日(ri)本(ben)(ben)海自(zi)(zi)(zi)(zi)擁有(you)的(de)(de)(de)兩(liang)(liang)(liang)棲運(yun)輸艦(jian)(jian)艇主要被當作運(yun)輸調度(du)艦(jian)(jian)來使用，而海自(zi)(zi)(zi)(zi)最(zui)早的(de)(de)(de)輸送(song)艦(jian)(jian)乃(nai)接收自(zi)(zi)(zi)(zi)美(mei)國的(de)(de)(de)郡(jun)(jun)級(County class)坦(tan)克(ke)(ke)登(deng)(deng)陸(lu)(lu)艦(jian)(jian)，日(ri)本(ben)(ben)后(hou)來自(zi)(zi)(zi)(zi)行建(jian)(jian)造(zao)的(de)(de)(de)渥美(mei)級坦(tan)克(ke)(ke)登(deng)(deng)陸(lu)(lu)艦(jian)(jian)、三浦級坦(tan)克(ke)(ke)登(deng)(deng)陸(lu)(lu)艦(jian)(jian)的(de)(de)(de)尺寸(cun)噸(dun)位(wei)、設(she)計也(ye)與(yu)郡(jun)(jun)級差不(bu)多，都為標準2000噸(dun)、滿(man)載4000噸(dun)左右。1970年(nian)代三浦級建(jian)(jian)造(zao)之時，日(ri)本(ben)(ben)防衛(wei)廳開始規劃(hua)下一(yi)代輸送(song)艦(jian)(jian)，起初設(she)計類似放大(da)版的(de)(de)(de)郡(jun)(jun)級，標準排水量(liang)約3000噸(dun)，同樣采用艦(jian)(jian)首開口式設(she)計以讓戰(zhan)車、人員直(zhi)接搶灘登(deng)(deng)陸(lu)(lu)。日(ri)本(ben)(ben)海自(zi)(zi)(zi)(zi)隨后(hou)在1986至1990年(nian)度(du)計劃(hua)中提出(chu)兩(liang)(liang)(liang)艘(sou)3500噸(dun)級船塢登(deng)(deng)陸(lu)(lu)艦(jian)(jian)的(de)(de)(de)建(jian)(jian)造(zao)案(an)(an)，搭(da)配現有(you)原有(you)的(de)(de)(de)登(deng)(deng)陸(lu)(lu)艦(jian)(jian)，組成兩(liang)(liang)(liang)個兩(liang)(liang)(liang)棲戰(zhan)斗(dou)群(qun)，每群(qun)由(you)一(yi)艘(sou)新(xin)造(zao)船塢登(deng)(deng)陸(lu)(lu)艦(jian)(jian)與(yu)三艘(sou)既有(you)輸送(song)艦(jian)(jian)組成，每個戰(zhan)斗(dou)群(qun)能搭(da)載一(yi)個加強營的(de)(de)(de)兵力，不(bu)過這個牽涉到(dao)海外兵力投射的(de)(de)(de)敏感提案(an)(an)最(zui)后(hou)遭(zao)到(dao)否(fou)決(jue)。爾后(hou)在1989年(nian)，日(ri)本(ben)(ben)海自(zi)(zi)(zi)(zi)提出(chu)新(xin)的(de)(de)(de)兩(liang)(liang)(liang)棲艦(jian)(jian)艇建(jian)(jian)造(zao)案(an)(an)，打算建(jian)(jian)造(zao)一(yi)艘(sou)排水量(liang)5600噸(dun)的(de)(de)(de)輸送(song)艦(jian)(jian)，并以其做為核心組建(jian)(jian)一(yi)個兩(liang)(liang)(liang)棲戰(zhan)斗(dou)群(qun)。此種(zhong)5600噸(dun)的(de)(de)(de)輸送(song)艦(jian)(jian)采用類似意大(da)利(li)的(de)(de)(de)圣喬(qiao)治奧級兩(liang)(liang)(liang)棲攻擊艦(jian)(jian)（San Giorgio）的(de)(de)(de)設(she)計，兼具施放登(deng)(deng)陸(lu)(lu)載具與(yu)搭(da)載直(zhi)升機的(de)(de)(de)功能。不(bu)過此案(an)(an)最(zui)后(hou)仍沒有(you)獲(huo)得通過。
