地皇四年(公元(yuan)23年)九(jiu)月,王(wang)莽政(zheng)(zheng)權敗(bai)亡,綠林(lin)軍擁立劉玄(xuan)(xuan)為帝(di)(di),改元(yuan)更始(shi),并把(ba)京都遷往(wang)中原(yuan)重鎮(zhen)(zhen)洛(luo)陽。劉玄(xuan)(xuan)稱帝(di)(di)之后,河(he)(he)北(黃河(he)(he)以北)各州(zhou)郡都持觀望態度,未曾歸附更始(shi)政(zheng)(zheng)權,更始(shi)元(yuan)年(公元(yuan)23年)十月,更始(shi)帝(di)(di)劉玄(xuan)(xuan)令劉秀以破虜將軍、行大司馬事(shi)持節北渡,鎮(zhen)(zhen)慰(wei)河(he)(he)北諸州(zhou)郡。
劉秀到了河(he)(he)北之(zhi)后(hou),廣納人才。這時,有人向劉秀舉(ju)薦(jian)堅(jian)鐔(tan),劉秀因(yin)而召(zhao)見。因(yin)為(wei)(wei)(wei)堅(jian)鐔(tan)有擔任(ren)郡縣吏員(yuan)的經(jing)歷,劉秀署(shu)堅(jian)鐔(tan)為(wei)(wei)(wei)主簿(bu)。不(bu)久,拜堅(jian)鐔(tan)為(wei)(wei)(wei)偏將軍。此后(hou),堅(jian)鐔(tan)率軍跟從劉秀參(can)加了平定河(he)(he)北的戰爭(zheng)。
劉(liu)(liu)秀消滅割(ge)據(ju)邯(han)鄲的王郎(lang)等(deng)人之后,仍有大小數十(shi)支農民(min)(min)軍(jun)在河北地(di)區堅(jian)持斗爭(zheng),成(cheng)為劉(liu)(liu)秀占(zhan)據(ju)河北的主要障(zhang)礙。劉(liu)(liu)秀遂在黃河以北廣大地(di)區與各部農民(min)(min)義軍(jun)展開一場(chang)大規模作戰。
公元24年(nian)(更始二年(nian))秋,堅鐔隨(sui)(sui)劉秀(xiu)首(shou)先進攻活動于(yu)郫(今(jin)河(he)北(bei)束(shu)鹿東南)、清陽(今(jin)河(he)北(bei)清河(he)東南)、博平(今(jin)山(shan)東茌平西北(bei))的(de)(de)數(shu)十萬(wan)銅馬(ma)軍(jun)。相持(chi)月(yue)余(yu),擊潰(kui)銅馬(ma)軍(jun)。隨(sui)(sui)后又在蒲陽(今(jin)河(he)北(bei)完縣)與銅馬(ma)、高湖、重連聯軍(jun)決(jue)戰,各部(bu)農民軍(jun)大敗(bai)而降。隨(sui)(sui)后堅鐔又隨(sui)(sui)劉秀(xiu)的(de)(de)軍(jun)隊擊潰(kui)了聚(ju)集在射犬聚(ju)(今(jin)河(he)南武陟西北(bei))一帶的(de)(de)赤眉別帥、青犢(du)、大彤、上江(jiang)、鐵(tie)脛、尤來、五幡等部(bu)10余(yu)萬(wan)義軍(jun)。
公(gong)元(yuan)24年(更(geng)始三(san)年)正月(yue),劉(liu)秀督率諸將(jiang)向北追擊尤來、大槍、五幡等(deng)部(bu)農(nong)民(min)軍,在元(yuan)氏(常山郡治所,今河(he)北元(yuan)氏縣)大破之,堅鐔擊破大槍農(nong)民(min)軍于盧奴(今河(he)北定(ding)州市)。
劉(liu)秀(xiu)回薊都之后,再(zai)派遣堅鐔與耿弇、吳漢、景丹、蓋延、朱(zhu)祐、邳彤、耿純、劉(liu)植、岑(cen)彭、祭遵、王霸(ba)、陳俊、馬武十三將軍(jun),追擊農民(min)軍(jun)殘部到(dao)潞東,到(dao)平(ping)谷縣。再(zai)戰(zhan),斬首一(yi)萬三千余(yu)級(ji),于(yu)是窮(qiong)追于(yu)右(you)北平(ping)郡無終縣(今(jin)天津薊縣)、土垠(今(jin)河(he)北豐潤(run)縣)之間,到(dao)俊靡(今(jin)河(he)北遵化(hua)市)而還。
