M16是一支輕巧的5.56毫米口徑步槍(qiang)，具有通過導氣管由高壓氣體直接推動(dong)槍(qiang)機框(kuang)操作啟(qi)動(dong)的回轉(zhuan)式槍(qiang)機。它由鋼，鋁以及(ji)復合塑(su)料制成。
M16主(zhu)要分成(cheng)共三(san)代(dai)。第一(yi)代(dai)是(shi)M16和M16A1，于1960年代(dai)裝備使用(yong)(yong)美軍(jun)M193/M196子彈(dan)(dan)，能夠以(yi)半(ban)自動(dong)或(huo)者全自動(dong)模式射擊(ji)。第二(er)代(dai)是(shi)M16A2，在(zai)1980年代(dai)開始服役，是(shi)用(yong)(yong)來(lai)(lai)發射比利(li)時(shi)SS109子彈(dan)(dan)（北(bei)約5.56毫(hao)米口徑標準(zhun)(zhun)彈(dan)(dan)藥(yao)，美軍(jun)制式M855/M856子彈(dan)(dan)）的(de)。M16A2可(ke)(ke)以(yi)半(ban)自動(dong)射擊(ji)，也(ye)(ye)可(ke)(ke)以(yi)以(yi)最(zui)多(duo)3發連發的(de)點射射擊(ji)方式來(lai)(lai)射擊(ji)。射擊(ji)模式是(shi)由槍支一(yi)側的(de)選擇開關(guan)決定的(de)。最(zui)后，M16A4成(cheng)為21世(shi)紀(ji)初(chu)美伊(yi)戰爭中(zhong)美國(guo)(guo)海軍(jun)陸(lu)戰隊的(de)標準(zhun)(zhun)裝備，也(ye)(ye)越來(lai)(lai)越多(duo)的(de)取代(dai)了之前的(de)M16A2。在(zai)美國(guo)(guo)軍(jun)隊中(zhong)，M16A4與M4系列卡賓槍的(de)結合使用(yong)(yong)仍(reng)在(zai)逐步(bu)取代(dai)現有(you)的(de)M16A2。M16A4具有(you)配備護木的(de)四個皮卡汀尼導軌，可(ke)(ke)以(yi)使用(yong)(yong)光學瞄準(zhun)(zhun)鏡、夜視鏡、激光瞄準(zhun)(zhun)器、強(qiang)光照明(ming)燈(deng)，握柄以(yi)及戰術燈(deng)。
除了早期有(you)一(yi)些毛病之外，M16逐漸成(cheng)為了成(cheng)熟(shu)而(er)可靠的(de)(de)武器系統它(ta)主要(yao)由(you)柯爾特輕武器公司以(yi)及赫斯塔爾國(guo)家(jia)兵工廠(chang)制造，而(er)世(shi)界上很多國(guo)家(jia)都生產(chan)過其(qi)改型。其(qi)半自動版本AR-15，是由(you)少數大生產(chan)商生產(chan)的(de)(de)并加以(yi)許多細(xi)小的(de)(de)改進，從(cong)而(er)成(cheng)為美國(guo)流行的(de)(de)民用槍(qiang)械之一(yi)。
M16的(de)發(fa)展在1950年代(dai)(dai)由軍(jun)方主導，1960年代(dai)(dai)在越南進行了一(yi)次(ci)很成功的(de)實(shi)戰測試。這導致(zhi)在1964年M16正式被(bei)美(mei)國(guo)(guo)空(kong)軍(jun)(USAF)采(cai)用許多個M16的(de)改進版本陸續進行了實(shi)戰測試，成功的(de)產生了M16A1M16A1僅僅是(shi)基于M16應軍(jun)方要(yao)(yao)求加上了一(yi)個復(fu)進助推(tui)器。它從1967年到1980年代(dai)(dai)一(yi)直都(dou)是(shi)美(mei)國(guo)(guo)陸軍(jun)的(de)主要(yao)(yao)步兵(bing)輕武器，直到被(bei)M16A2取代(dai)(dai)。M16A2如今(jin)反過來又被(bei)M16A4取代(dai)(dai)，后者采(cai)用了為M4卡賓(bin)槍(qiang)開發(fa)的(de)模塊化“平頂”型機匣。該武器的(de)最初版本仍(reng)然有庫存，主要(yao)(yao)供留(liu)用，以及給國(guo)(guo)民警衛隊以及美(mei)國(guo)(guo)空(kong)軍(jun)使用。
當(dang)將槍(qiang)(qiang)支(zhi)從其(qi)他人手中(zhong)拿過(guo)來，或者任(ren)何不確定槍(qiang)(qiang)支(zhi)狀態的時候，都應該(gai)執行(xing)清槍(qiang)(qiang)動作。為了安全(quan)，永遠要假設(she)槍(qiang)(qiang)膛里有子(zi)彈且能(neng)夠發射。把槍(qiang)(qiang)口指向安全(quan)的方向，將槍(qiang)(qiang)機拉(la)柄向后拉(la)到底（會退出一(yi)顆子(zi)彈），檢(jian)查槍(qiang)(qiang)膛以(yi)(yi)保證它是(shi)凈空的，從而(er)使(shi)接(jie)下(xia)來的操(cao)作可(ke)以(yi)(yi)在掌握中(zhong)。按下(xia)槍(qiang)(qiang)機助進器、扣下(xia)扳機，然后關上拋殼窗(chuang)的蓋子(zi)。
先(xian)退下(xia)彈匣。如(ru)果在(zai)裝有(you)彈匣的情況下(xia)進行清(qing)槍動作，將會有(you)一發子(zi)彈留在(zai)彈膛(tang)里。
將一個裝滿(man)子彈的彈匣(xia)插(cha)入(ru)(ru)機(ji)匣(xia)內。當彈匣(xia)準確地(di)插(cha)入(ru)(ru)時會有一聲輕響。測(ce)試其是否穩(wen)固時可以向(xiang)外輕拉彈匣(xia)，看是否會被抽(chou)出。用(yong)中等力量(liang)從底部敲(qiao)擊(ji)它(ta)來確認已(yi)經被鎖定。
將(jiang)拉機(ji)柄向后(hou)拉到底然后(hou)松(song)手，按下(xia)槍機(ji)助(zhu)進器。如果槍支(zhi)不需要立即開火，將(jiang)選擇鈕調到“SAFE”檔(dang)然后(hou)把拋(pao)殼窗(chuang)的(de)蓋子蓋上。
射(she)擊術是(shi)一門復雜且精(jing)細的(de)藝術，也不在(zai)本文(wen)的(de)討論(lun)范(fan)圍(wei)內。不過，開火的(de)一般步驟(zou)是(shi)首先(xian)將(jiang)(jiang)選擇鈕調到“SEMI”或(huo)者“BURST”（某些型號(hao)是(shi)“AUTO”），將(jiang)(jiang)槍托底板靠(kao)在(zai)肩膀上(shang)，將(jiang)(jiang)眼睛、覘孔、準星，以及目標放在(zai)同一條線上(shang)，然后(hou)扣下扳機(ji)。
嘗試(shi)將(jiang)(jiang)快慢(man)機調到“SAFE”檔（在(zai)擊鐵被壓下，也就(jiu)是槍支翹(qiao)起(qi)的時候(hou)，選(xuan)擇器(qi)(qi)在(zai)只能被調到“SAFE”）。一(yi)只手按住(zhu)彈(dan)匣(xia)釋放按鈕，另一(yi)只手握住(zhu)彈(dan)匣(xia)，將(jiang)(jiang)彈(dan)匣(xia)拆下。將(jiang)(jiang)槍向右翻轉然后(hou)翹(qiao)起(qi)來（一(yi)顆子彈(dan)將(jiang)(jiang)會被排出）。向后(hou)拉拉機柄然后(hou)保持。將(jiang)(jiang)槍向左翻轉，確保槍膛內(nei)是空的。讓槍機向前(qian)移(yi)動，按下復進助推器(qi)(qi)，將(jiang)(jiang)快慢(man)機調到“SEMI”然后(hou)鎖(suo)住(zhu)扳機。把拋殼口的防(fang)塵蓋蓋上然后(hou)放回退出來的子彈(dan)。
1957年，美軍裝備7.62毫(hao)米口徑(jing)M14自動步槍(qiang)之后，就正式(shi)提出設計新槍(qiang)。當(dang)時有(you)兩家美國公司(si)競(jing)爭(zheng)研制步槍(qiang)，阿瑪萊特(te)公司(si)由尤金·斯通納（主設計師），羅伯特(te)·佛利蒙，L·詹(zhan)姆士·沙利文(wen)領導的(de)設計小組(zu)開(kai)始研制新的(de).22口徑(jing)步槍(qiang)。他們的(de)第一個方案卻是傳統布(bu)局。但是試驗(yan)中發(fa)現連發(fa)時后坐力(li)不易控(kong)制。于(yu)是便把AR10按比例縮小為(wei).22口徑(jing)自動步槍(qiang)。新槍(qiang)命名為(wei)AR15。
同時溫切斯(si)特也加入競爭當中。基(ji)于M1卡賓槍(qiang)設(she)計，他們(men)提供了(le).224口徑的(de)輕型軍(jun)用(yong)步(bu)槍(qiang)（LMR）。為(wei)了(le)能夠擊敗(bai)對手，斯(si)通納(na)要(yao)求雷明頓(dun)公司改進他們(men)的(de).222槍(qiang)彈。由此誕生了(le).223雷明頓(dun)步(bu)槍(qiang)彈。AR15于1958年3月31日開始進行(xing)軍(jun)隊中實驗(yan)，陸軍(jun)將AR15與(yu)M14進行(xing)對比試驗(yan)。
到(dao)此時(shi)仙(xian)童(tong)已(yi)經在AR15上花了(le)145萬美元(yuan)(yuan)，但是(shi)前(qian)途依(yi)舊不明朗(lang)。1959年(nian)把AR15專利以現金75000美元(yuan)(yuan)賣給(gei)了(le)柯爾特。1960年(nian)斯通納離開(kai)了(le)阿瑪(ma)萊特（阿瑪(ma)萊特屬(shu)(shu)于仙(xian)童(tong)發動機與飛機制造(zao)公(gong)司下屬(shu)(shu)公(gong)司）
柯爾特(te)決定將(jiang)未來壓在(zai)AR15上。1962年(nian)，美(mei)國空(kong)軍(jun)(jun)首先(xian)采購8500支(zhi)AR-15式步槍裝備機場警衛部隊。陸軍(jun)(jun)于1964年(nian)正式裝備該槍。1964年(nian)2月8日，美(mei)國空(kong)軍(jun)(jun)將(jiang)XM16正式命名為“美(mei)國5.56mm口徑M16步槍。
M16式(shi)(shi)步(bu)(bu)(bu)(bu)槍(qiang)在越(yue)南戰(zhan)場上暴露出許(xu)多(duo)問題(ti)(ti)：彈(dan)膛污垢嚴重，卡(ka)殼，拉斷(duan)彈(dan)殼，彈(dan)匣損壞，缺乏(fa)擦(ca)拭(shi)工(gong)具。原(yuan)因是(shi)多(duo)方(fang)面的(de)(de)越(yue)南潮濕氣候(hou)，溫度(du)高(gao)，槍(qiang)易(yi)生銹。M16的(de)(de)生產過程(cheng)缺乏(fa)監(jian)管(guan)。但(dan)(dan)最(zui)主要(yao)的(de)(de)彈(dan)藥(yao)(yao)(yao)(yao)問題(ti)(ti)。原(yuan)先的(de)(de)M193使用(yong)原(yuan)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)杜(du)邦公司IMR4475單(dan)基(ji)管(guan)狀藥(yao)(yao)(yao)(yao)，但(dan)(dan)是(shi)陸(lu)軍(jun)于1964年決定采(cai)用(yong)奧林公司的(de)(de)WC846裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)藥(yao)(yao)(yao)(yao)，原(yuan)先的(de)(de)T65彈(dan)也(ye)是(shi)使用(yong)該(gai)(gai)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)藥(yao)(yao)(yao)(yao)。但(dan)(dan)是(shi)該(gai)(gai)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)藥(yao)(yao)(yao)(yao)比(bi)較臟，偏(pian)偏(pian)M16槍(qiang)管(guan)與槍(qiang)膛未鍍鉻，而(er)軍(jun)方(fang)被告知這是(shi)劃(hua)時代的(de)(de)武器，不(bu)需要(yao)過多(duo)清理（缺乏(fa)擦(ca)拭(shi)工(gong)具）。于是(shi)柯(ke)爾(er)(er)特公司開始(shi)改(gai)(gai)進(jin)(jin)，改(gai)(gai)進(jin)(jin)后被命(ming)名(ming)為(wei)M16A1，1967年2月(yue)28日開始(shi)被軍(jun)方(fang)采(cai)用(yong)。