先(xian)(xian)有(you)(you)雞還(huan)是(shi)先(xian)(xian)有(you)(you)蛋(dan)(dan)(dan)這個因(yin)果(guo)困境想要表達的(de)是(shi)一個“到底(di)是(shi)先(xian)(xian)有(you)(you)(雞)蛋(dan)(dan)(dan),還(huan)是(shi)先(xian)(xian)有(you)(you)雞”(雞生蛋(dan)(dan)(dan),蛋(dan)(dan)(dan)生雞,到底(di)誰先(xian)(xian)出現在這個世(shi)界(jie)上,是(shi)雞還(huan)是(shi)蛋(dan)(dan)(dan))的(de)問(wen)題。這個雞與蛋(dan)(dan)(dan)的(de)問(wen)題也常常激起(qi)古(gu)代的(de)哲學家們(men)去探(tan)索并討論生命與宇宙(zhou)的(de)起(qi)源(yuan)問(wen)題。
世(shi)界(jie)之初,是(shi)“先(xian)有雞(ji)”還是(shi)“先(xian)有蛋”這一個讓(rang)人百思不得(de)其解的古老爭論謎題,先(xian)有雞(ji)先(xian)有蛋讓(rang)人們(men)總是(shi)不斷地去探索(suo)并討論生命與宇宙的起源問(wen)題及其世(shi)界(jie)的本(ben)質。
在(zai)一般情況下,人們往(wang)往(wang)會(hui)認為(wei)要得(de)到“先有(you)雞先有(you)蛋(dan)”這(zhe)(zhe)類循環因果的(de)(de)(de)問(wen)題的(de)(de)(de)答案是(shi)徒勞的(de)(de)(de),人們會(hui)認為(wei)這(zhe)(zhe)是(shi)自然界(jie)中最基(ji)本的(de)(de)(de)問(wen)題。當然,關于這(zhe)(zhe)個問(wen)題的(de)(de)(de)字面答案是(shi)簡(jian)單并顯而(er)易見的(de)(de)(de):卵生動物在(zai)雞出(chu)現前很長的(de)(de)(de)一段(duan)時間中就一直(zhi)存在(zai)了(le)。然而(er),這(zhe)(zhe)個簡(jian)單問(wen)題背后(hou)的(de)(de)(de)隱喻卻帶來了(le)一個形(xing)而(er)上(shang)學(xue)層面上(shang)的(de)(de)(de)困境(jing)問(wen)題。為(wei)了(le)更好的(de)(de)(de)理解這(zhe)(zhe)個困境(jing)問(wen)題,該問(wen)題也(ye)會(hui)被(bei)改寫成“X得(de)到了(le)Y,Y得(de)到了(le)X,那(nei)么(me)是(shi)先有(you)X還是(shi)先有(you)Y”。
這(zhe)個問(wen)題也往往會等效運用在工程及(ji)(ji)其他學科的“一個需要(yao)計(ji)算(suan)自己本身才能得到的參數”這(zhe)類循環(huan)引用問(wen)題上。此類情況的范例有范德華方(fang)程及(ji)(ji)著名的達西(xi)摩擦(ca)系數計(ji)算(suan)公式。
古代的哲學家們(men)往(wang)往(wang)會(hui)在(zai)他們(men)的哲學著(zhu)作中提到這個困境問題。他們(men)的著(zhu)作表明,這個問題的確深深的困擾著(zhu)他們(men),而且哲學家也常(chang)常(chang)與他人(ren)一起分(fen)享并討(tao)論這個問題。
古希臘(la)哲(zhe)學家亞里士(shi)多德就對(dui)先有雞還是(shi)先有蛋(dan)這(zhe)個問(wen)題感到困惑,他(ta)最(zui)終(zhong)得出(chu)結論(lun)認為無論(lun)是(shi)雞還是(shi)蛋(dan),這(zhe)兩者(zhe)都必然(ran)是(shi)一直存在著的。
