孟(meng)珙的祖先在北(bei)宋(song)滅(mie)亡后，從絳州(zhou)投奔南宋(song)抗金(jin)名(ming)將(jiang)(jiang)岳飛的“岳家(jia)軍”，此后便隨(sui)軍定居在隨(sui)州(zhou)、棗(zao)陽（今皆屬湖北(bei)）一(yi)帶。孟(meng)珙生于將(jiang)(jiang)門世家(jia)，曾(ceng)祖孟(meng)安是(shi)岳飛部將(jiang)(jiang)，曾(ceng)立過軍功；祖父孟(meng)林(lin)也是(shi)岳飛部屬；父親孟(meng)宗政在開禧北(bei)伐(fa)中嶄露頭角，授(shou)京(jing)西(xi)兵(bing)馬鈐轄，鎮守襄陽。
孟(meng)珙是(shi)孟(meng)宗政的第(di)四個兒子，由(you)馬氏所(suo)生(sheng)。從少年起，孟(meng)珙和孟(meng)璟、孟(meng)璋(zhang)、孟(meng)瑛兄弟四人就被孟(meng)宗政帶(dai)在軍(jun)中。軍(jun)旅生(sheng)涯的鍛(duan)煉，使(shi)他不僅練就了良好(hao)的武(wu)藝，而且培養出了對(dui)戰(zhan)場形勢的敏銳觀察力。
宋(song)寧宗在(zai)位(wei)時，新興的(de)大蒙(meng)古國南(nan)(nan)(nan)侵(qin)金(jin)(jin)(jin)朝，金(jin)(jin)(jin)軍節(jie)(jie)節(jie)(jie)敗退，金(jin)(jin)(jin)宣宗被迫遷都汴京（今河(he)南(nan)(nan)(nan)開封）。本來向(xiang)金(jin)(jin)(jin)朝稱(cheng)侄納貢(gong)的(de)南(nan)(nan)(nan)宋(song)見狀，便以各(ge)種理(li)由拒絕(jue)給金(jin)(jin)(jin)國輸送(song)歲幣(bi)。而金(jin)(jin)(jin)宣宗對南(nan)(nan)(nan)宋(song)停輸歲幣(bi)之舉(ju)十分憤恨(hen)，在(zai)權臣術(shu)虎高琪(qi)的(de)攛掇下，他(ta)不(bu)顧兩線(xian)作戰的(de)危險，毅(yi)然發動了(le)侵(qin)宋(song)戰爭，企圖從南(nan)(nan)(nan)宋(song)方面補(bu)回蒙(meng)古人造成的(de)損失。孟珙父子就是(shi)在(zai)這場持續七年(nian)的(de)戰亂中成為(wei)南(nan)(nan)(nan)宋(song)京湖戰場的(de)主要將領。
嘉定十(shi)年(nian)（1217年(nian)），金軍(jun)(jun)大舉(ju)進(jin)犯襄陽，駐軍(jun)(jun)駐團(tuan)山，京湖制置使趙方命孟宗(zong)政(zheng)等(deng)率軍(jun)(jun)抵御。孟珙認為(wei)金人必犯樊城，向父(fu)(fu)(fu)(fu)親獻策由(you)羅(luo)家(jia)渡濟河，孟宗(zong)政(zheng)同意(yi)。等(deng)宋軍(jun)(jun)臨(lin)渡布陣(zhen)(zhen)時(shi)，金人果(guo)真(zhen)到來，宋軍(jun)(jun)趁(chen)其(qi)半渡出伏兵擊之，金軍(jun)(jun)半數被殲滅。孟宗(zong)政(zheng)又奉命救(jiu)援棗陽，在戰(zhan)陣(zhen)(zhen)中(zhong)父(fu)(fu)(fu)(fu)子失(shi)散(san)。孟珙看見父(fu)(fu)(fu)(fu)親穿(chuan)著白(bai)色(se)的戰(zhan)袍并(bing)騎著白(bai)馬在敵(di)陣(zhen)(zhen)中(zhong)，大聲喊道：“那(nei)是我的父(fu)(fu)(fu)(fu)親。”立即(ji)率騎兵突入敵(di)陣(zhen)(zhen)，救(jiu)出其(qi)父(fu)(fu)(fu)(fu)。戰(zhan)后因功被補授為(wei)進(jin)勇副(fu)尉。
嘉定十二年（1219年），金(jin)將(jiang)完(wan)顏訛可率(lv)領號(hao)稱(cheng)步騎二十萬的大(da)軍分兩路(lu)攻(gong)棗陽，聚集城下(xia)。孟珙(gong)登上(shang)城樓，引(yin)弓注射(she)，立(li)斃數人，將(jiang)士無(wu)不(bu)驚服。隨后(hou)，孟宗政命(ming)孟珙(gong)取它道偷(tou)襲金(jin)軍，連破十八寨，斬首一千余級，繳(jiao)獲(huo)大(da)量(liang)軍器，金(jin)軍撤退。孟珙(gong)以(yi)此功進升下(xia)班祗應(ying)。
嘉(jia)定(ding)十四年（1221年），孟(meng)珙(gong)拜見(jian)了趙方(fang)(fang)。趙方(fang)(fang)聽說是孟(meng)宗(zong)政的兒子，一見(jian)奇(qi)之(zhi)，十分器重，辟用孟(meng)珙(gong)為(wei)光(guang)化縣尉，轉任進武校尉。
嘉定十六(liu)年(nian)(nian)(nian)（1223年(nian)(nian)(nian)），孟珙因功被特(te)授(shou)為(wei)承信郎。同年(nian)(nian)(nian)，孟宗政在(zai)荊鄂都統制、知棗(zao)陽軍(jun)任內去(qu)世。孟珙按例為(wei)父服(fu)喪，但京(jing)湖(hu)制置司想要起(qi)復他(ta)任職(zhi)，被孟珙推辭(ci)。到孟宗政安葬(zang)完畢后，孟珙又被催促就職(zhi)，他(ta)再度辭(ci)命，被轉授(shou)為(wei)成忠郎。
嘉定十(shi)七(qi)年(nian)（1224年(nian)），宋理宗即位(wei)，特授孟(meng)(meng)珙為(wei)(wei)忠翊(yi)郎，不(bu)久后，差(cha)遣他為(wei)(wei)峽州(zhou)兵馬(ma)監(jian)押兼在城巡檢。京(jing)湖制置司方面又差(cha)遣孟(meng)(meng)珙提督虎翼突(tu)騎軍(jun)馬(ma)，旋即辟用他為(wei)(wei)京(jing)西第五副將(jiang)，權(quan)管神勁左右軍(jun)統(tong)制。
當(dang)初，孟宗政(zheng)在世(shi)時，招收金(jin)國境內(nei)的唐、鄧、蔡(cai)三州壯士兩萬多(duo)人，編(bian)為“忠順(shun)軍(jun)”，到他(ta)死后，由江海統轄。由于軍(jun)隊成分復雜，軍(jun)情(qing)不安，京湖制置(zhi)司便命(ming)孟珙接替江海權(quan)管忠順(shun)軍(jun)。孟珙受命(ming)后，將忠順(shun)軍(jun)分為三部(bu)，軍(jun)情(qing)很(hen)快平定。
紹定(ding)元年(nian)(nian)（1228年(nian)(nian)），孟(meng)珙于(yu)棗陽城西“至軍西十(shi)(shi)八里”創修平虜(lu)堰，“由八疊河經漸水側，水跨九阜，建通天槽八十(shi)(shi)有三丈”，可溉田十(shi)(shi)萬頃(qing)，確立十(shi)(shi)莊三轄，由忠(zhong)順軍與民(min)戶分屯，當(dang)年(nian)(nian)收獲糧食十(shi)(shi)五萬石；同時命忠(zhong)順軍每家養馬(ma)，官府供應飼(si)料和(he)糧食，于(yu)是(shi)糧豐馬(ma)增。
紹(shao)定二年(nian)（1229年(nian)），孟珙升為(wei)京西第五正將(jiang)、棗(zao)陽(yang)軍總轄(xia)，“本軍屯駐忠順(shun)三(san)軍”。次年(nian)，被差遣為(wei)京西兵(bing)馬都監。其后因母親去世而(er)離職服喪，至紹(shao)定四(si)年(nian)（1231年(nian)）被起復(fu)為(wei)京西兵(bing)馬鈐(qian)轄(xia)、棗(zao)陽(yang)軍駐札，仍統(tong)轄(xia)忠順(shun)三(san)軍。
就在南宋恢復宋金戰(zhan)事之(zhi)后(hou)的創傷(shang)時，北方的國際(ji)形勢(shi)發生(sheng)了(le)大變化：紹定五年(nian)（1232年(nian)）的三峰山之(zhi)戰(zhan)后(hou)，金軍大部主力被蒙古軍擊(ji)潰(kui)，名將完顏(yan)彝(yi)等(deng)陣亡。金朝恒山公武仙逃生(sheng)之(zhi)后(hou)，又跑到了(le)南陽（今(jin)屬河南）山中收攏潰(kui)兵，竟然數月之(zhi)間就得眾十余萬(wan)，聲(sheng)勢(shi)大振。而金哀宗認為(wei)汴京殘破不堪(kan)，于紹定六年(nian)（1233年(nian)）遷(qian)都歸德府（今(jin)河南商丘(qiu)），又遷(qian)到蔡州（今(jin)河南汝(ru)南）。他為(wei)做堅(jian)守之(zhi)計，便下詔命武仙勤(qin)王。武仙則以蔡州難(nan)守，就想奪(duo)取(qu)南宋的四川(chuan)作為(wei)落(luo)腳之(zhi)處；如(ru)果奪(duo)取(qu)不了(le)，就改奪(duo)進軍路(lu)上的宋軍糧餉。
