豪(hao)勛爵(jue)島竹(zhu)節蟲(chong)(chong)（學(xue)名：Dryococelus australis）是(shi)澳大利亞特有(you)的(de)(de)一(yi)種大型竹(zhu)節蟲(chong)(chong)，于1930年一(yi)度(du)被視(shi)為已滅絕，于2001年卻(que)被重新發(fa)現（這現象稱(cheng)為拉撒路現象）。此蟲(chong)(chong)實際(ji)上(shang)(shang)已在其最大的(de)(de)棲息(xi)地——豪(hao)勛爵(jue)島上(shang)(shang)滅絕，僅在鄰近的(de)(de)一(yi)個火山巖——波爾斯金字塔(ta)（Ball's Pyramid）上(shang)(shang)發(fa)現一(yi)個小于30個個體的(de)(de)種群，此蟲(chong)(chong)也因(yin)此被稱(cheng)為“世上(shang)(shang)最罕有(you)的(de)(de)昆蟲(chong)(chong)”。
豪勛爵竹節蟲(chong)在豪勛爵島(dao)上曾經非常普(pu)遍(bian)，一度被當(dang)成魚餌(er)使用。但自從1918年(nian)，擱淺(qian)的“Makambo”號運輸船將黑鼠帶進島(dao)內后，因為外來優勢物種的入侵，這(zhe)種昆蟲(chong)很快就在當(dang)地滅絕(jue)。最后一次在島(dao)上看到這(zhe)種昆蟲(chong)是1920年(nian)，之后人們便認(ren)為它已經絕(jue)種。
1960年一組登(deng)山(shan)隊造訪(fang)位于豪(hao)勛(xun)爵(jue)島(dao)東(dong)南(nan)方23公里處的(de)(de)波爾(er)斯金(jin)字塔（世(shi)界上最高的(de)(de)獨(du)立(li)的(de)(de)海(hai)蝕(shi)柱，從海(hai)平面到海(hai)拔562米是完全沒有(you)植被的(de)(de)絕(jue)壁）。在這(zhe)里發(fa)(fa)現(xian)(xian)一只(zhi)已死(si)的(de)(de)豪(hao)勛(xun)爵(jue)島(dao)竹節蟲，其后數(shu)年陸(lu)續有(you)零(ling)星(xing)的(de)(de)發(fa)(fa)現(xian)(xian)，但始終沒有(you)發(fa)(fa)現(xian)(xian)存活的(de)(de)個(ge)體。
2001年，一(yi)群昆蟲學家及保(bao)育人士前(qian)往(wang)波爾斯金字塔(ta)調查當地的動植物群落(luo)，意外的在獨立的千層樹叢下發(fa)現一(yi)個十分(fen)小的豪(hao)勛爵(jue)竹節蟲聚落(luo)，數(shu)目約有20至30只。
2003年來自(zi)新南威爾(er)士國(guo)家公園暨野生(sheng)動(dong)(dong)物復(fu)育的(de)人(ren)員(yuan)，為了復(fu)育物種(zhong)，在波爾(er)斯(si)金字塔(ta)采集(ji)了兩對(dui)成蟲，一對(dui)送往位(wei)于悉(xi)尼的(de)私人(ren)飼育中心，另一對(dui)送至墨爾(er)本動(dong)(dong)物園。雖然起步(bu)艱(jian)難，但經(jing)過努力已經(jing)取得人(ren)工(gong)繁殖的(de)成功。最(zui)終的(de)目標(biao)是(shi)培(pei)養足(zu)夠復(fu)育的(de)野放(fang)數量，并在豪勛(xun)爵島消滅入侵物種(zhong)黑鼠計劃成功后，將它們野放(fang)復(fu)育。
至2006年，豢養的數量(liang)已(yi)達到50只個(ge)體及上千(qian)顆待孵化的卵。
