開普(pu)勒太空望(wang)遠(yuan)鏡(Kepler Mission),是美(mei)國國家航空航天局設計(ji)來發現(xian)環(huan)繞(rao)著其他恒星(xing)之(zhi)類地行星(xing)的太空望(wang)遠(yuan)鏡。
使用NASA發展的(de)太空光(guang)度(du)計,在繞行(xing)(xing)太陽(yang)的(de)軌道上,觀測(ce)(ce)10萬顆恒(heng)星的(de)光(guang)度(du),檢(jian)測(ce)(ce)是否(fou)有(you)行(xing)(xing)星凌(ling)星的(de)現象(以凌(ling)日的(de)方法檢(jian)測(ce)(ce)行(xing)(xing)星)。為了尊崇德國天文(wen)學(xue)家(jia)約翰(han)內斯·開(kai)(kai)普(pu)勒,這個任(ren)務(wu)被稱為開(kai)(kai)普(pu)勒太空望遠鏡(jing)。開(kai)(kai)普(pu)勒是NASA低成本的(de)發現計劃聚(ju)焦在科學(xue)上的(de)任(ren)務(wu)。NASA的(de)艾美斯研究(jiu)中心是這個任(ren)務(wu)的(de)主管機關,提供主要的(de)研究(jiu)人員并負(fu)責(ze)地面系統的(de)開(kai)(kai)發、任(ren)務(wu)的(de)執行(xing)(xing)和科學(xue)資料的(de)分析(xi)。
2013年5月(yue)(yue),開普(pu)勒空間望遠鏡(jing)的(de)反應輪發生重(zhong)大故障,無法設定望遠鏡(jing)方向,正常(chang)的(de)觀測工作(zuo)基本停止。在經過數個月(yue)(yue)的(de)努(nu)力后,美國航天(tian)局于(yu)8月(yue)(yue)15日宣布(bu)放棄修復“開普(pu)勒”。“開普(pu)勒”由此結(jie)束搜尋(xun)太(tai)陽系(xi)外(wai)類地行(xing)星的(de)主要任務(wu),但它仍可能被用于(yu)其他科研工作(zuo)。
2018年7月(yue),由于燃料即將耗盡,開普勒(le)已開啟(qi)休眠模式,休眠時間將持續到2018年8月(yue)初。
2018年10月30日,美國航天(tian)局宣布,開普勒(le)太空(kong)望(wang)遠(yuan)鏡耗盡燃料并正式退役。
開普(pu)勒(le)太(tai)空(kong)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(KEPLER)又譯為開普(pu)勒(le)空(kong)間望(wang)遠(yuan)鏡(jing),是(shi)世界(jie)首個用于探(tan)(tan)測(ce)太(tai)陽系(xi)外(wai)類(lei)地(di)行(xing)(xing)星的(de)(de)飛行(xing)(xing)器,于美(mei)國東部時間2009年(nian)(nian)3月6日(ri)22時49分(fen)57秒465毫秒(北(bei)京時間7日(ri)11時49分(fen)57秒465毫秒),從佛羅里達州卡納維拉(la)爾(er)角空(kong)軍(jun)基地(di)17-B發(fa)射臺發(fa)射升(sheng)空(kong),它將是(shi)美(mei)國宇航(hang)局(ju)發(fa)射的(de)(de)首顆探(tan)(tan)測(ce)類(lei)地(di)行(xing)(xing)星的(de)(de)探(tan)(tan)測(ce)器。在為期至少3年(nian)(nian)半的(de)(de)任務期內(nei),“開普(pu)勒(le)”太(tai)空(kong)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)將對天(tian)(tian)鵝座和天(tian)(tian)琴座中大約10萬(wan)個恒星系(xi)統展開觀測(ce),以尋找類(lei)地(di)行(xing)(xing)星和生命存在的(de)(de)跡(ji)象(xiang)。美(mei)國航(hang)天(tian)(tian)局(ju)公布的(de)(de)資料(liao)顯示,“開普(pu)勒(le)”太(tai)空(kong)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)攜(xie)帶的(de)(de)光度(du)計(ji)裝備(bei)有(you)直(zhi)徑為95厘米(mi)的(de)(de)透鏡(jing),它將通過觀測(ce)行(xing)(xing)星的(de)(de)“凌(ling)日(ri)”現象(xiang)搜尋太(tai)陽系(xi)外(wai)類(lei)地(di)行(xing)(xing)星。
這次(ci)發射是“德(de)爾塔(ta)”系列運載火箭(jian)第339次(ci)發射。
1、太空分(fen)光計:0.95米孔徑;
2、主鏡:直徑(jing)1.4米,85%的中空結構;
3、CCD探(tan)測鏡:9500萬像素(42個2200x1024象(xiang)素的電子耦合器);
4、帶通:峰值半(ban)高寬為430-890毫微米;
5、動態探(tan)測范圍:9-16個星(xing)等(magnitudestars);
6、優質制導傳(chuan)感器:4個電子耦(ou)合(he)器(CCDs)定位在科(ke)學(xue)焦(jiao)點平面上;
7、科學數據存(cun)儲時間:大于60天;
8、上行X波段(duan):7.8125bps-2kbps;
9、下行X波段:10bps-16kbps;
10、下行Ka波(bo)段:最(zui)大值為(wei)4.33125Mbps;
11、除一次性裝置之外,所(suo)有(you)機(ji)械(xie)裝置表面都有(you)覆蓋層(ceng),主(zhu)鏡有(you)三個聚(ju)焦裝置;
12、飛行組件和裝配儀器的質量:1071公斤(預計最大值);
13、飛行組件(jian)和裝(zhuang)配(pei)儀器(qi)的(de)功率:771瓦(預計最大(da)值)
開普勒不在(zai)環繞地(di)(di)球(qiu)的(de)軌道(dao)(dao)上(shang),而是在(zai)尾隨地(di)(di)球(qiu)的(de)太陽軌道(dao)(dao),所(suo)(suo)以(yi)不會被(bei)地(di)(di)球(qiu)遮(zhe)蔽(bi)而能持續的(de)觀(guan)測,光(guang)(guang)度計也(ye)不會受到來自地(di)(di)球(qiu)的(de)漫射(she)光(guang)(guang)線影響(xiang)。這樣(yang)的(de)軌道(dao)(dao)避免了(le)重力攝動和在(zai)地(di)(di)球(qiu)的(de)軌道(dao)(dao)上(shang)固有扭(niu)矩,可(ke)以(yi)有一個(ge)更加穩定的(de)觀(guan)測平臺。光(guang)(guang)度計指向天鵝(e)座(zuo)和天琴座(zuo)所(suo)(suo)在(zai)的(de)領(ling)域,遠(yuan)離了(le)黃(huang)道(dao)(dao)平面,所(suo)(suo)以(yi)在(zai)繞行太陽的(de)軌道(dao)(dao)上(shang),陽光(guang)(guang)也(ye)不會滲(shen)漏(lou)入光(guang)(guang)度計內。天鵝(e)座(zuo)也(ye)不會被(bei)古柏帶(dai)或(huo)小行星(xing)帶(dai)的(de)天體遮(zhe)蔽(bi)到,所(suo)(suo)以(yi)在(zai)觀(guan)測上(shang)是一個(ge)很好的(de)選擇。
