西北(bei)大(da)(da)學(xue)埃(ai)文斯頓校園包(bao)括(kuo)本科(ke)(ke)生(sheng)院、研(yan)究生(sheng)院和(he)商業學(xue)院，沿(yan)密(mi)歇根湖(hu)南(nan)北(bei)走向(xiang)。校園北(bei)部是(shi)學(xue)生(sheng)會(hui)建筑、亨利·克勞(lao)恩體育館和(he)其它體育設(she)施、技(ji)術研(yan)究所、天文臺和(he)其它與科(ke)(ke)學(xue)有(you)關(guan)的建筑物，包(bao)括(kuo)福(fu)特汽車公(gong)司設(she)計(ji)中心。南(nan)部則(ze)是(shi)人(ren)文科(ke)(ke)學(xue)建筑、音樂建筑、藝術建筑和(he)女學(xue)生(sheng)會(hui)建筑。這個區分，加上南(nan)部離埃(ai)文斯頓市(shi)中心比較(jiao)近，使得校園的南(nan)北(bei)有(you)兩(liang)種(zhong)不同(tong)的文化。1960年代(dai)里大(da)(da)學(xue)通過向(xiang)密(mi)歇根湖(hu)填湖(hu)擴大(da)(da)了校園，這新增(zeng)的84公(gong)頃土(tu)地(di)上建設(she)有(you)圖書(shu)館、音樂廳(ting)等設(she)施。
芝(zhi)加(jia)哥(ge)(ge)公共交通(tong)設施（CTA）通(tong)過埃(ai)文斯頓的高架(jia)列車被稱為紫(zi)線(xian)(xian)(xian)，使用西(xi)北大學(xue)校(xiao)(xiao)色，其中(zhong)Foster站距離(li)(li)校(xiao)(xiao)園南端很近(jin)(jin)，Noyes站距離(li)(li)北端很近(jin)(jin)。Central Station（中(zhong)央站）離(li)(li)大學(xue)的橄欖球(qiu)場(chang)非常(chang)近(jin)(jin)。西(xi)北大學(xue)在(zai)芝(zhi)加(jia)哥(ge)(ge)市內(nei)的學(xue)校(xiao)(xiao)和醫(yi)院離(li)(li)紅線(xian)(xian)(xian)的芝(zhi)加(jia)哥(ge)(ge)站很近(jin)(jin)。除(chu)這些鐵路設施外兩個(ge)校(xiao)(xiao)園還(huan)有(you)(you)多個(ge)汽車線(xian)(xian)(xian)路服務(wu)。除(chu)此之外芝(zhi)加(jia)哥(ge)(ge)火車（Metra）也同樣經過埃(ai)文斯頓，在(zai)校(xiao)(xiao)園和橄欖球(qiu)場(chang)附近(jin)(jin)還(huan)分別有(you)(you)一(yi)個(ge)火車站。
西北大(da)學的(de)芝(zhi)加(jia)哥(ge)校園有(you)Medill新聞研究生(sheng)院(yuan)(yuan)(yuan)、醫(yi)學院(yuan)(yuan)(yuan)、醫(yi)院(yuan)(yuan)(yuan)、法學院(yuan)(yuan)(yuan)、商學院(yuan)(yuan)(yuan)分(fen)院(yuan)(yuan)(yuan)和向職業人員提供晚校和周(zhou)末(mo)班的(de)深(shen)造學校。它的(de)沃德(de)大(da)廈(sha)是美國(guo)首(shou)座學術摩天大(da)樓(lou)。
西(xi)北大(da)學在(zai)芝加(jia)哥市(shi)內的學校和(he)醫院離紅(hong)線的芝加(jia)哥站很(hen)近。同時西(xi)北大(da)學的Evanston與芝加(jia)哥校區之間有校車接(jie)駁(bo)。
2008年秋西北大(da)學(xue)在多哈教(jiao)育(yu)城與卡(ka)內基(ji)梅隆大(da)學(xue)、康奈爾大(da)學(xue)、喬治城大(da)學(xue)、德州(zhou)農工(gong)(gong)(gong)大(da)學(xue)和弗吉尼亞聯邦大(da)學(xue)一(yi)(yi)起設立了一(yi)(yi)座校園。一(yi)(yi)座新聞學(xue)校和一(yi)(yi)座通訊學(xue)校提(ti)供相應的(de)學(xue)士學(xue)位[15]。卡(ka)塔爾教(jiao)育(yu)、科學(xue)和社群發展基(ji)金會為建筑和管理用費以及50至60名教(jiao)職(zhi)員工(gong)(gong)(gong)的(de)薪水提(ti)供經費，部(bu)分教(jiao)職(zhi)員工(gong)(gong)(gong)將在三個(ge)校園中巡(xun)回。