紹(shao)定(ding)六(liu)年（1233年），武(wu)仙派手下武(wu)天(tian)錫(xi)(xi)進攻(gong)(gong)光化軍，企(qi)圖打開入蜀的通道，號稱聚眾(zhong)二(er)十(shi)余(yu)萬。孟(meng)珙(gong)率軍迎擊，逼(bi)近敵壘。一鼓攻(gong)(gong)破(po)其營寨，壯士(shi)張子良陣斬武(wu)天(tian)錫(xi)(xi)，獲其首級。孟(meng)珙(gong)初(chu)戰告捷，斬首五(wu)千級，俘四百余(yu)人、戶十(shi)二(er)萬，以功(gong)授江(jiang)陵(ling)府副都統制，賜金帶。
雖然旗開(kai)得(de)勝，但武(wu)(wu)仙(xian)的(de)(de)主(zhu)力(li)仍然在(zai)光(guang)化境內，京湖(hu)制置使史嵩之(zhi)向(xiang)孟珙(gong)問計(ji)。孟珙(gong)早(zao)就胸有(you)成(cheng)竹，他告訴史嵩之(zhi)：武(wu)(wu)仙(xian)會進軍(jun)呂(lv)堰（今襄陽東北），我(wo)們只要八千人就足夠退敵(di)。果然，宋軍(jun)劉全部、雷去危部在(zai)夏家橋挫(cuo)敗金軍(jun)后，武(wu)(wu)仙(xian)轉而進軍(jun)呂(lv)堰。孟珙(gong)得(de)知武(wu)(wu)仙(xian)中(zhong)計(ji)后大喜(xi)。當(dang)武(wu)(wu)仙(xian)行軍(jun)到(dao)(dao)呂(lv)堰的(de)(de)時(shi)候(hou)，遭(zao)到(dao)(dao)了木(mu)查(cha)、騰云、呂(lv)堰三(san)砦宋軍(jun)的(de)(de)三(san)面圍攻，孟珙(gong)部這時(shi)也迅速南(nan)撤，以接應守軍(jun)。武(wu)(wu)仙(xian)到(dao)(dao)此時(shi)才發(fa)現地形不利，進有(you)大河阻擋(dang)，退有(you)山險攔截，只好撤軍(jun)，結(jie)果被斬首五千級，俘民夫(fu)三(san)萬余。孟珙(gong)接著向(xiang)北迫近鄧(deng)州。鄧(deng)州守將伊(yi)喇瑗(yuan)害怕(pa)重(zhong)蹈武(wu)(wu)天錫(xi)的(de)(de)覆轍，奉表(biao)請降(jiang)。孟珙(gong)入城后，顯示出大將風范(fan)，伊(yi)喇瑗(yuan)伏階(jie)下請死，但孟珙(gong)為他換衣(yi)冠，以賓禮相待。
七(qi)月，武(wu)仙(xian)手下愛將劉儀請降，并向孟珙提供了武(wu)仙(xian)駐軍的情報。針對武(wu)仙(xian)九砦(zhai)(zhai)(zhai)屯守(shou)于馬(ma)蹬山(shan)，他建議步步為營前(qian)進，先(xian)奪取離金砦(zhai)(zhai)(zhai)，再孤立其他二砦(zhai)(zhai)(zhai)。孟珙采納建議，第(di)二天，派遣(qian)部將進攻離金砦(zhai)(zhai)(zhai)。宋(song)軍假扮成金軍混進了敵營，然后到處放火制(zhi)造(zao)混亂，很快占領離金砦(zhai)(zhai)(zhai)。當天夜(ye)里，宋(song)軍又突(tu)襲了王(wang)子山(shan)砦(zhai)(zhai)(zhai)，襲殺守(shou)砦(zhai)(zhai)(zhai)金將“小元帥”。
孟珙(gong)(gong)聞報，率軍(jun)直擊(ji)馬蹬山(shan)(shan)。他命(ming)部將(jiang)(jiang)正面(mian)攻擊(ji)，卻故意在(zai)西邊留出一(yi)條路，設下(xia)伏兵。史稱此役“火燭天，殺(sha)僇山(shan)(shan)積”。金(jin)軍(jun)潰(kui)退(tui)到(dao)(dao)西邊，又(you)(you)遭(zao)到(dao)(dao)伏擊(ji)，損失慘重，最(zui)后(hou)一(yi)萬(wan)兩(liang)(liang)千(qian)多人(ren)投降。之后(hou)孟珙(gong)(gong)回軍(jun)進攻已經孤立了(le)的沙窩等砦(zhai)(zhai)。一(yi)日三(san)捷(jie)，部將(jiang)(jiang)又(you)(you)攻破默候里(li)砦(zhai)(zhai)。至(zhi)此，馬蹬山(shan)(shan)的九(jiu)砦(zhai)(zhai)還剩兩(liang)(liang)個(ge)。劉儀再奉孟珙(gong)(gong)之命(ming)，招降了(le)剩下(xia)的板(ban)橋砦(zhai)(zhai)的兩(liang)(liang)支守軍(jun)。武(wu)仙認為岵(hu)山(shan)(shan)地勢險峻(jun)，居高臨(lin)下(xia)應該還有一(yi)線生機。于是他帶著(zhu)人(ren)馬開始爬山(shan)(shan)。孟珙(gong)(gong)早(zao)就料到(dao)(dao)武(wu)仙要移軍(jun)岵(hu)山(shan)(shan)，命(ming)人(ren)事先埋伏在(zai)山(shan)(shan)腳。武(wu)仙軍(jun)爬到(dao)(dao)一(yi)半(ban)，突然伏兵四起，金(jin)軍(jun)潰(kui)退(tui)，輜重丟(diu)在(zai)半(ban)山(shan)(shan)腰，大將(jiang)(jiang)兀(wu)沙惹(re)被殺(sha)，共有七(qi)百三(san)十人(ren)被擒。
戰后(hou)，武(wu)仙不僅拒(ju)絕投降(jiang)，還打(da)算退往商州繼續抵抗，孟珙也指(zhi)(zhi)揮(hui)宋(song)軍(jun)在一天早(zao)晨向石穴砦發動總攻(gong)。由于(yu)下過(guo)雨，山中還沒放晴，部將(jiang)非常擔心(xin)。孟珙大笑說：“這不就是當年李愬(su)雪(xue)夜擒吳元濟的大好時機(ji)嗎？”他親自策馬指(zhi)(zhi)揮(hui)，宋(song)軍(jun)激戰數個(ge)時辰后(hou)大破敵(di)軍(jun)。武(wu)仙只好狼(lang)狽的換(huan)上士兵(bing)的衣(yi)服，帶五(wu)六個(ge)人逃走，剩下的七萬多金(jin)軍(jun)紛紛投降(jiang)。武(wu)仙本人后(hou)來(lai)在逃竄(cuan)的過(guo)程中被(bei)蒙古守軍(jun)擒殺，金(jin)朝打(da)開(kai)入蜀通道的計(ji)劃徹底破產(chan)。班(ban)師襄陽后(hou)，孟珙被(bei)轉授為修武(wu)郎、鄂州江(jiang)陵(ling)府(fu)副都統制。
紹定六年（1233年）九(jiu)月，圍攻(gong)蔡州的蒙古(gu)軍(jun)都元帥塔察兒被金軍(jun)擊敗于城下，士氣低落。塔察兒就一面(mian)遠遠地(di)修筑堡壘以防金軍(jun)突圍，一面(mian)派出使者(zhe)王檝向宋(song)廷發出聯合滅金的邀請，同時還(huan)希望(wang)宋(song)軍(jun)能(neng)支援糧食。
早在(zai)成吉(ji)思汗時，蒙古就希(xi)望和南(nan)宋(song)結盟(meng)(meng)，共同(tong)攻打金朝。但(dan)宋(song)人戒于(yu)“海(hai)上之(zhi)盟(meng)(meng)”的教訓，雙方(fang)雖有(you)使者來往(wang)，卻(que)并沒(mei)有(you)形(xing)成實(shi)質上的盟(meng)(meng)約(yue)，更談(tan)不上出兵(bing)。不過形(xing)勢逼(bi)人，金朝被滅已(yi)是(shi)遲早之(zhi)事。十月，宋(song)廷在(zai)權臣史(shi)彌遠的決策下，決定聯蒙滅金，命令京湖制(zhi)置司出兵(bing)。于(yu)是(shi)派(pai)江(jiang)海(hai)、江(jiang)萬(wan)載(zai)叔侄攜孟珙等(deng)領兵(bing)兩(liang)萬(wan)、運(yun)糧三十萬(wan)石，奔(ben)赴蔡州。
金(jin)朝集結(jie)了兩萬騎兵前(qian)(qian)來(lai)阻(zu)(zu)擊，意圖阻(zu)(zu)止宋(song)(song)蒙(meng)聯軍的(de)(de)形成(cheng)。孟珙(gong)鼓噪前(qian)(qian)進(jin)，一(yi)舉擊潰前(qian)(qian)來(lai)阻(zu)(zu)擊的(de)(de)金(jin)軍，追殺到高黃坡，斬首(shou)一(yi)千二百級。十一(yi)月初五，宋(song)(song)軍進(jin)駐蔡州(zhou)城南，孟珙(gong)入蒙(meng)軍大營，與塔(ta)察兒(er)相會。蒙(meng)古人是(shi)崇拜(bai)武(wu)力(li)的(de)(de)民族(zu)，因而塔(ta)察兒(er)對孟珙(gong)消滅武(wu)仙大加贊揚(yang)，拉著(zhu)他(ta)一(yi)起打獵、喝酒，最后兩人干脆結(jie)拜(bai)為兄弟(di)。