這世間不(bu)可(ke)(ke)能有一(yi)人(ren)生(sheng)來無有父母,這一(yi)切都(dou)是與自然(ran)規律不(bu)符(fu)的(de)。所以(yi)不(bu)可(ke)(ke)能存在著第一(yi)顆(ke)能夠孵(fu)出(chu)(chu)鳥的(de)蛋因為蛋是由鳥下出(chu)(chu)來的(de),反之(zhi)亦然(ran)。
柏拉圖也(ye)與他持(chi)有同樣(yang)的(de)看法(fa),并(bing)認為任何生(sheng)命(ming)在出現在這世界(jie)上之前會先化(hua)作(zuo)靈魂。
普(pu)(pu)魯(lu)塔(ta)克(ke)在討論(lun)(lun)這個(ge)問題時使用(yong)的(de)(de)是(shi)“母雞”一(yi)詞而并非簡(jian)簡(jian)單單的(de)(de)“鳥”。在莫(mo)雷(lei)利亞的(de)(de)第八卷文獻《席(xi)間閑談》(英語:Table Talk,希臘語:Συμποσιακ?,法語:Quaestiones convivales)中提到普(pu)(pu)魯(lu)塔(ta)克(ke)曾在一(yi)個(ge)哲(zhe)學討論(lun)(lun)會(hui)上討論(lun)(lun)了一(yi)系列(lie)以該困(kun)境為(wei)基礎的(de)(de)問題。在一(yi)節標題為(wei)“無論(lun)(lun)先有蛋還是(shi)先有雞”的(de)(de)討論(lun)(lun)中,他們還引入了一(yi)個(ge)更(geng)深層次且更(geng)有份量的(de)(de)問題:
……大家討(tao)論的這個(ge)“母雞和(he)雞蛋哪個(ge)先出現”的問(wen)(wen)題(ti)(ti)讓我(wo)們十分(fen)困擾。而我(wo)的朋友蘇拉說(shuo)當我(wo)們討(tao)論這個(ge)問(wen)(wen)題(ti)(ti)時,其(qi)實是(shi)已將其(qi)作為一(yi)個(ge)工具(ju)并(bing)用這個(ge)問(wen)(wen)題(ti)(ti)觸動到了另(ling)一(yi)個(ge)更(geng)深邃且更(geng)沉重(zhong)的問(wen)(wen)題(ti)(ti),即“世界的起源”……
古(gu)羅(luo)(luo)馬(ma)哲學家瑪(ma)克羅(luo)(luo)比阿斯則(ze)認為這個問題(ti)需要好(hao)好(hao)的探討:
大(da)家總是(shi)開著玩(wan)笑或者(zhe)并(bing)不當(dang)回事的(de)討論著是(shi)先(xian)有雞還是(shi)先(xian)有蛋,但是(shi)這個問題應該被作(zuo)為(wei)一個重要的(de)并(bing)且(qie)值得討論的(de)問題并(bing)被大(da)家仔仔細細的(de)來(lai)探討一番。
史蒂(di)芬(fen)·霍金和克(ke)里斯托弗·蘭根曾為(wei)先(xian)有蛋(dan)還是先(xian)有雞(ji)而爭執,雖然該問題(ti)因(yin)達(da)爾文的進(jin)化論而喪失了重要性:世上(shang)必須先(xian)有一個(ge)傳統(tong)意義上(shang)的卵或者一個(ge)能孵出(chu)雞(ji)的蛋(dan)。
英國華(hua)威大學的(de)(de)(de)馬(ma)克·羅杰教(jiao)授與大衛(wei)教(jiao)授在幫助謝菲爾(er)德大學進行試驗研究時(shi),發現(xian)形(xing)(xing)成雞(ji)蛋(dan)硬(ying)殼的(de)(de)(de)關鍵雞(ji)肉(rou)蛋(dan)白“OC-17蛋(dan)白”(ovocleidin-17)的(de)(de)(de)存(cun)在貫徹了整(zheng)個蛋(dan)殼的(de)(de)(de)形(xing)(xing)成過(guo)(guo)程(cheng)并(bing)起到了催化的(de)(de)(de)作用,這(zhe)(zhe)使(shi)得(de)他們認為在“先(xian)有(you)雞(ji)還是先(xian)有(you)蛋(dan)”的(de)(de)(de)問題(ti)(ti)里首先(xian)存(cun)在的(de)(de)(de)是雞(ji),或(huo)者確(que)切的(de)(de)(de)說(shuo)(shuo)是OC-17這(zhe)(zhe)種雞(ji)肉(rou)蛋(dan)白。