阿爾(er)迪(di)斯于(yu)(yu)1979年10月(yue)作(zuo)(zuo)為費利克斯·格林率(lv)領(ling)的(de)(de)英國知名人(ren)(ren)士代(dai)(dai)表(biao)團的(de)(de)成(cheng)員來我(wo)國訪問(wen)(wen)過(guo)(guo)。這(zhe)里選譯的(de)(de)《誰能代(dai)(dai)替人(ren)(ren)?》(WhoCanReplaceaMan?1958)是他自己認(ren)為比較好的(de)(de)短篇之(zhi)一。故事(shi)通過(guo)(guo)豐(feng)富的(de)(de)想像,描寫由于(yu)(yu)土地種(zhong)植過(guo)(guo)度和戰爭的(de)(de)破壞(huai),土壤十分貧瘠,引起糧食(shi)匱乏,人(ren)(ren)類(lei)死亡,各類(lei)安有(you)電腦的(de)(de)機器(qi)蠢蠢欲動,競相(xiang)爭奪(duo)統治權,表(biao)現了作(zuo)(zuo)者對五十年代(dai)(dai)英國農業(ye)問(wen)(wen)題的(de)(de)意見,也反映了資本主(zhu)義(yi)社會(hui)曾經相(xiang)當(dang)流行的(de)(de)一種(zhong)看法:機器(qi)的(de)(de)高度發展和應用會(hui)使人(ren)(ren)變成(cheng)機器(qi)的(de)(de)奴隸。但阿爾(er)迪(di)斯并(bing)不同意這(zhe)種(zhong)看法,他認(ren)為機器(qi)永遠為人(ren)(ren)服務;即使是一個瘦骨嶙(lin)峋的(de)(de)弱(ruo)者,機器(qi)也應當(dang)在(zai)他面前俯首聽命(ming)。
管(guan)理田地(di)的(de)(de)機器翻(fan)完了2000英畝的(de)(de)土(tu)地(di)。翻(fan)完最后(hou)一(yi)犁,它(ta)爬(pa)到公(gong)路上,回頭看(kan)看(kan)自己(ji)的(de)(de)工作。活干得不錯。只是(shi)土(tu)地(di)太(tai)貧瘠了。眼地(di)球上各地(di)的(de)(de)土(tu)壤一(yi)樣(yang),由(you)于過度的(de)(de)種植(zhi),或(huo)者由(you)于原子(zi)爆炸的(de)(de)長遠影響(xiang),這塊(kuai)地(di)全給毀了。照理說(shuo)它(ta)應該閑置一(yi)段時間,但(dan)管(guan)田的(de)(de)機器卻得到另外的(de)(de)命(ming)令。
它(ta)慢(man)慢(man)地在路上(shang)移動,消磨著自己的(de)(de)(de)時(shi)間。欣(xin)賞一下周(zhou)圍井然(ran)有序的(de)(de)(de)環境確實不錯(cuo)。除了它(ta)的(de)(de)(de)原子反應堆上(shang)的(de)(de)(de)檢(jian)驗器有些松動、需要留意之外,它(ta)什么(me)都不用(yong)擔心。它(ta)高達(da)30英尺,在柔和的(de)(de)(de)陽(yang)光下自嗚得意,閃閃發光。
在去農業站的(de)(de)路上,它(ta)沒有碰到(dao)(dao)一(yi)臺別的(de)(de)機器(qi)(qi)。管田的(de)(de)機器(qi)(qi)默默地把這(zhe)事兒記在心里。在農業站的(de)(de)院子(zi)里,它(ta)看見(jian)好幾臺別的(de)(de)機器(qi)(qi),一(yi)眼就認了出來。到(dao)(dao)這(zhe)個時候,它(ta)們(men)大部分應該到(dao)(dao)外面去做自己的(de)(de)工(gong)作。但(dan)事實(shi)并(bing)非如(ru)此,它(ta)們(men)有些閑著(zhu)不(bu)動,有些奇怪地繞院子(zi)奔跑,呼叫著(zhu),或者鳴(ming)著(zhu)喇叭。
管田的(de)(de)機(ji)器小心(xin)地躲過它(ta)們,走向第(di)三(san)號倉(cang)庫,跟懶洋(yang)洋(yang)地呆在外邊的(de)(de)管發放種子的(de)(de)機(ji)器說話。
“我需要一些作種子(zi)(zi)的土豆。”它對管(guan)發放種子(zi)(zi)的機(ji)器說,一邊快速地轉動內部(bu)機(ji)件,打出(chu)一張注明數量、地塊號碼和(he)其他細節(jie)的訂貨卡片(pian)。它自動把卡片(pian)送(song)出(chu),遞給管(guan)發放種子(zi)(zi)的機(ji)器。
管(guan)發放種子的機器把卡片貼近自(zi)己的眼睛,然后說:“要(yao)(yao)(yao)種子沒有問題,但(dan)倉庫(ku)還沒開門。你(ni)需要(yao)(yao)(yao)的留種的土豆放在倉庫(ku)里,因此(ci)我(wo)無(wu)法(fa)滿(man)足(zu)你(ni)的要(yao)(yao)(yao)求(qiu)。”
最近,在復(fu)雜的機(ji)器(qi)勞動(dong)體系(xi)里,不斷(duan)地出(chu)現(xian)故障(zhang),這種特殊的故障(zhang)以前(qian)還從未發(fa)生過。管田的機(ji)器(qi)考慮了一下,然后說:“為什么倉(cang)庫(ku)的門還沒開呢?”
“因為管供應的P型(xing)機器(qi)今天上(shang)午還沒來(lai)。P型(xing)機器(qi)負責開門。”
管(guan)田的(de)(de)機器人直瞪瞪地望著管(guan)發(fa)放種子的(de)(de)機器,它外部的(de)(de)溝槽、秤盤和抓斗跟管(guan)田的(de)(de)機器的(de)(de)肢體大不(bu)相(xiang)同。
“你的(de)(de)電(dian)腦(nao)是什么級別,管(guan)發放(fang)種子的(de)(de)機器?”它問(wen)。
……