孟(meng)(meng)珙的祖先在北(bei)宋滅亡(wang)后(hou)，從絳州(zhou)投奔南宋抗金名將岳(yue)飛(fei)(fei)的“岳(yue)家軍”，此(ci)后(hou)便隨軍定居在隨州(zhou)、棗陽(yang)（今皆屬湖(hu)北(bei)）一(yi)帶。孟(meng)(meng)珙生于(yu)將門(men)世家，曾祖孟(meng)(meng)安是岳(yue)飛(fei)(fei)部(bu)將，曾立(li)過軍功；祖父孟(meng)(meng)林也是岳(yue)飛(fei)(fei)部(bu)屬；父親(qin)孟(meng)(meng)宗政(zheng)在開禧北(bei)伐中嶄露頭角，授(shou)京(jing)西(xi)兵馬鈐轄，鎮守襄陽(yang)。
孟(meng)(meng)(meng)珙是孟(meng)(meng)(meng)宗政的第四(si)個(ge)兒子，由馬氏所生。從少年起，孟(meng)(meng)(meng)珙和孟(meng)(meng)(meng)璟(jing)、孟(meng)(meng)(meng)璋、孟(meng)(meng)(meng)瑛兄弟四(si)人就被孟(meng)(meng)(meng)宗政帶(dai)在(zai)軍(jun)中。軍(jun)旅生涯的鍛煉，使他(ta)不僅練就了良好的武(wu)藝，而且培養出了對戰場形勢的敏銳觀察(cha)力(li)。
宋(song)寧宗在(zai)位時，新興的(de)(de)(de)(de)大(da)蒙古國南侵金(jin)朝(chao)，金(jin)軍節(jie)節(jie)敗退，金(jin)宣(xuan)(xuan)宗被(bei)迫遷都汴(bian)京（今河南開(kai)封）。本來向金(jin)朝(chao)稱侄納(na)貢(gong)的(de)(de)(de)(de)南宋(song)見狀(zhuang)，便(bian)以各種(zhong)理由(you)拒絕(jue)給金(jin)國輸送歲(sui)幣。而金(jin)宣(xuan)(xuan)宗對南宋(song)停(ting)輸歲(sui)幣之舉十(shi)分憤(fen)恨，在(zai)權(quan)臣術虎高琪的(de)(de)(de)(de)攛掇下，他不顧兩(liang)線作戰的(de)(de)(de)(de)危險(xian)，毅然發動了侵宋(song)戰爭(zheng)，企(qi)圖從(cong)南宋(song)方面(mian)補(bu)回(hui)蒙古人造成的(de)(de)(de)(de)損失。孟珙父子就是在(zai)這場持續(xu)七年的(de)(de)(de)(de)戰亂中成為(wei)南宋(song)京湖戰場的(de)(de)(de)(de)主要(yao)將領。
嘉(jia)定十年（1217年），金(jin)軍(jun)(jun)大舉進犯襄陽，駐(zhu)(zhu)軍(jun)(jun)駐(zhu)(zhu)團山，京湖制置(zhi)使趙方命(ming)孟(meng)宗政(zheng)(zheng)等率軍(jun)(jun)抵御。孟(meng)珙認為(wei)(wei)金(jin)人(ren)必犯樊城，向父親(qin)(qin)獻策(ce)由羅家渡(du)(du)濟河，孟(meng)宗政(zheng)(zheng)同意。等宋軍(jun)(jun)臨渡(du)(du)布陣(zhen)時，金(jin)人(ren)果真到來(lai)，宋軍(jun)(jun)趁(chen)其半(ban)(ban)渡(du)(du)出伏兵(bing)(bing)擊之(zhi)，金(jin)軍(jun)(jun)半(ban)(ban)數(shu)被殲滅(mie)。孟(meng)宗政(zheng)(zheng)又奉命(ming)救(jiu)援棗陽，在戰陣(zhen)中(zhong)(zhong)父子失(shi)散。孟(meng)珙看(kan)見父親(qin)(qin)穿著白色的(de)戰袍并騎著白馬在敵陣(zhen)中(zhong)(zhong)，大聲喊道：“那(nei)是我的(de)父親(qin)(qin)。”立(li)即率騎兵(bing)(bing)突入(ru)敵陣(zhen)，救(jiu)出其父。戰后因功被補授為(wei)(wei)進勇副尉。
嘉定十二年（1219年），金將完顏訛可率領號稱步(bu)騎(qi)二十萬的大(da)軍分兩路攻(gong)棗陽，聚集(ji)城下(xia)。孟(meng)珙(gong)登上城樓，引弓(gong)注射，立斃數人，將士(shi)無(wu)不驚(jing)服(fu)。隨后，孟(meng)宗政命孟(meng)珙(gong)取它道偷(tou)襲金軍，連破十八寨，斬(zhan)首一千余級，繳(jiao)獲大(da)量軍器，金軍撤(che)退(tui)。孟(meng)珙(gong)以(yi)此功進升(sheng)下(xia)班祗應。
嘉定十四(si)年（1221年），孟珙拜見(jian)了(le)趙方(fang)。趙方(fang)聽說是孟宗政(zheng)的兒子(zi)，一見(jian)奇之，十分器重(zhong)，辟用孟珙為光化縣尉，轉任進武校(xiao)尉。
嘉(jia)定十(shi)六(liu)年(nian)(nian)（1223年(nian)(nian)），孟(meng)(meng)(meng)(meng)珙(gong)(gong)因(yin)功(gong)被特授為(wei)(wei)承信郎。同年(nian)(nian)，孟(meng)(meng)(meng)(meng)宗政(zheng)(zheng)在荊鄂都統制、知棗陽軍任(ren)內(nei)去世。孟(meng)(meng)(meng)(meng)珙(gong)(gong)按(an)例為(wei)(wei)父服喪，但京(jing)湖制置司想要起復他(ta)任(ren)職，被孟(meng)(meng)(meng)(meng)珙(gong)(gong)推辭。到孟(meng)(meng)(meng)(meng)宗政(zheng)(zheng)安葬完畢(bi)后，孟(meng)(meng)(meng)(meng)珙(gong)(gong)又(you)被催(cui)促就職，他(ta)再度辭命，被轉(zhuan)授為(wei)(wei)成忠郎。
嘉定(ding)十七年(nian)（1224年(nian)），宋(song)理宗即位(wei)，特授孟珙(gong)為忠(zhong)翊(yi)郎，不久后，差遣(qian)他為峽州兵馬監(jian)押兼在城巡檢。京湖(hu)制置司方面又差遣(qian)孟珙(gong)提督虎(hu)翼(yi)突騎(qi)軍馬，旋即辟用他為京西第五(wu)副將，權管(guan)神勁左右軍統制。
當(dang)初，孟宗政在(zai)世時，招(zhao)收金國境內的唐、鄧、蔡三(san)州壯士兩(liang)萬(wan)多人，編為(wei)“忠順軍(jun)(jun)”，到他死后(hou)，由江海統轄。由于軍(jun)(jun)隊成(cheng)分復雜，軍(jun)(jun)情不安，京湖(hu)制置司(si)便命孟珙接替江海權管忠順軍(jun)(jun)。孟珙受(shou)命后(hou)，將忠順軍(jun)(jun)分為(wei)三(san)部，軍(jun)(jun)情很快平定。
紹定元年(nian)（1228年(nian)），孟珙于(yu)(yu)棗(zao)陽城西“至軍(jun)(jun)西十(shi)八(ba)里”創(chuang)修(xiu)平虜堰，“由八(ba)疊河(he)經(jing)漸(jian)水側，水跨(kua)九阜，建通天槽(cao)八(ba)十(shi)有三丈”，可溉田十(shi)萬頃，確立十(shi)莊三轄(xia)，由忠順(shun)軍(jun)(jun)與民戶分(fen)屯，當年(nian)收獲糧食(shi)十(shi)五萬石(shi)；同時命忠順(shun)軍(jun)(jun)每家養馬(ma)，官府供應飼料和糧食(shi)，于(yu)(yu)是糧豐馬(ma)增。
紹定(ding)二年(nian)（1229年(nian)），孟珙升(sheng)為京西第五正將、棗(zao)陽軍總轄(xia)，“本軍屯(tun)駐忠順(shun)三軍”。次(ci)年(nian)，被(bei)差遣為京西兵馬(ma)(ma)都(dou)監。其后(hou)因(yin)母(mu)親去世而離職服喪，至紹定(ding)四年(nian)（1231年(nian)）被(bei)起復為京西兵馬(ma)(ma)鈐轄(xia)、棗(zao)陽軍駐札，仍(reng)統轄(xia)忠順(shun)三軍。
