1934年11月,寇蒂斯公司開始著手設計(ji)一(yi)種(zhong)懸臂式下單翼,向后收放(fang)的起(qi)落架和全(quan)金屬(shu)應力(li)蒙皮結構(gou)的戰斗機(ji)(ji),寇蒂斯稱其(qi)為鷹式(HAWK),在通(tong)過陸航(hang)隊的測試(shi)之后,便以P-36的編號投產(chan),成為當(dang)時速度最快的美國戰斗機(ji)(ji),它的外銷型,霍(huo)克75大量銷往(wang)中(zhong)(zhong)國、法國、英國、芬蘭(lan),二(er)戰初期相當(dang)活躍(yue),其(qi)中(zhong)(zhong)英國空軍稱這種(zhong)飛(fei)機(ji)(ji)為“莫霍(huo)克”(MOHAWK)。
1937年7月,美國陸航訂(ding)購了最(zui)初的(de)寇蒂斯(si)XP-40原(yuan)型機(ji)(ji)(ji)(ji),實際上是把第10架(jia)P-36A(SerialNo38-10)的(de)空冷(leng)發動機(ji)(ji)(ji)(ji)換成艾利森(sen)V-1710-19液(ye)冷(leng)發動機(ji)(ji)(ji)(ji)(艾利森(sen)-13)而改型來(lai)的(de)。用后機(ji)(ji)(ji)(ji)身下的(de)散熱器(qi)進行冷(leng)卻(que)。
1938年10月首(shou)飛。后(hou)來對(dui)此(ci)原型(xing)機作了修(xiu)改,把散熱器向前移到發(fa)動機下面,外(wai)觀(guan)才與日后(hou)的(de)P-40接近。軍械按照(zhao)陸軍航空(kong)隊的(de)標準(zhun)與P-36相同,包括一(yi)挺7.62毫(hao)(hao)米(mi)和一(yi)挺12.7毫(hao)(hao)米(mi)機頭機槍。
為了(le)滿足(zu)法國的P-36戰斗機(ji)(ji)(ji)/霍克75A訂(ding)貨(huo),寇蒂斯公司的工廠已經擴建過,因(yin)此在1940-1942年(nian)間(jian),寇蒂斯生產了(le)美國戰斗機(ji)(ji)(ji)中的絕大部(bu)分。P-40戰斗機(ji)(ji)(ji)基于已經批量生產的、經過實(shi)戰考驗的P-36機(ji)(ji)(ji)體(ti),所(suo)以價格低、交(jiao)(jiao)貨(huo)速度(du)快(kuai)。當其他任何一種飛機(ji)(ji)(ji)交(jiao)(jiao)付5架時,它(ta)可能已經交(jiao)(jiao)付了(le)500架。而(er)洛克希德公司和貝爾公司的P-38和P-39直至1941年(nian)才能投入批量生產;而(er)共和公司的P-43雖然有(you)與P-35相(xiang)似(si)的機(ji)(ji)(ji)體(ti),但必須等到的工廠擴建后(hou)才能投入生產。
當時(shi)(shi)洛克希德公司(si)(si)的(de)(de)(de)XP-38雖(sui)(sui)然很先進,但它沒(mei)有(you)生產(chan)線(xian),達到量產(chan)還需要(yao)(yao)4年的(de)(de)(de)時(shi)(shi)間,實在(zai)等不起(qi)。貝爾公司(si)(si)的(de)(de)(de)XP-39雖(sui)(sui)然火力兇(xiong)猛,但是機動(dong)和低空表現不佳,這(zhe)不符合陸航(hang)(hang)對于戰斗機主要(yao)(yao)用于滿足地面支援的(de)(de)(de)構想。這(zhe)一(yi)次,懶漢寇蒂斯(si)公司(si)(si)(指直接用P-36機體嫁接液冷發動(dong)機的(de)(de)(de)P-40)贏(ying)了,美國陸航(hang)(hang)采取了他們提出的(de)(de)(de)XP-40方案,量產(chan)型號為P-40。這(zhe)個設計只是在(zai)原(yuan)先銷(xiao)量不錯的(de)(de)(de)P-36基礎(chu)上,更換了更為強勁的(de)(de)(de)發動(dong)機,平(ping)庸得幾乎(hu)沒(mei)特點。但P-36已經(jing)批量生產(chan),經(jing)過實戰考驗,只需要(yao)(yao)對生產(chan)線(xian)作少許(xu)改動(dong)即(ji)可生產(chan)P-40。它幾乎(hu)是二戰開始時(shi)(shi)美國唯一(yi)能夠大規(gui)模量產(chan)并外銷(xiao)的(de)(de)(de)機種(zhong),有(you)人說這(zhe)是“最(zui)好(hao)的(de)(de)(de)第二選(xuan)擇”。
