比鄰(lin)(lin)星(xing)(Proxima Centauri)是南門二(半(ban)人(ren)馬座α)三(san)合(he)星(xing)的(de)(de)第(di)三(san)顆(ke)星(xing),依拜耳命名(ming)法也稱為半(ban)人(ren)馬座α星(xing)C。它是離太陽系最(zui)近的(de)(de)恒星(xing)(4.22光年)。它是由當時擔任約翰(han)尼斯堡聯合(he)天文臺的(de)(de)主管羅伯特·因尼斯(Robert Innes)于(yu)1915年在南非(fei)時發現的(de)(de)。比鄰(lin)(lin)星(xing)的(de)(de)一(yi)顆(ke)行星(xing)——比鄰(lin)(lin)星(xing)b——可能存在生命。
比鄰星位于半人馬(ma)座(zuo),是半人馬(ma)座(zuo)α三(san)合星(南門二)的(de)成員之一,距離地(di)球4.2光年,是已知(zhi)離太陽(yang)最近的(de)恒星。
比鄰星(xing)(xing)(xing)(xing)從地球上來看(kan)為(wei)一(yi)顆紅矮星(xing)(xing)(xing)(xing),它是如此(ci)的(de)(de)昏暗,直(zhi)到1915年才由當(dang)時約(yue)翰內斯堡聯(lian)合天文臺的(de)(de)主管羅(luo)伯特·因(yin)尼斯在南非發(fa)現。在這組(zu)三合星(xing)(xing)(xing)(xing)中(zhong),A星(xing)(xing)(xing)(xing)和B星(xing)(xing)(xing)(xing)組(zu)成雙星(xing)(xing)(xing)(xing)系統,C星(xing)(xing)(xing)(xing)(比鄰星(xing)(xing)(xing)(xing))繞A、B星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)質心公轉。A星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)光譜(pu)型(xing)為(wei)G2V,B星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)光譜(pu)型(xing)為(wei)K1V,與太陽(G2V)相類似(si)。而比鄰星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)光譜(pu)型(xing)為(wei)M5.5Ve。
通常紅矮(ai)星(xing)(xing)的亮度都很弱,以(yi)肉眼觀(guan)測是看不見(jian)的,比鄰星(xing)(xing)也不例外。它的視星(xing)(xing)等是11等,絕(jue)對星(xing)(xing)等15.5等。如果從半人(ren)馬座α三(san)合(he)星(xing)(xing)的其他兩個(ge)星(xing)(xing)觀(guan)測,比鄰星(xing)(xing)將是4.5等星(xing)(xing)。
比鄰星(xing)(xing)離(li)(li)地(di)球約(yue)4.22光年遠,或者是266872個(ge)天文單(dan)位(1天文單(dan)位約(yue)合1.5億公里(li),為(wei)地(di)球到太(tai)陽的平均距離(li)(li))。離(li)(li)比鄰星(xing)(xing)最近(jin)的恒星(xing)(xing)依序為(wei):半人(ren)馬座α三合星(xing)(xing)的其(qi)他兩顆星(xing)(xing)(0.21光年)、太(tai)陽和巴納德星(xing)(xing)(6.55光年)。從(cong)地(di)球觀測,比鄰星(xing)(xing)離(li)(li)半人(ren)馬座α星(xing)(xing)A視(shi)角(jiao)約(yue)2°,或相(xiang)當于(yu)滿(man)月直徑的4倍。
比(bi)鄰星的(de)形成(cheng)年代與A星和B星相同,為約(yue)48.5億(yi)(yi)年前(qian),比(bi)太陽的(de)(46億(yi)(yi)年)略早些。但(dan)由于其質量(liang)很小,熱核反應的(de)速率很慢且不穩定,因(yin)此天(tian)文(wen)學家推算它的(de)壽命可(ke)達千億(yi)(yi)年以(yi)上。
