牛皋(1087年(nian)~1147年(nian)),汝州魯(lu)山(今(jin)河南(nan)省魯(lu)山縣)人,南(nan)宋抗金(jin)(jin)名將、民(min)族英(ying)雄。牛皋出(chu)身農(nong)民(min)家庭,初為射士(shi),精練武功(gong),擅長騎(qi)射。南(nan)宋初年(nian)聚集人民(min)抗金(jin)(jin)。紹興三年(nian)(1133年(nian)),加入岳家軍、長勝(sheng)軍。牛皋使用雙锏,乃(nai)金(jin)(jin)所制。后(hou)隸歸(gui)岳飛(fei),為其推重,對金(jin)(jin)作戰中屢立戰功(gong)。曾參(can)加鎮壓楊幺(yao)起義(yi)。岳飛(fei)被(bei)害后(hou),因始終反對宋金(jin)(jin)議(yi)和,被(bei)秦檜害死。
關(guan)于牛皋入伍前的一些經(jing)歷,史書上鮮有記(ji)載。
當年,牛(niu)皋所在的(de)(de)魯山縣石碑溝(gou)村處于深山老林,交通(tong)閉塞,人煙稀少。牛(niu)皋入伍前以(yi)賣柴為生,與老母和妻(qi)兒(er)相(xiang)依為命。牛(niu)皋力(li)大如牛(niu),挑(tiao)500多(duo)公斤重的(de)(de)擔(dan)子(zi)還健步如飛。每(mei)次(ci)上(shang)山砍(kan)完柴,他都(dou)去(qu)(qu)砍(kan)一棵結實的(de)(de)樹做扁擔(dan),然后挑(tiao)著500多(duo)公斤重的(de)(de)柴火進魯山縣城去(qu)(qu)賣。
光(guang)賣柴火似乎(hu)(hu)很難(nan)滿足家庭(ting)的(de)(de)(de)日(ri)常開支,這(zhe)時牛(niu)(niu)皋(gao)想到(dao)了(le)(le)(le)(le)發(fa)(fa)(fa)揮自己的(de)(de)(de)射(she)(she)獵(lie)技(ji)藝(yi)。牛(niu)(niu)皋(gao)從小就喜歡(huan)彈弓(gong)、射(she)(she)箭(jian)(jian)之類,隨著不斷練習,他的(de)(de)(de)射(she)(she)獵(lie)技(ji)藝(yi)有了(le)(le)(le)(le)很大長(chang)進,幾乎(hu)(hu)是百(bai)發(fa)(fa)(fa)百(bai)中(zhong),箭(jian)(jian)無(wu)虛發(fa)(fa)(fa)。石碑溝村林豐鳥(niao)多,這(zhe)給了(le)(le)(le)(le)牛(niu)(niu)皋(gao)充分施展射(she)(she)藝(yi)的(de)(de)(de)機(ji)會(hui)。每次(ci)進城賣柴,牛(niu)(niu)皋(gao)都要(yao)捎帶一(yi)些野(ye)兔(tu)、野(ye)雞等獵(lie)物,這(zhe)樣(yang)生活倒也還不愁(chou)。更(geng)重(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)是,在日(ri)復(fu)一(yi)日(ri)的(de)(de)(de)艱(jian)苦(ku)勞作中(zhong),牛(niu)(niu)皋(gao)不僅練就了(le)(le)(le)(le)強(qiang)壯的(de)(de)(de)身(shen)體,同時還將射(she)(she)獵(lie)技(ji)藝(yi)也發(fa)(fa)(fa)揮到(dao)了(le)(le)(le)(le)爐火純青的(de)(de)(de)地步,無(wu)形中(zhong)為他以后(hou)的(de)(de)(de)抗金斗(dou)爭做了(le)(le)(le)(le)一(yi)些準(zhun)備。
由于牛(niu)皋在家鄉組織的抗金有(you)功,牛(niu)皋被(bei)晉升(sheng)為西(xi)(xi)道招撫(fu)使及蔡、唐、信軍鎮(zhen)撫(fu)使。紹興(xing)三(san)年(1133年),岳飛(fei)(fei)統管江西(xi)(xi)、湖北軍務,決定由襄漢進軍中(zhong)原,收(shou)復(fu)失地。牛(niu)皋奔赴臨安(今浙江省杭州市)面見宋高(gao)宗趙構,力陳劉豫必(bi)敗,中(zhong)原可復(fu)。趙構將牛(niu)皋所部(bu)劃(hua)歸岳飛(fei)(fei)指揮(hui),牛(niu)皋加入岳家軍。