一天，金(jin)軍忽開(kai)東門出戰，想(xiang)殺出重(zhong)圍。孟(meng)(meng)珙斷其歸路，擒拿(na)偏裨將校八十余(yu)(yu)名，其余(yu)(yu)多淹死(si)在汝河里。孟(meng)(meng)珙斷定蔡州(zhou)城內已經斷糧，誡囑宋軍：“當(dang)盡死(si)守(shou)住陣地，嚴(yan)防(fang)金(jin)軍突圍。”他(ta)還(huan)與塔察兒畫地為守(shou)，以防(fang)交(jiao)戰時宋蒙兩(liang)軍誤傷。
十(shi)二月初六，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)經(jing)過殊死戰斗，進(jin)逼(bi)蔡(cai)(cai)州城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)南邊外圍(wei)立柵。初七(qi)，孟(meng)珙(gong)命諸將奪(duo)取(qu)制(zhi)高點柴潭(tan)樓，經(jing)過反(fan)復(fu)爭奪(duo)，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)攻(gong)拔(ba)該樓，俘敵五(wu)百余人。蔡(cai)(cai)州倚仗柴潭(tan)水為(wei)固，城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)上樓架設有(you)巨型弩(nu)炮，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)將士(shi)(shi)不敢近(jin)前(qian)。孟(meng)珙(gong)身先(xian)士(shi)(shi)卒開挖柴潭(tan)堤，放(fang)潭(tan)水入(ru)汝河(he)，用(yong)(yong)薪柴填平潭(tan)池，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)順(shun)利(li)過潭(tan)攻(gong)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)。與此同時，蒙(meng)(meng)軍(jun)(jun)(jun)(jun)也決開蔡(cai)(cai)州城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)西的練江，逼(bi)近(jin)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)下。柴潭(tan)和練江是(shi)蔡(cai)(cai)州城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)墻外的天然屏障，守城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)金軍(jun)(jun)(jun)(jun)為(wei)奪(duo)回天險，驅趕城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)中老弱(ruo)孩童，用(yong)(yong)大鍋熬成熱油(you)，往城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)下澆(jiao)燙宋(song)蒙(meng)(meng)士(shi)(shi)兵。孟(meng)珙(gong)派(pai)出道士(shi)(shi)勸(quan)阻(zu)了(le)這(zhe)種行為(wei)。入(ru)夜，金朝五(wu)百死士(shi)(shi)自南門企(qi)圖突圍(wei)，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)進(jin)攻(gong)受阻(zu)。塔察兒令漢軍(jun)(jun)(jun)(jun)萬戶(hu)張(zhang)柔率敢死隊二十(shi)余人逾溝突城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)，被(bei)(bei)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)中金軍(jun)(jun)(jun)(jun)用(yong)(yong)鉤(gou)連(lian)槍抓去兩人，張(zhang)柔也被(bei)(bei)鉤(gou)住。孟(meng)珙(gong)見狀(zhuang)，立即率前(qian)鋒沖出，飛(fei)劍斬斷鉤(gou)子，救得張(zhang)柔一命。
端(duan)平元年（1234年）正月初(chu)九(jiu)，宋蒙(meng)聯軍發起攻城(cheng)，遭到(dao)頑強抵抗。初(chu)十清(qing)晨，宋軍發動總攻，率先殺(sha)入(ru)蔡州(zhou)城(cheng)，到(dao)西門(men)放入(ru)蒙(meng)軍。城(cheng)里展開了(le)激烈的(de)巷戰。金(jin)哀宗自(zi)縊而死，末帝(di)完(wan)顏(yan)承(cheng)麟被殺(sha)。在孟珙的(de)詢問下，金(jin)朝降臣帶著他找到(dao)了(le)金(jin)哀宗的(de)尸(shi)體，孟珙把尸(shi)體一(yi)分為二，一(yi)半歸宋，一(yi)半歸蒙(meng)古，并(bing)分了(le)金(jin)帝(di)的(de)儀(yi)仗器(qi)械(xie)和玉璽等寶物。金(jin)朝徹底滅亡。
孟珙凱(kai)旋襄陽之后(hou)，被擢升為(wei)武功(gong)(gong)郎、權侍衛馬軍行(xing)司(si)職事(shi)、建康府(fu)都(dou)統制(zhi)。武功(gong)(gong)郎雖(sui)官品較低，但是職事(shi)官的(de)侍衛馬軍行(xing)司(si)，屬于中央禁軍三(san)衙之一，體現了宋廷(ting)對他功(gong)(gong)勞的(de)認可。
金朝滅亡后，剛剛親政(zheng)的理宗派太(tai)常(chang)寺簿朱楊祖(zu)前往河南(nan)府（今河南(nan)洛陽），祭掃北宋(song)諸(zhu)帝陵寢。不料諜(die)報顯示(shi)蒙軍(jun)在(zai)孟(meng)津(jin)、潼關一帶開(kai)始屯軍(jun)。使者想(xiang)從淮東出發，此(ci)時躊躇不前。孟(meng)珙認(ren)為(wei)淮東宋(song)軍(jun)由淮、泗沿著(zhu)直到(dao)汴（今河南(nan)開(kai)封），路途時間較(jiao)長，不如選精銳騎兵疾馳(chi)，不到(dao)十(shi)日便可完(wan)成，于是他和使者晝夜兼(jian)行，到(dao)達(da)洛陽，在(zai)完(wan)成祭拜后安全回到(dao)襄(xiang)陽。
此后(hou)，孟珙(gong)被京湖(hu)制置(zhi)司(si)留在(zai)襄陽，兼任鎮(zhen)北軍都(dou)統制，將從中原招降的精銳整編為鎮(zhen)北軍，分屯(tun)襄樊之(zhi)(zhi)間，以防(fang)備蒙古(gu)南(nan)侵(qin)。不久(jiu)，樞密(mi)院(yuan)命他趕赴行在(zai)臨安（今浙江(jiang)杭(hang)州）議事，授官帶御器(qi)械，又(you)加授主管(guan)侍衛馬(ma)軍司(si)公事。理宗(zong)對孟珙(gong)非常器(qi)重，在(zai)召(zhao)見時(shi)夸獎道(dao)：“你是名將之(zhi)(zhi)子，忠誠(cheng)而(er)又(you)勤懇，破蔡滅金，功績昭(zhao)著。”孟珙(gong)則說(shuo)：“這都(dou)要歸功于宗(zong)廟社稷(ji)的威(wei)靈(ling)，陛下(xia)的圣德，和三(san)軍將士的努力，臣(chen)何力之(zhi)(zhi)有？”理宗(zong)很高興，又(you)咨(zi)詢中興大(da)計。孟珙(gong)答：“希望陛下(xia)寬民(min)力，蓄(xu)人材，等待時(shi)機。”
端平(ping)元(yuan)年(nian)（1234年(nian)）六月(yue)，理宗發動端平(ping)入(ru)洛之役(yi)，企(qi)圖搶奪(duo)中原土地，不料被蒙(meng)古打的大(da)敗。他對宋蒙(meng)形(xing)勢的發展陷(xian)入(ru)迷茫之中，問起與蒙(meng)古的和議，孟珙的回答(da)擲地有聲：“臣是一介武士(shi)，當言(yan)戰，不當言(yan)和！”理宗聽(ting)后，對孟珙大(da)加賞(shang)賜(si)，并命(ming)他兼知(zhi)光州，旋(xuan)即兼知(zhi)黃州（今(jin)湖北黃岡）。
端平三年（1236年），孟(meng)珙到任黃州，加緊筑城墻挖城壕，招募流(liu)民(min)開荒，安頓各(ge)軍，從而使黃州防務更加穩固，為(wei)后來黃州之戰(zhan)的勝利(li)打下了堅(jian)實基礎。宋廷命他“兼(jian)主管(guan)管(guan)內安撫司公事”，節(jie)制黃、蘄、光三州及信陽軍的兵馬。