公元25年(nian)(建(jian)武元年(nian))六月,劉秀稱帝,拜堅(jian)鐔為揚化將(jiang)軍(jun),封?強侯。
劉秀稱帝后,決定首先奪取洛陽,為削平群(qun)雄(xiong),統(tong)一天下作準備(bei)。
公元(yuan)25年(nian)(建武元(yuan)年(nian))七(qi)月,劉(liu)秀派耿弇(yan)、陳俊屯軍五(wu)社津(今河(he)南鞏(gong)縣西北黃河(he)上),派吳漢為(wei)大司馬,統率堅鐔、岑彭、王梁(liang)、朱祐、萬(wan)脩、賈復(fu)、劉(liu)植、侯進、馮異、祭遵、王霸等十一員將領圍攻洛陽。
當時(shi)鎮(zhen)守洛(luo)陽的(de)(de)是(shi)更(geng)始(shi)皇(huang)帝劉玄的(de)(de)大司馬朱(zhu)鮪,朱(zhu)鮪曾參殺劉秀哥哥的(de)(de)事件,因此(ci)固守不(bu)降。劉秀的(de)(de)部隊攻城數月不(bu)下(xia)。
圍呆日(ri)久,更始部(bu)隊軍(jun)心不(bu)穩,朱鮪任命(ming)防守東城門(men)的部(bu)將(jiang)決定投降,私下里與堅鐔達成協議,于一日(ri)清晨(chen)打開上東門(men)。堅鐔與建義大將(jiang)軍(jun)朱祐乘(cheng)機率(lv)軍(jun)而入,與聞訊(xun)趕來的朱鮪部(bu)隊在武庫(ku)相遇,雙(shuang)方大戰,殺傷很多,直到早餐時終因不(bu)能擊(ji)破(po)敵軍(jun),撤兵回營。
堅鐔、朱(zhu)祐雖然沒(mei)有攻(gong)破洛(luo)陽,但朱(zhu)鮪(wei)(wei)對(dui)部隊的忠(zhong)誠(cheng)產生(sheng)了(le)懷(huai)疑(yi),失去(qu)了(le)死戰的決心(xin),隨后(hou)劉(liu)秀派岑彭勸降(jiang),朱(zhu)鮪(wei)(wei)最終投降(jiang)。
占(zhan)領洛陽之后,堅鐔率(lv)軍(jun)進攻內(nei)黃(huang)(今河(he)南內(nei)黃(huang)縣),順利(li)占(zhan)領了內(nei)黃(huang)。
建(jian)武二年(nian)(公元26年(nian))春,堅(jian)鐔與大(da)司(si)空王梁、建(jian)義(yi)大(da)將軍(jun)朱祐、大(da)將軍(jun)杜茂(mao)、執金吾賈復、偏(pian)將軍(jun)王霸、騎(qi)都尉劉隆(long)、馬武、陰識隨大(da)司(si)馬吳(wu)漢,在鄴東(dong)漳(zhang)水共(gong)同攻擊(ji)檀鄉農(nong)民軍(jun),大(da)破敵軍(jun),收降(jiang)了十(shi)余(yu)萬人(ren)。
建(jian)武二年(nian)(公元(yuan)26年(nian)),堅(jian)鐔(tan)(tan)與右將(jiang)軍(jun)萬脩奉命攻(gong)略南(nan)陽(yang)各縣,而(er)堵(du)鄉(xiang)人董訢(xin)在(zai)宛(wan)城造(zao)反(fan),俘獲南(nan)陽(yang)太守劉驎。堅(jian)鐔(tan)(tan)就引軍(jun)赴宛(wan),自選敢死(si)隊(dui)乘夜登城樓,斬關而(er)入,董訢(xin)于(yu)是棄城逃(tao)回堵(du)鄉(xiang)(今河南(nan)方城縣)。當時,劉秀屬下(xia)將(jiang)領鄧奉因為不滿大司馬吳(wu)漢縱兵(bing)掠奪他的(de)故鄉(xiang)新野,也舉(ju)兵(bing)造(zao)反(fan),攻(gong)破(po)了(le)(le)吳(wu)漢。