這(zhe)樣選擇的(de)另一個好處是(shi)開(kai)普勒所(suo)指向的(de)方向是(shi)太陽系(xi)繞著(zhu)銀河系(xi)運動的(de)中心,因此開(kai)普勒所(suo)觀察到的(de)恒星與銀河中心的(de)距(ju)離(li)大致上與太陽系(xi)是(shi)相(xiang)同(tong)的(de),并(bing)且也都靠近銀河的(de)盤面。這(zhe)是(shi)個很重要的(de)事實,如果星系(xi)也有適居帶的(de)位置,就如同(tong)建議的(de)地球(qiu)殊異假說。
開普勒(le)探(tan)(tan)測器計(ji)劃對銀河系內10萬多顆恒(heng)星進行探(tan)(tan)測,希(xi)望搜尋(xun)到能(neng)夠支持生(sheng)命體存(cun)在的類地行星。
一、測定在(zai)多樣性光譜型(xing)恒星(xing)適(shi)宜居(ju)住區域內部(bu)或(huo)周圍的陸(lu)地行星(xing)和(he)大型(xing)行星(xing)數(shu)量
這一行(xing)星(xing)測定數(shu)(shu)據(ju)源自行(xing)星(xing)的(de)(de)數(shu)(shu)量和大小,以及被監控恒(heng)星(xing)的(de)(de)數(shu)(shu)量和光譜類型。即使開(kai)普勒探測器發現(xian)這一數(shu)(shu)據(ju)為零,也(ye)具有很重要的(de)(de)科(ke)學(xue)意義,畢竟證實了(le)更多數(shu)(shu)目的(de)(de)恒(heng)星(xing)體系經過了(le)搜索(suo)勘測。排除了(le)可能出(chu)現(xian)適宜居(ju)住行(xing)星(xing)的(de)(de)可能性。
二、測定不同(tong)體積大小行(xing)星的分布,以(yi)及行(xing)星的半長軸(semimajor axes)
測(ce)定不同體積大小行星(xing)的分布狀況主(zhu)要源自觀測(ce)該行星(xing)微(wei)弱光亮的遞減度和所在恒星(xing)體系的特征。
基(ji)于開(kai)普(pu)勒(le)(le)第三(san)定(ding)(ding)律,通(tong)(tong)過測定(ding)(ding)恒星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)質量和周期(qi)年齡特征,可進一(yi)步(bu)確定(ding)(ding)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)半長(chang)(chang)軸(zhou)相應的(de)(de)數據資料。據悉,開(kai)普(pu)勒(le)(le)第三(san)定(ding)(ding)律的(de)(de)內容是(shi):行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)距離太陽越(yue)(yue)遠,行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)受力越(yue)(yue)弱,行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)加速度減(jian)小,故運行(xing)(xing)得越(yue)(yue)慢,行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)公轉周期(qi)就越(yue)(yue)長(chang)(chang)。行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)半長(chang)(chang)軸(zhou)還可通(tong)(tong)過地(di)面分光鏡和恒星(xing)(xing)(xing)模(mo)型的(de)(de)觀(guan)測結果得出(chu),測定(ding)(ding)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)半長(chang)(chang)軸(zhou)出(chu)現的(de)(de)不確定(ding)(ding)因素是(shi)與所(suo)在(zai)恒星(xing)(xing)(xing)體系中中心恒星(xing)(xing)(xing)質量有關。
三(san)、評估多恒星(xing)(xing)體系中行(xing)星(xing)(xing)的(de)數量和行(xing)星(xing)(xing)的(de)軌道分布狀況(kuang)
這(zhe)項評估可(ke)對比一(yi)對多(duo)恒(heng)星體(ti)系(xi)中(zhong)發現行星系(xi)統的(de)數量(liang)來實(shi)現,如果該多(duo)恒(heng)星體(ti)系(xi)是緊密地結(jie)合在一(yi)起,或者是可(ke)通過高角分(fen)辨率觀測(ce)的(de)較廣闊(kuo)空間(jian)體(ti)系(xi),使用地面上的(de)分(fen)光鏡儀(yi)器便可(ke)觀測(ce)這(zhe)樣的(de)多(duo)恒(heng)星體(ti)系(xi)。
四、測定短周期巨行星的密度、質量、體積大(da)小、反照率(lv)、半(ban)長軸(zhou)
短周(zhou)期(qi)巨行星可通過它們(men)的(de)反射光變化來(lai)探測發(fa)現(xian),同樣,它們(men)的(de)半長軸測定也是源自于使用開(kai)普(pu)勒第三定律測定恒星的(de)質(zhi)量和周(zhou)期(qi)年齡特征。
凌日(ri)(ri)行星(xing)(xing)(planetary transit)的(de)(de)數量(liang)占(zhan)已測(ce)定一(yi)定大(da)(da)小行星(xing)(xing)數量(liang)的(de)(de)10%。在太(tai)陽系(xi)內,凌日(ri)(ri)是(shi)內行星(xing)(xing)經過(guo)太(tai)陽與地球之(zhi)間,對(dui)太(tai)陽面產生部分遮(zhe)擋的(de)(de)一(yi)種天(tian)文現(xian)象(xiang)。如果(guo)這兩顆內行星(xing)(xing)的(de)(de)一(yi)顆恰好從(cong)地球與太(tai)陽之(zhi)間經過(guo),地球上的(de)(de)觀察者(zhe)就(jiu)會看到有(you)一(yi)個黑點從(cong)太(tai)陽圓面通過(guo),需時(shi)大(da)(da)約為一(yi)個多小時(shi),人們把這種現(xian)象(xiang)稱為凌日(ri)(ri)。對(dui)于太(tai)陽系(xi)外的(de)(de)恒星(xing)(xing)而(er)言,凌日(ri)(ri)則是(shi)指該恒星(xing)(xing)的(de)(de)行星(xing)(xing)經過(guo)該恒星(xing)(xing)和(he)地球的(de)(de)連線(xian)之(zhi)間,對(dui)地球觀察者(zhe)產生部分遮(zhe)掩恒星(xing)(xing)的(de)(de)天(tian)文現(xian)象(xiang)。