起先在(zai)更先進的(de)(de)飛機可(ke)供大(da)量(liang)使用(yong)(yong)以(yi)前還(huan)采用(yong)(yong)P-40是一個必須的(de)(de)權宜之計。在(zai)1942年,美國方(fang)面曾計劃用(yong)(yong)寇蒂斯的(de)(de)工(gong)廠(chang)來(lai)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)較(jiao)好的(de)(de)飛機。但不知為什么緣故,一種飛機也(ye)沒有生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)出來(lai);之后P-60飛機的(de)(de)計劃停止了(le),只有少量(liang)的(de)(de)P-47B戰斗機“雷電(dian)”代替P-40。因此P-40飛機還(huan)得繼續生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan),當P-40的(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)最(zui)后結束時,這家工(gong)廠(chang)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)的(de)(de)其它(ta)型(xing)號戰斗機也(ye)都停產(chan)了(le),不過該(gai)工(gong)廠(chang)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)了(le)太平(ping)洋戰爭前中期(qi)美國大(da)多數的(de)(de)戰斗機。
當疲憊的(de)P-40飛機生產線于(yu)1944年(nian)12月(yue)關閉時(shi),已經完成了13738架。陸(lu)軍航空隊(dui)P-40的(de)數量在1944年(nian)4月(yue)達到最(zui)多2499架。“當其它(ta)飛機可供使(shi)用時(shi),繼(ji)續以P-40裝備(bei)部隊(dui),是優先(xian)權(quan)處(chu)理不當的(de)明顯標志。”一些倒霉(mei)的(de)美軍飛行大隊(dui),在大戰結束時(shi)還使(shi)用這種飛機。
P-40戰斗機(ji)采用單翼,收放式起落架,被整流罩嚴密包裹的直列發動機(ji),散熱器通(tong)風口位于螺旋槳槳彀下面。
P-40戰(zhan)斗機(ji)早期Hawk81系(xi)為機(ji)頭(tou)兩(liang)挺(ting)勃(bo)朗(lang)寧(ning)M2重機(ji)槍(qiang)(12.7毫(hao)米),再加左右機(ji)翼各2挺(ting)勃(bo)朗(lang)寧(ning)M1919機(ji)槍(qiang)(7.62毫(hao)米)。
后期Hawk87系(xi)多改為(wei)左(zuo)右機翼各三挺、共計6挺勃朗(lang)寧(ning)M2 12.7毫米重機槍(qiang)(qiang)。但也有拆除部分機槍(qiang)(qiang)以(yi)提升飛(fei)行性能或者(zhe)增加攜帶彈藥(yao)數(shu)量的情況(kuang)。
兩(liang)翼下各一(yi)枚500磅(334千克)炸(zha)彈(dan)+機身下方掛載副油(you)箱,或者機身下一(yi)枚1000磅(453千克)炸(zha)彈(dan)+機翼兩(liang)具三(san)聯裝巴祖卡(ka)火箭(jian)。
全長
9.66米
翼展
11.38米
機高
3.76米
翼面積
21.92平方米