1992年日本(ben)國會通過“國際(ji)平和協立法(fa)”、允許自(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)衛(wei)隊參(can)與聯合國維(wei)和行動(dong)（Peacekeeping Operation，PKO）之后，日本(ben)自(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)衛(wei)隊在(zai)(zai)1990年代進(jin)行了(le)多(duo)次(ci)海外(wai)人(ren)道/維(wei)和任(ren)務(wu)(wu)；在(zai)(zai)1992年的(de)(de)柬(jian)普寨維(wei)和行動(dong)中，海上自(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)衛(wei)隊派(pai)遣兩艘三浦(pu)級(ji)(ji)載(zai)運(yun)(yun)自(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)衛(wei)隊工兵(bing)與監視人(ren)員(yuan)前往柬(jian)埔寨，任(ren)務(wu)(wu)期(qi)間(jian)就(jiu)發(fa)現三浦(pu)級(ji)(ji)這(zhe)樣(yang)“開口(kou)笑”傳統LST的(de)(de)船(chuan)型與噸位都不適合在(zai)(zai)大(da)洋上進(jin)行長距離(li)航(hang)(hang)行，在(zai)(zai)波濤洶涌的(de)(de)洋面（如(ru)臺灣南(nan)部(bu)巴士海峽）航(hang)(hang)行時顛簸(bo)不堪(kan)，苦(ku)了(le)艦上的(de)(de)日本(ben)海自(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)、陸(lu)自(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)人(ren)員(yuan)；此外(wai)，由(you)于艦體規模太小，當時三浦(pu)級(ji)(ji)、渥美級(ji)(ji)運(yun)(yun)輸(shu)(shu)能量也明顯不敷這(zhe)類任(ren)務(wu)(wu)的(de)(de)需求，導(dao)致(zhi)日本(ben)自(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)衛(wei)隊需租借民間(jian)運(yun)(yun)輸(shu)(shu)船(chuan)只(zhi)來(lai)運(yun)(yun)送隨行的(de)(de)重裝備。在(zai)(zai)此情況下，耐航(hang)(hang)力(li)佳且具有足夠運(yun)(yun)輸(shu)(shu)能量的(de)(de)大(da)型兩棲艦艇，就(jiu)成為日本(ben)海自(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)急需的(de)(de)裝備。因此在(zai)(zai)柬(jian)普寨任(ren)務(wu)(wu)后未久，前述的(de)(de)5600噸輸(shu)(shu)送艦計(ji)劃便被更改為海外(wai)派(pai)遣部(bu)隊的(de)(de)母艦，基準(zhun)排水量大(da)幅(fu)增至8900噸，滿載(zai)排水量達13000噸，成為不折不扣的(de)(de)大(da)型艦艇，這(zhe)就(jiu)是大(da)隅級(ji)(ji)的(de)(de)由(you)來(lai)。
大隅(yu)級(ji)(ji)的設計于1992年(nian)(nian)(nian)提(ti)出(chu)，1993年(nian)(nian)(nian)獲得通過(guo)，并于1993年(nian)(nian)(nian)10月(yue)(yue)與三(san)井(jing)重工的玉野造船(chuan)廠(chang)簽下首艘(sou)(sou)大隅(yu)級(ji)(ji)的建(jian)造合約。海上(shang)自(zi)衛隊最初預計建(jian)造六(liu)艘(sou)(sou)大隅(yu)級(ji)(ji)，分成(cheng)兩批各三(san)艘(sou)(sou)，不過(guo)只(zhi)建(jian)造了第一批三(san)艘(sou)(sou)。