牛(niu)(niu)皋(gao)(1087年(nian)(nian)~1147年(nian)(nian)),汝州魯山(shan)(今(jin)河南(nan)(nan)省(sheng)魯山(shan)縣)人,南(nan)(nan)宋抗金(jin)(jin)(jin)名將、民族英雄。牛(niu)(niu)皋(gao)出身(shen)農民家庭,初(chu)為射(she)士,精練武(wu)功,擅長(chang)騎(qi)射(she)。南(nan)(nan)宋初(chu)年(nian)(nian)聚集人民抗金(jin)(jin)(jin)。紹(shao)興三年(nian)(nian)(1133年(nian)(nian)),加(jia)入岳(yue)家軍、長(chang)勝軍。牛(niu)(niu)皋(gao)使用雙(shuang)锏,乃金(jin)(jin)(jin)所(suo)制。后(hou)隸(li)歸岳(yue)飛(fei),為其推重(zhong),對金(jin)(jin)(jin)作(zuo)戰(zhan)中屢立戰(zhan)功。曾參加(jia)鎮壓楊幺起義(yi)。岳(yue)飛(fei)被害后(hou),因始終(zhong)反對宋金(jin)(jin)(jin)議和,被秦(qin)檜(gui)害死。
關于(yu)牛(niu)皋入伍前的一些經歷,史書(shu)上鮮(xian)有記載。
當(dang)年,牛(niu)(niu)皋(gao)所在的(de)魯山(shan)縣石碑溝(gou)村處于深山(shan)老(lao)林,交通閉塞,人煙稀少(shao)。牛(niu)(niu)皋(gao)入伍(wu)前以賣柴為生,與老(lao)母和妻兒相依(yi)為命。牛(niu)(niu)皋(gao)力大如牛(niu)(niu),挑500多公(gong)斤重的(de)擔(dan)子還健步(bu)如飛。每次上(shang)山(shan)砍(kan)(kan)完(wan)柴,他都去砍(kan)(kan)一棵結實的(de)樹做(zuo)扁(bian)擔(dan),然后挑著500多公(gong)斤重的(de)柴火進魯山(shan)縣城去賣。
光賣柴(chai)火(huo)似乎(hu)很(hen)難(nan)滿足家庭的日常(chang)開支,這(zhe)時牛(niu)皋(gao)想到了發(fa)揮自己的射獵(lie)技(ji)藝(yi)。牛(niu)皋(gao)從小就(jiu)喜歡彈弓、射箭(jian)之類,隨著不斷練(lian)習,他的射獵(lie)技(ji)藝(yi)有了很(hen)大長(chang)進(jin)(jin),幾乎(hu)是百發(fa)百中(zhong)(zhong)(zhong),箭(jian)無虛發(fa)。石碑溝(gou)村林(lin)豐(feng)鳥多,這(zhe)給(gei)了牛(niu)皋(gao)充分施展射藝(yi)的機會(hui)。每次進(jin)(jin)城賣柴(chai),牛(niu)皋(gao)都(dou)要(yao)捎帶一(yi)些(xie)野兔、野雞等獵(lie)物(wu),這(zhe)樣生活(huo)倒也還不愁。更重要(yao)的是,在(zai)日復一(yi)日的艱(jian)苦勞作中(zhong)(zhong)(zhong),牛(niu)皋(gao)不僅練(lian)就(jiu)了強壯(zhuang)的身體,同時還將射獵(lie)技(ji)藝(yi)也發(fa)揮到了爐(lu)火(huo)純青(qing)的地(di)步,無形中(zhong)(zhong)(zhong)為(wei)他以(yi)后的抗金斗爭做了一(yi)些(xie)準備。
由于牛皋(gao)在家鄉組織的抗金有功(gong),牛皋(gao)被晉升(sheng)為西(xi)(xi)道招撫(fu)使及蔡、唐(tang)、信軍鎮撫(fu)使。紹興三(san)年(1133年),岳飛統管江西(xi)(xi)、湖(hu)北軍務,決(jue)定由襄漢(han)進(jin)軍中(zhong)原,收復失地。牛皋(gao)奔(ben)赴臨(lin)安(今浙江省杭州市)面見宋高(gao)宗趙構(gou),力陳(chen)劉豫必敗,中(zhong)原可復。趙構(gou)將牛皋(gao)所(suo)部(bu)劃歸岳飛指揮,牛皋(gao)加入岳家軍。
其實,在牛(niu)(niu)(niu)皋(gao)(gao)加入岳(yue)家(jia)軍之(zhi)前(qian),二(er)人(ren)就(jiu)(jiu)多有來(lai)往,并交情深(shen)厚。牛(niu)(niu)(niu)皋(gao)(gao)年(nian)長于岳(yue)飛(fei)(fei),加之(zhi)戰功卓越,因(yin)而頗得岳(yue)飛(fei)(fei)敬重。自此,牛(niu)(niu)(niu)皋(gao)(gao)就(jiu)(jiu)一(yi)直擔任岳(yue)家(jia)軍的副帥,岳(yue)牛(niu)(niu)(niu)二(er)人(ren)并肩作戰,書(shu)寫了一(yi)部可歌可泣的抗金史。岳(yue)飛(fei)(fei)見到牛(niu)(niu)(niu)皋(gao)(gao)后(hou)非常(chang)欣喜(xi),即命牛(niu)(niu)(niu)皋(gao)(gao)為(wei)唐(tang)、鄧、襄、郢4州(zhou)的安撫使,后(hou)又(you)任牛(niu)(niu)(niu)皋(gao)(gao)為(wei)中部統領。