1977~1980年北約小口(kou)徑步(bu)(bu)(bu)(bu)槍(qiang)選(xuan)型試驗后，確定比(bi)利時的(de)(de)SS109式(shi)(shi)5.56毫(hao)米口(kou)徑槍(qiang)彈(dan)為(wei)北約制(zhi)(zhi)式(shi)(shi)口(kou)徑槍(qiang)彈(dan)，而(er)M16A1式(shi)(shi)步(bu)(bu)(bu)(bu)槍(qiang)只能使用(yong)美國的(de)(de)M193式(shi)(shi)5.56毫(hao)米口(kou)徑槍(qiang)彈(dan)，為(wei)了(le)(le)統一到(dao)北約口(kou)徑，并(bing)進(jin)(jin)一步(bu)(bu)(bu)(bu)提高(gao)步(bu)(bu)(bu)(bu)槍(qiang)的(de)(de)作戰(zhan)性能，柯(ke)爾(er)(er)特制(zhi)(zhi)造公司又對M16A1式(shi)(shi)步(bu)(bu)(bu)(bu)槍(qiang)進(jin)(jin)行了(le)(le)改(gai)(gai)進(jin)(jin)。1982年美國海軍(jun)陸(lu)戰(zhan)隊(dui)(dui)首(shou)先采(cai)購(gou)了(le)(le)20萬支(zhi)改(gai)(gai)進(jin)(jin)后的(de)(de)M16A1式(shi)(shi)步(bu)(bu)(bu)(bu)槍(qiang)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)備部隊(dui)(dui)，并(bing)命(ming)名(ming)為(wei)M16A2式(shi)(shi)步(bu)(bu)(bu)(bu)槍(qiang)。1984年3月(yue)美國陸(lu)軍(jun)也(ye)正式(shi)(shi)宣布采(cai)用(yong)M16A2式(shi)(shi)步(bu)(bu)(bu)(bu)槍(qiang)。
M16系列(lie)步槍除裝(zhuang)備美國武裝(zhuang)部隊外，還裝(zhuang)備澳大利亞、智利、多米(mi)尼(ni)加、海地、意大利、約旦、日(ri)本、印度(du)尼(ni)西亞、韓國、新西蘭(lan)、黎巴嫩、斯里蘭(lan)卡、越南(nan)、中國臺灣等55個國家(jia)和地區。
SALVO項目
在1948年(nian)，軍隊資助的(de)設立了民(min)間研(yan)究(jiu)機構作戰(zhan)研(yan)究(jiu)室，模(mo)仿英國的(de)同類作戰(zhan)研(yan)究(jiu)所。他們最初的(de)一(yi)個工作ALCLAD項目是研(yan)究(jiu)防(fang)彈(dan)背心很快(kuai)他們得出結論：他們需要知道更多(duo)關于(yu)戰(zhan)場(chang)傷亡(wang)的(de)事情，以提出合理的(de)建(jian)議(yi)。之后(hou)超(chao)過(guo)3百(bai)萬份兩次世(shi)界大戰(zhan)中的(de)戰(zhan)場(chang)傷亡(wang)報(bao)告被分析。他們在接下來的(de)幾年(nian)內發(fa)表了一(yi)系列的(de)基于(yu)他們發(fa)現的(de)報(bao)告
他們的(de)(de)(de)(de)基本結(jie)論(lun)是(shi)絕大(da)部分的(de)(de)(de)(de)戰(zhan)斗(dou)(dou)發(fa)(fa)生在(zai)近距離。在(zai)一(yi)(yi)個高度機(ji)動化(hua)的(de)(de)(de)(de)戰(zhan)爭里，部隊戰(zhan)斗(dou)(dou)形式(shi)以遭遇(yu)戰(zhan)為(wei)(wei)主此時擁有更強火力(li)的(de)(de)(de)(de)那一(yi)(yi)方(fang)將會獲勝。他們也(ye)發(fa)(fa)現,在(zai)戰(zhan)斗(dou)(dou)中(zhong)被擊中(zhong)的(de)(de)(de)(de)概率是(shi)隨機(ji)的(de)(de)(de)(de)，也(ye)就(jiu)是(shi)說，精確瞄準(zhun)沒(mei)有什么意義，因為(wei)(wei)目標(biao)不再是(shi)原地不動的(de)(de)(de)(de)了。最準(zhun)確的(de)(de)(de)(de)傷亡(wang)率指示器就(jiu)是(shi)總共(gong)發(fa)(fa)射的(de)(de)(de)(de)子彈(dan)數量(liang)。他們的(de)(de)(de)(de)結(jie)論(lun)建議步兵需(xu)要裝備全(quan)自動的(de)(de)(de)(de)步槍，以增(zeng)加開火的(de)(de)(de)(de)幾(ji)率。但是(shi)，這種武(wu)器同時也(ye)會大(da)大(da)增(zeng)加彈(dan)藥消耗(hao)。為(wei)(wei)了讓一(yi)(yi)個步兵有足夠(gou)的(de)(de)(de)(de)彈(dan)藥來支撐一(yi)(yi)場(chang)戰(zhan)斗(dou)(dou)，他們需(xu)要使(shi)用一(yi)(yi)些輕(qing)巧得多的(de)(de)(de)(de)武(wu)器裝備。值得注意的(de)(de)(de)(de)是(shi)，這項研(yan)究是(shi)在(zai)美(mei)國和(he)英國為(wei)(wei)了.28和(he).30口徑(jing)子彈(dan)的(de)(de)(de)(de)優劣(lie)爭論(lun)不休(xiu)的(de)(de)(de)(de)時候秘密進行(xing)的(de)(de)(de)(de)。
由于所有(you)這些原因(yin)，現有(you)的(de)(de)步槍(qiang)很難適應現實世界(jie)的(de)(de)戰斗。雖(sui)然看上去新的(de)(de)T44（M14自動步槍(qiang)的(de)(de)前身(shen)）能夠增加發射速率但是它(ta)沉重的(de)(de)彈藥箱使(shi)得導致單(dan)兵彈藥攜行(xing)量成為一(yi)個很大的(de)(de)問題(ti)。此外(wai)，這種(zhong)槍(qiang)的(de)(de)長(chang)度和重量都使(shi)它(ta)不適合短距離的(de)(de)戰斗。因(yin)此此時需要(yao)一(yi)種(zhong)更(geng)小(xiao)更(geng)輕(qing)的(de)(de)武器能夠更(geng)快的(de)(de)投入使(shi)用。
這些努力并沒有避開(kai)(kai)美(mei)國陸(lu)軍軍械部(bu)(bu)小(xiao)型軍火研究與發展主任(ren)瑞納·斯(si)塔(ta)德勒的(de)注意。他(ta)對于(yu)(yu)民間研究機構涉(she)足他(ta)的(de)范(fan)圍感到不滿。陸(lu)軍軍械部(bu)(bu)這時(shi)開(kai)(kai)始(shi)(shi)了(le)(le)對由(you)斯(si)普林(lin)菲爾(er)德兵工廠為(wei)T25發展的(de)大(da)威力子彈的(de)支持而這是在T44還沒有出(chu)現(xian)(xian)的(de)時(shi)候(hou)。最(zui)后，他(ta)要求阿伯丁靶場提交一(yi)份關于(yu)(yu)小(xiao)口徑武器的(de)報(bao)告。但是，當瑞納指派的(de)主要研究者(zhe)唐(tang)納德·赫爾(er)發現(xian)(xian).22英寸(cun)（5.59毫(hao)米(mi)）的(de)子彈與比它更(geng)大(da)的(de)子彈在大(da)多(duo)數戰斗中性(xing)能(neng)相同時(shi)這個計劃出(chu)現(xian)(xian)了(le)(le)意外(wai)當一(yi)個武器可能(neng)因為(wei)低后坐力而具(ju)有更(geng)高的(de)射速的(de)時(shi)候(hou)它將會造成更(geng)大(da)的(de)傷亡。唐(tang)納德·赫爾(er)的(de)同事，尤其(qi)是威廉姆斯(si)·小(xiao)戴維斯(si)和G.A.加斯(si)塔(ta)夫生，開(kai)(kai)始(shi)(shi)了(le)(le)一(yi)系列(lie)的(de)試驗性(xing).224英寸(cun)（5.69毫(hao)米(mi)）子彈的(de)研究。1955年，他(ta)們要求增加研究預算的(de)請求被否(fou)決了(le)(le)。
同時，美國陸(lu)軍一個新的(de)(de)研究項目，也就是(shi)SALVO（齊射(she)(she)），是(shi)為了(le)找到一種符合現實戰斗需要的(de)(de)武(wu)器(qi)而設(she)立的(de)(de)。在(zai)(zai)1953到1957年之前的(de)(de)兩(liang)期(qi)計(ji)(ji)劃里，SALVO逐漸發現如果一種武(wu)器(qi)能(neng)連(lian)(lian)發射(she)(she)擊將(jiang)4發子彈(dan)(dan)(dan)(dan)散布20英寸（0.5米(mi)）見方的(de)(de)范圍內，那么(me)它的(de)(de)命中率(lv)將(jiang)是(shi)現有半自(zi)動武(wu)器(qi)的(de)(de)兩(liang)倍(bei)。在(zai)(zai)第二期(qi)計(ji)(ji)劃SALVO II里，測試(shi)了(le)幾種試(shi)驗概念性武(wu)器(qi)。AAI公司的(de)(de)愛爾(er)(er)文·巴爾(er)(er)提出了(le)一系(xi)列的(de)(de)鏢(biao)彈(dan)(dan)(dan)(dan)武(wu)器(qi)。第一種是(shi)裝配32支鏢(biao)的(de)(de)霰(xian)彈(dan)(dan)(dan)(dan)槍(qiang)，而最(zui)后一種是(shi)單(dan)發鏢(biao)彈(dan)(dan)(dan)(dan)的(de)(de)步槍(qiang)。斯(si)普林菲爾(er)(er)德(de)兵工廠和溫徹(che)(che)斯(si)特連(lian)(lian)發武(wu)器(qi)公司生產了(le)多槍(qiang)管的(de)(de)武(wu)器(qi)。而作戰研究室(shi)自(zi)己的(de)(de)設(she)計(ji)(ji)使(shi)用兩(liang)種新槍(qiang)彈(dan)(dan)(dan)(dan)，將(jiang).22，.25或(huo).27彈(dan)(dan)(dan)(dan)頭裝在(zai)(zai)一個溫徹(che)(che)斯(si)特.308或(huo)斯(si)普林菲爾(er)(er)德(de).30-06子彈(dan)(dan)(dan)(dan)彈(dan)(dan)(dan)(dan)殼里。
尤金·斯通納
正當(dang)T44的(de)(de)(de)(de)測試繼續進行時(shi)，比利時(shi)赫(he)斯(si)(si)塔爾國(guo)家兵(bing)工廠也(ye)通(tong)過美國(guo)哈林頓(dun)-理查森(sen)武器公(gong)司(si)提交了(le)他(ta)們的(de)(de)(de)(de)新(xin)(xin)式武器FN FAL自動步(bu)(bu)(bu)槍,代號(hao)T48。然而，其(qi)測試的(de)(de)(de)(de)結果顯然已經被放棄了(le)。T44被選為美國(guo)陸軍的(de)(de)(de)(de)新(xin)(xin)軍用(yong)(yong)步(bu)(bu)(bu)槍，而不是其(qi)有力的(de)(de)(de)(de)競(jing)爭對(dui)手(shou)T48。T44還沒有中選的(de)(de)(de)(de)時(shi)候，一種新(xin)(xin)的(de)(de)(de)(de)步(bu)(bu)(bu)槍加(jia)入(ru)了(le)這(zhe)個競(jing)爭行列。1954年(nian)，新(xin)(xin)成立(li)(li)的(de)(de)(de)(de)阿(a)瑪(ma)萊特(te)公(gong)司(si)的(de)(de)(de)(de)尤(you)金·斯(si)(si)通(tong)納領(ling)導了(le)AR-10的(de)(de)(de)(de)開發。斯(si)(si)普林菲爾德的(de)(de)(de)(de)T44和其(qi)他(ta)類似的(de)(de)(de)(de)型(xing)號(hao)都(dou)是傳統的(de)(de)(de)(de)使(shi)(shi)用(yong)(yong)做家具的(de)(de)(de)(de)木材(cai)制成的(de)(de)(de)(de)步(bu)(bu)(bu)槍，要不就是全用(yong)(yong)鋼(gang)制成，主要使(shi)(shi)用(yong)(yong)經過鑄造(zao)和機(ji)加(jia)工的(de)(de)(de)(de)部件。阿(a)瑪(ma)萊特(te)是為了(le)將最新(xin)(xin)的(de)(de)(de)(de)工藝和合金材(cai)料應用(yong)(yong)到(dao)槍械設計中而成立(li)(li)的(de)(de)(de)(de)，而斯(si)(si)通(tong)納覺得他(ta)應該很(hen)容易擊敗其(qi)他(ta)競(jing)爭對(dui)手(shou)。
