阿爾迪(di)斯于(yu)1979年(nian)10月作為(wei)(wei)費利克斯·格林率領的(de)(de)(de)英國(guo)知名人(ren)(ren)士代(dai)(dai)表團(tuan)的(de)(de)(de)成員來我國(guo)訪問(wen)過。這里選譯的(de)(de)(de)《誰(shui)能代(dai)(dai)替人(ren)(ren)?》(WhoCanReplaceaMan?1958)是他(ta)自(zi)己(ji)認為(wei)(wei)比較好(hao)的(de)(de)(de)短篇之一(yi)。故事通過豐富的(de)(de)(de)想像,描寫由(you)于(yu)土(tu)地(di)種(zhong)植過度和(he)戰爭(zheng)的(de)(de)(de)破壞,土(tu)壤(rang)十分貧(pin)瘠,引起糧(liang)食匱乏,人(ren)(ren)類死(si)亡,各類安有(you)電腦的(de)(de)(de)機(ji)器蠢(chun)蠢(chun)欲(yu)動,競(jing)相爭(zheng)奪(duo)統(tong)治(zhi)權,表現(xian)了(le)作者(zhe)對五十年(nian)代(dai)(dai)英國(guo)農業(ye)問(wen)題(ti)的(de)(de)(de)意見,也反(fan)映了(le)資本主義社會(hui)曾經(jing)相當(dang)流行的(de)(de)(de)一(yi)種(zhong)看法:機(ji)器的(de)(de)(de)高度發展和(he)應用會(hui)使人(ren)(ren)變成機(ji)器的(de)(de)(de)奴隸。但(dan)阿爾迪(di)斯并不同意這種(zhong)看法,他(ta)認為(wei)(wei)機(ji)器永遠為(wei)(wei)人(ren)(ren)服務;即使是一(yi)個瘦(shou)骨嶙峋的(de)(de)(de)弱(ruo)者(zhe),機(ji)器也應當(dang)在他(ta)面(mian)前俯首聽命。
管理田(tian)地的(de)機(ji)器翻(fan)完(wan)了(le)2000英(ying)畝(mu)的(de)土地。翻(fan)完(wan)最后(hou)一犁,它(ta)(ta)爬到公路上,回頭看看自己(ji)的(de)工作(zuo)。活干(gan)得不錯。只是(shi)土地太(tai)貧瘠了(le)。眼(yan)地球上各地的(de)土壤一樣,由于(yu)過度的(de)種植(zhi),或者由于(yu)原子爆炸的(de)長遠影響,這塊(kuai)地全(quan)給毀(hui)了(le)。照(zhao)理說它(ta)(ta)應該閑置一段時(shi)間(jian),但管田(tian)的(de)機(ji)器卻得到另外的(de)命令。
它(ta)慢(man)慢(man)地(di)在路上(shang)移(yi)動(dong),消磨著自(zi)己的(de)時間。欣賞一下(xia)周圍井然有(you)(you)序的(de)環境確(que)實不錯。除(chu)了(le)它(ta)的(de)原子反(fan)應(ying)堆上(shang)的(de)檢驗(yan)器有(you)(you)些松動(dong)、需要留意之外(wai),它(ta)什么都不用擔心。它(ta)高達30英尺(chi),在柔和的(de)陽光下(xia)自(zi)嗚得(de)意,閃閃發光。
在去(qu)農業站的(de)(de)路上,它沒有碰到(dao)一(yi)臺別的(de)(de)機器(qi)(qi)。管田的(de)(de)機器(qi)(qi)默默地把這事兒記在心(xin)里(li)。在農業站的(de)(de)院子里(li),它看見好幾臺別的(de)(de)機器(qi)(qi),一(yi)眼(yan)就認了出(chu)來。到(dao)這個時候(hou),它們大部分(fen)應該到(dao)外面去(qu)做自己(ji)的(de)(de)工作。但事實(shi)并非如此(ci),它們有些閑著(zhu)(zhu)不動,有些奇(qi)怪地繞院子奔(ben)跑,呼叫著(zhu)(zhu),或者鳴著(zhu)(zhu)喇叭(ba)。
管田的(de)機器(qi)(qi)小心地(di)躲(duo)過它們,走向(xiang)第三號倉庫,跟(gen)懶洋洋地(di)呆在外邊的(de)管發放種(zhong)子(zi)的(de)機器(qi)(qi)說話。
“我需要一(yi)些(xie)作種(zhong)子(zi)(zi)(zi)的土豆。”它對管發放種(zhong)子(zi)(zi)(zi)的機(ji)(ji)器說,一(yi)邊快速地(di)轉動(dong)內部機(ji)(ji)件(jian),打(da)出(chu)一(yi)張注明數量、地(di)塊號碼和(he)其(qi)他細節的訂貨卡(ka)(ka)片。它自動(dong)把卡(ka)(ka)片送出(chu),遞給管發放種(zhong)子(zi)(zi)(zi)的機(ji)(ji)器。
管發放種(zhong)子的機器把卡片貼近(jin)自(zi)己的眼睛,然后說:“要種(zhong)子沒有問題,但倉庫還沒開門。你需要的留種(zhong)的土豆(dou)放在倉庫里,因此(ci)我無(wu)法(fa)滿(man)足你的要求。”
最近,在復雜的(de)機(ji)(ji)器勞動(dong)體系(xi)里(li),不斷地(di)出現故障,這種(zhong)特殊的(de)故障以前還從(cong)未(wei)發(fa)生(sheng)過(guo)。管田(tian)的(de)機(ji)(ji)器考慮(lv)了(le)一下,然(ran)后說:“為什(shen)么(me)倉庫(ku)的(de)門還沒開呢(ni)?”
“因為管供應的(de)P型機(ji)器(qi)今天上午還(huan)沒來。P型機(ji)器(qi)負責開門。”
管田的(de)機器人直(zhi)瞪瞪地望(wang)著(zhu)管發放種子(zi)的(de)機器,它外部(bu)的(de)溝槽(cao)、秤盤和抓(zhua)斗跟管田的(de)機器的(de)肢體大不相同。
“你的電腦是(shi)什么級別,管(guan)發放種(zhong)子(zi)的機器?”它問。
……