比鄰(lin)星有很活躍的(de)(de)色球層活動,在(zai)X-光波段(duan)可觀(guan)測到它(ta)色球層的(de)(de)噴發,因此它(ta)屬于典型(xing)的(de)(de)耀星(變星記名:半人馬座V645);在(zai)紫外線波長觀(guan)測它(ta)的(de)(de)色球層的(de)(de)變化(hua),得知它(ta)的(de)(de)自(zi)轉周期大約31天(tian)。
20世紀90年代,哈(ha)勃太(tai)空(kong)望遠(yuan)鏡(jing)(jing)觀測到的(de)的(de)數據顯示,比鄰星應(ying)存(cun)在有一顆尚(shang)未觀測到的(de)暗淡伴(ban)星,此伴(ban)星可(ke)能(neng)是一顆大質(zhi)量(liang)行(xing)星或(huo)棕(zong)矮(ai)星。2016年,歐南臺甚大望遠(yuan)鏡(jing)(jing)發(fa)現,這顆“伴(ban)星”——比鄰星b——應(ying)當是比鄰星的(de)行(xing)星,并且其位于宜居(ju)帶上,有可(ke)能(neng)存(cun)在生命。比鄰星b質(zhi)量(liang)約為(wei)地球的(de)1.3倍,公轉周(zhou)期約11天(tian),距(ju)比鄰星約700萬千米(mi)。
比(bi)鄰(lin)星有很活躍的色球(qiu)層活動,在X-光(guang)波段可(ke)觀測(ce)到它色球(qiu)層的噴(pen)發(fa),因(yin)此它屬(shu)于典型的耀星(變(bian)星記名:半人馬座V645);在紫外線波長觀測(ce)它的色球(qiu)層的變(bian)化,得(de)知它的自轉周期大約31天(tian)。
2019年初,科(ke)學(xue)家利用TESS衛星(xing)(xing)和一(yi)(yi)系(xi)列地面(mian)望遠鏡(jing)觀(guan)測到比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)的(de)耀亮(liang)事(shi)件(jian)。2019年5月(yue)2日(ri)晚,科(ke)學(xue)家觀(guan)測到一(yi)(yi)個巨大的(de)光(guang)學(xue)耀斑,估計總(zong)能量輸出為16*1024焦耳(er)。在太陽(yang)上(shang),類似(si)的(de)耀斑每十年或二十年只發生(sheng)(sheng)一(yi)(yi)次。但在比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)上(shang),它們每隔幾周(zhou)就(jiu)會發生(sheng)(sheng)一(yi)(yi)次。這使得(de)比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)周(zhou)圍的(de)環(huan)境十分惡劣。劇烈的(de)耀亮(liang)活動往(wang)往(wang)伴隨著(zhu)射(she)(she)電、X射(she)(she)線(xian)等波段(duan)的(de)爆發,這對于(yu)生(sheng)(sheng)命(ming)是致命(ming)的(de)。位于(yu)宜居帶(dai)中(zhong)的(de)比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)b是否存在生(sheng)(sheng)命(ming)還有待研究。
距太陽系最近的(de)10顆恒(heng)星(xing)依次為:
南門(men)二(αCen,半人馬座α)4.3光年
巴納德星(xing)(Barnard's)5.86光年
沃(wo)爾夫359(Wolf359)7.7光年
拉蘭(lan)德21185(BD+36°)8.2光(guang)年(nian)
魯坦726-8(Luyten726-8)8.4光年
天狼星(Sirius,大犬座α)8.6光(guang)年
羅斯154星(xing)(Ross 154)9.5光(guang)年
羅斯248(Ross 248)10.4光年
天苑四(εEri,波江座ε)10.8光年
羅斯128(Ross 128)10.9光年(nian)
2022年2月(yue),天文學家發(fa)現了一顆行星(xing)(xing)繞著比鄰星(xing)(xing)運行的(de)證據。這顆行星(xing)(xing)是(shi)該系統中(zhong)檢(jian)測到的(de)第三顆行星(xing)(xing),被稱為比鄰星(xing)(xing)d,軌道半徑約0.029AU,其質(zhi)量只有地球的(de)26%,也是(shi)迄今為止發(fa)現的(de)最(zui)輕的(de)系外行星(xing)(xing)之一。