第一艘(sou)(sou)本級(ji)(ji)艦大隅(yu)號(LST-4001)由三(san)井(jing)重工玉野廠(chang)承造，1994年(nian)(nian)(nian)10月(yue)(yue)開工，1995年(nian)(nian)(nian)12月(yue)(yue)安放龍骨，1996年(nian)(nian)(nian)11月(yue)(yue)下水，1998年(nian)(nian)(nian)3月(yue)(yue)服役；第二艘(sou)(sou)本級(ji)(ji)艦下北號(LST-4002)則(ze)在(zai)1999年(nian)(nian)(nian)開工，2000年(nian)(nian)(nian)11月(yue)(yue)下水，2002年(nian)(nian)(nian)3月(yue)(yue)成(cheng)軍；第三(san)艘(sou)(sou)國東號（LST-4003）于2000年(nian)(nian)(nian)開工，2001年(nian)(nian)(nian)12月(yue)(yue)下水， 2003年(nian)(nian)(nian)2月(yue)(yue)成(cheng)軍。依照(zhao)日本海自(zi)的命(ming)名(ming)規則(ze)，身(shen)為輸送(song)艦的大隅(yu)級(ji)(ji)采用島(dao)名(ming)作為命(ming)名(ming)準(zhun)則(ze)（大隅(yu)群(qun)島(dao)、下北半(ban)島(dao)、國東半(ban)島(dao)）。
大隅級(ji)(ji)的設計(ji)規格與(yu)(yu)能力等同于船(chuan)塢運輸艦(jian)(jian)(jian)(jian)（LSD），與(yu)(yu)先(xian)前的渥(wo)美級(ji)(ji)、三浦(pu)級(ji)(ji)大不(bu)相(xiang)同。為了降低成(cheng)本(ben)(ben)，大隅級(ji)(ji)的艦(jian)(jian)(jian)(jian)體采(cai)用民間的日(ri)本(ben)(ben)海事檢定協會(hui)鋼鐵船(chuan)舶標準中的商船(chuan)作(zuo)(zuo)為建造基(ji)準；由于冷戰結束后高強度(du)傳統(tong)兩(liang)棲(qi)作(zuo)(zuo)戰發(fa)生機(ji)率大減(jian)，加上(shang)(shang)各國(guo)國(guo)防(fang)預算普遍緊縮，因(yin)此2000年(nian)代初期(qi)歐洲、亞(ya)洲國(guo)家建造的數(shu)種新一代兩(liang)棲(qi)突擊艦(jian)(jian)(jian)(jian)或輕型(xing)多(duo)功(gong)能航空母艦(jian)(jian)(jian)(jian)，都以(yi)商船(chuan)標準來建造部(bu)分艦(jian)(jian)(jian)(jian)體結構，以(yi)節約工期(qi)成(cheng)本(ben)(ben)，大隅級(ji)(ji)自然也(ye)不(bu)例外。大隅級(ji)(ji)的外型(xing)設計(ji)經過隱身考(kao)慮(lv)，艦(jian)(jian)(jian)(jian)體、艦(jian)(jian)(jian)(jian)島的線(xian)條與(yu)(yu)金(jin)剛級(ji)(ji)驅逐艦(jian)(jian)(jian)(jian)、村雨級(ji)(ji)護(hu)(hu)衛艦(jian)(jian)(jian)(jian)一樣力求(qiu)簡(jian)潔、單純化，并采(cai)用傾斜(xie)的表面以(yi)降低RCS。本(ben)(ben)級(ji)(ji)艦(jian)(jian)(jian)(jian)舍棄了日(ri)本(ben)(ben)造船(chuan)界偏好的傳統(tong)式四角格子桅(wei)(wei)，改采(cai)向上(shang)(shang)漸縮的合金(jin)制(zhi)全(quan)密封(feng)式主桅(wei)(wei)，能降低RCS。由于主桅(wei)(wei)內部(bu)常常有(you)(you)人上(shang)(shang)下進出，因(yin)此主桅(wei)(wei)上(shang)(shang)一切(qie)雷達位置的后方都裝有(you)(you)電(dian)磁防(fang)護(hu)(hu)裝甲(jia)，以(yi)維(wei)護(hu)(hu)人員的健(jian)康。