按照(zhao)探測(ce)(ce)計(ji)劃(hua),開(kai)普勒探測(ce)(ce)器(qi)在(zai)(zai)探測(ce)(ce)任(ren)務的(de)最(zui)初幾個月內將發現一定數量的(de)短周期巨行(xing)星,并測(ce)(ce)定這些(xie)行(xing)星的(de)大小、半長軸,通過反射光調(diao)制(zhi)振幅的(de)測(ce)(ce)定來確定其(qi)反照(zhao)率(lv),行(xing)星的(de)密度由(you)開(kai)普勒探測(ce)(ce)器(qi)的(de)分(fen)光鏡和該行(xing)星出現凌日現象時(shi)進行(xing)測(ce)(ce)定,該方(fang)法曾在(zai)(zai)測(ce)(ce)定HD209458b行(xing)星密度時(shi)使用過。
五、使用互補技術,測量每個光度角(jiao)度識別(bie)發(fa)現的行星系統中額(e)外的行星數量
使用空間(jian)干涉儀(SIM)和地面多普勒分光(guang)鏡來搜(sou)尋未出現凌日(ri)現象的(de)超大質量行星(xing),進一步提供每(mei)個已(yi)探測行星(xing)系統的(de)詳(xiang)細資料。
六、探測具有行星(xing)系統(tong)的恒星(xing)的性(xing)質特(te)征(zheng)
科學家使用(yong)(yong)地面觀測(ce)(ce)儀(yi)器探(tan)測(ce)(ce)每個恒星(xing)的光譜類(lei)型、發光度(du)等(deng)級和金屬(shu)性,此(ci)外,還(huan)有恒星(xing)的旋轉比(bi)率、表面亮度(du)多相性,從光度(du)計數據直接獲得(de)的恒星(xing)活(huo)動(dong)性。使用(yong)(yong)開(kai)普勒(le)探(tan)測(ce)(ce)器震觀測(ce)(ce)儀(yi)(asteroseismology)等(deng)儀(yi)器測(ce)(ce)定恒星(xing)的年齡和質(zhi)量。
未來的探測任務
基于開普(pu)勒探(tan)測器的勘(kan)測分析(xi)結果,未來空間干涉儀(SIM)和“類地行(xing)星搜索者號”(TPF)探(tan)測器將進行(xing)更深入的類地行(xing)星的探(tan)索發現(xian),據悉,“類地行(xing)星搜索者號”預定2011年(nian)升空。
在開普勒探測器的基礎上,未來(lai)的探測任務還需(xu)要具(ju)備以下勘測條件:在日(ri)后的行(xing)星搜索項目中識(shi)別確(que)定主恒星的常(chang)用恒星特征;確(que)定需(xu)要進行(xing)搜尋的空間體(ti)積;向空間干涉儀(SIM)提供(gong)具(ju)有陸生行(xing)星體(ti)系的勘測目標列表。
太陽系外行星搜尋史
年份 名稱 國家 成(cheng)就(jiu)
1987 利(li)克-卡內基行星搜尋 美(mei)國 已經發現了幾百(bai)顆系(xi)外行星
1990 哈(ha)勃空間望遠(yuan)鏡 美國 最早用直(zhi)接成像(xiang)法發(fa)現了北落師(shi)門周(zhou)圍的(de)行星
1993 ELODIE、SOPHIE光譜儀 法國(guo) 在類太(tai)陽恒星周(zhou)圍發現(xian)了第一行(xing)星
1998 英澳系(xi)外行(xing)星搜尋 英國、澳大利(li)亞 截(jie)止2012已經發(fa)現了29顆(ke)行(xing)星
2002 麥哲倫望遠(yuan)鏡 智(zhi)利 截(jie)止2010已經(jing)發現9顆系外行(xing)星
2003 MOST 加拿大 研(yan)究行星在凌(ling)日期間(jian)的大氣變(bian)化
2003 斯皮(pi)策望遠鏡 美國 捕捉系外行(xing)星發(fa)出的紅外輻(fu)射(she)
2003 HARPS 歐洲(zhou) 已經(jing)發(fa)現了約150顆圍繞(rao)類太(tai)陽恒星公轉(zhuan)的系外行星
2006 COROT 法國 已(yi)經發(fa)現約20顆(ke)系外(wai)行星
2009 開(kai)普(pu)勒望遠鏡(jing) 美國 用(yong)于搜尋類地行星
開普勒(le)(le)是一(yi)架太空望遠鏡,在設(she)計上用于(yu)探測(ce)遙遠恒(heng)星以(yi)(yi)確(que)定類地(di)行(xing)星具有多高的(de)普遍(bian)性。開普勒(le)(le)將利用“凌日法”對行(xing)星進行(xing)間接探測(ce)。除了(le)揭示一(yi)顆行(xing)星的(de)存在外(wai),這(zhe)種(zhong)光信號也能告(gao)訴我們這(zhe)顆行(xing)星的(de)體積(ji)以(yi)(yi)及運(yun)行(xing)軌(gui)道(dao)。在此之后,科學(xue)家(jia)將利用其它測(ce)量手段確(que)定所發(fa)現的(de)每一(yi)顆行(xing)星是否(fou)位于(yu)適于(yu)生命居住(zhu)的(de)區域,或(huo)者(zhe)說(shuo)測(ce)量這(zhe)顆行(xing)星與(yu)其所繞恒(heng)星之間的(de)距(ju)離,以(yi)(yi)確(que)定其表面是否(fou)存在液態水。
其探測行星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)原理(li)是:當(dang)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)系統中的(de)行星(xing)(xing)(xing)(xing)運(yun)行到開(kai)普勒(le)號與恒星(xing)(xing)(xing)(xing)之(zhi)間時,由于行星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)遮(zhe)擋,開(kai)普勒(le)號光度(du)計傳感器接收到的(de)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)亮度(du)會變(bian)弱。地面科(ke)(ke)學(xue)(xue)家(jia)可以根據恒星(xing)(xing)(xing)(xing)亮度(du)的(de)這(zhe)種周(zhou)期(qi)性的(de)微(wei)弱變(bian)化來推算(suan)出行星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)大(da)小和(he)軌道(dao)周(zhou)期(qi)等數(shu)據。開(kai)普勒(le)望(wang)遠鏡能探測到的(de)這(zhe)種亮度(du)微(wei)弱變(bian)化可以小到百萬分之(zhi)十左右。這(zhe)一(yi)技(ji)術方(fang)法(fa)已經被(bei)科(ke)(ke)學(xue)(xue)家(jia)采用(yong)了(le)大(da)約十年,并幫助了(le)天文(wen)學(xue)(xue)家(jia)發現了(le)300多顆較(jiao)大(da)的(de)行星(xing)(xing)(xing)(xing)。而開(kai)普勒(le)望(wang)遠鏡將目標(biao)對準更小的(de)行星(xing)(xing)(xing)(xing),像地球(qiu)一(yi)般大(da)的(de)宜居住行星(xing)(xing)(xing)(xing),它們(men)都圍繞其母恒星(xing)(xing)(xing)(xing)運(yun)轉。
