阿雷西博望(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing),位于美屬波多黎各島的(de)山谷中(zhong),是世界上第二大的(de)單鏡(jing)(jing)面射電望(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing),直徑達305米,后(hou)擴建為(wei)350米,由康奈(nai)爾大學管理(li)。阿雷西博望(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)是固定望(wang)(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing),不(bu)能轉動,只能借助地球自轉并通過改變天(tian)(tian)線(xian)饋源的(de)位置掃描天(tian)(tian)空中(zhong)的(de)一個帶(dai)狀(zhuang)區域(yu)。
2020年12月1日,阿雷西博望遠鏡所有方(fang)(fang)美國國家科(ke)學基金會(NSF)確認,繼2020年兩次(ci)嚴重電纜事故后,望遠鏡懸掛(gua)的(de)接收設備(bei)平臺當天墜落并砸毀了望遠鏡反射(she)盤(天線(xian))表面,無人傷亡,但(dan)望遠鏡很可能已不(bu)能再使用,重建(jian)是最可行的(de)方(fang)(fang)法之(zhi)一(yi)。
1974年為慶(qing)祝改造完成(cheng),阿(a)雷西博(bo)望(wang)(wang)遠(yuan)鏡向距離地(di)球(qiu)25,000光年的(de)(de)(de)球(qiu)狀星(xing)團(tuan)M13發送了一串由1679個二進(jin)制(zhi)(zhi)數(shu)字(zi)組成(cheng)的(de)(de)(de)信號,稱為阿(a)雷西博(bo)信息(xi)。如果信息(xi)被地(di)外(wai)智慧生(sheng)命所接(jie)收,會讀到如下的(de)(de)(de)信息(xi):用二進(jin)制(zhi)(zhi)表示的(de)(de)(de)1-10十個數(shu)字(zi);DNA所包含(han)的(de)(de)(de)化學元(yuan)素序號;核(he)甘酸的(de)(de)(de)化學式;DNA的(de)(de)(de)雙螺(luo)旋形(xing)狀;人的(de)(de)(de)外(wai)形(xing);太陽(yang)系的(de)(de)(de)組成(cheng);望(wang)(wang)遠(yuan)鏡的(de)(de)(de)口(kou)徑和波長。向球(qiu)狀星(xing)團(tuan)M13發送信息(xi)的(de)(de)(de)原因是其(qi)中的(de)(de)(de)恒星(xing)分(fen)布比(bi)較(jiao)(jiao)密集(ji),被地(di)外(wai)智慧生(sheng)命接(jie)收的(de)(de)(de)可能性較(jiao)(jiao)大。阿(a)雷西博(bo)射電(dian)望(wang)(wang)遠(yuan)鏡因其(qi)壯(zhuang)觀的(de)(de)(de)外(wai)形(xing)受到影視作品的(de)(de)(de)青睞(lai)。007系列黃金眼和電(dian)影《接(jie)觸》的(de)(de)(de)部分(fen)場景是在這里拍攝的(de)(de)(de)。
為了觀(guan)測(ce)遙(yao)遠(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)天體(ti),天文學家必須要(yao)研制能檢測(ce)出極其微弱(ruo)的(de)(de)(de)(de)天體(ti)射(she)電(dian)信(xin)號(hao)的(de)(de)(de)(de)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)。全世界所(suo)有(you)的(de)(de)(de)(de)射(she)電(dian)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)在早期(qi)60年中所(suo)收集到(dao)所(suo)有(you)天體(ti)射(she)電(dian)源(yuan)的(de)(de)(de)(de)能量(liang)僅僅相當于幾個(ge)雨滴撞擊地面(mian)所(suo)釋放的(de)(de)(de)(de)能量(liang)。德(de)國埃費爾斯貝格和美(mei)國格林班克的(de)(de)(de)(de)兩(liang)(liang)臺可跟蹤信(xin)號(hao)的(de)(de)(de)(de)射(she)電(dian)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing),口徑100米,靈敏度高、分辨本領強(qiang)、覆(fu)蓋天區廣、跟蹤靈活方便,堪稱望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)中的(de)(de)(de)(de)精品。