明(ming)成化(hua)十(shi)九年(1483),何景(jing)明(ming)出生,其母李(li)氏夢見(jian)太陽落到了自己懷里,所以取(qu)名景(jing)明(ming)。
成化二(er)十二(er)年(1486),景(jing)(jing)明(ming)三歲(sui)時,其長兄景(jing)(jing)韶(shao)中了舉(ju)人。二(er)哥景(jing)(jing)陽(yang)也學有小(xiao)成,這激勵(li)了何景(jing)(jing)明(ming)。景(jing)(jing)明(ming)天(tian)性聰明(ming),六(liu)歲(sui)可(ke)(ke)以對聯,八歲(sui)可(ke)(ke)以寫文章,讀書(shu)強記能力很強。
弘治(zhi)八年(1495),何景明(ming)12歲的時候,其父(fu)親在渭源縣為官時,也(ye)帶著何景明(ming)。
弘治十一年(1497),何景明(ming)(ming)歸家,大哥景韶教他讀《尚書》,只九個月(yue)就(jiu)可以講(jiang)解了(le)。此時沁水御史(shi)李瀚(han)巡按汝(ru)寧,調(diao)試信陽諸(zhu)生(sheng),當讀了(le)何景明(ming)(ming)的卷子(zi)之后大嘆"奇才",并特意(yi)到信陽來看(kan)何景明(ming)(ming)。于是何景明(ming)(ming)在這時就(jiu)出(chu)名了(le)。
弘(hong)治十二年(1499),何景(jing)明16歲時,與二兄同時中(zhong)(zhong)舉(ju)(省試),何景(jing)明以《尚書》經第三(san)名中(zhong)(zhong)舉(ju)。
弘治十(shi)三年(nian)(1500),何景(jing)明(ming)參加(jia)禮部的春試,因為文中多奇(qi)字,主考官不欣(xin)賞(shang),所以名(ming)落孫山。歸家后,二哥任巴陵(ling)縣(xian)令,何景(jing)明(ming)和他一起(qi)到(dao)了巴陵(ling)。
弘(hong)治十五(wu)年(1502),景(jing)明(ming)20歲時,終于考上了進士(shi)。按理(li)何景(jing)明(ming)就照(zhao)例(li)為庶吉士(shi),但因他(ta)生性耿直,所以(yi)沒有成為庶吉士(shi)。
弘治十七年(1504),22歲這一年,正式授為中書舍人。中書舍人,任(ren)起(qi)草詔(zhao)令之(zhi)職(zhi),參與機密,由文筆好者(zhe)、有德(de)者(zhe)任(ren)之(zhi),屬從(cong)七品(pin)。
弘(hong)治十八年(1505),何景(jing)明(ming)(ming)奉命出使云南,一年后(hou)回京。何景(jing)明(ming)(ming)為(wei)官之時,也是大宦官劉(liu)瑾(jin)當(dang)權之時,當(dang)時正(zheng)德皇(huang)帝明(ming)(ming)武宗(zong)只有15歲,對他無(wu)可奈何。何景(jing)明(ming)(ming)上書首輔(fu)要求(qiu)制裁劉(liu)瑾(jin),但沒有用,何景(jing)明(ming)(ming)便請求(qiu)還(huan)鄉,劉(liu)瑾(jin)批(pi)準。
何(he)景明回信陽住(zhu)了四年,除讀書(shu)、寫書(shu)之外(wai)就是游玩。此(ci)期間何(he)景明大哥和(he)父母相繼(ji)去世。
正德五年(nian)(1510)劉瑾被誅,何景(jing)明官(guan)復中書舍人,并任內閣講(jiang)經官(guan)。講(jiang)官(guan)為帝王和大臣講(jiang)儒家經典,一月(yue)三次。