這時萬脩因病去世,堅(jian)鐔(tan)(tan)孤(gu)獨(du)無援,南(nan)面(mian)要拒鄧奉,北面(mian)還要擋(dang)住(zhu)重整兵(bing)力的(de)董訢(xin),因為道路(lu)為叛軍(jun)阻塞,部(bu)隊(dui)的(de)糧食給(gei)養也斷絕(jue)了(le)(le)。在(zai)與劉秀斷絕(jue)聯系一年(nian)多的(de)時間里,堅(jian)鐔(tan)(tan)孤(gu)軍(jun)奮(fen)戰,兵(bing)少糧缺,他與士卒共勞苦,一起靠野菜充饑(ji),每戰輒身(shen)先士卒,先當矢石,身(shen)上三處(chu)受了(le)(le)傷,以(yi)此才(cai)使部(bu)隊(dui)避(bi)免潰(kui)散殲(jian)滅的(de)命運。
建(jian)武三年(公(gong)元27年),劉秀親自率軍征(zheng)討南陽,堅鐔與岑彭里應外合,剿滅了鄧奉、董訢之亂。
戰后,劉(liu)秀任命堅鐔為左曹(cao),經常跟從征伐。
建武六(liu)年(nian)(nian)(公元30年(nian)(nian)),劉(liu)秀封(feng)堅鐔為合肥(fei)侯。
建武(wu)二十六(liu)年(nian)(公元50年(nian)),堅(jian)鐔去世。
東(dong)漢之(zhi)前,合(he)肥雖為軍事(shi)重(zhong)鎮(zhen)和商業都(dou)(dou)會(hui),但城(cheng)池(chi)規(gui)模不大,城(cheng)恒為土筑(zhu)且較(jiao)低矮。公元30年(建武六年),光武帝劉秀封(feng)賞東(dong)漢開國(guo)(guo)功臣,堅(jian)鐔(tan)為合(he)肥侯(hou),加封(feng)合(he)肥為其受封(feng)邑國(guo)(guo),稱“合(he)肥侯(hou)國(guo)(guo)”,又稱“皖侯(hou)國(guo)(guo)”。堅(jian)鐔(tan)都(dou)(dou)陛封(feng)國(guo)(guo)后,特(te)別重(zhong)視(shi)侯(hou)國(guo)(guo)都(dou)(dou)城(cheng)建設(“合(he)肥此(ci)地視(shi)他邑獨重(zhong)”),在興建都(dou)(dou)城(cheng)同時,將原來(lai)城(cheng)池(chi)定位為都(dou)(dou)市重(zhong)新(xin)進(jin)行改(gai)造,新(xin)建和改(gai)造后的合(he)肥城(cheng)布(bu)局(ju)規(gui)整,功能齊全,城(cheng)、市分離,攻守兼備。
堅氏一(yi)門四世都陛合肥(fei)近(jin)百(bai)年(nian)間,忠(zhong)君愛(ai)民,勤勉務(wu)實(shi),組織民眾開(kai)拓耕地,治(zhi)理水患,并在(zai)各鄉(xiang)開(kai)設(she)侯店(合肥(fei)地區仍有(you)侯店地名),興辦(ban)侯學(“聞(wen)三(san)代有(you)道,鄉(xiang)里有(you)教”),不僅使合肥(fei)的(de)城市面貌發生了(le)根本性(xing)的(de)變化,合肥(fei)的(de)政治(zhi)、經濟、文(wen)化等方面也在(zai)西漢的(de)基礎上得(de)到了(le)進(jin)一(yi)步(bu)的(de)發展。
可惜(xi)的是(shi)這(zhe)座被首任(ren)(ren)合肥侯(hou)堅(jian)鐔“獨重(zhong)”,經(jing)數任(ren)(ren)合肥侯(hou)苦(ku)心經(jing)營的侯(hou)國都(dou)城(cheng),毀于東漢末期的一場戰火,其中都(dou)市(shi)(外(wai)城(cheng))損毀嚴(yan)重(zhong),都(dou)城(cheng)(內城(cheng))被夷(yi)為平地(di),雞犬未留。
明代(dai)談遷《棗(zao)林雜俎》:乃善冶(ye)鄣塞,身負矢石(shi)之(zhi)難者(zhe),馬成、堅鐔也(ye)。