動力系(xi)統(tong)方(fang)面，大隅級(ji)(ji)采(cai)用三(san)井（Mitsui）重(zhong)工制(zhi)(zhi)造的16V42MA柴油(you)機(ji)，航(hang)速(su)達22節；此(ci)外，艦(jian)艏設有一個輔助推進器。由于(yu)搶灘登(deng)陸(lu)并(bing)非需(xu)求(qiu)，大隅級(ji)(ji)的艦(jian)首(shou)由原先預(yu)定(ding)的開口式(shi)改為(wei)一般的傳統(tong)式(shi)以利于(yu)高速(su)航(hang)行。本(ben)級(ji)(ji)艦(jian)艦(jian)島(dao)總(zong)共有四層，其(qi)中03甲板最前端(duan)是(shi)艦(jian)橋，02甲板后方(fang)左(zuo)側則是(shi)直(zhi)升機(ji)管(guan)制(zhi)(zhi)室（日本(ben)稱(cheng)之為(wei)直(zhi)升機(ji)起降管(guan)制(zhi)(zhi)所）。大隅級(ji)(ji)最主要的自衛武裝(zhuang)是(shi)兩(liang)門分別位于(yu)艦(jian)島(dao)前后方(fang)的MK-15密集(ji)陣(zhen)，此(ci)外本(ben)級(ji)(ji)艦(jian)還配備日本(ben)自制(zhi)(zhi)的雷(lei)達、電子戰(zhan)系(xi)統(tong)與美制(zhi)(zhi)MK-36 SRBOC干擾彈發(fa)射器。由于(yu)本(ben)級(ji)(ji)艦(jian)大量引用最新科(ke)技，自動化程度甚高，故全艦(jian)僅編(bian)制(zhi)(zhi)135名(ming)官兵，比(bi)起以往同等級(ji)(ji)艦(jian)艇(ting)至(zhi)少250名(ming)乘員相比(bi)減少甚多。
大(da)隅(yu)(yu)級(ji)(ji)(ji)的(de)(de)全通甲(jia)(jia)板(ban)長120m，寬(kuan)23m，總(zong)面(mian)積達(da)3604平方米，最多可并排停(ting)放6架直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)，不過只在(zai)(zai)艦(jian)尾規劃了兩個直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)起降(jiang)點(dian)，因此只能同(tong)時(shi)供2架CH-47運(yun)輸(shu)(shu)直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)或CH-53運(yun)輸(shu)(shu)直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)進行作(zuo)業，與美國(guo)塔(ta)拉瓦級(ji)(ji)(ji)兩棲突擊(ji)(ji)艦(jian)、黃蜂級(ji)(ji)(ji)兩棲攻擊(ji)(ji)艦(jian)的(de)(de)飛行甲(jia)(jia)板(ban)一次(ci)可同(tong)時(shi)讓(rang)九(jiu)架直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)操(cao)作(zuo)的(de)(de)能力(li)完全無(wu)法(fa)相(xiang)提(ti)并論；此外(wai)，大(da)隅(yu)(yu)級(ji)(ji)(ji)并沒有(you)下甲(jia)(jia)板(ban)機(ji)(ji)庫以及(ji)相(xiang)關(guan)的(de)(de)直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)支援維(wei)(wei)修設(she)施，所以無(wu)法(fa)讓(rang)直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)常駐艦(jian)上（只能暫(zan)時(shi)停(ting)放于(yu)露天甲(jia)(jia)板(ban)上），也無(wu)法(fa)為降(jiang)落(luo)在(zai)(zai)艦(jian)上的(de)(de)直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)進行維(wei)(wei)修保(bao)養。前兩艘(sou)大(da)隅(yu)(yu)級(ji)(ji)(ji)僅在(zai)(zai)直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)甲(jia)(jia)板(ban)鋪設(she)防滑(hua)表(biao)面(mian)，將車(che)輛停(ting)放于(yu)甲(jia)(jia)板(ban)前半時(shi)遭(zao)遇了不少困(kun)擾(rao)，所以本級(ji)(ji)(ji)艦(jian)從第三艘(sou)國(guo)東(dong)號(LST-4003)起在(zai)(zai)整個艦(jian)面(mian)甲(jia)(jia)板(ban)都敷設(she)防滑(hua)表(biao)面(mian)。
