豪(hao)勛(xun)爵(jue)島竹(zhu)(zhu)節蟲(chong)（學名：Dryococelus australis）是澳(ao)大利亞特(te)有的(de)一種(zhong)大型竹(zhu)(zhu)節蟲(chong)，于1930年一度(du)被視為(wei)已(yi)滅(mie)絕，于2001年卻(que)被重新發(fa)現(xian)（這現(xian)象(xiang)(xiang)稱(cheng)為(wei)拉撒路現(xian)象(xiang)(xiang)）。此(ci)蟲(chong)實際上已(yi)在(zai)(zai)其最(zui)大的(de)棲(qi)息地——豪(hao)勛(xun)爵(jue)島上滅(mie)絕，僅在(zai)(zai)鄰近(jin)的(de)一個(ge)(ge)火山巖——波爾斯金字塔（Ball's Pyramid）上發(fa)現(xian)一個(ge)(ge)小(xiao)于30個(ge)(ge)個(ge)(ge)體(ti)的(de)種(zhong)群，此(ci)蟲(chong)也因此(ci)被稱(cheng)為(wei)“世(shi)上最(zui)罕有的(de)昆蟲(chong)”。
豪勛(xun)爵(jue)竹節(jie)蟲在豪勛(xun)爵(jue)島上(shang)曾經非常(chang)普(pu)遍(bian)，一度被當成魚餌(er)使用。但(dan)自從1918年，擱淺的(de)“Makambo”號(hao)運輸(shu)船將黑鼠帶進島內后(hou)，因為外來優勢(shi)物種(zhong)(zhong)的(de)入侵，這種(zhong)(zhong)昆蟲很快就在當地滅絕(jue)。最后(hou)一次在島上(shang)看到這種(zhong)(zhong)昆蟲是1920年，之后(hou)人們便認為它已(yi)經絕(jue)種(zhong)(zhong)。
1960年一組登山(shan)隊造訪位于豪勛爵島(dao)東南(nan)方23公里(li)處(chu)的(de)(de)波爾斯金字塔（世界上最高的(de)(de)獨立的(de)(de)海(hai)蝕柱，從海(hai)平面到海(hai)拔562米(mi)是完(wan)全沒(mei)有植被的(de)(de)絕壁）。在這(zhe)里(li)發(fa)現一只已死的(de)(de)豪勛爵島(dao)竹節蟲，其后數年陸續有零星的(de)(de)發(fa)現，但始終沒(mei)有發(fa)現存活的(de)(de)個體。
2001年，一群昆蟲(chong)學家及保育人士前往波(bo)爾斯金字塔調查當地(di)的(de)(de)動植物群落(luo)，意外的(de)(de)在(zai)獨立的(de)(de)千層樹叢下(xia)發(fa)現一個(ge)十分小的(de)(de)豪勛爵竹(zhu)節蟲(chong)聚落(luo)，數目約有(you)20至30只。
2003年(nian)來(lai)自新南威爾士國家公園暨野(ye)生動(dong)物(wu)(wu)復育(yu)(yu)的(de)(de)人(ren)員(yuan)，為了復育(yu)(yu)物(wu)(wu)種(zhong)(zhong)，在波爾斯金字塔采集了兩(liang)對成蟲，一對送(song)往位于悉尼(ni)的(de)(de)私人(ren)飼育(yu)(yu)中心，另一對送(song)至墨(mo)爾本動(dong)物(wu)(wu)園。雖然起步(bu)艱難，但(dan)經過努力已經取得人(ren)工繁殖的(de)(de)成功。最終的(de)(de)目標是(shi)培養足夠復育(yu)(yu)的(de)(de)野(ye)放數量，并在豪勛(xun)爵(jue)島消(xiao)滅(mie)入侵物(wu)(wu)種(zhong)(zhong)黑鼠計劃成功后，將(jiang)它(ta)們(men)野(ye)放復育(yu)(yu)。
至2006年(nian)，豢養的數量已達到50只(zhi)個體及上千顆待孵化的卵。