斯通納設計的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一開始就是全新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。槍(qiang)(qiang)管(guan)(guan)是組(zu)合式的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，在(zai)(zai)(zai)擁有來福線的(de)(de)(de)(de)(de)(de)不銹鋼的(de)(de)(de)(de)(de)(de)槍(qiang)(qiang)管(guan)(guan)以外(wai)(wai)還設置了堅硬(ying)(ying)和(he)散(san)熱良(liang)好的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鋁(lv)合金襯管(guan)(guan)。機(ji)匣(xia)是由鑄造和(he)研磨(mo)過的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鋁(lv)材而(er)并(bing)非u鋼制成(cheng)。槍(qiang)(qiang)管(guan)(guan)和(he)機(ji)匣(xia)由一個(ge)(ge)獨立的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鎖(suo)定槍(qiang)(qiang)機(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)硬(ying)(ying)化鋼適配(pei)器(qi)連接。這使得(de)當(dang)使用一個(ge)(ge)輕巧的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鋁(lv)制機(ji)匣(xia)時，仍然可以進行鋼鋼之(zhi)間的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鎖(suo)定。驅動槍(qiang)(qiang)機(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)高(gao)壓(ya)火藥氣體由槍(qiang)(qiang)管(guan)(guan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)前端(duan)導(dao)出，并(bing)直接進入在(zai)(zai)(zai)在(zai)(zai)(zai)槍(qiang)(qiang)機(ji)框里與槍(qiang)(qiang)機(ji)之(zhi)間形成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)活塞室，而(er)槍(qiang)(qiang)機(ji)本身相當(dang)于活塞。傳統的(de)(de)(de)(de)(de)(de)步槍(qiang)(qiang)將這個(ge)(ge)活塞室和(he)活塞放(fang)在(zai)(zai)(zai)靠(kao)近導(dao)氣孔的(de)(de)(de)(de)(de)(de)位置。它的(de)(de)(de)(de)(de)(de)槍(qiang)(qiang)托和(he)握(wo)把是由玻(bo)璃纖維(wei)外(wai)(wai)殼加(jia)上堅硬(ying)(ying)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)塑料內核制成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。槍(qiang)(qiang)口消焰器(qi)甚至是用鈦(tai)金屬制成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。
與此(ci)同(tong)(tong)時此(ci)槍(qiang)(qiang)的(de)(de)布局也不(bu)太相(xiang)同(tong)(tong)。典型的(de)(de)設計(ji)是將(jiang)瞄(miao)準具(ju)貼近放在(zai)槍(qiang)(qiang)管上方，用槍(qiang)(qiang)托的(de)(de)向下彎曲將(jiang)后(hou)坐(zuo)力轉移到肩(jian)膀上來使(shi)得瞄(miao)準鏡正好(hao)與眼(yan)睛處于同(tong)(tong)一高(gao)度。然而，這(zhe)意(yi)味著(zhu)由于抵肩(jian)部(bu)位(wei)低于槍(qiang)(qiang)膛軸線，因此(ci)槍(qiang)(qiang)在(zai)開(kai)火的(de)(de)時候(hou)容(rong)易導致(zhi)槍(qiang)(qiang)口(kou)上跳，而使(shi)得其非常難控制(zhi)，特別是在(zai)全自動(dong)開(kai)火的(de)(de)時候(hou)。阿(a)瑪萊特借(jie)用了德(de)國MG42通用機(ji)槍(qiang)(qiang)和M1941式約(yue)翰(han)遜輕機(ji)槍(qiang)(qiang)的(de)(de)設計(ji)，將(jiang)槍(qiang)(qiang)管和槍(qiang)(qiang)托放在(zai)一條線上，正好(hao)在(zai)眼(yan)睛的(de)(de)下方，然后(hou)將(jiang)準星抬高(gao)，覘孔式照門(men)表尺被(bei)安裝在(zai)攜帶(dai)提(ti)把上面。這(zhe)個攜帶(dai)提(ti)把以下也包括位(wei)于機(ji)匣頂上的(de)(de)拉機(ji)柄。
AR-10在當時是一(yi)個很(hen)先進(jin)的(de)設計(ji)。它使用與T44相同的(de)槍(qiang)(qiang)彈。在比同類槍(qiang)(qiang)支(zhi)輕兩磅（900克）的(de)同時，它也(ye)顯著改善后(hou)坐(zuo)力控制(zhi)。然而，它推(tui)出得太(tai)遲了(le)，甚至是可以說是匆忙的(de)。它那不尋常的(de)設計(ji)在這(zhe)之后(hou)在傳統的(de)大軍火(huo)商(shang)中再(zai)沒(mei)有找到什(shen)么追隨者。在1957年當一(yi)支(zhi)不銹鋼(gang)內襯管(guan)的(de)鋁制(zhi)槍(qiang)(qiang)管(guan)在試(shi)驗中發(fa)生爆(bao)裂事(shi)件之后(hou)，AR-10被(bei)取消(xiao)參加選(xuan)型的(de)資格。但是它仍然為未來的(de)新型小口徑高速(su)槍(qiang)(qiang)支(zhi)的(de)發(fa)展提供了(le)概(gai)念。
在1957年，一(yi)份1955年加(jia)斯(si)塔夫生書(shu)寫的(de)(de)經(jing)費申請(qing)來到了(le)美(mei)國(guo)大陸軍(jun)司令(ling)部威萊德·維(wei)曼將(jiang)軍(jun)的(de)(de)手中(zhong)。他立刻成立了(le)一(yi)個小(xiao)組來發展一(yi)種(zhong)測試用(yong)的(de)(de).22口徑（5.6毫(hao)米(mi)）的(de)(de)武(wu)器(qi)。他們(men)最終的(de)(de)要求是需要一(yi)種(zhong)可選模式射擊的(de)(de)武(wu)器(qi)當裝(zhuang)滿20發子彈(dan)時重量大概是6磅（2.7千克）。其(qi)子彈(dan)要能(neng)夠穿(chuan)透500碼（460米(mi)）遠的(de)(de)標準的(de)(de)美(mei)國(guo)鋼制頭盔(kui)防(fang)彈(dan)衣或是一(yi)塊0.135英寸(cun)（3.4mm）的(de)(de)鋼板。同時其(qi)傷(shang)害能(neng)力要達到或超過.30卡賓槍(qiang)。
見識過之前的(de)(de)(de)(de)(de)AR-10之后(hou)，維曼(man)個(ge)(ge)(ge)人建議阿瑪萊特(te)發(fa)展一(yi)(yi)種測(ce)試(shi)用的(de)(de)(de)(de)(de)新(xin)(xin)武(wu)器。斯(si)納通當時正(zheng)在為(wei)AR-10的(de)(de)(de)(de)(de)新(xin)(xin)版(ban)本AR-16努力，但(dan)是(shi)(shi)(shi)(shi)斯(si)通納作為(wei)主設(she)(she)(she)計師領導(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)設(she)(she)(she)計小(xiao)組(zu)接受了(le)這個(ge)(ge)(ge)挑(tiao)戰。他們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)第(di)一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)設(she)(she)(she)計使(shi)(shi)用傳統的(de)(de)(de)(de)(de)布局以及木材但(dan)是(shi)(shi)(shi)(shi)被(bei)證(zheng)(zheng)實太輕(qing)了(le)。當使(shi)(shi)用傳統的(de)(de)(de)(de)(de)槍托之后(hou)，即(ji)使(shi)(shi)是(shi)(shi)(shi)(shi)使(shi)(shi)用輕(qing)型彈藥，后(hou)坐力控(kong)制也(ye)再次成為(wei)了(le)一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)問題。他們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)第(di)二個(ge)(ge)(ge)設(she)(she)(she)計只是(shi)(shi)(shi)(shi)AR-10的(de)(de)(de)(de)(de)縮小(xiao)口徑版(ban)本，但(dan)是(shi)(shi)(shi)(shi)立(li)刻就(jiu)被(bei)證(zheng)(zheng)明為(wei)是(shi)(shi)(shi)(shi)更加成功的(de)(de)(de)(de)(de)。新(xin)(xin)槍被(bei)命名(ming)為(wei)AR-15。同時溫徹斯(si)特(te)公(gong)司(si)推出了(le)一(yi)(yi)種基于他們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)M1卡賓槍的(de)(de)(de)(de)(de)設(she)(she)(she)計。斯(si)普(pu)林(lin)菲爾德兵(bing)工廠的(de)(de)(de)(de)(de)埃(ai)利(li)·哈維也(ye)嘗試(shi)推出一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)新(xin)(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)設(she)(she)(she)計，但(dan)是(shi)(shi)(shi)(shi)被(bei)他斯(si)普(pu)林(lin)菲爾德的(de)(de)(de)(de)(de)上級給否決了(le)，因為(wei)他們(men)拒(ju)絕將T44的(de)(de)(de)(de)(de)資源轉移(yi)過來。
到了最(zui)后，阿瑪萊(lai)特的AR-15沒有真正的競爭對手(shou)了。為了符合穿透力要求(qiu)，由雷(lei)明頓公司研制出來的新型.223雷(lei)明頓步槍(qiang)彈。輕型彈藥使(shi)得其(qi)能夠做的比(bi)AR-10還小。即(ji)使(shi)是將槍(qiang)管換成簡單(dan)的全(quan)鋼類型，它(ta)也還是比(bi)溫徹斯特的設計輕了一磅（450克(ke)）以上。后者空(kong)槍(qiang)重2.89千克(ke)，而裝滿(man)彈藥時(shi)3.5千克(ke)。
