牛金星(1595~1652),字聚明,河南省盧氏人(ren)(ren),父(fu)名坰,是魯(lu)府紀善(shan),“先世由歲貢仕至縣博(bo)士(shi)與(yu)王府官者數(shu)人(ren)(ren)”,故(gu)幼有教養,二十余歲中(zhong)秀才,天啟七年(nian)(1627年(nian))中(zhong)舉人(ren)(ren)。為(wei)(wei)人(ren)(ren)質樸,性喜讀書,通曉(xiao)天官、風角及孫、吳兵法。陂北(bei)里有田,平日設(she)館授徒,過著豐衣(yi)足(zu)食的生活。為(wei)(wei)李(li)自成制定戰(zhan)略、策略,歷任大順政權左輔和(he)天佑閣大學士(shi)。李(li)自成兵敗后降清(一說隱遁)。
天(tian)啟七年(nian)(1627年(nian))中舉人(ren)(ren),精于計(ji)謀,崇(chong)(chong)禎十年(nian)(1637年(nian))左右,牛金(jin)星(xing)因與王(wang)姓親戚(qi)起釁(亦云“以事(shi)忤同邑(yi)之巨紳”),被(bei)誣以抗欠賦稅、強占婦女18人(ren)(ren),而(er)遭“盆冤”,被(bei)革(ge)去舉人(ren)(ren),充軍(jun)(jun)盧(lu)氏(shi)當差服(fu)役(yi)。崇(chong)(chong)禎十三(san)年(nian)(1640年(nian))冬(dong),經過(guo)李巖引薦(jian)入李自(zi)成(cheng)幕下,建議“少(shao)刑(xing)殺,賑饑民(min),收人(ren)(ren)心”,為(wei)李自(zi)成(cheng)的政權(quan)建設做出重(zhong)要貢獻(xian)。崇(chong)(chong)禎十七年(nian)(1644年(nian))正(zheng)月(yue),李自(zi)成(cheng)在西(xi)安建立大(da)順(shun)政權(quan),牛金(jin)星(xing)被(bei)任命為(wei)天(tian)祐殿大(da)學士,是闖軍(jun)(jun)中少(shao)有的文人(ren)(ren),牛又薦(jian)舉軍(jun)(jun)師宋獻(xian)策。牛金(jin)星(xing)心胸狹窄,李自(zi)成(cheng)進(jin)入北京后,以宰相(xiang)弄權(quan),牛金(jin)星(xing)熱衷于登(deng)極(ji)禮儀(yi),教習登(deng)極(ji)儀(yi)式,不(bu)斷地勸進(jin)李自(zi)成(cheng),為(wei)吳三(san)桂(gui)引清兵入關(guan)制造了借(jie)口。
1644年(nian)4月26日,李自(zi)成(cheng)率(lv)殘軍退(tui)回北(bei)京(jing)(jing),下令殺(sha)吳襄全(quan)家三十(shi)余口(kou)。29日,在牛(niu)金星等的策劃下,李自(zi)成(cheng)在明宮武英殿(dian)即(ji)皇帝位,牛(niu)金星代(dai)李自(zi)成(cheng)祭(ji)天于天壇。次(ci)日,即(ji)逃離(li)北(bei)京(jing)(jing)。途(tu)中牛(niu)金星讒殺(sha)李巖,致使(shi)起義軍軍心渙散,宋獻(xian)策因此(ci)出走。
清(qing)(qing)順(shun)治二年(nian)(1645年(nian))夏,牛(niu)金星與其子(zi)牛(niu)佺(quan)(quan)投靠清(qing)(qing)廷為官,牛(niu)佺(quan)(quan)官任黃州知府。牛(niu)金星在明(ming)朝官紳中名聲極(ji)壞,清(qing)(qing)廷不便安排其職(zhi)務,順(shun)治九年(nian)(1652年(nian)),老死于(yu)牛(niu)佺(quan)(quan)官署中。臨(lin)死前囑牛(niu)佺(quan)(quan)曰:“賴彌縫之(zhi)巧(qiao),得不膏荊棘,可(ke)幸(xing)。要,不可(ke)恃也,吾(wu)死,必葬香山之(zhi)陽(yang),閉門(men)教子(zi),勿再出”。葬于(yu)香山之(zhi)陽(yang)。