甚大天(tian)線陣(Very Large Array,縮寫(xie)為VLA)是(shi)由27臺(tai)25米口徑(jing)的(de)(de)天(tian)線組成(cheng)的(de)(de)射電(dian)望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)陣列,位于美國新墨西(xi)哥(ge)州的(de)(de)圣阿古斯丁平原上,坐(zuo)標34°04′43.49″N 107°37′05.81″W,海拔2124米,是(shi)世界(jie)上最(zui)大的(de)(de)綜(zong)合孔徑(jing)射電(dian)望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)。屬美國國立射電(dian)天(tian)文臺(tai)。它由27面(mian)直徑(jing)25米的(de)(de)拋物面(mian)天(tian)線組成(cheng),Y型排(pai)列,每(mei)臂(bei)長2.1千(qian)米。有3種組合模式(shi),最(zui)長基(ji)線為36千(qian)米。可在6個波段(duan)工作,并可作圓偏(pian)振(zhen)(左旋和右(you)旋)和線偏(pian)振(zhen)測(ce)(ce)量(liang)。在厘米波段(duan),最(zui)高空間分(fen)辨率達(da)角秒量(liang)級(ji),與地面(mian)光學望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)的(de)(de)分(fen)辨率相(xiang)當;靈敏度(du)比(bi)世界(jie)上其他射電(dian)望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)高一(yi)個量(liang)級(ji);成(cheng)像(xiang)時(shi)間8~10小時(shi)。根據觀(guan)測(ce)(ce)要求,可分(fen)別作連續(xu)譜、射電(dian)譜線和甚長基(ji)線干涉測(ce)(ce)量(liang)的(de)(de)觀(guan)測(ce)(ce)研究工作。
甚(shen)大(da)(da)天(tian)線(xian)陣每個(ge)天(tian)線(xian)重230噸,架設在鐵軌上,可以移動,所有天(tian)線(xian)呈Y形排列,每臂長21千(qian)米,組合成的最長基線(xian)可達(da)36千(qian)米。甚(shen)大(da)(da)天(tian)線(xian)陣隸屬(shu)于美國(guo)國(guo)家射電(dian)天(tian)文臺(NRAO),于1981年(nian)建成,工(gong)作(zuo)于6個(ge)波(bo)段(duan),最高分辨(bian)率可以達(da)到0.05角秒,與(yu)地面大(da)(da)型(xing)光學望遠鏡的分辨(bian)率相當。
據計算(suan),一(yi)臺可(ke)以(yi)同海爾(er)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡相媲美的(de)(de)(de)射電(dian)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡的(de)(de)(de)鏡面口徑(jing)可(ke)能(neng)(neng)要橫跨美國國土(tu)的(de)(de)(de)1/4,而這顯然(ran)是難以(yi)實(shi)現的(de)(de)(de)。干(gan)涉測量學的(de)(de)(de)應用將天(tian)文學家們從鏡片的(de)(de)(de)束縛中(zhong)解脫出來,它(ta)(ta)可(ke)以(yi)將多個(ge)(ge)小型望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡組(zu)合成為(wei)一(yi)個(ge)(ge)虛擬的(de)(de)(de)大(da)型望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡,完成所需(xu)的(de)(de)(de)觀(guan)測任(ren)務。位于新(xin)墨西哥州索科洛的(de)(de)(de)甚大(da)陣(Very Large Array)是世界上功(gong)(gong)能(neng)(neng)最(zui)強(qiang)大(da)的(de)(de)(de)干(gan)涉望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡。由27個(ge)(ge)直徑(jing)82英(ying)尺(chi)重230噸(dun)的(de)(de)(de)天(tian)線構成的(de)(de)(de)Y字形射電(dian)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡陣列最(zui)早興建于1975年,從它(ta)(ta)投入應用后,“整個(ge)(ge)星空一(yi)下(xia)子變得清晰了”。甚大(da)陣射電(dian)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡的(de)(de)(de)功(gong)(gong)能(neng)(neng)極(ji)為(wei)強(qiang)大(da),它(ta)(ta)能(neng)(neng)夠(gou)看(kan)到100英(ying)里以(yi)外的(de)(de)(de)一(yi)個(ge)(ge)發射無線電(dian)信號的(de)(de)(de)高爾(er)夫球大(da)的(de)(de)(de)物體(ti)。
VLA是一種(zhong)多用(yong)途的設施,設計用(yong)于(yu)觀測各(ge)種(zhong)天體(ti),包括射(she)(she)電(dian)星(xing)系(xi)、類星(xing)體(ti)、脈沖星(xing)、超新星(xing)遺跡、伽瑪射(she)(she)線暴(bao)、發射(she)(she)無線電(dian)的恒星(xing)、太陽(yang)和行(xing)星(xing)、天體(ti)脈澤、黑洞以(yi)及銀河系(xi)和河外星(xing)系(xi)的氫氣(qi)。1989年,VLA曾用(yong)來接收旅行(xing)者2號飛過海王星(xing)時的無線通信(xin)信(xin)息(xi)。值得注(zhu)意的是,VLA并不用(yong)于(yu)對外星(xing)生命的搜(sou)尋(xun)。
最大(da)的(de)射電望遠(yuan)鏡(jing)陣(zhen)列:美國國家科學基金會的(de)VLA(超大(da)陣(zhen)列)是Y形的(de),每只(zhi)手臂長20.9公里(li)(13英(ying)里(li)),在鐵(tie)軌上有27個移動天線(xian),每個直徑25米(mi)(82英(ying)尺)。它(ta)位于(yu)(yu)美國新墨(mo)西哥州(zhou)圣奧古斯(si)丁(ding)平原的(de)索科羅以西80公里(li)(50英(ying)里(li)),于(yu)(yu)1980年10月10日完工。(吉尼斯(si))