1932年,劉雪葦在貴(gui)陽中等師范學(xue)校畢(bi)業后,到上海開明書(shu)店做學(xue)徒,此間,開始接觸革命書(shu)刊,受到馬(ma)列(lie)主義影響。
1933年(nian)3月,加入中國共(gong)(gong)產主義青(qing)年(nian)團。10月,轉為(wei)中國共(gong)(gong)產黨黨員。曾擔任共(gong)(gong)青(qing)團上海周家橋區(qu)區(qu)委組織部長(chang)、書記,共(gong)(gong)青(qing)團中央(yang)支部巡視員,共(gong)(gong)青(qing)團江蘇(su)省委青(qing)工(gong)(gong)部負責人(ren)。同(tong)年(nian)加入左聯,在工(gong)(gong)農文(wen)化工(gong)(gong)作委員會工(gong)(gong)作,任瀘西區(qu)(包括周有家)負責人(ren)。寫有報告(gao)文(wen)學《小工(gong)(gong)通訊》等作品。
1934年下(xia)半(ban)年,劉雪葦(wei)受(shou)派到貴(gui)州開展黨的工作。12月(yue)下(xia)旬,他回到郎岱(dai),舉(ju)辦(ban)世界語學(xue)習(xi)(xi)班(ban),聚集貴(gui)陽男師放假(jia)回家的趙成(cheng)元、周(zhou)興仁、曹(cao)克勤和當地在校生(sheng)劉蕃棟(dong)等(deng)進步青年學(xue)習(xi)(xi)世界語,并傳(chuan)播革(ge)命(ming)道理(li)。學(xue)習(xi)(xi)結束后,劉雪葦(wei)又動員徐(xu)修禮、羅天錫、劉蕃棟(dong)、曹(cao)克勤等(deng)組成(cheng)“貴(gui)州文藝研究會郎岱(dai)分會”。并以文研會為核心,秘密成(cheng)立了(le)星(xing)光(guang)讀書(shu)會,設星(xing)光(guang)圖書(shu)館(guan)。
1935年1月,黨中央(yang)批準建立(li)中共貴州省工委,林青任(ren)書記。2月,劉(liu)雪(xue)(xue)葦任(ren)省工委委員。7月,因組織遭(zao)到破壞(huai),劉(liu)雪(xue)(xue)葦、林青等在貴陽被(bei)捕。8月,劉(liu)雪(xue)(xue)葦越獄脫險。
1936年,劉(liu)(liu)雪(xue)葦到上海,函邀張(zhang)立(li)去南京(jing)會晤。張(zhang)立(li)與劉(liu)(liu)雪(xue)葦見面后,兩(liang)人商(shang)議決定(ding)在南京(jing)開設(she)書(shu)店(dian),定(ding)名(ming)為(wei)(wei)“平(ping)平(ping)書(shu)店(dian)”。張(zhang)立(li)以平(ping)平(ping)書(shu)店(dian)老板的(de)身份為(wei)(wei)掩護(hu),從事(shi)革命活(huo)動,為(wei)(wei)地下黨籌(chou)集活(huo)動經費(fei)。實(shi)際上,“平(ping)平(ping)書(shu)店(dian)”原是秦(qin)天真、劉(liu)(liu)雪(xue)葦籌(chou)劃(hua)設(she)立(li)在南京(jing)的(de)地下聯絡點(dian)。不久,書(shu)店(dian)查封,張(zhang)立(li)被捕,后被營救(jiu),在劉(liu)(liu)雪(xue)葦、秦(qin)天真的(de)鼓勵(li)幫助下,去了延安。
1936年,劉雪葦在上海(hai)文(wen)(wen)學(xue)界“兩個(ge)口號”(即“國防(fang)文(wen)(wen)學(xue)”與“民(min)(min)族革命戰爭(zheng)(zheng)的大(da)眾文(wen)(wen)學(xue)”)爭(zheng)(zheng)論中,發(fa)表了擁護魯迅提出的“民(min)(min)族革命戰爭(zheng)(zheng)的大(da)眾文(wen)(wen)學(xue)”口號的論戰文(wen)(wen)章(zhang)近10篇(pian)。
1937年,劉(liu)雪葦(wei)到延安,分配到中(zhong)央黨報委員(yuan)會工作,后(hou)任中(zhong)共中(zhong)央政治理(li)(li)論(lun)機(ji)關刊物《解(jie)放(fang)》周刊出版(ban)科助理(li)(li)科長,在(zai)改進《解(jie)放(fang)》的印刷、排(pai)字、編校工作上取得了明(ming)顯成(cheng)績。同時(shi)接受中(zhong)央機(ji)關報《新中(zhong)華報》的邀(yao)請,編《邊區文(wen)(wen)藝》副(fu)刊。后(hou)又任中(zhong)央研(yan)(yan)究院研(yan)(yan)究員(yuan)、特別研(yan)(yan)究員(yuan)。參加(jia)選(xuan)編了《斯大林(lin)選(xuan)集(ji)》、《魯迅論(lun)文(wen)(wen)選(xuan)集(ji)》、《魯迅小說選(xuan)集(ji)》等(deng)書,并撰寫文(wen)(wen)藝理(li)(li)論(lun)書籍。