“凌(ling)日”是指在(zai)觀測(ce)(ce)者看(kan)(kan)來(lai),行(xing)星(xing)從其母恒(heng)星(xing)前面經過的(de)現象。比(bi)如在(zai)地球上可以觀測(ce)(ce)到(dao)水(shui)星(xing)凌(ling)日或金星(xing)凌(ling)日,這時人們看(kan)(kan)到(dao)太陽(yang)表面上仿佛有個小黑點在(zai)緩緩移動(dong)。同樣(yang),觀測(ce)(ce)其他恒(heng)星(xing)系統(tong)時也會看(kan)(kan)到(dao)凌(ling)日現象,“開普勒”便是通過相(xiang)關觀測(ce)(ce)數據(ju)來(lai)計算行(xing)星(xing)的(de)特點。
“開(kai)普勒(le)”可(ke)(ke)以(yi)測(ce)量凌日行(xing)星(xing)的(de)(de)(de)公轉周期,據(ju)此(ci)可(ke)(ke)大(da)致計(ji)算(suan)出行(xing)星(xing)軌道大(da)小;“開(kai)普勒(le)”號(hao)還可(ke)(ke)以(yi)觀測(ce)到凌日深度(恒(heng)星(xing)亮度減弱(ruo)的(de)(de)(de)程度),據(ju)此(ci)計(ji)算(suan)出行(xing)星(xing)的(de)(de)(de)大(da)小。對(dui)于行(xing)星(xing)的(de)(de)(de)母(mu)恒(heng)星(xing),可(ke)(ke)以(yi)根(gen)據(ju)其光譜、光度等參數估算(suan)其質量。綜合(he)(he)這些數據(ju),可(ke)(ke)以(yi)推測(ce)一顆行(xing)星(xing)是否適合(he)(he)生(sheng)命存在。
“開普勒”觀測(ce)的目標區(qu)域(yu)位于銀(yin)河系(xi)中的天鵝座和天琴座一帶,因為這(zhe)個(ge)方向上(shang)的觀測(ce)較(jiao)少(shao)受太陽等天體影(ying)響(xiang),有利于持續觀測(ce)。此(ci)外,這(zhe)一區(qu)域(yu)內也存在較(jiao)多的恒星(xing)及附(fu)屬行(xing)星(xing)。
開(kai)普(pu)勒不(bu)(bu)(bu)在(zai)環繞地(di)球(qiu)(qiu)(qiu)的(de)(de)(de)軌(gui)(gui)道(dao)(dao)上(shang),而(er)(er)是(shi)在(zai)尾隨地(di)球(qiu)(qiu)(qiu)的(de)(de)(de)太(tai)(tai)陽(yang)軌(gui)(gui)道(dao)(dao)上(shang),所以(yi)不(bu)(bu)(bu)會被地(di)球(qiu)(qiu)(qiu)遮蔽而(er)(er)能持續的(de)(de)(de)觀測(ce),光(guang)(guang)度計也不(bu)(bu)(bu)會受到(dao)來自地(di)球(qiu)(qiu)(qiu)的(de)(de)(de)漫射光(guang)(guang)線(xian)影響。這(zhe)樣(yang)的(de)(de)(de)軌(gui)(gui)道(dao)(dao)避免了重力攝動和在(zai)地(di)球(qiu)(qiu)(qiu)的(de)(de)(de)軌(gui)(gui)道(dao)(dao)上(shang)固有扭矩(ju),可以(yi)有一(yi)個更加穩定的(de)(de)(de)觀測(ce)平臺。光(guang)(guang)度計指(zhi)向天鵝(e)座(zuo)和天琴座(zuo)所在(zai)的(de)(de)(de)領域,遠(yuan)離了黃道(dao)(dao)平面,所以(yi)在(zai)繞行太(tai)(tai)陽(yang)的(de)(de)(de)軌(gui)(gui)道(dao)(dao)上(shang),陽(yang)光(guang)(guang)也不(bu)(bu)(bu)會滲漏(lou)入光(guang)(guang)度計內。天鵝(e)座(zuo)也不(bu)(bu)(bu)會被古柏帶或小行星(xing)帶的(de)(de)(de)天體(ti)遮蔽到(dao),所以(yi)在(zai)觀測(ce)上(shang)是(shi)一(yi)個很好(hao)的(de)(de)(de)選擇。
這樣選擇(ze)的(de)另(ling)一個好處(chu)是開普(pu)勒所指向(xiang)的(de)方向(xiang)是太(tai)陽系繞(rao)著(zhu)銀(yin)河(he)(he)系運動的(de)中(zhong)心,因(yin)此(ci)開普(pu)勒所觀察到的(de)恒星與銀(yin)河(he)(he)中(zhong)心的(de)距離大致(zhi)上與太(tai)陽系是相同(tong)(tong)的(de),并且也(ye)都(dou)靠近銀(yin)河(he)(he)的(de)盤面(mian)。這是個很重要的(de)事實,如果星系也(ye)有適(shi)居帶(dai)的(de)位置,就如同(tong)(tong)建(jian)議的(de)地(di)球殊異(yi)假說。
估計(ji)太空船的(de)(de)(de)(de)質量是(shi)1039公斤,口徑(jing)是(shi)0.95米,主鏡(jing)(在(zai)地(di)球軌道之(zhi)外最大的(de)(de)(de)(de)鏡(jing)片)1.4米,視野(FOV)有(you)(you)105 deg2(大約12度的(de)(de)(de)(de)直徑(jing)),大約是(shi)胳膊伸直時一個(ge)拳頭(tou)遮蔽(bi)的(de)(de)(de)(de)視野。光(guang)(guang)度計(ji)有(you)(you)一個(ge)柔軟的(de)(de)(de)(de)焦(jiao)點提供良好的(de)(de)(de)(de)光(guang)(guang)度測(ce)量,而(er)不是(shi)清晰的(de)(de)(de)(de)圖像。結(jie)合(he)的(de)(de)(de)(de)光(guang)(guang)度差異精確性(CDPP,combined differential photometric precision),對一顆m(V)=12類似太陽(yang)的(de)(de)(de)(de)恒星(xing),進(jin)行6.5小時的(de)(de)(de)(de)影像綜合(he)是(shi)20ppm,已包括(kuo)恒星(xing)本身預(yu)期可(ke)能(neng)的(de)(de)(de)(de)10ppm光(guang)(guang)度變(bian)化(hua)。