納(na)瑪(ma)象(xiang)是古菱齒(chi)象(xiang)的(de)(de)類(lei)群之一,也(ye)是更新世晚期分布于我國華北(bei)地區的(de)(de)薩(sa)拉烏(wu)蘇(su)動物群中(zhong)重要的(de)(de)化石(shi)(shi)代表(biao)。另外,到晚更新世晚期(距今約10萬年前(qian)),在我國的(de)(de)長江流(liu)域和淮河(he)流(liu)域也(ye)有(you)納(na)瑪(ma)象(xiang)分布,但黃(huang)河(he)流(liu)域已不多見。根據(ju)該納(na)瑪(ma)象(xiang)化石(shi)(shi)埋(mai)藏于黃(huang)河(he)古道第(di)四系(xi)河(he)床沉積(ji)物中(zhong),石(shi)(shi)化程度不高,以及對其河(he)床階(jie)地沉積(ji)物進行(xing)光釋(shi)光測年數據(ju)為19萬年,可以基本確定該納(na)瑪(ma)象(xiang)化石(shi)(shi)生活于20萬年前(qian)。
納(na)瑪象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)屬于亞洲象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)屬下的(de)古(gu)(gu)菱(ling)齒(chi)(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)亞屬(古(gu)(gu)菱(ling)齒(chi)(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)或單獨成(cheng)屬),是本亞屬中最具代(dai)表性(xing)的(de)類(lei)群(qun),除此之外,古(gu)(gu)菱(ling)齒(chi)(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)亞屬還包古(gu)(gu)老古(gu)(gu)菱(ling)齒(chi)(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang),瑞氏(shi)古(gu)(gu)菱(ling)齒(chi)(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang),歐(ou)洲矮象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang),塞浦路斯侏儒(ru)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)等幾個(ge)種群(qun)。
納(na)瑪(ma)象的(de)分布范圍(wei)遠不局限于(yu)中(zhong)國,它(ta)們最(zui)早是于(yu)1846年被發(fa)(fa)現(xian)(xian)于(yu)印度(du)的(de),之后又在(zai)中(zhong)國等亞洲國家和(he)地(di)區發(fa)(fa)現(xian)(xian)了(le)大(da)量(liang)化石(shi)。在(zai)日本還發(fa)(fa)現(xian)(xian)了(le)因(yin)為島嶼生(sheng)活而(er)體(ti)型急(ji)劇(ju)縮小的(de)納(na)瑪(ma)象近親(qin)種群。納(na)瑪(ma)象的(de)化石(shi)。不僅在(zai)陸地(di)上,在(zai)靜(jing)岡縣的(de)濱名(ming)湖周圍(wei),以及瀨戶(hu)內海的(de)海底(di)和(he)沿岸地(di)區,也大(da)量(liang)出現(xian)(xian)。最(zui)近,在(zai)長野(ye)縣的(de)野(ye)尻(kao)湖的(de)發(fa)(fa)掘中(zhong),發(fa)(fa)現(xian)(xian)了(le)很多納(na)瑪(ma)象的(de)化石(shi)。這樣(yang)就知(zhi)道(dao)了(le)有許多象定居在(zai)古代的(de)日本。
與(yu)納瑪(ma)象(xiang)(xiang)的近親亞洲(zhou)象(xiang)(xiang)相比(bi),納瑪(ma)象(xiang)(xiang)身材較為(wei)高大,擁有較高的頭骨,額骨平(ping)寬,象(xiang)(xiang)牙較直且向上方內部彎曲,一般象(xiang)(xiang)牙長(chang)度可達3到4米,臼齒是高齒冠,適(shi)合咀嚼堅硬的植物(wu)。
納瑪象(xiang)(xiang)主要生活在氣(qi)候(hou)溫暖濕潤,水草繁茂(mao)的(de)環境(jing),與陜(shan)北黃(huang)土高(gao)原(yuan)氣(qi)候(hou)環境(jing)相差較大(da)。因些,該納瑪象(xiang)(xiang)化(hua)石(shi)的(de)發現,不僅對(dui)查明晚更新世納瑪象(xiang)(xiang)在我國(guo)的(de)分布,而且(qie)對(dui)研究陜(shan)北黃(huang)土高(gao)原(yuan)地區氣(qi)候(hou)環境(jing)的(de)演(yan)變都具有(you)十(shi)分重要的(de)意義。在中國(guo)已發現很多(duo)著名(ming)的(de)納瑪象(xiang)(xiang)化(hua)石(shi),江蘇邳州出(chu)土的(de)象(xiang)(xiang)牙王就屬于納瑪象(xiang)(xiang)。
納(na)瑪象和其他古菱齒象亞屬成員大約(yue)于晚更新世的(de)第四紀滅(mie)絕事件中滅(mie)絕,沒有留下(xia)直系后裔,并(bing)不是亞洲象和非洲象的(de)祖先。