正德(de)十三年(1518),35歲這(zhe)一年,何景(jing)明升為吏部驗封司(si)(si)(si)員外郎,為從六品,長官為吏部尚書。下(xia)設四司(si)(si)(si):文選清吏司(si)(si)(si)、驗封司(si)(si)(si)、稽(ji)勛(xun)司(si)(si)(si)和考功司(si)(si)(si)。驗封司(si)(si)(si)掌封爵、世職、恩蔭、難蔭、請封、捐封等事(shi)務。也很(hen)有實權。
正德十三(san)年(1518),升為陜西提學副(fu)使。官至四(si)品(pin)。
正德十六年(nian)(1521),何景明(ming)因病辭官,回歸故里,6天后(hou)病故,年(nian)僅39歲。
何(he)景(jing)明著(zhu)辭賦32篇、詩(shi)(shi)1560首、文(wen)章137篇、另(ling)《校(xiao)漢魏詩(shi)(shi)》14卷、《何(he)景(jing)明詩(shi)(shi)集(ji)》26卷、《雍(yong)大記》30卷、《大復(fu)集(ji)》38卷、《謝禮直(zhi)節本》、及《何(he)子雜言》《學約》等十多種。所著(zhu)多收錄(lu)《四庫全(quan)書》,經譯為多國外文(wen)。
明代(dai)(dai)盛行臺(tai)閣體,講究(jiu)粉飾太(tai)平、華(hua)貴等(deng),注重形式。盛行八股文。何景明中進士之后,也當時(shi)的李(li)夢陽、康海(hai)、王九思、邊貢、徐禎卿、王廷相等(deng),倡導文學(xue)復古。當時(shi)合稱(cheng)"明代(dai)(dai)前七子"。其主要主張(zhang)是"文必秦漢,詩必盛唐(tang)。"文章以適用為(wei)主,詩歌以反映現實、有(you)韻味為(wei)好。
何李的(de)復(fu)古運動使中國文(wen)風(feng)在明代中期為之一大變。
當時這些人(ren)拼命地學(xue)(xue)習唐詩,亦步亦趨(qu),后來何景明發現(xian)(xian)這又將(jiang)詩歌(ge)(ge)(ge)創(chuang)(chuang)作帶到(dao)了死地,沒有創(chuang)(chuang)新。所(suo)以(yi)何景明在回到(dao)信(xin)陽時,接解到(dao)民(min)間文學(xue)(xue)、詩歌(ge)(ge)(ge),發現(xian)(xian)真正(zheng)的(de)文學(xue)(xue)是(shi)反(fan)(fan)(fan)映(ying)現(xian)(xian)實(shi)生(sheng)活的(de)詩歌(ge)(ge)(ge),是(shi)有韻味的(de)詩歌(ge)(ge)(ge)。所(suo)以(yi)認為(wei)老杜(du)的(de)詩沒有韻味,反(fan)(fan)(fan)而不如初唐四杰(jie)的(de)好。反(fan)(fan)(fan)對模仿,要求獨創(chuang)(chuang)。并批評了李夢(meng)陽的(de)詩歌(ge)(ge)(ge)創(chuang)(chuang)作。激(ji)怒了李夢(meng)陽,兩(liang)人(ren)從此反(fan)(fan)(fan)目。
何景明在任陜西提(ti)學(xue)副使(shi)期間,耳聞(wen)目(mu)睹到(dao)學(xue)政的弊病很多,就(jiu)認真加以整頓(dun)。他專教學(xue)生“經術世務”,并(bing)把省內優秀(xiu)生員選拔到(dao)正學(xue)書院學(xue)習,親自為他們講解(jie)經史(shi),同時又建立(li)了一套嚴格規(gui)章(zhang)制度。經過一番(fan)整頓(dun),文風大有好(hao)轉(zhuan)。
《明(ming)史》記載:"官囊不滿三十金。"
《明史》評價:“景明志操耿介,尚節義、鄙榮利、與李夢陽(yang)并(bing)有國士(shi)風。”