而(er)一顆類似地(di)球的(de)(de)(de)(de)行星(xing)凌星(xing)造成的(de)(de)(de)(de)光(guang)(guang)度變(bian)化(hua)是(shi)84ppm,而(er)且軌道經過(guo)恒星(xing)中(zhong)心時至少將持續13小時。焦(jiao)平面(mian)由42個(ge)1024X2200的(de)(de)(de)(de)CCD組成,每(mei)個(ge)畫(hua)素的(de)(de)(de)(de)大小是(shi)27微米,是(shi)發射至太空中(zhong)最大的(de)(de)(de)(de)照(zhao)相(xiang)機(ji)。這(zhe)個(ge)陣列(lie)由一條連結(jie)到外面(mian)的(de)(de)(de)(de)熱導(dao)管來(lai)冷卻。CCD每(mei)3秒中(zhong)讀出(chu)一次資料(liao),并且可(ke)以暫(zan)留(liu)15分鐘,只有(you)(you)對應到有(you)(you)興趣目標恒星(xing)畫(hua)素的(de)(de)(de)(de)資料(liao)才會被保存,并透過(guo)遙測(ce)傳回到地(di)面(mian)。這(zhe)個(ge)任(ren)務(wu)在(zai)生命周期中(zhong),包括(kuo)持3.5年的(de)(de)(de)(de)運作(zuo),估計(ji)要花費6億美(mei)金。
據美(mei)國宇航(hang)局(ju)(ju)網(wang)站最近報道,美(mei)國宇航(hang)局(ju)(ju)在搜尋系外行(xing)星方(fang)面正迎來兩個里(li)程(cheng)碑式的(de)事件。首先持續(xu)(xu)時間長(chang)(chang)(chang)達3年(nian)半的(de)開普勒太空望遠鏡(jing)圓滿(man)地完成了其(qi)(qi)主任(ren)務期;另一方(fang)面,這一功勛卓著的(de)太空望遠鏡(jing)設備即將(jiang)開始其(qi)(qi)延長(chang)(chang)(chang)任(ren)務期,該延長(chang)(chang)(chang)任(ren)務期將(jiang)持續(xu)(xu)4年(nian)。
開普勒太(tai)空望(wang)遠鏡由外(wai)面位于科(ke)(ke)羅(luo)拉多(duo)州波爾(er)德(de)市的(de)(de)大(da)氣和(he)太(tai)空物理實驗室(LASP)負責運作(zuo)。太(tai)陽(yang)(yang)陣列(lie)在每(mei)年位于分(fen)至(zhi)(zhi)點(dian)時(shi)(shi)會轉(zhuan)動至(zhi)(zhi)正(zheng)對著太(tai)陽(yang)(yang)的(de)(de)方向(xiang),這些(xie)轉(zhuan)動將(jiang)用來優(you)化照射到陣列(lie)上的(de)(de)陽(yang)(yang)光(guang),并使熱輻射器(qi)保(bao)持指向(xiang)深太(tai)空的(de)(de)方向(xiang)。同時(shi)(shi),LASP和(he)貝爾(er)太(tai)空科(ke)(ke)技公司(si)(該公司(si)負責建造(zao)太(tai)空船和(he)儀器(qi))從位于科(ke)(ke)羅(luo)拉多(duo)州波爾(er)德(de)市的(de)(de)科(ke)(ke)羅(luo)拉多(duo)大(da)學(xue)的(de)(de)控制中心進行(xing)操作(zuo)。LASP進行(xing)基(ji)本的(de)(de)任務(wu)計劃和(he)科(ke)(ke)學(xue)資料最初的(de)(de)收(shou)集和(he)分(fen)發(fa)工作(zuo)。
NASA每(mei)星期兩次透過X-波段(duan)的(de)(de)(de)通信線(xian)路與(yu)太空船(chuan)聯系,下(xia)達指令(ling)和進(jin)行狀態(tai)更新,每(mei)個月一次使(shi)用Ka帶下(xia)載科學性的(de)(de)(de)數據,傳(chuan)輸(shu)的(de)(de)(de)最大速率是4.33Mb/s。開普勒太空船(chuan)在(zai)船(chuan)上會自己進(jin)行部分的(de)(de)(de)資料分析,只在(zai)必要(yao)時才會傳(chuan)送科學性的(de)(de)(de)數據,以保(bao)持帶寬。
在任務(wu)期(qi)(qi)間(jian)由(you)LASP收(shou)集的遙測(ce)(ce)科(ke)(ke)學(xue)資料會被送(song)(song)至位于馬(ma)里蘭(lan)州(zhou)巴爾(er)的摩約翰霍普(pu)金斯(si)大學(xue)校(xiao)園(yuan)內的太空望遠(yuan)鏡技術(shu)學(xue)院開普(pu)勒數(shu)據管(guan)理(li)中(zhong)心(DMC)。這些遙測(ce)(ce)科(ke)(ke)學(xue)資料會被解碼并(bing)且(qie)處理(li)成未校(xiao)正的FITS-并(bing)由(you)DMC格(ge)式化成科(ke)(ke)學(xue)數(shu)據產品(pin),然后通過在NASA的艾美斯(si)研究中(zhong)心的科(ke)(ke)學(xue)操作中(zhong)心(SOC)進(jin)行校(xiao)正和最后的處理(li)。SOC將(jiang)送(song)(song)回(hui)校(xiao)正和處理(li)好(hao)的數(shu)據產品(pin)和科(ke)(ke)學(xue)結果給(gei)(gei)DMC做長期(qi)(qi)的歸檔(dang)和經(jing)由(you)在STScl的多任務(wu)檔(dang)案(MAST)分送(song)(song)給(gei)(gei)世界(jie)各地的天文學(xue)家。
1、開普勒望(wang)遠鏡是(shi)世界是(shi)第一個(ge)真正能發現類地行星的(de)(de)太空任務(wu),它(ta)將(jiang)發現宜(yi)(yi)居住區(qu)(qu)圍繞像我們太陽似的(de)(de)恒(heng)星運轉的(de)(de)行星。水是(shi)生(sheng)命(ming)之本,此宜(yi)(yi)居住區(qu)(qu)得是(shi)恒(heng)星周(zhou)圍適(shi)合于水存(cun)在(zai)的(de)(de)一片(pian)溫度(du)適(shi)宜(yi)(yi)的(de)(de)區(qu)(qu)域,在(zai)這種溫度(du)下的(de)(de)行星表面(mian)可能會有水池存(cun)在(zai)。
2、在(zai)(zai)開普勒望遠(yuan)鏡三年(nian)半多的任務結束之前,它將讓我們更好地了解其它類地行星(xing)在(zai)(zai)我們銀河(he)系到(dao)底是(shi)多還是(shi)少。這將是(shi)回(hui)答一(yi)個長久問題(ti)的關鍵一(yi)步,此問題(ti)就是(shi):我們是(shi)宇宙中惟一(yi)的么?