豪勛爵島竹節蟲原先的(de)(de)腿(tui)(tui)(tui)部不(bu)是(shi)這(zhe)樣粗(cu)壯，而是(shi)極為纖細的(de)(de)。但是(shi)因為棲息地(di)(di)被(bei)(bei)毀(hui)壞，它(ta)(ta)們便向南遷徒。然(ran)而南方都是(shi)陸(lu)地(di)(di)又多風，它(ta)(ta)們纖細的(de)(de)小腿(tui)(tui)(tui)很難抓住地(di)(di)面(mian)，極容(rong)易被(bei)(bei)風吹走。因此(ci)，它(ta)(ta)們不(bu)斷強化著自己的(de)(de)大腿(tui)(tui)(tui)，努力鍛煉使(shi)大腿(tui)(tui)(tui)變長變粗(cu)壯。甚至為了更(geng)好地(di)(di)捕食，它(ta)(ta)們的(de)(de)大腿(tui)(tui)(tui)上還(huan)武裝有“兇相(xiang)畢露”的(de)(de)刺，使(shi)敵(di)人見了望風而逃。利(li)用這(zhe)粗(cu)壯的(de)(de)大腿(tui)(tui)(tui)，它(ta)(ta)們可(ke)以牢牢抓住地(di)(di)面(mian)，甚至可(ke)以跑得(de)更(geng)快，使(shi)獵物無處可(ke)逃。
在豪勛(xun)爵(jue)(jue)島(dao)的(de)原始棲(qi)息地(di)，豪勛(xun)爵(jue)(jue)島(dao)竹(zhu)節蟲在樹(shu)木(mu)叢生的(de)地(di)區被發現(xian)，避開(kai)了活(huo)樹(shu)干內的(de)大洞穴(xue)(xue)。然而(er)(er)，博爾斯皮拉(la)米德島(dao)上沒有樹(shu)木(mu)，而(er)(er)在這個(ge)地(di)區，豪勛(xun)爵(jue)(jue)島(dao)竹(zhu)節蟲生活(huo)在巖石洞穴(xue)(xue)中唯一的(de)灌木(mu)上。豪勛(xun)爵(jue)(jue)島(dao)竹(zhu)節蟲庇(bi)護在由灌木(mu)叢中積聚的(de)碎片形成(cheng)的(de)洞穴(xue)(xue)內，并且只生活(huo)在180平(ping)方(fang)米的(de)區域內。
豪(hao)勛(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹節(jie)蟲生活在澳大(da)利(li)亞(ya)大(da)陸海岸(an)的(de)豪(hao)勛(xun)(xun)爵島(dao)(dao)，最初被(bei)認(ren)為(wei)(wei)僅(jin)限于豪(hao)勛(xun)(xun)爵島(dao)(dao)本身。該物種被(bei)認(ren)為(wei)(wei)在1918年因為(wei)(wei)意外(wai)將老鼠引(yin)入該島(dao)(dao)后(hou)被(bei)驅趕滅(mie)絕(jue)。后(hou)來在距離豪(hao)勛(xun)(xun)爵島(dao)(dao)23公(gong)里處的(de)高聳(song)的(de)火山巖波爾斯金(jin)字(zi)塔(ta)島(dao)(dao)上發現了(le)一(yi)小群豪(hao)勛(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹節(jie)蟲。
豪(hao)勛爵(jue)島竹節(jie)蟲的(de)(de)顏色為(wei)深(shen)金棕色，并(bing)標有明顯的(de)(de)奶油條紋，沿著腹部延伸(shen)。這個(ge)物種的(de)(de)雄性(xing)比雌性(xing)更傾向于(yu)更長(chang)，更厚的(de)(de)觸角，以及(ji)更窄的(de)(de)腹部和(he)多刺的(de)(de)，更大的(de)(de)后(hou)腿。亞成年豪(hao)勛爵(jue)島竹節(jie)蟲，被稱為(wei)若蟲，是亮綠色，并(bing)在(zai)幾個(ge)月(yue)大時開始變為(wei)成蟲著色。
雄性長(chang)度：長(chang)達(da)10.6厘(li)米(mi)；雌性長(chang)度：長(chang)達(da)12厘(li)米(mi)。
豪勛爵島(dao)竹節蟲成蟲長達(da)15厘米，重達(da)25克，一(yi)般雌蟲比雄蟲大。基于它(ta)(ta)們(men)的(de)體格及(ji)色彩，有“地上的(de)龍蝦”（land lobsters）及(ji)“步行的(de)香(xiang)腸(chang)”（walking sausages）等別名。它(ta)(ta)們(men)具有橢圓形的(de)軀體及(ji)結實的(de)足(zu)部，雄性更有一(yi)對不合(he)比例的(de)粗壯股(gu)節。與大部分竹節蟲不同(tong)，它(ta)(ta)們(men)沒有翅膀，但(dan)跑步速度卻很快。