豪(hao)勛爵(jue)島竹節蟲原先(xian)的(de)腿(tui)部(bu)不(bu)是(shi)這樣粗壯(zhuang)，而(er)(er)是(shi)極為纖(xian)細的(de)。但是(shi)因為棲息地(di)被(bei)毀壞，它們便向南(nan)遷徒。然而(er)(er)南(nan)方(fang)都是(shi)陸地(di)又多風，它們纖(xian)細的(de)小腿(tui)很難(nan)抓住(zhu)(zhu)地(di)面(mian)，極容易被(bei)風吹(chui)走。因此(ci)，它們不(bu)斷(duan)強化著自己的(de)大(da)腿(tui)，努(nu)力(li)鍛煉(lian)使(shi)(shi)(shi)大(da)腿(tui)變長變粗壯(zhuang)。甚(shen)至為了更(geng)好地(di)捕食，它們的(de)大(da)腿(tui)上還(huan)武(wu)裝有“兇(xiong)相(xiang)畢露”的(de)刺，使(shi)(shi)(shi)敵(di)人(ren)見(jian)了望風而(er)(er)逃(tao)。利(li)用這粗壯(zhuang)的(de)大(da)腿(tui)，它們可以(yi)牢牢抓住(zhu)(zhu)地(di)面(mian)，甚(shen)至可以(yi)跑得更(geng)快，使(shi)(shi)(shi)獵物無(wu)處可逃(tao)。
在(zai)豪(hao)勛爵(jue)島(dao)的(de)原(yuan)始棲息地，豪(hao)勛爵(jue)島(dao)竹(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)在(zai)樹(shu)木叢(cong)生的(de)地區被發現，避開了活樹(shu)干內的(de)大洞(dong)穴。然而，博爾斯(si)皮拉米(mi)德島(dao)上沒(mei)有樹(shu)木，而在(zai)這個地區，豪(hao)勛爵(jue)島(dao)竹(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)生活在(zai)巖石洞(dong)穴中唯一(yi)的(de)灌(guan)木上。豪(hao)勛爵(jue)島(dao)竹(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)庇護在(zai)由(you)灌(guan)木叢(cong)中積聚的(de)碎片形成的(de)洞(dong)穴內，并且只生活在(zai)180平方米(mi)的(de)區域內。
豪(hao)勛(xun)爵(jue)島竹節(jie)蟲生活在(zai)澳大利亞大陸海岸(an)的(de)豪(hao)勛(xun)爵(jue)島，最初被(bei)認(ren)為僅(jin)限于豪(hao)勛(xun)爵(jue)島本身。該物種被(bei)認(ren)為在(zai)1918年因為意外將老(lao)鼠引入該島后被(bei)驅趕(gan)滅絕。后來在(zai)距離(li)豪(hao)勛(xun)爵(jue)島23公里處的(de)高聳的(de)火山巖波(bo)爾斯金字(zi)塔島上發現了一(yi)小群豪(hao)勛(xun)爵(jue)島竹節(jie)蟲。
豪勛爵島竹節蟲的(de)顏色(se)(se)為深(shen)金棕色(se)(se)，并標有(you)明顯的(de)奶油條紋，沿著腹部延伸。這(zhe)個物種(zhong)的(de)雄性(xing)比雌性(xing)更(geng)(geng)傾向于更(geng)(geng)長，更(geng)(geng)厚的(de)觸角，以及(ji)更(geng)(geng)窄的(de)腹部和多(duo)刺(ci)的(de)，更(geng)(geng)大的(de)后(hou)腿。亞(ya)成(cheng)(cheng)年(nian)豪勛爵島竹節蟲，被稱為若蟲，是亮綠色(se)(se)，并在(zai)幾個月大時開始(shi)變為成(cheng)(cheng)蟲著色(se)(se)。
雄性長(chang)度(du)(du)：長(chang)達(da)10.6厘米(mi)；雌性長(chang)度(du)(du)：長(chang)達(da)12厘米(mi)。
豪勛爵(jue)島竹節(jie)蟲成蟲長(chang)達(da)15厘米，重達(da)25克，一般雌蟲比(bi)雄蟲大。基于它們(men)(men)的(de)體(ti)格及(ji)色彩，有“地(di)上的(de)龍(long)蝦”（land lobsters）及(ji)“步行(xing)的(de)香腸(chang)”（walking sausages）等別(bie)名(ming)。它們(men)(men)具有橢(tuo)圓形的(de)軀體(ti)及(ji)結實(shi)的(de)足部(bu)，雄性(xing)更有一對不合比(bi)例(li)的(de)粗壯股節(jie)。與(yu)大部(bu)分竹節(jie)蟲不同，它們(men)(men)沒有翅(chi)膀，但跑(pao)步速度卻(que)很(hen)快。