但是,要(yao)觀(guan)測(ce)更(geng)弱(ruo)的(de)(de)(de)(de)射(she)電(dian)源(yuan),還顯(xian)不足。美(mei)國305米口徑的(de)(de)(de)(de)阿雷西博(bo)射(she)電(dian)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)接(jie)收面(mian)積(ji)比(bi)上述兩(liang)(liang)臺望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)天線(xian)要(yao)大(da)約10倍,靈敏度提(ti)高約1個(ge)數量(liang)級(ji),成為當時最(zui)強(qiang)大(da)的(de)(de)(de)(de)單天線(xian)射(she)電(dian)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)。然而,由于它覆(fu)蓋的(de)(de)(de)(de)天區有(you)限,其他大(da)型射(she)電(dian)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)仍(reng)然起著非常重要(yao)的(de)(de)(de)(de)作用。
為(wei)(wei)了探測(ce)(ce)(ce)月球(qiu)、小(xiao)(xiao)行(xing)星(xing)(xing)、彗星(xing)(xing)、行(xing)星(xing)(xing)及其(qi)衛星(xing)(xing),人們為(wei)(wei)阿(a)(a)雷(lei)西(xi)博射電望遠鏡配備了一(yi)部波(bo)長(chang)為(wei)(wei)126厘米(mi),發射功(gong)率為(wei)(wei)百(bai)萬瓦的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發射機和雙偏振微波(bo)接收(shou)機。從接收(shou)到的(de)(de)(de)(de)(de)(de)目(mu)標反射回來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)信號回波(bo),可(ke)以(yi)獲得被探測(ce)(ce)(ce)物的(de)(de)(de)(de)(de)(de)表面的(de)(de)(de)(de)(de)(de)圖(tu)像。雷(lei)達探測(ce)(ce)(ce)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究(jiu)成果很廣泛(fan),也很顯赫:測(ce)(ce)(ce)量出水(shui)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)自轉及其(qi)北極附(fu)近的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“水(shui)冰”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)環狀結構;與格林班克100米(mi)射電望遠鏡組成雷(lei)達干(gan)涉(she)儀(yi)獲得金星(xing)(xing)局部地(di)(di)區的(de)(de)(de)(de)(de)(de)高分辨率的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)形圖(tu);以(yi)幾百(bai)英尺的(de)(de)(de)(de)(de)(de)精確(que)度為(wei)(wei)阿(a)(a)波(bo)羅(luo)登月船和海盜號確(que)定在月球(qiu)上(shang)最(zui)好的(de)(de)(de)(de)(de)(de)登陸地(di)(di)點;發現(xian)兩個離地(di)(di)球(qiu)很近的(de)(de)(de)(de)(de)(de)雙小(xiao)(xiao)行(xing)星(xing)(xing)系,阿(a)(a)雷(lei)西(xi)博雷(lei)達還發現(xian)一(yi)些(xie)可(ke)能(neng)威(wei)脅地(di)(di)球(qiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)近地(di)(di)小(xiao)(xiao)行(xing)星(xing)(xing),并(bing)對它們進行(xing)監(jian)測(ce)(ce)(ce)。