這種竹節(jie)(jie)蟲的(de)行為(wei)對昆蟲類來說(shuo)極為(wei)罕見。雄(xiong)性和雌(ci)(ci)性形成了某種紐(niu)帶關系。雄(xiong)性遵循雌(ci)(ci)性，并且它們的(de)活動取決于(yu)雌(ci)(ci)性。在夜間，雄(xiong)性的(de)三根腿包裹著雌(ci)(ci)性，竹節(jie)(jie)蟲夫婦相擁(yong)入(ru)眠(mian)。
豪勛爵島竹節蟲幼(you)(you)蟲的作(zuo)息不(bu)(bu)是一成不(bu)(bu)變的，會適時(shi)(shi)更改。小的時(shi)(shi)候(hou)，它們(men)選(xuan)擇在白天(tian)活(huo)動，漸漸長大后，就會改為(wei)(wei)夜間活(huo)動。因為(wei)(wei)，在不(bu)(bu)同(tong)的時(shi)(shi)期它們(men)身(shen)上的顏(yan)色(se)(se)會發生改變，幼(you)(you)年時(shi)(shi)，它們(men)身(shen)上的顏(yan)色(se)(se)為(wei)(wei)鮮綠(lv)色(se)(se)，極為(wei)(wei)顯眼。因此，白天(tian)的時(shi)(shi)候(hou)，它們(men)就藏在綠(lv)葉綠(lv)草之下，借綠(lv)色(se)(se)來遮掩(yan)著自己，而長大以后，身(shen)上為(wei)(wei)黑色(se)(se)，和黑夜的顏(yan)色(se)(se)相同(tong)。這(zhe)種顏(yan)色(se)(se)夜行是再合(he)適不(bu)(bu)過了。
雄性(xing)豪勛爵(jue)島竹(zhu)節蟲(chong)對妻(qi)(qi)(qi)子(zi)(zi)(zi)十分真(zhen)摯，在生活(huo)的點(dian)滴中(zhong)展現得淋漓盡致(zhi)。雄蟲(chong)十分體貼妻(qi)(qi)(qi)子(zi)(zi)(zi)，總(zong)是遵循著妻(qi)(qi)(qi)子(zi)(zi)(zi)的意愿，連一起(qi)活(huo)動的方向、地(di)點(dian)都讓妻(qi)(qi)(qi)子(zi)(zi)(zi)定奪。妻(qi)(qi)(qi)子(zi)(zi)(zi)指(zhi)東，它絕不會往西。在夜晚(wan)的時(shi)候，雄性(xing)還(huan)會用自己(ji)強有(you)力(li)的三根腿包裹(guo)著妻(qi)(qi)(qi)子(zi)(zi)(zi)，為(wei)妻(qi)(qi)(qi)子(zi)(zi)(zi)抵御風寒，直到妻(qi)(qi)(qi)子(zi)(zi)(zi)入眠。
成(cheng)年豪勛(xun)爵(jue)島的昆蟲通常是(shi)夜(ye)間活動(dong)，與所有其(qi)他竹節(jie)蟲不同，豪勛(xun)爵(jue)島竹節(jie)蟲是(shi)食草物種。它(ta)們以(yi)各種植物為食，在(zai)博爾斯皮拉(la)米德島上(shang)，它(ta)僅(jin)以(yi)一種灌木的葉尖為食。在(zai)人工飼(si)養中，成(cheng)年豪勛(xun)爵(jue)島上(shang)的昆蟲以(yi)樹苜蓿（Cytisus proliferus）和(he)無花果種為食，但幼蟲往(wang)往(wang)吃荊(jing)棘。
雌性竹節蟲在倒懸于(yu)樹枝時產卵。9個月之后(hou)便能孵(fu)化(hua)。蛹起初是鮮綠(lv)色，并且(qie)在晝間(jian)活動，但(dan)當其成熟之后(hou)便會(hui)變為(wei)黑色并改(gai)為(wei)夜間(jian)活動。
截(jie)止(zhi)到(dao)2006年，豢養的(de)豪勛爵島竹節蟲數量已達到(dao)50只個體(ti)及(ji)上千顆待孵化的(de)卵。