它唯一的(de)(de)問題就是九個(ge)月之后，1958年3月31號，當(dang)軍(jun)方(fang)開始(shi)測(ce)試(shi)的(de)(de)時(shi)候，AR-15還沒(mei)有(you)完全完成研制過程。雨水進入(ru)阿瑪萊特(te)AR-15和溫徹斯(si)(si)特(te)的(de)(de)樣槍(qiang)的(de)(de)槍(qiang)管時(shi)發射都(dou)會(hui)導致炸膛(tang)，而(er)這(zhe)使得軍(jun)隊重新開始(shi)等待更大的(de)(de)子彈的(de)(de)出現，這(zhe)次就是.258英(ying)寸（6.55毫米(mi)）。雖然如此，他(ta)(ta)們建(jian)議低溫天氣下(xia)的(de)(de)測(ce)試(shi)在阿拉斯(si)(si)加進行。斯(si)(si)通(tong)納之后飛往(wang)阿拉斯(si)(si)加以更換(huan)某些(xie)部件，但是當(dang)他(ta)(ta)到達(da)的(de)(de)時(shi)候他(ta)(ta)發現步槍(qiang)被錯誤的(de)(de)重新組裝了斯(si)(si)通(tong)納認為(wei)這(zhe)是操作不(bu)當(dang)所至要求重新測(ce)試(shi)。當(dang)他(ta)(ta)回去(qu)的(de)(de)時(shi)候他(ta)(ta)驚奇的(de)(de)發現軍(jun)方(fang)也已經在他(ta)(ta)到達(da)以前推翻了他(ta)(ta)的(de)(de)設計，他(ta)(ta)們的(de)(de)報(bao)告也令人驚訝的(de)(de)建(jian)議使用(yong).258英(ying)寸（6.55毫米(mi)）子彈。在讀完這(zhe)些(xie)報(bao)告之后，麥斯(si)(si)韋爾·泰勒(le)將軍(jun)堅決反對這(zhe)個(ge)設計，并強制繼續生產M14自動步槍(qiang)。
并不是所有的(de)(de)(de)(de)(de)報告都(dou)是負(fu)面的(de)(de)(de)(de)(de)。在一(yi)系列的(de)(de)(de)(de)(de)AR-15、M14和(he)AK-47的(de)(de)(de)(de)(de)模擬作(zuo)戰測(ce)試中，軍方(fang)發(fa)(fa)現(xian)AR-15的(de)(de)(de)(de)(de)小(xiao)尺寸和(he)輕(qing)重量(liang)使得其能夠被快速投入(ru)戰斗，就像大陸軍司令部所說(shuo)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)樣。他(ta)們(men)最后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)結論是一(yi)個裝備AR-15的(de)(de)(de)(de)(de)八人小(xiao)組(zu)能與現(xian)有的(de)(de)(de)(de)(de)裝備M14的(de)(de)(de)(de)(de)十一(yi)人小(xiao)組(zu)具(ju)有相同(tong)的(de)(de)(de)(de)(de)火力(li)。他(ta)們(men)同(tong)時也發(fa)(fa)現(xian)當發(fa)(fa)射(she)了一(yi)千發(fa)(fa)子彈以(yi)后(hou)AR-15比M14更(geng)加可(ke)靠具(ju)有更(geng)少的(de)(de)(de)(de)(de)射(she)擊中斷故(gu)障(zhang)以(yi)及卡(ka)彈發(fa)(fa)生(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)幾率。
這時，創立阿瑪萊特的仙(xian)(xian)童公司(si)已經花費(fei)了(le)(le)(le)145萬元作為研究開(kai)銷，而且(qie)看上去還遠沒有(you)完。1959年(nian)12月仙(xian)(xian)童將AR-15生產權(quan)賣給了(le)(le)(le)柯(ke)爾特輕(qing)武器公司(si)，只用了(le)(le)(le)耗(hao)費(fei)萬5千美(mei)元現金和(he)保證支付之(zhi)(zhi)后銷售額的百分(fen)之(zhi)(zhi)4.5。1960年(nian)阿瑪萊特進行了(le)(le)(le)重組(zu)，斯通納離開(kai)了(le)(le)(le)公司(si)。
柯(ke)(ke)爾(er)特(te)(te)公(gong)司進(jin)(jin)一步完善了(le)(le)AR-15的(de)設計，并開(kai)始(shi)向軍(jun)方高層發起游說工(gong)作(zuo)。1960年(nian)6月，空軍(jun)副(fu)參謀長(chang)柯(ke)(ke)蒂斯·李梅參觀(guan)了(le)(le)AR-15的(de)演示。他立即訂購了(le)(le)8,500支(zhi)作(zuo)為戰略空軍(jun)基(ji)地的(de)防衛(wei)用途(tu)。柯(ke)(ke)爾(er)特(te)(te)公(gong)司也同國(guo)(guo)防部(bu)高級研究(jiu)計劃局（簡稱ARPA）進(jin)(jin)行了(le)(le)磋商，后者購買(mai)了(le)(le)1,000支(zhi)步槍以作(zuo)為1962年(nian)初夏南(nan)(nan)越南(nan)(nan)部(bu)隊的(de)使用，進(jin)(jin)行全面的(de)實戰測試(shi)與南(nan)(nan)越南(nan)(nan)部(bu)隊合作(zuo)的(de)美國(guo)(guo)特(te)(te)種部(bu)隊提交了(le)(le)重要(yao)的(de)戰場(chang)報告，強調(diao)立即采(cai)用AR-15的(de)必要(yao)性(xing)。但是美國(guo)(guo)陸軍(jun)在1962年(nian)、1963年(nian)兩(liang)(liang)次復試(shi)AR-15，兩(liang)(liang)次都否(fou)定(ding)AR-15。但是經過努力(li)，國(guo)(guo)防部(bu)決定(ding)對(dui)AR-15和(he)M14進(jin)(jin)行一次效費(fei)比(bi)試(shi)驗試(shi)驗表明AR-15擁有(you)AK-47相抗衡的(de)火力(li)，而且(qie)價格更低廉(lian)。
美國(guo)國(guo)防部長(chang)羅伯特·麥(mai)克(ke)納馬拉(la)(la)掌握了(le)兩個沖(chong)突的觀點：ARPA報(bao)告(gao)對(dui)于AR-15的青(qing)睞(lai)，以及(ji)五角大樓對(dui)M14的肯(ken)定(ding)。甚(shen)至連總統約翰·肯(ken)尼迪都(dou)對(dui)該事(shi)件(jian)表示了(le)關切。因此麥(mai)克(ke)納馬拉(la)(la)命(ming)令陸軍(jun)(jun)部長(chang)賽(sai)勒斯(si)·萬斯(si)測(ce)試M14，AR-15以及(ji)AK-47。陸軍(jun)(jun)的測(ce)試報(bao)告(gao)指(zhi)出M14適合(he)在陸軍(jun)(jun)使用，但是萬斯(si)懷疑這些測(ce)試方(fang)(fang)式有(you)欠公正。他命(ming)令陸軍(jun)(jun)監察(cha)長(chang)調查這些測(ce)試所用的方(fang)(fang)法(fa)，而后(hou)者的綜合(he)報(bao)告(gao)指(zhi)出陸軍(jun)(jun)的測(ce)試人(ren)員明顯地(di)(di)偏(pian)(pian)向M14。柯(ke)爾特公司開(kai)始利用這個事(shi)件(jian)，他們利用民間(jian)媒體譴責軍(jun)(jun)方(fang)(fang)測(ce)試人(ren)員過分地(di)(di)偏(pian)(pian)袒M14。
試驗記錄證(zheng)明AR-15確實勝過M14，柯(ke)爾(er)特(te)也在(zai)政治上(shang)獲得支持，駐(zhu)越南美軍(jun)司令威(wei)廉(lian)·威(wei)斯特(te)摩蘭上(shang)將(jiang)提(ti)出(chu)裝備的(de)請求麥克納馬拉在(zai)1963年(nian)1月命令M14停止生產(chan)。11月，陸(lu)軍(jun)訂(ding)購了(le)85,000支XM16E1作為(wei)實驗用(yong)(yong)途提(ti)供部隊試用(yong)(yong)而空軍(jun)另(ling)外(wai)訂(ding)購了(le)19,000支。同(tong)時，陸(lu)軍(jun)正(zheng)在(zai)進行另(ling)一項計(ji)劃，輕武器系統（SAWS），目(mu)標(biao)是(shi)(shi)適合(he)一般陸(lu)軍(jun)使用(yong)(yong)的(de)武器。他們強(qiang)烈建議立即采(cai)用(yong)(yong)這種(zhong)武器，這其實是(shi)(shi)變(bian)相抵制AR-15，1963年(nian)末，空軍(jun)正(zheng)式(shi)接收第一批XM16在(zai)當時已經有(you)非正(zheng)式(shi)地稱(cheng)呼(hu)這種(zhong)槍(qiang)為(wei)M16。1964年(nian)2月，空軍(jun)將(jiang)AR-15正(zheng)式(shi)命名為(wei)美國(guo)5.56毫米口徑(jing)M16步(bu)槍(qiang)，空軍(jun)的(de)M16與(yu)陸(lu)軍(jun)的(de)XM16E1是(shi)(shi)不(bu)同(tong)的(de)，在(zai)接下來會說(shuo)到，后者具有(you)復進助推器。空軍(jun)的(de)M16只(zhi)是(shi)(shi)對(dui)AR-15進行小(xiao)改動(dong)。
1965年當M14隨著美國部(bu)隊到了越(yue)南，某些(xie)使(shi)用上的(de)(de)(de)(de)瑕疵開始變(bian)得明顯陸(lu)(lu)軍在通過將(jiang)近20年的(de)(de)(de)(de)實驗之(zhi)后，發(fa)展了很(hen)(hen)長(chang)一段時間才得到M14的(de)(de)(de)(de)設計(ji)雖然M14可(ke)能(neng)是(shi)M1式(shi)加蘭德步槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)的(de)(de)(de)(de)良好(hao)替代(dai)(dai)品(pin)，但(dan)是(shi)它(ta)(ta)并(bing)不是(shi)好(hao)的(de)(de)(de)(de)M1/M2/M3卡(ka)賓槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)的(de)(de)(de)(de)替代(dai)(dai)品(pin)。M14在狹窄(zhai)地(di)區或者叢林地(di)區會顯得非常(chang)笨重而不能(neng)有效發(fa)揮作(zuo)用，即使(shi)它(ta)(ta)比很(hen)(hen)多(duo)專(zhuan)為狹區作(zuo)戰的(de)(de)(de)(de)設計(ji)的(de)(de)(de)(de)槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)支還(huan)是(shi)要(yao)輕(qing)(qing)點。其彈(dan)(dan)藥(yao)比.30-06要(yao)輕(qing)(qing)，也(ye)就意味(wei)著巡邏(luo)時可(ke)以攜帶更多(duo)的(de)(de)(de)(de)子(zi)(zi)彈(dan)(dan)，但(dan)還(huan)是(shi)比.30卡(ka)賓槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)子(zi)(zi)彈(dan)(dan)要(yao)重，因此彈(dan)(dan)藥(yao)攜帶量仍然有限(xian)全(quan)自(zi)(zi)動射擊(ji)(ji)經(jing)常(chang)被批評(ping)成浪費彈(dan)(dan)藥(yao)，并(bing)且槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)彈(dan)(dan)威力大，在全(quan)自(zi)(zi)動射擊(ji)(ji)時后坐力使(shi)射手(shou)不容易精準(zhun)射擊(ji)(ji)。因此逐漸的(de)(de)(de)(de)步槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)都(dou)被鎖(suo)定成半自(zi)(zi)動射擊(ji)(ji)模(mo)式(shi)。最后，陸(lu)(lu)軍花費了相當的(de)(de)(de)(de)時間和(he)金錢將(jiang)一種(zhong)半自(zi)(zi)動槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)械改成另一種(zhong)具(ju)有長(chang)使(shi)用壽命但(dan)是(shi)很(hen)(hen)小的(de)(de)(de)(de)武器。它(ta)(ta)很(hen)(hen)快會被取代(dai)(dai)，即使(shi)這看起(qi)來(lai)(lai)像是(shi)內部(bu)政治(zhi)斗(dou)爭的(de)(de)(de)(de)結果。在M14設計(ji)的(de)(de)(de)(de)保衛戰中(zhong)，由加蘭德步槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)發(fa)展而來(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)M14要(yao)更可(ke)靠。當M16正在進行TCC以及許多(duo)項改進以增強其可(ke)靠性的(de)(de)(de)(de)時候，M14越(yue)來(lai)(lai)越(yue)不受關注了，它(ta)(ta)不適合叢林環(huan)境作(zuo)戰。
