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基本介紹

在長鼻(bi)類(lei)進化(hua)(hua)(hua)歷史的(de)(de)早期(qi)，還分化(hua)(hua)(hua)出一(yi)類(lei)形(xing)(xing)態(tai)很特(te)(te)殊的(de)(de)旁支，這(zhe)就是(shi)(shi)恐(kong)象(Deinotherium)。恐(kong)象是(shi)(shi)象形(xing)(xing)長鼻(bi)目中(zhong)(zhong)已經絕種的(de)(de)一(yi)類(lei)，生存于中(zhong)(zhong)新(xin)世(shi)(shi)中(zhong)(zhong)期(qi)至更新(xin)世(shi)(shi)早期(qi)。恐(kong)象的(de)(de)上顎沒有(you)獠牙，下顎有(you)一(yi)對(dui)很大向(xiang)下彎(wan)的(de)(de)獠牙。白(bai)齒(chi)的(de)(de)特(te)(te)征是(shi)(shi)有(you)2－3道簡單的(de)(de)橫向(xiang)脊骨(gu)（齒(chi)脊），這(zhe)是(shi)(shi)用來切割桿物的(de)(de)，而(er)與這(zhe)相對(dui)應的(de)(de)咬碎動(dong)作(zuo)則(ze)是(shi)(shi)其它(ta)(ta)大多數更原始的(de)(de)長鼻(bi)目所共(gong)有(you)的(de)(de)。恐(kong)象分布于亞洲(zhou)、非洲(zhou)及歐洲(zhou)等地(di)區(qu)。和(he)其他長鼻(bi)類(lei)一(yi)樣，恐(kong)象也(ye)有(you)一(yi)段史料空白(bai)期(qi)。中(zhong)(zhong)新(xin)世(shi)(shi)它(ta)(ta)一(yi)開始出現便(bian)已相當特(te)(te)化(hua)(hua)(hua)，而(er)且自此(ci)以后直至更新(xin)世(shi)(shi)期(qi)間(jian)它(ta)(ta)完全消失(shi)，形(xing)(xing)態(tai)上除體軀(qu)增高增大外，幾(ji)乎沒有(you)變(bian)化(hua)(hua)(hua)。

常見種類

物種演化

恐(kong)(kong)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)是恐(kong)(kong)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)科的(de)(de)模式(shi)屬，是由更(geng)細小及中新世的(de)(de)古恐(kong)(kong)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)演化而來(lai)。這(zhe)兩種長鼻類與(yu)其他象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)演化分(fen)支是完全不(bu)同(tong)的(de)(de)，有可能是在更(geng)早的(de)(de)時期(qi)分(fen)支開來(lai)。除(chu)了恐(kong)(kong)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)外，過往嵌(qian)齒象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)科及乳齒象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)都被(bei)包含在同(tong)一大(da)分(fen)類中。只有象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)生存至(zhi)今。辨認(ren)要(yao)決是象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)牙長在下嘴唇上，形狀向后彎(wan)。

分類學

恐象屬下(xia)已知有三(san)個(ge)物種(zhong)，都是體型(xing)很巨(ju)大的。

巨恐象

巨恐象(xiang)(xiang)（碩恐象(xiang)(xiang)）是恐象(xiang)(xiang)屬(shu)的(de)(de)模式種。它主要是生存于(yu)中新世晚期的(de)(de)歐洲，并(bing)且是地(di)中海附近(jin)地(di)區唯一的(de)(de)物種。它最后(hou)生存于(yu)上新世中期的(de)(de)羅馬尼亞。

于(yu)1836年，在黑(hei)森-達(da)姆(mu)施塔特的上新世(shi)地層發現了巨恐象的整個頭顱(lu)骨(gu)。頭顱(lu)骨(gu)長(chang)約1.2米，闊0.9米，比現今(jin)的象要大很(hen)多。

印度恐象

印(yin)度(du)(du)恐(kong)(kong)象是亞洲(zhou)的(de)體(ti)形不大的(de)一類恐(kong)(kong)象，主要在印(yin)度(du)(du)及巴基斯坦發現(xian)。

