開吃前,一碗鮮香濃郁的(de)酸湯下肚令人(ren)霎時胃口大開。濃郁的(de)酸辣味(wei)和著魚鮮一起(qi)沖進口中,直(zhi)擊(ji)口腔兩側最為(wei)脆弱的(de)“酸穴”,酸中帶甜、回甘而(er)鮮。
制作地道(dao)的紅酸(suan)湯(tang)似一門“天時地利”的學問。每(mei)年七八(ba)月份,一種叫“毛(mao)辣(la)果”的山間野生小番(fan)茄通(tong)體晶瑩紅亮。苗家人(ren)將熟(shu)透(tou)的毛(mao)辣(la)果洗凈搗爛,加入(ru)適量(liang)鹽(yan)與(yu)辣(la)椒醬置于土(tu)壇中,再(zai)加入(ru)高度白酒殺菌,封壇發酵(jiao)45天,制成紅酸湯醬。
“酸湯很‘小氣(qi)’,制作過程(cheng)中(zhong)不(bu)能碰(peng)到一丁點兒油,否則就會發(fa)(fa)酵失敗。”李(li)珍說(shuo),當地獨特(te)的(de)生(sheng)態環(huan)境,為(wei)乳酸菌等微(wei)生(sheng)物群(qun)提供(gong)了(le)絕好(hao)發(fa)(fa)酵條件,成就苗家酸湯得(de)天獨厚的(de)營養(yang)成分與酸香醇正。
紅(hong)酸(suan)湯醬配(pei)以清泉(quan)水、生姜片與青椒,還要加入新鮮西紅(hong)柿,令鮮酸(suan)與陳酸(suan)激蕩融合,湯色與酸(suan)香層次(ci)豐(feng)富。開鍋(guo)前,添入現摘的青花(hua)椒枝,灑上當地特有的香料(liao)木姜子油,混著淡似(si)檸檬香與點點辛香,異香與清香回味無窮(qiong)。
就(jiu)著(zhu)蘸水(shui)(shui)吃酸(suan)湯魚,是另(ling)一(yi)番風味(wei)。碗(wan)邊(bian)小(xiao)碟(die),便(bian)是蘸水(shui)(shui),內有(you)折耳根、辣椒、蔥花、大蒜等佐料(liao),用紅(hong)酸(suan)湯拌勻,將魚肉放入裹一(yi)圈蘸水(shui)(shui),酸(suan)辣碰撞,令人渾身每(mei)一(yi)處毛孔都打開。吃完魚,再(zai)來碗(wan)酸(suan)湯泡(pao)飯,享受(shou)從腸(chang)胃蔓延至心神的極(ji)致熨帖。
生(sheng)(sheng)生(sheng)(sheng)不息的(de)苗家人用智慧創(chuang)造著(zhu)豐富多彩的(de)民族(zu)文(wen)化,酸湯(tang)魚見證著(zhu)苗家人的(de)傳(chuan)承與(yu)發展,更(geng)體現著(zhu)黔(qian)東南苗家人熱(re)愛(ai)生(sheng)(sheng)活、熱(re)愛(ai)自然(ran)、熱(re)愛(ai)人生(sheng)(sheng)的(de)處(chu)世(shi)理念與(yu)“天人(ren)合一”的(de)古老觀念。如今(jin),“食不(bu)離(li)酸(suan)(suan)(suan)(suan)”的(de)苗家(jia)人(ren)已將“萬物皆可酸(suan)(suan)(suan)(suan)”的(de)精神從(cong)大(da)山深處帶向(xiang)五湖四海,不(bu)僅有(you)以酸(suan)(suan)(suan)(suan)湯魚為主要菜品(pin)的(de)酸(suan)(suan)(suan)(suan)湯魚宴,酸(suan)(suan)(suan)(suan)湯火鍋底料、酸(suan)(suan)(suan)(suan)湯粉、酸(suan)(suan)(suan)(suan)湯撈飯、酸(suan)(suan)(suan)(suan)湯飲料、“酸(suan)(suan)(suan)(suan)湯宴”預制餐……食酸(suan)(suan)(suan)(suan),正成為海內外“好吃嘴”們(men)的(de)新“食”尚。
苗(miao)家酸湯(tang)魚可謂“黔(qian)菜(cai)”的門面擔當。以酸(suan)湯(tang)烹魚(yu),一口生(sheng)津,兩口入魂。作(zuo)為(wei)中(zhong)國最古老的民族之一,苗(miao)族人(ren)的食酸(suan)嗜(shi)酸(suan)文化穿越千(qian)年。因地(di)勢(shi)崎嶇(qu)、氣候潮濕,古黔(qian)之地(di)極度(du)缺鹽。據清朝《續黔(qian)書》記載,當時1斗(dou)(約12.5斤)米方能換(huan)1斤鹽(yan)。不(bu)過正是(shi)這(zhe)樣的“窘境”促使苗族(zu)人漸漸摸索出“以酸代鹽(yan)”的法子,既減緩體內鈉離(li)子的流失,更為山間生活增添滋味,酸湯魚宴正是(shi)集大成者。