同時部隊(dui)也(ye)在(zai)(zai)瘋(feng)狂(kuang)的(de)(de)(de)(de)嘗試(shi)在(zai)(zai)面(mian)對蘇制AK-47時增加他(ta)們(men)(men)自(zi)己的(de)(de)(de)(de)火(huo)力。他(ta)們(men)(men)臨時拼湊使用任(ren)何他(ta)們(men)(men)能找到(dao)的(de)(de)(de)(de)武器(qi)例如(ru)前二戰武器(qi)湯普森(sen)沖鋒槍(qiang)(qiang)。在(zai)(zai)越南戰場上的(de)(de)(de)(de)美軍迫(po)切地需要一(yi)種新的(de)(de)(de)(de)輕便的(de)(de)(de)(de)步槍(qiang)(qiang)，在(zai)(zai)未完成充(chong)分試(shi)驗的(de)(de)(de)(de)情況下，XM16E1被大(da)量的(de)(de)(de)(de)生產，但是很快就獲得了很差的(de)(de)(de)(de)評價。從1966年秋天開始(shi)，越南戰場上頻頻傳出(chu)出(chu)現故(gu)障的(de)(de)(de)(de)問題。
對(dui)于XM16E1，五角大樓(lou)下令將其(qi)子彈(dan)的(de)(de)發(fa)射(she)藥由單(dan)基管狀裝藥變(bian)成(cheng)更(geng)精細的(de)(de)雙基球形裝藥。這(zhe)(zhe)增加了開火的(de)(de)全(quan)自動(dong)射(she)速，而(er)且使得槍(qiang)的(de)(de)部(bu)(bu)(bu)件(jian)銹蝕得更(geng)快，也增加了污垢(gou)，經常出現卡(ka)殼和斷殼現象。這(zhe)(zhe)個簡單(dan)的(de)(de)改變(bian)導(dao)致的(de)(de)一(yi)些問(wen)題被譴責。射(she)擊(ji)中(zhong)斷故障通常是因為生銹的(de)(de)彈(dan)膛(tang)或(huo)發(fa)射(she)藥殘渣(zha)，差的(de)(de)維護(hu)，磨損的(de)(de)部(bu)(bu)(bu)件(jian)，或(huo)者(zhe)是這(zhe)(zhe)些因素(su)的(de)(de)全(quan)部(bu)(bu)(bu)。對(dui)于變(bian)得更(geng)多污垢(gou)，解決的(de)(de)辦法就是重新設計緩(huan)沖器來減(jian)少(shao)循(xun)環射(she)速，而(er)部(bu)(bu)(bu)件(jian)損壞(huai)率因此變(bian)回正常水平(ping)作為一(yi)種(zhong)遺(yi)留下來的(de)(de)東西，球狀裝藥今天仍(reng)然(ran)被用作配發(fa)彈(dan)藥。
槍機(ji)輔助閉(bi)鎖裝(zhuang)置是(shi)出于因(yin)(yin)為某種原因(yin)(yin)在緩沖器(qi)彈簧不能使槍機(ji)成(cheng)功復(fu)位(wei)(wei)而無法閉(bi)鎖的(de)情況下，可(ke)以手動完成(cheng)槍機(ji)復(fu)位(wei)(wei)閉(bi)鎖。這個位(wei)(wei)于機(ji)匣右(you)側的(de)活塞(sai)狀的(de)槍機(ji)輔助閉(bi)鎖裝(zhuang)置是(shi)XM16E1與(yu)M16的(de)明(ming)顯(xian)區別(bie)。柯爾(er)特公司(si)，空軍(jun)海軍(jun)陸戰隊和尤金·斯通納都(dou)認為沒有(you)必要增加這個復(fu)雜裝(zhuang)置，還(huan)因(yin)(yin)此增加了(le)4.5美(mei)元的(de)步槍采購(gou)成(cheng)本(ben)，又沒有(you)什么實際(ji)好(hao)處。但(dan)是(shi)三年之后(hou)，1967年2月28日(ri)，陸軍(jun)訂購(gou)了(le)84萬支這種版本(ben)的(de)步槍，就(jiu)是(shi)后(hou)來所稱的(de)M16A1。
柯爾特公司過分夸大了(le)M16測(ce)試中(zhong)體(ti)(ti)(ti)現(xian)出(chu)(chu)來的(de)(de)可(ke)靠性，他(ta)們(men)宣稱這種槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)從(cong)來不用被清洗(xi)。雖然這種說法(fa)可(ke)能對(dui)于(yu)(yu)原(yuan)本配套的(de)(de)IMR裝藥(yao)是(shi)正(zheng)確的(de)(de)，但是(shi)對(dui)于(yu)(yu)更加精細的(de)(de)，燃燒(shao)更快的(de)(de)，比較骯臟的(de)(de)球狀裝藥(yao)來說可(ke)不是(shi)。直接推動(dong)(dong)機(ji)(ji)框的(de)(de)氣(qi)體(ti)(ti)(ti)操(cao)縱(zong)系(xi)統使用槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)管(guan)頂部的(de)(de)導(dao)氣(qi)管(guan)將氣(qi)體(ti)(ti)(ti)導(dao)出(chu)(chu)到槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)機(ji)(ji)后(hou)部和機(ji)(ji)框凹進處之后(hou)的(de)(de)“活塞(sai)室”里(li)面。當(dang)燃燒(shao)的(de)(de)氣(qi)體(ti)(ti)(ti)來到這個區域(yu)，它(ta)們(men)驅使機(ji)(ji)框向后(hou)移(yi)動(dong)(dong)，然后(hou)將多(duo)余的(de)(de)氣(qi)體(ti)(ti)(ti)經由(you)拋殼窗以及槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)機(ji)(ji)框頂部的(de)(de)氣(qi)鍵(jian)和槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)管(guan)里(li)的(de)(de)氣(qi)管(guan)之間的(de)(de)空間排出(chu)(chu)。傳(chuan)統的(de)(de)設計將活塞(sai)保(bao)持在(zai)槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)管(guan)的(de)(de)上(shang)方(fang)或下方(fang)，然后(hou)從(cong)那里(li)排出(chu)(chu)多(duo)余的(de)(de)氣(qi)體(ti)(ti)(ti)。斯(si)通納(na)系(xi)統的(de)(de)優(you)點是(shi)槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)機(ji)(ji)和槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)機(ji)(ji)框形(xing)成的(de)(de)“活塞(sai)”是(shi)在(zai)一(yi)條直線(xian)上(shang)運(yun)行，同(tong)時與(yu)槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)膛處在(zai)同(tong)一(yi)條軸線(xian)上(shang)。因(yin)此，當(dang)槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)機(ji)(ji)框移(yi)動(dong)(dong)的(de)(de)時候槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)膛的(de)(de)軸線(xian)也不會反(fan)向移(yi)動(dong)(dong)。消除單獨的(de)(de)活塞(sai)也使得操(cao)作變得容易，因(yin)為活動(dong)(dong)機(ji)(ji)件更少了(le)。這個設計的(de)(de)缺點是(shi)它(ta)會將火(huo)藥(yao)氣(qi)體(ti)(ti)(ti)直接送到后(hou)膛，很容易在(zai)槍(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)(qiang)機(ji)(ji)組件內積碳。因(yin)此，M16需(xu)要(yao)經常(chang)清洗(xi)和潤滑來保(bao)持其可(ke)靠性。
更(geng)糟的(de)是，部隊被(bei)告(gao)知，因(yin)為它(ta)是劃(hua)時代的(de)武器，因(yin)此(ci)它(ta)不需要清洗(xi)，從而也沒有配備清洗(xi)工具(ju)(ju)。結果，在(zai)戰(zhan)場上M16經(jing)常(chang)發生卡殼、槍膛嚴重污垢、槍管與槍膛銹蝕、拉斷彈(dan)(dan)殼、彈(dan)(dan)匣損壞等(deng)故障。士兵們(men)經(jing)常(chang)譏笑(xiao)這些是一(yi)“玩(wan)具(ju)(ju)槍”還(huan)用一(yi)句(ju)話來(lai)(lai)形容發生故障的(de)槍：“你(ni)可以(yi)叫它(ta)“Mattel”（美國著名的(de)玩(wan)具(ju)(ju)廠商）。這句(ju)話后來(lai)(lai)演(yan)變成了(le)一(yi)個民間傳奇，內容就是第一(yi)批M16是部分或全部的(de)由玩(wan)具(ju)(ju)業廠商制造的(de)。
在陸軍和政府內部(bu)，關(guan)于(yu)M16的(de)(de)(de)(de)(de)爭論再一(yi)(yi)次(ci)發(fa)生了。斯通(tong)納的(de)(de)(de)(de)(de)最新(xin)設計，一(yi)(yi)種(zhong)被(bei)叫做(zuo)斯通(tong)納63的(de)(de)(de)(de)(de)武器系列，被(bei)送到越(yue)南做(zuo)測(ce)試。而(er)SPIW鏢彈武器測(ce)試計劃也(ye)再次(ci)被(bei)啟動。幸運的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)，冷(leng)靜(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)頭腦占據了主導地位。一(yi)(yi)個(ge)由(you)國會組成的(de)(de)(de)(de)(de)委員會于(yu)1967年報(bao)告：“看上去所謂問題重重的(de)(de)(de)(de)(de)M16其實是(shi)一(yi)(yi)支非(fei)常優秀(xiu)的(de)(de)(de)(de)(de)步槍，其在應用中發(fa)現的(de)(de)(de)(de)(de)種(zhong)種(zhong)問題均由(you)部(bu)隊(dui)內部(bu)管理不(bu)善(shan)所致。”M16的(de)(de)(de)(de)(de)清洗(xi)工具被(bei)迅(xun)速的(de)(de)(de)(de)(de)生產出來。一(yi)(yi)本漫(man)畫(hua)維護(hu)手冊也(ye)在部(bu)隊(dui)中流傳來展(zhan)示M16正確維護(hu)的(de)(de)(de)(de)(de)方(fang)(fang)法。可(ke)靠性方(fang)(fang)面的(de)(de)(de)(de)(de)毛病迅(xun)速的(de)(de)(de)(de)(de)消失，雖然對(dui)槍的(de)(de)(de)(de)(de)負面評價并非(fei)如此。但是(shi)這對(dui)于(yu)一(yi)(yi)找到M16就開始使用它的(de)(de)(de)(de)(de)北越(yue)南軍隊(dui)來說并不(bu)是(shi)這樣的(de)(de)(de)(de)(de)。