端平二(er)年(nian)(nian)（1235年(nian)(nian)），蒙古(gu)在(zai)南宋(song)的(de)(de)川(chuan)蜀、荊(jing)(jing)襄發動了全面入侵(qin)，雙方的(de)(de)戰事十(shi)分激烈。這(zhe)一年(nian)(nian)，蒙軍顯示出(chu)了它強大的(de)(de)戰爭能力，在(zai)荊(jing)(jing)襄戰場上連破襄陽、隨州(zhou)、郢州(zhou)及荊(jing)(jing)門(men)軍、棗(zao)陽軍、德(de)安(an)府，南宋(song)的(de)(de)整(zheng)條京湖(hu)防線(xian)千(qian)瘡百(bai)孔。端平三年(nian)(nian)（1236年(nian)(nian)）十(shi)月，蒙軍中路在(zai)主將塔(ta)察兒的(de)(de)率領下又(you)猛攻南宋(song)的(de)(de)蘄州(zhou)（今(jin)湖(hu)北蘄春）。理宗急命在(zai)黃州(zhou)的(de)(de)孟(meng)(meng)珙救援(yuan)蘄州(zhou)。塔(ta)察兒對孟(meng)(meng)珙的(de)(de)能力一清二(er)楚(chu)，不愿(yuan)跟他過多糾(jiu)纏(chan)。孟(meng)(meng)珙剛(gang)到(dao)，塔(ta)察兒而就撤圍(wei)而去(qu)，準備轉攻江陵(ling)（今(jin)湖(hu)北荊(jing)(jing)州(zhou)）。這(zhe)是蒙古(gu)鐵騎(qi)第一次兵臨長江。
江(jiang)(jiang)陵是(shi)長(chang)江(jiang)(jiang)中流的(de)一座重鎮，南(nan)宋(song)的(de)襄陽府丟失后，京(jing)湖制(zhi)(zhi)置(zhi)司便移治此處。蒙古軍如果攻占(zhan)這里(li)，既可以西(xi)攻川蜀，又可以沿江(jiang)(jiang)東進，還可以南(nan)下湖湘，后果不堪設想。宋(song)廷命令沿江(jiang)(jiang)、淮西(xi)制(zhi)(zhi)置(zhi)使組織救援，“眾謂(wei)無(wu)逾珙(gong)者”。孟(meng)珙(gong)也即刻(ke)出發。
這(zhe)時蒙(meng)軍在枝江(jiang)、監利(li)編(bian)造木(mu)筏，準備渡(du)江(jiang)，形勢逼人(ren)(ren)(ren)。孟珙本人(ren)(ren)(ren)，及其部下都是荊襄一(yi)帶的(de)人(ren)(ren)(ren)，聞(wen)知(zhi)(zhi)蒙(meng)古(gu)(gu)軍入侵(qin)，都義憤填膺，要求反擊。孟珙深知(zhi)(zhi)力量懸殊，所以先集中力量封鎖(suo)江(jiang)面。接著(zhu)施展(zhan)疑兵之計，以少示(shi)眾，白(bai)天不(bu)斷變換旗(qi)幟和軍服顏(yan)色；晚上就虛張(zhang)火(huo)把，沿江(jiang)排(pai)開數十(shi)里，擺出一(yi)副大(da)軍來援的(de)樣子。蒙(meng)古(gu)(gu)軍不(bu)知(zhi)(zhi)虛實，頓時驚慌(huang)不(bu)已。孟珙便趁機(ji)傳令出擊，大(da)戰一(yi)場，連破敵二十(shi)四(si)座營寨，搶回被(bei)俘百姓兩萬多人(ren)(ren)(ren)，并將蒙(meng)軍的(de)渡(du)江(jiang)器具一(yi)并焚毀(hui)，遏制了(le)蒙(meng)古(gu)(gu)的(de)進攻(gong)態勢。蒙(meng)軍無奈之下，只好撤離。
經過此(ci)役，孟珙扭轉了長江中游的戰局，憑借功勛封爵(jue)隨縣(xian)男，被擢升為(wei)高州刺史(shi)、忠州團練使(shi)、知江陵府兼京湖安撫(fu)副使(shi)。不久，又(you)授鄂州諸軍都統制。
嘉(jia)熙元年(nian)（1237年(nian)）十月，蒙古宗王(wang)口溫不花(hua)、大將張柔(rou)率領的(de)主力進攻黃(huang)州(zhou)。黃(huang)州(zhou)所在的(de)長(chang)江江面非常窄，利于渡江，是淮(huai)西(xi)的(de)軍事重鎮。張柔(rou)部在黃(huang)州(zhou)城西(xi)的(de)大湖中奪取大批船只(zhi)，順流下達長(chang)江邊。孟(meng)珙奉上司史嵩之(zhi)的(de)命令，緊急從鄂州(zhou)率水師火速馳援。雙方恰(qia)巧(qiao)在江面遭遇，孟(meng)珙利用宋軍的(de)艨艟斗艦沖亂(luan)蒙古船陣，進入黃(huang)州(zhou)。由于這一次蒙軍來(lai)勢洶洶，宋軍又首(shou)戰不利，本已(yi)絕望的(de)黃(huang)州(zhou)軍民(min)聽(ting)說孟(meng)珙來(lai)援，士(shi)氣大振，齊聲歡(huan)呼道：“吾父來(lai)矣！”
黃州(zhou)為孟珙此前經營之地，難以(yi)攻(gong)克(ke)。他每日親臨城頭，督促宋軍防御，看望(wang)傷病員(yuan)，還斬殺四十九(jiu)名畏敵退縮(suo)的士兵，最終(zhong)穩住了宋軍的陣腳。
黃(huang)州(zhou)保衛戰(zhan)首先(xian)在江(jiang)面展(zhan)開，孟(meng)珙派遣部將水(shui)軍(jun)(jun)(jun)攻(gong)擊(ji)(ji)蒙(meng)古(gu)水(shui)軍(jun)(jun)(jun)，宋軍(jun)(jun)(jun)奮勇(yong)作戰(zhan)，迫(po)使(shi)(shi)蒙(meng)古(gu)軍(jun)(jun)(jun)陣勢(shi)大亂(luan)，退(tui)縮到長江(jiang)北岸，并俘獲(huo)戰(zhan)船兩百余艘。蒙(meng)古(gu)水(shui)軍(jun)(jun)(jun)的渡江(jiang)計劃完(wan)全(quan)破產(chan)。于(yu)是蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)便轉移攻(gong)擊(ji)(ji)目標，進(jin)攻(gong)黃(huang)州(zhou)東堤，想切斷黃(huang)州(zhou)與水(shui)軍(jun)(jun)(jun)的聯系，孟(meng)珙挑選精兵(bing)壯士組(zu)織敢死(si)隊，經過奮戰(zhan)又(you)重新奪回(hui)并守住東堤。這(zhe)樣，蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)便不得不直接攻(gong)打黃(huang)州(zhou)城(cheng)。由于(yu)口溫不花增(zeng)派西(xi)域兵(bing)和原西(xi)夏地(di)區的歸附(fu)軍(jun)(jun)(jun)連(lian)續不停地(di)進(jin)攻(gong)，黃(huang)州(zhou)處于(yu)危急(ji)之中。為了(le)破壞蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)的攻(gong)城(cheng)之勢(shi)，孟(meng)珙派部將劉全(quan)等兵(bing)分七路，趁夜里悄(qiao)悄(qiao)出城(cheng)，兵(bing)分七路突襲蒙(meng)古(gu)軍(jun)(jun)(jun)。除(chu)張柔(rou)營寨防(fang)備嚴(yan)整，使(shi)(shi)宋軍(jun)(jun)(jun)偷襲失敗(bai)外，其余六路宋軍(jun)(jun)(jun)獲(huo)得勝利，使(shi)(shi)蒙(meng)古(gu)軍(jun)(jun)(jun)營大亂(luan)、軍(jun)(jun)(jun)心動搖。
蒙(meng)軍(jun)整頓之(zhi)后(hou)，便再(zai)次發(fa)動晝夜(ye)不停的輪番進(jin)攻。蒙(meng)軍(jun)使用了火(huo)炮轟(hong)擊黃州(zhou)，把(ba)黃州(zhou)城(cheng)(cheng)(cheng)墻(qiang)(qiang)(qiang)上(shang)(shang)的城(cheng)(cheng)(cheng)樓全部燒毀，但是由于黃州(zhou)的堅守，城(cheng)(cheng)(cheng)頭(tou)隨時(shi)補上(shang)(shang)缺口，使蒙(meng)軍(jun)無法趁機攻上(shang)(shang)城(cheng)(cheng)(cheng)頭(tou)。蒙(meng)古人(ren)又(you)沖(chong)到黃州(zhou)城(cheng)(cheng)(cheng)下(xia)挖城(cheng)(cheng)(cheng)墻(qiang)(qiang)(qiang)，想直接在(zai)城(cheng)(cheng)(cheng)墻(qiang)(qiang)(qiang)上(shang)(shang)挖洞殺進(jin)城(cheng)(cheng)(cheng)，孟珙派人(ren)預(yu)先在(zai)蒙(meng)軍(jun)挖墻(qiang)(qiang)(qiang)地方的城(cheng)(cheng)(cheng)內，再(zai)筑一道城(cheng)(cheng)(cheng)墻(qiang)(qiang)(qiang)，并在(zai)被(bei)挖城(cheng)(cheng)(cheng)墻(qiang)(qiang)(qiang)的內側(ce)挖大坑(keng)當(dang)陷阱，號稱“萬人(ren)坑(keng)”。當(dang)蒙(meng)軍(jun)最終挖開城(cheng)(cheng)(cheng)墻(qiang)(qiang)(qiang)沖(chong)進(jin)來時(shi)，前面還是堅固(gu)的城(cheng)(cheng)(cheng)墻(qiang)(qiang)(qiang)，并且前軍(jun)在(zai)后(hou)軍(jun)的推擠下(xia)紛(fen)紛(fen)掉進(jin)坑(keng)里而被(bei)宋軍(jun)用石(shi)頭(tou)檑木砸死(si)。到了嘉(jia)熙二年（1238年）春，死(si)傷(shang)“十之(zhi)七八”的蒙(meng)軍(jun)終于撤退。