大(da)學(xue)(xue)有2925名(ming)全職教(jiao)務(wu)人(ren)員約5600名(ming)職員，其中26名(ming)美國(guo)(guo)國(guo)(guo)家(jia)科學(xue)(xue)院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)士、74名(ming)美國(guo)(guo)文(wen)理科學(xue)(xue)院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)士、21名(ming)美國(guo)(guo)國(guo)(guo)家(jia)工程(cheng)院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)士、六名(ming)醫學(xue)(xue)研究所成員。知名(ming)教(jiao)務(wu)人(ren)員包括(kuo)前氣象人(ren)黨首領柏娜汀·杜(du)宏、民族(zu)學(xue)(xue)者(zhe)(zhe)加里(li)·阿蘭·費因、京都獎(jiang)獲(huo)(huo)得(de)者(zhe)(zhe)哲學(xue)(xue)家(jia)尤爾(er)(er)根·哈貝馬斯(si)(si)、鄧普頓獎(jiang)獲(huo)(huo)得(de)者(zhe)(zhe)查爾(er)(er)斯(si)(si)·泰(tai)勒(le)、普利策(ce)獎(jiang)獲(huo)(huo)得(de)者(zhe)(zhe)歷史學(xue)(xue)家(jia)蓋瑞·威(wei)爾(er)(er)斯(si)(si)、亞歷山大(da)·黑蒙、瑪(ma)麗·札莫(mo)曼(man)等(deng)。前教(jiao)務(wu)人(ren)員有藝術家(jia)愛德(de)·佩施克、作(zuo)家(jia)查爾(er)(er)斯(si)(si)·紐曼(man)、諾貝爾(er)(er)獎(jiang)獲(huo)(huo)得(de)者(zhe)(zhe)化學(xue)(xue)家(jia)約翰·波普、軍事社會學(xue)(xue)家(jia)查爾(er)(er)斯(si)(si)·莫(mo)斯(si)(si)科斯(si)(si)等(deng)。
美國(guo)西北大(da)學(xue)(xue)(xue)醫(yi)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)是美國(guo)醫(yi)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)Top20，是美國(guo)最頂尖(jian)的(de)研究(jiu)型醫(yi)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)。是每年(nian)全美醫(yi)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)申請人(ren)數最多也最為激烈的(de)醫(yi)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)之(zhi)一。同時(shi)西北大(da)學(xue)(xue)(xue)醫(yi)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)由于其實(shi)力(li)強大(da)的(de)附(fu)屬醫(yi)院(yuan)Northwestern Memorial Hospital（2014年(nian)全美醫(yi)院(yuan)排(pai)名第6），和(he)每年(nian)超過3.5億美元的(de)科研經費（3.898億美元2014年(nian)）而在全美具有(you)很(hen)高的(de)認可度。西北大(da)學(xue)(xue)(xue)醫(yi)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)坐(zuo)落在繁華的(de)芝加哥市中心，始建于1926年(nian)的(de)醫(yi)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)大(da)樓(lou)Ward Memorial Building是美國(guo)第一座學(xue)(xue)(xue)術摩天(tian)樓(lou)。
美國西(xi)北大學(xue)(xue)法學(xue)(xue)院歷史悠久，可上(shang)溯至創建于(yu)1859年的老(lao)芝加哥(ge)大學(xue)(xue)聯合(he)法學(xue)(xue)院。
2015年，學(xue)院收到來自J.B. Pritzker和其妻(qi)子1億(yi)美(mei)元的捐贈，為表示感(gan)謝(xie)，學(xue)院更名為Pritzker法學(xue)院。這也是T14法學(xue)院中第一(yi)所以人名冠稱的法學(xue)院。