就(jiu)在南(nan)宋(song)恢復宋(song)金(jin)戰(zhan)事之(zhi)后(hou)的創傷時，北(bei)方的國際形勢發(fa)生(sheng)了大(da)變化(hua)：紹(shao)定五年(nian)（1232年(nian)）的三峰山之(zhi)戰(zhan)后(hou)，金(jin)軍(jun)大(da)部主力被(bei)蒙古(gu)軍(jun)擊潰，名將完顏彝等陣亡(wang)。金(jin)朝恒山公武(wu)仙逃生(sheng)之(zhi)后(hou)，又(you)(you)跑到了南(nan)陽（今(jin)(jin)屬(shu)河(he)南(nan)）山中收攏潰兵(bing)，竟(jing)然數月之(zhi)間就(jiu)得眾十余萬，聲勢大(da)振。而金(jin)哀宗認(ren)為(wei)(wei)汴京殘破不堪，于紹(shao)定六年(nian)（1233年(nian)）遷都歸德府（今(jin)(jin)河(he)南(nan)商丘），又(you)(you)遷到蔡州(zhou)（今(jin)(jin)河(he)南(nan)汝(ru)南(nan)）。他(ta)為(wei)(wei)做堅守(shou)之(zhi)計，便下詔命武(wu)仙勤王(wang)。武(wu)仙則以蔡州(zhou)難守(shou)，就(jiu)想奪取南(nan)宋(song)的四川作為(wei)(wei)落腳之(zhi)處；如果奪取不了，就(jiu)改奪進(jin)軍(jun)路(lu)上的宋(song)軍(jun)糧餉。
紹定六(liu)年(nian)（1233年(nian)），武(wu)仙派手(shou)下武(wu)天(tian)錫進攻光化軍，企(qi)圖(tu)打開入蜀(shu)的通道(dao)，號稱聚眾二十(shi)余(yu)萬(wan)。孟(meng)珙率(lv)軍迎擊，逼(bi)近敵壘。一鼓攻破其營(ying)寨，壯士張子良陣斬(zhan)武(wu)天(tian)錫，獲其首級。孟(meng)珙初戰告捷，斬(zhan)首五千級，俘四百余(yu)人、戶(hu)十(shi)二萬(wan)，以功授江陵府副都統制，賜(si)金帶。
雖然(ran)旗開(kai)得(de)(de)勝，但武仙(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)主力仍然(ran)在(zai)光化境內，京(jing)湖制置使史(shi)嵩(song)之(zhi)向(xiang)孟珙(gong)問計。孟珙(gong)早(zao)就(jiu)胸(xiong)有成(cheng)竹，他告訴(su)史(shi)嵩(song)之(zhi)：武仙(xian)(xian)(xian)會進(jin)(jin)軍(jun)呂(lv)堰（今襄陽東北(bei)），我(wo)們只(zhi)要八千人(ren)就(jiu)足(zu)夠退敵(di)。果(guo)然(ran)，宋軍(jun)劉(liu)全部、雷去危部在(zai)夏家橋挫敗金(jin)軍(jun)后(hou)，武仙(xian)(xian)(xian)轉而(er)進(jin)(jin)軍(jun)呂(lv)堰。孟珙(gong)得(de)(de)知武仙(xian)(xian)(xian)中計后(hou)大喜。當武仙(xian)(xian)(xian)行(xing)軍(jun)到(dao)呂(lv)堰的(de)(de)(de)時(shi)候，遭到(dao)了木查、騰云、呂(lv)堰三(san)砦宋軍(jun)的(de)(de)(de)三(san)面圍攻，孟珙(gong)部這時(shi)也迅速南撤(che)，以接(jie)應守軍(jun)。武仙(xian)(xian)(xian)到(dao)此(ci)時(shi)才發現地形不利(li)，進(jin)(jin)有大河阻(zu)擋，退有山(shan)險攔截(jie)，只(zhi)好(hao)撤(che)軍(jun)，結果(guo)被斬(zhan)首五(wu)千級(ji)，俘民夫(fu)三(san)萬余。孟珙(gong)接(jie)著向(xiang)北(bei)迫近鄧州。鄧州守將(jiang)伊喇(la)(la)瑗害怕(pa)重蹈武天錫的(de)(de)(de)覆轍，奉表(biao)請降。孟珙(gong)入城后(hou)，顯示出大將(jiang)風范，伊喇(la)(la)瑗伏階下請死，但孟珙(gong)為他換(huan)衣冠，以賓禮相待。
七月，武(wu)仙手下愛將劉儀請降(jiang)，并(bing)向孟珙提供了(le)武(wu)仙駐軍的情報(bao)。針對武(wu)仙九(jiu)砦屯守(shou)于馬(ma)蹬山，他建議(yi)步步為營(ying)前進，先奪取離金(jin)砦，再孤立其他二砦。孟珙采納建議(yi)，第二天(tian)，派(pai)遣部將進攻離金(jin)砦。宋(song)軍假扮成(cheng)金(jin)軍混(hun)進了(le)敵(di)營(ying)，然后到處放火制造混(hun)亂，很快(kuai)占領離金(jin)砦。當天(tian)夜(ye)里，宋(song)軍又突(tu)襲(xi)了(le)王子山砦，襲(xi)殺守(shou)砦金(jin)將“小元帥(shuai)”。
孟(meng)珙(gong)(gong)聞報，率軍(jun)直擊馬蹬山(shan)(shan)。他(ta)命部(bu)將(jiang)(jiang)(jiang)正面(mian)攻擊，卻故(gu)意(yi)在(zai)(zai)西邊留出一條路，設下伏(fu)兵(bing)。史稱此役“火燭天，殺(sha)僇山(shan)(shan)積”。金(jin)軍(jun)潰退到(dao)(dao)(dao)西邊，又遭(zao)到(dao)(dao)(dao)伏(fu)擊，損(sun)失(shi)慘(can)重，最后一萬兩千多人(ren)(ren)(ren)投降(jiang)(jiang)。之(zhi)后孟(meng)珙(gong)(gong)回軍(jun)進攻已經孤(gu)立了的(de)沙窩等砦(zhai)。一日三捷，部(bu)將(jiang)(jiang)(jiang)又攻破(po)默候里砦(zhai)。至此，馬蹬山(shan)(shan)的(de)九砦(zhai)還(huan)剩兩個(ge)。劉儀再奉孟(meng)珙(gong)(gong)之(zhi)命，招降(jiang)(jiang)了剩下的(de)板橋砦(zhai)的(de)兩支(zhi)守(shou)軍(jun)。武仙認為岵(hu)(hu)山(shan)(shan)地勢險峻，居高臨下應該還(huan)有一線生機。于是他(ta)帶著(zhu)人(ren)(ren)(ren)馬開始爬山(shan)(shan)。孟(meng)珙(gong)(gong)早就(jiu)料到(dao)(dao)(dao)武仙要(yao)移軍(jun)岵(hu)(hu)山(shan)(shan)，命人(ren)(ren)(ren)事先埋伏(fu)在(zai)(zai)山(shan)(shan)腳。武仙軍(jun)爬到(dao)(dao)(dao)一半，突然伏(fu)兵(bing)四起，金(jin)軍(jun)潰退，輜重丟在(zai)(zai)半山(shan)(shan)腰，大將(jiang)(jiang)(jiang)兀(wu)沙惹被殺(sha)，共有七百(bai)三十人(ren)(ren)(ren)被擒。
戰后(hou)，武(wu)仙(xian)不僅拒絕(jue)投降，還(huan)打算(suan)退往商州(zhou)繼續抵抗，孟珙也指(zhi)(zhi)揮(hui)宋(song)軍(jun)在(zai)一天早(zao)晨向石穴砦發動總攻。由于下過雨(yu)，山中(zhong)還(huan)沒(mei)放(fang)晴，部(bu)將(jiang)非常(chang)擔心。孟珙大笑說(shuo)：“這不就是當年李愬雪(xue)夜擒吳(wu)元濟的(de)(de)大好時機嗎？”他親自(zi)策(ce)馬指(zhi)(zhi)揮(hui)，宋(song)軍(jun)激戰數個時辰后(hou)大破敵(di)軍(jun)。武(wu)仙(xian)只(zhi)好狼狽的(de)(de)換(huan)上士兵(bing)的(de)(de)衣服，帶(dai)五(wu)六個人逃走(zou)，剩下的(de)(de)七萬多金軍(jun)紛紛投降。武(wu)仙(xian)本人后(hou)來在(zai)逃竄的(de)(de)過程中(zhong)被蒙古守軍(jun)擒殺，金朝(chao)打開入蜀通(tong)道(dao)的(de)(de)計劃徹底破產。班師襄陽(yang)后(hou)，孟珙被轉授為修(xiu)武(wu)郎、鄂州(zhou)江陵府副都統(tong)制。
紹(shao)定六年（1233年）九(jiu)月，圍攻蔡州的蒙古軍(jun)都(dou)元(yuan)帥(shuai)塔察兒(er)被金軍(jun)擊(ji)敗于城下，士氣(qi)低落。塔察兒(er)就一(yi)面(mian)遠(yuan)遠(yuan)地修筑堡壘(lei)以(yi)防(fang)金軍(jun)突(tu)圍，一(yi)面(mian)派出使者(zhe)王檝向宋(song)廷發出聯合(he)滅(mie)金的邀請(qing)，同時(shi)還希望宋(song)軍(jun)能(neng)支援糧食。
早在成吉思汗(han)時，蒙(meng)古就希(xi)望和南(nan)宋(song)結盟(meng)(meng)，共同攻打金(jin)朝(chao)。但宋(song)人(ren)戒(jie)于(yu)“海上之盟(meng)(meng)”的教訓，雙(shuang)方雖有(you)使者來往，卻并沒有(you)形(xing)成實質(zhi)上的盟(meng)(meng)約，更(geng)談不上出兵。不過形(xing)勢逼人(ren)，金(jin)朝(chao)被滅已是遲早之事。十月，宋(song)廷在權臣史彌(mi)遠的決策下，決定(ding)聯蒙(meng)滅金(jin)，命令京(jing)湖制置(zhi)司出兵。于(yu)是派江(jiang)海、江(jiang)萬(wan)載(zai)叔侄(zhi)攜孟珙等領兵兩(liang)萬(wan)、運(yun)糧三十萬(wan)石(shi)，奔赴(fu)蔡州。
