張(zhang)燮是明龍溪縣石碼人。張(zhang)燮出生(sheng)于官(guan)(guan)宦世家,曾祖(zu)張(zhang)綽,進士(shi)(shi),官(guan)(guan)至刑部(bu)郎中;伯父張(zhang)廷(ting)棟,進士(shi)(shi),行人;父張(zhang)廷(ting)榜(bang),進士(shi)(shi),曾任太平知縣、鎮(zhen)江丞。張(zhang)廷(ting)榜(bang)為官(guan)(guan)清廉,30歲就(jiu)退隱故鄉。
張燮受家庭熏陶(tao),自(zi)幼通五(wu)經、覽史鑒,青年(nian)時(shi)便以(yi)文才名噪一時(shi)。他21歲(sui)中舉,但他看到(dao)明(ming)末政治(zhi)腐(fu)敗(bai),又(you)鑒于父(fu)(fu)親因(yin)“不善事(shi)上”被(bei)降職(zhi)以(yi)至“論罷”的(de)經歷,因(yin)此(ci)無意仕(shi)進。家居期間,潛心著(zhu)述,侍奉父(fu)(fu)親,并與當(dang)地名流蔣(jiang)孟(meng)育等于漳州開元寺旁風(feng)雅堂組成伭(xuan)云詩(shi)社往(wang)來(lai)唱和。
明代,漳州手工業(ye)和海(hai)(hai)外貿易(yi)迅速(su)發展(zhan),月(yue)港成為全國最(zui)大的外貿港口。當時,張(zhang)燮受海(hai)(hai)澄(cheng)知縣陶镕和漳州府司理蕭基(ji)、督餉(xiang)別駕王起宗委(wei)托,著(zhu)手編(bian)寫《東西(xi)洋考(kao)》,作為漳州與(yu)東、西(xi)洋各國貿易(yi)通商的指南。
張燮編(bian)撰《東西(xi)洋(yang)考(kao)(kao)(kao)(kao)》,不僅廣泛采(cai)錄政府邸報、檔案文(wen)件,參閱許多前人(ren)和(he)(he)當代(dai)人(ren)的(de)(de)(de)(de)筆記(ji)、著述,還采(cai)訪舟師、船戶(hu)、水(shui)手、海(hai)(hai)商,經(jing)過詳細、嚴(yan)密的(de)(de)(de)(de)考(kao)(kao)(kao)(kao)訂(ding)和(he)(he)編(bian)輯(ji),并仿照宋趙汝適《諸蕃志》體例,在(zai)萬(wan)歷(li)四十五年(1617年)寫成《東西(xi)洋(yang)考(kao)(kao)(kao)(kao)》。全(quan)書(shu)共12卷(juan),記(ji)載(zai)東、西(xi)洋(yang)40個(ge)國(guo)家的(de)(de)(de)(de)沿革、事跡、形勢(shi)、物產和(he)(he)貿易情況;記(ji)載(zai)水(shui)程(cheng)、二洋(yang)針路(lu)、海(hai)(hai)洋(yang)氣象、潮汐(xi),以及國(guo)人(ren)長期在(zai)南海(hai)(hai)諸島的(de)(de)(de)(de)航行(xing)活動(dong)、造船業和(he)(he)海(hai)(hai)船的(de)(de)(de)(de)組織等情況;還收(shou)錄了秦(qin)漢(han)以來中(zhong)外關系(xi)的(de)(de)(de)(de)有關史(shi)料及宋、元(yuan)、明三朝中(zhong)外關系(xi)的(de)(de)(de)(de)有關文(wen)獻。《東西(xi)洋(yang)考(kao)(kao)(kao)(kao)》還特別記(ji)載(zai)神(shen)宗時稅珰高寀在(zai)福(fu)建的(de)(de)(de)(de)暴(bao)行(xing),以及海(hai)(hai)澄人(ren)民反(fan)抗高寀的(de)(de)(de)(de)示威運動(dong)。《東西(xi)洋(yang)考(kao)(kao)(kao)(kao)》是(shi)明代(dai)中(zhong)外關系(xi)和(he)(he)東南亞各(ge)(ge)國(guo)歷(li)史(shi)、地理(li)的(de)(de)(de)(de)重要文(wen)獻,也是(shi)一部綜述漳州與東、西(xi)洋(yang)各(ge)(ge)國(guo)貿易通(tong)商的(de)(de)(de)(de)指(zhi)南。它對研究中(zhong)外關系(xi)史(shi)、經(jing)濟(ji)史(shi)、航海(hai)(hai)史(shi)、華(hua)僑史(shi)等都(dou)有很高的(de)(de)(de)(de)史(shi)料價值(zhi)。周起元(yuan)為(wei)《東西(xi)洋(yang)考(kao)(kao)(kao)(kao)》作序(xu),譽之為(wei)“開采(cai)訪之局(ju),垂不刊之典(dian)”,“補前人(ren)所(suo)未備”,指(zhi)明了該(gai)書(shu)的(de)(de)(de)(de)價值(zhi)所(suo)在(zai)。
天啟年(nian)間(1621年(nian)至1627年(nian)),何(he)喬(qiao)遠疏(shu)薦張燮入朝編修《神宗實錄》,他堅辭不就(jiu)。他為人志趣高(gao)雅,豪放博學,廣(guang)交(jiao)海內名(ming)士,與黃道周(zhou)、徐霞客、曾學佺、何(he)喬(qiao)遠等學者名(ming)流(liu)交(jiao)往尤其密(mi)切。
張燮(xie)晚年隱居漳州城南石獅巖“萬(wan)石室”。崇禎十三年(1640年)逝世,享年66歲。
張燮(xie)一(yi)生著述編(bian)(bian)(bian)纂(zuan)的(de)著作(zuo)有15種共約700卷(juan)(juan),黃宗羲(xi)稱他為“萬歷(li)間作(zuo)手”。其(qi)著作(zuo)除著名的(de)《東西洋(yang)考》外(wai),又有《霏(fei)云居(ju)集(ji)》五(wu)十四(si)卷(juan)(juan),《續集(ji)》六十六卷(juan)(juan),《北(bei)海(hai)(hai)稿》一(yi)卷(juan)(juan),《藏珍(zhen)館集(ji)》四(si)卷(juan)(juan),《群(qun)玉樓(lou)集(ji)》八十四(si)卷(juan)(juan),《閩中記(ji)》若干卷(juan)(juan)。又校(xiao)刻漢魏(wei)七十二(er)家文(wen)(wen)(wen)選和(he)初唐四(si)杰王(wang)勃、楊(yang)炯(jiong)、盧(lu)照(zhao)鄰(lin)、駱賓王(wang)集(ji)。(《號(hao)傳四(si)部(bu)叢刊》,影印(yin)的(de)《王(wang)子(zi)安集(ji)》、《幽憂(you)子(zi)集(ji)》即用張燮(xie)的(de)刻本。)他和(he)劉廷蕙等人一(yi)道編(bian)(bian)(bian)纂(zuan)了(le)《漳州(zhou)府(fu)志》,和(he)蔡國禎等人一(yi)道編(bian)(bian)(bian)纂(zuan)了(le)《海(hai)(hai)澄縣(xian)志》,還幫助(zhu)何喬遠(yuan)編(bian)(bian)(bian)輯《皇明文(wen)(wen)(wen)征》。他刊刻的(de)漢魏(wei)《七十二(er)家文(wen)(wen)(wen)選》,成(cheng)為后世刊刻這些書籍的(de)底本。作(zuo)有《喜秋賦》,見(jian)于《明文(wen)(wen)(wen)海(hai)(hai)》卷(juan)(juan)八。