大隅(yu)級內(nei)設有(you)(you)一(yi)個艦(jian)尾塢(wu)艙(cang)，長60m、寬(kuan)15m，可容納兩(liang)艘LCAC，其進(jin)出則經由一(yi)個與美國兩(liang)棲(qi)直(zhi)升機突擊(ji)艦(jian)類似的(de)向(xiang)下(xia)開(kai)啟式大型(xing)艦(jian)尾塢(wu)門；由于大隅(yu)級不(bu)具(ju)備讓(rang)艦(jian)體下(xia)沉使(shi)海水進(jin)入(ru)艦(jian)內(nei)塢(wu)艙(cang)的(de)泛(fan)水能力，因此(ci)就(jiu)只(zhi)能操作LCAC氣墊登陸(lu)載具(ju)，無法讓(rang)傳統排水登陸(lu)艇進(jin)出塢(wu)艙(cang)。艦(jian)島(dao)末端裝有(you)(you)一(yi)具(ju)大型(xing)起重(zhong)機，作為登陸(lu)載具(ju)的(de)物資吊運裝卸之用。
此外，艦內(nei)設有(you)(you)一個面積達2185平方米的大型車(che)(che)(che)(che)庫甲(jia)(jia)板(ban)，長度由艦艏一直(zhi)(zhi)延伸到艦體中段(duan)；車(che)(che)(che)(che)庫甲(jia)(jia)板(ban)前(qian)(qian)段(duan)左右舷(xian)處各設有(you)(you)一個大型跳板(ban)艙(cang)(cang)門，供車(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)直(zhi)(zhi)接(jie)進出(chu)車(che)(che)(che)(che)庫，故此級艦具備駛(shi)(shi)(shi)進/駛(shi)(shi)(shi)出(chu)（Roll in/Roll out，RORO）機(ji)能。兩舷(xian)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)進出(chu)口前(qian)(qian)均設有(you)(you)大型旋轉(zhuan)盤(pan)，車(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)自裝(zhuang)載(zai)門駛(shi)(shi)(shi)入(ru)貨艙(cang)(cang)甲(jia)(jia)板(ban)之前(qian)(qian)先透(tou)過(guo)旋轉(zhuan)盤(pan)調整(zheng)方向，如此便能避(bi)免(mian)履帶車(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)進入(ru)貨艙(cang)(cang)后還(huan)得原地回轉(zhuan)，對貨艙(cang)(cang)甲(jia)(jia)板(ban)造成損害；此外，貨艙(cang)(cang)甲(jia)(jia)板(ban)可直(zhi)(zhi)通(tong)艦尾(wei)的塢艙(cang)(cang)。艦島前(qian)(qian)后方各有(you)(you)一座直(zhi)(zhi)通(tong)下方貨艙(cang)(cang)甲(jia)(jia)板(ban)的升(sheng)降機(ji)，用以運輸車(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)等重(zhong)物(wu)(wu)，其尺寸(cun)為14×6m。本(ben)級艦的貨物(wu)(wu)載(zai)運能力相當可觀，可搭載(zai)330人的部隊(dui)、15輛(liang)(liang)日本(ben)90式主戰坦克，或1400噸的貨物(wu)(wu)。
大隅級(ji)一(yi)推出(chu)立刻(ke)受(shou)到不少(shao)矚目，因(yin)為本級(ji)艦(jian)(jian)(jian)的外型(xing)(xing)與(yu)航(hang)(hang)空母(mu)艦(jian)(jian)(jian)或(huo)美式兩棲直升機突擊艦(jian)(jian)(jian)(如塔拉瓦(wa)級(ji)、胡(hu)蜂級(ji))十分相(xiang)似，擁有大面(mian)積長方(fang)形全通式主甲板，上(shang)層結構位于(yu)艦(jian)(jian)(jian)體右(you)側。因(yin)此，很多國家的媒體輿論(lun)便質(zhi)疑，日(ri)(ri)本是否藉由(you)輸(shu)送艦(jian)(jian)(jian)的名(ming)義偷(tou)偷(tou)建造(zao)(zao)了變相(xiang)的輕型(xing)(xing)短距起降航(hang)(hang)空母(mu)艦(jian)(jian)(jian)，抑(yi)或(huo)這(zhe)種(zhong)輸(shu)送艦(jian)(jian)(jian)與(yu)舊日(ri)(ri)本海軍時代的出(chu)云級(ji)客輪或(huo)劍崎(qi)級(ji)潛(qian)水母(mu)艦(jian)(jian)(jian)一(yi)樣，在設(she)計之初便暗(an)藏(zang)日(ri)(ri)后改(gai)造(zao)(zao)為航(hang)(hang)空母(mu)艦(jian)(jian)(jian)的意圖。