不(bu)過(guo)(guo)馬(ma)克·羅杰在報告中(zhong)的(de)(de)(de)附加引述中(zhong)說(shuo)(shuo)到:“這(zhe)(zhe)個發現(xian)難(nan)道(dao)就能證(zheng)明(ming)先(xian)有(you)雞(ji)再有(you)蛋(dan)嗎?我們想強(qiang)調的(de)(de)(de)‘先(xian)有(you)雞(ji)還是先(xian)有(you)蛋(dan)’這(zhe)(zhe)個問題(ti)(ti)雖然(ran)很(hen)有(you)趣但(dan)是事實上(shang)卻毫無意義。不(bu)過(guo)(guo)這(zhe)(zhe)個研究倒是使(shi)得(de)學界對高效快(kuai)速的(de)(de)(de)結晶方法有(you)了新(xin)的(de)(de)(de)見解,這(zhe)(zhe)項研究也能夠在骨頭的(de)(de)(de)形(xing)(xing)成以及二氧(yang)化碳(tan)是如何被(bei)貯存(cun)在石灰石等(deng)問題(ti)(ti)上(shang)提供(gong)幫助。”
不(bu)過(guo),他們的(de)(de)研究(jiu)卻與(yu)早先時候(hou)的(de)(de)研究(jiu)結論有(you)些出入。約(yue)翰·布(bu)魯克菲爾(er)德(de)(John Brookfield)與(yu)大衛·帕皮(pi)諾(David Papineau)教授(shou)認為,在(zai)世界上第一只雞出現(xian)后,在(zai)它之(zhi)前(qian)也必(bi)定需要并(bing)有(you)一顆能夠(gou)孵出它來的(de)(de)蛋(dan)(dan)(dan)。生(sheng)物學家邁爾(er)斯進一步的(de)(de)指(zhi)出了(le)前(qian)者在(zai)研究(jiu)中的(de)(de)瑕疵,稱其他的(de)(de)鳥類(lei)會使用與(yu)OC-17不(bu)同的(de)(de)蛋(dan)(dan)(dan)白(bai)質來制造鳥蛋(dan)(dan)(dan),而且OC蛋(dan)(dan)(dan)白(bai)的(de)(de)演(yan)變并(bing)不(bu)能夠(gou)與(yu)鳥蛋(dan)(dan)(dan)的(de)(de)演(yan)變相吻合;OC蛋(dan)(dan)(dan)白(bai)是從一種(zhong)古(gu)老的(de)(de)蛋(dan)(dan)(dan)白(bai)質演(yan)變而來,這種(zhong)蛋(dan)(dan)(dan)白(bai)在(zai)鳥類(lei)分支從爬行動(dong)物分離之(zhi)前(qian)便開始參與(yu)制造動(dong)物的(de)(de)蛋(dan)(dan)(dan)
進(jin)化(hua)論表示物種在(zai)通過一定(ding)時間(jian)的(de)突(tu)(tu)變(bian)以及自然選擇后(hou)最(zui)終可以得到(dao)進(jin)化(hua)。這(zhe)使得人們相(xiang)信在(zai)歷(li)史上的(de)某(mou)一刻(ke),某(mou)一種像雞但是不(bu)是雞的(de)物種,由(you)于基因(yin)突(tu)(tu)變(bian),產(chan)出了第(di)一顆“雞蛋(dan)(dan)”。因(yin)為,雞和雞蛋(dan)(dan)都是由(you)鳥和不(bu)是雞蛋(dan)(dan)的(de)鳥蛋(dan)(dan)演化(hua)而來的(de),只不(bu)過在(zai)很長的(de)時間(jian)中(zhong)二者(zhe)進(jin)化(hua)的(de)越(yue)來越(yue)相(xiang)似而已。