戰后，孟珙被授為寧遠軍承(cheng)宣使、帶御(yu)器(qi)械、鄂州(zhou)江陵府(fu)諸軍都統制(zhi)，他不肯先于將(jiang)士受賞，理宗允許“三軍勛勞，趣其來(lai)上”。不久，再升(sheng)樞密副都承(cheng)旨、京(jing)西湖北路(lu)安撫(fu)制(zhi)置副使兼(jian)督視(shi)行(xing)府(fu)參謀官。之后再升(sheng)為京(jing)西湖北安撫(fu)制(zhi)置使，兼(jian)知(zhi)岳州(zhou)，實際上成為了南宋中部戰場(chang)的(de)主帥(shuai)。
嘉(jia)熙二年(nian)（1238年(nian)），剛升任(ren)京西湖北安撫制置使(shi)的(de)孟珙積極謀(mou)求進兵(bing)，收復中路重鎮襄陽(yang)府。宋(song)廷同意了他的(de)計(ji)劃。于是宋(song)軍(jun)在荊襄戰場展開了反攻(gong)。
在(zai)孟珙的(de)(de)戰略指授下，將軍(jun)(jun)張俊于(yu)十二月(yue)收(shou)(shou)(shou)復(fu)郢(ying)州（今湖(hu)北鐘(zhong)祥(xiang)），賀順(shun)收(shou)(shou)(shou)復(fu)荊(jing)門軍(jun)(jun)，劉(liu)全在(zai)冢(zhong)頭、樊城、郎(lang)神山(shan)三次擊敗蒙(meng)(meng)軍(jun)(jun)。至(zhi)嘉熙三年(nian)（1239年(nian)）初(chu)，曹(cao)文(wen)鏞又收(shou)(shou)(shou)復(fu)信陽軍(jun)(jun)。在(zai)各路宋(song)軍(jun)(jun)接連勝利(li)的(de)(de)鼓舞下，占據襄(xiang)(xiang)(xiang)陽、投附蒙(meng)(meng)古(gu)的(de)(de)地(di)方豪強(qiang)劉(liu)廷美密約都統江海夾擊襄(xiang)(xiang)(xiang)陽蒙(meng)(meng)軍(jun)(jun)。由于(yu)有(you)內(nei)應，宋(song)軍(jun)(jun)順(shun)利(li)推(tui)進到(dao)襄(xiang)(xiang)(xiang)樊地(di)區，收(shou)(shou)(shou)復(fu)樊城。四月(yue)，江海率宋(song)軍(jun)(jun)從荊(jing)門關(guan)出發，沿途(tu)招(zhao)集(ji)官民兵農(nong)，做對收(shou)(shou)(shou)復(fu)襄(xiang)(xiang)(xiang)陽后(hou)的(de)(de)長期經營準(zhun)備。在(zai)宋(song)軍(jun)(jun)的(de)(de)攻(gong)勢(shi)面前，襄(xiang)(xiang)(xiang)陽蒙(meng)(meng)將劉(liu)義捕獲了(le)游顯等人(ren)后(hou)向宋(song)軍(jun)(jun)投降。至(zhi)此(ci)，宋(song)軍(jun)(jun)收(shou)(shou)(shou)復(fu)了(le)整個荊(jing)襄(xiang)(xiang)(xiang)地(di)區。孟珙以功再被(bei)授為樞密都承旨兼知鄂州，仍(reng)任制置使。
但是(shi)孟(meng)(meng)珙清楚，宋軍(jun)(jun)(jun)之所(suo)以能夠輕松收復(fu)襄(xiang)陽，是(shi)因(yin)為蒙古對(dui)襄(xiang)陽的(de)輕視。在他進(jin)入(ru)(ru)襄(xiang)陽之后，就馬上(shang)給朝(chao)廷(ting)上(shang)表，認(ren)為“襄(xiang)、樊為朝(chao)廷(ting)根本，今(jin)百戰(zhan)而得之，當加經理，如(ru)護(hu)元(yuan)(yuan)氣(qi)(qi)”，因(yin)此(ci)需要(yao)“甲兵十萬”，以預先應(ying)對(dui)蒙軍(jun)(jun)(jun)的(de)進(jin)攻(gong)。此(ci)時孟(meng)(meng)珙的(de)上(shang)司史(shi)嵩之剛入(ru)(ru)朝(chao)升為右丞相兼(jian)樞密(mi)使，非常支持孟(meng)(meng)珙的(de)工作。于是(shi)孟(meng)(meng)珙就以蔡、息(xi)兩州的(de)降兵組成(cheng)忠衛軍(jun)(jun)(jun)，以襄(xiang)、郢兩州的(de)“歸(gui)正人”組成(cheng)先鋒(feng)軍(jun)(jun)(jun)，補充(chong)襄(xiang)陽兵力。襄(xiang)陽開始逐漸(jian)恢復(fu)了元(yuan)(yuan)氣(qi)(qi)，重(zhong)新成(cheng)為軍(jun)(jun)(jun)事重(zhong)鎮。
當京湖戰局有所緩解后，孟(meng)珙又奉命緊急馳援岌岌可危(wei)的上游四(si)川(chuan)戰場。自端平二年（1235年）起，蒙古每年都(dou)入寇四(si)川(chuan)，僅(jin)成都(dou)就(jiu)遭到兩次慘無人道的大屠殺，四(si)川(chuan)從南宋稅賦半(ban)壁變(bian)成一片瓦(wa)礫(li)。
嘉熙三年（1239年）秋，蒙古(gu)大將(jiang)塔海、禿(tu)雪率兵(bing)號稱八十萬，再度入(ru)侵四(si)川(chuan)，并迅速(su)推(tui)進(jin)到(dao)了川(chuan)東，攻破開(kai)(kai)州(zhou)（今重(zhong)慶開(kai)(kai)縣），抵達萬州(zhou)（今重(zhong)慶萬縣）長(chang)(chang)江北岸(an)。宋(song)軍(jun)急忙(mang)屯兵(bing)于長(chang)(chang)江南(nan)岸(an)。不料蒙軍(jun)故意先在(zai)萬州(zhou)長(chang)(chang)江北岸(an)列出大批船(chuan)只(zhi)，做出了一副強行渡江的姿(zi)態，又命汪世顯(xian)在(zai)上流設下伏(fu)兵(bing)。次日，蒙古(gu)軍(jun)開(kai)(kai)始(shi)渡江，宋(song)軍(jun)出動(dong)數(shu)百艘(sou)戰(zhan)船(chuan)阻攔，汪世顯(xian)則率領伏(fu)兵(bing)乘(cheng)小船(chuan)直(zhi)接沖入(ru)宋(song)軍(jun)的船(chuan)隊，頓時將(jiang)宋(song)軍(jun)水師殺得(de)大敗，蒙軍(jun)順勢(shi)將(jiang)宋(song)軍(jun)追擊到(dao)川(chuan)東重(zhong)鎮夔州(zhou)（今重(zhong)慶奉節），直(zhi)逼(bi)夔門，其余蒙軍(jun)則從萬州(zhou)渡過長(chang)(chang)江，沿南(nan)岸(an)急速(su)向夔門挺進(jin)。
同(tong)年底，孟(meng)珙率(lv)領萬(wan)(wan)余湖(hu)北(bei)(bei)精兵(bing)來(lai)前往夔(kui)州(zhou)路布(bu)防(fang)(fang)。此時，孟(meng)珙的兄(xiong)長孟(meng)璟為湖(hu)北(bei)(bei)安撫副(fu)使、知峽(xia)州(zhou)，也(ye)向(xiang)他求援。面對十倍于己的敵人，孟(meng)珙深知絕對不(bu)能輕易(yi)分(fen)兵(bing)援助，必須找到一個合適(shi)的區(qu)域防(fang)(fang)守。他準確判斷出蒙軍(jun)主力(li)汪世(shi)顯(xian)部(bu)必取道施、黔（今四川彭水）兩(liang)(liang)州(zhou)渡江，于是派兵(bing)兩(liang)(liang)千(qian)(qian)駐屯峽(xia)州(zhou)（今湖(hu)北(bei)(bei)宜昌），以一千(qian)(qian)兵(bing)力(li)屯歸(gui)州(zhou)（今湖(hu)北(bei)(bei)秭(zi)(zi)歸(gui)），另撥部(bu)分(fen)兵(bing)力(li)增(zeng)援歸(gui)州(zhou)重要的隘口(kou)萬(wan)(wan)戶谷（今湖(hu)北(bei)(bei)秭(zi)(zi)歸(gui)西(xi)）。其弟孟(meng)瑛以精兵(bing)五千(qian)(qian)駐松滋。作為預備隊，另一弟孟(meng)璋(zhang)率(lv)精兵(bing)兩(liang)(liang)千(qian)(qian)駐守澧州(zhou)，防(fang)(fang)施、黔兩(liang)(liang)州(zhou)的蒙古軍(jun)隊。孟(meng)珙的軍(jun)事防(fang)(fang)御體系(xi)部(bu)署得當，環環相扣，遙相呼應(ying)。