Pritzker法(fa)(fa)學(xue)(xue)(xue)院位于美國第三(san)大城市芝加哥市的市中心，毗鄰世界重(zhong)要的法(fa)(fa)律(lv)服務和金融服務中心。作為(wei)美國最頂尖的法(fa)(fa)學(xue)(xue)(xue)院之(zhi)一，Pritzker法(fa)(fa)學(xue)(xue)(xue)院其核心學(xue)(xue)(xue)位J.D.的申請競爭極(ji)(ji)為(wei)激(ji)烈，招生(sheng)通(tong)常要求申請者極(ji)(ji)高的LSAT分(fen)(fen)數并擁有(you)豐富的工作經驗。Pritzker法(fa)(fa)學(xue)(xue)(xue)院十分(fen)(fen)注重(zhong)法(fa)(fa)律(lv)實(shi)務的教(jiao)學(xue)(xue)(xue)，學(xue)(xue)(xue)生(sheng)也可在(zai)Kellogg商學(xue)(xue)(xue)院選修(xiu)部分(fen)(fen)課程。
US NEWS 2021法學院(yuan)排名，Pritzker法學院(yuan)位列全美第9。
美國西北大學(xue)(xue)(xue)Kellogg商(shang)(shang)(shang)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)(yuan)與哈佛(fo)大學(xue)(xue)(xue)商(shang)(shang)(shang)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)(yuan)、賓夕法尼亞大學(xue)(xue)(xue)沃頓(Wharton)商(shang)(shang)(shang)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)(yuan)、斯坦福(fu)大學(xue)(xue)(xue)商(shang)(shang)(shang)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)(yuan)等并稱M7商(shang)(shang)(shang)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)(yuan)（Magic 7），是美國公(gong)認的最(zui)好(hao)的商(shang)(shang)(shang)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)(yuan)之一。凱洛格(ge)商(shang)(shang)(shang)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)(yuan)曾在1985年(nian)被《華爾街(jie)日(ri)報》評為全美最(zui)好(hao)的商(shang)(shang)(shang)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)(yuan)，并三次被《商(shang)(shang)(shang)業周刊(kan)》評為全美商(shang)(shang)(shang)學(xue)(xue)(xue)院(yuan)(yuan)第一名。
凱(kai)洛(luo)格商學(xue)院的課(ke)程(cheng)(cheng)(cheng)設(she)置分為(wei)三種：全(quan)(quan)日制課(ke)程(cheng)(cheng)(cheng)、非全(quan)(quan)日制課(ke)程(cheng)(cheng)(cheng)及在(zai)(zai)職管(guan)(guan)理(li)班課(ke)程(cheng)(cheng)(cheng)。全(quan)(quan)日制課(ke)程(cheng)(cheng)(cheng)每年(nian)(nian)(nian)招收600名新生(sheng)(sheng)，學(xue)制為(wei)兩(liang)年(nian)(nian)(nian)，共六個(ge)學(xue)期(qi)（本科為(wei)商學(xue)背景(jing)的學(xue)生(sheng)(sheng)可(ke)選擇用四學(xue)期(qi)修(xiu)完）；非全(quan)(quan)日制課(ke)程(cheng)(cheng)(cheng)在(zai)(zai)晚間上課(ke)，現(xian)有約1300名學(xue)生(sheng)(sheng)，完成學(xue)業大約需(xu)兩(liang)年(nian)(nian)(nian)半至(zhi)五(wu)年(nian)(nian)(nian)；在(zai)(zai)職管(guan)(guan)理(li)班課(ke)程(cheng)(cheng)(cheng)在(zai)(zai)周(zhou)末授課(ke)，對象為(wei)已有至(zhi)少十年(nian)(nian)(nian)工作(zuo)經(jing)驗的在(zai)(zai)職管(guan)(guan)理(li)者，學(xue)制也為(wei)兩(liang)年(nian)(nian)(nian)。此外，凱(kai)洛(luo)格商學(xue)院還經(jing)常(chang)為(wei)美國和世界各地的管(guan)(guan)理(li)者舉辦(ban)不定期(qi)的培訓(xun)班。