空重
2880公斤
作戰荷重
3760公斤
最大起飛重
4000公斤
發動機馬力
1150馬力
最大速度
547千米(mi)/小時
570千米/小時
580千(qian)米/小時
巡航速率
435千米(mi)/小時
航程
1100千米
實用升限
8840米
絕對升限
9327米
海平面爬升率
11米/秒
標準翼負荷
171.5公斤/平方米
P-40F 服役于法(fa)國空軍部隊,由于沒(mei)有上部進(jin)氣口,機頭顯得很干凈;
YP-40F 裝(zhuang)備有腹部散熱(re)器;
P-40K 服役于(yu)英國皇(huang)家空軍;
P-40N 特別改善了后方視界(jie)。
西歐戰場
1940年,P-40迎來了(le)第一個海外買(mai)家——法(fa)國(guo)。法(fa)國(guo)人倒是興高采(cai)烈地訂購了(le)100架(jia),但(dan)當100架(jia)P-40還(huan)沒出廠(chang)時,法(fa)國(guo)就在德國(guo)的(de)閃電戰(zhan)(zhan)下投降了(le)。老買(mai)家破(po)產重組,合同作廢,寇蒂(di)(di)斯公司索性把100架(jia)P-40推(tui)銷給了(le)英國(guo)。皇(huang)家空(kong)軍此時正在不列顛空(kong)戰(zhan)(zhan)中(zhong)煎熬,對戰(zhan)(zhan)機(ji)的(de)需求量(liang)非(fei)常大,是個很有潛力的(de)市場。為了(le)打動買(mai)主,寇蒂(di)(di)斯在它的(de)兩翼上加裝四挺7.7毫米口徑的(de)機(ji)槍,型號為P-40C。
但這種局部修(xiu)補根(gen)本不可能(neng)給P-40帶來多大(da)的提升(sheng),相(xiang)較于英國人自己(ji)的主力戰機(ji)噴火戰斗機(ji),P-40的平飛時速(su)要慢100千米(mi)(mi)/小時,“噴火”可以裝8挺(ting)7.7毫米(mi)(mi)口徑機(ji)槍(qiang)或2門(men)20毫米(mi)(mi)機(ji)炮和(he)4挺(ting)機(ji)槍(qiang),大(da)大(da)優于P-40C兩挺(ting)12.7毫米(mi)(mi)機(ji)槍(qiang)+四挺(ting)7.7毫米(mi)(mi)的火力配(pei)置。此外,P-40的最大(da)弱點是(shi)高(gao)空性能(neng)差,一過6000米(mi)(mi),速(su)度和(he)操控性就急劇下跌(die),使其無法勝任(ren)高(gao)空護航戰機(ji)的角色。英國人買(mai)是(shi)買(mai)了,但把P-40C發配(pei)去當教練機(ji),還有的被送往二線(xian)戰場——中東(dong)和(he)北非,充(chong)當戰斗轟(hong)炸機(ji)。
中國戰場
根據(ju)《租借法案》,美國(guo)將P-40戰(zhan)斗機大(da)(da)量(liang)援外,總(zong)數達到5492架(jia),其(qi)中(zhong)(zhong)分配給英(ying)國(guo)2799架(jia),蘇(su)聯2069架(jia),中(zhong)(zhong)國(guo)僅分到少量(liang)的(de)377架(jia)。中(zhong)(zhong)國(guo)空(kong)軍(jun)(jun)獲(huo)(huo)得的(de)P-40包(bao)括E、K、M及N等4型(xing),其(qi)中(zhong)(zhong)以N型(xing)最(zui)多,達299架(jia)。1942年初,中(zhong)(zhong)國(guo)空(kong)軍(jun)(jun)第(di)4大(da)(da)隊首先(xian)獲(huo)(huo)得27架(jia)E型(xing),至10月,各部隊已逐次換裝E或K型(xing),只有第(di)4大(da)(da)隊裝備(bei)少量(liang)P-43A“槍騎兵(bing)”,P-40成(cheng)為中(zhong)(zhong)國(guo)空(kong)軍(jun)(jun)戰(zhan)斗機序列中(zhong)(zhong)的(de)絕對主力。
