王(wang)(wang)(wang)實(shi)甫(fu)是雜(za)劇(ju)《西(xi)廂記》的(de)作(zuo)(zuo)者(zhe)。天一閣本《錄(lu)鬼簿》稱(cheng)他名德信。河北定(ding)興(xing)人。諸本《錄(lu)鬼簿》都列入“前(qian)輩已死名公才人”,可(ke)(ke)能由金入元。據元周德清《中原音(yin)韻·序》,可(ke)(ke)知王(wang)(wang)(wang)實(shi)甫(fu)于泰定(ding)元年(nian)(公元1324年(nian))前(qian)已去(qu)世(shi)。明賈仲明增補《錄(lu)鬼簿》,有(you)(you)《凌波仙》詞吊王(wang)(wang)(wang)實(shi)甫(fu):“風(feng)月(yue)營(ying)密匝(za)匝(za)列旌旗,鶯花寨明颩排(pai)劍戟,翠(cui)紅鄉(xiang)雄赳赳施謀智。作(zuo)(zuo)詞章(zhang)風(feng)韻美(mei),士林(lin)中等(deng)輩伏低(di)。新雜(za)劇(ju),舊傳奇,《西(xi)廂記》天下奪魁。”“風(feng)月(yue)營(ying)”、“鶯花寨”、“翠(cui)紅鄉(xiang)”,都代指(zhi)元代官妓聚居(ju)的(de)教(jiao)坊、行院或上(shang)演雜(za)劇(ju)的(de)勾欄。顯然,王(wang)(wang)(wang)實(shi)甫(fu)是熟悉這(zhe)些官妓生活的(de),因此(ci)擅長于寫“兒(er)女風(feng)情”一類的(de)戲。明陳所聞《北宮(gong)詞紀》收《商調集賢賓·退隱》套曲(qu),署為王(wang)(wang)(wang)實(shi)甫(fu)作(zuo)(zuo),其中有(you)(you)“百年(nian)期(qi)六(liu)分甘(gan)到(dao)手,數支干周遍又從頭”,可(ke)(ke)知其六(liu)十歲時已退隱不仕。但(dan)曲(qu)中又有(you)(you)“紅塵黃閣昔年(nian)羞”、“高抄起經綸大手”,則其又曾在京(jing)城任高官,似與雜(za)劇(ju)作(zuo)(zuo)家王(wang)(wang)(wang)實(shi)甫(fu)并(bing)非一人。
《北宮詞紀》所收(shou)署(shu)(shu)名王實甫的(de)散曲(qu)《商調·集賢賓》《退隱》中寫(xie)道:“想著那(nei)紅塵黃(huang)閣昔年(nian)羞(xiu),到(dao)(dao)如今白發青衫此(ci)地游(you)”,“人事(shi)遠,老懷幽,志難酬,知機的(de)王粲;夢無憑(ping),見(jian)景的(de)莊(zhuang)周”,“怕狼虎(hu)惡圖謀(mou),遇事(shi)休開口,逢(feng)人只點頭,見(jian)香餌莫吞鉤,高抄起經綸(lun)大(da)手”,可知王實甫早年(nian)曾經為官,宦(huan)途不(bu)無坎坷,晚(wan)年(nian)退隱。曲(qu)中又有(you)“且喜(xi)的(de)身登(deng)中壽”,“百(bai)年(nian)期六(liu)分甘(gan)到(dao)(dao)手”,可以(yi)推斷他至少(shao)活到(dao)(dao)60歲(sui)。這首散曲(qu)又見(jian)于《雍熙樂府》,未署(shu)(shu)名。因此(ci),學術對(dui)它的(de)作者(zhe)是誰有(you)不(bu)同(tong)看法。
《西(xi)廂(xiang)記》五本(ben)二(er)十(shi)一折的《西(xi)廂(xiang)記》不僅是他的代表作(zuo),而且(qie)是元代雜劇(ju)創作(zuo)中最優秀的作(zuo)品之一。《西(xi)廂(xiang)記》結尾處,在中國文學史上(shang)第一次正面的表達了(le)“愿(yuan)普(pu)天(tian)下有情(qing)人都成眷屬(shu)”的美好愿(yuan)望(wang),表達了(le)反對(dui)封建(jian)禮(li)教、封建(jian)婚(hun)(hun)姻(yin)制度、封建(jian)等級制度的進步主張,鼓(gu)舞(wu)了(le)青年男女為爭(zheng)取愛情(qing)自由,婚(hun)(hun)姻(yin)自由而抗爭(zheng)。
王實甫所作(zuo)雜劇(ju),名目可考者共13種。今存有《崔鶯鶯待月西廂記》、《呂蒙(meng)正風雪(xue)破窯記》和《四大王歌(ge)舞麗春(chun)堂》3種。《韓彩云絲(si)竹芙(fu)蓉亭(ting)》和《蘇小卿(qing)月夜販茶船》都有佚曲。其余僅存名目而見于(yu)《錄鬼簿(bu)》著錄者有《東海郡于(yu)公高門》《孝父母明達賣子》《曹(cao)子建七(qi)步成章(zhang)》《才子佳人多月亭(ting)》《趙光普(pu)進梅諫》《詩(shi)酒(jiu)麗春(chun)園》《陸績懷橘》《雙蕖怨(yuan)》《嬌紅記》9種。
對王(wang)實(shi)甫(fu)(fu)曲目(mu),學術(shu)界(jie)有(you)不(bu)同看法(fa),或認為《嬌紅記》非出王(wang)手,或認為《詩(shi)酒麗春園》亦非王(wang)作,還有(you)人認為今存《破窯記》是(shi)關(guan)(guan)漢卿(qing)的作品,但都非定(ding)論。明清時代還有(you)王(wang)實(shi)甫(fu)(fu)作《月明和尚度柳翠》和《襄陽府調狗掉刀》的著(zhu)錄(lu)和傳聞(wen),均不(bu)可靠。此外,自明代開始,出現《西(xi)廂記》是(shi)王(wang)實(shi)甫(fu)(fu)作關(guan)(guan)漢卿(qing)續或關(guan)(guan)作王(wang)續等說法(fa),也都不(bu)可信。
王實甫還(huan)有(you)(you)少量散曲流傳(chuan):有(you)(you)小令(ling)1首,套曲3種(其(qi)中有(you)(you)一(yi)殘套),散見于《中原(yuan)音韻》《雍熙樂府》《北宮詞(ci)紀(ji)》和(he)《九宮大(da)成》等作品中。其(qi)中,小令(ling)《中呂·十(shi)二月過堯民歌(ge)》、《別情(qing)》較有(you)(you)特色,詞(ci)采旖旎,情(qing)思委(wei)婉,與《西(xi)廂記(ji)》的曲詞(ci)風格相近。
《西廂記(ji)》在王實(shi)甫(fu)現(xian)存的3種雜劇(ju)中,5本21折的《西廂記(ji)》不僅是他的代表(biao)作(zuo),而且(qie)是元代雜劇(ju)創(chuang)作(zuo)中最優(you)秀的作(zuo)品之(zhi)一。