但(dan)是(shi)實際上，只(zhi)(zhi)要(yao)對大(da)(da)(da)隅(yu)級(ji)(ji)的(de)(de)實際結(jie)構稍有了解(jie)，就知道(dao)前述的(de)(de)推論(lun)(lun)完(wan)全是(shi)子虛烏有。大(da)(da)(da)隅(yu)級(ji)(ji)的(de)(de)全通式主(zhu)甲(jia)板(ban)雖然長達(da)120m，但(dan)真正的(de)(de)飛行(xing)(xing)甲(jia)板(ban)僅(jin)有從(cong)艦島后方(fang)算起到艦尾的(de)(de)50米(mi)而(er)(er)已(yi)，只(zhi)(zhi)能讓兩(liang)架直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)(ji)同時(shi)起降；而(er)(er)艦身中段艦島旁的(de)(de)甲(jia)板(ban)寬度(du)僅(jin)有12m，無(wu)論(lun)(lun)讓直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)(ji)起降或作為(wei)STOVL機(ji)(ji)(ji)種(zhong)的(de)(de)跑道(dao)都嫌太窄，只(zhi)(zhi)能用于車(che)輛(liang)或直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)(ji)的(de)(de)停放。此(ci)(ci)外，大(da)(da)(da)隅(yu)級(ji)(ji)并沒(mei)有航(hang)(hang)(hang)空(kong)母(mu)艦或美式兩(liang)棲(qi)直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)(ji)突擊艦所需(xu)(xu)要(yao)的(de)(de)甲(jia)板(ban)下機(ji)(ji)(ji)庫(ku)，而(er)(er)主(zhu)甲(jia)板(ban)下方(fang)的(de)(de)貨艙甲(jia)板(ban)寬度(du)僅(jin)有15m，這個尺(chi)寸已(yi)經與(yu)直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)(ji)的(de)(de)長度(du)相近，意(yi)味即便有辦(ban)法(fa)將直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)(ji)硬塞進去，也(ye)完(wan)全沒(mei)有多余(yu)的(de)(de)空(kong)間進行(xing)(xing)調(diao)度(du)與(yu)作業；當(dang)然，機(ji)(ji)(ji)庫(ku)里相應的(de)(de)加(jia)油、裝(zhuang)(zhuang)彈(dan)與(yu)但(dan)要(yao)儲存、維護(hu)與(yu)消防設施都得找(zhao)地方(fang)加(jia)裝(zhuang)(zhuang)，這些牽涉到船(chuan)艦既有基(ji)礎設計（例如必須更動承載重(zhong)量的(de)(de)縱(zong)向艙壁），幾乎是(shi)不可能辦(ban)到。而(er)(er)兩(liang)具用于運輸車(che)輛(liang)物資的(de)(de)甲(jia)板(ban)升(sheng)(sheng)降機(ji)(ji)(ji)的(de)(de)尺(chi)寸（14×6m），也(ye)不足以(yi)容(rong)納大(da)(da)(da)型直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)(ji)或短距起降戰斗機(ji)(ji)(ji)等(deng)航(hang)(hang)(hang)空(kong)器；由于這兩(liang)具升(sheng)(sheng)降機(ji)(ji)(ji)并非設置在舷外，因此(ci)(ci)除非進行(xing)(xing)大(da)(da)(da)規模改(gai)造(zao)，否則根本不可能更動。