也(ye)許M16A1最(zui)重要的(de)(de)改動(dong)就是引入了在(zai)(zai)槍膛中(zhong)鍍(du)(du)鉻以(yi)(yi)及不(bu)久之后(hou)在(zai)(zai)槍管上(shang)也(ye)鍍(du)(du)鉻。這(zhe)個改進在(zai)(zai)最(zui)初的(de)(de)SALVO項目(mu)測試里(li)就已經提出了，但是之后(hou)被否(fou)決了，因(yin)為在(zai)(zai)實際上(shang)效(xiao)費比(bi)不(bu)高。在(zai)(zai)當(dang)時，沒有(you)一(yi)(yi)種可(ke)靠的(de)(de)方法可(ke)以(yi)(yi)在(zai)(zai)一(yi)(yi)根(gen).224英寸直徑的(de)(de)槍管里(li)鍍(du)(du)上(shang)鍍(du)(du)鉻。鍍(du)(du)鉻的(de)(de)真正價值在(zai)(zai)于防止(zhi)槍管內部生(sheng)銹(xiu)(xiu)。作(zuo)為一(yi)(yi)個接(jie)近直墻的(de)(de)內室，最(zui)少(shao)量的(de)(de)銹(xiu)(xiu)粉，生(sheng)銹(xiu)(xiu)的(de)(de)黃銅，沙，污物，銹(xiu)(xiu)點蝕，甚(shen)至標(biao)記用的(de)(de)油漆粉末(mo)都(dou)會導(dao)致摩(mo)(mo)擦(ca)力呈指數(shu)增長。士兵們在(zai)(zai)戰場上(shang)發(fa)現第一(yi)(yi)發(fa)子彈發(fa)射(she)出去會在(zai)(zai)槍膛中(zhong)產(chan)生(sheng)阻塞。這(zhe)是因(yin)為粗(cu)糙(cao)的(de)(de)槍膛，約翰(han)遜/斯(si)通納式槍機固有(you)的(de)(de)缺少(shao)預抽殼動(dong)作(zuo)以(yi)(yi)及5.56子彈相(xiang)對較小的(de)(de)錐度的(de)(de)聯(lian)合作(zuo)用。鍍(du)(du)鉻不(bu)但能(neng)防止(zhi)生(sheng)銹(xiu)(xiu)，還能(neng)減少(shao)摩(mo)(mo)擦(ca)力。沒有(you)進入槍膛的(de)(de)污垢被壓到發(fa)射(she)后(hou)的(de)(de)彈殼，并(bing)隨著它一(yi)(yi)起被排出。
在經(jing)歷了坎坷(ke)的(de)起步(bu)之后，M16已經(jing)證(zheng)明它的(de)可靠性(xing)能夠達到使用(yong)要求。在1967年年末，當部隊(dui)被要求的(de)時候只會拿他們的(de)M16來換取XM177，后者是同一種武器(qi)的(de)卡賓槍版本(ben)。
輕型彈(dan)藥也(ye)是(shi)在步槍領域中(zhong)引(yin)起(qi)大量爭(zheng)論(lun)的(de)(de)(de)一種(zhong)事物。“大威(wei)力子彈(dan)”的(de)(de)(de)概念即(ji)使(shi)過了好多(duo)年也(ye)沒(mei)有消亡，而增大口徑的(de)(de)(de)要求一直延續(xu)到1980年代(dai)。大部分爭(zheng)論(lun)都(dou)集(ji)中(zhong)在蘇聯使(shi)用的(de)(de)(de)中(zhong)間型威(wei)力槍彈(dan)的(de)(de)(de)7.62×39毫(hao)(hao)米槍彈(dan)，這(zhe)已經比(bi)他們戰時用的(de)(de)(de)“全(quan)威(wei)力”7.62×54毫(hao)(hao)米設(she)計縮小了。那(nei)些(xie)“小口徑”陣營的(de)(de)(de)人相(xiang)信，在1970年代(dai)，當蘇聯采用了一種(zhong)類似（或更(geng)小）的(de)(de)(de)子彈(dan)，尺寸5.45×39毫(hao)(hao)米，新的(de)(de)(de)蘇聯子彈(dan)具有更(geng)先進的(de)(de)(de)設(she)計，縮短(duan)槍管膛線纏距，使(shi)彈(dan)頭轉速高(gao)，其(qi)他采用的(de)(de)(de)理由(you)包括更(geng)輕的(de)(de)(de)重量，小的(de)(de)(de)后(hou)(hou)坐力，全(quan)自(zi)動射擊中(zhong)更(geng)高(gao)的(de)(de)(de)散布精確(que)度(du)，更(geng)遠的(de)(de)(de)射程，更(geng)平的(de)(de)(de)彈(dan)道，以及最后(hou)(hou)想要與美制槍械保持同步的(de)(de)(de)愿望(wang)。這(zhe)里面的(de)(de)(de)許多(duo)優點也(ye)用來描述M16。
柯爾特的型號：601和602
柯爾(er)特(te)(te)在獲取(qu)了阿瑪(ma)萊特(te)(te)的(de)(de)(de)(de)(de)步槍之后(hou)(hou)生產的(de)(de)(de)(de)(de)頭兩個型(xing)(xing)(xing)(xing)號(hao)是(shi)(shi)601和(he)602。這兩種(zhong)槍在很(hen)多(duo)(duo)方面都是(shi)(shi)原來阿瑪(ma)萊特(te)(te)步槍的(de)(de)(de)(de)(de)復制品（實際上，人(ren)們(men)(men)經常(chang)發現它(ta)們(men)(men)只(zhi)是(shi)(shi)貼牌的(de)(de)(de)(de)(de)阿瑪(ma)萊特(te)(te)AR-15）。601型(xing)(xing)(xing)(xing)和(he)602型(xing)(xing)(xing)(xing)很(hen)容易通(tong)過它(ta)們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)彈匣(xia)座側面為(wei)(wei)平板(ban)狀，而沒有常(chang)見的(de)(de)(de)(de)(de)彈匣(xia)釋放鈕防止誤操作的(de)(de)(de)(de)(de)“圍欄”，以及某些時候它(ta)們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)槍身綠色(se)或者棕色(se)油漆，來識別601是(shi)(shi)美國(guo)空軍采(cai)用(yong)(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)第(di)一(yi)種(zhong)步槍，但是(shi)(shi)后(hou)(hou)來很(hen)快(kuai)就(jiu)被(bei)XM16/M16（柯爾(er)特(te)(te)604型(xing)(xing)(xing)(xing)）給取(qu)代了，因為(wei)(wei)后(hou)(hou)者有很(hen)多(duo)(duo)改良602型(xing)(xing)(xing)(xing)也被(bei)購買了一(yi)定數量。大量的(de)(de)(de)(de)(de)這兩種(zhong)型(xing)(xing)(xing)(xing)號(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)步槍在東(dong)南亞許多(duo)(duo)特(te)(te)別行(xing)動單位(wei)中被(bei)使用(yong)(yong)，最著(zhu)名(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)就(jiu)是(shi)(shi)英(ying)國(guo)陸軍SAS特(te)(te)種(zhong)部隊。601型(xing)(xing)(xing)(xing)和(he)602型(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)唯一(yi)區別就(jiu)是(shi)(shi)從原本(ben)14分(fen)之1英(ying)寸(cun)的(de)(de)(de)(de)(de)膛線(xian)纏距改為(wei)(wei)了更常(chang)見的(de)(de)(de)(de)(de)12分(fen)之1英(ying)寸(cun)的(de)(de)(de)(de)(de)纏距。
XM16E1
陸(lu)軍的(de)(de)原型版本，XM16E1，和M16本質上是(shi)一(yi)樣的(de)(de)，除了(le)增加了(le)復進助推器(qi)之外(wai)。M16A1是(shi)第一(yi)種(zhong)最終(zhong)化生產(chan)型為了(le)解(jie)決在(zai)XM16E1測(ce)試(shi)中(zhong)暴露出(chu)來的(de)(de)問題(ti)，一(yi)種(zhong)“鳥籠(long)”消(xiao)焰器(qi)取(qu)代了(le)XM16E1的(de)(de)三瓣式(shi)消(xiao)焰器(qi)。后(hou)(hou)者太容易讓外(wai)來的(de)(de)物(wu)體(ti)進入，例如被(bei)樹葉(xie)和細(xi)樹枝卡住。當(dang)在(zai)戰場上發現(xian)了(le)許(xu)多問題(ti)之后(hou)(hou)，這些(xie)問題(ti)都(dou)作了(le)相應(ying)的(de)(de)改動清(qing)潔工具被(bei)研制及(ji)配發。內室鍍鉻的(de)(de)槍膛以及(ji)后(hou)(hou)來全鍍鉻的(de)(de)槍膛被(bei)使用，大量(liang)的(de)(de)因為污(wu)物(wu)和銹跡導致(zhi)的(de)(de)故障逐(zhu)漸(jian)減少，問題(ti)在(zai)6個(ge)月內就解(jie)決了(le)，以至于后(hou)(hou)來的(de)(de)部隊(dui)已經對這些(xie)早期(qi)故障不甚熟悉了(le)。
M16A1該槍(qiang)(qiang)(qiang)是美(mei)國在(zai)(zai)(zai)二戰(zhan)后換裝的(de)(de)第二代步槍(qiang)(qiang)(qiang)，也是世界上(shang)(shang)第一種列(lie)入正式(shi)裝備的(de)(de)小(xiao)口徑軍(jun)用(yong)步槍(qiang)(qiang)(qiang)。其(qi)設計者是被人們(men)譽為(wei)世界槍(qiang)(qiang)(qiang)王之一的(de)(de)美(mei)國著名(ming)槍(qiang)(qiang)(qiang)械設計師尤(you)金(jin)斯通(tong)納。它(ta)的(de)(de)最初型號(hao)叫AR15，美(mei)國空軍(jun)在(zai)(zai)(zai)20世紀60年代初使用(yong)時命名(ming)為(wei)M16。隨后，陸(lu)軍(jun)對M16S稍微改進后，也于1964年底正式(shi)采用(yong)。針對其(qi)在(zai)(zai)(zai)越南戰(zhan)場上(shang)(shang)暴露的(de)(de)問題廠商又做(zuo)了不少改進，改進型稱(cheng)M16A1。M16A1主要由上(shang)(shang)機(ji)匣(xia)(xia)組(zu)件、下機(ji)匣(xia)(xia)組(zu)件、槍(qiang)(qiang)(qiang)機(ji)—機(ji)框(kuang)組(zu)件等組(zu)成。它(ta)的(de)(de)自動方(fang)式(shi)為(wei)導氣管式(shi)，閉(bi)鎖方(fang)式(shi)為(wei)槍(qiang)(qiang)(qiang)機(ji)回(hui)轉，槍(qiang)(qiang)(qiang)全(quan)長(chang)990mm（不帶刺刀），槍(qiang)(qiang)(qiang)管長(chang)508mm，全(quan)槍(qiang)(qiang)(qiang)質(zhi)量3.18kg，初速1000m/s。
M16A2
M16A2所作的(de)(de)(de)(de)(de)(de)改(gai)(gai)(gai)動更加(jia)(jia)多。除(chu)了(le)新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)膛線之外，護(hu)木前的(de)(de)(de)(de)(de)(de)槍(qiang)管被加(jia)(jia)粗(cu)，增(zeng)加(jia)(jia)槍(qiang)管的(de)(de)(de)(de)(de)(de)抗彎曲性能，減(jian)緩(huan)了(le)連續射(she)擊時的(de)(de)(de)(de)(de)(de)過熱(re)，提高單發(fa)精度。覘(zhan)孔(kong)直徑改(gai)(gai)(gai)為(wei)5mm，一(yi)個新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)可(ke)調節照門也被加(jia)(jia)上，可(ke)以(yi)使得照門因不(bu)同的(de)(de)(de)(de)(de)(de)射(she)程(cheng)從300到800米調節，以(yi)及可(ke)以(yi)調整(zheng)風(feng)偏，這可(ke)以(yi)充分利用(yong)新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)SS109彈(dan)(dan)藥的(de)(de)(de)(de)(de)(de)彈(dan)(dan)道特(te)性。消(xiao)焰器再一(yi)次(ci)被修改(gai)(gai)(gai)這一(yi)次(ci)是將消(xiao)焰器底部兩個向下(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)開孔(kong)封閉，使其在(zai)俯臥射(she)擊時不(bu)會揚起(qi)灰(hui)塵(chen)或者雪花。