金(jin)朝集結了兩萬騎兵前來(lai)阻(zu)(zu)擊，意圖(tu)阻(zu)(zu)止宋蒙聯軍的(de)形成。孟(meng)珙鼓(gu)噪前進，一(yi)舉擊潰前來(lai)阻(zu)(zu)擊的(de)金(jin)軍，追殺(sha)到高黃坡，斬首一(yi)千二百級。十一(yi)月初(chu)五，宋軍進駐蔡(cai)州城南，孟(meng)珙入蒙軍大營，與塔(ta)察兒相會。蒙古人(ren)是(shi)崇拜(bai)武(wu)(wu)力(li)的(de)民族，因而塔(ta)察兒對(dui)孟(meng)珙消滅武(wu)(wu)仙大加贊揚，拉著他一(yi)起打獵、喝酒，最后兩人(ren)干脆(cui)結拜(bai)為兄弟。
一天，金(jin)軍(jun)(jun)忽開(kai)東門出(chu)戰，想殺出(chu)重圍。孟珙(gong)斷其歸路，擒(qin)拿偏裨將校八(ba)十余名，其余多淹死在汝河里。孟珙(gong)斷定蔡州(zhou)城內已(yi)經斷糧，誡囑宋軍(jun)(jun)：“當盡死守(shou)住陣地，嚴防金(jin)軍(jun)(jun)突圍。”他(ta)還與塔(ta)察兒畫(hua)地為守(shou)，以防交戰時宋蒙兩(liang)軍(jun)(jun)誤傷(shang)。
十二月(yue)初(chu)六(liu)，宋軍(jun)(jun)(jun)經過(guo)殊死戰(zhan)斗(dou)，進(jin)逼(bi)蔡(cai)州城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)南(nan)邊外(wai)圍立柵。初(chu)七，孟(meng)(meng)珙命諸將奪取制高點柴(chai)(chai)潭(tan)樓，經過(guo)反復(fu)爭奪，宋軍(jun)(jun)(jun)攻拔該樓，俘敵五百余人(ren)(ren)。蔡(cai)州倚(yi)仗柴(chai)(chai)潭(tan)水(shui)為固，城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)上樓架設有巨型弩炮，宋軍(jun)(jun)(jun)將士(shi)不敢近(jin)前。孟(meng)(meng)珙身先士(shi)卒開挖柴(chai)(chai)潭(tan)堤，放潭(tan)水(shui)入汝河(he)，用(yong)薪(xin)柴(chai)(chai)填平潭(tan)池，宋軍(jun)(jun)(jun)順(shun)利過(guo)潭(tan)攻城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)。與此同時，蒙軍(jun)(jun)(jun)也決開蔡(cai)州城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)西的練江，逼(bi)近(jin)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)下(xia)。柴(chai)(chai)潭(tan)和練江是蔡(cai)州城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)墻外(wai)的天然屏障，守城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)金(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)為奪回天險，驅趕城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)中老弱孩童，用(yong)大(da)鍋熬成(cheng)熱油，往(wang)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)下(xia)澆燙宋蒙士(shi)兵(bing)。孟(meng)(meng)珙派出道士(shi)勸阻了這種行(xing)為。入夜，金(jin)(jin)朝五百死士(shi)自南(nan)門企圖突圍，宋軍(jun)(jun)(jun)進(jin)攻受(shou)阻。塔察兒令漢軍(jun)(jun)(jun)萬戶張柔(rou)率敢死隊二十余人(ren)(ren)逾(yu)溝(gou)突城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)，被(bei)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)中金(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)用(yong)鉤連槍抓去兩(liang)人(ren)(ren)，張柔(rou)也被(bei)鉤住。孟(meng)(meng)珙見狀(zhuang)，立即(ji)率前鋒沖出，飛劍斬斷鉤子，救(jiu)得張柔(rou)一命。
端平元年（1234年）正月初九，宋(song)蒙(meng)(meng)聯軍發起攻城，遭(zao)到(dao)頑強抵(di)抗。初十清晨(chen)，宋(song)軍發動總攻，率先殺(sha)入蔡州城，到(dao)西門放入蒙(meng)(meng)軍。城里(li)展(zhan)開了激烈(lie)的巷(xiang)戰。金(jin)哀(ai)(ai)宗(zong)自縊而死，末帝(di)完顏承(cheng)麟被(bei)殺(sha)。在孟(meng)珙(gong)(gong)的詢(xun)問下，金(jin)朝降臣帶著他(ta)找到(dao)了金(jin)哀(ai)(ai)宗(zong)的尸(shi)體(ti)，孟(meng)珙(gong)(gong)把尸(shi)體(ti)一(yi)分(fen)為(wei)二，一(yi)半歸宋(song)，一(yi)半歸蒙(meng)(meng)古(gu)，并分(fen)了金(jin)帝(di)的儀仗器(qi)械和玉璽等寶(bao)物。金(jin)朝徹底滅亡。
孟珙凱(kai)旋襄陽(yang)之后，被(bei)擢升(sheng)為武功(gong)郎、權侍衛(wei)馬軍行司職事、建(jian)康府都統制。武功(gong)郎雖官品(pin)較低，但是職事官的侍衛(wei)馬軍行司，屬于中央禁軍三衙之一，體現了宋(song)廷(ting)對(dui)他功(gong)勞的認可。
金朝滅亡后，剛剛親政的理(li)宗派太常寺簿朱楊祖前(qian)往(wang)河南府（今(jin)河南洛陽），祭(ji)掃北宋諸帝陵寢。不(bu)料諜報(bao)顯示蒙軍(jun)在孟津、潼關一帶開始屯軍(jun)。使者(zhe)想從淮(huai)東出(chu)發，此時躊躇不(bu)前(qian)。孟珙認為淮(huai)東宋軍(jun)由淮(huai)、泗(si)沿著直到汴（今(jin)河南開封），路途時間較長，不(bu)如選精銳騎兵疾馳，不(bu)到十日(ri)便可完(wan)成，于是他和使者(zhe)晝夜兼行，到達洛陽，在完(wan)成祭(ji)拜后安全回(hui)到襄陽。
此后，孟(meng)(meng)(meng)珙(gong)被京(jing)湖制(zhi)置司留在襄(xiang)陽，兼任鎮(zhen)北(bei)軍(jun)都(dou)統制(zhi)，將從中(zhong)原招降的精銳整編為鎮(zhen)北(bei)軍(jun)，分(fen)屯(tun)襄(xiang)樊之(zhi)間(jian)，以(yi)防備(bei)蒙古(gu)南侵(qin)。不久，樞(shu)密院命他趕赴(fu)行(xing)在臨(lin)安(an)（今浙江杭(hang)州）議事，授(shou)官帶御器(qi)械，又(you)加(jia)授(shou)主(zhu)管侍衛馬軍(jun)司公事。理宗對(dui)孟(meng)(meng)(meng)珙(gong)非常(chang)器(qi)重，在召見時夸獎道(dao)：“你(ni)是名將之(zhi)子，忠誠而又(you)勤(qin)懇，破(po)蔡滅金，功績昭(zhao)著(zhu)。”孟(meng)(meng)(meng)珙(gong)則說：“這都(dou)要歸功于(yu)宗廟社(she)稷的威靈，陛(bi)下的圣德，和三軍(jun)將士(shi)的努力(li)，臣何力(li)之(zhi)有？”理宗很高興(xing)，又(you)咨(zi)詢(xun)中(zhong)興(xing)大計。孟(meng)(meng)(meng)珙(gong)答：“希望陛(bi)下寬民力(li)，蓄人(ren)材，等待(dai)時機。”
