明成化十九(jiu)年(nian)(1483),何景明出(chu)生,其(qi)母李(li)氏夢見太陽(yang)落到了自己(ji)懷(huai)里,所以取(qu)名景明。
成(cheng)化(hua)二(er)(er)十(shi)二(er)(er)年(1486),景明三歲時,其長兄景韶中了舉人。二(er)(er)哥景陽(yang)也學有小成(cheng),這激勵了何景明。景明天性聰明,六(liu)歲可以對聯,八歲可以寫文(wen)章,讀書(shu)強記能力(li)很(hen)強。
弘(hong)治(zhi)八(ba)年(1495),何景(jing)明12歲的時候(hou),其父親在(zai)渭源縣為官(guan)時,也帶著何景(jing)明。
弘(hong)治(zhi)十一年(1497),何(he)景(jing)明(ming)歸家(jia),大哥(ge)景(jing)韶教(jiao)他讀《尚(shang)書》,只九個(ge)月(yue)就可以講解了(le)(le)。此時沁水御史李瀚巡按汝(ru)寧,調(diao)試信陽諸生,當讀了(le)(le)何(he)景(jing)明(ming)的卷(juan)子(zi)之后大嘆"奇才(cai)",并特意到信陽來看何(he)景(jing)明(ming)。于是何(he)景(jing)明(ming)在(zai)這時就出名了(le)(le)。
弘治十二年(1499),何景明16歲(sui)時(shi),與二兄同時(shi)中舉(ju)(省(sheng)試),何景明以(yi)《尚(shang)書》經第三名中舉(ju)。
弘治十(shi)三年(1500),何(he)(he)景明參加禮部的(de)春試,因為文中多奇字,主考官不欣賞,所以(yi)名落孫山。歸家后(hou),二哥任巴(ba)陵(ling)縣令,何(he)(he)景明和他一(yi)起到了巴(ba)陵(ling)。
弘治十五年(1502),景明(ming)20歲時,終于考(kao)上了(le)進士。按理何景明(ming)就照例(li)為(wei)庶吉士,但因(yin)他(ta)生性耿直,所以沒有成(cheng)為(wei)庶吉士。
弘治十七(qi)年(1504),22歲這(zhe)一(yi)年,正式(shi)授(shou)為(wei)中書(shu)(shu)舍人。中書(shu)(shu)舍人,任(ren)起草詔令之職,參與機密(mi),由文筆好者、有德者任(ren)之,屬從七(qi)品。
弘治十八(ba)年(nian)(nian)(1505),何(he)景明(ming)(ming)奉命(ming)出使云南,一(yi)年(nian)(nian)后回京。何(he)景明(ming)(ming)為官之(zhi)時(shi)(shi),也(ye)是大宦官劉瑾當權之(zhi)時(shi)(shi),當時(shi)(shi)正德皇帝(di)明(ming)(ming)武宗只有15歲,對(dui)他(ta)無可奈何(he)。何(he)景明(ming)(ming)上書首輔要求制裁劉瑾,但沒(mei)有用,何(he)景明(ming)(ming)便請求還(huan)鄉,劉瑾批準。
何(he)景明回(hui)信陽住了(le)四年,除讀(du)書(shu)、寫書(shu)之外就是游(you)玩(wan)。此期間何(he)景明大哥和父(fu)母(mu)相繼(ji)去(qu)世(shi)。
正(zheng)德五年(1510)劉瑾被(bei)誅,何(he)景明(ming)官(guan)復中(zhong)書舍人(ren),并任內閣講經(jing)官(guan)。講官(guan)為(wei)帝(di)王和大臣講儒家經(jing)典,一月三次。
正德十(shi)三年(1518),35歲這一(yi)年,何(he)景明升為(wei)吏(li)部驗(yan)封司(si)員外(wai)郎,為(wei)從六品,長官(guan)為(wei)吏(li)部尚書(shu)。下(xia)設(she)四(si)司(si):文選清吏(li)司(si)、驗(yan)封司(si)、稽勛(xun)司(si)和考(kao)功司(si)。驗(yan)封司(si)掌封爵、世職、恩蔭、難蔭、請封、捐封等(deng)事務。也(ye)很有實權。
正德十三年(1518),升為陜(shan)西提學副使。官(guan)至四品。
正德十六年(1521),何景(jing)明(ming)因病辭官,回歸故(gu)(gu)里(li),6天后(hou)病故(gu)(gu),年僅39歲。
何景明(ming)著辭賦32篇、詩(shi)1560首、文(wen)章137篇、另(ling)《校漢魏詩(shi)》14卷、《何景明(ming)詩(shi)集》26卷、《雍(yong)大(da)記》30卷、《大(da)復集》38卷、《謝禮直節本》、及《何子雜言》《學約(yue)》等十(shi)多種(zhong)。所著多收錄《四庫全書》,經(jing)譯為(wei)多國外文(wen)。
明代盛行(xing)臺閣(ge)體,講(jiang)究粉飾太平、華貴(gui)等,注重形式。盛行(xing)八股文(wen)。何景明中進士之后,也當時的(de)李夢陽、康海、王九思(si)、邊貢、徐禎(zhen)卿、王廷相等,倡(chang)導文(wen)學復古。當時合稱"明代前七子(zi)"。其主要主張是"文(wen)必(bi)秦(qin)漢,詩必(bi)盛唐(tang)。"文(wen)章(zhang)以(yi)適(shi)用為主,詩歌以(yi)反映(ying)現(xian)實、有韻味為好(hao)。
何李的(de)復(fu)古(gu)運動(dong)使中國文(wen)風在(zai)明代中期為之一(yi)大變。
當時這些人(ren)拼命地學習唐(tang)詩(shi)(shi),亦(yi)步亦(yi)趨(qu),后來何景明發現(xian)這又將詩(shi)(shi)歌(ge)創(chuang)(chuang)(chuang)作帶到(dao)了死地,沒有創(chuang)(chuang)(chuang)新(xin)。所以何景明在回(hui)到(dao)信陽(yang)時,接解到(dao)民間文學、詩(shi)(shi)歌(ge),發現(xian)真正的文學是(shi)反(fan)映(ying)現(xian)實生活的詩(shi)(shi)歌(ge),是(shi)有韻味(wei)的詩(shi)(shi)歌(ge)。所以認為老杜的詩(shi)(shi)沒有韻味(wei),反(fan)而不如初唐(tang)四(si)杰的好(hao)。反(fan)對模(mo)仿,要(yao)求獨創(chuang)(chuang)(chuang)。并(bing)批評了李(li)夢(meng)陽(yang)的詩(shi)(shi)歌(ge)創(chuang)(chuang)(chuang)作。激怒了李(li)夢(meng)陽(yang),兩(liang)人(ren)從(cong)此反(fan)目。
何景明在任陜西提(ti)學(xue)(xue)副(fu)使期間,耳聞目睹(du)到(dao)學(xue)(xue)政的弊病很多,就認(ren)真加以整頓。他(ta)專教學(xue)(xue)生(sheng)“經術世務”,并(bing)把省內優秀(xiu)生(sheng)員(yuan)選拔到(dao)正學(xue)(xue)書院學(xue)(xue)習,親自為他(ta)們講解經史,同時又建立了一套嚴格規章制度。經過一番整頓,文(wen)風大有好轉。
《明(ming)史》記載:"官(guan)囊不滿(man)三十金。"
《明史》評價:“景明志操耿介(jie),尚節義、鄙(bi)榮利、與李夢陽并有國士風。”