雙(shuang)子星天文臺(英語:Gemini Observatory,又譯雙(shuang)子座望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡)是由美國(guo)、英國(guo)、加(jia)拿大(da)、智(zhi)利、巴西、阿(a)根廷和(he)澳大(da)利亞(ya)等(deng)國(guo)共同(tong)建造的(de)(de)兩臺位于不同(tong)地點、完(wan)全相同(tong)的(de)(de)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡,口徑(jing)為8.1米,主要的(de)(de)合作(zuo)伙伴為由美國(guo)各大(da)學(xue)的(de)(de)天文研究所所組(zu)成的(de)(de)AURA聯盟。位于夏威夷的(de)(de)希羅(Hilo)的(de)(de)北雙(shuang)子望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡的(de)(de)管理中(zhong)心,位于智(zhi)利的(de)(de)拉希雷納(La Serena)的(de)(de)南雙(shuang)子管理中(zhong)心。
其(qi)中北面的一(yi)座(北雙子望(wang)遠(yuan)鏡,也稱作Frederick C. Gillett telescope)位于(yu)夏(xia)威夷毛(mao)納基山,這(zhe)(zhe)是(shi)一(yi)座休眠的火山,高度4200米(13800英尺(chi)),是(shi)個非(fei)常優良的觀(guan)測地(di)點(dian)。這(zhe)(zhe)架(jia)望(wang)遠(yuan)鏡于(yu)1999年6月底完工,2000年開(kai)始(shi)參與(yu)科學工作。
另(ling)一座(zuo)(南(nan)雙(shuang)子望遠鏡(jing))位于(yu)智利的(de)安底斯山,海拔2,500米(9,000英尺),稱為(wei)Cerro Pachón之處。非常干燥且(qie)幾乎無(wu)云的(de)環(huan)境,使這而成為(wei)設置望遠鏡(jing)的(de)首選之地(di)。在此地(di)還有SOAR Telescope 和 Cerro Tololo Inter-American Observatory等(deng)其他的(de)天文臺。雙(shuang)子南(nan)于(yu)2000年開始啟用。
雙(shuang)(shuang)子(zi)天文臺的(de)(de)國(guo)際總部設(she)在夏威夷(yi)大學,在夏威夷(yi)希(xi)羅的(de)(de)希(xi)羅公園內,雙(shuang)(shuang)子(zi)南(nan)的(de)(de)基(ji)地(di)設(she)施位于智利拉希(xi)雷納Cerro Tololo中美(mei)洲天文臺的(de)(de)校園內。
其中一臺(tai)位于北半球的夏威夷,稱(cheng)為北雙子望遠(yuan)(yuan)鏡,另一臺(tai)位于智(zhi)利(li)海拔2950米的帕穹山,稱(cheng)為南雙子望遠(yuan)(yuan)鏡。
北雙子望(wang)遠(yuan)鏡(jing)也稱為Frederick C.Gillett望(wang)遠(yuan)鏡(jing),位于(yu)(yu)(yu)美國夏(xia)威夷的(de)莫納克亞山山頂(ding),海拔4200米(mi),于(yu)(yu)(yu)1999年(nian)6月建造(zao)完(wan)成,2000年(nian)投(tou)入使用,控制中心位于(yu)(yu)(yu)夏(xia)威夷大學在(zai)希羅(Hilo)的(de)校園內(nei)。
南雙(shuang)子(zi)望遠鏡位于(yu)智(zhi)(zhi)利的帕(pa)穹山,海拔2950米,于(yu)2000年(nian)開始使(shi)用,控(kong)制(zhi)中(zhong)心位于(yu)智(zhi)(zhi)利拉希雷納(La Serena)的托洛洛山美洲際天文臺內。
兩(liang)架望遠鏡(jing)(jing)分別位于南(nan)北(bei)兩(liang)個(ge)半球,可以(yi)完(wan)全覆(fu)蓋整(zheng)(zheng)個(ge)天(tian)區。雙子望遠鏡(jing)(jing)主鏡(jing)(jing)的(de)(de)(de)厚度為20厘米,表(biao)面(mian)(mian)鍍了(le)在(zai)紅(hong)外波段(duan)具有良好反射(she)能力(li)的(de)(de)(de)銀(yin),觀測室的(de)(de)(de)內表(biao)面(mian)(mian)涂了(le)鋁(lv)反射(she)層,目(mu)的(de)(de)(de)是獲得穩定的(de)(de)(de)熱環(huan)境。望遠鏡(jing)(jing)還安裝了(le)主動光學(xue)、自適應(ying)光學(xue)、激(ji)光導星系統,整(zheng)(zheng)個(ge)計劃耗資(zi)為1.84億(yi)美元,其中美國投資(zi)50%,英(ying)國25%,加拿(na)大15%,智利5%,阿根(gen)廷和巴西各占(zhan)2.5%,并根(gen)據所占(zhan)份(fen)額向各國分配(pei)望遠鏡(jing)(jing)的(de)(de)(de)觀測時間。具體管理工作(zuo)由大學(xue)天(tian)文研究協會(hui)(AURA)負責(ze)實施。
