王實(shi)甫(fu)是雜(za)劇《西廂記》的(de)作(zuo)(zuo)者。天一(yi)閣本《錄鬼(gui)簿》稱他名德信。河北(bei)定興人。諸本《錄鬼(gui)簿》都(dou)(dou)列入(ru)“前(qian)輩已死名公才人”,可(ke)(ke)(ke)能由金入(ru)元(yuan)(yuan)。據元(yuan)(yuan)周(zhou)德清《中(zhong)原音韻·序(xu)》,可(ke)(ke)(ke)知(zhi)王實(shi)甫(fu)于(yu)泰定元(yuan)(yuan)年(nian)(nian)(公元(yuan)(yuan)1324年(nian)(nian))前(qian)已去世。明(ming)賈仲明(ming)增補(bu)《錄鬼(gui)簿》,有(you)《凌波仙(xian)》詞吊王實(shi)甫(fu):“風月營(ying)密匝匝列旌旗,鶯花(hua)寨明(ming)颩排劍戟,翠紅鄉雄赳(jiu)赳(jiu)施謀智。作(zuo)(zuo)詞章風韻美,士(shi)林中(zhong)等輩伏(fu)低。新雜(za)劇,舊(jiu)傳奇,《西廂記》天下奪魁。”“風月營(ying)”、“鶯花(hua)寨”、“翠紅鄉”,都(dou)(dou)代指(zhi)元(yuan)(yuan)代官(guan)(guan)妓聚居的(de)教坊、行院或上(shang)演(yan)雜(za)劇的(de)勾欄。顯(xian)然,王實(shi)甫(fu)是熟悉這(zhe)些官(guan)(guan)妓生活(huo)的(de),因(yin)此擅長于(yu)寫“兒女風情”一(yi)類(lei)的(de)戲。明(ming)陳所聞《北(bei)宮詞紀》收《商調集賢賓·退(tui)隱(yin)》套(tao)曲(qu),署為王實(shi)甫(fu)作(zuo)(zuo),其中(zhong)有(you)“百年(nian)(nian)期六(liu)分(fen)甘到手,數(shu)支干(gan)周(zhou)遍又(you)從頭”,可(ke)(ke)(ke)知(zhi)其六(liu)十(shi)歲時已退(tui)隱(yin)不仕。但(dan)曲(qu)中(zhong)又(you)有(you)“紅塵黃閣昔年(nian)(nian)羞”、“高抄起經綸大手”,則其又(you)曾在京城任高官(guan)(guan),似與雜(za)劇作(zuo)(zuo)家王實(shi)甫(fu)并(bing)非(fei)一(yi)人。
《北(bei)宮詞紀》所收署名(ming)(ming)王(wang)實(shi)甫的(de)(de)散(san)曲(qu)《商調(diao)·集賢(xian)賓》《退(tui)隱》中寫道:“想著那紅(hong)塵(chen)黃閣昔(xi)年(nian)(nian)(nian)羞,到(dao)(dao)如今(jin)白發(fa)青(qing)衫此(ci)地游”,“人事遠,老懷幽,志難酬(chou),知(zhi)機的(de)(de)王(wang)粲;夢(meng)無(wu)憑,見(jian)景(jing)的(de)(de)莊周”,“怕狼虎惡圖(tu)謀,遇事休開口,逢人只(zhi)點頭,見(jian)香餌(er)莫吞鉤(gou),高抄起經綸大(da)手”,可(ke)知(zhi)王(wang)實(shi)甫早年(nian)(nian)(nian)曾經為官,宦途不(bu)無(wu)坎坷,晚(wan)年(nian)(nian)(nian)退(tui)隱。曲(qu)中又有“且喜的(de)(de)身登中壽”,“百年(nian)(nian)(nian)期六分(fen)甘(gan)到(dao)(dao)手”,可(ke)以推斷他至少活到(dao)(dao)60歲。這首散(san)曲(qu)又見(jian)于《雍熙樂府》,未署名(ming)(ming)。因(yin)此(ci),學(xue)術對它(ta)的(de)(de)作者是(shi)誰(shui)有不(bu)同看法(fa)。
《西廂記(ji)》五本二十(shi)一折的《西廂記(ji)》不僅(jin)是他的代表(biao)作(zuo),而(er)且是元代雜劇創作(zuo)中最優(you)秀的作(zuo)品之一。《西廂記(ji)》結(jie)尾處,在中國文(wen)學史(shi)上第(di)一次正(zheng)面的表(biao)達(da)了(le)“愿(yuan)普天下(xia)有情(qing)人都成眷(juan)屬”的美好愿(yuan)望(wang),表(biao)達(da)了(le)反對封建禮教、封建婚姻制度、封建等級制度的進步(bu)主(zhu)張,鼓舞(wu)了(le)青年男女為爭(zheng)取(qu)愛情(qing)自由,婚姻自由而(er)抗爭(zheng)。
王(wang)實甫所作(zuo)雜(za)劇,名目(mu)可(ke)考者(zhe)共13種。今存有《崔鶯(ying)鶯(ying)待月西廂(xiang)記》、《呂(lv)蒙正風雪(xue)破(po)窯記》和《四大王(wang)歌舞麗春(chun)堂》3種。《韓彩云絲竹芙(fu)蓉亭》和《蘇小卿月夜販(fan)茶船》都(dou)有佚曲(qu)。其(qi)余僅存名目(mu)而見(jian)于(yu)《錄鬼(gui)簿》著錄者(zhe)有《東海郡于(yu)公(gong)高門》《孝父母明達(da)賣子》《曹子建七步成章》《才(cai)子佳(jia)人多月亭》《趙光(guang)普(pu)進梅諫》《詩酒麗春(chun)園》《陸績懷橘》《雙(shuang)蕖怨》《嬌紅記》9種。
對(dui)王(wang)(wang)實甫(fu)曲目,學術界有不(bu)同看法,或認為《嬌(jiao)紅(hong)記(ji)》非出王(wang)(wang)手(shou),或認為《詩酒麗(li)春園》亦非王(wang)(wang)作,還(huan)有人認為今存《破窯記(ji)》是關(guan)漢卿(qing)(qing)的作品,但都非定論。明清(qing)時(shi)代還(huan)有王(wang)(wang)實甫(fu)作《月明和(he)尚(shang)度柳翠》和(he)《襄(xiang)陽府調狗掉刀(dao)》的著錄(lu)和(he)傳聞,均不(bu)可(ke)靠。此外,自明代開始,出現《西廂記(ji)》是王(wang)(wang)實甫(fu)作關(guan)漢卿(qing)(qing)續或關(guan)作王(wang)(wang)續等說法,也都不(bu)可(ke)信。
王實甫還有少量(liang)散曲流傳:有小令(ling)(ling)1首(shou),套曲3種(其(qi)中有一(yi)殘(can)套),散見于《中原音(yin)韻》《雍熙樂府》《北(bei)宮(gong)詞(ci)(ci)紀》和《九宮(gong)大成》等作品中。其(qi)中,小令(ling)(ling)《中呂·十二月過(guo)堯民(min)歌(ge)》、《別情(qing)》較(jiao)有特色,詞(ci)(ci)采旖(yi)旎,情(qing)思委婉,與《西廂(xiang)記》的曲詞(ci)(ci)風格相近。
《西廂(xiang)記(ji)》在王實甫現存的(de)3種雜劇中,5本(ben)21折的(de)《西廂(xiang)記(ji)》不(bu)僅是他的(de)代表作,而(er)且是元代雜劇創作中最優秀的(de)作品之一。