哈伊姆·魏茨曼出生在俄(e)羅斯(si)帝(di)國(guo)白俄(e)羅斯(si)平斯(si)克附近的貧困小村莊帕萊,這是(shi)俄(e)國(guo)西部邊境內允許猶太人居住的唯(wei)一居民點。因為家(jia)中有希伯來(lai)文和(he)俄(e)文書(shu)籍,還有猶太復國(guo)主義的期刊,所(suo)以他在學(xue)術氛圍中長大。
在平(ping)斯克(ke)這(zhe)個(ge)沙(sha)皇俄國的猶太復(fu)(fu)國主(zhu)義(yi)中(zhong)(zhong)心(xin)上中(zhong)(zhong)學時,他接觸了更多的激進思(si)想,1891年從學校畢業時,他已定下兩個(ge)決心(xin),從事化學工(gong)業和(he)猶太復(fu)(fu)國主(zhu)義(yi)運動。
他的國家(jia)(jia)實行大(da)學(xue)(xue)配額制(zhi)來(lai)限制(zhi)猶(you)太學(xue)(xue)生(sheng)入學(xue)(xue),魏茨曼去(qu)了德國,1896年在那(nei)里他遇見(jian)猶(you)太復國主(zhu)義理論(lun)家(jia)(jia)——希伯來(lai)散文學(xue)(xue)家(jia)(jia)阿(a)瑟爾·金斯貝格。
到20世紀初,魏茨曼已(yi)經成(cheng)為(wei)世界(jie)猶太復國主義(yi)的著(zhu)名(ming)成(cheng)員,這個組織(zhi)成(cheng)立于1897年的第一次猶太復國主義(yi)運動大會(hui),西(xi)奧多·海茨爾(er)組織(zhi)這個大會(hui)是為(wei)了(le)在巴勒斯坦(tan)地區(qu)建立猶太人(ren)定居(ju)點。
1901年,魏茨曼發現他和海茨的意見相左,于是組成猶太復(fu)國主(zhu)義運動(dong)的第一個(ge)反(fan)對小組;同年,獲得瑞士的弗里堡大學(xue)的博士學(xue)位。
1901年(nian)—1903年(nian)期間,在日內瓦大(da)學教授化學。
1904年,海茨(ci)爾去(qu)世后,他作(zuo)為(wei)海茨(ci)爾沒有承認的(de)繼承者去(qu)英國擔(dan)任曼徹(che)斯特大(da)學的(de)一個(ge)學術職務,并在那里長期(qi)從事(shi)研究工作(zuo)。
1905年(nian),他(ta)遇見了亞瑟·貝爾福(fu),使他(ta)確信(xin)巴勒斯坦是猶太人(ren)建立(li)祖國的唯一合適(shi)據點。
1907年,他(ta)(ta)(ta)在第8次(ci)猶(you)太復國主(zhu)義(yi)運動大會上,發表了(le)一篇綜合猶(you)太復國主(zhu)義(yi)思(si)想的(de)演(yan)說,試圖(tu)使海茨爾激進的(de)政治解決(jue)巴(ba)(ba)(ba)勒斯坦的(de)主(zhu)張(zhang)和他(ta)(ta)(ta)的(de)緩(huan)慢建立(li)(li)定居點的(de)實用主(zhu)義(yi)主(zhu)張(zhang)融合,這次(ci)演(yan)說后不久,他(ta)(ta)(ta)首次(ci)訪問(wen)了(le)巴(ba)(ba)(ba)勒斯坦,并協助建立(li)(li)了(le)巴(ba)(ba)(ba)勒斯坦土地開發公司,加快了(le)建立(li)(li)猶(you)太定居點的(de)步伐。
1910年,正式(shi)加入(ru)英國籍。
1916年(nian)—1919年(nian),第一(yi)次(ci)世界大戰期(qi)間領導英(ying)國皇(huang)家(jia)海軍的(de)(de)實驗室。他在化學上著名的(de)(de)成就(jiu)是發現(xian)了通過細菌(jun)發酵取(qu)得大量化學產(chan)品的(de)(de)方法(fa),被認為是現(xian)代工業發酵技術之父。他使用細菌(jun)丙酮丁醇(chun)梭(suo)桿菌(jun)來生產(chan)丙酮。用丙酮制造(zao)的(de)(de)無煙(yan)炸藥對協約國方面取(qu)得大戰的(de)(de)勝利做出了貢獻(xian)。魏茨(ci)茲(zi)曼把這個方法(fa)以(yi)收取(qu)版稅的(de)(de)形式轉讓給了“商(shang)用溶劑公司(si)”。
1917年,他(ta)促(cu)成亞瑟·貝爾福(fu)勛爵寫(xie)出了《貝爾福(fu)宣(xuan)言》。隨后(hou),他(ta)創立了稱為(wei)合成錫安主義(yi)的理論,支持為(wei)了以(yi)色列建國,采用(yong)民間(jian)殖民和高層外交(jiao)斡(wo)旋并行的手段。他(ta)一般被(bei)認為(wei)是取向偏(pian)中的錫安主義(yi)者。
1919年1月3日,和費薩爾(er)(er)一(yi)世簽(qian)訂了費薩爾(er)(er)-魏茨(ci)曼(man)協(xie)定,在中東建立阿拉(la)伯人和猶太人的聯系。
1920年,魏茨曼全票當選猶太復國主義組織主席(xi),他在錫安(an)主義運動中承擔了領導地位。
1920年—1931年、1935年—1946年間,任世界錫安主義組織(zhi)會長。
1921年,他和著(zhu)名猶(you)太(tai)物(wu)理(li)學家愛因(yin)斯坦一起參加了一次為耶(ye)路撒(sa)冷的希伯萊大學籌(chou)款活動(dong)。他以(yi)令人眩暈的高速(su)度在各(ge)國之間穿梭,傳播猶(you)太(tai)復國主義思想并籌(chou)集資(zi)金(jin)。
1948年,會見(jian)美國(guo)總統哈里·杜魯門,確(que)認美國(guo)對建(jian)立獨立的(de)(de)以色列國(guo)家正(zheng)義(yi)性的(de)(de)支持(chi);建(jian)國(guo)后,魏茨曼(man)成(cheng)為(wei)第一任以色列總統。他完成(cheng)了自己(ji)理(li)論家的(de)(de)使命,在新的(de)(de)國(guo)家體制中處于旁(pang)觀者(zhe)的(de)(de)地位,總理(li)戴維·本-古里安掌握(wo)了所(suo)有的(de)(de)實權。