這兩架(jia)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)結合(he)之下,可(ke)(ke)完整覆蓋(gai)全(quan)天(tian)(tian)天(tian)(tian)區,她們(men)是天(tian)(tian)文(wen)學(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)可(ke)(ke)用的(de)最大(da)與最先進的(de)光學(xue)(xue)(xue)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)/紅外(wai)線(xian)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)。借助(zhu)先進技術,包括雷(lei)射導星、調適光學(xue)(xue)(xue)和(he)多目標光譜儀(yi),在兩個波段內都(dou)能提供最優質的(de)影像。此外(wai)這兩架(jia)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)由于先進的(de)通風系統和(he)有良(liang)(liang)(liang)好保(bao)護的(de)鍍(du)銀鏡(jing)(jing)面,能得到(dao)特別優良(liang)(liang)(liang)的(de)紅外(wai)線(xian)觀測(ce)影象(xiang)。該(gai)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)裝置高速(su)電腦網絡與自動化設施,可(ke)(ke)以(yi)在遠(yuan)(yuan)端遙控望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing),當大(da)氣條件(jian)良(liang)(liang)(liang)好并(bing)適合(he)時,就(jiu)可(ke)(ke)立刻開始(shi)觀測(ce),減少天(tian)(tian)文(wen)學(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)在上山的(de)耗費。
初步估計這兩架望遠鏡(jing)的建造共花(hua)費(fei)了一(yi)億八千四(si)百萬(wan)美金(jin),而每(mei)架望遠鏡(jing)每(mei)夜觀(guan)測所獲得的收益(yi)相當于四(si)萬(wan)美金(jin)。
英國(guo)被雙子(zi)星天文臺拒之門外
國(guo)(guo)際天(tian)文(wen)(wen)臺(tai)——雙子星(xing)天(tian)文(wen)(wen)臺(tai)擁有(you)世界上(shang)最(zui)大(da)、最(zui)精細(xi)的望遠(yuan)鏡,日前,雙子星(xing)天(tian)文(wen)(wen)臺(tai)拒絕(jue)了英(ying)國(guo)(guo)政府請求繼續讓英(ying)國(guo)(guo)天(tian)文(wen)(wen)學(xue)家(jia)使(shi)用其設備的建(jian)議。英(ying)國(guo)(guo)皇家(jia)天(tian)文(wen)(wen)學(xue)會主席邁克爾·羅恩-魯濱遜說,這意味著英(ying)國(guo)(guo)天(tian)文(wen)(wen)學(xue)家(jia)觀察絕(jue)大(da)部(bu)分北部(bu)天(tian)空(kong)的能力(li)受到嚴格限制,“顯然,我們非常失望”。
據《自然》雜(za)志在線(xian)新聞報道(dao),雙(shuang)子星天文臺(tai)由(you)(you)兩臺(tai)直徑(jing)8米的(de)光學(xue)—紅外望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)構成,由(you)(you)美(mei)國(guo)、英國(guo)、加拿(na)大(da)、智利(li)、巴西、阿根廷和澳大(da)利(li)亞共同組成的(de)財團法人建造和管理(li)。兩臺(tai)望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)分別位(wei)于(yu)觀(guan)察(cha)宇宙的(de)最佳位(wei)置。其中(zhong),北雙(shuang)子望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)位(wei)于(yu)美(mei)國(guo)夏威夷(yi)毛納基山(shan),這是(shi)一(yi)座休眠的(de)火山(shan),高度4200米,是(shi)個非常(chang)優(you)良的(de)觀(guan)測地點(dian),該望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)于(yu)1999年6月底(di)(di)完(wan)工(gong),1999年開放;南雙(shuang)子望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)位(wei)于(yu)智利(li)的(de)安底(di)(di)斯山(shan),海(hai)拔2500米,非常(chang)干燥且幾乎無云,從而使這里(li)成為設置望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)的(de)首(shou)選之地,該望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)于(yu)2001年啟用。據估(gu)計(ji),兩架望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)的(de)造價約為1.84億(yi)美(mei)元。
