出事的(de)(de)(de)客機(ji)為(wei)波音767-260型。執飛(fei)此航班的(de)(de)(de)機(ji)長為(wei)勒爾·阿巴特(te)(時(shi)年42歲),其飛(fei)行時(shi)數逾(yu)(yu)11500小(xiao)時(shi),副(fu)駕(jia)駛為(wei)尤納斯·麥庫里(li)亞,飛(fei)行時(shi)數逾(yu)(yu)6500小(xiao)時(shi)。這(zhe)架(jia)客機(ji)搭(da)載的(de)(de)(de)燃油只能完(wan)成第一(yi)航程,在內羅畢(bi)還需(xu)要加注下一(yi)航段的(de)(de)(de)燃油。
但當(dang)航(hang)(hang)機航(hang)(hang)行(xing)至(zhi)肯尼亞境內時,三名埃塞(sai)俄比亞人闖入駕(jia)駛(shi)室騎(qi)劫(jie)客機。他們飛快的(de)(de)從后(hou)艙闖進駕(jia)駛(shi)艙,拿著(zhu)駕(jia)駛(shi)艙內的(de)(de)滅火(huo)器(qi)和消防斧頭(tou)當(dang)做武器(qi)。劫(jie)機者(zhe)先將副駕(jia)駛(shi)趕出了(le)駕(jia)駛(shi)席,隨(sui)后(hou)便接管(guan)了(le)飛機。根據報(bao)告(gao):“其(qi)中一(yi)人在(zai)走廊上宣讀了(le)一(yi)些不(bu)明的(de)(de)字句(ju),兩(liang)名同伴緊(jin)隨(sui)其(qi)后(hou)。”該報(bao)告(gao)又指(zhi)這男士是(shi)年輕(qing)人(約(yue)20多歲(sui)左右)、無(wu)經驗(yan)、心理有(you)缺陷和像喝(he)醉了(le)酒。
該(gai)(gai)男子宣稱持有(you)炸彈,威脅要(yao)炸毀客機,用廣(guang)播系統(tong)指(zhi)自(zi)己是反(fan)埃塞俄比亞政府的(de)人士(shi),剛從監獄(yu)中釋放,正尋求政治庇護。調查當(dang)局后來(lai)指(zhi)出(chu)該(gai)(gai)”炸彈”其(qi)實是一(yi)瓶未開蓋的(de)酒。
劫機(ji)者(zhe)闖(chuang)入駕(jia)駛室后先把(ba)副(fu)機(ji)長打傷,然(ran)后要求把(ba)飛(fei)機(ji)開到澳大(da)利(li)亞,機(ji)長則曾嘗試(shi)向(xiang)(xiang)劫機(ji)者(zhe)解釋因為不夠燃(ran)料,飛(fei)機(ji)會在中(zhong)(zhong)途墜毀(hui),但(dan)劫機(ji)者(zhe)顯然(ran)并不相(xiang)信(xin)。機(ji)長曾與航(hang)(hang)空管(guan)制中(zhong)(zhong)心聯絡,航(hang)(hang)管(guan)人員亦曾嘗試(shi)告訴劫機(ji)者(zhe)飛(fei)機(ji)會在海(hai)上(shang)墜毀(hui),但(dan)劫機(ji)者(zhe)拒絕談判。所(suo)以機(ji)長沒有向(xiang)(xiang)澳大(da)利(li)亞航(hang)(hang)行(xing)(xing),只是一直(zhi)沿非(fei)洲的(de)(de)海(hai)岸線航(hang)(hang)行(xing)(xing)。不過(guo),劫機(ji)者(zhe)發覺(jue)飛(fei)機(ji)并非(fei)在大(da)海(hai)上(shang)航(hang)(hang)行(xing)(xing),外面(mian)仍然(ran)可以看見陸(lu)地(di),于(yu)是他們迫(po)令機(ji)師向(xiang)(xiang)東走。機(ji)師秘密地(di)向(xiang)(xiang)位于(yu)馬(ma)達(da)加斯加和非(fei)洲大(da)陸(lu)中(zhong)(zhong)間的(de)(de)科摩羅島(dao)航(hang)(hang)行(xing)(xing)。