端平(ping)元年（1234年）六(liu)月，理宗(zong)發動端平(ping)入洛(luo)之(zhi)役，企圖搶奪中原土(tu)地(di)，不料被蒙古打(da)的(de)大敗。他對宋蒙形勢(shi)的(de)發展陷入迷茫之(zhi)中，問(wen)起與蒙古的(de)和議，孟珙的(de)回答擲地(di)有聲(sheng)：“臣是一介武(wu)士(shi)，當(dang)言戰，不當(dang)言和！”理宗(zong)聽后(hou)，對孟珙大加賞賜，并命他兼知光州，旋即(ji)兼知黃州（今湖(hu)北黃岡）。
端平三年(nian)（1236年(nian)），孟珙到任黃(huang)(huang)州，加緊筑(zhu)城墻挖城壕，招募流民開荒，安頓(dun)各軍(jun)，從而使黃(huang)(huang)州防(fang)務(wu)更加穩固，為(wei)后來黃(huang)(huang)州之戰(zhan)的勝利打下了(le)堅(jian)實基礎。宋廷命他“兼主管管內安撫司公事”，節(jie)制黃(huang)(huang)、蘄(qi)、光三州及信陽(yang)軍(jun)的兵馬(ma)。
端(duan)平(ping)二(er)年（1235年），蒙古在南宋(song)的(de)(de)川蜀、荊襄(xiang)發動了(le)全面入侵(qin)，雙方的(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)事十(shi)分激烈。這一(yi)年，蒙軍(jun)(jun)(jun)顯示(shi)出(chu)了(le)它強(qiang)大的(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)能(neng)力，在荊襄(xiang)戰(zhan)(zhan)(zhan)場上連破(po)襄(xiang)陽(yang)、隨州(zhou)、郢(ying)州(zhou)及荊門軍(jun)(jun)(jun)、棗陽(yang)軍(jun)(jun)(jun)、德安府，南宋(song)的(de)(de)整條京(jing)湖(hu)防(fang)線千瘡百孔。端(duan)平(ping)三(san)年（1236年）十(shi)月(yue)，蒙軍(jun)(jun)(jun)中路在主將(jiang)塔察(cha)兒的(de)(de)率領下又猛攻(gong)南宋(song)的(de)(de)蘄(qi)州(zhou)（今湖(hu)北蘄(qi)春(chun)）。理宗急命在黃(huang)州(zhou)的(de)(de)孟珙(gong)救(jiu)援蘄(qi)州(zhou)。塔察(cha)兒對孟珙(gong)的(de)(de)能(neng)力一(yi)清二(er)楚，不愿跟他過(guo)多糾纏。孟珙(gong)剛到，塔察(cha)兒而就撤(che)圍而去，準備轉攻(gong)江(jiang)陵（今湖(hu)北荊州(zhou)）。這是蒙古鐵騎第(di)一(yi)次兵臨長江(jiang)。
江陵是長江中流的一座重鎮，南(nan)宋的襄陽府丟(diu)失(shi)后，京(jing)湖制置(zhi)(zhi)司便移(yi)治(zhi)此處。蒙古軍如果(guo)攻(gong)占(zhan)這里，既可(ke)以西攻(gong)川蜀，又可(ke)以沿江東進，還可(ke)以南(nan)下湖湘，后果(guo)不(bu)堪設想(xiang)。宋廷命令沿江、淮西制置(zhi)(zhi)使(shi)組織(zhi)救(jiu)援(yuan)，“眾謂無逾珙者”。孟珙也即刻出發。
這(zhe)時蒙(meng)軍在枝江(jiang)、監利編造(zao)木筏，準備渡(du)江(jiang)，形勢逼人。孟珙本人，及其(qi)部下(xia)都是荊襄(xiang)一(yi)帶(dai)的(de)人，聞(wen)知蒙(meng)古(gu)軍入侵，都義憤填膺(ying)，要求反擊。孟珙深知力量(liang)(liang)懸殊，所以(yi)(yi)先集中力量(liang)(liang)封鎖江(jiang)面。接著施展(zhan)疑兵(bing)之(zhi)計，以(yi)(yi)少示眾(zhong)，白天不斷(duan)變換旗(qi)幟和軍服顏色；晚上就虛(xu)張火把，沿(yan)江(jiang)排開數十(shi)里，擺出一(yi)副大(da)軍來(lai)援的(de)樣子。蒙(meng)古(gu)軍不知虛(xu)實，頓時驚慌(huang)不已。孟珙便(bian)趁(chen)機傳令出擊，大(da)戰一(yi)場，連破敵二十(shi)四座(zuo)營寨，搶回被俘百姓兩萬(wan)多(duo)人，并(bing)將(jiang)蒙(meng)軍的(de)渡(du)江(jiang)器具(ju)一(yi)并(bing)焚毀，遏制(zhi)了蒙(meng)古(gu)的(de)進攻態勢。蒙(meng)軍無奈之(zhi)下(xia)，只好(hao)撤離。
經過此役，孟珙扭轉了長江中游的戰局，憑借功勛封爵隨縣男，被(bei)擢升為高州刺史、忠州團練使、知江陵府兼京湖(hu)安撫副使。不久，又授鄂州諸(zhu)軍都統制。
嘉熙元年(nian)（1237年(nian)）十月(yue)，蒙古宗(zong)王口(kou)溫不(bu)花(hua)、大(da)將張(zhang)柔率領的(de)(de)(de)主力進(jin)攻黃(huang)(huang)州(zhou)。黃(huang)(huang)州(zhou)所在(zai)(zai)的(de)(de)(de)長(chang)江江面非常窄，利于渡江，是淮西的(de)(de)(de)軍(jun)事重鎮。張(zhang)柔部(bu)在(zai)(zai)黃(huang)(huang)州(zhou)城西的(de)(de)(de)大(da)湖中奪取大(da)批船只(zhi)，順流下達(da)長(chang)江邊。孟珙奉(feng)上司史嵩之的(de)(de)(de)命(ming)令，緊急(ji)從鄂州(zhou)率水(shui)師火速(su)馳援(yuan)。雙方恰巧在(zai)(zai)江面遭(zao)遇，孟珙利用宋軍(jun)的(de)(de)(de)艨艟斗艦沖亂蒙古船陣，進(jin)入黃(huang)(huang)州(zhou)。由于這一次蒙軍(jun)來(lai)勢(shi)洶(xiong)洶(xiong)，宋軍(jun)又首戰不(bu)利，本已絕(jue)望的(de)(de)(de)黃(huang)(huang)州(zhou)軍(jun)民聽說孟珙來(lai)援(yuan)，士(shi)氣大(da)振，齊聲歡呼道：“吾父來(lai)矣！”
黃州為孟珙此前(qian)經營之(zhi)地，難以攻(gong)克。他每日親臨城頭(tou)，督促宋(song)軍防御，看望傷病員，還斬殺四十九名畏敵退縮的士兵，最終穩住了宋(song)軍的陣(zhen)腳。
黃州(zhou)保衛(wei)戰首先在江(jiang)面展(zhan)開，孟(meng)(meng)珙(gong)派(pai)遣部將(jiang)(jiang)水軍(jun)(jun)(jun)攻(gong)擊蒙(meng)古(gu)(gu)(gu)水軍(jun)(jun)(jun)，宋軍(jun)(jun)(jun)奮勇(yong)作(zuo)戰，迫使蒙(meng)古(gu)(gu)(gu)軍(jun)(jun)(jun)陣勢(shi)大(da)亂，退縮到長江(jiang)北(bei)岸(an)，并俘獲(huo)戰船兩百余艘。蒙(meng)古(gu)(gu)(gu)水軍(jun)(jun)(jun)的渡江(jiang)計劃完全(quan)破產(chan)。于是蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)便轉移(yi)攻(gong)擊目標，進(jin)攻(gong)黃州(zhou)東堤，想切斷黃州(zhou)與水軍(jun)(jun)(jun)的聯系，孟(meng)(meng)珙(gong)挑選精兵壯士組織敢(gan)死隊，經過(guo)奮戰又重(zhong)新奪回并守(shou)住東堤。這樣(yang)，蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)便不(bu)得不(bu)直接攻(gong)打黃州(zhou)城(cheng)。由于口溫不(bu)花增派(pai)西(xi)域兵和原西(xi)夏地區的歸附(fu)軍(jun)(jun)(jun)連續不(bu)停地進(jin)攻(gong)，黃州(zhou)處(chu)于危急之(zhi)中。為了破壞蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)的攻(gong)城(cheng)之(zhi)勢(shi)，孟(meng)(meng)珙(gong)派(pai)部將(jiang)(jiang)劉全(quan)等兵分七(qi)路，趁夜里悄悄出城(cheng)，兵分七(qi)路突襲(xi)蒙(meng)古(gu)(gu)(gu)軍(jun)(jun)(jun)。除張柔營寨防備嚴(yan)整，使宋軍(jun)(jun)(jun)偷襲(xi)失敗外，其余六(liu)路宋軍(jun)(jun)(jun)獲(huo)得勝利，使蒙(meng)古(gu)(gu)(gu)軍(jun)(jun)(jun)營大(da)亂、軍(jun)(jun)(jun)心動(dong)搖。