1959年(nian)美國康奈爾大(da)學的(de)(de)天文(wen)(wen)學家柯(ke)康尼和(he)毛里森在英(ying)國《自然(ran)》雜志發表(biao)的(de)(de)一篇先(xian)驅性(xing)的(de)(de)論文(wen)(wen)中提出,利(li)用現有的(de)(de)設備,在1420兆赫頻(pin)率附近(jin)(jin)搜尋地(di)外文(wen)(wen)明(ming),得到(dao)了(le)強(qiang)烈的(de)(de)反應。1960年(nian)開(kai)始了(le)人類(lei)(lei)歷史上(shang)第一次有計(ji)(ji)劃(hua)地(di)搜尋地(di)外文(wen)(wen)明(ming)的(de)(de)奧(ao)茲瑪計(ji)(ji)劃(hua)以及第二期奧(ao)茲瑪計(ji)(ji)劃(hua),利(li)用比較小的(de)(de)射電(dian)望(wang)遠鏡(jing)在21厘米波(bo)段,對662顆離地(di)球較近(jin)(jin)的(de)(de)類(lei)(lei)太陽(yang)恒星(xing)進(jin)行監(jian)測,希望(wang)接收(shou)到(dao)地(di)外文(wen)(wen)明(ming)發來(lai)的(de)(de)無(wu)線電(dian)波(bo)信號,沒有成功。這不得不在后(hou)(hou)來(lai)的(de)(de)“高(gao)(gao)分辨率微波(bo)巡視”計(ji)(ji)劃(hua)中使用最(zui)大(da)的(de)(de)阿雷(lei)西(xi)博射電(dian)望(wang)遠鏡(jing),對100光年(nian)以內(nei)的(de)(de)800多顆類(lei)(lei)太陽(yang)恒星(xing)進(jin)行監(jian)測,結果還是一無(wu)所獲(huo)。為了(le)主動與地(di)外文(wen)(wen)明(ming)聯系(xi),1974年(nian)用阿雷(lei)西(xi)博雷(lei)達曾(ceng)向武仙(xian)座(zuo)M13球狀星(xing)團發電(dian)報,告訴(su)“武仙(xian)座(zuo)”的(de)(de)智能(neng)生物,關于(yu)太陽(yang)系(xi),氫、碳、氮(dan)、氧(yang)、磷五(wu)種重要元素,人類(lei)(lei)生命(ming)、人體形(xing)狀和(he)高(gao)(gao)度(du)、地(di)球上(shang)的(de)(de)人口等信息。電(dian)報是用是二進(jin)制的(de)(de)系(xi)列脈沖寫(xie)的(de)(de),以每秒10個(ge)字(zi)的(de)(de)速(su)度(du)發出,它以光速(su)傳播(bo),達到(dao)目的(de)(de)地(di)要2400年(nian),如果收(shou)到(dao)后(hou)(hou)立即給我們回電(dian),地(di)球人要在4800年(nian)以后(hou)(hou)才能(neng)收(shou)到(dao)。
研制阿(a)雷(lei)西博雷(lei)達望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)是(shi)(shi)(shi)康奈爾大學(xue)的(de)(de)(de)電(dian)(dian)(dian)子(zi)工(gong)程教授William E.Gordon為(wei)研究電(dian)(dian)(dian)離層(ceng)提(ti)出的(de)(de)(de),因此最(zui)(zui)初(chu)的(de)(de)(de)名(ming)稱(cheng)(cheng)是(shi)(shi)(shi)阿(a)雷(lei)西博電(dian)(dian)(dian)離層(ceng)觀(guan)(guan)測站。然而(er)這個(ge)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)卻在(zai)(zai)射(she)(she)電(dian)(dian)(dian)天(tian)(tian)(tian)文學(xue)和(he)(he)雷(lei)達天(tian)(tian)(tian)文學(xue)上發揮了更(geng)加重要的(de)(de)(de)作(zuo)用(yong)。不(bu)(bu)久,便(bian)改(gai)稱(cheng)(cheng)國家天(tian)(tian)(tian)文和(he)(he)電(dian)(dian)(dian)離層(ceng)中心(NAIC)。阿(a)雷(lei)西博射(she)(she)電(dian)(dian)(dian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)80%的(de)(de)(de)工(gong)作(zuo)時間用(yong)于射(she)(she)電(dian)(dian)(dian)天(tian)(tian)(tian)文觀(guan)(guan)測,大氣(qi)研究占15%,剩下的(de)(de)(de)5%用(yong)于雷(lei)達天(tian)(tian)(tian)文學(xue)的(de)(de)(de)研究。