當(dang)(dang)(dang)飛機(ji)(ji)靠近科摩羅島時,飛機(ji)(ji)接近耗盡所(suo)有燃料,由于(yu)波音767的兩(liang)具噴射引擎是置于(yu)機(ji)(ji)翼下方,為下旋式設計,相當(dang)(dang)(dang)于(yu)兩(liang)個巨大的勺子,在(zai)海(hai)面(mian)降(jiang)落時,當(dang)(dang)(dang)飛機(ji)(ji)觸水(shui)(shui)時發(fa)動機(ji)(ji)會(hui)進入大量海(hai)水(shui)(shui),海(hai)水(shui)(shui)會(hui)把引擎及機(ji)(ji)翼扯斷(duan),并會(hui)把機(ji)(ji)艙(cang)分(fen)成數截(jie),因此不適合(he)進行水(shui)(shui)上(shang)迫降(jiang)。所(suo)以機(ji)(ji)長決(jue)定在(zai)附近地區盤旋,希望能在(zai)島上(shang)的主要機(ji)(ji)場降(jiang)落。
當飛(fei)(fei)機(ji)耗盡所有(you)燃料時,兩個引擎都(dou)先(xian)后(hou)停止運作(zuo),機(ji)組人員使用沖壓(ya)式渦輪機(ji)(ram air turbine)來維持飛(fei)(fei)機(ji)最基本的(de)運作(zuo)。不過在這個模式下,一些液壓(ya)系統(tong)(例如襟(jin)翼(yi))就不能運作(zuo),令客機(ji)以(yi)時速超過320公里(li)(175海里(li)/200哩)降落。
機(ji)(ji)師(shi)嘗試在大科摩羅(luo)(luo)島機(ji)(ji)場(chang)(chang)降落,但(dan)和(he)劫(jie)機(ji)(ji)者的打斗令機(ji)(ji)師(shi)在最后(hou)關頭(tou)分心,失(shi)去(qu)了方向(xiang)(xiang)感(gan),令他不能向(xiang)(xiang)機(ji)(ji)場(chang)(chang)航行(xing)(xing)。后(hou)來(lai)機(ji)(ji)長決(jue)定在接近首都莫(mo)羅(luo)(luo)尼,離Le Galawa海(hai)灘500米的海(hai)上進行(xing)(xing)水中著陸,左邊的引(yin)擎和(he)機(ji)(ji)翼首先落入水中令機(ji)(ji)身(shen)解體(ti)。島上的居民和(he)游客,包括一班潛水員和(he)一些法籍醫生,立(li)即參與(yu)救(jiu)援。
機師把飛(fei)機在(zai)水面急降(jiang)前(qian),曾(ceng)以(yi)廣(guang)播指示乘(cheng)(cheng)客(ke)穿(chuan)上(shang)救(jiu)生衣(yi),并不要充(chong)(chong)氣(在(zai)海中(zhong)迫降(jiang)在(zai)救(jiu)生衣(yi)中(zhong)充(chong)(chong)氣,會讓(rang)乘(cheng)(cheng)客(ke)在(zai)水中(zhong)自(zi)救(jiu)時(shi)(shi)卡在(zai)出(chu)口),但(dan)不少(shao)乘(cheng)(cheng)客(ke)均將之(zhi)充(chong)(chong)氣。所(suo)以(yi)當飛(fei)機墜海時(shi)(shi),機艙隨(sui)即入水,把救(jiu)生衣(yi)充(chong)(chong)氣的乘(cheng)(cheng)客(ke)卡在(zai)天花板上(shang)被(bei)困在(zai)艙內溺(ni)死。
175名(ming)乘客和(he)機(ji)員(yuan)中,有125人死亡,包括3名(ming)劫(jie)機(ji)者。機(ji)長Leul Abate和(he)機(ji)師(shi)Yonas Merkuria是僅余的(de)生(sheng)還者之一。而知名(ming)新聞攝(she)影師(shi)Mohamed Amin則在事件中死去。
這宗劫機事件(jian)可能是最(zui)著名的空難(nan)之一,該事件(jian)也(ye)是在(zai)九一一襲擊事件(jian)前也(ye)是致死人(ren)數最(zui)多的劫機事件(jian)。因為有度假人(ren)士以攝錄(lu)機紀(ji)錄(lu)整個墜毀的過程(cheng)。而這段影(ying)片后(hou)來成為空難(nan)調(diao)查(cha)的重要資料(liao)。
這次事(shi)件也是少數(shu)大型客機在海(hai)上(shang)降落的例子,機長和(he)機師都獲得航空獎項,而且他(ta)們1996年(nian)以后還在為(wei)埃(ai)塞(sai)俄比亞航空服務(wu)。
國家地理頻道紀錄片(pian)系列(lie)《空難調查(cha)》(臺灣譯(yi)《空中浩劫》,Air Crash Investigation),也(ye)在第(di)三季第(di)13集(Ocean Landing) 回顧了這次(ci)事件(jian)。