蒙(meng)(meng)軍(jun)整頓之后，便再次發動晝(zhou)夜(ye)不停的(de)(de)(de)輪番進攻。蒙(meng)(meng)軍(jun)使(shi)用了火炮轟擊黃州(zhou)，把黃州(zhou)城(cheng)墻(qiang)上的(de)(de)(de)城(cheng)樓全(quan)部(bu)燒毀(hui)，但是由(you)于黃州(zhou)的(de)(de)(de)堅(jian)守，城(cheng)頭隨時補上缺口，使(shi)蒙(meng)(meng)軍(jun)無法趁機攻上城(cheng)頭。蒙(meng)(meng)古(gu)人(ren)又沖(chong)到(dao)(dao)黃州(zhou)城(cheng)下挖(wa)城(cheng)墻(qiang)，想直接(jie)在城(cheng)墻(qiang)上挖(wa)洞殺(sha)進城(cheng)，孟珙(gong)派人(ren)預先(xian)在蒙(meng)(meng)軍(jun)挖(wa)墻(qiang)地方的(de)(de)(de)城(cheng)內，再筑一(yi)道(dao)城(cheng)墻(qiang)，并在被挖(wa)城(cheng)墻(qiang)的(de)(de)(de)內側挖(wa)大坑當(dang)陷(xian)阱，號稱“萬人(ren)坑”。當(dang)蒙(meng)(meng)軍(jun)最終挖(wa)開城(cheng)墻(qiang)沖(chong)進來(lai)時，前面還是堅(jian)固的(de)(de)(de)城(cheng)墻(qiang)，并且(qie)前軍(jun)在后軍(jun)的(de)(de)(de)推擠下紛(fen)紛(fen)掉(diao)進坑里而(er)被宋軍(jun)用石頭檑木砸死。到(dao)(dao)了嘉熙二(er)年（1238年）春，死傷“十之七(qi)八”的(de)(de)(de)蒙(meng)(meng)軍(jun)終于撤退。
戰后，孟珙(gong)被(bei)授為寧(ning)遠軍(jun)承宣(xuan)使(shi)(shi)、帶御器械、鄂州江(jiang)陵府諸軍(jun)都統制，他不(bu)肯先于將士(shi)受賞，理宗允(yun)許“三軍(jun)勛(xun)勞，趣其來上”。不(bu)久，再升樞(shu)密副(fu)都承旨、京(jing)西湖北(bei)路安撫制置副(fu)使(shi)(shi)兼督視行府參謀官。之后再升為京(jing)西湖北(bei)安撫制置使(shi)(shi)，兼知岳州，實際上成為了南宋中部戰場的主帥。
嘉熙二年（1238年），剛升(sheng)任京西湖北安撫制置使的(de)孟珙積(ji)極(ji)謀求進(jin)兵，收復中(zhong)路重鎮襄陽府。宋廷同意(yi)了他的(de)計(ji)劃。于是宋軍在荊(jing)襄戰場展開了反攻。
在孟(meng)珙(gong)的戰略(lve)指授(shou)下，將軍(jun)(jun)(jun)張俊(jun)于(yu)十二月(yue)收(shou)(shou)(shou)復(fu)郢(ying)州（今湖北鐘祥），賀(he)順(shun)(shun)收(shou)(shou)(shou)復(fu)荊門軍(jun)(jun)(jun)，劉全在冢頭、樊(fan)城、郎神山三次(ci)擊(ji)敗(bai)蒙軍(jun)(jun)(jun)。至嘉熙三年（1239年）初，曹文(wen)鏞又收(shou)(shou)(shou)復(fu)信陽(yang)軍(jun)(jun)(jun)。在各路宋(song)軍(jun)(jun)(jun)接連勝(sheng)利的鼓舞下，占據襄陽(yang)、投附蒙古的地(di)方豪強劉廷美密約都統江(jiang)海(hai)夾擊(ji)襄陽(yang)蒙軍(jun)(jun)(jun)。由于(yu)有內應，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)順(shun)(shun)利推進(jin)到襄樊(fan)地(di)區，收(shou)(shou)(shou)復(fu)樊(fan)城。四(si)月(yue)，江(jiang)海(hai)率宋(song)軍(jun)(jun)(jun)從(cong)荊門關(guan)出發，沿途招集官民(min)兵農，做對收(shou)(shou)(shou)復(fu)襄陽(yang)后的長期經(jing)營準備(bei)。在宋(song)軍(jun)(jun)(jun)的攻勢面前，襄陽(yang)蒙將劉義捕獲了游顯等人后向宋(song)軍(jun)(jun)(jun)投降。至此，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)收(shou)(shou)(shou)復(fu)了整(zheng)個荊襄地(di)區。孟(meng)珙(gong)以(yi)功再被授(shou)為樞密都承旨(zhi)兼知鄂州，仍任制(zhi)置使。
但是孟珙清楚(chu)，宋軍(jun)之(zhi)(zhi)所以能夠輕松收復襄(xiang)(xiang)(xiang)陽(yang)(yang)，是因為蒙(meng)古對(dui)襄(xiang)(xiang)(xiang)陽(yang)(yang)的(de)輕視(shi)。在(zai)他進(jin)入襄(xiang)(xiang)(xiang)陽(yang)(yang)之(zhi)(zhi)后，就馬上給朝廷上表，認為“襄(xiang)(xiang)(xiang)、樊為朝廷根本，今百戰而得之(zhi)(zhi)，當(dang)加(jia)經理，如(ru)護元(yuan)氣”，因此需(xu)要“甲兵(bing)十萬(wan)”，以預先應對(dui)蒙(meng)軍(jun)的(de)進(jin)攻。此時孟珙的(de)上司史嵩之(zhi)(zhi)剛入朝升為右(you)丞相兼樞密使(shi)，非(fei)常支持(chi)孟珙的(de)工(gong)作。于是孟珙就以蔡、息兩州(zhou)的(de)降兵(bing)組成(cheng)(cheng)忠(zhong)衛軍(jun)，以襄(xiang)(xiang)(xiang)、郢兩州(zhou)的(de)“歸(gui)正人”組成(cheng)(cheng)先鋒軍(jun)，補充襄(xiang)(xiang)(xiang)陽(yang)(yang)兵(bing)力。襄(xiang)(xiang)(xiang)陽(yang)(yang)開始逐漸恢復了元(yuan)氣，重(zhong)新成(cheng)(cheng)為軍(jun)事(shi)重(zhong)鎮。
當京(jing)湖戰局有所(suo)緩解后，孟(meng)珙又(you)奉命緊急馳援(yuan)岌岌可危的(de)上游四(si)川戰場(chang)。自端平二(er)年（1235年）起，蒙古(gu)每年都入(ru)寇四(si)川，僅成(cheng)都就遭到(dao)兩(liang)次慘無人道(dao)的(de)大屠(tu)殺，四(si)川從南宋(song)稅賦半壁(bi)變成(cheng)一片瓦礫。
嘉熙三(san)年(nian)（1239年(nian)）秋，蒙古大將(jiang)塔海、禿雪率兵號稱八十萬(wan)，再度入侵四川，并(bing)迅速推進(jin)到了(le)川東，攻(gong)破開(kai)州（今(jin)重慶(qing)開(kai)縣(xian)），抵達(da)萬(wan)州（今(jin)重慶(qing)萬(wan)縣(xian)）長(chang)江北(bei)(bei)岸(an)。宋軍(jun)(jun)急忙(mang)屯(tun)兵于長(chang)江南(nan)岸(an)。不料蒙軍(jun)(jun)故意先在萬(wan)州長(chang)江北(bei)(bei)岸(an)列出(chu)(chu)大批(pi)船(chuan)只，做出(chu)(chu)了(le)一副強行(xing)渡江的姿態，又命汪(wang)(wang)世(shi)(shi)顯在上流設(she)下(xia)伏兵。次(ci)日，蒙古軍(jun)(jun)開(kai)始渡江，宋軍(jun)(jun)出(chu)(chu)動數(shu)百艘戰船(chuan)阻攔，汪(wang)(wang)世(shi)(shi)顯則(ze)率領伏兵乘小(xiao)船(chuan)直(zhi)接沖(chong)入宋軍(jun)(jun)的船(chuan)隊，頓時將(jiang)宋軍(jun)(jun)水(shui)師殺得大敗，蒙軍(jun)(jun)順勢(shi)將(jiang)宋軍(jun)(jun)追擊到川東重鎮夔(kui)州（今(jin)重慶(qing)奉節(jie)），直(zhi)逼夔(kui)門，其(qi)余蒙軍(jun)(jun)則(ze)從(cong)萬(wan)州渡過(guo)長(chang)江，沿南(nan)岸(an)急速向夔(kui)門挺(ting)進(jin)。