其實,在牛(niu)(niu)皋加(jia)入岳家軍之(zhi)前,二(er)人就多有來往,并(bing)交情深厚。牛(niu)(niu)皋年長(chang)于岳飛,加(jia)之(zhi)戰功卓越,因而(er)頗得(de)岳飛敬重。自此,牛(niu)(niu)皋就一直擔任岳家軍的(de)副帥,岳牛(niu)(niu)二(er)人并(bing)肩(jian)作戰,書寫了一部可歌可泣的(de)抗金史。岳飛見到牛(niu)(niu)皋后(hou)非(fei)常欣喜,即(ji)命牛(niu)(niu)皋為唐(tang)、鄧、襄、郢4州(zhou)的(de)安(an)撫使,后(hou)又任牛(niu)(niu)皋為中部統領(ling)。
紹興四年(1134年),偽(wei)齊大將(jiang)李成勾結金(jin)兵(bing)入侵,攻破襄陽六郡,偽(wei)齊將(jiang)王嵩(song)占(zhan)據(ju)隨州,岳飛(fei)派(pai)(pai)牛(niu)皋(gao)(gao)出戰,牛(niu)皋(gao)(gao)用不(bu)到3天的時間攻下隨州,生擒(qin)王嵩(song),俘敵5000人,收復襄陽。金(jin)兵(bing)攻打淮西,岳飛(fei)令(ling)牛(niu)皋(gao)(gao)先渡江迎敵。偽(wei)齊派(pai)(pai)騎(qi)兵(bing)5000人進攻廬(lu)州(今(jin)安(an)徽省合肥(fei)市(shi)),牛(niu)皋(gao)(gao)出陣(zhen),敵軍(jun)不(bu)戰而潰。牛(niu)皋(gao)(gao)乘勝(sheng)追擊30余里,殺(sha)死敵軍(jun)大半,斬其副都統(tong)等大將(jiang),聲威遠揚(yang)。
紹興五(wu)年(1135年),牛皋隨岳飛征討楊么。楊幺(yao)兵敗,投水(shui)自殺未遂(sui),被牛皋擒獲。
紹興十年(1140年),岳飛進軍中原,牛(niu)皋奉命進攻京西一(yi)帶,所向披靡,直抵黃河沿岸。牛(niu)皋一(yi)生(sheng)經歷了(le)眾多戰役,并屢立戰功。
紹(shao)興十年(1140年),金人毀棄盟(meng)約(yue),牛皋隨岳(yue)飛(fei)進軍(jun)(jun)中(zhong)原,在岳(yue)飛(fei)的指揮下,牛皋率(lv)部所(suo)向(xiang)披靡,直抵黃(huang)河沿(yan)岸,在攻打許昌、汴京的多次戰斗中(zhong),出(chu)生入死,屢戰屢勝,為收(shou)復中(zhong)原失(shi)地(di)立下了汗(han)馬功(gong)勞(lao)(lao),因為功(gong)勞(lao)(lao)最大,被(bei)升(sheng)為捧日天武四(si)廂都(dou)指揮使(shi)、成德(de)軍(jun)(jun)承(cheng)宣(xuan)使(shi),樞密行(xing)府以牛皋管理一(yi)切事務。宣(xuan)撫司罷廢后,牛皋改(gai)為鄂州駐(zhu)札御軍(jun)(jun)左軍(jun)(jun)統制,又升(sheng)任真(zhen)定府路(lu)馬步(bu)軍(jun)(jun)副統總(zong)管,轉任寧國軍(jun)(jun)承(cheng)宣(xuan)使(shi)、荊湖南路(lu)馬步(bu)軍(jun)(jun)副總(zong)管。
關于牛(niu)皋(gao)之死,史料(liao)上是這樣記載的(de):秦檜(gui)殺害岳(yue)飛(fei)后,十分懼怕(pa)牛(niu)皋(gao)。紹興十七年(1147年)三月初(chu)三,秦檜(gui)密(mi)令都統制田師中,以宴請(qing)各路(lu)大將(jiang)為名,用毒酒將(jiang)牛(niu)皋(gao)害死。牛(niu)皋(gao)臨死前悲憤地說:“牛(niu)皋(gao)年61歲(sui)(sui)(虛(xu)歲(sui)(sui)),官至侍(shi)從,已經足夠(gou)了,所恨的(de)就是南北(bei)通和,使我不(bu)能馬革裹(guo)尸而死,而死在屋檐下而已!”
牛皋死后,其尸骨埋在杭州(zhou)西湖棲霞嶺劍(jian)門關紫云洞口,與(yu)岳飛墓(mu)遙遙相(xiang)望。墓(mu)前立(li)碑(bei)一(yi)通,其碑(bei)文為“宋輔文侯牛皋之墓(mu)”。出于敬慕牛皋的(de)英名(ming),近千年來,來他墳墓(mu)前吊唁拜祭(ji)的(de)人絡(luo)繹不絕。
河南門神(shen)人物中有牛皋的(de)形象(xiang),使用兵器為(wei)雙鞭,寓意(yi)福(fu)大命大。
《宋史(shi)》:“張憲等五人皆岳飛(fei)部(bu)將,為敵所畏,亦一時(shi)之杰也;然或以戰(zhan)沒,或以憤卒,而憲以不(bu)證飛(fei)獄冤死,悲夫!”