卡拉(la)加斯鐵(tie)礦位于巴(ba)西(xi)北部的帕拉(la)州,是世界上最(zui)大的鐵(tie)礦。該礦所有(you)(you)權為巴(ba)西(xi)礦業巨頭淡水河谷公司擁(yong)有(you)(you),其證實(Proven)和概略(Probable)儲量為72億噸(dun)。該鐵(tie)礦具有(you)(you)品(pin)位高、氧(yang)化鋁含量低、有(you)(you)害雜質少、燒結性能好的特點,是世界最(zui)優質的鐵(tie)礦石資(zi)源。
卡拉加斯地(di)(di)(di)區(qu)是世界(jie)上鐵(tie)(tie)礦分布最集(ji)中和最富的(de)地(di)(di)(di)區(qu)。其發(fa)現(xian)完全帶有偶然性,上世紀60年代末,美國(guo)鋼(gang)鐵(tie)(tie)公司(si)的(de)一架(jia)直(zhi)升(sheng)機(ji)在亞(ya)馬遜熱帶雨林(lin)探礦,需(xu)要加油,費了很(hen)大的(de)勁才找到一塊(kuai)降(jiang)落的(de)地(di)(di)(di)方。直(zhi)升(sheng)機(ji)上的(de)地(di)(di)(di)質人(ren)員發(fa)現(xian)山光(guang)禿(tu)禿(tu)的(de)(后來才知(zhi)道只要沒有樹(shu)的(de)地(di)(di)(di)方肯定有鐵(tie)(tie)礦),紅(hong)紅(hong)的(de),感覺是鐵(tie)(tie)礦,就采樣回去分析,結果發(fa)現(xian)鐵(tie)(tie)品(pin)位高達(da)66%。
后(hou)來又相繼發(fa)現了其他(ta)礦(kuang)產(chan);卡拉加斯地區不(bu)(bu)但富(fu)(fu)有(you)鐵(tie),錳(meng)、銅、錫(xi)、鋁,甚(shen)至金也很豐(feng)富(fu)(fu)。美國(guo)鋼(gang)(gang)(gang)鐵(tie)公(gong)司(si)想(xiang)開(kai)發(fa)卡拉加斯鐵(tie)礦(kuang),但巴(ba)西政府(fu)(fu)不(bu)(bu)愿意把鐵(tie)礦(kuang)控制權交給一家外國(guo)公(gong)司(si)。1970年,巴(ba)西政府(fu)(fu)與美國(guo)鋼(gang)(gang)(gang)鐵(tie)合資創建亞馬遜(xun)礦(kuang)業公(gong)司(si)(Amazonias Mineração SA),其中淡水河(he)谷持有(you)51%股權,美國(guo)鋼(gang)(gang)(gang)鐵(tie)公(gong)司(si)持有(you)49%。但是,1977年美國(guo)鋼(gang)(gang)(gang)鐵(tie)公(gong)司(si)退出合資公(gong)司(si),以5500萬美元(yuan)將持有(you)的股份賣給了淡水河(he)谷公(gong)司(si)。
卡拉加斯(si)鐵(tie)礦(kuang)賦存于太古代鐵(tie)礦(kuang)建(jian)造中(zhong)。礦(kuang)層(ceng)風化(hua)(hua)厚(hou)度在100-150米之間(jian),條帶狀磁鐵(tie)礦(kuang)氧化(hua)(hua)厚(hou)度最高達到(dao)500米。80%的(de)(de)儲量由地表松軟的(de)(de)褐鐵(tie)礦(kuang)和(he)其下厚(hou)約300米的(de)(de)赤鐵(tie)礦(kuang)層(ceng)組成。赤鐵(tie)礦(kuang)很(hen)富,但(dan)其中(zhong)也包(bao)含硬(ying)度較大的(de)(de)硅質團塊,也是下面未富集(ji)的(de)(de)BIF的(de)(de)過度層(ceng)。
卡拉加(jia)斯地區已知鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang)石儲(chu)量(liang)180億(yi)(yi)噸(dun),平均品位(wei)(wei)(wei)(wei)65.4%。區內分布著一系列鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang)床,最大的(de)(de)為北(bei)嶺(ling)(ling)(North Range)鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang),儲(chu)量(liang)62億(yi)(yi)噸(dun),鐵(tie)(tie)品位(wei)(wei)(wei)(wei)65.8%,磷品位(wei)(wei)(wei)(wei)0.038%,二(er)氧化硅(gui)1.0%,三氧化二(er)鋁1.05%,錳0.45%,硫0.01%。