同(tong)年底，孟珙(gong)率領萬(wan)余(yu)湖(hu)(hu)北精兵(bing)來(lai)前往夔州(zhou)(zhou)路布防(fang)。此(ci)時，孟珙(gong)的(de)兄(xiong)長孟璟為湖(hu)(hu)北安撫副使(shi)、知峽州(zhou)(zhou)，也向他求(qiu)援。面對(dui)十倍(bei)于己的(de)敵人，孟珙(gong)深知絕(jue)對(dui)不能輕易分兵(bing)援助，必須找到(dao)一(yi)個合適的(de)區域防(fang)守。他準確(que)判斷出蒙軍主力(li)汪世顯部必取道施、黔（今(jin)(jin)四(si)川彭(peng)水(shui)）兩州(zhou)(zhou)渡(du)江，于是派兵(bing)兩千(qian)駐(zhu)屯峽州(zhou)(zhou)（今(jin)(jin)湖(hu)(hu)北宜昌），以(yi)一(yi)千(qian)兵(bing)力(li)屯歸州(zhou)(zhou)（今(jin)(jin)湖(hu)(hu)北秭(zi)歸），另撥部分兵(bing)力(li)增援歸州(zhou)(zhou)重(zhong)要的(de)隘口(kou)萬(wan)戶谷（今(jin)(jin)湖(hu)(hu)北秭(zi)歸西(xi)）。其弟(di)孟瑛以(yi)精兵(bing)五(wu)千(qian)駐(zhu)松(song)滋。作為預備隊，另一(yi)弟(di)孟璋率精兵(bing)兩千(qian)駐(zhu)守澧州(zhou)(zhou)，防(fang)施、黔兩州(zhou)(zhou)的(de)蒙古軍隊。孟珙(gong)的(de)軍事防(fang)御體系部署得(de)當，環環相扣，遙相呼應。
憑借著(zhu)孟(meng)珙的(de)得(de)當防御，南宋方(fang)面捷(jie)報頻傳：南向施州(zhou)方(fang)面的(de)蒙軍(jun)被孟(meng)璟(jing)部(bu)將劉(liu)義(yi)在清平（今湖(hu)北巴東）擊敗，斬(zhan)獲無(wu)算(suan)。孟(meng)璟(jing)于歸州(zhou)西大埡寨（今湖(hu)北秭歸西）更是經歷一場(chang)激戰(zhan)后大獲全勝，蒙軍(jun)丟盔棄甲(jia)后撤至夔州(zhou)。這便是史(shi)上(shang)著(zhu)名的(de)“大埡寨之(zhi)戰(zhan)”。
這時孟(meng)珙本人還沒有親臨前(qian)線(xian)，他正率領本部(bu)人馬(ma)向(xiang)西移動。等孟(meng)珙到了前(qian)線(xian)的(de)(de)時候，夔州(zhou)已經收(shou)復。戰后(hou)，孟(meng)珙的(de)(de)爵(jue)位晉(jin)升為隨縣子(zi)。
嘉熙四年(nian)（1240年(nian)）初，孟珙通(tong)過收(shou)集情報，探知張柔率軍(jun)在(zai)河南地區屯田，同(tong)時在(zai)鄧州、順陽(yang)（今河南淅川）積(ji)聚造船木材(cai)。他一(yi)改“兵來將擋、水來土掩”的老(lao)方法，主動出(chu)兵騷擾，破壞蒙古(gu)的攻(gong)勢準(zhun)備。
孟珙命(ming)令張英出(chu)(chu)隨州(zhou)，任義出(chu)(chu)信(xin)陽(yang)軍(jun)，焦(jiao)進(jin)出(chu)(chu)襄陽(yang)，分路連續襲擾蒙(meng)軍(jun)，讓蒙(meng)古無法安心屯田。同時(shi)派遣部將(jiang)(jiang)(jiang)王(wang)堅偷襲順陽(yang)，將(jiang)(jiang)(jiang)蒙(meng)軍(jun)積聚的(de)造船材料全(quan)部燒毀，又(you)派遣部將(jiang)(jiang)(jiang)張德(de)、劉整分兵攻入蔡州(zhou)，焚毀其物(wu)資。可以(yi)說，宋軍(jun)取得了一次對(dui)蒙(meng)軍(jun)后方基地的(de)進(jin)攻性作戰(zhan)的(de)重大(da)勝利，把敵人(ren)的(de)攻勢(shi)扼殺于萌芽中，史(shi)稱“鄧穰(rang)之戰(zhan)”。
同年九月，在宋(song)軍成(cheng)功(gong)救援(yuan)夔(kui)州和襲(xi)擾河南后，理宗授孟珙寧武軍節度使(shi)、四川宣撫使(shi)兼知夔(kui)州。四十(shi)五歲(sui)的孟珙繼岳飛(fei)、畢再遇后，成(cheng)為(wei)了南宋(song)第三(san)位(wei)旗幟性(xing)大將，并且(qie)承擔了建(jian)立四川防(fang)御體(ti)系的重任(ren)。
孟珙(gong)兼管四(si)川后，招集麻城(cheng)、巴河、安(an)樂磯、管公店沿(yan)邊久經征戰之士三(san)百(bai)五十(shi)九人，以他的節度(du)名組成“寧武軍”；回鶻人愛里八都(dou)魯(lu)率壯士、馬匹數百(bai)來(lai)降，孟珙(gong)創建“飛鶻軍”，改愛里八都(dou)魯(lu)名為(wei)艾忠孝。
宋(song)(song)朝由(you)于(yu)奉行不(bu)殺(sha)大臣(chen)的國策，對于(yu)失職的前線將領處罰也不(bu)是很重，形(xing)成了很惡劣的風氣。一次，權開州(zhou)梁棟借(jie)口乏糧擅離職守(shou)，孟珙把梁棟押(ya)解到(dao)夔州(zhou)后(hou)(hou)當即斬首，以明(ming)“不(bu)許失棄寸土”之令(ling)。經過孟珙大力(li)(li)整頓，以及兩年后(hou)(hou)新任四川制置使(shi)余玠的治(zhi)理，四川戰局煥然一新，恢復戰斗力(li)(li)的宋(song)(song)軍一直堅持到(dao)宋(song)(song)亡數年后(hou)(hou)。
淳祐元(yuan)年（1241年）春，孟珙(gong)專任京(jing)湖(hu)安(an)撫制置大使，后進封漢東郡侯。再加(jia)檢(jian)校少(shao)保，進封漢東郡公。淳祐四年（1244年）春，又兼知江陵(ling)府。
自(zi)淳(chun)佑四年（1244年）開(kai)始(shi)，孟珙利用蒙古(gu)大汗窩闊臺病死、大蒙古(gu)國陷入內亂(luan)的時(shi)機，又(you)開(kai)始(shi)使用“打(da)谷草”的策(ce)略。他多(duo)次派(pai)兵出動出擊，攻打(da)蒙古(gu)在河南的要塞，焚(fen)毀囤積的糧草，屢次獲勝(sheng)。他的聲名至此(ci)更(geng)加顯赫，不少原先向蒙軍投降的南宋將士紛(fen)紛(fen)來(lai)歸(gui)，京湖戰場上(shang)的形勢一度出現好轉。
淳祐(you)六年(nian)（1246年(nian)），原南宋鎮北軍將領、時(shi)任蒙古河南行(xing)省長官的(de)(de)范用(yong)吉暗中(zhong)向孟(meng)珙(gong)(gong)(gong)請降。孟(meng)珙(gong)(gong)(gong)大喜過望，急忙上(shang)書(shu)請求(qiu)朝廷(ting)(ting)予以批(pi)準，但(dan)理(li)宗“不從”。較常(chang)見的(de)(de)解釋是宋廷(ting)(ting)怕(pa)惹是生(sheng)非，不愿意(yi)招降納叛。但(dan)還(huan)有一種解釋認為，理(li)宗害怕(pa)范用(yong)吉的(de)(de)歸(gui)順增長孟(meng)珙(gong)(gong)(gong)的(de)(de)勢力，起(qi)了猜(cai)忌(ji)之(zhi)心(xin)，竟以范用(yong)吉“叛服(fu)不常(chang)”為由，拒(ju)絕了孟(meng)珙(gong)(gong)(gong)的(de)(de)請求(qiu)。孟(meng)珙(gong)(gong)(gong)聽說后(hou)，不免心(xin)灰(hui)意(yi)冷，嘆(tan)息道：“三(san)十年(nian)收拾中(zhong)原的(de)(de)人，現在(zai)志向卻(que)不能夠再伸(shen)展了。”自(zi)此一病不起(qi)，主動(dong)上(shang)表請辭，理(li)宗馬上(shang)批(pi)準，讓孟(meng)珙(gong)(gong)(gong)以檢校少師(shi)、寧武(wu)軍節度使致仕。同(tong)年(nian)九月初三(san)（10月13日(ri)(ri)），據(ju)稱(cheng)有一顆大星隕(yun)于(yu)(yu)境內，聲如雷鳴。隨后(hou)狂風大作(zuo)，掀開房屋，折斷樹木。當(dang)晚，孟(meng)珙(gong)(gong)(gong)于(yu)(yu)江陵逝世，享(xiang)年(nian)五十二(er)歲。理(li)宗聽聞訃訊(xun)，十分震驚，下詔輟朝一日(ri)(ri)，以示(shi)哀悼，特贈少師(shi)。其后(hou)累贈至太師(shi)、吉國公(gong)。
淳(chun)祐九年（1249年），由于荊襄父老的要求，宋廷(ting)為孟(meng)珙(gong)立(li)廟，賜名“威愛”；擬定謚(shi)號為“忠襄”。南宋文豪(hao)劉克(ke)莊為孟(meng)珙(gong)撰寫了碑文。