由于大(da)(da)(da)隅(yu)級(ji)(ji)的(de)(de)原始設計就是(shi)規劃(hua)成一艘船(chuan)塢登陸艦，因此(ci)(ci)推進系統能提供的(de)(de)航(hang)(hang)(hang)速(su)（最大(da)(da)(da)僅(jin)22節）與(yu)航(hang)(hang)(hang)空(kong)母(mu)艦相差甚遠，而(er)(er)艦尾塢艙也(ye)占掉更多改(gai)造(zao)成航(hang)(hang)(hang)空(kong)母(mu)艦所需(xu)(xu)的(de)(de)額外空(kong)間。再者，大(da)(da)(da)隅(yu)級(ji)(ji)現階段根本沒(mei)有與(yu)兩(liang)棲(qi)突擊艦或航(hang)(hang)(hang)空(kong)母(mu)艦相似的(de)(de)航(hang)(hang)(hang)空(kong)管制、戰役指揮(hui)等(deng)指管通情裝(zhuang)(zhuang)備。
總而言之(zhi)，大(da)隅級(ji)只能(neng)算(suan)是一艘長得很像航空(kong)母艦(jian)(jian)(jian)的(de)輸送艦(jian)(jian)(jian)，其(qi)現有硬體設施充其(qi)量只能(neng)與美國(guo)惠德貝(bei)島級(ji)船塢登陸艦(jian)(jian)(jian)相提并(bing)論。雖然(ran)據說日本海自在(zai)1995年(nian)曾公開(kai)表示，大(da)隅級(ji)能(neng)用(yong)現成(cheng)的(de)成(cheng)套器材改(gai)裝(zhuang)為直升機母艦(jian)(jian)(jian)，但前述包括升降機與貨艙甲板構造(zao)限制，使大(da)隅級(ji)即(ji)便改(gai)裝(zhuang)強化航空(kong)操作能(neng)力，整體限制也非常大(da)。
技術數據
標準排水量
8,900噸
滿載排水量
14,000噸
全長
178.0米
全寬
25.8米
吃水
6.0米
燃料
柴油
鍋爐
三井(jing)16V42M-A柴油發(fa)動機(ji)2具
動力
2軸(zhou) 27,000馬力
最高速度
22節
乘員
船員(yuan)135名,其他人(ren)員(yuan)330名
艦載機
無(wu)編(bian)制(zhi)艦載機，飛行(xing)甲(jia)板可(ke)停靠
武器裝備
2×密集陣CIWS
4×Mk137雷達干擾彈發射(she)器
偵搜設備
OPS-14C對(dui)空搜索(suo)雷達
OPS-28D海面搜索雷達
OPS-20導航雷達
運載
90式(shi)主戰(zhan)坦克15輛
LCAC登陸(lu)氣墊船 2艘
舷號
艦名
建造
開工
下水
服役
隸屬
LST-4001
大隅
MES
1995年12月06日
1996年11月18日
1998年03月11日
第1輸送隊
（呉港）
LST-4002
下北
1999年11月30日
2000年(nian)11月29日(ri)
2002年03月12日(ri)
LST-4003
國東
日立
2000年(nian)09月07日(ri)
2001年(nian)12月(yue)13日
2003年02月26日
大隅級(ji)對日本海(hai)自最大的貢獻(xian)就(jiu)是大幅提(ti)升其海(hai)上(shang)運輸能力，現已經在數次人(ren)道任務(wu)中展現其長(chang)處(chu)，表現遠優于上(shang)一代(dai)的LST。
1999年(nian)(nian)土耳其大地震時，大隅號(hao)便(bian)(bian)負(fu)責載(zai)運日(ri)本捐贈的(de)(de)人(ren)(ren)道(dao)(dao)救(jiu)援物資(zi)前(qian)往(wang)土耳其；2000年(nian)(nian)6月(yue)日(ri)本三宅島火山活動(dong)頻(pin)繁，大隅號(hao)便(bian)(bian)在三宅島外海(hai)待(dai)命，隨時準備撤出當地居民(min)。2003年(nian)(nian)第三艘(sou)本級艦國東號(hao)服役(yi)之際，便(bian)(bian)運送了(le)日(ri)本陸(lu)上自衛隊(dui)一個(ge)營(ying)的(de)(de)兵力前(qian)往(wang)伊拉(la)克執行人(ren)(ren)道(dao)(dao)任(ren)務。2000年(nian)(nian)代歐洲、亞洲許多(duo)國家爭(zheng)相建造擁(yong)有多(duo)元立體運輸能力的(de)(de)兩棲登陸(lu)或類(lei)似艦艇，并不(bu)是要仿效美國海(hai)軍LHD般為了(le)打一場高強度傳統兩棲戰爭(zheng)，而是在地區性沖突(tu)事件或天(tian)災(zai)、人(ren)(ren)道(dao)(dao)救(jiu)助(zhu)行動(dong)中，扮演部隊(dui)、人(ren)(ren)員、物資(zi)投送的(de)(de)角色(se)，而這正是大隅級對日(ri)本海(hai)自的(de)(de)價值所(suo)在。