1943年11月1日,中美(mei)兩國在(zai)廣西桂(gui)林(lin)成(cheng)立中美(mei)混合聯隊(Chinese American Coalesced Wing,縮寫CACW,亦稱中美(mei)混合團(tuan)),它的(de)兩個戰斗機大隊裝備P-40E/K,與(yu)中國空軍第4大隊一(yi)起(qi)投入常(chang)德會(hui)戰,并不斷出擊南海(hai)港九一(yi)帶,配合B-25轟炸機掃蕩敵方海(hai)上(shang)運(yun)輸線(xian)。
1941年12月20日(ri)(ri),10架日(ri)(ri)軍(jun)九九式轟炸機(ji)從越南(nan)飛(fei)入中(zhong)(zhong)國領(ling)空(kong),目標昆明(ming)機(ji)場。觀察(cha)哨向(xiang)陳納德發去了報(bao)告(gao),24架P-40C隨(sui)即升(sheng)空(kong)。在中(zhong)(zhong)國領(ling)空(kong)肆虐太久的日(ri)(ri)軍(jun)轟炸機(ji)群連護航戰(zhan)斗(dou)(dou)機(ji)都沒帶,大咧咧地飛(fei)到(dao)昆明(ming)上空(kong)。初(chu)次戰(zhan)斗(dou)(dou),AVG的飛(fei)行員們有些緊張,第一輪俯沖攻擊竟無一命中(zhong)(zhong)。
日機(ji)扔下炸彈向(xiang)邊境方(fang)向(xiang)逃竄,愛德華.萊克塔瞄(miao)準其(qi)中一架俯沖(chong)下去。陳納德曾反復告(gao)誡過飛(fei)行(xing)(xing)員(yuan),只(zhi)可短促射(she)(she)(she)擊(ji)(ji),一擊(ji)(ji)不(bu)中立(li)即撤離,但是激動的(de)(de)萊克塔把陳納德的(de)(de)苦口婆心拋到了(le)(le)腦后(hou),一陣掃(sao)射(she)(she)(she)足足持(chi)續(xu)了(le)(le)大(da)(da)概8秒鐘,機(ji)頭沖(chong)到了(le)(le)距離敵機(ji)機(ji)尾只(zhi)有4米遠的(de)(de)地方(fang),連機(ji)尾上的(de)(de)鉚釘都(dou)看得(de)一清(qing)二楚。敵機(ji)上的(de)(de)機(ji)槍(qiang)(qiang)還(huan)在掃(sao)射(she)(she)(she),萊克塔準備拉起飛(fei)機(ji)再來一輪,這(zhe)時敵機(ji)忽(hu)然著起火來,搖(yao)搖(yao)擺擺飛(fei)了(le)(le)幾秒后(hou)一頭栽了(le)(le)下去。中國云南大(da)(da)地迎來了(le)(le)第一架被擊(ji)(ji)落的(de)(de)日機(ji)。萊克塔也成(cheng)為第一個擊(ji)(ji)落敵機(ji)的(de)(de)AVG飛(fei)行(xing)(xing)員(yuan),事(shi)后(hou)他發現,飛(fei)機(ji)上的(de)(de)6挺機(ji)槍(qiang)(qiang)由于持(chi)續(xu)射(she)(she)(she)擊(ji)(ji),槍(qiang)(qiang)管過熱而變(bian)形報廢。
飛(fei)(fei)虎(hu)隊的(de)飛(fei)(fei)行員們發現敵(di)人的(de)還擊(ji)火(huo)力(li)對于高(gao)速(su)俯沖下(xia)來(lai)的(de)P-40C根本形不成威(wei)脅,隨(sui)后,6架日機(ji)(ji)被(bei)擊(ji)落(luo)。這個戰果(guo)讓日軍在(zai)(zai)此后一年(nian)多都沒敢(gan)到昆明(ming)上空(kong)騷擾,昆明(ming)各報相繼報道戰斗經(jing)過,稱AVG的(de)飛(fei)(fei)機(ji)(ji)是“飛(fei)(fei)虎(hu)”,從此“飛(fei)(fei)虎(hu)隊”開始揚名(ming)天下(xia),P-40也跟(gen)著沾光。消(xiao)息傳到美國,剛在(zai)(zai)夏威(wei)夷(yi)被(bei)日本人打得滿地找牙(ya)的(de)軍界大(da)為(wei)震動,從此對AVG刮目(mu)相看(kan)。