作(zuo)為(wei)世界上最(zui)(zui)靈(ling)敏的(de)(de)(de)射(she)(she)電(dian)(dian)(dian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)和(he)(he)雷(lei)達,建(jian)在(zai)(zai)波(bo)多(duo)黎各的(de)(de)(de)阿(a)雷(lei)西博望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)利用(yong)了石(shi)灰巖構(gou)成喀斯特(te)地(di)形(xing),用(yong)其中的(de)(de)(de)尺度合適、比較(jiao)對稱(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)碗形(xing)大坑作(zuo)為(wei)底座,減少了造價(jia)和(he)(he)技術難度。這個(ge)射(she)(she)電(dian)(dian)(dian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)于1963年(nian)建(jian)造,主反(fan)射(she)(she)面(mian)(mian)是(shi)(shi)(shi)球(qiu)面(mian)(mian),原(yuan)來的(de)(de)(de)天(tian)(tian)(tian)線(xian)(xian)是(shi)(shi)(shi)金屬(shu)網,最(zui)(zui)短只能(neng)(neng)工(gong)作(zuo)在(zai)(zai)50厘米(mi)波(bo)段(duan)(duan)。1972~1974年(nian)改(gai)建(jian),由38778塊金屬(shu)板拼接(jie)而(er)成,使(shi)工(gong)作(zuo)波(bo)段(duan)(duan)達到(dao)(dao)5厘米(mi)。1980年(nian)以(yi)(yi)(yi)后(hou),又進(jin)行(xing)(xing)了一次改(gai)建(jian),把天(tian)(tian)(tian)線(xian)(xian)直徑擴大到(dao)(dao)366米(mi)。1997年(nian)的(de)(de)(de)改(gai)造使(shi)觀(guan)(guan)測頻率范圍擴展為(wei)波(bo)長6米(mi)到(dao)(dao)3厘米(mi),使(shi)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)可(ke)以(yi)(yi)(yi)觀(guan)(guan)測到(dao)(dao)更(geng)多(duo)的(de)(de)(de)分(fen)子(zi)譜線(xian)(xian)。球(qiu)面(mian)(mian)天(tian)(tian)(tian)線(xian)(xian)直徑305米(mi),深508米(mi),由固定在(zai)(zai)石(shi)灰巖中的(de)(de)(de)鋼(gang)索網支(zhi)撐(cheng)。固定在(zai)(zai)地(di)面(mian)(mian)上的(de)(de)(de)天(tian)(tian)(tian)線(xian)(xian)可(ke)以(yi)(yi)(yi)做(zuo)得(de)很大,其缺陷是(shi)(shi)(shi)不(bu)(bu)能(neng)(neng)通過(guo)轉動天(tian)(tian)(tian)線(xian)(xian)來對準處在(zai)(zai)不(bu)(bu)同(tong)天(tian)(tian)(tian)區的(de)(de)(de)射(she)(she)電(dian)(dian)(dian)源(yuan)和(he)(he)進(jin)行(xing)(xing)跟蹤。球(qiu)面(mian)(mian)天(tian)(tian)(tian)線(xian)(xian)與拋物面(mian)(mian)天(tian)(tian)(tian)線(xian)(xian)不(bu)(bu)同(tong),沒有主光軸,可(ke)以(yi)(yi)(yi)接(jie)收來自(zi)較(jiao)大角度范圍的(de)(de)(de)天(tian)(tian)(tian)體射(she)(she)電(dian)(dian)(dian)波(bo),借助饋(kui)源(yuan)的(de)(de)(de)移動可(ke)以(yi)(yi)(yi)在(zai)(zai)相當大的(de)(de)(de)天(tian)(tian)(tian)區范圍(約20°)掃描或跟蹤。