2014年1月(yue)15日東京時(shi)間8時(shi)左右，日本瀨戶內海(hai)廣(guang)島縣附近海(hai)域，大隅(yu)號(hao)登陸艦撞上一(yi)艘民用漁船(chuan)，被撞漁船(chuan)傾(qing)覆，4人落水，救起時(shi)2人已經死亡，大隅(yu)號(hao)的(de)損(sun)傷(shang)情(qing)況暫時(shi)不明。防衛大臣長小野寺五典表示(shi)，立即(ji)成立專案組調查(cha)此(ci)次(ci)事(shi)故。
2014年06月07日，本(ben)級艦國(guo)東號(hao)抵達越(yue)南中(zhong)部的(de)(de)(de)(de)(de)峴港(gang)，作為美(mei)(mei)國(guo)海軍(jun)主(zhu)辦的(de)(de)(de)(de)(de)“太平(ping)洋伙伴關(guan)系(xi)·2014”人(ren)道主(zhu)義支援演習(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)一環，與東南亞(ya)5國(guo)進行醫療、文化等(deng)交流。日本(ben)、美(mei)(mei)國(guo)、澳大利亞(ya)等(deng)6國(guo)及(ji)非政府組(zu)織人(ren)員共約370人(ren)參(can)加(jia)，其中(zhong)約240名日本(ben)人(ren)。這是(shi)日本(ben)自衛隊(dui)與美(mei)(mei)軍(jun)、澳大利亞(ya)軍(jun)等(deng)首次同乘國(guo)東號(hao)，意在展現緊密的(de)(de)(de)(de)(de)合作關(guan)系(xi)。國(guo)東號(hao)將赴2013年臺(tai)風受災地菲律賓的(de)(de)(de)(de)(de)塔(ta)克洛班、越(yue)南的(de)(de)(de)(de)(de)峴港(gang)、柬埔(pu)寨(zhai)的(de)(de)(de)(de)(de)西(xi)哈努克等(deng)地，此次交流時間將持續(xu)到7月下旬。參(can)加(jia)“太平(ping)洋伙伴關(guan)系(xi)”的(de)(de)(de)(de)(de)國(guo)家除了日本(ben)、美(mei)(mei)國(guo)，還有新西(xi)蘭、智利、新加(jia)坡。
大隅(yu)級雖(sui)然(ran)擁有與航空(kong)(kong)母(mu)艦(jian)相似的(de)(de)外觀，基本(ben)設(she)計的(de)(de)限制也很難讓她直接改造(zao)成一艘(sou)像(xiang)樣的(de)(de)輕型航空(kong)(kong)母(mu)艦(jian)；甚至說直接一點，以日(ri)本(ben)的(de)(de)造(zao)艦(jian)實力與國力，大可重(zhong)新(xin)設(she)計打造(zao)一種道(dao)道(dao)地地的(de)(de)短(duan)距起降(jiang)輕型航空(kong)(kong)母(mu)艦(jian)來(lai)強化海自的(de)(de)實力，根本(ben)沒有必要(yao)硬改大隅(yu)級，反(fan)而糟蹋了該艦(jian)原有的(de)(de)功能。
至于將大隅級(ji)設計成具有類(lei)似(si)航空母艦的(de)(de)外(wai)觀(guan)，以實用(yong)觀(guan)點觀(guan)之，此(ci)種全(quan)通(tong)式(shi)甲板(ban)設計能(neng)在(zai)獲得最大的(de)(de)可(ke)用(yong)物資裝載甲板(ban)面積，而且讓(rang)車輛(liang)與直(zhi)升機都在(zai)同(tong)一層甲板(ban)平面，便于吊運作業，是個非(fei)常(chang)理想的(de)(de)選(xuan)擇。總之，外(wai)人的(de)(de)解(jie)讀，往(wang)(wang)(wang)往(wang)(wang)(wang)依照本身的(de)(de)心(xin)態與觀(guan)點“自由心(xin)證”，有時往(wang)(wang)(wang)往(wang)(wang)(wang)與實情相距甚遠。
歲月(yue)靜好
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