孟珙精于《易》，亦通(tong)佛學。著有(you)《警心易贊》，已佚。《讀書(shu)附(fu)志》載(zai)有(you)《無庵法(fa)語》1卷(juan)，稱(cheng)此書(shu)為孟珙與公安縣僧(seng)人(ren)法(fa)東(dong)應對之(zhi)語，今(jin)亦佚失。《全(quan)宋詩》卷(juan)3154錄其詩2首(shou)。《全(quan)宋文》卷(juan)7762收有(you)其文。
淳佑元年（1241年）春(chun)，孟珙改任京湖安(an)撫制(zhi)置(zhi)大(da)使兼夔州路制(zhi)置(zhi)大(da)使，統領長江(jiang)上游、中(zhong)游的防務，正式成為(wei)南宋(song)兩個戰(zhan)區的主帥。在宋(song)蒙戰(zhan)爭的局面基(ji)本穩定下來后，孟珙開始著手建(jian)立整體性的防御體系。
首先，是(shi)大本營京湖(hu)(hu)戰區的(de)(de)(de)建設。孟(meng)(meng)珙(gong)引用三國(guo)(guo)名將陸抗的(de)(de)(de)話：“荊(jing)州(zhou)，國(guo)(guo)之藩表(biao)，如其有(you)虞，非但失一郡，當傾(qing)國(guo)(guo)爭之。”他(ta)指(zhi)出，長(chang)(chang)江從上游的(de)(de)(de)秭(zi)歸到(dao)中游的(de)(de)(de)壽昌（今(jin)湖(hu)(hu)北鄂州(zhou)）防線漫長(chang)(chang)，既有(you)渡口，又有(you)關(guan)隘(ai)，處處防守的(de)(de)(de)話令人(ren)堪(kan)憂，因此必(bi)須傾(qing)全國(guo)(guo)之力守住(zhu)荊(jing)襄(xiang)一帶。中游重鎮江陵(ling)城，四周都(dou)是(shi)良(liang)田(tian)，孟(meng)(meng)珙(gong)發(fa)現這(zhe)個情(qing)況(kuang)后認為(wei)這(zhe)樣的(de)(de)(de)平原沒(mei)有(you)阻攔，敵人(ren)騎兵(bing)能夠很快(kuai)到(dao)達城下(xia)。他(ta)親手繪制工(gong)程(cheng)圖，組織軍民在江陵(ling)附近(jin)以(yi)沮、漳、漢(han)三條河流為(wei)依托，建起(qi)堡壘(lei)和隘(ai)口。后來襄(xiang)樊的(de)(de)(de)失守直接導致南宋(song)滅亡(wang)，證(zheng)明了京湖(hu)(hu)對于南方政權的(de)(de)(de)重要性。
其次是(shi)屯田(tian)。孟珙認為(wei)兵以(yi)衛(wei)民(min)為(wei)天職，民(min)以(yi)養兵為(wei)義務，兵與(yu)民(min)相依為(wei)命，“立砦柵”與(yu)“安耕(geng)種(zhong)”相輔相成。從秭歸(gui)到漢口(kou)，孟珙大(da)興屯田(tian)，調夫筑(zhu)堰、募農(nong)給種(zhong)，共有(you)十八萬八千頃(qing)。屯田(tian)使得(de)軍隊的后勤(qin)供應得(de)到了(le)充(chong)分保障，朝(chao)廷也降詔獎諭。
孟(meng)珙貢獻最大的(de)(de)是藩籬(li)三層(ceng)理論。他奏請朝廷，準備設(she)立三層(ceng)防線，第一層(ceng)設(she)在川東的(de)(de)涪州、萬州，第二(er)層(ceng)設(she)在湘西北的(de)(de)鼎州、澧州，第三層(ceng)則設(she)在湘西南(nan)的(de)(de)辰、靖(jing)及廣西的(de)(de)桂州一帶。全稱“藩籬(li)三層(ceng)”。宋(song)理宗(zong)對此也(ye)深(shen)表贊(zan)同，為了(le)能更有力(li)地支持孟(meng)珙的(de)(de)工作，宋(song)理宗(zong)還特(te)地撤銷了(le)四川宣撫司，將(jiang)孟(meng)珙的(de)(de)四川宣撫使(shi)(shi)改為夔州路制置(zhi)大使(shi)(shi)兼屯(tun)田使(shi)(shi)（宋(song)制，宣撫使(shi)(shi)高于制置(zhi)使(shi)(shi)）。這樣，四川制置(zhi)司就只管(guan)利州、潼川府、成(cheng)都(dou)府三路，四川成(cheng)了(le)三川，而剩下的(de)(de)一川被納入了(le)孟(meng)珙的(de)(de)直接管(guan)理下。
“藩籬三層”是具(ju)有遠見(jian)卓識的(de)(de)(de)(de)，尤其(qi)是當(dang)時不被重(zhong)視(shi)的(de)(de)(de)(de)第三道(dao)防(fang)線。孟珙已(yi)經(jing)指出蒙古軍從云南、廣西(xi)(xi)迂回(hui)進(jin)攻湖南的(de)(de)(de)(de)可(ke)能性。但是他反對朝廷隨意向廣西(xi)(xi)邊境派兵(bing)的(de)(de)(de)(de)做法，認為那里遍布少數民(min)族部落，只需要擇人(ren)分布數地(di)(di)，”使之分治生夷(yi)，險要形勢，隨宜措置，創關屯兵(bing)，積糧聚芻“即可(ke)，就算蒙古人(ren)入(ru)侵，如果(guo)得不到當(dang)地(di)(di)土著的(de)(de)(de)(de)支持，必(bi)然會(hui)陷(xian)入(ru)進(jin)退兩難的(de)(de)(de)(de)地(di)(di)步。而一味增兵(bing)，不但空(kong)費(fei)糧餉，甚至可(ke)能會(hui)激化同當(dang)地(di)(di)人(ren)的(de)(de)(de)(de)矛盾。果(guo)然，在孟珙去(qu)世六年后(hou)，忽(hu)必(bi)烈、兀良(liang)合臺等人(ren)采用大(da)迂回(hui)的(de)(de)(de)(de)戰略，經(jing)吐蕃、滅大(da)理國、入(ru)湖南，得到了應驗(yan)。
孟珙(gong)身為(wei)武將，也非(fei)常注重文(wen)(wen)教事業。在(zai)(zai)揮師抵御蒙(meng)古入侵的同(tong)時，他堅持(chi)己見(jian)，不(bu)畏(wei)儒士(shi)阻擾(rao)，不(bu)以(yi)武備廢文(wen)(wen)事，于宋理(li)宗(zong)淳祐(you)二年(nian)（1242年(nian)）在(zai)(zai)公(gong)安(an)(an)（今(jin)湖(hu)(hu)北公(gong)安(an)(an)）、武昌（今(jin)湖(hu)(hu)北武昌）分別興建(jian)公(gong)安(an)(an)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)、南(nan)陽(yang)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)，至淳祐(you)五年(nian)（1245年(nian)）建(jian)成(cheng)。時人高斯(si)得(de)稱(cheng)贊道(dao)：“雖時相不(bu)學，阻格其事，而持(chi)之(zhi)(zhi)益堅，為(wei)之(zhi)(zhi)益力，蓋庶幾乎衛文(wen)(wen)公(gong)敬教勸學、知所先務者，可(ke)不(bu)謂賢(xian)乎！”這兩座(zuo)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)是沒收官僚田莊(zhuang)建(jian)起(qi)來的，各(ge)建(jian)房(fang)層(ceng)六(liu)十間，“在(zai)(zai)公(gong)安(an)(an)者即名(ming)‘公(gong)安(an)(an)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)’，實維寇(kou)祠舊址；在(zai)(zai)武昌者曰‘南(nan)陽(yang)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)’，取武侯(hou)躬耕之(zhi)(zhi)地以(yi)名(ming)。”書(shu)(shu)(shu)院(yuan)建(jian)成(cheng)后，孟珙(gong)奏請理(li)宗(zong)為(wei)其題匾。
