牛金(jin)星(1595~1652),字聚明,河南省(sheng)盧氏人,父名坰,是魯府(fu)紀善,“先世由歲貢仕至縣(xian)博士與(yu)王府(fu)官者(zhe)數人”,故幼有(you)教養(yang),二十余(yu)歲中秀才,天(tian)啟七年(1627年)中舉(ju)人。為人質樸,性喜讀書,通曉天(tian)官、風角(jiao)及孫、吳兵法(fa)。陂北(bei)里有(you)田(tian),平(ping)日設館授徒,過著豐(feng)衣(yi)足食的生(sheng)活(huo)。為李(li)(li)自成(cheng)制定戰略(lve)、策(ce)略(lve),歷任大順政權左輔和天(tian)佑(you)閣大學士。李(li)(li)自成(cheng)兵敗(bai)后降清(一說隱遁)。
天(tian)啟(qi)七年(nian)(nian)(1627年(nian)(nian))中(zhong)舉人,精于(yu)計謀,崇(chong)禎十年(nian)(nian)(1637年(nian)(nian))左右(you),牛(niu)金(jin)(jin)星因與王姓親戚(qi)起釁(亦云“以(yi)事(shi)忤同邑之(zhi)巨紳”),被誣以(yi)抗(kang)欠賦稅、強占(zhan)婦女18人,而遭“盆(pen)冤”,被革去舉人,充軍(jun)(jun)盧氏當(dang)差服役。崇(chong)禎十三年(nian)(nian)(1640年(nian)(nian))冬,經(jing)過李(li)巖引薦(jian)入(ru)李(li)自(zi)(zi)成(cheng)(cheng)幕下(xia),建議“少(shao)刑殺,賑饑民,收人心”,為李(li)自(zi)(zi)成(cheng)(cheng)的政權(quan)(quan)建設做出重要貢獻。崇(chong)禎十七年(nian)(nian)(1644年(nian)(nian))正月,李(li)自(zi)(zi)成(cheng)(cheng)在西(xi)安建立(li)大(da)順政權(quan)(quan),牛(niu)金(jin)(jin)星被任命為天(tian)祐殿大(da)學士,是闖軍(jun)(jun)中(zhong)少(shao)有的文人,牛(niu)又薦(jian)舉軍(jun)(jun)師宋獻策。牛(niu)金(jin)(jin)星心胸(xiong)狹窄,李(li)自(zi)(zi)成(cheng)(cheng)進入(ru)北京后,以(yi)宰相弄(nong)權(quan)(quan),牛(niu)金(jin)(jin)星熱衷于(yu)登(deng)極禮(li)儀(yi),教習登(deng)極儀(yi)式,不(bu)斷地勸進李(li)自(zi)(zi)成(cheng)(cheng),為吳三桂引清兵入(ru)關制造(zao)了借(jie)口。
1644年4月(yue)26日,李(li)(li)自(zi)成(cheng)(cheng)率(lv)殘軍退回(hui)北(bei)(bei)京(jing),下(xia)(xia)令殺(sha)吳襄(xiang)全家三十余口。29日,在(zai)牛金(jin)(jin)星(xing)(xing)等的策劃下(xia)(xia),李(li)(li)自(zi)成(cheng)(cheng)在(zai)明(ming)宮武英殿(dian)即(ji)皇帝位(wei),牛金(jin)(jin)星(xing)(xing)代李(li)(li)自(zi)成(cheng)(cheng)祭(ji)天于天壇。次日,即(ji)逃(tao)離北(bei)(bei)京(jing)。途中牛金(jin)(jin)星(xing)(xing)讒殺(sha)李(li)(li)巖(yan),致(zhi)使起義軍軍心渙散,宋獻策因此(ci)出走。
清順(shun)治二年(1645年)夏(xia),牛(niu)(niu)金星與其子(zi)牛(niu)(niu)佺投靠清廷(ting)為(wei)官,牛(niu)(niu)佺官任黃州知府。牛(niu)(niu)金星在明朝官紳(shen)中(zhong)名聲極壞,清廷(ting)不(bu)便安排其職務,順(shun)治九年(1652年),老(lao)死于(yu)牛(niu)(niu)佺官署中(zhong)。臨死前囑牛(niu)(niu)佺曰(yue):“賴(lai)彌縫之巧,得不(bu)膏荊棘,可(ke)幸。要(yao),不(bu)可(ke)恃也,吾死,必葬(zang)香山之陽(yang),閉門教子(zi),勿再出”。葬(zang)于(yu)香山之陽(yang)。