憑借著(zhu)(zhu)孟(meng)珙的(de)得當(dang)防御(yu)，南宋方(fang)面捷報頻(pin)傳：南向施州方(fang)面的(de)蒙軍(jun)(jun)被孟(meng)璟(jing)部將劉義在清(qing)平（今湖(hu)北巴東）擊敗(bai)，斬獲(huo)無算(suan)。孟(meng)璟(jing)于歸州西大埡(wu)(wu)寨（今湖(hu)北秭歸西）更是經(jing)歷一場激(ji)戰后大獲(huo)全勝，蒙軍(jun)(jun)丟盔(kui)棄甲(jia)后撤至夔州。這便是史上著(zhu)(zhu)名的(de)“大埡(wu)(wu)寨之戰”。
這(zhe)時孟(meng)珙(gong)本(ben)人還沒(mei)有親臨前線(xian)，他(ta)正率領(ling)本(ben)部人馬向(xiang)西移動。等(deng)孟(meng)珙(gong)到了(le)前線(xian)的時候(hou)，夔(kui)州已經收復。戰后，孟(meng)珙(gong)的爵位(wei)晉升為隨縣(xian)子(zi)。
嘉熙四年（1240年）初，孟珙通(tong)過收(shou)集情(qing)報，探(tan)知張柔率軍在(zai)(zai)河(he)(he)南地區屯田，同時在(zai)(zai)鄧州(zhou)、順陽(yang)（今河(he)(he)南淅川）積聚(ju)造船木材。他一改“兵(bing)來(lai)將擋、水(shui)來(lai)土(tu)掩”的(de)老方(fang)法，主動出兵(bing)騷擾(rao)，破壞蒙古的(de)攻勢準備。
孟珙命(ming)令(ling)張(zhang)英(ying)出(chu)隨州，任義出(chu)信陽(yang)軍，焦進出(chu)襄陽(yang)，分路連續襲擾蒙(meng)(meng)軍，讓(rang)蒙(meng)(meng)古無法(fa)安(an)心屯田。同時(shi)派遣(qian)部(bu)將(jiang)王堅偷襲順陽(yang)，將(jiang)蒙(meng)(meng)軍積聚的(de)造船材料全(quan)部(bu)燒毀，又派遣(qian)部(bu)將(jiang)張(zhang)德(de)、劉整分兵攻(gong)入蔡州，焚毀其物資。可以說(shuo)，宋軍取得了(le)一次對蒙(meng)(meng)軍后方基地(di)的(de)進攻(gong)性作戰(zhan)的(de)重大勝利(li)，把敵(di)人的(de)攻(gong)勢扼殺于萌芽中(zhong)，史稱“鄧穰之戰(zhan)”。
同年九月，在宋(song)軍(jun)成功救援夔(kui)州和(he)襲擾河(he)南后，理宗授(shou)孟珙(gong)寧武軍(jun)節度使、四川(chuan)宣(xuan)撫使兼知夔(kui)州。四十五歲的(de)孟珙(gong)繼岳飛、畢再遇后，成為(wei)了(le)南宋(song)第三位旗(qi)幟(zhi)性(xing)大將，并(bing)且承(cheng)擔了(le)建立(li)四川(chuan)防(fang)御(yu)體(ti)系的(de)重任。
孟珙兼管四川后，招集麻城、巴(ba)河(he)、安樂磯、管公(gong)店沿邊久經征戰之(zhi)士三百五十九人(ren)，以他的節度(du)名組成(cheng)“寧武軍”；回鶻(gu)人(ren)愛(ai)里八都魯率壯士、馬匹數百來降，孟珙創建“飛(fei)鶻(gu)軍”，改愛(ai)里八都魯名為艾忠孝。
宋朝由于奉(feng)行不(bu)(bu)殺大臣的(de)(de)國(guo)策，對(dui)于失職(zhi)的(de)(de)前線(xian)將領(ling)處罰也(ye)不(bu)(bu)是(shi)很(hen)重(zhong)，形成了很(hen)惡劣的(de)(de)風氣。一(yi)次，權開州梁(liang)棟(dong)借(jie)口乏糧擅離職(zhi)守，孟珙(gong)把(ba)梁(liang)棟(dong)押解(jie)到夔州后當即斬首，以明(ming)“不(bu)(bu)許失棄(qi)寸土”之令。經(jing)過孟珙(gong)大力(li)整頓，以及兩年后新任四川制置使(shi)余玠的(de)(de)治理，四川戰(zhan)局(ju)煥然一(yi)新，恢復(fu)戰(zhan)斗力(li)的(de)(de)宋軍一(yi)直堅(jian)持到宋亡數年后。
淳(chun)祐元年(nian)(nian)（1241年(nian)(nian)）春，孟珙專任(ren)京湖安撫制(zhi)置(zhi)大使，后進封漢東郡(jun)侯。再加(jia)檢校少保，進封漢東郡(jun)公。淳(chun)祐四年(nian)(nian)（1244年(nian)(nian)）春，又兼(jian)知江陵府(fu)。
自淳佑四年（1244年）開始，孟(meng)珙利用蒙(meng)(meng)古(gu)大(da)汗窩闊臺病死(si)、大(da)蒙(meng)(meng)古(gu)國(guo)陷入內亂的(de)時機，又開始使用“打谷草(cao)”的(de)策(ce)略。他(ta)多次派兵(bing)出(chu)動出(chu)擊，攻打蒙(meng)(meng)古(gu)在河南(nan)的(de)要塞，焚毀囤積的(de)糧草(cao)，屢(lv)次獲勝。他(ta)的(de)聲名至此更加顯赫，不少原先(xian)向蒙(meng)(meng)軍(jun)投(tou)降的(de)南(nan)宋將士紛紛來歸(gui)，京湖(hu)戰場上(shang)的(de)形勢一(yi)度出(chu)現(xian)好轉(zhuan)。
淳(chun)祐六年(nian)(nian)（1246年(nian)(nian)），原南宋(song)鎮北(bei)軍(jun)將(jiang)領、時(shi)任蒙古河南行省長官的范用(yong)吉(ji)暗中向孟(meng)珙(gong)請降。孟(meng)珙(gong)大(da)(da)喜過望，急忙上(shang)書請求(qiu)朝(chao)廷予以(yi)批準，但(dan)理(li)宗(zong)(zong)“不(bu)從”。較常見的解釋(shi)(shi)是(shi)宋(song)廷怕(pa)惹(re)是(shi)生非(fei)，不(bu)愿意招降納叛。但(dan)還有(you)一種(zhong)解釋(shi)(shi)認為，理(li)宗(zong)(zong)害(hai)怕(pa)范用(yong)吉(ji)的歸順增長孟(meng)珙(gong)的勢(shi)力(li)，起了(le)猜忌之心，竟以(yi)范用(yong)吉(ji)“叛服不(bu)常”為由，拒(ju)絕(jue)了(le)孟(meng)珙(gong)的請求(qiu)。孟(meng)珙(gong)聽說后，不(bu)免心灰(hui)意冷(leng)，嘆(tan)息道：“三(san)十(shi)年(nian)(nian)收拾中原的人(ren)，現在(zai)志(zhi)向卻不(bu)能夠再伸展了(le)。”自此一病不(bu)起，主動上(shang)表請辭，理(li)宗(zong)(zong)馬上(shang)批準，讓孟(meng)珙(gong)以(yi)檢校少師、寧武軍(jun)節度使(shi)致(zhi)仕(shi)。同年(nian)(nian)九月(yue)初三(san)（10月(yue)13日），據(ju)稱有(you)一顆大(da)(da)星隕于境內，聲(sheng)如雷(lei)鳴。隨后狂風大(da)(da)作(zuo)，掀(xian)開(kai)房屋，折(zhe)斷樹木。當晚(wan)，孟(meng)珙(gong)于江陵(ling)逝世，享年(nian)(nian)五十(shi)二(er)歲。理(li)宗(zong)(zong)聽聞(wen)訃訊，十(shi)分震驚，下(xia)詔輟朝(chao)一日，以(yi)示哀悼，特贈(zeng)少師。其后累贈(zeng)至(zhi)太師、吉(ji)國(guo)公。
淳祐九年(nian)（1249年(nian)），由于荊襄父老的要求，宋廷為孟珙立廟，賜名“威愛”；擬定謚號為“忠襄”。南宋文豪劉克莊為孟珙撰寫了(le)碑文。
孟珙(gong)精于《易》，亦(yi)(yi)通佛學。著有(you)《警(jing)心易贊》，已佚。《讀(du)書(shu)附(fu)志》載有(you)《無(wu)庵(an)法語》1卷(juan)，稱此書(shu)為孟珙(gong)與(yu)公安(an)縣僧人法東應對之語，今亦(yi)(yi)佚失。《全宋詩》卷(juan)3154錄(lu)其(qi)詩2首(shou)。《全宋文(wen)(wen)》卷(juan)7762收有(you)其(qi)文(wen)(wen)。
