1903年生于湖北省浠水縣徐場鳳形灣。12歲就讀于縣城高等學堂(tang)。旋入(ru)省立第一師范。
1926年入湖北省國學館。
1928年東渡日本留學(xue),不久,考入陸軍士官學(xue)校,涉獵政治、經(jing)濟、哲學(xue)諸書,視野大開。
1931年“九一八”事變(bian)后,因秘(mi)密(mi)從(cong)事抗(kang)日活動(dong)被遣送回國。先后在(zai)國民黨(dang)政(zheng)府軍隊(dui)任團長、軍參(can)謀長、師管區(qu)司令。
1937年“七七”事變后在國民黨參與(yu)指(zhi)揮湖(hu)北陽新半壁山、山西娘子關等戰斗。
1943年抗日戰爭(zheng)期間,受命任駐延(yan)安高級聯絡、參謀,與毛(mao)澤東(dong)等中(zhong)共(gong)領導人有(you)所交往。6個(ge)月后返重(zhong)慶(qing),任蔣介石侍從室機(ji)要(yao)秘書,并被授予少將,是蔣介石十四(si)位(wei)核心幕僚之一,參與機(ji)要(yao)。
1944年(nian)往(wang)勉仁書院謁師熊十力,悟熊氏(shi)“亡(wang)國者,常(chang)先亡(wang)其文(wen)化”之言,乃潛心于中國文(wen)化典籍。
到臺灣后,從政治(zhi)圈轉向學(xue)術界。二十(shi)世紀五十(shi)年代(dai)(dai)(dai)起,他與唐君(jun)毅(yi)、牟宗(zong)三(san)等海(hai)外學(xue)者一(yi)起推動儒學(xue)現(xian)代(dai)(dai)(dai)化研究,被稱為第二代(dai)(dai)(dai)“新(xin)儒家”領軍人物(wu)。
1949年他(ta)在香港(gang)創辦的(de)政治學術理論(lun)刊物(wu)《民(min)主評論(lun)》,成為20世紀50至60年代臺港(gang)地(di)區現代新儒家的(de)主要輿論(lun)陣地(di)。致(zhi)力于(yu)宣揚新儒家的(de)學說,他(ta)與牟宗(zong)三、唐君(jun)毅成為當(dang)時新儒家的(de)重要代表人物(wu)。
1949年(nian)后(hou)在(zai)臺(tai)(tai)(tai)灣(wan)與(yu)香(xiang)港兩(liang)地(di)從事教育與(yu)學術(shu)(shu)活動,先后(hou)任臺(tai)(tai)(tai)灣(wan)省立農學院、臺(tai)(tai)(tai)灣(wan)東海大學、香(xiang)港新亞研(yan)究(jiu)(jiu)所(suo)教授(shou),邊研(yan)究(jiu)(jiu)學術(shu)(shu)。他還對臺(tai)(tai)(tai)灣(wan)少數“臺(tai)(tai)(tai)獨(du)”言論進行揭露(lu)批評,是(shi)中華民(min)族文化根基的(de)執著守護者。
1951年(nian)赴(fu)臺中,任省立農學(xue)院教授。旋又應聘為私立東海大學(xue)教授兼中文(wen)系主任。
1969年再至香港(gang),應聘為香港(gang)中文(wen)(wen)大學客(ke)座教授(shou)、新亞研究所教授(shou)兼(jian)導師和香港(gang)中文(wen)(wen)大學中華文(wen)(wen)化研究所研究員,并重理《民主(zhu)評論(lun)》編務,又任《華僑(qiao)日報》主(zhu)筆。
文(wen)化大革命(ming)結束后,向(xiang)往祖國(guo)之情甚(shen)切。其寄友人吳仲(zhong)介詩云:“浩劫荒荒事已過,喜聞重整(zheng)好河山(shan)。衰年(nian)許下歸根愿(yuan),約取秋來共看禾。”與故鄉(xiang)老友通信,表示:“倘得政(zheng)府允許,亦當埋骨灰于(yu)桑梓”。
1980年秋擬回國探親訪(fang)友,因胃癌治(zhi)療未能成行。但(dan)仍為(wei)夏威夷大學主辦的朱子討(tao)論(lun)會作“朱程(cheng)異同”論(lun)文5萬余言。