但是,一個個體發生了某些突變(bian)并(bing)不能(neng)認為它就成為了一個新(xin)的(de)(de)(de)物種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)。單個的(de)(de)(de)個體與母體分(fen)離(li)并(bing)且使得它們之間再也不能(neng)夠(gou)交(jiao)配(pei),這(zhe)(zhe)才(cai)是新(xin)的(de)(de)(de)物種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)形成的(de)(de)(de)必要(yao)條件;這(zhe)(zhe)通常(chang)也是家養物種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)同野生祖(zu)先們的(de)(de)(de)分(fen)離(li)過程。這(zhe)(zhe)些完(wan)全(quan)遭到分(fen)離(li)的(de)(de)(de)族群才(cai)能(neng)夠(gou)被稱為是新(xin)的(de)(de)(de)物種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)。現代家養雞往往被認為起源于紅原雞,不過最新(xin)的(de)(de)(de)研究結(jie)果表(biao)明家養雞是由(you)灰原雞與紅原雞雜交(jiao)得來的(de)(de)(de)。如(ru)果雞蛋(dan)正如(ru)后(hou)者的(de)(de)(de)情(qing)況(kuang)下(xia)出現的(de)(de)(de)話,那么根據前(qian)面所提到的(de)(de)(de)新(xin)物種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)定義(yi),可以得出這(zhe)(zhe)世上是先有雞蛋(dan)再有雞。
受進(jin)化論的(de)(de)(de)啟發(fa),可以(yi)(yi)(yi)做一(yi)個(ge)(ge)(ge)更宏觀(guan)的(de)(de)(de)思考。雞與雞蛋(dan)(dan)的(de)(de)(de)關系可以(yi)(yi)(yi)推廣(guang)到(dao)鳥與鳥蛋(dan)(dan)的(de)(de)(de)關系,如果不斷追根溯(su)源,就(jiu)可以(yi)(yi)(yi)找到(dao)這樣一(yi)個(ge)(ge)(ge)進(jin)化鏈:細(xi)胞(bao)→最(zui)(zui)早的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)命(ming)→最(zui)(zui)早最(zui)(zui)低等的(de)(de)(de)動物(wu)(wu)(wu)→能夠(gou)進(jin)行(xing)(xing)有(you)性生(sheng)(sheng)(sheng)殖(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)動物(wu)(wu)(wu)→最(zui)(zui)低等的(de)(de)(de)卵生(sheng)(sheng)(sheng)動物(wu)(wu)(wu)→較高級的(de)(de)(de)卵生(sheng)(sheng)(sheng)動物(wu)(wu)(wu)(如兩(liang)棲動物(wu)(wu)(wu)、爬(pa)行(xing)(xing)動物(wu)(wu)(wu))→鳥類。而每一(yi)個(ge)(ge)(ge)物(wu)(wu)(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)都有(you)一(yi)個(ge)(ge)(ge)內(nei)(nei)部循(xun)環(huan),使其(qi)一(yi)代一(yi)代的(de)(de)(de)繁殖(zhi)(zhi),又(you)在(zai)(zai)(zai)(zai)繁殖(zhi)(zhi)中(zhong)不斷進(jin)化,與此同時這樣的(de)(de)(de)內(nei)(nei)部循(xun)環(huan)也在(zai)(zai)(zai)(zai)不斷改變。