西北大學(xue)(xue)的(de)Medill新(xin)聞(wen)學(xue)(xue)院(yuan)全球知名，是(shi)公認的(de)全美(mei)(mei)新(xin)聞(wen)學(xue)(xue)院(yuan)中(zhong)最好(hao)的(de)之一(yi)，可與哥倫(lun)比亞大學(xue)(xue)的(de)新(xin)聞(wen)學(xue)(xue)院(yuan)相媲美(mei)(mei)。西北大學(xue)(xue)的(de)Medill新(xin)聞(wen)學(xue)(xue)院(yuan)是(shi)唯一(yi)同時開設新(xin)聞(wen)和整(zheng)合(he)營銷傳(chuan)播碩(shuo)士項(xiang)目(mu)(mu)的(de)學(xue)(xue)校(xiao)，通(tong)過一(yi)年(nian)的(de)新(xin)聞(wen)碩(shuo)士專業(ye)，學(xue)(xue)生(sheng)能夠掌握其他學(xue)(xue)校(xiao)、其他項(xiang)目(mu)(mu)、及工作崗位所無法企(qi)及的(de)新(xin)聞(wen)技巧。在傳(chuan)媒行業(ye)發生(sheng)前所未有(you)的(de)變化過程中(zhong)，該學(xue)(xue)院(yuan)一(yi)直處于領(ling)航(hang)地位。
該學院畢業了眾(zhong)多知名記者(zhe)和政治活動家(jia)，包括三十八名普(pu)利策獎獲得者(zhe)如(ru)伊麗莎(sha)白·巴米勒(le)、文森(sen)特·拉(la)弗雷(lei)、柯(ke)琳·歐丹妮爾、瑞(rui)切爾·尼(ni)科爾斯、邁克爾·威爾伯恩等。
西(xi)北(bei)(bei)大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)是(shi)一個(ge)大(da)規模的研究大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)，其學(xue)(xue)(xue)(xue)生(sheng)大(da)多(duo)數寄宿。中北(bei)(bei)部(bu)院校協會和相應的美國化學(xue)(xue)(xue)(xue)、心理學(xue)(xue)(xue)(xue)、商業、教育(yu)、新(xin)聞業、音樂、工程、法(fa)學(xue)(xue)(xue)(xue)和醫學(xue)(xue)(xue)(xue)專(zhuan)業組(zu)織認可其130多(duo)個(ge)本科項目以及70個(ge)研究生(sheng)和專(zhuan)業項目。在2006年至(zhi)2007年學(xue)(xue)(xue)(xue)期中西(xi)北(bei)(bei)大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)授予2089個(ge)學(xue)(xue)(xue)(xue)士(shi)學(xue)(xue)(xue)(xue)位(wei)、2665個(ge)碩士(shi)學(xue)(xue)(xue)(xue)位(wei)、462個(ge)博士(shi)學(xue)(xue)(xue)(xue)位(wei)和416個(ge)專(zhuan)業學(xue)(xue)(xue)(xue)位(wei)。
本科(ke)項(xiang)目四(si)年(nian)，有(you)大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)大(da)多數學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)生(sheng)，強調“文理專業(ye)(ye)”。每個(ge)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)校的(de)系自己(ji)設立學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)位要求(qiu)。每學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)年(nian)分三(san)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)期(qi)，每學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)期(qi)約十周(zhou)，三(san)個(ge)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)期(qi)從(cong)每年(nian)的(de)九月(yue)末開始，六月(yue)初(chu)結束。