張(zhang)燮(xie)是明龍溪縣石碼人。張(zhang)燮(xie)出生于官(guan)宦世家,曾祖張(zhang)綽,進(jin)士(shi)(shi),官(guan)至(zhi)刑部郎中;伯父張(zhang)廷棟,進(jin)士(shi)(shi),行人;父張(zhang)廷榜,進(jin)士(shi)(shi),曾任(ren)太平(ping)知縣、鎮江丞。張(zhang)廷榜為官(guan)清廉,30歲就(jiu)退(tui)隱故鄉。
張燮受家(jia)庭熏(xun)陶,自幼通(tong)五經(jing)、覽史鑒,青年時(shi)便(bian)以(yi)文才名噪一時(shi)。他21歲中舉,但他看到明(ming)末政治腐敗,又鑒于(yu)父(fu)親因“不(bu)善事上”被(bei)降職以(yi)至“論罷(ba)”的經(jing)歷,因此無意仕進。家(jia)居期間,潛心(xin)著述,侍奉父(fu)親,并與當地名流蔣(jiang)孟育等于(yu)漳州開元寺旁風雅堂組成伭云詩社往來(lai)唱和。
明代(dai),漳州(zhou)手工業和海外貿易迅速發展,月港成為全國(guo)最大的外貿港口。當時(shi),張燮受海澄知縣(xian)陶镕和漳州(zhou)府司理(li)蕭基、督餉別駕王起宗委托,著手編寫《東(dong)西洋考》,作為漳州(zhou)與東(dong)、西洋各國(guo)貿易通商的指(zhi)南。
張燮編撰《東西洋(yang)(yang)(yang)考(kao)》,不僅廣(guang)泛采錄政府邸報、檔案文(wen)(wen)件,參閱許多前(qian)人(ren)(ren)和當代人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)筆記(ji)(ji)、著(zhu)述(shu),還采訪(fang)舟師、船(chuan)戶、水手(shou)、海商(shang),經過詳細(xi)、嚴密的(de)(de)(de)(de)(de)考(kao)訂(ding)和編輯,并仿照宋(song)(song)趙汝適《諸蕃志》體(ti)例,在(zai)(zai)萬歷四十五年(nian)(1617年(nian))寫成《東西洋(yang)(yang)(yang)考(kao)》。全書共12卷,記(ji)(ji)載東、西洋(yang)(yang)(yang)40個國(guo)家的(de)(de)(de)(de)(de)沿革(ge)、事(shi)跡、形(xing)勢、物產(chan)和貿(mao)易(yi)情(qing)(qing)況;記(ji)(ji)載水程、二洋(yang)(yang)(yang)針路、海洋(yang)(yang)(yang)氣象、潮汐,以(yi)(yi)及國(guo)人(ren)(ren)長期在(zai)(zai)南海諸島的(de)(de)(de)(de)(de)航行活動、造船(chuan)業和海船(chuan)的(de)(de)(de)(de)(de)組(zu)織等(deng)情(qing)(qing)況;還收錄了(le)秦漢以(yi)(yi)來中(zhong)(zhong)外(wai)(wai)關(guan)(guan)系(xi)(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)有(you)關(guan)(guan)史(shi)料(liao)及宋(song)(song)、元(yuan)、明(ming)三朝中(zhong)(zhong)外(wai)(wai)關(guan)(guan)系(xi)(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)有(you)關(guan)(guan)文(wen)(wen)獻(xian)。《東西洋(yang)(yang)(yang)考(kao)》還特別記(ji)(ji)載神宗(zong)時稅珰高(gao)寀在(zai)(zai)福建的(de)(de)(de)(de)(de)暴行,以(yi)(yi)及海澄人(ren)(ren)民反抗高(gao)寀的(de)(de)(de)(de)(de)示威(wei)運(yun)動。《東西洋(yang)(yang)(yang)考(kao)》是明(ming)代中(zhong)(zhong)外(wai)(wai)關(guan)(guan)系(xi)(xi)和東南亞各國(guo)歷史(shi)、地理的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要文(wen)(wen)獻(xian),也是一部綜述(shu)漳州與東、西洋(yang)(yang)(yang)各國(guo)貿(mao)易(yi)通(tong)商(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)指南。它對研(yan)究中(zhong)(zhong)外(wai)(wai)關(guan)(guan)系(xi)(xi)史(shi)、經濟史(shi)、航海史(shi)、華(hua)僑史(shi)等(deng)都有(you)很高(gao)的(de)(de)(de)(de)(de)史(shi)料(liao)價值。周起元(yuan)為《東西洋(yang)(yang)(yang)考(kao)》作序,譽之為“開采訪(fang)之局,垂不刊之典”,“補前(qian)人(ren)(ren)所(suo)未(wei)備”,指明(ming)了(le)該書的(de)(de)(de)(de)(de)價值所(suo)在(zai)(zai)。
天啟年(nian)間(1621年(nian)至1627年(nian)),何(he)(he)喬遠疏薦(jian)張燮入朝編修《神宗實錄》,他堅辭(ci)不就。他為人志趣(qu)高雅,豪放博學,廣交海(hai)內(nei)名(ming)(ming)士,與黃道周、徐霞客、曾學佺、何(he)(he)喬遠等學者(zhe)名(ming)(ming)流交往(wang)尤其密切。
張燮晚年隱居漳州城南石獅巖“萬石室”。崇(chong)禎十三年(1640年)逝(shi)世,享(xiang)年66歲。
張(zhang)燮一(yi)(yi)生(sheng)著(zhu)述編纂(zuan)的著(zhu)作有(you)15種(zhong)共約700卷(juan)(juan)(juan),黃宗羲稱他(ta)為“萬歷間作手”。其著(zhu)作除著(zhu)名的《東(dong)西(xi)洋(yang)考》外,又有(you)《霏云居集》五十四卷(juan)(juan)(juan),《續集》六(liu)十六(liu)卷(juan)(juan)(juan),《北海稿(gao)》一(yi)(yi)卷(juan)(juan)(juan),《藏珍館集》四卷(juan)(juan)(juan),《群玉(yu)樓(lou)集》八十四卷(juan)(juan)(juan),《閩(min)中記》若干卷(juan)(juan)(juan)。又校刻(ke)漢魏七十二家文(wen)選(xuan)和(he)(he)初(chu)唐四杰王勃、楊(yang)炯、盧(lu)照(zhao)鄰、駱賓王集。(《號傳四部叢刊》,影印的《王子安(an)集》、《幽(you)憂子集》即用張(zhang)燮的刻(ke)本(ben)。)他(ta)和(he)(he)劉(liu)廷蕙(hui)等(deng)人一(yi)(yi)道編纂(zuan)了《漳(zhang)州府(fu)志》,和(he)(he)蔡(cai)國禎等(deng)人一(yi)(yi)道編纂(zuan)了《海澄(cheng)縣(xian)志》,還幫(bang)助何喬遠編輯(ji)《皇明文(wen)征》。他(ta)刊刻(ke)的漢魏《七十二家文(wen)選(xuan)》,成為后世刊刻(ke)這些書籍的底本(ben)。作有(you)《喜秋賦(fu)》,見于《明文(wen)海》卷(juan)(juan)(juan)八。