淳(chun)佑元年（1241年）春，孟(meng)珙(gong)改任京(jing)湖安撫制置(zhi)大使兼(jian)夔州路制置(zhi)大使，統領長(chang)江(jiang)上游(you)、中游(you)的防(fang)務，正式成為(wei)南宋兩(liang)個戰區(qu)的主帥。在宋蒙(meng)戰爭的局面基(ji)本穩(wen)定下來后，孟(meng)珙(gong)開始著手建立整體(ti)性的防(fang)御體(ti)系。
首先，是大本營(ying)京湖(hu)戰區的(de)(de)(de)建設(she)。孟珙引用(yong)三國名(ming)將陸(lu)抗(kang)的(de)(de)(de)話(hua)：“荊州，國之藩表，如(ru)其有(you)虞，非但失一郡(jun)，當傾(qing)國爭之。”他指出，長江從上(shang)游的(de)(de)(de)秭歸到中(zhong)游的(de)(de)(de)壽昌（今(jin)湖(hu)北鄂(e)州）防線漫(man)長，既有(you)渡口(kou)，又有(you)關隘(ai)，處處防守的(de)(de)(de)話(hua)令人堪憂，因此必(bi)須(xu)傾(qing)全國之力守住荊襄一帶。中(zhong)游重鎮江陵(ling)城，四周都是良田(tian)，孟珙發(fa)現這(zhe)個情況后認為這(zhe)樣的(de)(de)(de)平原沒有(you)阻攔，敵人騎兵能夠(gou)很快到達城下。他親手繪制工程圖，組織軍民在(zai)江陵(ling)附(fu)近以沮、漳(zhang)、漢三條河流為依托，建起堡壘和隘(ai)口(kou)。后來(lai)襄樊的(de)(de)(de)失守直(zhi)接(jie)導致南宋滅亡，證明了(le)京湖(hu)對于(yu)南方政(zheng)權的(de)(de)(de)重要性(xing)。
其次是屯田(tian)。孟珙認為(wei)兵(bing)(bing)以(yi)衛民(min)(min)為(wei)天職，民(min)(min)以(yi)養兵(bing)(bing)為(wei)義務(wu)，兵(bing)(bing)與民(min)(min)相(xiang)依為(wei)命，“立(li)砦柵”與“安耕(geng)種(zhong)”相(xiang)輔相(xiang)成。從秭歸(gui)到(dao)(dao)漢口，孟珙大興屯田(tian)，調夫筑堰、募農給種(zhong)，共有十八萬八千(qian)頃(qing)。屯田(tian)使得軍(jun)隊的后勤供(gong)應得到(dao)(dao)了充分保障，朝(chao)廷(ting)也降詔獎諭。
孟(meng)珙(gong)(gong)貢(gong)獻最大的(de)(de)(de)是藩籬(li)三(san)層(ceng)理(li)(li)論。他奏(zou)請朝廷，準備設立三(san)層(ceng)防線，第(di)一(yi)層(ceng)設在(zai)川(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)東的(de)(de)(de)涪州(zhou)(zhou)(zhou)、萬(wan)州(zhou)(zhou)(zhou)，第(di)二層(ceng)設在(zai)湘西北的(de)(de)(de)鼎州(zhou)(zhou)(zhou)、澧州(zhou)(zhou)(zhou)，第(di)三(san)層(ceng)則(ze)設在(zai)湘西南的(de)(de)(de)辰、靖及廣西的(de)(de)(de)桂州(zhou)(zhou)(zhou)一(yi)帶。全稱“藩籬(li)三(san)層(ceng)”。宋(song)理(li)(li)宗(zong)對(dui)此(ci)也深表贊同，為了能更有力地(di)支(zhi)持孟(meng)珙(gong)(gong)的(de)(de)(de)工作(zuo)，宋(song)理(li)(li)宗(zong)還(huan)特(te)地(di)撤銷了四川(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)宣撫司，將孟(meng)珙(gong)(gong)的(de)(de)(de)四川(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)宣撫使改為夔(kui)州(zhou)(zhou)(zhou)路制置大使兼(jian)屯田(tian)使（宋(song)制，宣撫使高于(yu)制置使）。這(zhe)樣，四川(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)制置司就只管利州(zhou)(zhou)(zhou)、潼川(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)府、成(cheng)都府三(san)路，四川(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)成(cheng)了三(san)川(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)，而剩下的(de)(de)(de)一(yi)川(chuan)(chuan)(chuan)(chuan)被(bei)納入了孟(meng)珙(gong)(gong)的(de)(de)(de)直接管理(li)(li)下。
“藩籬三層”是具(ju)有遠見卓(zhuo)識的(de)，尤其是當(dang)時不被(bei)重視的(de)第三道(dao)防線(xian)。孟珙已經指出蒙古軍從云(yun)南(nan)(nan)、廣西(xi)迂(yu)回(hui)進(jin)攻(gong)湖南(nan)(nan)的(de)可(ke)能(neng)性。但是他反對朝廷隨(sui)意向(xiang)廣西(xi)邊境派兵的(de)做(zuo)法，認為(wei)那里遍(bian)布少數民族部落，只需要(yao)擇人(ren)分布數地，”使(shi)之分治(zhi)生夷，險要(yao)形勢，隨(sui)宜措置，創(chuang)關(guan)屯兵，積糧聚(ju)芻“即可(ke)，就算(suan)蒙古人(ren)入侵(qin)，如果得不到當(dang)地土著(zhu)的(de)支持(chi)，必然會陷入進(jin)退兩(liang)難的(de)地步。而一(yi)味增兵，不但空費糧餉，甚至可(ke)能(neng)會激(ji)化(hua)同(tong)當(dang)地人(ren)的(de)矛盾。果然，在(zai)孟珙去世六(liu)年后，忽必烈、兀良合臺(tai)等人(ren)采用大(da)迂(yu)回(hui)的(de)戰略，經吐蕃(fan)、滅大(da)理國、入湖南(nan)(nan)，得到了應(ying)驗。
孟(meng)珙身為武(wu)(wu)將，也非常注(zhu)重文教事(shi)業。在(zai)揮師抵御蒙(meng)古入侵(qin)的同時，他堅(jian)持(chi)己(ji)見(jian)，不(bu)畏儒(ru)士阻(zu)(zu)擾，不(bu)以(yi)武(wu)(wu)備廢文事(shi)，于宋理宗淳祐二年（1242年）在(zai)公安（今湖(hu)北公安）、武(wu)(wu)昌（今湖(hu)北武(wu)(wu)昌）分別興建(jian)(jian)公安書院(yuan)、南陽書院(yuan)，至淳祐五(wu)年（1245年）建(jian)(jian)成。時人高斯得稱贊道：“雖時相不(bu)學(xue)，阻(zu)(zu)格其事(shi)，而持(chi)之(zhi)益堅(jian)，為之(zhi)益力，蓋庶(shu)幾乎(hu)衛文公敬教勸學(xue)、知所先務者(zhe)，可不(bu)謂(wei)賢乎(hu)！”這兩座書院(yuan)是(shi)沒收官僚(liao)田莊(zhuang)建(jian)(jian)起(qi)來的，各(ge)建(jian)(jian)房層六十間，“在(zai)公安者(zhe)即名‘公安書院(yuan)’，實維寇祠舊址；在(zai)武(wu)(wu)昌者(zhe)曰‘南陽書院(yuan)’，取武(wu)(wu)侯躬(gong)耕之(zhi)地以(yi)名。”書院(yuan)建(jian)(jian)成后，孟(meng)珙奏請理宗為其題(ti)匾。
書院(yuan)收容襄、蜀等地(di)的(de)(de)(de)(de)流(liu)亡士人(ren)。為了(le)辦好(hao)書院(yuan)，孟珙雖然承擔著京湖地(di)區防御重(zhong)任，但仍親自選擇有學(xue)(xue)問、品行(xing)者(zhe)為山長，全面負責書院(yuan)的(de)(de)(de)(de)教學(xue)(xue)及(ji)日(ri)常管(guan)理工作，建(jian)立了(le)自上而下的(de)(de)(de)(de)書院(yuan)管(guan)理體(ti)制。每旬有課，每季有試。同時針(zhen)對(dui)戰(zhan)爭環境，在空閑時間則讓他們學(xue)(xue)習騎射(she)。學(xue)(xue)者(zhe)王曉龍評價道：“（孟珙）使(shi)書院(yuan)職能多樣(yang)化，這對(dui)于當時襄蜀地(di)區文化的(de)(de)(de)(de)維系(xi)、學(xue)(xue)術思想的(de)(de)(de)(de)傳播、教育的(de)(de)(de)(de)普及(ji)和人(ren)才的(de)(de)(de)(de)培養以及(ji)對(dui)于當時士民(min)愛國(guo)精神的(de)(de)(de)(de)凝聚都起(qi)到了(le)非常重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)作用，是宋代武將興學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)典范事例。”