其(qi)他重要的(de)(de)鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang)還有(you)南(nan)(nan)嶺(ling)(ling)(South Range),在(zai)北(bei)嶺(ling)(ling)鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang)南(nan)(nan)面(mian)35公里處,儲(chu)量(liang)104億(yi)(yi)噸(dun),鐵(tie)(tie)品位(wei)(wei)(wei)(wei)66.3%;東嶺(ling)(ling)(East Ridge)鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang),儲(chu)量(liang)4億(yi)(yi)噸(dun),鐵(tie)(tie)品位(wei)(wei)(wei)(wei)65.9%;南(nan)(nan)費里斯嶺(ling)(ling)(South Felix Ridge)鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang),儲(chu)量(liang)6億(yi)(yi)噸(dun),鐵(tie)(tie)品位(wei)(wei)(wei)(wei)62.8%。鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang)石產品中(zhong)三氧化二(er)鋁和(he)二(er)氧化硅(gui)的(de)(de)含量(liang)都小(xiao)(xiao)于1%,五氧化二(er)磷的(de)(de)含量(liang)小(xiao)(xiao)于0.03%,錳的(de)(de)含量(liang)小(xiao)(xiao)于0.3%,其(qi)中(zhong)10%的(de)(de)為塊(kuai)礦(kuang)(kuang)(kuang),90%的(de)(de)為粉礦(kuang)(kuang)(kuang)。2009年,據測算(suan),卡拉加(jia)斯地區保有(you)儲(chu)量(liang)(確定的(de)(de)和(he)概略的(de)(de))為72億(yi)(yi)噸(dun)。
礦(kuang)山采用露天開采,最(zui)初設計(ji)產能只有3500萬噸(dun)/年,但(dan)是很快進行了(le)擴產。在巴(ba)西東北(bei)部馬拉尼昂州圣路易(yi)斯(si)市(shi)建有深水港(gang)口(kou),可停靠載重28萬噸(dun)的船只,港(gang)口(kou)與礦(kuang)山之(zhi)間有一條寬(kuan)1.6米、長890公里的鐵路。
2007年,卡(ka)拉(la)加斯鐵(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang)石產(chan)(chan)量為(wei)(wei)2.96億噸(dun)(dun)。該礦(kuang)(kuang)(kuang)同時還(huan)生產(chan)(chan)其他礦(kuang)(kuang)(kuang)產(chan)(chan)品:鐵(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang)石球團1760萬(wan)(wan)噸(dun)(dun),鎳24.79萬(wan)(wan)噸(dun)(dun),鋁土(tu)礦(kuang)(kuang)(kuang)910萬(wan)(wan)噸(dun)(dun),氧化鋁430萬(wan)(wan)噸(dun)(dun),電解鋁55.1萬(wan)(wan)噸(dun)(dun),高嶺土(tu)130萬(wan)(wan)噸(dun)(dun),鈷(gu)2500噸(dun)(dun)。2007年,淡(dan)水河谷公司對卡(ka)拉(la)加斯鐵(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang)擴產(chan)(chan)。擴產(chan)(chan)項目為(wei)(wei)卡(ka)拉(la)加斯130,總投(tou)資(zi)24.8億美元(yuan),投(tou)產(chan)(chan)后(hou)將新增鐵(tie)礦(kuang)(kuang)(kuang)石產(chan)(chan)能3000萬(wan)(wan)噸(dun)(dun)。2009年,投(tou)資(zi)額達到7.98億美元(yuan)。主要是(shi)建設一個(ge)選礦(kuang)(kuang)(kuang)廠,包括破碎(sui)、加工(gong)和(he)分選。
物流也是建設的重要內容。原(yuan)計劃2009年下半(ban)年投產(chan),已(yi)經(jing)推遲到2012年上半(ban)年,主(zhu)要受金融危機影響(xiang)。2010年4月,第(di)四臺翻車安裝(zhuang)和設備(bei)購買按(an)計劃進行。
為了(le)減少卡拉(la)加斯130項(xiang)(xiang)目(mu)進度推遲造成(cheng)的(de)影(ying)響,在卡拉(la)加斯北(bei)部又(you)新(xin)建(jian)設了(le)一(yi)個年產鐵礦(kuang)石1000萬噸的(de)項(xiang)(xiang)目(mu)。該項(xiang)(xiang)目(mu)計劃2010年上半(ban)年投(tou)產。
2008年產鐵礦石3.016億噸(dun),2009年產鐵礦石2.379億噸(dun)。
2009年又創(chuang)下(xia)另外三個(ge)新的紀錄:煤540萬噸(dun),鋁土(tu)礦(kuang)1250萬噸(dun),氧化鋁590萬噸(dun)。