水(shui)委(wei)一(yi)(Achernar)是(shi)波江座α星,是(shi)全(quan)天第9亮星。視(shi)星等0.46等,絕(jue)對星等-2.78等。北(bei)緯33度以北(bei)的(de)地區無法觀測(ce)水(shui)委(wei)一(yi),與我國(guo)陜(shan)西漢中、河南(nan)南(nan)陽、江蘇鹽(yan)城和美國(guo)達拉斯的(de)位置相當。
因此(ci)南(nan)半球比(bi)北(bei)半球更適(shi)合(he)觀測水委(wei)一,尤其(qi)是在(zai)11月份(fen)。水委(wei)一在(zai)南(nan)緯33度以南(nan)的地(di)區(qu)成為(wei)拱極星。因為(wei)歲差現象(xiang),水委(wei)一在(zai)公元(yuan)前3000年時曾(ceng)經是南(nan)極星。
水(shui)(shui)委一在阿拉伯(bo)語中(zhong)被稱為??? ?????,意為“河流的終點”。水(shui)(shui)委一在中(zhong)國天文學(xue)中(zhong)屬于水(shui)(shui)委星官。
水委(wei)一(yi)是(shi)一(yi)顆明(ming)亮的藍色(se)恒(heng)星,質量約為6到8倍太(tai)陽(yang)質量,被分類為主序星,恒(heng)星光(guang)譜屬于B6型,亮度(du)為太(tai)陽(yang)的3150倍,絕對(dui)(dui)星等為-2.78等。水委(wei)一(yi)的位置偏南(nan),對(dui)(dui)于北緯33度(du)以(yi)北的地(di)(di)區而言,水委(wei)一(yi)永遠位于地(di)(di)平線之(zhi)下。因(yin)此南(nan)半(ban)球比北半(ban)球更(geng)適合觀測水委(wei)一(yi),尤(you)其是(shi)在(zai)11月份。因(yin)為歲差(cha)現象,水委(wei)一(yi)在(zai)公元(yuan)前3000年時曾經是(shi)南(nan)極(ji)星。
直到2000年3月為止(zhi),北落師門(men)與(yu)水委一(yi)是(shi)(shi)天(tian)球(qiu)中角距(ju)離最遠的(de)兩顆一(yi)等(deng)星。而(er)天(tian)蝎座的(de)心宿(su)二(er)則是(shi)(shi)最孤獨(du)的(de)一(yi)等(deng)星,但是(shi)(shi)心宿(su)二(er)附近(jin)有許(xu)多明亮(liang)的(de)二(er)等(deng)星,相(xiang)較之下北落師門(men)與(yu)水委一(yi)附近(jin)的(de)夜空則較為黯淡。
天(tian)文學家使用歐洲(zhou)南方天(tian)文臺(tai)的甚大望遠鏡觀測水(shui)委(wei)一(yi)(yi)后(hou),發(fa)現(xian)水(shui)委(wei)一(yi)(yi)擁有一(yi)(yi)顆(ke)(ke)伴星(xing)(xing)(xing)。這顆(ke)(ke)伴星(xing)(xing)(xing)為一(yi)(yi)顆(ke)(ke)A型星(xing)(xing)(xing),恒星(xing)(xing)(xing)光譜介于A0V與A3V之間,質量可能是太陽的兩倍。水(shui)委(wei)一(yi)(yi)與伴星(xing)(xing)(xing)之間距離約為12.3天(tian)文單(dan)位,公(gong)轉周期至少(shao)是14至15年(nian)。
直到2003年時,水委一是(shi)銀河(he)中天文(wen)學家已知(zhi)最扁(bian)的(de)球狀(zhuang)天體。因為(wei)水委一的(de)自(zi)轉(zhuan)非常快速(su),秒速(su)約(yue)為(wei)250公里,所以形(xing)(xing)狀(zhuang)為(wei)扁(bian)球體,赤道直徑(太陽的(de)11.4倍(bei)(bei))比(bi)兩(liang)極直徑(太陽的(de)7.3倍(bei)(bei))要長56%。從地球的(de)角(jiao)度來看,水委一的(de)自(zi)轉(zhuan)軸傾斜65度。因為(wei)水委一的(de)形(xing)(xing)狀(zhuang)如此特殊,所以可能會(hui)對伴星的(de)公轉(zhuan)軌道產生影響,變成(cheng)更加(jia)類(lei)似(si)橢圓形(xing)(xing),這種情況類(lei)似(si)獅子座的(de)軒轅十四。
因為水(shui)(shui)委一(yi)(yi)的(de)形(xing)狀呈扁球體(ti),所以(yi)表面溫度(du)隨(sui)著(zhu)緯度(du)而產生劇烈變化,極區的(de)溫度(du)可能超(chao)過20,000度(du),而赤道地區則可能不到10,000度(du),平均溫度(du)為15,000度(du)。天文學家經由干(gan)涉儀測量到水(shui)(shui)委一(yi)(yi)的(de)自(zi)轉扭曲,發現水(shui)(shui)委一(yi)(yi)拋射(she)出(chu)的(de)物質在(zai)恒星周圍形(xing)成氣體(ti)環(huan),所以(yi)水(shui)(shui)委一(yi)(yi)確實是一(yi)(yi)顆Be星。