換(huan)言之,物(wu)(wu)(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)進(jin)化就(jiu)是(shi)一(yi)個(ge)(ge)(ge)物(wu)(wu)(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)內(nei)(nei)部循(xun)環(huan)衍生(sheng)(sheng)(sheng)出(chu)另一(yi)物(wu)(wu)(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)內(nei)(nei)部循(xun)環(huan),當(dang)這兩(liang)個(ge)(ge)(ge)循(xun)環(huan)無法(fa)“融合”時,新物(wu)(wu)(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)就(jiu)產(chan)生(sheng)(sheng)(sheng)了。從這個(ge)(ge)(ge)角度(du)理解(jie),就(jiu)會發(fa)現雞與雞蛋(dan)(dan)無非是(shi)一(yi)個(ge)(ge)(ge)循(xun)環(huan)中(zhong)的(de)(de)(de)兩(liang)個(ge)(ge)(ge)不同的(de)(de)(de)元素,少了其(qi)中(zhong)任何(he)一(yi)個(ge)(ge)(ge)這個(ge)(ge)(ge)循(xun)環(huan)都無法(fa)繼續存在(zai)(zai)(zai)(zai),因此雞與雞蛋(dan)(dan)不存在(zai)(zai)(zai)(zai)孰(shu)先(xian)孰(shu)后的(de)(de)(de)問題。
另一方(fang)面,如(ru)果(guo)從生物個(ge)(ge)體(ti)的(de)角度分(fen)析,就會發(fa)現(xian),對(dui)于(yu)同一個(ge)(ge)個(ge)(ge)體(ti)來(lai)說,雞蛋和雞(孵化(hua)后(hou)的(de)雞)分(fen)別是(shi)它生命(ming)的(de)兩個(ge)(ge)不同的(de)階段。這就好比對(dui)昆蟲(chong)(chong)而言,個(ge)(ge)體(ti)會經歷蟲(chong)(chong)卵(luan)、幼(you)蟲(chong)(chong)、成蟲(chong)(chong)等(deng)階段。因此對(dui)單(dan)一的(de)雞的(de)個(ge)(ge)體(ti)而言,是(shi)先有蛋再(zai)有雞。
猶(you)太教及(ji)基督教的(de)神話傳說中(zhong)都表明(ming)是(shi)上(shang)(shang)帝創造了世間的(de)種種,其中(zhong)也當(dang)然包括鳥。猶(you)太教及(ji)基督教的(de)神話中(zhong)提(ti)到上(shang)(shang)帝創造了鳥類(lei)并(bing)讓它們(men)繁衍后代(dai),但是(shi)神話中(zhong)并(bing)沒有提(ti)到蛋的(de)事。例(li)如創世紀第一(yi)章:
有(you)晚上,有(you)早晨(chen),是第四日。神說,水(shui)要(yao)多多滋生(sheng)有(you)生(sheng)命(ming)的(de)物,要(yao)有(you)雀(que)鳥飛在地(di)面以上,天空之中(zhong)。神就造出(chu)大魚(yu)和(he)水(shui)中(zhong)所(suo)滋生(sheng)各(ge)樣有(you)生(sheng)命(ming)的(de)動物,各(ge)從(cong)其類。又造出(chu)各(ge)樣飛鳥,各(ge)從(cong)其類。神看著是好的(de)。神就賜福給這(zhe)一切,說,滋生(sheng)繁多,充滿海中(zhong)的(de)水(shui)。雀(que)鳥也要(yao)多生(sheng)在地(di)上。
飛鳥為統稱,并沒有明確說明是否事先(xian)有鳥還是先(xian)有蛋。