3、開(kai)普勒望遠鏡通(tong)過發現恒(heng)星(xing)亮度(du)周(zhou)期性(xing)變暗來探測(ce)太陽系外行(xing)星(xing)。當(dang)我們從地球(qiu)上某個位置來觀察天(tian)空(kong)時,如果有(you)行(xing)星(xing)經過其(qi)母(mu)恒(heng)星(xing)的前(qian)面,就(jiu)能發現此行(xing)星(xing)會導致其(qi)母(mu)恒(heng)星(xing)亮度(du)稍微(wei)變暗。開(kai)普勒望遠鏡更能洞悉這一情況。
4、開普勒(le)望遠具(ju)有太空(kong)最大的照(zhao)相(xiang)機(ji),有一(yi)個95兆像素的電荷偶合器(CCD)陣列,這就像我們日常使用的數碼相(xiang)機(ji)中的CCD一(yi)樣(yang)。
5、開普(pu)勒望(wang)遠鏡如此強大,以至于它(ta)從太空觀察地球(qiu)時(shi),能發現居住在小鎮上(shang)的(de)人在夜(ye)里關(guan)掉他家(jia)的(de)門廊燈。
6、開普(pu)勒太(tai)空(kong)望遠鏡定位在(zai)地-日系統的第二拉格朗(lang)日點,圍繞(rao)太(tai)陽運轉,所以可以全時段檢測目標天區。
7、觀測(ce)目標遠離黃道(dao)面(mian),可(ke)避免太(tai)陽(yang)系(xi)天體(ti)掩食的干(gan)擾。
儀器構成(cheng)及系統性能
1、太空(kong)分光計:0.95米孔徑;
2、主鏡:直(zhi)徑1.4米,85%的中空結構;
3、CCD探測鏡:9500萬像素(42個2200x1024象素的電(dian)子(zi)耦合器);
4、帶通:峰值半高寬為430-890毫(hao)微(wei)米;
5、動態(tai)探測范圍:9-16個星(xing)等(deng)(magnitude stars);
6、優(you)質制導傳感器:4個電子(zi)耦合器(CCDs)定位(wei)在科學焦點平(ping)面(mian)上;
7、科學數據存儲時間:大于60天;
8、上行X波段:7.8125 bps-2kbps;
9、下行X波段:10 bps-16kbps;
10、下(xia)行Ka波段(duan):最大(da)值為4.33125 Mbps;
11、除一次性裝(zhuang)置之外,所有機械裝(zhuang)置表面(mian)都(dou)有覆(fu)蓋層(ceng),主鏡有三個聚(ju)焦裝(zhuang)置;
12、飛(fei)行組(zu)件和裝配儀器的質量:1071公斤(jin)(預計最(zui)大值(zhi));
13、飛行(xing)組件(jian)和裝配(pei)儀器的功率:771瓦(預計最大(da)值)
開普勒空間(jian)望(wang)遠鏡(jing)是美國宇航局首(shou)個(ge)(ge)能(neng)夠搜尋圍繞類(lei)太陽恒星(xing)(xing)運行(xing)(xing)的(de)(de)地球大小系外行(xing)(xing)星(xing)(xing)的(de)(de)探測項目,其(qi)迄(qi)今(jin)經歷的(de)(de)重要里(li)程(cheng)碑式(shi)事件有:發生升(sheng)空;發現首(shou)顆系外行(xing)(xing)星(xing)(xing);發現質量和(he)直徑都最(zui)(zui)小的(de)(de)系外行(xing)(xing)星(xing)(xing);發現首(shou)個(ge)(ge)6行(xing)(xing)星(xing)(xing)系統;發現首(shou)個(ge)(ge)圍繞兩個(ge)(ge)太陽運行(xing)(xing)的(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)(xing);發現位于宜居帶中,圍繞一(yi)顆類(lei)太陽恒星(xing)(xing)運行(xing)(xing)的(de)(de)最(zui)(zui)小行(xing)(xing)星(xing)(xing)等(deng)等(deng)。
Kepler 9b和(he)Kepler 9c:開(kai)普勒早期(qi)的第(di)(di)(di)一(yi)批一(yi)系(xi)列持續(xu)發(fa)現也(ye)包括圍繞恒(heng)星(xing)Kepler-9運轉的兩顆星(xing)球(qiu)(qiu)。Kepler 9b和(he)Kepler 9c是(shi)開(kai)普勒探索任務的第(di)(di)(di)一(yi)個(ge)多星(xing)球(qiu)(qiu)星(xing)系(xi)。這(zhe)(zhe)些土星(xing)大小(xiao)(xiao)的星(xing)球(qiu)(qiu)圍繞著它們母(mu)星(xing)的運轉周期(qi)大約(yue)為19天和(he)38天。第(di)(di)(di)三顆超級地(di)球(qiu)(qiu)大小(xiao)(xiao)的星(xing)球(qiu)(qiu)隨(sui)后也(ye)被確(que)認存在于這(zhe)(zhe)個(ge)星(xing)系(xi)中(zhong)。
開(kai)(kai)普(pu)(pu)勒(le)太空望遠鏡一(yi)直都在(zai)尋找最像(xiang)地(di)球(qiu)(qiu)(qiu)的星(xing)(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)。Kepler-10b是(shi)第一(yi)個(ge)被(bei)確認(ren)(ren)為(wei)(wei)類(lei)似我們地(di)球(qiu)(qiu)(qiu)的巖石星(xing)(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)。這顆(ke)星(xing)(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)的半徑大約是(shi)地(di)球(qiu)(qiu)(qiu)的1.4倍(bei)而(er)(er)且圍繞它(ta)的母星(xing)(xing)運轉周期不(bu)足(zu)一(yi)天。開(kai)(kai)普(pu)(pu)勒(le)的超精準測量能夠確定這顆(ke)星(xing)(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)的質量是(shi)地(di)球(qiu)(qiu)(qiu)的4.6倍(bei),這就(jiu)使它(ta)在(zai)密度上類(lei)似于鐵質啞(ya)鈴。考(kao)慮到它(ta)的構成(cheng)而(er)(er)且它(ta)極為(wei)(wei)貼近母星(xing)(xing),一(yi)些科學家認(ren)(ren)為(wei)(wei)開(kai)(kai)普(pu)(pu)勒(le)-10b更像(xiang)一(yi)顆(ke)超級水星(xing)(xing)而(er)(er)不(bu)是(shi)地(di)球(qiu)(qiu)(qiu)雙胞胎。