紹(shao)興四年(nian)(1134年(nian)),偽齊(qi)(qi)大將李成勾結金兵入侵,攻破襄陽(yang)六(liu)郡,偽齊(qi)(qi)將王(wang)(wang)嵩占(zhan)據隨州(zhou),岳飛(fei)派牛(niu)皋(gao)(gao)出(chu)(chu)戰(zhan),牛(niu)皋(gao)(gao)用不到3天(tian)的(de)時間攻下隨州(zhou),生擒王(wang)(wang)嵩,俘(fu)敵(di)(di)5000人(ren),收復襄陽(yang)。金兵攻打淮西(xi),岳飛(fei)令牛(niu)皋(gao)(gao)先渡江迎敵(di)(di)。偽齊(qi)(qi)派騎兵5000人(ren)進(jin)攻廬(lu)州(zhou)(今安徽省合(he)肥市),牛(niu)皋(gao)(gao)出(chu)(chu)陣,敵(di)(di)軍不戰(zhan)而(er)潰。牛(niu)皋(gao)(gao)乘勝追擊(ji)30余里,殺死(si)敵(di)(di)軍大半,斬其副都統等大將,聲威(wei)遠(yuan)揚。
紹興五年(1135年),牛皋隨岳(yue)飛征討(tao)楊么。楊幺兵(bing)敗,投水自殺未(wei)遂(sui),被(bei)牛皋擒(qin)獲。
紹興十年(1140年),岳(yue)飛進(jin)軍中原,牛皋奉命進(jin)攻京(jing)西一(yi)帶,所向(xiang)披靡,直抵黃河(he)沿岸。牛皋一(yi)生經歷了眾(zhong)多戰(zhan)役,并屢立戰(zhan)功。
紹(shao)興十(shi)年(1140年),金人(ren)毀棄盟約(yue),牛(niu)(niu)皋隨岳飛進軍(jun)(jun)(jun)中(zhong)原,在岳飛的指(zhi)揮(hui)下(xia)(xia),牛(niu)(niu)皋率部所向披靡(mi),直抵(di)黃河沿岸,在攻(gong)打許昌(chang)、汴京的多次戰斗(dou)中(zhong),出生入死,屢戰屢勝,為(wei)收(shou)復中(zhong)原失(shi)地立下(xia)(xia)了汗馬(ma)功勞,因為(wei)功勞最大(da),被(bei)升(sheng)為(wei)捧日天武四廂都(dou)指(zhi)揮(hui)使、成德軍(jun)(jun)(jun)承(cheng)宣使,樞密(mi)行府(fu)以牛(niu)(niu)皋管理一切事務。宣撫司罷廢(fei)后,牛(niu)(niu)皋改為(wei)鄂州駐札御軍(jun)(jun)(jun)左軍(jun)(jun)(jun)統(tong)制(zhi),又升(sheng)任真定(ding)府(fu)路(lu)馬(ma)步軍(jun)(jun)(jun)副統(tong)總管,轉任寧國(guo)軍(jun)(jun)(jun)承(cheng)宣使、荊湖南路(lu)馬(ma)步軍(jun)(jun)(jun)副總管。
關于(yu)牛(niu)皋之死,史料上是(shi)這樣記(ji)載的(de):秦(qin)(qin)檜殺害岳飛后,十(shi)分懼(ju)怕牛(niu)皋。紹興十(shi)七年(1147年)三月初三,秦(qin)(qin)檜密令都統制田(tian)師中,以(yi)宴(yan)請(qing)各路(lu)大(da)將為名,用(yong)毒酒(jiu)將牛(niu)皋害死。牛(niu)皋臨死前悲憤地說:“牛(niu)皋年61歲(sui)(虛(xu)歲(sui)),官至侍從,已經足夠了,所恨的(de)就是(shi)南北通和,使我不能馬革裹尸(shi)而死,而死在屋檐(yan)下而已!”
牛(niu)皋死后,其(qi)尸(shi)骨(gu)埋在杭州(zhou)西湖棲霞嶺劍(jian)門關紫云洞口,與岳飛墓遙(yao)遙(yao)相望。墓前立(li)碑(bei)一通,其(qi)碑(bei)文為“宋輔文侯(hou)牛(niu)皋之墓”。出于敬慕牛(niu)皋的英名(ming),近千(qian)年來,來他墳墓前吊唁拜(bai)祭(ji)的人絡(luo)繹不(bu)絕。
河南門(men)神(shen)人物中有牛皋(gao)的(de)形象,使用兵(bing)器為(wei)雙鞭(bian),寓意福大命大。
《宋史》:“張憲(xian)等(deng)五(wu)人皆岳飛部將,為敵所畏,亦一時之杰也;然或(huo)以戰(zhan)沒(mei),或(huo)以憤(fen)卒,而(er)憲(xian)以不(bu)證飛獄冤死(si),悲夫!”