它的(de)特征是那巨大的(de)齒(chi)列，及其谷內(nei)結節。

印度恐象出現于中新世中期(qi)，在末(mo)期(qi)更為普遍。

它于(yu)700萬年前消(xiao)失。

博氏恐象

博(bo)氏(shi)恐(kong)(kong)象(xiang)是(shi)非洲的(de)(de)物種(zhong)。特征是(shi)狹(xia)窄的(de)(de)吻(wen)槽、細小(xiao)但較(jiao)高的(de)(de)鼻腔(qiang)、顱骨較(jiao)高及窄。相比(bi)其他兩(liang)種(zhong)恐(kong)(kong)象(xiang)，它下頜骨頦部較(jiao)短。博(bo)氏(shi)恐(kong)(kong)象(xiang)在(zai)中新世末期出(chu)現(xian)，在(zai)其他物種(zhong)消(xiao)失后仍然生存(cun)。化石是(shi)在(zai)肯尼亞發現(xian)，約有100萬年(nian)。

生長與分布

種群分布

依據其化石產(chan)地分(fen)(fen)布，恐象主要分(fen)(fen)布于(yu)非(fei)洲(zhou)、歐洲(zhou)、西(xi)南亞(ya)等地。

形態及特征

類象是(shi)長(chang)腿的長(chang)鼻類，站立時身高達到(dao)4米以(yi)上(shang)。

它的頭(tou)骨不似現代象那樣高聳，上頜(he)無大象牙，但有長鼻。

下(xia)頜有一(yi)對大(da)象牙，從(cong)頜前(qian)端(duan)向下(xia)彎(wan)曲，然后向后彎(wan)向身軀，很像是(shi)一(yi)對固定在下(xia)巴上的巨鉤。

每(mei)枚頰齒由兩條橫脊(ji)組(zu)成(cheng)，脊(ji)頂銳(rui)利(li)，略呈弧(hu)形(xing)。

巨(ju)恐象的(de)齒(chi)式為0-0-2-3/1-0-2-3（每(mei)年替(ti)(ti)補(bu)為0-0-3/1-0-3），有垂直的(de)頰齒(chi)作替(ti)(ti)補(bu)。恐象有兩(liang)組(zu)雙脊齒(chi)型及三(san)脊齒(chi)型的(de)牙齒(chi)。

臼齒及后前(qian)臼齒是(shi)垂直撕開食物的牙齒，顯示恐象在很早期的演化(hua)分支中(zhong)已(yi)經獨(du)立了出(chu)來。

其他的前臼齒是用來(lai)壓(ya)碎食物。

顱骨短及低，頂部扁平，有很大及高(gao)的(de)枕骨髁。

鼻(bi)孔向內縮及很大，應該有很大的象鼻(bi)。

吻突長，吻溝闊。

下頜骨頦部非(fei)常(chang)長(chang)及(ji)向下彎曲(qu)，象牙向后彎，是(shi)恐象的特征。它沒(mei)有上象牙。

恐(kong)象與其祖先的(de)古恐(kong)象的(de)分別在于其體型及齒冠較大，第二及第三(san)臼齒的(de)后狀飾沒有怎么發展。

恐象可能生活于森林之中。

它的頭骨不似現代象那樣高聳，上頜無大象牙，但有長鼻。下頜有一對大象牙，從頜前端向下彎曲，然后向后彎向身軀，很像是一對固定在下(xia)巴上的巨(ju)鉤。每(mei)枚頰(jia)齒由兩條橫脊組成，脊頂銳利(li)，略呈弧形(xing)。

生活習性

雖然很(hen)多(duo)人認為(wei)恐象(xiang)是(shi)森(sen)林動物，牙齒(chi)也很(hen)適(shi)合咀嚼樹葉，但他(ta)(ta)們身(shen)高腿長(chang)的(de)體型卻很(hen)適(shi)合開(kai)闊地帶(dai)長(chang)途跋涉(she)，分布(bu)廣、擴散快也證明了(le)它們的(de)遷徙性。同(tong)其他(ta)(ta)同(tong)時期的(de)古象(xiang)相比，恐象(xiang)的(de)化石不多(duo)，說明他(ta)(ta)們屬(shu)于較邊(bian)緣的(de)生態區位，而且不會(hui)結成大規模的(de)象(xiang)群。

價值及其他

物種疑團

象牙

恐象如何使用它奇(qi)特的(de)象牙一直都是討論的(de)焦(jiao)點。

它(ta)有可能用來(lai)(lai)插(cha)入(ru)土壤中尋找植物的根部及塊莖，或(huo)是推倒樹枝來(lai)(lai)吃樹葉，又或(huo)是挖出樹皮(pi)來(lai)(lai)吃等。

恐象與人類

在(zai)非(fei)洲(zhou)幾個發現恐象化石的(de)位(wei)點中，都有人科的(de)遺骸。

相關傳說

霍(huo)伊維爾曼（Bernard Heuvelmans）認為(wei)恐象仍然在中非生存，且是20世紀早期非洲幾宗神秘河(he)馬被(bei)殺事件的元兇。