1982年2月曾向蔣經國(guo)(guo)進言(yan):“祖國(guo)(guo)統一的方法最好(hao)是和(he)平談(tan)判(pan);早談(tan)判(pan)比遲談(tan)判(pan)好(hao),主動(dong)談(tan)比被動(dong)談(tan)好(hao),自己去(qu)談(tan)比別(bie)人去(qu)談(tan)好(hao)。”
徐復(fu)觀先生于1982年4月在臺灣逝世。他(ta)的骨(gu)灰1987年由親屬(shu)遵其遺囑移回(hui)故里(li)安葬(zang)。
徐(xu)復(fu)觀留下了數百萬字的著作,這些論著,思想(xiang)深邃,立論卓特,文(wen)風雄健,涵蓋中(zhong)國(guo)哲(zhe)學(xue)、經(jing)(jing)學(xue)、史(shi)學(xue)、文(wen)學(xue)、藝(yi)術諸領域(yu)。其間一以貫之的主線,即通過(guo)對中(zhong)國(guo)文(wen)化作“現代的疏釋”,闡揚蘊含(han)其中(zhong)的中(zhong)國(guo)人(ren)文(wen)精神。徐(xu)復(fu)觀的學(xue)術著作有(you)兩個(ge)顯著特點:一是(shi)涉獵的范(fan)圍(wei)廣,從思想(xiang)史(shi)到經(jing)(jing)學(xue)史(shi)、政治史(shi)、邏輯學(xue)說(shuo)史(shi),從文(wen)學(xue)到藝(yi)術,均(jun)有(you)建(jian)樹;二是(shi)著作水準高(gao),徐(xu)先(xian)生的著作條分縷(lv)析,結構(gou)整(zheng)嚴,隨機感(gan)悟,透(tou)辟(pi)見底,言(yan)詞懇(ken)切,真誠感(gan)人(ren)。
《政(zheng)治與(yu)學(xue)術(shu)之(zhi)間》《中國(guo)(guo)(guo)人性論史(shi)(shi)(shi)·先秦(qin)篇》《兩漢思(si)想(xiang)(xiang)史(shi)(shi)(shi)》(三卷(juan))、《中國(guo)(guo)(guo)思(si)想(xiang)(xiang)史(shi)(shi)(shi)論集》《中國(guo)(guo)(guo)思(si)想(xiang)(xiang)史(shi)(shi)(shi)論集續編(bian)》《公孫(sun)龍子講疏》《儒家(jia)政(zheng)治思(si)想(xiang)(xiang)與(yu)民主自由人權》《周(zhou)官成立之(zhi)時代及其思(si)想(xiang)(xiang)性格》《中國(guo)(guo)(guo)經(jing)學(xue)史(shi)(shi)(shi)基礎》《中國(guo)(guo)(guo)藝(yi)術(shu)精神(shen)》《石濤(tao)研究(jiu)》《中國(guo)(guo)(guo)文(wen)學(xue)論集》《中國(guo)(guo)(guo)文(wen)學(xue)集續編(bian)》等。
徐先生乃(nai)斯世之英豪,他已盡了其鳴時代之艱難與民(min)生之疾(ji)苦之責任。——牟宗三
我想在現代學術史上(shang)(shang),徐先(xian)生扮演的是一(yi)個十分重要而特殊(shu)的地(di)位。他的學術經驗和政治經驗一(yi)樣,可(ke)以說(shuo)都(dou)不是正統(tong)的,但是其價(jia)值正在這種地(di)方,他在價(jia)值上(shang)(shang)并不追(zhui)攀主(zhu)流或當權派,學術上(shang)(shang)也表示出偉大的異端(duan)的精神。——余英(ying)時
徐(xu)復觀先生的(de)(de)人格風范,就像(xiang)東(dong)海一樣的(de)(de)遼闊,像(xiang)大(da)度(du)山一樣的(de)(de)永恒。——杜維明(ming)
