阿爾(er)迪斯(si)于1979年10月作為(wei)費利克斯(si)·格(ge)林率(lv)領(ling)的(de)(de)(de)(de)(de)英國(guo)知名人士代表團的(de)(de)(de)(de)(de)成員來我國(guo)訪問過。這里選譯(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)《誰能代替人?》(WhoCanReplaceaMan?1958)是(shi)(shi)他(ta)自己(ji)認(ren)為(wei)比較好的(de)(de)(de)(de)(de)短篇之(zhi)一。故(gu)事通過豐富的(de)(de)(de)(de)(de)想像,描寫由(you)于土地種(zhong)植過度(du)和戰爭的(de)(de)(de)(de)(de)破壞,土壤十分貧瘠,引起糧食(shi)匱乏,人類(lei)(lei)死亡,各類(lei)(lei)安有電腦的(de)(de)(de)(de)(de)機器蠢(chun)蠢(chun)欲動,競相爭奪統(tong)治權,表現了作者對五十年代英國(guo)農業(ye)問題的(de)(de)(de)(de)(de)意見,也反映了資本(ben)主義社會曾經相當流行的(de)(de)(de)(de)(de)一種(zhong)看法:機器的(de)(de)(de)(de)(de)高度(du)發(fa)展和應用會使人變成機器的(de)(de)(de)(de)(de)奴隸。但阿爾(er)迪斯(si)并不同意這種(zhong)看法,他(ta)認(ren)為(wei)機器永遠(yuan)為(wei)人服務;即使是(shi)(shi)一個(ge)瘦骨嶙峋的(de)(de)(de)(de)(de)弱者,機器也應當在他(ta)面前俯首(shou)聽(ting)命。
管理田(tian)地的(de)機(ji)器翻完(wan)了2000英畝的(de)土(tu)地。翻完(wan)最后一犁,它爬到公路上,回頭(tou)看看自己的(de)工作。活干得(de)不(bu)錯(cuo)。只是土(tu)地太貧(pin)瘠了。眼地球上各地的(de)土(tu)壤一樣,由于(yu)過(guo)度的(de)種植,或者(zhe)由于(yu)原(yuan)子爆炸的(de)長遠(yuan)影響,這塊(kuai)地全給毀了。照(zhao)理說(shuo)它應該閑置一段時間,但(dan)管田(tian)的(de)機(ji)器卻得(de)到另外的(de)命令。
它慢慢地在路上移動,消磨著自己的(de)(de)(de)時(shi)間。欣賞一下周圍井然(ran)有序的(de)(de)(de)環境確實不錯。除了(le)它的(de)(de)(de)原子反(fan)應(ying)堆(dui)上的(de)(de)(de)檢驗(yan)器有些松動、需(xu)要留意之外,它什(shen)么都不用擔心。它高達30英尺,在柔和的(de)(de)(de)陽光(guang)下自嗚(wu)得意,閃(shan)閃(shan)發光(guang)。
在去農(nong)業(ye)站的(de)路上,它(ta)沒有(you)碰到一臺(tai)(tai)別(bie)的(de)機器。管田的(de)機器默默地(di)把這(zhe)事兒(er)記在心里(li)。在農(nong)業(ye)站的(de)院(yuan)子(zi)里(li),它(ta)看見好幾(ji)臺(tai)(tai)別(bie)的(de)機器,一眼(yan)就(jiu)認了出來(lai)。到這(zhe)個(ge)時(shi)候,它(ta)們大(da)部分應該到外面去做自己的(de)工作。但事實并非如(ru)此(ci),它(ta)們有(you)些閑著(zhu)不(bu)動(dong),有(you)些奇怪地(di)繞(rao)院(yuan)子(zi)奔跑,呼叫著(zhu),或者鳴著(zhu)喇叭。
管田的機(ji)器(qi)小心(xin)地(di)躲過它們,走向(xiang)第三號(hao)倉庫,跟懶洋洋地(di)呆(dai)在外(wai)邊的管發(fa)放種(zhong)子的機(ji)器(qi)說話(hua)。
“我需要(yao)一些作種子(zi)的(de)土(tu)豆。”它對管發放種子(zi)的(de)機器說,一邊快速(su)地轉動內部機件,打出一張注(zhu)明數量、地塊號碼(ma)和其他(ta)細節的(de)訂貨卡片(pian)。它自動把卡片(pian)送出,遞(di)給管發放種子(zi)的(de)機器。
管發放(fang)種子的(de)(de)機器把卡片(pian)貼近自己的(de)(de)眼睛,然(ran)后說:“要種子沒有問題(ti),但(dan)倉庫還沒開門。你(ni)需要的(de)(de)留種的(de)(de)土豆放(fang)在倉庫里,因此我(wo)無(wu)法(fa)滿足你(ni)的(de)(de)要求。”
最近,在復(fu)雜的機器(qi)勞動(dong)體系里,不斷(duan)地出(chu)現故障(zhang),這種特殊的故障(zhang)以前(qian)還從未發生過(guo)。管(guan)田的機器(qi)考慮了一下,然后說:“為(wei)什么倉庫(ku)的門還沒開呢?”
“因為管供應的P型機器(qi)今天上午還沒(mei)來。P型機器(qi)負責(ze)開門。”
管田(tian)的機器人直(zhi)瞪瞪地望著管發放種子(zi)的機器,它(ta)外(wai)部(bu)的溝槽(cao)、秤盤(pan)和抓斗跟管田(tian)的機器的肢體(ti)大不(bu)相同。
“你的電腦是什么(me)級別,管發放(fang)種子的機器?”它問(wen)。
……