這顆星球(qiu)距(ju)離(li)地(di)(di)球(qiu)600光年(nian)而且半(ban)徑(jing)為地(di)(di)球(qiu)的(de)2.4倍(bei),圍繞著一(yi)(yi)顆太陽一(yi)(yi)樣的(de)恒星運轉。此外(wai)它的(de)一(yi)(yi)年(nian)大(da)約(yue)為290天,比我們的(de)地(di)(di)球(qiu)稍(shao)短(duan)。科學家們并(bing)不(bu)知道(dao)它的(de)構成(cheng),但是如果它有(you)(you)大(da)氣的(de)話(hua),它或許(xu)有(you)(you)一(yi)(yi)個(ge)巨大(da)的(de)海洋而且有(you)(you)可能的(de)存在生命。
Kepler-42含有有史以來(lai)觀察到的最小太(tai)陽系。紅(hong)矮星周(zhou)圍環(huan)繞著三顆比地球還小的巖石星球,最小的大(da)約(yue)只有火星大(da)小。所(suo)有這(zhe)些行星的軌(gui)道周(zhou)期都不足兩天(tian),這(zhe)就意味著它們全(quan)都太(tai)熱而(er)無法(fa)存在任何生命。
大(da)小(xiao)合(he)適(shi)、位(wei)(wei)置合(he)適(shi)”,美聯社19日發文稱(cheng),開普勒-62行(xing)星(xing)系(xi)(xi)統距地(di)(di)球(qiu)(qiu)約1200光(guang)年,位(wei)(wei)于天(tian)琴座。在(zai)(zai)該系(xi)(xi)統中,5顆行(xing)星(xing)圍(wei)繞一(yi)顆比太陽更(geng)小(xiao)、更(geng)冷、更(geng)老的(de)(de)恒星(xing)運行(xing),開普勒-62e和(he)開普勒-62f是其最外圍(wei)的(de)(de)兩顆,它(ta)們的(de)(de)體積分別(bie)為(wei)地(di)(di)球(qiu)(qiu)的(de)(de)1.6倍和(he)1.4倍,受到(dao)的(de)(de)熱量輻射(she)也只(zhi)是地(di)(di)球(qiu)(qiu)的(de)(de)1.2倍和(he)0.4倍,公轉周(zhou)期(qi)分別(bie)為(wei)122天(tian)和(he)267天(tian)。德國馬克斯-普朗(lang)克天(tian)文研(yan)究所科(ke)學家說(shuo),開普勒-62e的(de)(de)溫(wen)度“可能就(jiu)像5月的(de)(de)華盛頓”。研(yan)究人員猜測,這兩顆行(xing)星(xing)主要(yao)由巖(yan)石或(huo)冰構成,只(zhi)有(you)(you)在(zai)(zai)獲(huo)得相關大(da)氣頻(pin)譜特(te)性后,才能清楚它(ta)們是否真的(de)(de)“宜居”,“如(ru)果上(shang)面(mian)有(you)(you)生命,肯定(ding)(ding)非(fei)常高(gao)級”。另一(yi)顆“新地(di)(di)球(qiu)(qiu)”開普勒-69c位(wei)(wei)于開普勒-69行(xing)星(xing)系(xi)(xi)統,在(zai)(zai)天(tian)鵝座,離地(di)(di)球(qiu)(qiu)約2700光(guang)年,體積為(wei)地(di)(di)球(qiu)(qiu)的(de)(de)1.7倍,公轉周(zhou)期(qi)為(wei)242天(tian),構成材質尚不確(que)定(ding)(ding)。除此(ci)之外,這兩個行(xing)星(xing)系(xi)(xi)統的(de)(de)其余4顆行(xing)星(xing)公轉周(zhou)期(qi)只(zhi)有(you)(you)十多天(tian),意味著它(ta)們非(fei)常熱,不適(shi)合(he)人類生存。
2013年5月,在搜(sou)尋(xun)系(xi)外行星方面功(gong)能最(zui)為強大(da)的美國宇航局(ju)開普勒空(kong)間望(wang)遠(yuan)鏡發生重大(da)故障,衛(wei)星基本停止了正常的觀測工作,如果宇航局(ju)的工程師(shi)無法及時對其進行修復,那么(me)這項(xiang)(xiang)耗資(zi)6億美元的空(kong)間項(xiang)(xiang)目將(jiang)有可(ke)能提(ti)前夭折。
2013年(nian)8月19日(ri)(ri)消息,據(ju)美國宇航局(ju)網站報道(dao),在經過連續(xu)數月的(de)分析和測試之后,美國宇航局(ju)開普勒望(wang)遠鏡(jing)項目團隊日(ri)(ri)前正式(shi)宣布放棄讓這臺望(wang)遠鏡(jing)重新恢(hui)復(fu)到完全工作狀態的(de)努力,轉而考慮在目前的(de)不利(li)條件(jian)下(xia),這臺望(wang)遠鏡(jing)設(she)備還能承擔何種形式(shi)的(de)科學任務。
開(kai)普勒望(wang)遠鏡已經于2012年(nian)(nian)11月(yue)份(fen)完成其(qi)主要(yao)科(ke)學(xue)(xue)使命,并緊(jin)接著開(kai)始了其(qi)原計劃為期4年(nian)(nian)的(de)(de)計劃延長期。其(qi)主要(yao)的(de)(de)科(ke)學(xue)(xue)任務是搜尋太陽(yang)系之(zhi)外圍繞遙遠恒星運(yun)行(xing)的(de)(de)系外行(xing)星體。然(ran)(ran)而由于已經無法(fa)湊齊3個反應輪(lun)維持望(wang)遠鏡的(de)(de)正常工(gong)作狀態(tai),項(xiang)目組決(jue)定一邊(bian)(bian)對此前已經收(shou)集的(de)(de)大量數(shu)據進行(xing)分(fen)析(xi),一邊(bian)(bian)由工(gong)程師團隊嘗試對故障反應輪(lun)進行(xing)修復,同時(shi)積極考慮如果維修失敗(bai),這臺先進的(de)(de)空間望(wang)遠鏡是否還仍然(ran)(ran)可以承(cheng)擔一些(xie)其(qi)它類型的(de)(de)科(ke)學(xue)(xue)任務。