這種竹節蟲(chong)(chong)的(de)(de)行為(wei)對昆蟲(chong)(chong)類來說極為(wei)罕見。雄(xiong)性(xing)(xing)(xing)和(he)雌(ci)性(xing)(xing)(xing)形成了(le)某種紐帶關系(xi)。雄(xiong)性(xing)(xing)(xing)遵循雌(ci)性(xing)(xing)(xing)，并且它(ta)們的(de)(de)活動取(qu)決于雌(ci)性(xing)(xing)(xing)。在夜間，雄(xiong)性(xing)(xing)(xing)的(de)(de)三根腿(tui)包裹著雌(ci)性(xing)(xing)(xing)，竹節蟲(chong)(chong)夫婦相擁(yong)入(ru)眠。
豪勛爵島竹節(jie)蟲(chong)幼蟲(chong)的作息不(bu)是一成(cheng)不(bu)變的，會(hui)適時(shi)(shi)更改(gai)。小的時(shi)(shi)候(hou)，它(ta)們選(xuan)擇(ze)在白天活動(dong)，漸(jian)漸(jian)長大后(hou)，就(jiu)會(hui)改(gai)為(wei)(wei)夜(ye)間活動(dong)。因(yin)為(wei)(wei)，在不(bu)同(tong)的時(shi)(shi)期(qi)它(ta)們身上的顏(yan)色(se)(se)(se)會(hui)發生改(gai)變，幼年(nian)時(shi)(shi)，它(ta)們身上的顏(yan)色(se)(se)(se)為(wei)(wei)鮮(xian)綠色(se)(se)(se)，極為(wei)(wei)顯眼(yan)。因(yin)此(ci)，白天的時(shi)(shi)候(hou)，它(ta)們就(jiu)藏在綠葉綠草之下(xia)，借綠色(se)(se)(se)來遮掩著自己，而(er)長大以后(hou)，身上為(wei)(wei)黑色(se)(se)(se)，和黑夜(ye)的顏(yan)色(se)(se)(se)相同(tong)。這種顏(yan)色(se)(se)(se)夜(ye)行(xing)是再合適不(bu)過(guo)了(le)。
雄(xiong)性豪勛爵(jue)島竹節蟲對(dui)妻子十分(fen)(fen)真(zhen)摯，在生活(huo)的點滴中(zhong)展現得淋漓盡致。雄(xiong)蟲十分(fen)(fen)體貼妻子，總是遵循著妻子的意愿(yuan)，連一起活(huo)動(dong)的方向、地點都讓妻子定奪。妻子指(zhi)東，它絕不會往(wang)西(xi)。在夜晚的時候，雄(xiong)性還(huan)會用自己強有力的三根腿包裹著妻子，為妻子抵御風寒，直到妻子入眠。
成年(nian)豪勛爵島(dao)的昆蟲通(tong)常(chang)是(shi)夜間(jian)活動，與所有(you)其他竹(zhu)節蟲不(bu)同，豪勛爵島(dao)竹(zhu)節蟲是(shi)食(shi)(shi)草物種。它(ta)們(men)以各種植物為食(shi)(shi)，在博爾斯(si)皮拉米德島(dao)上，它(ta)僅以一種灌(guan)木的葉尖為食(shi)(shi)。在人工飼養(yang)中，成年(nian)豪勛爵島(dao)上的昆蟲以樹苜(mu)蓿(xu)（Cytisus proliferus）和無花(hua)果(guo)種為食(shi)(shi)，但幼(you)蟲往往吃荊(jing)棘。
雌性(xing)竹節蟲(chong)在(zai)倒懸于樹(shu)枝時產卵。9個月(yue)之(zhi)后(hou)便能(neng)孵化。蛹起(qi)初是鮮(xian)綠色，并且在(zai)晝間(jian)活動，但(dan)當其(qi)成(cheng)熟之(zhi)后(hou)便會變為黑(hei)色并改為夜間(jian)活動。
截止到2006年，豢養的(de)豪勛(xun)爵島竹節(jie)蟲(chong)數(shu)量已達到50只個體(ti)及(ji)上千(qian)顆待孵化的(de)卵(luan)。
