明(ming)成化十九年(1483),何景(jing)明(ming)出生,其(qi)母李(li)氏(shi)夢見太陽落到(dao)了自己(ji)懷里,所(suo)以取名(ming)景(jing)明(ming)。
成化二(er)十二(er)年(nian)(1486),景明(ming)三歲(sui)時,其(qi)長兄景韶(shao)中了舉人(ren)。二(er)哥(ge)景陽也學有小成,這(zhe)激勵了何景明(ming)。景明(ming)天性聰明(ming),六(liu)歲(sui)可(ke)以對聯,八歲(sui)可(ke)以寫文章(zhang),讀書強(qiang)(qiang)記能(neng)力很強(qiang)(qiang)。
弘(hong)治(zhi)八年(1495),何景明(ming)12歲的時(shi)候(hou),其父親在渭源縣為(wei)官時(shi),也帶(dai)著何景明(ming)。
弘治十(shi)一年(1497),何(he)景明歸家,大哥景韶(shao)教他讀(du)《尚書(shu)》,只九個月就可以講解了(le)。此(ci)時(shi)沁水御史李瀚巡按汝寧,調試信(xin)陽(yang)諸生,當讀(du)了(le)何(he)景明的卷子之后大嘆(tan)"奇(qi)才",并特意(yi)到信(xin)陽(yang)來看何(he)景明。于(yu)是何(he)景明在這時(shi)就出名了(le)。
弘治十二(er)年(1499),何(he)景(jing)明16歲(sui)時(shi),與(yu)二(er)兄同(tong)時(shi)中(zhong)舉(省試),何(he)景(jing)明以《尚(shang)書》經第三(san)名中(zhong)舉。
弘治十三年(1500),何景明參加禮部的(de)春試,因為文中多(duo)奇字,主考官不欣賞,所以名落孫(sun)山。歸家后,二哥任巴陵(ling)縣令,何景明和他(ta)一起到了巴陵(ling)。
弘治十(shi)五年(1502),景明20歲時,終于考上了進士(shi)。按理何景明就(jiu)照(zhao)例為(wei)(wei)庶吉(ji)士(shi),但(dan)因(yin)他生性耿(geng)直,所(suo)以沒有成為(wei)(wei)庶吉(ji)士(shi)。
弘治(zhi)十七年(1504),22歲這(zhe)一年,正式授為中書舍(she)人。中書舍(she)人,任(ren)起草詔令之職,參(can)與機密,由文筆好者、有德者任(ren)之,屬從七品。
弘治十八年(nian)(nian)(1505),何(he)(he)(he)景明(ming)奉命出使云南,一年(nian)(nian)后(hou)回(hui)京(jing)。何(he)(he)(he)景明(ming)為官之(zhi)時,也是大宦官劉瑾當權(quan)之(zhi)時,當時正德(de)皇帝明(ming)武(wu)宗只有15歲,對他無可奈何(he)(he)(he)。何(he)(he)(he)景明(ming)上書首輔要(yao)求(qiu)制裁(cai)劉瑾,但沒有用,何(he)(he)(he)景明(ming)便請求(qiu)還鄉,劉瑾批準。
何景明(ming)回信陽住了四年,除讀書(shu)(shu)、寫書(shu)(shu)之外就是游玩。此期間何景明(ming)大哥和父(fu)母相(xiang)繼去世。
正(zheng)德五年(1510)劉(liu)瑾被誅,何景明官(guan)復中書舍人(ren),并任(ren)內(nei)閣講(jiang)(jiang)經官(guan)。講(jiang)(jiang)官(guan)為帝(di)王和(he)大臣講(jiang)(jiang)儒家經典,一(yi)月三次。
正德十(shi)三年(nian)(1518),35歲這(zhe)一年(nian),何景明升為(wei)吏部驗封司(si)員外郎,為(wei)從六品,長官為(wei)吏部尚書。下(xia)設四司(si):文(wen)選清吏司(si)、驗封司(si)、稽(ji)勛司(si)和(he)考功司(si)。驗封司(si)掌封爵、世(shi)職、恩蔭(yin)、難蔭(yin)、請封、捐封等事務。也(ye)很有(you)實權(quan)。
正德十(shi)三年(nian)(1518),升為陜西提學(xue)副(fu)使。官(guan)至四品(pin)。
正德十六年(nian)(1521),何(he)景明因(yin)病(bing)辭官(guan),回歸故里,6天后病(bing)故,年(nian)僅39歲。
何(he)景(jing)明著(zhu)(zhu)辭賦32篇、詩1560首、文章(zhang)137篇、另《校漢魏詩》14卷(juan)、《何(he)景(jing)明詩集(ji)》26卷(juan)、《雍(yong)大記》30卷(juan)、《大復集(ji)》38卷(juan)、《謝禮直節本》、及《何(he)子雜(za)言》《學(xue)約》等(deng)十多種。所著(zhu)(zhu)多收錄《四(si)庫全(quan)書》,經譯(yi)為多國外文。
明代(dai)盛行臺閣體,講究粉(fen)飾太平(ping)、華貴等,注重形式(shi)。盛行八股(gu)文。何(he)景明中進士(shi)之后,也當(dang)時的李(li)夢陽、康海、王九思、邊貢、徐禎卿、王廷相等,倡導文學復古。當(dang)時合稱"明代(dai)前七子"。其主要主張是"文必秦漢,詩(shi)必盛唐。"文章以適用為主,詩(shi)歌以反映(ying)現實、有韻味為好。
何李的復古(gu)運動使中國文風在明代(dai)中期(qi)為之(zhi)一大(da)變。
當時(shi)這(zhe)些人拼命地(di)學習(xi)唐詩(shi)(shi),亦(yi)步亦(yi)趨(qu),后來何(he)景(jing)明(ming)發現這(zhe)又(you)將詩(shi)(shi)歌(ge)創作帶到(dao)(dao)了(le)死地(di),沒有創新。所以何(he)景(jing)明(ming)在回到(dao)(dao)信陽(yang)(yang)時(shi),接解到(dao)(dao)民間文學、詩(shi)(shi)歌(ge),發現真正的(de)文學是反(fan)映現實生(sheng)活(huo)的(de)詩(shi)(shi)歌(ge),是有韻(yun)味的(de)詩(shi)(shi)歌(ge)。所以認(ren)為老杜的(de)詩(shi)(shi)沒有韻(yun)味,反(fan)而不如初(chu)唐四杰的(de)好。反(fan)對模仿,要(yao)求(qiu)獨創。并批評了(le)李夢陽(yang)(yang)的(de)詩(shi)(shi)歌(ge)創作。激怒了(le)李夢陽(yang)(yang),兩人從此反(fan)目。
何景(jing)明(ming)在任(ren)陜西提(ti)學副使期間(jian),耳聞目睹到學政(zheng)的弊病很多,就認真加以整(zheng)(zheng)頓。他專(zhuan)教學生“經術(shu)世務”,并把省內優秀生員選拔到正(zheng)學書(shu)院(yuan)學習,親自為他們講解經史,同(tong)時(shi)又(you)建(jian)立了一套嚴格規章制度(du)。經過一番整(zheng)(zheng)頓,文(wen)風(feng)大有好轉(zhuan)。
《明史》記載:"官囊不滿三十金。"
《明史》評(ping)價:“景明志操耿介,尚節義(yi)、鄙榮利、與李夢陽并有國士風。”