九(jiu)華鎮(zhen),位于如皋(gao)市南(nan)大(da)門,總面(mian)積78.3平方公(gong)里,人口7.9萬,為如皋(gao)第三大(da)鎮(zhen)。相傳南(nan)宋年間,西(xi)域(yu)高(gao)僧無為行者自江蘇(su)如皋(gao)南(nan)下,經一土山(shan),但見翠柏成蔭,流水孱孱,百(bai)花爭艷,鳥鵲(que)鳴躍其間,誠(cheng)然天上人間,頓悟安(an)徽地藏道(dao)場之念,遂稱為“小九(jiu)華”。華東第一樹“趙元銀杏”,樹高(gao)28.7米,主(zhu)干周長7.25米,是(shi)江蘇(su)省二級保護(hu)文(wen)物(wu)。
聞(wen)名大江南(nan)北的(de)(de)九(jiu)華地藏(zang)(zang)寺(si),距(ju)今已有800多年的(de)(de)歷史(shi),自(zi)古(gu)就有“去(qu)狼(lang)山燒香(xiang),不到(dao)九(jiu)華地藏(zang)(zang)寺(si),功德只(zhi)有一(yi)半(ban)”的(de)(de)說法。該(gai)寺(si)暮鼓晨鐘,香(xiang)煙繚(liao)繞,與南(nan)通(tong)狼(lang)山廣教寺(si)遙相互應。多年來,特別是改(gai)革開(kai)放以來,九(jiu)華人民(min)在(zai)黨和政府(fu)的(de)(de)領導下,依靠自(zi)己的(de)(de)聰明(ming)才智,銳(rui)意改(gai)革,開(kai)拓(tuo)進取,社(she)會經濟得到(dao)迅速發展(zhan),受到(dao)省(sheng)市(shi)各級(ji)政府(fu)的(de)(de)表彰,先(xian)后被評為(wei)“江蘇省(sheng)科技工作(zuo)先(xian)進鄉(xiang)鎮”、“南(nan)通(tong)市(shi)文明(ming)鄉(xiang)鎮”、“社(she)會治安(an)綜(zong)合(he)治理(li)紅旗鄉(xiang)鎮”等。昔(xi)日,“小(xiao)九(jiu)華”,以古(gu)代(dai)文明(ming)而著稱。今朝,九(jiu)華鎮,一(yi)個具(ju)有現代(dai)文明(ming)、初步繁榮富裕的(de)(de)新型農(nong)村集鎮已具(ju)雛(chu)型。
華地藏寺(si)始建(jian)于南(nan)宋隆(long)興(xing)年(nian)(nian)間(jian),距今已有800余年(nian)(nian)歷史(shi)。九(jiu)華地藏寺(si)為(wei)如(ru)皋市人民(min)政(zheng)府(fu)批準的(de)(de)佛教(jiao)活動點,與南(nan)通狼山廣(guang)教(jiao)寺(si)遙相呼應,整日(ri)香煙繚繞(rao),鐘聲不斷(duan),特(te)別是(shi)每(mei)年(nian)(nian)農歷三月初八傳統廟會、7月30日(ri)地藏王全(quan)喬覺(jue)的(de)(de)生日(ri),大江南(nan)北香客蜂擁而(er)至,游客如(ru)潮(chao)。
農歷(li)七月三十是(shi)一(yi)個宗(zong)教(jiao)節(jie)日(ri),名為“地(di)(di)(di)藏(zang)(zang)節(jie)”。地(di)(di)(di)藏(zang)(zang)是(shi)在釋迦(jia)既滅以(yi)后,彌勒佛(fo)未生以(yi)前,世(shi)間眾生賴以(yi)救苦的(de)(de)一(yi)尊菩薩,地(di)(di)(di)藏(zang)(zang)王(wang)曾經發(fa)誓(shi):他(ta)要在普渡眾生以(yi)后始(shi)愿成(cheng)佛(fo),因此常常現身(shen)于人、天(tian)、地(di)(di)(di)獄之中,救助苦難。有的(de)(de)佛(fo)書(shu)上說地(di)(di)(di)藏(zang)(zang)王(wang)就是(shi)閻羅王(wang)的(de)(de)化身(shen),是(shi)以(yi)慈(ci)祥(xiang)面(mian)目出現的(de)(de)陰(yin)司主(zhu)宰。
九華的(de)(de)地藏寺遠(yuan)近聞(wen)名,吸引了張家港(gang)、常(chang)(chang)熟等蘇南地區(qu)的(de)(de)許多香客經常(chang)(chang)前來燒(shao)香拜佛、祈求(qiu)平(ping)(ping)安。每年三月初八地藏寺都要(yao)舉辦廟(miao)會。廟(miao)會那天,人們潮(chao)水(shui)般不斷(duan)地從四(si)面八方涌來。遠(yuan)遠(yuan)望去(qu),平(ping)(ping)時還很寬闊的(de)(de)街道成了人的(de)(de)海(hai)洋。
如(ru)皋九華(hua)地藏寺位于(yu)九華(hua)鎮內(nei),九華(hua)鎮東連港口(kou)城市南通(tong)(tong),為南通(tong)(tong)市區西門,西近如(ru)皋港經(jing)濟開發區,南與張(zhang)家(jia)港隔江相望(wang),地處(chu)長江入(ru)海口(kou)北岸,與長江相連的(de)如(ru)海運(yun)河南北穿鎮而(er)過,通(tong)(tong)揚大運(yun)河擦(ca)邊而(er)流。東西走(zou)向的(de)寧通(tong)(tong)高速公(gong)路、217省道(dao)和(he)南北走(zou)向的(de)204國(guo)道(dao)相互交(jiao)會(hui)。蘇(su)北地區最(zui)大的(de)交(jiao)通(tong)(tong)樞紐—九華(hua)立(li)交(jiao)橋宏(hong)偉壯觀,四通(tong)(tong)八達。鎮內(nei)公(gong)路聯網,距(ju)南通(tong)(tong)機場20公(gong)里,上海國(guo)際機場位座附近,旁側的(de)新長鐵(tie)路已經(jing)通(tong)(tong)車。優越的(de)地理位置,使(shi)該鎮迅(xun)速有(you)效地接受(shou)都市文(wen)明(ming)的(de)輻射。