大角盆地(Bighorn Basin)發現的樹葉化石(shi)
科(ke)學(xue)家首次(ci)發現了(le)來(lai)自5千(qian)5百萬(wan)年前全球氣候迅(xun)速(su)(su)變暖時(shi)期的(de)(de)(de)樹葉化石。這些葉子講述了(le)那個時(shi)期生活在(zai)地球上(shang)的(de)(de)(de)植物的(de)(de)(de)“故事”:由于(yu)氣候的(de)(de)(de)迅(xun)速(su)(su)變暖,導(dao)致了(le)本來(lai)定居(ju)在(zai)南方的(de)(de)(de)樹木(mu)和灌(guan)木(mu)匆(cong)忙地“遷徙(xi)”到了(le)北方。實際上(shang),這些植物從墨西哥(ge)灣岸區移到了(le)美(mei)國懷俄明州用了(le)1萬(wan)年左右的(de)(de)(de)時(shi)間里,總計“行程(cheng)”1000英(ying)里。
一(yi)個(ge)叫做“古新紀-始新世(shi)極熱(re)時(shi)期(qi)”(Paleocene-Eocene Thermal Maximum,或PETM)的全球突然(ran)變暖時(shi)期(qi),使(shi)整(zheng)個(ge)地球上升了18個(ge)華氏(shi)溫度(攝氏(shi)10度)。過去(qu)的研究常常把PETM和大量海底(di)生物的滅絕(jue)以及(ji)哺乳動物通過北極大陸橋(qiao)的遷(qian)徙聯系在一(yi)起。一(yi)篇發表于十一(yi)月《科學》期(qi)刊上的研究報(bao)告稱(cheng),找(zhao)到(dao)了最新的證據(ju)證明,氣候(hou)變暖同樣也影響到(dao)了陸地植物。
美國國家科(ke)學(xue)基金會(NSF)地球科(ke)學(xue)分會的(de)(de)主任,這一項目的(de)(de)負責人巴(ba)來洛說:“這一研究表明,在古新紀-始新世極(ji)熱時期,植物對氣候的(de)(de)劇烈變化做出了迅(xun)速(su)的(de)(de)反應。之前生長在較南(nan)地區(qu)的(de)(de)植物向北遷移。”
史密斯(si)森博(bo)物(wu)院國家自然歷(li)史博(bo)物(wu)館(Smithsonian Institution's National Museum of Natural History)的(de)(de)(de)古(gu)生物(wu)學家斯(si)各特·溫格說,在古(gu)新(xin)紀-始新(xin)世極熱時期,植(zhi)物(wu)分(fen)布的(de)(de)(de)變(bian)化的(de)(de)(de)速度和在過去的(de)(de)(de)2萬年間冰山從北方大陸后(hou)退的(de)(de)(de)時候一樣(yang)快。溫格說,在未來,人為造成的(de)(de)(de)全球變(bian)暖同樣(yang)有可(ke)能導致植(zhi)物(wu)的(de)(de)(de)“遷移”,如果對于自然環境(jing)的(de)(de)(de)破環沒(mei)有阻(zu)礙植(zhi)物(wu)遷到(dao)他們更喜歡的(de)(de)(de)氣(qi)候地區的(de)(de)(de)道路的(de)(de)(de)話。“在這顆行星上生命(ming)的(de)(de)(de)歷(li)史可(ke)以告訴(su)我們很(hen)多可(ke)能關(guan)于我們未來的(de)(de)(de)信息。”