揚州(zhou)江都區樊(fan)川水(shui)陸(lu)寺是一(yi)(yi)座歷史悠(you)久,頗具規模的古剎。《光(guang)緒(xu)續泰州(zhou)志》卷十一(yi)(yi)記載:“水(shui)陸(lu)寺在(zai)樊(fan)川鎮,本(ben)唐高宗時趙兵(bing)部明遠屯(tun)兵(bing)之(zhi)地(di),永徽五年(nian)創建斯寺。乾隆十四年(nian)增修,光(guang)緒(xu)十八年(nian)僧華如(ru)與其徒本(ben)慈又建魁星樓(lou)(lou),增屋十余(yu)間”。水(shui)陸(lu)寺自唐至清經(jing)過多次修葺,從乾隆年(nian)間至抗戰前夕,發展(zhan)到頂峰。樓(lou)(lou)廳殿(dian)閣(ge)及(ji)生(sheng)活(huo)用房(fang)計123間,前后5進左右,有東(dong)、西(xi)(xi)(xi)廊(lang)房(fang)與樓(lou)(lou)、堂、僧舍相(xiang)連。中軸線上(shang)的第(di)1進為(wei)(wei)天王殿(dian), 9架(jia)梁5開間。第(di)2進為(wei)(wei)大雄寶(bao)殿(dian),13架(jia)梁7開間,系(xi)康熙二(er)年(nian)重建,殿(dian)前有容(rong)千(qian)人的大院落,西(xi)(xi)(xi)側有1棵2人合抱不攏的古柏,樹身無皮,但枝(zhi)葉繁盛,實屬(shu)罕見。第(di)3進為(wei)(wei)藏(zang)(zang)經(jing)樓(lou)(lou),上(shang)下10間,共(gong)放(fang)《藏(zang)(zang)經(jing)》5140卷。第(di)4、5進分別為(wei)(wei)中廳和后廳,為(wei)(wei)士紳宴會之(zhi)場所。縱觀全(quan)寺,呈(cheng)長方形,東(dong)西(xi)(xi)(xi)短,南北長,占地(di)10余(yu)畝。
水(shui)陸(lu)寺在(zai)當(dang)地(di)影(ying)響(xiang)很大(da),曾多(duo)次(ci)“授戒”。最后一次(ci)“放戒”是在(zai)清宣(xuan)統(tong)三年。水(shui)陸(lu)寺也舉辦(ban)了(le)許(xu)多(duo)慈善(shan)事業,在(zai)其(qi)東南(nan)設置京(jing)江義(yi)冢,占地(di)10多(duo)畝,為無(wu)地(di)貧民(min)提供葬身之地(di)。每年發放棺木20具,給無(wu)錢殯葬的(de)死(si)者家屬。從當(dang)年冬至至次(ci)年清明(ming),向當(dang)地(di)施粥(zhou)廠(chang)提供大(da)米106石(一石為172市(shi)斤)。還邀請當(dang)地(di)知名(ming)中醫(yi)為貧民(min)治病,診金(jin)、藥費全由水(shui)陸(lu)寺結算。
1937年,抗日(ri)戰爭爆發。因揚(yang)州淪陷,私立(li)揚(yang)州中學曾一度遷至(zhi)水(shui)陸寺(si)(si)。1938年冬江蘇省保(bao)安(an)第三旅教(jiao)導大隊進駐該寺(si)(si)。1940年農歷九(jiu)月初(chu)一,日(ri)寇經三垛向樊(fan)川進犯,連續炮擊水(shui)陸寺(si)(si),寺(si)(si)廟精華部(bu)分盡(jin)毀。1942年春(chun),偽軍強拆余下(xia)建筑,取木料修碉堡,一座千年古剎破壞(huai)得面目全(quan)非。1944年冬樊(fan)川鎮(zhen)解(jie)放,道永(yong)大師(shi)主動將2株千年銀杏獻(xian)給新四軍榴彈廠,到1946年,水(shui)陸寺(si)(si)不(bu)復存(cun)在。
2004年,樊(fan)川古水陸寺重建工作啟動。目(mu)前初(chu)具規(gui)模,占(zhan)地30畝,新(xin)建天王(wang)殿(dian)、西廊(lang)(lang)房、東廊(lang)(lang)房。大雄寶殿(dian)已列入建設計劃,水陸寺昔日規(gui)模有(you)待重視(shi)。