書(shu)院收容襄(xiang)、蜀等地的(de)流亡士(shi)人。為(wei)了(le)辦好(hao)書(shu)院，孟(meng)珙雖然承擔著京湖地區防御(yu)重(zhong)任，但仍親自選(xuan)擇有(you)學(xue)問(wen)、品行者(zhe)為(wei)山長(chang)，全面負(fu)責(ze)書(shu)院的(de)教(jiao)學(xue)及(ji)日(ri)常管理工(gong)作，建立了(le)自上而下的(de)書(shu)院管理體制。每(mei)旬有(you)課，每(mei)季有(you)試。同時(shi)針(zhen)對(dui)戰(zhan)爭環境，在空(kong)閑(xian)時(shi)間則讓(rang)他(ta)們學(xue)習騎(qi)射。學(xue)者(zhe)王(wang)曉龍(long)評價道：“（孟(meng)珙）使書(shu)院職能多樣(yang)化(hua)，這對(dui)于(yu)當時(shi)襄(xiang)蜀地區文化(hua)的(de)維(wei)系(xi)、學(xue)術思(si)想的(de)傳播、教(jiao)育的(de)普及(ji)和人才的(de)培養以及(ji)對(dui)于(yu)當時(shi)士(shi)民愛國(guo)精(jing)神(shen)的(de)凝聚都(dou)起到(dao)了(le)非(fei)常重(zhong)要(yao)的(de)作用，是宋(song)代武將興(xing)學(xue)的(de)典(dian)范(fan)事例(li)。”
在多年的戎(rong)馬生(sheng)涯中，孟珙(gong)發現和培(pei)養了(le)(le)大量人(ren)才，如襲擾河(he)南之戰的王堅(jian)、劉整(zheng)，前者(zhe)指揮了(le)(le)聞名(ming)世(shi)界的“釣魚(yu)城之戰”；后(hou)者(zhe)主管潼川府路，頗有戰功，但不幸(xing)遭到排擠，投降蒙古(gu)，成了(le)(le)滅亡(wang)南宋的主謀。而處決敗將(jiang)梁棟(dong)的監斬官，就是日后(hou)京湖戰場的名(ming)將(jiang)高(gao)達。
嘉熙四年(nian)（1240年(nian)），孟珙收留了(le)一位叫李庭芝的青(qing)年(nian)，對他十分器(qi)重，任命其為主(zhu)(zhu)管(guan)機宜文字。果然，李庭芝于南宋末年(nian)成為淮(huai)東的主(zhu)(zhu)帥，積(ji)極抗擊蒙(meng)元入(ru)侵。
而南(nan)宋末年(nian)的(de)權(quan)相(xiang)賈(jia)(jia)(jia)似道(dao)(dao)，也(ye)是孟珙(gong)推薦的(de)。淳(chun)祐五(wu)年(nian)（1245年(nian)），時(shi)任沿(yan)江制(zhi)置(zhi)副(fu)使的(de)賈(jia)(jia)(jia)似道(dao)(dao)在淮西筑城，政(zheng)績(ji)斐然(ran)，名聲鵲起。孟珙(gong)在了解情況后，向宋理宗(zong)建議讓(rang)賈(jia)(jia)(jia)似道(dao)(dao)接(jie)任京湖安(an)撫制(zhi)置(zhi)大使的(de)職務，并(bing)把初露頭角(jiao)的(de)李庭芝(zhi)推薦給(gei)了賈(jia)(jia)(jia)似道(dao)(dao)。
慧(hui)開：英雄蓋世上將軍，洞寇(kou)聞風喪膽魂。寸刃不施機莫測，看渠談笑定乾(qian)坤(kun)。
劉克莊：逾八十年，猘不南吠。酋長相戒，曰(yue)彼有備。古有上(shang)醫，灼見(jian)病源，其人往(wang)矣，而方猶存。
脫脫：珙忠君體國(guo)之念，可貫金(jin)(jin)石(shi)。宋之辱于金(jin)(jin)久矣，值我國(guo)家興師討罪(zui)，聲(sheng)震河朔，乃遣孟珙帥(shuai)師夾攻(gong)，遂(sui)滅其國(guo)，以雪百年之恥。而(er)珙說禮樂、敦詩書，誠(cheng)寡(gua)與二。
胡應麟：蔡(cai)州(zhou)之(zhi)(zhi)勝(sheng)，雪(xue)百年恥，要以孟珙氏為(wei)將，故坐收成績。不爾，金縱垂亡，豈宋所能(neng)(neng)必克耶(ye)？蒙古滅金，勢(shi)已壓宋，而孟顧(gu)能(neng)(neng)于其間收復襄鄧諸城(cheng)。廬州(zhou)之(zhi)(zhi)圍，杜杲以數千御(yu)八十萬之(zhi)(zhi)眾，元(yuan)人傾國不能(neng)(neng)進跬步。余嘗謂國勢(shi)無強(qiang)弱，人實為(wei)之(zhi)(zhi)。
黃道(dao)周：孟珙才賢，能經善權……金既破滅，改而防(fang)元(yuan)，荊、襄、樊、漢，百計保全。一謀(mou)一策，無不了(le)然。（《廣名將傳》卷(juan)16）
朱軾(shi)：珙(gong)(gong)當(dang)宋事(shi)(shi)擾攘之(zhi)秋，每得一(yi)城、復一(yi)郡，則增兵(bing)(bing)置衛(wei)、據關設險十(shi)數年。襄(xiang)漢(han)之(zhi)間，所(suo)欲規畫者甚備。值(zhi)時無(wu)賢宰，凡(fan)事(shi)(shi)沮滯(zhi)，百(bai)不(bu)及一(yi)。及珙(gong)(gong)沒后，元兵(bing)(bing)南侵，以(yi)一(yi)呂文煥力守襄(xiang)陽，阻遏其(qi)沖，十(shi)年之(zhi)中(zhong)，兵(bing)(bing)未及國。乃知珙(gong)(gong)之(zhi)經(jing)紀上流，其(qi)功實(shi)大也。珙(gong)(gong)百(bai)戰百(bai)勝，而兼長于治國。昔(xi)伊川論蹇之(zhi)六二，以(yi)為(wei)事(shi)(shi)雖不(bu)可為(wei)，茍(gou)可以(yi)扶(fu)此(ci)之(zhi)衰，難彼之(zhi)進，茍(gou)得為(wei)之(zhi)，圣賢之(zhi)所(suo)屑為(wei)也。王允(yun)、謝安(an)之(zhi)于漢(han)、晉是也。珙(gong)(gong)在宋末，殆庶防乎(hu)。
蔡世遠：周(zhou)勃父子、溫(wen)嶠、李晟、祖逖、宗澤、孟(meng)拱、察罕帖(tie)木兒，或功(gong)已(yi)成，或志未就，亦足欽也。
愛新覺羅·昭(zhao)梿：史(shi)稱(cheng)孟珙繼父宗(zong)政總(zong)統京西(xi)軍閫，攻取(qu)下蔡，收復(fu)襄、樊(fan)，沒日(ri)復(fu)有(you)大星隕越之(zhi)異(yi)，為宋末將(jiang)帥之(zhi)冠(guan)。（《嘯(xiao)亭續錄》）
魏源：不(bu)聞襄陽數載之圍，不(bu)知孟珙保障之功(gong)。（《元(yuan)史新編》）
吳廷燮(xie)：宋之制撫以實權言，較唐方鎮實遠遜(xun)之，然(ran)如其(qi)季，（趙）葵、（孟）珙之賢，苦(ku)護淮、漢；（余）玠、（王）堅之勇，力(li)悍(han)川、陜(shan)，理、度支柱(zhu)，越(yue)四十(shi)年而(er)后亡國，何非其(qi)力(li)。
唐才常：孟珙以孤(gu)軍與持荊襄(xiang)巫夔間，屹然為(wei)東南砥柱者有年。珙亡而(er)宋(song)事(shi)遂不(bu)可支。（《唐宋(song)御夷得失論》）
蔡東藩：迨蒙古(gu)三路進兵，勢如破(po)竹，所恃者第一孟(meng)(meng)珙，天下事(shi)已岌(ji)岌(ji)矣。國(guo)有良將，無不(bu)可治之(zhi)土(tu)，亦無不(bu)可守之(zhi)城(cheng)。孟(meng)(meng)珙駐節京、湖而寇(kou)(kou)以卻，移撫四(si)川而寇(kou)(kou)又不(bu)敢(gan)近，詩所謂“公(gong)侯干城(cheng)”，孟(meng)(meng)珙有焉。宋廷(ting)非無賢將相，如杜范、吳潛(qian)、董槐(huai)等(deng)，皆(jie)(jie)相才也(ye)，孟(meng)(meng)珙、余玠、馬光祖、向土(tu)璧(bi)、王(wang)堅等(deng)，皆(jie)(jie)將才也(ye)，若(ruo)乘蒙古(gu)之(zhi)有內亂，急起而修(xiu)政治，整(zheng)軍實，勉圖(tu)安攘，尚不(bu)為遲(chi)。
黃寬(kuan)重：孟珙雖出身(shen)行伍(wu)，然(ran)頗注意教育，當于(yu)兵馬倥傯之時，創設書院(yuan)，養士教民，維系斯文；其器識德度(du)，與(yu)謀國的(de)忠勤(qin)，處世(shi)的(de)超(chao)然(ran)，尤非他人所能企(qi)及。（《孟珙年(nian)譜》）
何忠(zhong)禮(li)：孟(meng)珙(gong)……所率領的軍(jun)隊，東(dong)援淮甸，西保(bao)川(chuan)東(dong)，南北策(ce)應(ying)，有力地阻擋了(le)蒙古(gu)的入侵(qin)，對支(zhi)撐晚(wan)宋(song)的抗(kang)蒙戰爭立(li)下了(le)不朽的功績。孟(meng)珙(gong)既(ji)是一位杰(jie)出(chu)的軍(jun)事指(zhi)揮家(jia)，也是一位杰(jie)出(chu)的戰略家(jia)，他提出(chu)的三層(ceng)防御策(ce)略和在四川(chuan)建(jian)立(li)山城防御體系(xi)的建(jian)議，對后來南宋(song)抗(kang)擊蒙元的戰爭，具有重要指(zhi)導意義……在南宋(song)后期的眾多將領中，孟(meng)珙(gong)確(que)實算得上是一個佼佼者
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