據美(mei)(mei)國(guo)《外交政策(ce)》網站2013年(nian)(nian)12月7日報道,美(mei)(mei)國(guo)《航空周(zhou)刊》雜志(zhi)6日披露了位于美(mei)(mei)國(guo)51區的一款秘密無人(ren)隱形偵察機RQ-180。該無人(ren)機由諾思羅普-格(ge)魯曼公司(si)研(yan)發制造,可能已經投入使用多(duo)年(nian)(nian),但公眾對此并不知曉。
RQ-180無人機(ji)是(shi)2013年12月6日,美國空軍研(yan)發出的一(yi)款新型遠程隱形(xing)無人偵(zhen)察機(ji),擬于2015年前投入使用(yong)。
這款無人機(ji)的型(xing)號為RQ-180,現階(jie)段正在內(nei)華(hua)達州“51區”接受測(ce)試。“51”區位(wei)于(yu)美(mei)(mei)國(guo)內(nei)華(hua)達州南(nan)部林肯(ken)郡的格魯姆(mu)湖湖床,是美(mei)(mei)國(guo)機(ji)密(mi)飛機(ji)研發(fa)測(ce)驗基地(di),也有傳言說是美(mei)(mei)國(guo)藏匿外(wai)星飛行物甚至(zhi)外(wai)星生(sheng)物的秘密(mi)研究(jiu)場所。
諾思羅普(pu)-格魯(lu)曼(man)公(gong)司可能在2008年簽署了總額為20億美(mei)元的(de)研(yan)發(fa)最新無人機的(de)秘密合同。
報(bao)道稱,《航空周刊(kan)》封面刊(kan)登的RQ-180無(wu)人(ren)(ren)(ren)機(ji)(ji)的照片與X-47B無(wu)人(ren)(ren)(ren)機(ji)(ji)驚人(ren)(ren)(ren)地(di)相似(si)(si),尤(you)其(qi)是無(wu)尾翼和(he)“蝙蝠式機(ji)(ji)翼”的外形設計。該雜志稱,這款(kuan)飛機(ji)(ji)是為執行(xing)情報(bao)收集與偵(zhen)察任務而研(yan)發,但是它(ta)“也有能力進行(xing)電子戰”。“它(ta)的大小(xiao)和(he)續航時(shi)間(jian)與‘全球鷹’無(wu)人(ren)(ren)(ren)機(ji)(ji)相似(si)(si)”,能連(lian)續飛行(xing)24小(xiao)時(shi)到距(ju)離基地(di)1200海里(約(yue)合(he)2200公里)遠的地(di)方。
據報道,美國第(di)一代無人(ren)偵察(cha)機“死神”和“全(quan)球(qiu)鷹”是(shi)非隱形的(de),它(ta)們被應用于阿富汗和伊拉克戰場,但(dan)它(ta)們在裝備了(le)強(qiang)大的(de)防空系統的(de)敵(di)國面前(qian)顯得脆弱不堪。
現在美國空軍逐漸轉向更善于安全(quan)飛過(guo)敵方區域(yu)的隱形無人機。
美國《外交政策》雙月刊網站12月6日指出,RQ-180無人機(ji)的(de)確切規(gui)格——包括諸如(ru)發(fa)動機(ji)數量(liang)等關(guan)鍵(jian)性數據(ju)——還不(bu)得(de)而知,不(bu)過《航空(kong)周刊》根據(ju)諾思羅普-格魯(lu)曼公司(si)位于加州帕姆代(dai)爾的(de)飛(fei)機(ji)庫的(de)尺(chi)寸推測,該(gai)無人機(ji)的(de)翼展會超過130英尺(chi)(約合40米(mi))。已經(jing)制造的(de)無人機(ji)數量(liang)也不(bu)得(de)而知,不(bu)過,試飛(fei)計劃的(de)規(gui)模、相對快速的(de)服(fu)役時間以(yi)及公開的(de)預算文件(jian)顯示,目(mu)前進行(xing)常規(gui)飛(fei)行(xing)的(de)機(ji)群(qun)規(gui)模并不(bu)大。
RQ-180主要用于偵察、探測(ce)和情報搜集任務,“但也可(ke)以執(zhi)行電子攻擊(ji)指(zhi)令”。在體形上,RQ-180與“全球鷹(ying)”相(xiang)仿。RQ-180的(de)續航能力為24小時或2000公里(li)。
報(bao)道稱,一款同類的(de)(de)(de)(de)(de)無(wu)人(ren)機(ji)(ji)是(shi)洛(luo)克希(xi)德(de)-馬丁公司的(de)(de)(de)(de)(de)RQ-170。世人(ren)最早是(shi)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)幾張來(lai)(lai)自阿富汗坎大哈空(kong)軍基(ji)地的(de)(de)(de)(de)(de)質量粗糙的(de)(de)(de)(de)(de)照(zhao)片上看到(dao)RQ-170的(de)(de)(de)(de)(de),而(er)它得(de)到(dao)正式承(cheng)認卻是(shi)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)一架無(wu)人(ren)機(ji)(ji)幾乎(hu)完好無(wu)損(sun)地墜落在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)了伊朗(lang)境內(nei)之后。RQ-170曾(ceng)經(也(ye)許現在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)仍然)被(bei)美國(guo)中央情報(bao)局用來(lai)(lai)偵察(cha)伊朗(lang)的(de)(de)(de)(de)(de)爭議(yi)性核計劃。據報(bao)道,本·拉登在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)巴基(ji)斯坦(tan)被(bei)獵殺之前以及在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)襲擊行動過程(cheng)中,這款無(wu)人(ren)機(ji)(ji)曾(ceng)被(bei)用來(lai)(lai)對他進行監(jian)視(shi)。在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)韓國(guo)也(ye)有(you)(you)過關于RQ-170行蹤的(de)(de)(de)(de)(de)報(bao)道,可能(neng)是(shi)被(bei)用來(lai)(lai)偵察(cha)朝鮮(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)核計劃。RQ-170令人(ren)印(yin)象深刻,但其性能(neng)存在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)局限:它只具備(bei)了一定的(de)(de)(de)(de)(de)隱(yin)形能(neng)力,而(er)且在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)剛被(bei)曝光時(shi)就(jiu)被(bei)廣泛認為稍稍有(you)(you)些落伍了。體積(ji)更(geng)(geng)大、隱(yin)形能(neng)力更(geng)(geng)強的(de)(de)(de)(de)(de)RQ-180無(wu)人(ren)機(ji)(ji)可以飛得(de)更(geng)(geng)高、更(geng)(geng)遠,從而(er)能(neng)讓中央情報(bao)局一連數天監(jian)視(shi)同樣的(de)(de)(de)(de)(de)目標(biao),甚至可以對技(ji)術更(geng)(geng)先進的(de)(de)(de)(de)(de)國(guo)家展(zhan)開間諜(die)活動。
對于RQ-180是否實際存在,早已(yi)有各種猜測(ce)傳出(chu)。據猜測(ce),RQ-180被(bei)部署在內華達(da)州格魯姆湖空軍基地——即大名鼎鼎的51區進行(xing)測(ce)試飛行(xing)。但其關鍵細節(jie)、發動機(ji)數(shu)量及現有數(shu)量等詳細信息(xi)卻不得而知。