豪(hao)勛(xun)(xun)(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)（Dryococelus australis）和豪(hao)勛(xun)(xun)(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)到(dao)底誰先出現(xian)在(zai)地球上(shang)(shang)？你可能(neng)并不會提出這個關于(yu)古老(lao)的問(wen)題，然(ran)而(er)(er)研(yan)(yan)(yan)究人(ren)員(yuan)根據一(yi)份(fen)報告終于(yu)有(you)(you)了(le)自己的答案(an)：這種(zhong)不能(neng)飛的昆(kun)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)顯然(ran)比它們的家——澳大(da)利亞附近的豪(hao)勛(xun)(xun)(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)——還(huan)要(yao)古老(lao)。這一(yi)發現(xian)證明，這種(zhong)昆(kun)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)最(zui)初起源于(yu)一(yi)座(zuo)古老(lao)的海島(dao)(dao)，而(er)(er)后者如(ru)今已經淹(yan)沒在(zai)太平(ping)洋(yang)中了(le)。身長達13公分(fen)的豪(hao)勛(xun)(xun)(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)看(kan)起來(lai)就像一(yi)只蝗蟲(chong)(chong)(chong)(chong)和一(yi)只螳螂的“混血兒”。與竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)家族中的其他成員(yuan)不同，豪(hao)勛(xun)(xun)(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)生有(you)(you)粗壯結實的體魄，并且在(zai)地面上(shang)(shang)生活。研(yan)(yan)(yan)究人(ren)員(yuan)認為(wei)，上(shang)(shang)世紀(ji)60年代，當黑鼠到(dao)達豪(hao)勛(xun)(xun)(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)后，豪(hao)勛(xun)(xun)(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)便滅(mie)絕(jue)了(le)。然(ran)而(er)(er)2001年的新聞卻報道(dao)說，研(yan)(yan)(yan)究人(ren)員(yuan)在(zai)豪(hao)勛(xun)(xun)(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)附近的一(yi)個名為(wei)柏(bo)爾的金字塔的小島(dao)(dao)上(shang)(shang)發現(xian)了(le)20到(dao)30只豪(hao)勛(xun)(xun)(xun)(xun)(xun)爵島(dao)(dao)竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)個體，這讓(rang)它們成為(wei)了(le)迄今為(wei)止全(quan)世界最(zui)稀有(you)(you)的一(yi)種(zhong)昆(kun)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)。