來自(zi)天(tian)(tian)(tian)體的(de)(de)(de)射(she)(she)電(dian)(dian)(dian)波(bo)不(bu)(bu)能(neng)(neng)像拋物面(mian)(mian)那(nei)樣(yang)聚集到(dao)(dao)一個(ge)點(dian)上,而(er)要采取比較(jiao)復雜的(de)(de)(de)改(gai)正(zheng)鏡(jing)(jing)或線(xian)(xian)性(xing)饋(kui)源(yuan)的(de)(de)(de)方(fang)(fang)法來收集能(neng)(neng)量。為(wei)了增加可(ke)觀(guan)(guan)測的(de)(de)(de)波(bo)段(duan)(duan)和(he)(he)提(ti)高(gao)靈(ling)敏度,最(zui)(zui)初(chu)采用(yong)長約28米(mi)的(de)(de)(de)線(xian)(xian)性(xing)饋(kui)源(yuan)的(de)(de)(de)方(fang)(fang)法,后(hou)來改(gai)進(jin)為(wei)改(gai)正(zheng)鏡(jing)(jing)的(de)(de)(de)方(fang)(fang)法。
一個(ge)重達(da)(da)(da)500噸的(de)(de)三角形平臺(tai)和可(ke)(ke)移動(dong)(dong)饋(kui)源臂懸掛在(zai)主反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)面(mian)(mian)上(shang)(shang)(shang)(shang)空,由(you)連在(zai)三座高(gao)達(da)(da)(da)100米(mi)鐵塔的(de)(de)18根鋼索(suo)支撐著(zhu)(zhu)。平臺(tai)下(xia)方懸掛著(zhu)(zhu)離主反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)面(mian)(mian)508米(mi)的(de)(de)一個(ge)圓屋(wu)(wu),圓屋(wu)(wu)重75噸,直(zhi)徑24米(mi),在(zai)其中放(fang)置了(le)兩個(ge)反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)面(mian)(mian)(稱之為格雷(lei)果里副反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)面(mian)(mian))、雷(lei)達(da)(da)(da)發射(she)(she)機(ji)和微波(bo)接收(shou)機(ji)。這兩個(ge)反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)面(mian)(mian)分(fen)別是第二和第三反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)面(mian)(mian),其直(zhi)徑分(fen)別為21.9米(mi)和7.9米(mi)。從圖6可(ke)(ke)以(yi)看出,射(she)(she)到(dao)(dao)主反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)面(mian)(mian)的(de)(de)天(tian)體射(she)(she)電波(bo)被反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)到(dao)(dao)第二個(ge)反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)面(mian)(mian)然后再(zai)反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)到(dao)(dao)第三反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)面(mian)(mian),最后到(dao)(dao)達(da)(da)(da)接收(shou)機(ji)屋(wu)(wu)內(nei)的(de)(de)焦點(dian)上(shang)(shang)(shang)(shang),不同(tong)的(de)(de)饋(kui)源連接在(zai)不同(tong)波(bo)段的(de)(de)接收(shou)機(ji)上(shang)(shang)(shang)(shang),各個(ge)接收(shou)機(ji)裝置在(zai)一個(ge)可(ke)(ke)轉動(dong)(dong)的(de)(de)圓盤上(shang)(shang)(shang)(shang),可(ke)(ke)以(yi)很容易把所需(xu)的(de)(de)接收(shou)機(ji)移到(dao)(dao)焦點(dian)處(chu)。