在多年的戎馬生(sheng)涯中，孟珙發現(xian)和培(pei)養了(le)大(da)量人才(cai)，如(ru)襲擾河(he)南之戰(zhan)(zhan)的王堅(jian)、劉整，前(qian)者(zhe)指揮(hui)了(le)聞(wen)名世界的“釣魚(yu)城之戰(zhan)(zhan)”；后者(zhe)主(zhu)管潼川府路，頗有戰(zhan)(zhan)功，但(dan)不(bu)幸遭到排擠，投降蒙古，成了(le)滅亡南宋的主(zhu)謀(mou)。而處(chu)決敗將梁棟的監斬官，就是日后京湖戰(zhan)(zhan)場的名將高達(da)。
嘉熙四年(nian)(nian)（1240年(nian)(nian)），孟(meng)珙收留了(le)一(yi)位叫李庭芝(zhi)(zhi)的(de)青年(nian)(nian)，對他十分器重，任命其(qi)為主管機宜文字(zi)。果然，李庭芝(zhi)(zhi)于(yu)南宋(song)末年(nian)(nian)成為淮東的(de)主帥，積(ji)極(ji)抗(kang)擊蒙(meng)元(yuan)入侵(qin)。
而南宋(song)(song)末年(nian)的權相(xiang)賈似道(dao)，也是孟珙(gong)推(tui)薦的。淳(chun)祐五(wu)年(nian)（1245年(nian)），時(shi)任(ren)沿江制置副(fu)使的賈似道(dao)在淮(huai)西筑城(cheng)，政績斐然(ran)，名聲鵲(que)起。孟珙(gong)在了解(jie)情(qing)況(kuang)后，向(xiang)宋(song)(song)理宗建議讓賈似道(dao)接(jie)任(ren)京湖安撫制置大使的職(zhi)務，并把初(chu)露頭角的李(li)庭芝推(tui)薦給了賈似道(dao)。
慧開：英雄蓋(gai)世上(shang)將軍，洞寇(kou)聞(wen)風喪膽(dan)魂(hun)。寸刃不施機莫(mo)測，看渠談笑定乾坤。
劉(liu)克(ke)莊：逾八十(shi)年，猘不南吠。酋長(chang)相戒，曰(yue)彼有備。古有上醫，灼見病源，其人往(wang)矣，而方猶(you)存。
脫(tuo)脫(tuo)：珙(gong)忠君體國(guo)之(zhi)(zhi)念，可貫金石。宋之(zhi)(zhi)辱(ru)于金久矣，值(zhi)我國(guo)家興師討罪，聲震河(he)朔(shuo)，乃遣(qian)孟珙(gong)帥師夾(jia)攻，遂滅其國(guo)，以雪百(bai)年之(zhi)(zhi)恥。而珙(gong)說(shuo)禮(li)樂、敦詩書，誠(cheng)寡與二。
胡應麟：蔡州(zhou)之(zhi)勝(sheng)，雪百年(nian)恥，要以孟珙(gong)氏為將，故坐收成績。不(bu)爾(er)，金(jin)縱垂(chui)亡，豈(qi)宋所能必克耶？蒙(meng)古滅金(jin)，勢已壓宋，而孟顧能于其(qi)間收復襄鄧諸城(cheng)。廬州(zhou)之(zhi)圍，杜杲以數千(qian)御八十(shi)萬之(zhi)眾(zhong)，元人(ren)傾(qing)國不(bu)能進跬步。余(yu)嘗謂國勢無(wu)強弱(ruo)，人(ren)實為之(zhi)。
黃道周：孟珙才賢，能經(jing)善權……金既破滅(mie)，改而防元，荊、襄、樊、漢，百(bai)計保全(quan)。一(yi)謀一(yi)策，無不了(le)然。（《廣名將(jiang)傳》卷16）
朱軾：珙(gong)(gong)當宋(song)(song)事(shi)擾(rao)攘之(zhi)秋(qiu)，每得一(yi)城(cheng)、復一(yi)郡(jun)，則增(zeng)兵(bing)置衛、據關設險十(shi)(shi)數年。襄漢之(zhi)間，所(suo)欲規畫(hua)者甚備(bei)。值時(shi)無(wu)賢宰，凡事(shi)沮滯，百(bai)不(bu)及(ji)一(yi)。及(ji)珙(gong)(gong)沒后(hou)，元兵(bing)南侵，以(yi)一(yi)呂文煥(huan)力守襄陽，阻(zu)遏其沖(chong)，十(shi)(shi)年之(zhi)中，兵(bing)未(wei)及(ji)國。乃(nai)知珙(gong)(gong)之(zhi)經紀上流，其功實大也。珙(gong)(gong)百(bai)戰百(bai)勝，而兼長于(yu)治(zhi)國。昔伊川論(lun)蹇(jian)之(zhi)六二，以(yi)為事(shi)雖不(bu)可為，茍可以(yi)扶此之(zhi)衰，難彼之(zhi)進，茍得為之(zhi)，圣賢之(zhi)所(suo)屑為也。王(wang)允、謝(xie)安之(zhi)于(yu)漢、晉是也。珙(gong)(gong)在宋(song)(song)末(mo)，殆庶防乎。
蔡世遠：周勃父子(zi)、溫嶠、李晟(sheng)、祖逖、宗澤、孟拱(gong)、察罕帖木兒，或功已(yi)成，或志未就，亦足欽也。
愛新覺羅·昭(zhao)梿：史稱孟珙繼父(fu)宗(zong)政總(zong)統京西軍(jun)閫，攻取下蔡，收復襄、樊，沒日(ri)復有大(da)星隕越之異，為(wei)宋(song)末將(jiang)帥(shuai)之冠。（《嘯亭續錄》）
魏源：不聞襄(xiang)陽數載之圍，不知孟珙保障之功。（《元史(shi)新編》）
吳廷燮：宋之制撫(fu)以實權言(yan)，較唐方鎮實遠(yuan)遜之，然如其(qi)季，（趙）葵、（孟(meng)）珙之賢，苦護淮、漢；（余(yu)）玠、（王）堅之勇，力(li)(li)悍川、陜，理、度(du)支柱，越四十年而后亡國(guo)，何非其(qi)力(li)(li)。
唐(tang)才常：孟珙(gong)以孤軍與持(chi)荊襄巫夔間，屹(yi)然為東南砥(di)柱者有年。珙(gong)亡而宋事(shi)遂(sui)不(bu)可支。（《唐(tang)宋御夷(yi)得失論》）
蔡東藩：迨蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)三(san)路進兵(bing)，勢如破竹(zhu)，所恃者第一孟(meng)珙(gong)，天下(xia)事已岌岌矣。國(guo)有(you)良將，無不可治(zhi)之土(tu)，亦無不可守之城。孟(meng)珙(gong)駐節京、湖而(er)寇(kou)以卻，移(yi)撫(fu)四川而(er)寇(kou)又不敢近，詩所謂“公侯干城”，孟(meng)珙(gong)有(you)焉。宋廷非無賢將相(xiang)，如杜范、吳潛、董槐(huai)等(deng)，皆相(xiang)才也(ye)，孟(meng)珙(gong)、余玠、馬光(guang)祖、向土(tu)璧、王堅等(deng)，皆將才也(ye)，若乘蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)之有(you)內亂，急起而(er)修政治(zhi)，整軍實，勉(mian)圖安攘，尚不為遲。
黃寬重(zhong)：孟(meng)珙雖出身行伍，然頗注(zhu)意教育(yu)，當于兵馬倥傯之(zhi)時(shi)，創設書院，養士教民，維系斯文；其(qi)器識德度，與(yu)謀(mou)國的忠勤，處世(shi)的超(chao)然，尤非他(ta)人(ren)所能(neng)企及(ji)。（《孟(meng)珙年譜》）
何(he)忠(zhong)禮：孟(meng)珙(gong)(gong)……所率(lv)領(ling)的(de)(de)(de)(de)軍隊(dui)，東(dong)援淮甸，西保川東(dong)，南(nan)北策(ce)應，有力地阻(zu)擋(dang)了(le)蒙(meng)古的(de)(de)(de)(de)入侵，對支撐晚宋的(de)(de)(de)(de)抗蒙(meng)戰(zhan)爭立下了(le)不(bu)朽的(de)(de)(de)(de)功績。孟(meng)珙(gong)(gong)既是一位杰出的(de)(de)(de)(de)軍事指揮家，也是一位杰出的(de)(de)(de)(de)戰(zhan)略(lve)家，他提出的(de)(de)(de)(de)三層防御策(ce)略(lve)和(he)在四川建立山城防御體系的(de)(de)(de)(de)建議，對后來南(nan)宋抗擊(ji)蒙(meng)元的(de)(de)(de)(de)戰(zhan)爭，具有重要指導意義……在南(nan)宋后期的(de)(de)(de)(de)眾多將(jiang)領(ling)中，孟(meng)珙(gong)(gong)確實(shi)算得上(shang)是一個佼(jiao)佼(jiao)者
巧笑倩兮
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