比鄰星(Proxima Centauri)是(shi)南門二(半(ban)人馬座(zuo)α)三(san)合星的(de)(de)第三(san)顆星,依拜耳(er)命名法也稱(cheng)為半(ban)人馬座(zuo)α星C。它是(shi)離太陽系(xi)最近(jin)的(de)(de)恒星(4.22光年)。它是(shi)由當(dang)時擔任約翰尼斯堡聯合天文臺的(de)(de)主管羅伯(bo)特·因尼斯(Robert Innes)于1915年在南非時發現(xian)的(de)(de)。比鄰星的(de)(de)一顆行星——比鄰星b——可能存(cun)在生命。
比鄰星位于半人(ren)馬座,是(shi)半人(ren)馬座α三(san)合星(南門二)的(de)成員之一,距離(li)(li)地球4.2光年,是(shi)已知離(li)(li)太(tai)陽最近(jin)的(de)恒星。
比鄰(lin)(lin)(lin)星(xing)(xing)(xing)(xing)從地(di)球上來看為一顆紅矮星(xing)(xing)(xing)(xing),它是如此(ci)的昏暗(an),直到1915年才由當(dang)時約翰(han)內(nei)斯堡(bao)聯合(he)天文臺(tai)的主(zhu)管羅伯(bo)特(te)·因尼斯在南(nan)非(fei)發現(xian)。在這組(zu)三合(he)星(xing)(xing)(xing)(xing)中,A星(xing)(xing)(xing)(xing)和B星(xing)(xing)(xing)(xing)組(zu)成雙星(xing)(xing)(xing)(xing)系統(tong),C星(xing)(xing)(xing)(xing)(比鄰(lin)(lin)(lin)星(xing)(xing)(xing)(xing))繞A、B星(xing)(xing)(xing)(xing)的質心公(gong)轉。A星(xing)(xing)(xing)(xing)的光譜(pu)型為G2V,B星(xing)(xing)(xing)(xing)的光譜(pu)型為K1V,與太陽(G2V)相類似。而比鄰(lin)(lin)(lin)星(xing)(xing)(xing)(xing)的光譜(pu)型為M5.5Ve。
通常紅矮星(xing)(xing)的(de)(de)亮度(du)都很弱,以肉眼觀(guan)測是(shi)看不(bu)見(jian)的(de)(de),比鄰(lin)星(xing)(xing)也不(bu)例外。它的(de)(de)視(shi)星(xing)(xing)等是(shi)11等,絕(jue)對星(xing)(xing)等15.5等。如(ru)果(guo)從半(ban)人馬座α三合(he)星(xing)(xing)的(de)(de)其他兩個星(xing)(xing)觀(guan)測,比鄰(lin)星(xing)(xing)將(jiang)是(shi)4.5等星(xing)(xing)。
比鄰星(xing)(xing)(xing)(xing)離(li)(li)地球約4.22光年遠,或(huo)者是266872個天文單位(1天文單位約合(he)1.5億公里,為(wei)地球到(dao)太(tai)陽的(de)(de)平均距離(li)(li))。離(li)(li)比鄰星(xing)(xing)(xing)(xing)最近的(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)依序為(wei):半人(ren)馬(ma)座α三合(he)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)其他兩(liang)顆星(xing)(xing)(xing)(xing)(0.21光年)、太(tai)陽和巴納德星(xing)(xing)(xing)(xing)(6.55光年)。從地球觀測(ce),比鄰星(xing)(xing)(xing)(xing)離(li)(li)半人(ren)馬(ma)座α星(xing)(xing)(xing)(xing)A視角(jiao)約2°,或(huo)相當于滿月直徑(jing)的(de)(de)4倍。
比鄰星的形(xing)成年代與A星和(he)B星相同(tong),為約48.5億(yi)年前(qian),比太陽的(46億(yi)年)略早些。但由于其質量很小,熱核反應的速率很慢且不穩定,因(yin)此天文學家推算它的壽命(ming)可達千(qian)億(yi)年以上(shang)。
比鄰星有很活躍的色(se)球(qiu)層活動(dong),在X-光(guang)波(bo)段可觀測到它(ta)色(se)球(qiu)層的噴發,因此它(ta)屬(shu)于(yu)典型(xing)的耀星(變(bian)星記名:半人(ren)馬座V645);在紫外線波(bo)長觀測它(ta)的色(se)球(qiu)層的變(bian)化,得知它(ta)的自(zi)轉周(zhou)期大約31天。