雙子(zi)星(xing)(xing)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)相互(hu)結合(he),可完(wan)整覆蓋全天(tian)區,是天(tian)文學家可用(yong)的(de)(de)最(zui)大最(zui)先進(jin)的(de)(de)光(guang)學—紅(hong)外望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)。雙子(zi)星(xing)(xing)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)擁(yong)有先進(jin)的(de)(de)技術,包(bao)括激光(guang)導(dao)星(xing)(xing)、調適光(guang)學和多目(mu)標光(guang)譜儀,在(zai)兩個波(bo)段內(nei)都能提供最(zui)優質的(de)(de)影像。該(gai)望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)裝(zhuang)置高(gao)速電(dian)腦網絡與(yu)自動化設施,可以在(zai)遠(yuan)(yuan)端遙控望遠(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing),當大氣條(tiao)件良好并適合(he)時,就可立刻開始觀測,減少天(tian)文學家在(zai)山上的(de)(de)花費。
在1994年(nian)至2001年(nian)間,英(ying)(ying)國為雙子星望遠鏡的(de)(de)(de)建造提供了5900萬美元的(de)(de)(de)經費,英(ying)(ying)國天(tian)文學家(jia)因此能分享(xiang)每臺望遠鏡23%的(de)(de)(de)使用(yong)時間,或者每年(nian)使用(yong)70個夜晚(wan)。之(zhi)后,英(ying)(ying)國每年(nian)支付820萬美元的(de)(de)(de)會員費,相當于(yu)天(tian)文臺1/4的(de)(de)(de)開銷。
雙子(zi)星天(tian)文臺被喻為(wei)(wei)人類瞭望天(tian)空的(de)(de)(de)眼睛。借助望遠鏡(jing)的(de)(de)(de)紅外能(neng)力,天(tian)文學家(jia)得(de)以探(tan)測古老遙遠的(de)(de)(de)宇宙角落(luo)。作為(wei)(wei)雙子(zi)星深空探(tan)測項目的(de)(de)(de)一部(bu)分,他們發(fa)現了年輕的(de)(de)(de)星系,它是在宇宙大爆炸后(hou)30億年至60億年間形成的(de)(de)(de),比以前所認為(wei)(wei)的(de)(de)(de)星系更大、更成熟(shu)。
然而,2007年11月(yue)15日(ri)(ri),英國政(zheng)府突然宣布(bu)將終止對(dui)這個國際天文(wen)臺的資金支持(chi),以彌補其(qi)高達1.58億美(mei)元的預算缺口。11月(yue)16日(ri)(ri),雙子星(xing)委員會發表聲明,強調有(you)信(xin)心在不中斷運行(xing)的情況(kuang)下解決財政(zheng)危機。沒有(you)積極的財政(zheng)參與(yu),英國數百位(wei)天文(wen)學(xue)家將不再獲準使用北部天空的天文(wen)設備,除非他們與(yu)其(qi)他伙(huo)伴合作。
政府的決(jue)定讓英(ying)國天文學(xue)(xue)(xue)家震驚不已,羅恩-魯濱遜(xun)說(shuo):“這是(shi)一(yi)個(ge)錯(cuo)誤的決(jue)定,我(wo)認為這損害(hai)了我(wo)們從事多波段天文學(xue)(xue)(xue)研究(jiu)的能(neng)力。”牛津大學(xue)(xue)(xue)天文學(xue)(xue)(xue)家羅杰(jie)·戴維思曾(ceng)擔任過雙子(zi)星(xing)委員會主席,他說(shuo),在作(zuo)出這個(ge)決(jue)定前,政府沒有和英(ying)國天文學(xue)(xue)(xue)家商(shang)量過,“我(wo)非常震驚,雙子(zi)星(xing)是(shi)一(yi)個(ge)世界級設備,它(ta)是(shi)我(wo)們能(neng)瞭望北(bei)部天空的設備”。
牛津大學天文(wen)學家帕特里克(ke)·羅琪說:“一旦我(wo)們(men)失(shi)去雙(shuang)子星望(wang)(wang)遠鏡,我(wo)們(men)(在北(bei)部天空(kong))就沒有8米的望(wang)(wang)遠鏡可用,而這是觀察最昏暗天體所必需的。”
《自然(ran)》雜志的(de)文(wen)(wen)章指出,雙子星天文(wen)(wen)臺(tai)作出這一決定(ding)部分緣于南(nan)雙子星望遠(yuan)鏡的(de)瞭望領域與歐(ou)洲(zhou)南(nan)方天文(wen)(wen)臺(tai)的(de)望遠(yuan)鏡重疊,英(ying)國也是歐(ou)洲(zhou)南(nan)方天文(wen)(wen)臺(tai)的(de)合(he)作伙(huo)伴之一。然(ran)而,英(ying)國的(de)天文(wen)(wen)學家對此強烈反對。
盡管(guan)全部終(zhong)止了與(yu)雙子(zi)星天(tian)文臺的合作伙伴關系(xi),但(dan)英(ying)國政(zheng)府還是希望(wang)能讓自己的天(tian)文學家部分使用南(nan)雙子(zi)星望(wang)遠(yuan)鏡。然而,2008年1月25日,雙子(zi)星委員會拒(ju)絕了英(ying)國政(zheng)府的這一請求,理由是該建議“不符(fu)合合作伙伴的最(zui)佳(jia)利(li)益”。
羅恩-魯(lu)濱遜認為,雙(shuang)子(zi)星委(wei)員(yuan)會的(de)說法即(ji)便(bian)站得住(zhu)腳,也(ye)意味著一種(zhong)科學能力的(de)喪失。他希望說服該委(wei)員(yuan)會重(zhong)新審視財政危機。“我(wo)們認為雙(shuang)子(zi)星委(wei)員(yuan)會應該以更為同情的(de)目光(guang)關注英(ying)國(guo)的(de)現狀。”他說:“我(wo)仍然期望他們能重(zhong)新考慮。”