護(hu)木截面從原本的(de)(de)(de)(de)(de)(de)三角形形狀改(gai)(gai)(gai)成了(le)有(you)散熱(re)肋條可(ke)以(yi)起(qi)防滑作用(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)圓形，使其更適合小手掌(zhang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)抓握(wo)。新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)護(hu)木由原來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)左(zuo)右兩半式也變(bian)成了(le)上下(xia)兩半對(dui)稱型(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，從而(er)使得庫存(cun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)備件不(bu)必單獨區分左(zuo)護(hu)木和右護(hu)木。后槍(qiang)托被設(she)(she)計得更長和更結(jie)實據說比原先的(de)(de)(de)(de)(de)(de)設(she)(she)計結(jie)實10倍(bei)，因為(wei)其改(gai)(gai)(gai)進的(de)(de)(de)(de)(de)(de)塑膠材料和設(she)(she)計。更重的(de)(de)(de)(de)(de)(de)彈(dan)(dan)頭具有(you)減(jian)少的(de)(de)(de)(de)(de)(de)初(chu)速，從早(zao)期(qi)型(xing)號的(de)(de)(de)(de)(de)(de)3,200碼(ma)每秒(miao)(miao)（975米每秒(miao)(miao)）到A2的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)概(gai)2,900碼(ma)每秒(miao)(miao)（875米每秒(miao)(miao)）。一(yi)個特(te)別的(de)(de)(de)(de)(de)(de)彈(dan)(dan)殼(ke)偏向裝(zhuang)置被裝(zhuang)在(zai)上機匣(xia)內朝向拋殼(ke)口的(de)(de)(de)(de)(de)(de)后方(fang)來防止退出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)彈(dan)(dan)殼(ke)打到左(zuo)撇子的(de)(de)(de)(de)(de)(de)使用(yong)者。
槍機(ji)(ji)(ji)(ji)也被重新設計(ji)，將原(yuan)本的(de)(de)全自動(dong)模(mo)式改成(cheng)了3發(fa)(fa)點(dian)射(she)模(mo)式。訓練不足的(de)(de)部隊在(zai)(zai)(zai)(zai)使用全自動(dong)武器(qi)的(de)(de)時候(hou)，掌(zhang)握不到控制(zhi)連發(fa)(fa)射(she)擊的(de)(de)技巧(qiao)，經常按下扳(ban)(ban)機(ji)(ji)(ji)(ji)不放(fang)，而(er)造(zao)成(cheng)散射(she)。美國陸軍(jun)得出(chu)結論(lun)：3發(fa)(fa)點(dian)射(she)能夠在(zai)(zai)(zai)(zai)節省彈(dan)藥，準(zhun)確(que)度(du)(du)和(he)(he)火力密(mi)度(du)(du)之(zhi)(zhi)間提供一(yi)個(ge)最好的(de)(de)平衡。但是，在(zai)(zai)(zai)(zai)M16A2的(de)(de)點(dian)射(she)機(ji)(ji)(ji)(ji)構有設計(ji)缺陷：扳(ban)(ban)機(ji)(ji)(ji)(ji)組件在(zai)(zai)(zai)(zai)扳(ban)(ban)機(ji)(ji)(ji)(ji)被釋(shi)放(fang)之(zhi)(zhi)后不會(hui)(hui)自動(dong)復位(wei)舉例來說，當一(yi)個(ge)士兵在(zai)(zai)(zai)(zai)點(dian)射(she)時第(di)(di)二(er)發(fa)(fa)和(he)(he)第(di)(di)三(san)發(fa)(fa)之(zhi)(zhi)間就已經松開了扳(ban)(ban)機(ji)(ji)(ji)(ji)，那么下一(yi)次(ci)他再扣動(dong)扳(ban)(ban)機(ji)(ji)(ji)(ji)的(de)(de)時候(hou)只(zhi)能射(she)出(chu)一(yi)發(fa)(fa)子(zi)彈(dan)。即使在(zai)(zai)(zai)(zai)半(ban)自動(dong)模(mo)式中(zhong)，扳(ban)(ban)機(ji)(ji)(ji)(ji)組件的(de)(de)機(ji)(ji)(ji)(ji)制(zhi)也會(hui)(hui)影響(xiang)武器(qi)的(de)(de)使用。每一(yi)發(fa)(fa)子(zi)彈(dan)被射(she)出(chu)之(zhi)(zhi)后扳(ban)(ban)機(ji)(ji)(ji)(ji)組件都(dou)會(hui)(hui)在(zai)(zai)(zai)(zai)點(dian)射(she)模(mo)式的(de)(de)3級之(zhi)(zhi)間位(wei)置不同(tong)。在(zai)(zai)(zai)(zai)這些級數之(zhi)(zhi)間每一(yi)次(ci)扣動(dong)扳(ban)(ban)機(ji)(ji)(ji)(ji)力度(du)(du)都(dou)不太一(yi)樣，會(hui)(hui)影響(xiang)精確(que)度(du)(du)雖然對(dui)于(yu)大(da)多數射(she)手來說都(dou)不明(ming)顯(xian)。
總的來說，M16A2的新(xin)特性(xing)(xing)給原(yuan)本的M16增加了重量(liang)和復雜度，而(er)且取消了全自動(dong)模(mo)式。當新(xin)的型號被(bei)認(ren)為(wei)更(geng)精確的時候，更(geng)重的子彈也(ye)帶來了更(geng)彎曲的彈道曲線(xian)，從而(er)使得距(ju)離(li)(li)估量(liang)的準(zhun)確性(xing)(xing)要求更(geng)加高(gao)。輿論(lun)(lun)(lun)也(ye)指出覘(zhan)孔的設計不(bu)(bu)理想，小覘(zhan)孔不(bu)(bu)容易找準(zhun)星，而(er)大(da)覘(zhan)孔又降(jiang)低(di)了瞄準(zhun)的準(zhun)確性(xing)(xing)。更(geng)糟糕的是(shi)(shi)，照(zhao)門(men)的形狀不(bu)(bu)是(shi)(shi)被(bei)造在(zai)同一平面上。或者說，當照(zhao)門(men)因(yin)不(bu)(bu)同的射程調整的時候，彈著點將(jiang)會發生改變。照(zhao)門(men)的距(ju)離(li)(li)調整功能在(zai)戰(zhan)斗中很少被(bei)使用，因(yin)為(wei)士(shi)兵通常都會將(jiang)它調到最(zui)低(di)距(ju)離(li)(li)，也(ye)就是(shi)(shi)300米。但不(bu)(bu)管這些輿論(lun)(lun)(lun)的批評(ping)，不(bu)(bu)論(lun)(lun)(lun)是(shi)(shi)為(wei)了滿足北約標準(zhun)化的SS109(M855)還是(shi)(shi)為(wei)了替換軍械庫(ku)中越戰(zhan)時代的武(wu)器，這種新(xin)的武(wu)器還是(shi)(shi)需要裝備的。
M16A3
M16A3是(shi)M16A2的全自動改型，于M16A2剛問世的時(shi)候被采(cai)購，數量不多，主(zhu)要用于美(mei)國海(hai)軍的海(hai)豹(bao)特種部隊它(ta)具(ju)有(you)Safe-Semi-Auto(S-1-F)快慢機(ji)，就像M16A1一(yi)樣。
關于M16A3的(de)特(te)性至今(jin)仍(reng)有(you)一(yi)些(xie)混淆的(de)地方。它(ta)經(jing)常被描述(shu)成M16A4的(de)全(quan)自動版本。M16A3的(de)正式描述(shu)說(shuo)它(ta)使用了M16A4的(de)皮(pi)卡汀(ting)尼導軌，因此上(shang)述(shu)說(shuo)法不對。這(zhe)種誤解(jie)最有(you)可能(neng)來自于民用槍支制(zhi)造商給予的(de)A2和A3代號用來區分具有(you)固定可拆(chai)卸(xie)攜帶提把的(de)A2和具有(you)皮(pi)卡汀(ting)尼導軌的(de)版本。
M16A4
M16A4，作為前線美(mei)(mei)國陸(lu)軍(jun)和(he)美(mei)(mei)國海軍(jun)陸(lu)戰隊(dui)的(de)(de)(de)標準裝(zhuang)備(bei)，它是(shi)將(jiang)槍(qiang)械與火控(kong)系統分別進行模塊化(hua)來設計的(de)(de)(de)取消了(le)之前的(de)(de)(de)固(gu)定可拆卸攜(xie)帶提把以及金屬(shu)照(zhao)門的(de)(de)(de)組(zu)合，而(er)是(shi)以MIL-STD-1913皮(pi)卡汀尼導軌取代之。這使(shi)得(de)槍(qiang)支可以同時裝(zhuang)備(bei)可拆卸攜(xie)帶提把或(huo)者(zhe)其他(ta)(ta)大部(bu)分軍(jun)用(yong)(yong)和(he)民用(yong)(yong)的(de)(de)(de)瞄(miao)準具或(huo)者(zhe)目視裝(zhuang)置。所有美(mei)(mei)國海軍(jun)陸(lu)戰隊(dui)的(de)(de)(de)M16A4都裝(zhuang)配了(le)奈特武器(qi)公(gong)司的(de)(de)(de)M5 RAS護木，可以附(fu)加垂直握把，激光(guang)瞄(miao)準具，通(tong)用(yong)(yong)戰術燈(deng)或(huo)者(zhe)其他(ta)(ta)附(fu)件(jian)。在美(mei)(mei)國陸(lu)軍(jun)戰地手冊里，使(shi)用(yong)(yong)了(le)RAS的(de)(de)(de)M16A4通(tong)常(chang)被(bei)稱為M16A4 MWS或(huo)模塊化(hua)武器(qi)系統。這個(ge)型號沿用(yong)(yong)了(le)M16A2的(de)(de)(de)三發點射模式。
柯爾特655和656型“狙擊手”改型
隨著東南(nan)亞(ya)的沖突(tu)不斷增(zeng)加，柯爾(er)特(te)公司(si)研制了兩個(ge)M16的改型(xing)，作(zuo)為狙擊(ji)手或精確射手步(bu)槍。柯爾(er)特(te)655型(xing)高輪(lun)廓M16A1本(ben)質上是(shi)標(biao)準(zhun)(zhun)的A1步(bu)槍，但(dan)是(shi)配備(bei)了重(zhong)型(xing)槍管以及(ji)可拆卸攜帶提(ti)把上安裝的瞄準(zhun)(zhun)鏡(jing)。柯爾(er)特(te)656型(xing)低輪(lun)廓M16A1具(ju)有(you)一個(ge)特(te)別的上機匣，沒有(you)可拆卸攜帶提(ti)把。但(dan)是(shi)它有(you)一個(ge)可調風偏的機械瞄準(zhun)(zhun)具(ju)以及(ji)韋佛式(shi)瞄準(zhun)(zhun)具(ju)基座。后(hou)者(zhe)是(shi)柯爾(er)特(te)和皮卡汀尼導軌(gui)導軌(gui)的先驅。除了重(zhong)的槍管之外，它還具(ju)有(you)一個(ge)有(you)護圈的的金屬準(zhun)(zhun)星(xing)兩種(zhong)步(bu)槍都成(cheng)為了標(biao)準(zhun)(zhun)
XM177,M4卡賓槍，以及柯爾特733型