一般(ban)本科(ke)生(sheng)需要在(zai)畢業(ye)(ye)前至少學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)習(xi)了12個(ge)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)期(qi)，但是西北大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)生(sheng)業(ye)(ye)可以通過加速(su)、榮譽(yu)和混合醫學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、數學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、工(gong)程和新(xin)聞學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科(ke)。博士研究生(sheng)項(xiang)目與本科(ke)項(xiang)目一起進行。
本科畢業生(sheng)班(ban)中按照成績平均(jun)積點(dian)最高的3%被(bei)授(shou)(shou)予(yu)(yu)最優(you)(you)等，其次的5%被(bei)授(shou)(shou)予(yu)(yu)極優(you)(you)等，在(zai)其次的8%被(bei)授(shou)(shou)予(yu)(yu)優(you)(you)等。西北大學(xue)也有榮譽(yu)學(xue)術(shu)協會。至(zhi)今為(wei)止(zhi)西北大學(xue)向不同人物授(shou)(shou)予(yu)(yu)了520個名譽(yu)學(xue)位。
1917年西(xi)北大(da)學(xue)(xue)被(bei)選(xuan)入(ru)美(mei)(mei)國(guo)(guo)大(da)學(xue)(xue)協(xie)會(hui)并保持“非常(chang)高”的(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)(jiu)活(huo)動。2006年西(xi)北大(da)學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)(jiu)和(he)發(fa)展金費(fei)共達4.2億(yi)(yi)美(mei)(mei)元(yuan)，在美(mei)(mei)國(guo)(guo)所(suo)有(you)(you)大(da)學(xue)(xue)中(zhong)列第34名(ming)，在私(si)立大(da)學(xue)(xue)中(zhong)列第13名(ming)。其中(zhong)2.5億(yi)(yi)來(lai)自聯邦政府、1220萬(wan)來(lai)自工(gong)業界、510萬(wan)來(lai)自州和(he)地(di)方政府、4450萬(wan)來(lai)自其它(ta)來(lai)源、1.082億(yi)(yi)來(lai)自西(xi)北大(da)學(xue)(xue)自己的(de)(de)(de)(de)(de)基金，這是美(mei)(mei)國(guo)(guo)私(si)立大(da)學(xue)(xue)中(zhong)第三(san)高的(de)(de)(de)(de)(de)。西(xi)北大(da)學(xue)(xue)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)(jiu)和(he)工(gong)程研(yan)(yan)(yan)究(jiu)(jiu)占地(di)7.79萬(wan)平方米(mi)，其中(zhong)主要用于(yu)(yu)醫學(xue)(xue)和(he)生物科學(xue)(xue)中(zhong)。2006年西(xi)北大(da)學(xue)(xue)支付2980萬(wan)美(mei)(mei)元(yuan)用于(yu)(yu)非科學(xue)(xue)和(he)技術領(ling)域的(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)(jiu)如(ru)管理、教(jiao)育、司法、通訊和(he)新聞業，這是所(suo)有(you)(you)美(mei)(mei)國(guo)(guo)大(da)學(xue)(xue)中(zhong)第12高的(de)(de)(de)(de)(de)。2008年西(xi)北大(da)學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)(jiu)導致了(le)184項發(fa)明、158個(ge)專利(li)申(shen)請、獲得了(le)32個(ge)專利(li)、促(cu)使(shi)了(le)九(jiu)個(ge)公司的(de)(de)(de)(de)(de)成立，通過(guo)提供允(yun)許贏(ying)得了(le)7.76億(yi)(yi)美(mei)(mei)元(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)收(shou)入(ru)，其中(zhong)把普(pu)瑞巴林(lin)的(de)(de)(de)(de)(de)專利(li)出售給輝瑞贏(ying)得了(le)七億(yi)(yi)美(mei)(mei)元(yuan)，這是歷史上專利(li)售價最高的(de)(de)(de)(de)(de)紀錄。