1941年初,劉(liu)雪葦(wei)任(ren)延安(an)星期文藝學(xue)園副主任(ren)。開(kai)展(zhan)《中國新文學(xue)史講(jiang)授提(ti)綱》的(de)注釋(shi)工作,后來(lai)縮(suo)寫為(wei)《論文學(xue)的(de)工農兵(bing)方(fang)向》一書(1948年5月(yue)(yue)由大連光(guang)華書店出(chu)版(ban))。7月(yue)(yue)15日,毛(mao)澤東在致劉(liu)雪葦(wei)的(de)信(xin)中寫到:“雪葦(wei)同志,來(lai)信(xin)及(ji)提(ti)綱收讀,雖然我提(ti)不出(chu)什么意見,但是贊成你寫這本書。此復,致以(yi)敬禮(li)”(見《毛(mao)澤東書信(xin)選集(ji)》第173頁)。8月(yue)(yue)5日,劉(liu)雪葦(wei)發表了《論文學(xue)的(de)思想與(yu)生活》。
1942年,在開展“反(fan)(fan)對(dui)主(zhu)(zhu)觀主(zhu)(zhu)義(yi)以(yi)整頓(dun)學風(feng)(feng)、反(fan)(fan)對(dui)宗(zong)派主(zhu)(zhu)義(yi)以(yi)整頓(dun)黨風(feng)(feng)、反(fan)(fan)對(dui)黨八(ba)股以(yi)整頓(dun)文風(feng)(feng)”為主(zhu)(zhu)要(yao)任(ren)務的(de)(de)整風(feng)(feng)運動(dong)中(zhong),劉雪葦到中(zhong)央黨校(xiao)三部學習(xi),加(jia)深(shen)了對(dui)毛澤東(dong)《改造我們的(de)(de)學習(xi)》《整頓(dun)黨的(de)(de)作風(feng)(feng)》、《反(fan)(fan)對(dui)黨八(ba)股》、《在延安(an)文藝座談(tan)會上的(de)(de)講(jiang)話》的(de)(de)理解。
1946年,劉雪(xue)葦受中央委派,到(dao)山(shan)東擔任(ren)山(shan)東省文(wen)聯副會長,黨總支書。
1947年(nian)撤(che)退到大連后,撰寫和出版了《過去(qu)集》等作品。
1948年7月任華(hua)東(dong)大學教務(wu)主任。
1949年3月任(ren)華東大學文藝工作(zuo)團團長并(bing)隨軍渡江(jiang)南下,參加創辦(ban)“華東人民革命(ming)大學”,任(ren)教務處長。
1951年(nian)3月—1952年(nian)11月,任中(zhong)共中(zhong)央華東(dong)局宣(xuan)傳(chuan)部(bu)文(wen)藝處(chu)(chu)處(chu)(chu)長期間,負責籌備成立華東(dong)文(wen)聯、上海文(wen)藝出版社(she)。
1952年12月(yue),調(diao)任(ren)華東行(xing)政委員會文化局常務副(fu)局長、黨組書記。
1954年,大行政區(qu)撤銷后,于1955年初到北京擔任中央文(wen)化(hua)部社會(hui)文(wen)化(hua)管理局(ju)副局(ju)長。
1955年5月,劉(liu)(liu)雪葦被牽(qian)涉(she)到(dao)“胡(hu)風反革(ge)命集團(tuan)”錯案中(zhong),被做(zuo)為第二號人(ren)物,受到(dao)不公正待(dai)遇達20多年。在逆(ni)境中(zhong),劉(liu)(liu)雪葦仍堅(jian)持共產主(zhu)義信念,不懈地攻讀《資本論》等馬列主(zhu)義經典著(zhu)作,保持旺(wang)盛的(de)革(ge)命意志(zhi),堅(jian)持黨(dang)的(de)原則(ze),表(biao)現(xian)出共產黨(dang)員的(de)崇高思(si)想境界和革(ge)命的(de)堅(jian)定性。1980年,劉(liu)(liu)雪葦得到(dao)平反,任中(zhong)國大百科(ke)全書(shu)出版社副總編輯。
1982年10月,劉雪葦離休后,克服了年老體弱,雙手顫抖,難于執筆寫字的困難,編寫出版了《<資本論>節略(lve)》一書,并把自己的一生寫成回憶錄。
1932年開(kai)始(shi)發表作品。其著有論(lun)(lun)文(wen)(wen)集《論(lun)(lun)文(wen)(wen)學的工農兵方向》、《魯迅散論(lun)(lun)》、《論(lun)(lun)文(wen)(wen)一(yi)集》、《論(lun)(lun)文(wen)(wen)二集》等。