1941年12月25日圣(sheng)誕(dan)節當天,飛虎隊又和日軍(jun)(jun)在仰光上空(kong)激(ji)戰(zhan)一天,擊落敵機19架,自己損失2架。這一數字后來經過核對有夸大的(de)成分(fen),但極大地鼓(gu)舞(wu)了處在低潮中的(de)盟(meng)軍(jun)(jun)士氣。日機不可(ke)戰(zhan)勝的(de)神(shen)話也就此被“撲殺”戰(zhan)術打(da)破,日軍(jun)(jun)飛行員報告稱,九七式戰(zhan)機根本(ben)無法(fa)捕捉(zhuo)高(gao)速俯(fu)沖下來的(de)P-40。
東線戰場
1941年(nian)6月(yue)22日,德國法西(xi)斯軍(jun)隊大舉入侵蘇(su)聯,蘇(su)聯的(de)偉大衛國戰(zhan)(zhan)爭(zheng)爆發。在(zai)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)的(de)初期,由(you)于蘇(su)軍(jun)戰(zhan)(zhan)前準備不(bu)足,盡管蘇(su)聯飛行員勇(yong)氣過人(ren),駕駛殘存的(de)戰(zhan)(zhan)機起(qi)飛迎戰(zhan)(zhan),但由(you)于飛機型號落后加上飛行技能不(bu)佳,在(zai)空戰(zhan)(zhan)中損失慘重。
1941年8月31日,一批原本要運往英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)的(de)(de)戰斧IIB式戰斗(dou)機(ji)(ji)(P-40專門用于(yu)出口英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)的(de)(de)型號(hao))被(bei)(bei)送(song)到蘇聯。這些(xie)英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)版的(de)(de)P-40依然裝(zhuang)備了(le)英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)制式的(de)(de)武器——.303英(ying)(ying)(ying)寸機(ji)(ji)槍,機(ji)(ji)身上噴涂(tu)著英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)的(de)(de)飛(fei)(fei)機(ji)(ji)編號(hao)比如AH、AK和AN,每一架都被(bei)(bei)拆開(kai)后裝(zhuang)在(zai)巨大的(de)(de)板條(tiao)箱里。在(zai)一翻匆忙的(de)(de)組裝(zhuang)之后,所有的(de)(de)這些(xie)飛(fei)(fei)機(ji)(ji)進行了(le)試飛(fei)(fei),隨后被(bei)(bei)移交給了(le)第27轉換航空團。
根據(ju)戰(zhan)后保留(liu)下來的(de)空軍(jun)第7集團軍(jun)的(de)文件,在(zai)(zai)其(qi)下屬部隊(dui)中(zhong)使用的(de)各型P-40數量在(zai)(zai)1943年(nian)(nian)7月(yue)達到顛峰,總共有87架(jia)小(xiao)鷹和9架(jia)戰(zhan)斧;而到了(le)1944年(nian)(nian)3月(yue),這個數量變成了(le)64架(jia)小(xiao)鷹和5架(jia)戰(zhan)斧。在(zai)(zai)部隊(dui)中(zhong),P-40的(de)數量呈遞減的(de)趨(qu)勢。到1945年(nian)(nian)5月(yue),整(zheng)個蘇德戰(zhan)場(chang)前線(xian)只(zhi)有一(yi)個團24架(jia)P-40系列(lie)的(de)戰(zhan)斗機還在(zai)(zai)一(yi)線(xian)服役。