西北大學畢業(ye)生(sheng)中包括史特拉(la)獎（Stella Awards）得(de)(de)主、皮爾(er)森褲(ku)子索償案(an)原訴人Roy L. Pearson Jr.；參議員和(he)總統(tong)候(hou)選(xuan)人喬(qiao)治·麥加(jia)(jia)文；諾貝爾(er)經(jing)濟學獎獲得(de)(de)者(zhe)喬(qiao)治·斯蒂(di)格(ge)勒；諾貝爾(er)文學獎獲得(de)(de)者(zhe)索爾(er)·貝婁；美(mei)國最(zui)高(gao)法(fa)庭助理法(fa)官(guan)約(yue)翰·保羅(luo)·史蒂(di)文斯；前最(zui)高(gao)法(fa)庭法(fa)官(guan)和(he)美(mei)國駐聯(lian)合國代表(biao)阿(a)瑟(se)·戈(ge)德堡；政(zheng)治家阿(a)德萊(lai)·史蒂(di)文森。許(xu)多西北大學畢業(ye)生(sheng)在芝(zhi)加(jia)(jia)哥(ge)(ge)和(he)伊利諾伊州起非常重(zhong)要(yao)的作(zuo)用，比如前伊利諾伊州州長羅(luo)德·布拉(la)戈(ge)耶維奇；芝(zhi)加(jia)(jia)哥(ge)(ge)公(gong)牛和(he)芝(zhi)加(jia)(jia)哥(ge)(ge)白襪的主席杰里·萊(lai)恩斯多夫；劇院(yuan)指導瑪麗·札莫(mo)曼；暢(chang)銷小說《冰與(yu)火之(zhi)歌》作(zuo)者(zhe)喬(qiao)治馬丁(ding)；芝(zhi)加(jia)(jia)哥(ge)(ge)期(qi)權(quan)交(jiao)(jiao)易所(suo)控股公(gong)司、芝(zhi)加(jia)(jia)哥(ge)(ge)期(qi)權(quan)交(jiao)(jiao)易所(suo)、C2期(qi)權(quan)交(jiao)(jiao)易所(suo)的首席執行官(guan)，愛(ai)德華(hua)·T.緹雷（Edward T.Tilly）等等。
從西北大學(xue)畢(bi)業的著名(ming)的電(dian)影電(dian)視演(yan)員和導演(yan)有：安·瑪(ma)格(ge)麗特、沃倫(lun)·比蒂、大衛(wei)·史威默、安妮·杜德克、扎(zha)克·布拉夫、瑪(ma)格(ge)·海根(gen)柏格(ge)、朱(zhu)莉婭·路易(yi)斯-德利法(fa)斯、杰里(li)·斯普林格(ge)、梅(mei)根(gen)·莫拉莉等(deng)等(deng)。
西(xi)北(bei)(bei)大(da)(da)(da)學(xue)是1851年芝加(jia)哥(ge)衛(wei)(wei)理(li)宗(zong)教(jiao)(jiao)徒建(jian)(jian)立(li)的。1855年它正式(shi)運行(xing)時有兩個教(jiao)(jiao)員和十名學(xue)生。學(xue)校(xiao)(xiao)的9名創(chuang)立(li)者都(dou)是衛(wei)(wei)理(li)宗(zong)教(jiao)(jiao)徒，在第一(yi)次組織(zhi)會議前跪下祈禱。大(da)(da)(da)學(xue)名稱來(lai)源于其創(chuang)辦者希望為(wei)前西(xi)北(bei)(bei)領地上建(jian)(jian)立(li)的州(zhou)的人民服務的愿望。這些州(zhou)為(wei)俄亥俄州(zhou)、印第安(an)納州(zhou)、伊利諾伊州(zhou)、密歇(xie)根州(zhou)、威斯康(kang)星州(zhou)和明尼蘇達州(zhou)部分地區。1855年埃文斯頓校(xiao)(xiao)園只(zhi)有一(yi)座臨(lin)時性的建(jian)(jian)筑。第一(yi)座正式(shi)的和持久性的建(jian)(jian)筑是1869年建(jian)(jian)造的大(da)(da)(da)學(xue)大(da)(da)(da)廈（University Hall）。1920年代，西(xi)北(bei)(bei)大(da)(da)(da)學(xue)在芝加(jia)哥(ge)為(wei)法學(xue)、醫學(xue)和商業碩(shuo)士(shi)學(xue)校(xiao)(xiao)建(jian)(jian)造了芝加(jia)哥(ge)校(xiao)(xiao)區。