圓屋(wu)(wu)可(ke)(ke)以(yi)沿(yan)著(zhu)(zhu)曲(qu)線(xian)的(de)(de)臂上(shang)(shang)(shang)(shang)下(xia)運動(dong)(dong),這個(ge)臂也(ye)可(ke)(ke)以(yi)旋轉。圓屋(wu)(wu)的(de)(de)設計(ji)是為了(le)防止惡劣(lie)天(tian)氣對(dui)小反(fan)(fan)(fan)射(she)(she)面(mian)(mian)的(de)(de)傷害,也(ye)可(ke)(ke)以(yi)防止人(ren)為的(de)(de)電磁(ci)干擾。
阿雷西(xi)博(bo)觀(guan)測(ce)站于1963年(nian)(nian)11月1日正式(shi)開幕(mu),從那以后,有幾千位科學家使用了它,也(ye)迎來了各種年(nian)(nian)齡(ling)各種職業的(de)(de)(de)參觀(guan)者。電(dian)(dian)影(ying)明星(xing)(xing)和(he)好來塢電(dian)(dian)影(ying)制片人也(ye)常常光顧這里,拍攝了好幾部不同題(ti)材的(de)(de)(de)電(dian)(dian)影(ying)。阿雷西(xi)博(bo)射(she)電(dian)(dian)望(wang)遠鏡主要的(de)(de)(de)研究對(dui)象是(shi)類(lei)星(xing)(xing)體、脈沖星(xing)(xing)以及處在宇宙深處的(de)(de)(de)其(qi)它射(she)電(dian)(dian)源。最(zui)激動人心的(de)(de)(de)觀(guan)測(ce)成果(guo)是(shi)1974年(nian)(nian)泰勒(le)(le)和(he)赫(he)爾斯發現(xian)第一個(ge)射(she)電(dian)(dian)脈沖雙(shuang)星(xing)(xing)系(xi)(xi)統PSR1913+16。這是(shi)一個(ge)雙(shuang)中子星(xing)(xing)系(xi)(xi)統,軌(gui)道周期(qi)為(wei)7.75小時。根據(ju)廣義相對(dui)論(lun)理論(lun)推(tui)算(suan),這個(ge)雙(shuang)星(xing)(xing)系(xi)(xi)統的(de)(de)(de)引力輻射(she)十分強(qiang)。引力輻射(she)將導致雙(shuang)星(xing)(xing)系(xi)(xi)統軌(gui)道周期(qi)的(de)(de)(de)明顯(xian)變化(hua)。泰勒(le)(le)教授利(li)用阿雷西(xi)博(bo)射(she)電(dian)(dian)望(wang)遠鏡進(jin)行上千次的(de)(de)(de)觀(guan)測(ce),獲(huo)得(de)這顆(ke)脈沖星(xing)(xing)20年(nian)(nian)的(de)(de)(de)軌(gui)道周期(qi)值(zhi),證(zheng)明觀(guan)測(ce)結(jie)果(guo)與廣義相對(dui)論(lun)計算(suan)結(jie)果(guo)符合得(de)很好,間接證(zheng)實了引力波的(de)(de)(de)存在。泰勒(le)(le)和(he)赫(he)爾斯一起(qi)榮獲(huo)1993年(nian)(nian)諾(nuo)貝爾物理學獎,這也(ye)成為(wei)阿雷西(xi)博(bo)射(she)電(dian)(dian)望(wang)遠鏡的(de)(de)(de)驕(jiao)傲。
1991年,天(tian)文(wen)學(xue)家沃(wo)斯(si)贊(zan)和弗雷(lei)(lei)爾用(yong)這個望遠(yuan)鏡發(fa)(fa)(fa)現毫秒脈沖星PSR1257+12的(de)(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)星系統,又一次(ci)(ci)轟(hong)動(dong)科學(xue)界。這是(shi)天(tian)文(wen)學(xue)家首次(ci)(ci)發(fa)(fa)(fa)現的(de)(de)(de)(de)(de)(de)太陽系外(wai)(wai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)星系統,是(shi)一次(ci)(ci)重大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)突破。