20世(shi)紀90年代,哈勃太空望遠鏡觀(guan)測(ce)到的的數據顯示(shi),比(bi)(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)應存(cun)在(zai)有(you)一顆尚未觀(guan)測(ce)到的暗淡伴(ban)星(xing)(xing),此伴(ban)星(xing)(xing)可能是一顆大質量行星(xing)(xing)或棕矮星(xing)(xing)。2016年,歐南臺(tai)甚大望遠鏡發現,這(zhe)顆“伴(ban)星(xing)(xing)”——比(bi)(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)b——應當是比(bi)(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)的行星(xing)(xing),并且其位于宜居帶上,有(you)可能存(cun)在(zai)生命。比(bi)(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)b質量約(yue)(yue)為(wei)地球的1.3倍,公轉周期約(yue)(yue)11天,距比(bi)(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)約(yue)(yue)700萬千米(mi)。
比鄰星(xing)有很(hen)活躍的(de)色(se)(se)球(qiu)層(ceng)活動,在X-光波段(duan)可(ke)觀(guan)測到它色(se)(se)球(qiu)層(ceng)的(de)噴(pen)發,因此它屬于(yu)典型的(de)耀星(xing)(變星(xing)記(ji)名(ming):半人馬(ma)座V645);在紫外線波長觀(guan)測它的(de)色(se)(se)球(qiu)層(ceng)的(de)變化,得知它的(de)自轉周(zhou)期大約31天。
2019年(nian)初(chu),科學(xue)家利用TESS衛星(xing)和一系列地(di)面望遠鏡觀測(ce)到比(bi)鄰(lin)(lin)星(xing)的(de)(de)耀(yao)亮(liang)事件。2019年(nian)5月2日晚,科學(xue)家觀測(ce)到一個巨大的(de)(de)光學(xue)耀(yao)斑(ban),估計總能量輸出(chu)為16*1024焦耳。在太陽上,類似的(de)(de)耀(yao)斑(ban)每十年(nian)或二十年(nian)只發生一次。但在比(bi)鄰(lin)(lin)星(xing)上,它們每隔幾周(zhou)就會發生一次。這(zhe)使得(de)比(bi)鄰(lin)(lin)星(xing)周(zhou)圍的(de)(de)環(huan)境十分惡(e)劣。劇烈(lie)的(de)(de)耀(yao)亮(liang)活動(dong)往往伴隨(sui)著射電(dian)、X射線等波(bo)段(duan)的(de)(de)爆發,這(zhe)對(dui)于(yu)生命是(shi)致命的(de)(de)。位于(yu)宜居(ju)帶中(zhong)的(de)(de)比(bi)鄰(lin)(lin)星(xing)b是(shi)否存在生命還有待(dai)研究。
距太陽系最近的10顆恒星(xing)依次(ci)為:
南(nan)門二(er)(αCen,半(ban)人(ren)馬座α)4.3光年
巴納(na)德(de)星(Barnard's)5.86光年
沃爾夫359(Wolf359)7.7光年(nian)
拉蘭德21185(BD+36°)8.2光(guang)年
魯坦726-8(Luyten726-8)8.4光年
天狼(lang)星(Sirius,大犬座(zuo)α)8.6光年
羅斯(si)154星(Ross 154)9.5光年(nian)
羅斯(si)248(Ross 248)10.4光年
天苑四(εEri,波江座ε)10.8光年
羅(luo)斯128(Ross 128)10.9光年
2022年2月(yue),天文學家(jia)發(fa)現了一(yi)顆行(xing)星(xing)繞著比鄰星(xing)運行(xing)的證據。這顆行(xing)星(xing)是該系統中檢測到的第三(san)顆行(xing)星(xing),被稱(cheng)為(wei)比鄰星(xing)d,軌道半徑(jing)約0.029AU,其(qi)質量(liang)只有地球的26%,也是迄今為(wei)止(zhi)發(fa)現的最輕的系外(wai)行(xing)星(xing)之一(yi)。