在印度(du)(du)的(de)(de)經書中記載,神創造了(le)鳥(niao)及(ji)其(qi)他一切生命形式。不過,印度(du)(du)的(de)(de)傳說(shuo)中所(suo)談到(dao)(dao)(dao)的(de)(de)蛋(dan)(dan)被擴大到(dao)(dao)(dao)了(le)非(fei)雞蛋(dan)(dan)的(de)(de)蛋(dan)(dan)的(de)(de)范(fan)圍,印度(du)(du)的(de)(de)神話也(ye)提到(dao)(dao)(dao)了(le)“宇(yu)宙蛋(dan)(dan)”(即梵天(tian)誕生的(de)(de)金(jin)卵,金(jin)卵的(de)(de)其(qi)他部分擴張為(wei)整個(ge)宇(yu)宙)這(zhe)個(ge)概念。
而在中國神(shen)話中,認為天地是由盤古“開(kai)天辟地”所致(zhi),而當時混沌的(de)世界就如(ru)同一(yi)個蛋(dan)一(yi)樣。
在佛教(jiao)信仰(yang)中(zhong),人們認(ren)為時間其(qi)實是永恒(heng)(heng)并且不(bu)(bu)斷(duan)(duan)(duan)輪(lun)回重復的,在這一(yi)點上一(yi)些古中(zhong)北美文化(hua)(瑪雅及阿茲(zi)特(te)克)信仰(yang)與此也十(shi)分相(xiang)似。他們認(ren)為當將“誰先(xian)出現”這個(ge)(ge)問題與不(bu)(bu)斷(duan)(duan)(duan)輪(lun)回的時空聯系到一(yi)起時是不(bu)(bu)可能得到答(da)(da)案的。因為已經假設(she)時間是永恒(heng)(heng)且不(bu)(bu)斷(duan)(duan)(duan)重復的,所(suo)以就(jiu)(jiu)不(bu)(bu)可能一(yi)個(ge)(ge)永恒(heng)(heng)的“第(di)(di)一(yi)個(ge)(ge)”,且也就(jiu)(jiu)根本沒(mei)有什么“創造”。由此得到的答(da)(da)案就(jiu)(jiu)是:誰都不(bu)(bu)是“第(di)(di)一(yi)個(ge)(ge)”,在不(bu)(bu)斷(duan)(duan)(duan)輪(lun)回重復的時空里不(bu)(bu)存在“第(di)(di)一(yi)個(ge)(ge)”。
在整個問(wen)題(ti)(ti)(ti)中(zhong),有(you)(you)一(yi)點往(wang)往(wang)被大家所(suo)忽略(lve),那就是(shi)(雞(ji))蛋(dan)的(de)定(ding)義問(wen)題(ti)(ti)(ti)。雞(ji)蛋(dan)指的(de)是(shi)雞(ji)所(suo)下的(de)蛋(dan)還是(shi)指能夠(gou)孵(fu)出雞(ji)來(lai)的(de)蛋(dan)?如果是(shi)前(qian)者,那么當然是(shi)先(xian)有(you)(you)的(de)雞(ji),如果是(shi)后者則(ze)有(you)(you)可(ke)能是(shi)由其它(ta)物種(zhong)先(xian)產(chan)下了(le)雞(ji)蛋(dan)(產(chan)生(sheng)了(le)變異)。按照正常定(ding)義指可(ke)以孵(fu)出雞(ji)來(lai)的(de)蛋(dan)也不一(yi)定(ding)就是(shi)先(xian)有(you)(you)蛋(dan),根(gen)據表觀遺傳學(xue)生(sheng)物可(ke)能在出生(sheng)時為(wei)其它(ta)物種(zhong),但在后面進(jin)化(hua)為(wei)某種(zhong)物種(zhong)(具有(you)(you)遺傳性)。但是(shi)這個問(wen)題(ti)(ti)(ti)便與哲(zhe)(zhe)學(xue)家們所(suo)提出的(de)問(wen)題(ti)(ti)(ti)有(you)(you)了(le)不小的(de)出入,哲(zhe)(zhe)學(xue)家們所(suo)問(wen)的(de)是(shi)哲(zhe)(zhe)學(xue)問(wen)題(ti)(ti)(ti)(哲(zhe)(zhe)學(xue)問(wen)題(ti)(ti)(ti)就是(shi)哲(zhe)(zhe)學(xue)家問(wen)的(de)問(wen)題(ti)(ti)(ti))。