太陽系空(kong)間探(tan)測和地(di)外(wai)(wai)文(wen)明的(de)(de)(de)(de)(de)(de)搜索,射(she)電(dian)(dian)望遠(yuan)鏡是(shi)借助雷(lei)(lei)達技術發(fa)(fa)(fa)展起(qi)來的(de)(de)(de)(de)(de)(de),而雷(lei)(lei)達后(hou)來也(ye)成(cheng)(cheng)為(wei)(wei)直接(jie)(jie)探(tan)測天(tian)體的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一種手(shou)段,發(fa)(fa)(fa)展成(cheng)(cheng)一門新(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)科——雷(lei)(lei)達天(tian)文(wen)學(xue)。阿雷(lei)(lei)西博射(she)電(dian)(dian)望遠(yuan)鏡配備(bei)了一臺強大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)無(wu)線電(dian)(dian)發(fa)(fa)(fa)射(she)機。巨大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)天(tian)線具有(you)非(fei)常高(gao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方(fang)向性,使無(wu)線電(dian)(dian)波(bo)(bo)聚集(ji)成(cheng)(cheng)非(fei)常小的(de)(de)(de)(de)(de)(de)輻射(she)束(shu)發(fa)(fa)(fa)射(she)出去(qu),定向發(fa)(fa)(fa)射(she)可以(yi)使發(fa)(fa)(fa)射(she)距離大大提高(gao)。無(wu)線電(dian)(dian)波(bo)(bo)碰上固體狀物體后(hou)會(hui)被反(fan)射(she)回(hui)來,但(dan)是(shi)回(hui)波(bo)(bo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)能量很小,需要靈敏度(du)非(fei)常高(gao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)射(she)電(dian)(dian)望遠(yuan)鏡來接(jie)(jie)收。正是(shi)由于(yu)這個望遠(yuan)鏡的(de)(de)(de)(de)(de)(de)特點,使其當仁不讓(rang)地(di)成(cheng)(cheng)為(wei)(wei)世界上最強大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)雷(lei)(lei)達。
2020年8月(yue),位(wei)于加勒比地區波多黎各的(de)(de)阿雷西博遭遇意外事故,一(yi)條支撐饋源平臺的(de)(de)鋼纜斷(duan)裂,把望遠鏡(jing)反射面(mian)砸(za)出一(yi)個約30米的(de)(de)口子。11月(yue)6日,望遠鏡(jing)上(shang)一(yi)根設計能承(cheng)受(shou)544噸重(zhong)量的(de)(de)主鋼纜因無法承(cheng)受(shou)283噸重(zhong)量而斷(duan)裂,對底部(bu)反射面(mian)造成了更(geng)嚴(yan)重(zhong)的(de)(de)破壞。
2020年11月(yue)19日,美國(guo)(guo)國(guo)(guo)家自(zi)然科學基金會對3份工程報告進行評估(gu)后認為,阿(a)雷西博望遠鏡的兩根鋼(gang)纜遭遇難(nan)以修復的損壞,結(jie)構非常危險,面臨(lin)倒塌風險,決(jue)定(ding)予以拆除(chu)。
2020年(nian)12月1日(ri),阿雷西(xi)博(bo)望(wang)遠鏡(jing)所有方(fang)美國(guo)國(guo)家(jia)科學(xue)基金會(NSF)確(que)認(ren),繼2020年(nian)兩次(ci)嚴(yan)重鋼纜事故后,望(wang)遠鏡(jing)懸掛的接收設備平臺當天(tian)墜落并砸毀了望(wang)遠鏡(jing)反射盤(天(tian)線(xian))表面,無人傷亡(wang),但望(wang)遠鏡(jing)很可能已不(bu)能再(zai)使用,重建是最(zui)可行(xing)的方(fang)法之一。
位(wei)于美屬波多(duo)黎(li)各的(de)阿雷西博天文臺的(de)射電望遠鏡(jing)因結構失控而垮(kua)塌的(de)事(shi)件,引發多(duo)方關注(zhu)。此(ci)前,負責管理(li)該望遠鏡(jing)的(de)美國國家科(ke)學基金會宣布(bu),阿雷西博望遠鏡(jing)將退役(yi),并以可控方式拆除。