豪(hao)(hao)勛(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹(zhu)節(jie)(jie)(jie)蟲(chong)（Dryococelus australis）和豪(hao)(hao)勛(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)到(dao)底誰先(xian)出(chu)現(xian)在(zai)地(di)球上(shang)？你可能并不會提出(chu)這(zhe)個(ge)關(guan)于古(gu)老(lao)的(de)(de)(de)(de)問題，然而(er)研(yan)究人(ren)員(yuan)根據一(yi)份報告終于有了(le)(le)自己(ji)的(de)(de)(de)(de)答案：這(zhe)種不能飛的(de)(de)(de)(de)昆蟲(chong)顯然比它們(men)的(de)(de)(de)(de)家——澳大利(li)亞附(fu)近(jin)的(de)(de)(de)(de)豪(hao)(hao)勛(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)——還要(yao)古(gu)老(lao)。這(zhe)一(yi)發現(xian)證明，這(zhe)種昆蟲(chong)最初起(qi)源于一(yi)座(zuo)古(gu)老(lao)的(de)(de)(de)(de)海島(dao)(dao)，而(er)后者如(ru)今已經(jing)淹沒(mei)在(zai)太平洋中(zhong)了(le)(le)。身長達(da)13公分的(de)(de)(de)(de)豪(hao)(hao)勛(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹(zhu)節(jie)(jie)(jie)蟲(chong)看起(qi)來就(jiu)像一(yi)只蝗(huang)蟲(chong)和一(yi)只螳螂(lang)的(de)(de)(de)(de)“混(hun)血兒(er)”。與竹(zhu)節(jie)(jie)(jie)蟲(chong)大家族(zu)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)其他成(cheng)員(yuan)不同，豪(hao)(hao)勛(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹(zhu)節(jie)(jie)(jie)蟲(chong)生有粗壯結實的(de)(de)(de)(de)體(ti)魄，并且(qie)在(zai)地(di)面(mian)上(shang)生活。研(yan)究人(ren)員(yuan)認為(wei)，上(shang)世紀60年代，當(dang)黑鼠到(dao)達(da)豪(hao)(hao)勛(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)后，豪(hao)(hao)勛(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹(zhu)節(jie)(jie)(jie)蟲(chong)便(bian)滅絕(jue)了(le)(le)。然而(er)2001年的(de)(de)(de)(de)新聞(wen)卻報道說，研(yan)究人(ren)員(yuan)在(zai)豪(hao)(hao)勛(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)附(fu)近(jin)的(de)(de)(de)(de)一(yi)個(ge)名為(wei)柏爾的(de)(de)(de)(de)金字塔的(de)(de)(de)(de)小島(dao)(dao)上(shang)發現(xian)了(le)(le)20到(dao)30只豪(hao)(hao)勛(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹(zhu)節(jie)(jie)(jie)蟲(chong)個(ge)體(ti)，這(zhe)讓(rang)它們(men)成(cheng)為(wei)了(le)(le)迄今為(wei)止全世界最稀有的(de)(de)(de)(de)一(yi)種昆蟲(chong)。
然而有關豪(hao)(hao)(hao)勛爵島竹節蟲(chong)棲息地的(de)發現(xian)則更讓(rang)人感(gan)到驚訝。作(zuo)為對竹節蟲(chong)進化起源研究的(de)一部分，新(xin)西蘭皇家科學(xue)院土(tu)地環境保護研究所(suo)生物學(xue)家Thomas Buckley和(he)同事，從3個(ge)竹節蟲(chong)種群——包括豪(hao)(hao)(hao)勛爵島竹節蟲(chong)以及(ji)70多只其他(ta)竹節蟲(chong)——中采集了脫氧核(he)(he)糖核(he)(he)酸（DNA）樣本。研究人員最終發現(xian)，豪(hao)(hao)(hao)勛爵島竹節蟲(chong)具有2000多萬年(nian)的(de)歷史(shi)，這(zhe)一年(nian)代比豪(hao)(hao)(hao)勛爵島上的(de)巖(yan)石早(zao)了1300萬年(nian)。