1873年埃(ai)文斯頓女子學(xue)院與西北(bei)大(da)學(xue)合并，后(hou)來著(zhu)名的提倡婦(fu)女擁有選(xuan)舉權(quan)的弗朗西斯·威拉德(de)成為學(xue)院的首位院長。早在1869年西北(bei)大(da)學(xue)就(jiu)已經招收女生了，1874年第一名女學(xue)生畢業。
1892年(nian)紫色(se)成為西北大(da)學(xue)的(de)正(zheng)式(shi)校(xiao)色(se)，取代了此前的(de)黑色(se)和金(jin)色(se)。一個學(xue)校(xiao)委員會覺得這兩個顏(yan)色(se)被太多(duo)其它學(xue)校(xiao)使用(yong)了。現今西北大(da)學(xue)只有一個官方(fang)顏(yan)色(se)，即皇家紫色(se)。
1930年代(dai)，西北(bei)大(da)學(xue)(xue)(xue)差點與其同(tong)城學(xue)(xue)(xue)術(shu)競(jing)爭者芝(zhi)加哥大(da)學(xue)(xue)(xue)合并。1933年當(dang)時兩座大(da)學(xue)(xue)(xue)的(de)校(xiao)(xiao)長均認(ren)為(wei)為(wei)了(le)保(bao)證兩座大(da)學(xue)(xue)(xue)的(de)未來最(zui)好它們合并，西北(bei)大(da)學(xue)(xue)(xue)埃(ai)文斯頓(dun)校(xiao)(xiao)園作為(wei)本科校(xiao)(xiao)園，西北(bei)大(da)學(xue)(xue)(xue)芝(zhi)加哥校(xiao)(xiao)園作專業校(xiao)(xiao)園，芝(zhi)加哥大(da)學(xue)(xue)(xue)校(xiao)(xiao)園則做研究生校(xiao)(xiao)園。但(dan)是西北(bei)大(da)學(xue)(xue)(xue)的(de)理事會(hui)否決了(le)這(zhe)個(ge)建議。
1939年(nian)西(xi)北大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)主(zhu)辦了全國(guo)大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)體育協會第(di)一(yi)次籃球冠軍賽。1948年(nian)著名人(ren)類學(xue)(xue)(xue)家梅爾維爾·赫斯科維茨在(zai)西(xi)北大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)設立了非洲研究項目，這是美國(guo)大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)中第(di)一(yi)個這樣(yang)的(de)學(xue)(xue)(xue)術機構。1978年(nian)5月(yue)西(xi)北大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)發(fa)生(sheng)了第(di)一(yi)起郵包炸彈事件(jian)。一(yi)年(nian)后第(di)二起事件(jian)也(ye)發(fa)生(sheng)在(zai)西(xi)北大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)。1999年(nian)西(xi)北大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)的(de)學(xue)(xue)(xue)生(sheng)記者安東尼·波特在(zai)被處(chu)死(si)兩(liang)天(tian)前發(fa)現(xian)了證明他不是罪(zui)犯(fan)的(de)證明。自(zi)此(ci)(ci)以來他們又(you)為九個人(ren)平反。2003年(nian)1月(yue)11日伊(yi)利諾(nuo)伊(yi)州(zhou)州(zhou)長(chang)喬治·瑞(rui)安在(zai)西(xi)北大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)法學(xue)(xue)(xue)院發(fa)表講(jiang)話時公布他將減輕150多名死(si)囚(qiu)犯(fan)的(de)判決。他說此(ci)(ci)舉“適(shi)合(he)今天(tian)在(zai)西(xi)北大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)聚集的(de)學(xue)(xue)(xue)生(sheng)、教師、律(lv)師和調查者們，他們揭露(lu)了伊(yi)利諾(nuo)伊(yi)州(zhou)死(si)刑(xing)系統可悲的(de)狀況。”
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學哥