雖然1990年代才服役，M4也(ye)只(zhi)是美(mei)國部(bu)隊里使(shi)用的(de)(de)(de)(de)短槍(qiang)(qiang)(qiang)管AR-15長(chang)產品線的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)部(bu)分(fen)。然而(er)M4本(ben)身(shen)只(zhi)是M16A2的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)(ge)版(ban)本(ben)；XM177具有(you)(you)較短的(de)(de)(de)(de)槍(qiang)(qiang)(qiang)管（~260毫米）以(yi)及(ji)一(yi)(yi)個(ge)(ge)伸縮式槍(qiang)(qiang)(qiang)托使(shi)得它能(neng)更加小型化它還具有(you)(you)一(yi)(yi)個(ge)(ge)火藥(yao)燃氣通(tong)過幾(ji)級(ji)膨脹室減緩(huan)膨脹速度從而(er)降低槍(qiang)(qiang)(qiang)口激波(bo)的(de)(de)(de)(de)消(xiao)聲/消(xiao)焰(yan)器(qi)組合可減少槍(qiang)(qiang)(qiang)口火焰(yan)及(ji)噪聲帶來的(de)(de)(de)(de)問題。美(mei)國空軍(jun)的(de)(de)(de)(de)GAU-5/A(XM177)改(gai)型以(yi)及(ji)美(mei)國陸(lu)軍(jun)的(de)(de)(de)(de)XM177E1改(gai)型區別(bie)在于之后采(cai)用的(de)(de)(de)(de)復進助推器(qi)。以(yi)及(ji)更長(chang)的(de)(de)(de)(de)消(xiao)聲/消(xiao)焰(yan)器(qi)槍(qiang)(qiang)(qiang)管加長(chang)是為了能(neng)夠(gou)支(zhi)持(chi)柯爾(er)特的(de)(de)(de)(de)XM14840毫米榴彈發射器(qi)組件，也(ye)可以(yi)改(gai)善彈道性(xing)能(neng)。這些版(ban)本(ben)也(ye)叫做柯爾(er)特Commando型以(yi)CAR-15的(de)(de)(de)(de)名字稱呼及(ji)采(cai)購。這些改(gai)型只(zhi)少量提供給特種部(bu)隊，直升機機組，空軍(jun)飛行員士官，無線電操縱(zong)員炮兵(bing)以(yi)及(ji)其他(ta)部(bu)隊。
Mk 4 Mod 0
Mk 4 Mod 0是(shi)(shi)在(zai)(zai)(zai)越南沖(chong)突中(zhong)為(wei)海軍海豹特種部(bu)隊生產的(de)(de)M16A1改型，于(yu)1970年4月服役。它(ta)和基(ji)本(ben)的(de)(de)M16A1主(zhu)要的(de)(de)區別在(zai)(zai)(zai)于(yu)Mk 4 Mod 0是(shi)(shi)為(wei)海軍陸(lu)(lu)戰隊使用而(er)優化設(she)計的(de)(de)，具有消(xiao)(xiao)(xiao)聲(sheng)器(qi)。該槍的(de)(de)大部(bu)分(fen)部(bu)件(jian)被(bei)Kal-Guard（潤滑油）覆蓋，槍托和緩沖(chong)器(qi)管上(shang)有一(yi)個(ge)1/4英寸(cun)的(de)(de)孔用來排水(shui)，0消(xiao)(xiao)(xiao)風(feng)(feng)器(qi)是(shi)(shi)基(ji)于(yu)美國陸(lu)(lu)軍人體(ti)工(gong)程學實(shi)驗室(shi)（HEL）的(de)(de)M4消(xiao)(xiao)(xiao)噪器(qi)。HEL M4將氣(qi)體(ti)從槍機(ji)直接排出，但(dan)需要一(yi)個(ge)改進的(de)(de)機(ji)框(kuang)。一(yi)個(ge)氣(qi)體(ti)偏轉器(qi)被(bei)加裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)到拉機(ji)柄上(shang)面，來防止氣(qi)體(ti)接觸到使用者(zhe)。因(yin)此，HEL M4被(bei)永久的(de)(de)安裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)，即(ji)使它(ta)可(ke)以(yi)允許半自動(dong)或全(quan)(quan)自動(dong)射(she)(she)擊。如果(guo)HEL M4消(xiao)(xiao)(xiao)聲(sheng)器(qi)被(bei)移(yi)除，該槍可(ke)能需要在(zai)(zai)(zai)每次單發射(she)(she)擊后(hou)(hou)手動(dong)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)彈。另(ling)一(yi)方(fang)面Mk 2 Mod 0消(xiao)(xiao)(xiao)風(feng)(feng)器(qi)也(ye)被(bei)認為(wei)是(shi)(shi)Mk 4 Mod 0步(bu)槍整體(ti)的(de)(de)一(yi)部(bu)分(fen)，但(dan)是(shi)(shi)它(ta)卻可(ke)以(yi)在(zai)(zai)(zai)HEL M4被(bei)移(yi)除后(hou)(hou)繼(ji)續工(gong)作。Mk 2 Mod 0消(xiao)(xiao)(xiao)風(feng)(feng)器(qi)也(ye)可(ke)以(yi)非(fei)常(chang)快的(de)(de)排出水(shui)，而(er)不需要對拉機(ji)柄或者(zhe)機(ji)框(kuang)進行(xing)任何修改。在(zai)(zai)(zai)1970年代后(hou)(hou)期，Mk 2 Mod 0消(xiao)(xiao)(xiao)風(feng)(feng)器(qi)被(bei)奈特武器(qi)公(gong)司（KAC）的(de)(de)Mk2消(xiao)(xiao)(xiao)風(feng)(feng)器(qi)代替。KAV消(xiao)(xiao)(xiao)風(feng)(feng)器(qi)能夠完(wan)全(quan)(quan)浸(jin)入(ru)水(shui)中(zhong)，而(er)在(zai)(zai)(zai)拿出水(shui)面的(de)(de)8秒鐘內完(wan)全(quan)(quan)排干水(shui)分(fen)。即(ji)使在(zai)(zai)(zai)M16A1全(quan)(quan)速射(she)(she)擊的(de)(de)時(shi)候，它(ta)也(ye)不會(hui)降(jiang)低工(gong)作性能。美國陸(lu)(lu)軍將HEL M4換成了簡化很多(duo)的(de)(de)SIONICS公(gong)司的(de)(de)MAW-A1消(xiao)(xiao)(xiao)聲(sheng)滅焰器(qi)。
一般來說，美軍(jun)裝備(bei)一支新(xin)型(xing)步槍總是(shi)要經過反復多次，極為慎重的試驗與(yu)(yu)評價的，而M16在試驗與(yu)(yu)評價都不夠充分(fen)的情況(kuang)下便裝備(bei)部隊，這就使它先天不足，以致(zhi)以后屢遭彈劾。
M16全面配發到部隊(dui)后首次在戰(zhan)斗中(zhong)登場是(shi)(shi)在1965年(nian)11月越南(nan)德(de)浪河谷（IaDrang）的(de)(de)(de)戰(zhan)斗，而且(qie)表現得相當(dang)好(hao)。哈羅德(de)·G·摩爾(er)（HaroldG.Moore）中(zhong)校（后升(sheng)為(wei)中(zhong)將）在報告(gao)中(zhong)寫道：這次勝利是(shi)(shi)由“勇敢的(de)(de)(de)士兵和M16帶來的(de)(de)(de)”。哈羅德(de)·G·摩爾(er)與當(dang)時的(de)(de)(de)隨軍記(ji)者約瑟夫(fu)·L·蓋洛(luo)威合寫了一(yi)本關(guan)于德(de)浪河谷戰(zhan)斗的(de)(de)(de)回憶錄(lu)，書名為(wei)《我們(men)曾經(jing)是(shi)(shi)年(nian)輕的(de)(de)(de)士兵》，該書在2002年(nian)被(bei)拍攝成(cheng)電影《我們(men)曾經(jing)是(shi)(shi)士兵》，
但(dan)是當M16配發的(de)數量增加(jia)時，關于(yu)戰斗失(shi)利的(de)報告也是這樣寫(xie)的(de)。從1966年(nian)秋(qiu)天開始，越南戰場(chang)上頻(pin)(pin)頻(pin)(pin)傳出M16出現故障的(de)消息。在1967年(nian)5月(yue)，一名(ming)海軍(jun)陸(lu)戰隊員所寫(xie)的(de)家信中就有(you)這樣的(de)內容：
“……信不(bu)(bu)信由你，你知道是(shi)什么(me)東西殺(sha)了我(wo)們大部份的人嗎？是(shi)我(wo)們自己(ji)的步(bu)(bu)槍。在我(wo)們離開沖繩島之前(qian)，我(wo)們全部都配發了這種新式(shi)步(bu)(bu)槍——M16。實際上我(wo)們發現幾(ji)乎每個人的死的時候都在維修他的步(bu)(bu)槍——因為(wei)他的步(bu)(bu)槍出故障了。有(you)一(yi)位跟我(wo)們在一(yi)起的女(nv)記(ji)者拍下了這些照相(xiang)，五角大樓發現后(hou)不(bu)(bu)讓(rang)她公開這些照片他們說不(bu)(bu)希望會(hui)影響到美國公眾的情緒(xu)。這不(bu)(bu)是(shi)很(hen)可(ke)笑嗎？”
M16步槍是(shi)世界上(shang)最普遍(bian)生產的5.56×45毫米步槍。當前，M16/M4系統(tong)在(zai)15個北約國(guo)(guo)家和全世界80多個國(guo)(guo)家使用(yong)。美國(guo)(guo)和加拿(na)大(da)（迪(di)馬科C7）總共生產了8,000,000支槍，大(da)概有(you)90%還(huan)在(zai)使用(yong)。除軍(jun)隊(dui)外，M16系列也被許(xu)多特警(jing)隊(dui)、私人保(bao)安機構(gou)、等組織所采用(yong)。
在(zai)美國，M16主(zhu)要用來(lai)替換M14自動步(bu)(bu)槍(qiang)以及M1式卡賓槍(qiang)來(lai)作(zuo)為標準步(bu)(bu)兵武(wu)器(qi)(qi)，以及某些情況下勃(bo)朗(lang)寧自動步(bu)(bu)槍(qiang)的替代M14還(huan)會繼(ji)續服(fu)役，只(zhi)不過不會作(zuo)為主(zhu)要武(wu)器(qi)(qi)。它被作(zuo)為狙(ju)擊步(bu)(bu)槍(qiang)以及“精確射手(shou)”步(bu)(bu)槍(qiang)使(shi)用，或是用于提供遠(yuan)程支援(yuan)火力。
作為(wei)世界上首款投入實戰(zhan)的(de)(de)(de)(de)小口(kou)徑步槍，雖然說原本(ben)這(zhe)頭銜應(ying)該(gai)是屬(shu)于英國(guo)的(de)(de)(de)(de)EM-2。在M-16步槍上我們看到了一代(dai)武器大師斯通納的(de)(de)(de)(de)杰作——氣(qi)吹式導氣(qi)模式。摒棄了原本(ben)使(shi)用在M-14步槍上的(de)(de)(de)(de)活塞式，使(shi)得它(ta)的(de)(de)(de)(de)精(jing)度(du)要(yao)優(you)于前者。而(er)使(shi)用小口(kou)徑子彈(dan)所帶來的(de)(de)(de)(de)優(you)勢(shi)也(ye)很明顯(xian)，雖然說穿(chuan)透性(xing)遠(yuan)不如(ru)7.62NATO，但(dan)產生的(de)(de)(de)(de)空腔效應(ying)使(shi)得它(ta)對于軟(ruan)目標的(de)(de)(de)(de)殺(sha)傷性(xing)要(yao)比7.62要(yao)好很多(duo)。但(dan)是在越南的(de)(de)(de)(de)糟糕表現讓許多(duo)人(ren)認為(wei)并不可靠，而(er)實際上的(de)(de)(de)(de)原因是美(mei)國(guo)槍械(xie)管理(li)局臨時將(jiang)彈(dan)藥發射藥換成WC884，導致(zhi)了M-16的(de)(de)(de)(de)槍膛容易臟，可靠性(xing)自然也(ye)就下降。
但這(zhe)依舊難(nan)以撼動M-16在槍械歷史中的(de)地(di)位。M-16的(de)出現曾經規范了除中俄(e)之外所有國(guo)家的(de)武(wu)器(qi)(qi)口徑(jing)，使得國(guo)際(ji)上(shang)(shang)的(de)通用子(zi)彈(dan)口徑(jing)為5.56NATO，并將世(shi)界(jie)輕武(wu)器(qi)(qi)帶入了小(xiao)口徑(jing)時代(dai)。包(bao)括我國(guo)的(de)5.8mm和俄(e)羅斯(si)的(de)5.45mm彈(dan)上(shang)(shang)都(dou)有著M193的(de)影子(zi)。而(er)關于未來的(de)最(zui)佳口徑(jing)，目前國(guo)際(ji)上(shang)(shang)公認的(de)是(shi)6.8mm，但是(shi)基(ji)于5.56彈(dan)的(de)保有量龐大難(nan)以實(shi)現全面(mian)換裝，這(zhe)在一定程(cheng)度上(shang)(shang)限制了武(wu)器(qi)(qi)的(de)更新換代(dai)。
巧笑倩兮(xi)
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