明成化(hua)十九年(1483),何景明出生,其母李(li)氏夢(meng)見太陽(yang)落(luo)到了(le)自己懷(huai)里,所以(yi)取名景明。
成化二十二年(1486),景(jing)明三歲(sui)(sui)時(shi),其長(chang)兄景(jing)韶中了(le)舉人。二哥景(jing)陽也學有小成,這激勵了(le)何景(jing)明。景(jing)明天性聰(cong)明,六歲(sui)(sui)可以對聯,八歲(sui)(sui)可以寫文章,讀(du)書強(qiang)(qiang)記能力很強(qiang)(qiang)。
弘治八(ba)年(1495),何(he)景明12歲的時(shi)(shi)候,其父親在(zai)渭源縣(xian)為官時(shi)(shi),也帶(dai)著何(he)景明。
弘治十一(yi)年(nian)(1497),何景明(ming)歸(gui)家,大哥景韶教他(ta)讀《尚書》,只九個月就可以講解了。此(ci)時沁水御史李瀚巡(xun)按汝寧(ning),調試信陽諸生,當讀了何景明(ming)的卷子之(zhi)后大嘆"奇才",并(bing)特(te)意(yi)到(dao)信陽來(lai)看何景明(ming)。于是何景明(ming)在(zai)這時就出名了。
弘治(zhi)十二年(1499),何景(jing)明16歲(sui)時(shi),與二兄同時(shi)中(zhong)舉(省試(shi)),何景(jing)明以《尚書》經第三名中(zhong)舉。
弘治十三年(1500),何景明(ming)參加禮部的春(chun)試,因為文中(zhong)多奇字(zi),主考(kao)官不欣(xin)賞,所以名落孫山。歸(gui)家后,二哥任巴陵縣令,何景明(ming)和他一起(qi)到了巴陵。
弘治十五年(1502),景明20歲時(shi),終于考上了進士。按理(li)何景明就照例為(wei)庶(shu)吉士,但(dan)因他生性(xing)耿直,所以沒有成為(wei)庶(shu)吉士。
弘治(zhi)十(shi)七年(nian)(1504),22歲這(zhe)一年(nian),正式授為中書(shu)舍人。中書(shu)舍人,任起草詔(zhao)令之職,參(can)與(yu)機密,由文(wen)筆好者、有(you)德者任之,屬從七品。
弘治十八(ba)年(1505),何(he)(he)景(jing)明奉命出使(shi)云南,一年后回京。何(he)(he)景(jing)明為(wei)官之(zhi)時(shi),也是大宦官劉(liu)瑾(jin)當權(quan)之(zhi)時(shi),當時(shi)正德皇帝(di)明武宗只有15歲(sui),對他無可(ke)奈何(he)(he)。何(he)(he)景(jing)明上(shang)書首輔要求(qiu)制裁(cai)劉(liu)瑾(jin),但(dan)沒(mei)有用,何(he)(he)景(jing)明便請求(qiu)還鄉,劉(liu)瑾(jin)批準。
何(he)景(jing)明回信陽(yang)住了(le)四年(nian),除(chu)讀(du)書(shu)、寫書(shu)之外就是游玩(wan)。此期間何(he)景(jing)明大哥和父母相繼去世。
正德五年(1510)劉瑾(jin)被誅,何景明(ming)官復中書舍人,并任內閣講經官。講官為帝(di)王和大臣講儒家經典,一月三次(ci)。
正德十三年(nian)(nian)(1518),35歲這一年(nian)(nian),何(he)景明升為吏部(bu)驗封(feng)司(si)員外郎,為從六品,長官為吏部(bu)尚書。下設四(si)司(si):文選清吏司(si)、驗封(feng)司(si)、稽勛司(si)和考功司(si)。驗封(feng)司(si)掌封(feng)爵(jue)、世職、恩蔭(yin)(yin)、難蔭(yin)(yin)、請封(feng)、捐(juan)封(feng)等事務。也很有實權。
正德十三年(1518),升為陜(shan)西提學副使。官至四品。
正(zheng)德十六年(1521),何景明因病辭官(guan),回歸故里,6天(tian)后病故,年僅39歲。
何景(jing)明著(zhu)辭(ci)賦32篇、詩1560首、文章(zhang)137篇、另《校漢(han)魏詩》14卷(juan)、《何景(jing)明詩集(ji)》26卷(juan)、《雍大(da)記》30卷(juan)、《大(da)復集(ji)》38卷(juan)、《謝禮直(zhi)節(jie)本》、及《何子雜言》《學(xue)約》等十多種。所著(zhu)多收錄《四庫全書》,經譯為多國外文。
明代(dai)盛行臺閣(ge)體,講(jiang)究粉飾太平、華貴等(deng)(deng),注重形式(shi)。盛行八股文(wen)。何景明中(zhong)進士之后(hou),也當時的李(li)夢陽、康(kang)海、王(wang)九思(si)、邊(bian)貢、徐(xu)禎(zhen)卿(qing)、王(wang)廷相等(deng)(deng),倡導(dao)文(wen)學復古。當時合稱"明代(dai)前七子"。其主要主張是"文(wen)必秦漢,詩必盛唐。"文(wen)章以適用為主,詩歌以反(fan)映現實、有韻味為好。
何(he)李的復古運動(dong)使中國文風在明代(dai)中期為之一大變。
當時(shi)(shi)這些人拼命(ming)地(di)學(xue)習唐(tang)詩(shi)(shi)(shi),亦步亦趨,后來(lai)何景(jing)明發(fa)現這又(you)將詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)創(chuang)(chuang)作帶(dai)到(dao)了(le)死地(di),沒有創(chuang)(chuang)新(xin)。所以何景(jing)明在回到(dao)信陽(yang)時(shi)(shi),接解到(dao)民間(jian)文學(xue)、詩(shi)(shi)(shi)歌(ge),發(fa)現真正的(de)文學(xue)是(shi)反映現實(shi)生活(huo)的(de)詩(shi)(shi)(shi)歌(ge),是(shi)有韻(yun)(yun)味的(de)詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)。所以認為老(lao)杜的(de)詩(shi)(shi)(shi)沒有韻(yun)(yun)味,反而不如初唐(tang)四杰(jie)的(de)好(hao)。反對模仿,要求獨創(chuang)(chuang)。并(bing)批評了(le)李夢陽(yang)的(de)詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)創(chuang)(chuang)作。激怒了(le)李夢陽(yang),兩人從此反目。
何景明在(zai)任陜西提學(xue)副使期間,耳聞目睹到學(xue)政的弊(bi)病很多,就認真加以(yi)整頓(dun)。他專教(jiao)學(xue)生“經術世務”,并把(ba)省內優秀生員選拔到正學(xue)書(shu)院學(xue)習,親自為他們講解經史,同時又建立了一(yi)套嚴(yan)格規(gui)章(zhang)制度。經過(guo)一(yi)番整頓(dun),文(wen)風大有好轉。
《明史(shi)》記(ji)載:"官囊不滿(man)三(san)十金。"
《明(ming)(ming)史》評價(jia):“景明(ming)(ming)志操耿介,尚節義、鄙榮利、與(yu)李(li)夢陽(yang)并有國士風。”