那么這(zhe)(zhe)些昆蟲到底是(shi)(shi)在(zai)哪里進(jin)化的呢(ni)？Buckley認(ren)為，答案可(ke)能(neng)就在(zai)太平洋的海面下(xia)。豪(hao)勛爵島(dao)(dao)是(shi)(shi)一(yi)條古老(lao)島(dao)(dao)鏈中最年輕的成員，這(zhe)(zhe)條島(dao)(dao)鏈是(shi)(shi)印度(du)—澳大利亞構造(zao)板塊向北(bei)行進(jin)至一(yi)處火山中心(xin)時(shi)形成的。其中比(bi)較古老(lao)的島(dao)(dao)嶼(yu)已經成為淹沒在(zai)海底的死火山。豪(hao)勛爵島(dao)(dao)竹(zhu)節蟲很可(ke)能(neng)便是(shi)(shi)在(zai)這(zhe)(zhe)樣一(yi)座下(xia)沉的島(dao)(dao)嶼(yu)上(shang)進(jin)化的，并(bing)且(qie)隨著自己(ji)的棲息地逐漸喪失而向南遷徙。研究(jiu)(jiu)人員在(zai)12月16日的英國《皇家學會學報B》網絡版上(shang)報告了這(zhe)(zhe)一(yi)研究(jiu)(jiu)成果。
DNA分(fen)析同(tong)時還(huan)揭示了其他一些(xie)意想不(bu)到(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)結(jie)果：這(zhe)3種竹節蟲種群(qun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)親緣(yuan)關系并不(bu)近。這(zhe)意味著它們類似的(de)(de)(de)(de)(de)(de)矮(ai)壯體型是(shi)為了適應陸地上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生活(huo)而分(fen)別進(jin)化(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)結(jie)果，這(zhe)一過(guo)程即人們所說(shuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)趨(qu)同(tong)進(jin)化(hua)。（鳥和(he)蝙蝠(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)翅膀便是(shi)趨(qu)同(tong)進(jin)化(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)另一個例子。）從事(shi)竹節蟲研究(jiu)(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)意大利波(bo)洛尼亞大學的(de)(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)化(hua)生物學家Marco Passamonti表示：“這(zhe)項(xiang)研究(jiu)(jiu)很(hen)新很(hen)有趣(qu)……它發現(xian)了一個不(bu)尋(xun)常的(de)(de)(de)(de)(de)(de)動物體系中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)趨(qu)同(tong)進(jin)化(hua)現(xian)象(xiang)。”他說(shuo)，“這(zhe)項(xiang)研究(jiu)(jiu)對我的(de)(de)(de)(de)(de)(de)工作提供了非常好的(de)(de)(de)(de)(de)(de)支(zhi)持。”
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