2013年5月(yue)15日(ri),開普勒空間望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)由于反(fan)應輪(lun)故(gu)障,無法(fa)設(she)定(ding)望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)方向,因此被迫停止其搜尋系(xi)外(wai)行(xing)(xing)星任(ren)(ren)(ren)務(wu)。故(gu)障發生(sheng)后(hou),科(ke)學(xue)家(jia)(jia)試圖恢復(fu)望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)的觀(guan)(guan)測(ce)(ce)(ce)(ce)能(neng)力(li),但最后(hou)的努力(li)沒有成功,目前只有兩個(ge)(ge)反(fan)作(zuo)(zuo)(zuo)用(yong)(yong)(yong)輪(lun)可以(yi)(yi)工作(zuo)(zuo)(zuo),另外(wai)兩個(ge)(ge)反(fan)作(zuo)(zuo)(zuo)用(yong)(yong)(yong)輪(lun)在2012年和2013年出現(xian)了故(gu)障,由此開普勒望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)失去了觀(guan)(guan)測(ce)(ce)(ce)(ce)系(xi)外(wai)行(xing)(xing)星的精確度,這不僅讓(rang)美(mei)(mei)國宇航(hang)局損失了一艘觀(guan)(guan)測(ce)(ce)(ce)(ce)能(neng)力(li)極(ji)為(wei)(wei)先進的系(xi)外(wai)行(xing)(xing)星探測(ce)(ce)(ce)(ce)器(qi),也(ye)使(shi)得我(wo)們發現(xian)類地行(xing)(xing)星的步伐慢了下來。2013年8月(yue)18日(ri),美(mei)(mei)國國家(jia)(jia)航(hang)空航(hang)天(tian)(tian)局表(biao)示無法(fa)修復(fu)并啟動K2任(ren)(ren)(ren)務(wu),讓(rang)望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)在地球(qiu)公轉的黃(huang)道平(ping)面(mian)上即借助太陽光(guang)子產生(sheng)的作(zuo)(zuo)(zuo)用(yong)(yong)(yong)力(li)調整望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)姿態,仍(reng)能(neng)繼續執行(xing)(xing)觀(guan)(guan)測(ce)(ce)(ce)(ce)任(ren)(ren)(ren)務(wu)。對(dui)(dui)于新(xin)賦予(yu)的K2任(ren)(ren)(ren)務(wu),科(ke)學(xue)家(jia)(jia)認為(wei)(wei)探測(ce)(ce)(ce)(ce)器(qi)可以(yi)(yi)沿(yan)著黃(huang)道面(mian)運行(xing)(xing),每(mei)年大約對(dui)(dui)四到五個(ge)(ge)目標(biao)天(tian)(tian)體(ti)進行(xing)(xing)深(shen)入觀(guan)(guan)測(ce)(ce)(ce)(ce),所謂的黃(huang)道面(mian)為(wei)(wei)地球(qiu)公轉的軌道平(ping)面(mian),處于該軌道上時開普勒望(wang)(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)可以(yi)(yi)獲得穩定(ding)的光(guang)壓,也(ye)就(jiu)是(shi)太陽光(guang)子對(dui)(dui)探測(ce)(ce)(ce)(ce)器(qi)產生(sheng)的作(zuo)(zuo)(zuo)用(yong)(yong)(yong)力(li),這有助于探測(ce)(ce)(ce)(ce)器(qi)維(wei)持(chi)較(jiao)好(hao)的觀(guan)(guan)測(ce)(ce)(ce)(ce)穩定(ding)度,以(yi)(yi)彌(mi)補反(fan)作(zuo)(zuo)(zuo)用(yong)(yong)(yong)輪(lun)故(gu)障所造成的指(zhi)向精度下降,但每(mei)次任(ren)(ren)(ren)務(wu)周期被限定(ding)在75天(tian)(tian),由此每(mei)年觀(guan)(guan)測(ce)(ce)(ce)(ce)目標(biao)天(tian)(tian)體(ti)數量只能(neng)維(wei)持(chi)在4至5個(ge)(ge)。
據美國宇航局網站(NASA)消(xiao)息,北京(jing)時間2015年7月24日凌晨,天文學(xue)家確認發現首顆(ke)位于“宜居帶”上體積最接近地(di)球(qiu)大小的(de)行星(代號為“開(kai)(kai)普勒(le)-452b”),這是人類(lei)在尋找另一(yi)顆(ke)地(di)球(qiu)的(de)道路上的(de)重(zhong)要里程碑(bei)。“開(kai)(kai)普勒(le)-452b”的(de)發現使(shi)已(yi)確認系外行星的(de)數量(liang)增加(jia)到1030顆(ke)。
“宜居(ju)帶”(habitable zone)是指(zhi)行(xing)星(xing)距離恒(heng)星(xing)遠近(jin)合適的(de)區域,在這一區域內(nei),恒(heng)星(xing)傳遞給行(xing)星(xing)的(de)熱量適中,既不會太(tai)熱也不太(tai)冷,能夠維持液態水的(de)存在。
2016年4月6日,開普勒(le)的微透鏡觀測將暫(zan)時無法啟動,除(chu)非工(gong)程師們能夠讓(rang)探(tan)測器(qi)重新開始工(gong)作。望遠鏡如今(jin)距離(li)地球(qiu)約1.2億公里,這意味著每一次(ci)往返通(tong)訊需(xu)要(yao)13分(fen)鐘。
2017年(nian)12月(yue)14日13時,NASA舉(ju)辦了(le)一場電話會議,揭(jie)開了(le)喧(xuan)囂多日的(de)(de)開普勒天文望(wang)遠鏡的(de)(de)“重(zhong)大發(fa)現”,確定(ding)了(le)距離地球2545光年(nian)遠的(de)(de)開普勒90星系中的(de)(de)兩顆新發(fa)現的(de)(de)行星——開普勒-80g和(he)開普勒-90i,這(zhe)是人類發(fa)現的(de)(de)首個和(he)我們(men)太陽(yang)系一樣的(de)(de)具有8顆行星的(de)(de)星系。
2018年7月,由于燃(ran)料即將耗盡(jin),開普勒(le)已開啟(qi)休眠模式,剩余不(bu)多的(de)燃(ran)料首先(xian)要保(bao)證數據的(de)回傳。休眠時(shi)(shi)間將持續到8月初,屆時(shi)(shi),工程師會將它喚醒,指揮其將機載天(tian)線(xian)指向地(di)球方向,開始回傳數據。如果一切(qie)順(shun)利,完成數據回傳后,開普勒(le)將利用剩余燃(ran)料開展最后的(de)觀測任務。
2018年10月(yue)30日(ri),美國航天局宣布,開普勒太空望遠鏡“退休”了,它在(zai)太空工作了9年多(duo),發現了2662顆系外行星,其中許多(duo)行星有可能(neng)孕育生命。