然(ran)而(er)有關(guan)豪(hao)勛(xun)爵島(dao)竹節(jie)蟲(chong)(chong)棲息(xi)地(di)的(de)(de)發現(xian)則更讓人(ren)(ren)感(gan)到驚訝。作(zuo)為對(dui)竹節(jie)蟲(chong)(chong)進化起(qi)源(yuan)研(yan)(yan)究的(de)(de)一(yi)部分，新(xin)西蘭皇(huang)家科學(xue)(xue)院土地(di)環境(jing)保護(hu)研(yan)(yan)究所(suo)生物(wu)學(xue)(xue)家Thomas Buckley和同事(shi)，從(cong)3個竹節(jie)蟲(chong)(chong)種群(qun)——包(bao)括豪(hao)勛(xun)爵島(dao)竹節(jie)蟲(chong)(chong)以及70多只其他竹節(jie)蟲(chong)(chong)——中(zhong)采集了(le)脫氧核(he)糖核(he)酸(suan)（DNA）樣本。研(yan)(yan)究人(ren)(ren)員(yuan)最終發現(xian)，豪(hao)勛(xun)爵島(dao)竹節(jie)蟲(chong)(chong)具有2000多萬(wan)年(nian)的(de)(de)歷史，這一(yi)年(nian)代比豪(hao)勛(xun)爵島(dao)上的(de)(de)巖石早了(le)1300萬(wan)年(nian)。
那么這(zhe)些(xie)昆蟲(chong)到底是(shi)(shi)在哪里進化(hua)的(de)(de)呢？Buckley認(ren)為，答案可能(neng)就(jiu)在太平洋的(de)(de)海(hai)面下。豪勛(xun)爵(jue)島(dao)(dao)(dao)是(shi)(shi)一條(tiao)古(gu)老島(dao)(dao)(dao)鏈中最(zui)年輕的(de)(de)成(cheng)員，這(zhe)條(tiao)島(dao)(dao)(dao)鏈是(shi)(shi)印度—澳大利亞構造(zao)板塊向北行進至(zhi)一處火山中心時形成(cheng)的(de)(de)。其中比(bi)較古(gu)老的(de)(de)島(dao)(dao)(dao)嶼已經成(cheng)為淹沒在海(hai)底的(de)(de)死火山。豪勛(xun)爵(jue)島(dao)(dao)(dao)竹節蟲(chong)很(hen)可能(neng)便是(shi)(shi)在這(zhe)樣(yang)一座下沉的(de)(de)島(dao)(dao)(dao)嶼上進化(hua)的(de)(de)，并且隨著(zhu)自(zi)己的(de)(de)棲(qi)息地逐漸喪失而(er)向南遷徙。研究(jiu)人員在12月16日(ri)的(de)(de)英國《皇(huang)家學會學報B》網(wang)絡版上報告了這(zhe)一研究(jiu)成(cheng)果。
DNA分析同(tong)時還揭示了其他一些(xie)意想不到的(de)(de)(de)(de)結果：這3種竹(zhu)節蟲(chong)種群的(de)(de)(de)(de)親緣關系(xi)并不近。這意味(wei)著它們類似的(de)(de)(de)(de)矮壯(zhuang)體(ti)型是(shi)為了適應陸地上的(de)(de)(de)(de)生活而分別進化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)結果，這一過程即人們所(suo)說的(de)(de)(de)(de)趨(qu)同(tong)進化(hua)(hua)。（鳥和蝙蝠的(de)(de)(de)(de)翅膀便是(shi)趨(qu)同(tong)進化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)另一個(ge)例子。）從事竹(zhu)節蟲(chong)研(yan)究(jiu)(jiu)的(de)(de)(de)(de)意大利(li)波洛(luo)尼亞(ya)大學(xue)的(de)(de)(de)(de)進化(hua)(hua)生物學(xue)家Marco Passamonti表示：“這項研(yan)究(jiu)(jiu)很新(xin)很有趣……它發(fa)現了一個(ge)不尋常(chang)的(de)(de)(de)(de)動物體(ti)系(xi)中的(de)(de)(de)(de)趨(qu)同(tong)進化(hua)(hua)現象。”他說，“這項研(yan)究(jiu)(jiu)對(dui)我的(de)(de)(de)(de)工作提供了非常(chang)好的(de)(de)(de)(de)支持。”
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