天門境內河(he)流縱(zong)橫交錯,湖泊(bo)星羅棋布,素有“水(shui)鄉(xiang)”“魚米之鄉(xiang)”的美(mei)譽,水(shui)產品、禽類、糧蔬(shu)等物(wu)產極為豐富,也為天門蒸菜提供了豐富多樣的食(shi)材原料。
天(tian)(tian)門蒸(zheng)菜(cai)經過輾(zhan)轉相傳,代代增益,成(cheng)為天(tian)(tian)門人最喜(xi)食的菜(cai)品(pin)(pin)和最珍貴的菜(cai)品(pin)(pin)。平(ping)常(chang)日子(zi),逢有客來,東家就用“三蒸(zheng)(zheng)”待客(ke)。“三蒸(zheng)(zheng)”,一般(ban)指(zhi)蒸(zheng)(zheng)肉(rou)(rou)、蒸(zheng)(zheng)魚、蒸(zheng)(zheng)素(su)菜(cai)(cai),蒸(zheng)(zheng)肉(rou)(rou)人們稱為大肉(rou)(rou)或紅(hong)肉(rou)(rou),有(you)大吉大利紅(hong)紅(hong)火(huo)火(huo)之意;蒸(zheng)(zheng)魚,蒸(zheng)(zheng)素(su)菜(cai)(cai),取“魚”與“余”、“素(su)”與“壽”的(de)諧音,表(biao)達人們年年增收、歲歲有(you)余、延年益壽的(de)美好愿望。
天門蒸(zheng)(zheng)菜制作工藝獨(du)特(te),歸(gui)納(na)起來有九種,即粉蒸(zheng)(zheng)、清蒸(zheng)(zheng)、炮蒸(zheng)(zheng)、扣蒸(zheng)(zheng)、包蒸(zheng)(zheng)、釀蒸(zheng)(zheng)、封(feng)蒸(zheng)(zheng)、干蒸(zheng)(zheng)、造(zao)型蒸(zheng)(zheng)。其中(zhong)又以(yi)“粉蒸(zheng)”“清蒸(zheng)”和“炮(pao)蒸(zheng)”最為(wei)(wei)古老,同時也(ye)最為(wei)(wei)著名。蒸(zheng)法的多樣(yang)性(xing)、豐(feng)富的原(yuan)材料,使天(tian)門蒸(zheng)菜菜品(pin)達2000余個。
天門(men)九蒸宴(yan)更是突出了蒸菜的特點,所(suo)謂“八蒸(zheng)(zheng)八扣十大碗”,即一(yi)桌天門(men)民間(jian)宴席(xi),有(you)八道是(shi)蒸(zheng)(zheng)菜(cai),只有(you)一(yi)道是(shi)甜菜(cai),一(yi)道是(shi)下飯菜(cai)。在天門(men)真是(shi)無(wu)菜(cai)不蒸(zheng)(zheng),無(wu)宴不蒸(zheng)(zheng)。天門(men)蒸(zheng)(zheng)菜(cai)憑借厚(hou)重的(de)歷史文(wen)化(hua)積淀、獨特的(de)風味和精湛的(de)技藝,一(yi)直躋身鄂菜(cai)代(dai)表(biao)品種之列。
相(xiang)關研究表明,蒸(zheng)(zheng)菜(cai)能極大限度地保留食材的本(ben)味與營(ying)養(yang),天(tian)門蒸(zheng)(zheng)菜(cai)不用過(guo)多的調(diao)味料,蒸(zheng)(zheng)出的菜(cai)口味比(bi)較(jiao)清淡,原汁(zhi)原味;口感細嫩(nen)軟爛,入口即化(hua)、老少皆(jie)宜(yi),是一種(zhong)符(fu)合現(xian)代人(ren)食養(yang)結(jie)合的健康飲食方式。
米團子、香(xiang)干、義(yi)河蚶(han)、粉蒸肉、泡蒸鱔魚(yu)、張港火燒粑、干撥(bo)財魚(yu)、火燒巴、竟陵蔥(cong)香(xiang)餅、藠(jiao)頭、天門(men)醬鴨、天門(men)糖塑(su)、油墩子、麻洋糖心皮蛋、麻葉子。
天門蒸菜以其悠久的歷史,深厚的文(wen)化底蘊,獨特(te)的制作工(gong)藝和風味特(te)色,享譽海內外(wai)。
2005年,在(zai)石家河(he)遺址考古(gu)發掘中,出土了(le)距今4600多年的(de)陶甑(zeng)(古(gu)代蒸食(shi)(shi)炊(chui)器(qi),分上(shang)下(xia)二層,中間有許多透氣的(de)小(xiao)孔,成為鬲子,鬲子上(shang)面(mian)放食(shi)(shi)物(wu)(wu),下(xia)面(mian)放水,底部用(yong)(yong)火燒),還出現(xian)了(le)稻谷、雞、鴨、魚的(de)殘骨的(de)遺留物(wu)(wu),這(zhe)說(shuo)明早在(zai)4600多年前,天門(men)的(de)先民(min)就懂得(de)用(yong)(yong)蒸的(de)方(fang)法烹制(zhi)食(shi)(shi)品(pin)了(le)。
2018年(nian)9月10日,“中國菜”在河南省(sheng)正式發布。34個地域菜系(xi)、340道地域經典名菜、273席主題(ti)名宴(yan)新鮮“出爐”。“天門九蒸宴(yan)“被(bei)評為“中國菜”之(zhi)湖(hu)北十大主題(ti)名宴(yan)。
2019年6月11日,天門九蒸宴在“觀郵展·迎軍運——2019武(wu)漢美(mei)食(shi)(shi)文化節(jie)”中榮獲荊楚美(mei)食(shi)(shi)展金(jin)獎。