徐復觀與(yu)(yu)(yu)牟(mou)宗三、唐君(jun)毅(yi)同列為(wei)“現代新(xin)儒學(xue)(xue)”的(de)(de)(de)(de)代表(biao)人(ren)(ren)物(wu),對現代新(xin)儒學(xue)(xue)在(zai)20世紀下半葉(xie)的(de)(de)(de)(de)興(xing)起(qi)作(zuo)出(chu)了(le)獨(du)(du)特(te)的(de)(de)(de)(de)貢獻。1958年,他(ta)與(yu)(yu)(yu)牟(mou)宗三、張(zhang)君(jun)勱、唐君(jun)毅(yi)聯合署名(ming)的(de)(de)(de)(de)《為(wei)中國(guo)(guo)文(wen)(wen)化(hua)敬告世界(jie)人(ren)(ren)士宣言》發(fa)表(biao),成為(wei)新(xin)儒學(xue)(xue)思潮在(zai)港臺地區崛起(qi)的(de)(de)(de)(de)重要(yao)標(biao)志(zhi)。在(zai)學(xue)(xue)術(shu)上(shang),他(ta)接受熊(xiong)十力“亡(wang)國(guo)(guo)族者常(chang)先自亡(wang)其文(wen)(wen)化(hua)”、“欲救(jiu)中國(guo)(guo),必(bi)須先救(jiu)學(xue)(xue)術(shu)”的(de)(de)(de)(de)思想,加上(shang)他(ta)獨(du)(du)有(you)的(de)(de)(de)(de)政(zheng)治(zhi)與(yu)(yu)(yu)軍(jun)事生涯,使他(ta)更關注(zhu)現實生活,無意(yi)致(zhi)力于形(xing)而(er)(er)上(shang)學(xue)(xue)體系的(de)(de)(de)(de)建(jian)構,做(zuo)思辨(bian)型(xing)、書(shu)齋型(xing)的(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)者,而(er)(er)是以思想史論、時政(zheng)雜文(wen)(wen)在(zai)歷史與(yu)(yu)(yu)現實、東方(fang)與(yu)(yu)(yu)西方(fang)、學(xue)(xue)術(shu)與(yu)(yu)(yu)政(zheng)治(zhi)之間思考和探索,力圖發(fa)掘出(chu)中國(guo)(guo)文(wen)(wen)化(hua)的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)文(wen)(wen)精(jing)神,把儒家政(zheng)治(zhi)理想與(yu)(yu)(yu)民(min)(min)主(zhu)政(zheng)治(zhi)追(zhui)求結(jie)合起(qi)來,把現代新(xin)儒學(xue)(xue)與(yu)(yu)(yu)自由(you)主(zhu)義結(jie)合起(qi)來,以建(jian)設一個統一、富強、民(min)(min)主(zhu)的(de)(de)(de)(de)中國(guo)(guo)作(zuo)為(wei)自己的(de)(de)(de)(de)畢生追(zhui)求。他(ta)以自己的(de)(de)(de)(de)政(zheng)治(zhi)經驗和政(zheng)治(zhi)眼光,對于中國(guo)(guo)文(wen)(wen)化(hua)中的(de)(de)(de)(de)政(zheng)治(zhi)思想問題(ti)、意(yi)識(shi)形(xing)態問題(ti)、知識(shi)分(fen)子問題(ti)等,都(dou)作(zuo)出(chu)了(le)獨(du)(du)具慧(hui)眼、敏銳深刻(ke)的(de)(de)(de)(de)闡(chan)釋。