P-40的(de)性能并不算(suan)太好(hao),相對于軸心國(guo)(guo)(guo)(guo)戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)(ji)依(yi)然(ran)有很(hen)大(da)(da)差距。總體來(lai)說,P-40僅能在(zai)中低空(kong)憑借(jie)服役當時(shi)還算(suan)優勢(shi)的(de)火力以及強橫結構(gou)、適度裝(zhuang)甲取得優勢(shi);隨著新型戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)(ji)如(ru)P-47、P-51的(de)服役,大(da)(da)多數P-40很(hen)快的(de)退居(ju)二線或是(shi)擔任(ren)訓(xun)練的(de)任(ren)務。但作(zuo)(zuo)為一(yi)款(kuan)”二流(liu)“戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)(ji)、對許(xu)多部隊(dui)來(lai)說卻(que)(que)成為唯一(yi)選擇的(de)P-40卻(que)(que)在(zai)許(xu)多戰(zhan)(zhan)(zhan)場作(zuo)(zuo)戰(zhan)(zhan)(zhan),是(shi)盟國(guo)(guo)(guo)(guo)方面使(shi)用非常廣泛的(de)一(yi)款(kuan)戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)(ji)。P-40戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)(ji)在(zai)整個(ge)1942年和(he)(he)1943年間在(zai)北(bei)非與(yu)德國(guo)(guo)(guo)(guo)人和(he)(he)意(yi)大(da)(da)利人作(zuo)(zuo)戰(zhan)(zhan)(zhan),而(er)另(ling)一(yi)些則在(zai)阿(a)拉斯加、澳大(da)(da)利亞、中國(guo)(guo)(guo)(guo)、爪哇(wa)、夏威夷、新幾內亞和(he)(he)所羅門等地上空(kong)同日本人交鋒(feng)。中國(guo)(guo)(guo)(guo)和(he)(he)蘇聯飛(fei)(fei)行員也飛(fei)(fei)過這(zhe)種飛(fei)(fei)機(ji)(ji),雖(sui)然(ran)斯大(da)(da)林(lin)抱怨P-40在(zai)對德作(zuo)(zuo)戰(zhan)(zhan)(zhan)中不像貝爾(er)飛(fei)(fei)機(ji)(ji)公司的(de)P-39飛(fei)(fei)蛇那樣有效,然(ran)而(er)一(yi)些飛(fei)(fei)行員卻(que)(que)喜歡這(zhe)種飛(fei)(fei)機(ji)(ji)的(de)低翼載荷。而(er)在(zai)中國(guo)(guo)(guo)(guo),飛(fei)(fei)虎隊(dui)使(shi)用自(zi)英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)100架(jia)外銷型P-40在(zai)緬甸與(yu)中國(guo)(guo)(guo)(guo)戰(zhan)(zhan)(zhan)區抵抗(kang)日軍的(de)侵略(lve),傳自(zi)英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)人的(de)鯊魚嘴涂裝(zhuang)也成為P-40戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)(ji)的(de)象(xiang)征。
最(zui)后一(yi)架(jia)P-40戰(zhan)斗機(ji)于1958年在巴西(xi)退役,而現今(jin)世界上仍(reng)有19架(jia)P-40戰(zhan)斗機(ji)可以(yi)飛(fei)行,其中包括(kuo)一(yi)架(jia)僅存的(de)的(de)P-40B。