ri)本(ben)(ben)(ben)媒體在(zai)驚(jing)嘆周曉(xiao)蘭防守功夫的(de)(de)(de)同時(shi),送給(gei)了(le)她一(yi)(yi)個美麗的(de)(de)(de)稱呼:“天安門城(cheng)墻(qiang)”。那(nei)(nei)個時(shi)候,女(nv)排(pai)(pai)精神感染(ran)了(le)整(zheng)個社會(hui),掀(xian)起了(le)“為中(zhong)華民族崛(jue)起而奮斗(dou)”的(de)(de)(de)熱潮。“女(nv)排(pai)(pai)當年(nian)讓(rang)全國(guo)(guo)人民高興(xing),那(nei)(nei)不(bu)能(neng)(neng)簡單歸結(jie)于取(qu)(qu)得了(le)好(hao)成(cheng)績(ji)。這也有對(dui)手(shou)強(qiang)大的(de)(de)(de)原因,只有在(zai)一(yi)(yi)場(chang)勢(shi)均力敵甚至處(chu)于劣勢(shi)的(de)(de)(de)較量中(zhong)取(qu)(qu)得勝(sheng)利,才能(neng)(neng)顯示出英雄本(ben)(ben)(ben)色(se),才能(neng)(neng)感動人。中(zhong)國(guo)(guo)當時(shi)剛(gang)剛(gang)改革開(kai)放,可謂百廢(fei)待興(xing),很(hen)多方面跟國(guo)(guo)外相比,都處(chu)于劣勢(shi),女(nv)排(pai)(pai)取(qu)(qu)得三連(lian)冠,讓(rang)國(guo)(guo)人覺得解氣(qi),也給(gei)了(le)國(guo)(guo)人信(xin)心和力量。”
中國女(nv)排的(de)(de)“三(san)(san)連(lian)冠(guan)”,是(shi)(shi)指(zhi)世(shi)界杯、世(shi)界錦標賽(sai)和奧(ao)運會三(san)(san)大頂級(ji)賽(sai)事。女(nv)排獲得(de)的(de)(de)三(san)(san)連(lian)冠(guan),不僅是(shi)(shi)一(yi)(yi)個球一(yi)(yi)個球打出來的(de)(de),而且都是(shi)(shi)在很艱苦的(de)(de)情況(kuang)下取得(de)的(de)(de),這才(cai)是(shi)(shi)最可(ke)寶貴的(de)(de)。