不(bu)僅在(zai)學術(shu)上(shang),在(zai)他(ta)的(de)(de)大(da)量政(zheng)論文章、雜文也都(dou)滲透了(le)他(ta)對(dui)國家前途和中(zhong)國文化(hua)(hua)(hua)的(de)(de)真摯關(guan)懷,體現了(le)他(ta)的(de)(de)文化(hua)(hua)(hua)觀和歷史觀,富有深沉的(de)(de)歷史感(gan)和強烈的(de)(de)思想性。他(ta)對(dui)大(da)陸“文革”時期否定民族文化(hua)(hua)(hua)傳統的(de)(de)極“左”路線(xian)提出(chu)過(guo)尖銳(rui)批(pi)評(ping)。他(ta)去世(shi)前兩年向前去看望他(ta)的(de)(de)廖(liao)承志(zhi)說(shuo):“中(zhong)國傳統文化(hua)(hua)(hua)中(zhong)的(de)(de)合理部分,更容易被中(zhong)國人接受。”建議(yi)“中(zhong)共能夠發揚傳統文化(hua)(hua)(hua)中(zhong)的(de)(de)民主主義(yi)思想。”他(ta)還對(dui)臺(tai)灣少數(shu)“臺(tai)獨”言論進(jin)行揭(jie)露批(pi)評(ping)。可以說(shuo),徐復觀是中(zhong)華民族文化(hua)(hua)(hua)根基的(de)(de)執著守護者。
徐復(fu)觀研究專家(jia)李維武認(ren)為,徐復(fu)觀學術思(si)(si)(si)想(xiang)有(you)些(xie)很專業,可供少數人(ren)研究;但有(you)些(xie)思(si)(si)(si)想(xiang)并(bing)不專業,作為大眾的文化(hua)精神(shen)遺產,是可以讓(rang)普通中國人(ren)了解,值得海峽兩岸發揚光大的。如倡導中華文化(hua)傳統、民族(zu)文化(hua)根基;憂患意識;還有(you)他旗(qi)幟鮮明(ming)反對“臺獨”,等(deng)等(deng),這些(xie)思(si)(si)(si)想(xiang)、這些(xie)精神(shen)財富都值得普通人(ren)了解、繼承和發揚。
徐復(fu)觀先生(sheng)是現代中國卓有(you)(you)建樹(shu)的(de)(de)(de)學(xue)者,耿(geng)介不(bu)阿的(de)(de)(de)思想家。他生(sheng)活在(zai)后“五四”時(shi)期的(de)(de)(de)時(shi)代風濤中,始(shi)終跋涉于(yu)學(xue)術(shu)(shu)與(yu)政(zheng)治之間(jian);他以(yi)(yi)深沉的(de)(de)(de)憂患意(yi)識,從事堅貞的(de)(de)(de)學(xue)術(shu)(shu)研究,嚴肅思考(kao),引古籌今,上下求索,左右探源(yuan);在(zai)對立兩極之間(jian)自覺地(di)保(bao)持(chi)張力,在(zai)雙(shuang)向揚棄中渴求新(xin)的(de)(de)(de)進展。因而,對晚清以(yi)(yi)來(lai)一(yi)直困擾著人(ren)(ren)們的(de)(de)(de)時(shi)代課題,諸如歷(li)史形成的(de)(de)(de)悠(you)久傳統能(neng)否向現代化轉(zhuan)換(huan)的(de)(de)(de)問(wen)題,對傳統文化的(de)(de)(de)二重性(xing)、正負面作用(yong)如何(he)分疏的(de)(de)(de)問(wen)題,做出了一(yi)系(xi)列獨具卓識的(de)(de)(de)創造性(xing)詮釋,被海內外學(xue)界譽(yu)為“創新(xin)的(de)(de)(de)傳統主義者”,“獻身(shen)于(yu)民主的(de)(de)(de)斗士”,“敢于(yu)向權勢(shi)挑戰的(de)(de)(de)人(ren)(ren)文自由主義者”。先生(sheng)以(yi)(yi)武人(ren)(ren)之身(shen)能(neng)得(de)以(yi)(yi)躋身(shen)于(yu)學(xue)術(shu)(shu)之林,而又有(you)(you)如許浩繁建樹(shu),不(bu)能(neng)不(bu)令(ling)人(ren)(ren)慨(kai)嘆先生(sheng)舊學(xue)淵(yuan)源(yuan)深厚,又令(ling)人(ren)(ren)有(you)(you)盡畢生(sheng)之功方(fang)能(neng)窮經皓首之嘆。