開吃前(qian),一碗鮮香濃郁的(de)酸湯(tang)下肚令人霎時胃(wei)口(kou)大開。濃郁的(de)酸辣(la)味和著魚鮮一起沖進口(kou)中,直(zhi)擊口(kou)腔兩側最為脆弱的(de)“酸穴”,酸中帶甜、回甘而鮮。
制(zhi)作地道的紅酸湯似(si)一門“天時地利”的學問。每(mei)年七八月份,一種叫“毛辣果”的山(shan)間野(ye)生(sheng)小番茄(qie)通體晶瑩(ying)紅亮。苗家人將(jiang)熟透的毛辣果洗凈搗爛,加入適(shi)量鹽與辣椒(jiao)醬置于土壇中,再加入高度白(bai)酒殺菌,封(feng)壇發酵45天,制成紅酸湯醬。
“酸湯很‘小(xiao)氣’,制(zhi)作過(guo)程中不能碰到一丁點兒油,否則就(jiu)會發酵(jiao)失敗。”李(li)珍說,當地獨特(te)的生態(tai)環境,為(wei)乳(ru)酸菌等微生物群提供了絕(jue)好發酵(jiao)條件,成就(jiu)苗家酸湯得天獨厚的營養成分與酸香醇(chun)正。
紅(hong)酸湯醬配(pei)以清(qing)泉(quan)水、生(sheng)姜片與(yu)青椒(jiao),還要加入新(xin)鮮西(xi)紅(hong)柿(shi),令鮮酸與(yu)陳(chen)酸激蕩(dang)融合,湯色與(yu)酸香(xiang)層次豐富(fu)。開鍋前(qian),添入現(xian)摘(zhai)的青花椒(jiao)枝,灑上當地特(te)有的香(xiang)料木姜子(zi)油,混(hun)著淡(dan)似(si)檸檬香(xiang)與(yu)點(dian)點(dian)辛香(xiang),異香(xiang)與(yu)清(qing)香(xiang)回(hui)味無窮。
就著蘸(zhan)水吃(chi)酸(suan)湯(tang)魚(yu),是另一番風味。碗(wan)邊小碟,便是蘸(zhan)水,內有(you)折(zhe)耳根(gen)、辣椒、蔥(cong)花、大蒜等佐料(liao),用(yong)紅酸(suan)湯(tang)拌(ban)勻,將魚(yu)肉放入(ru)裹一圈蘸(zhan)水,酸(suan)辣碰撞,令人渾身每一處毛(mao)孔都打(da)開。吃(chi)完魚(yu),再來碗(wan)酸(suan)湯(tang)泡(pao)飯,享受從腸胃蔓延(yan)至心神的極致熨帖。
生生不息(xi)的苗家人用智慧創造著(zhu)豐富多彩的民族文化,酸湯魚(yu)見(jian)證著(zhu)苗家人的傳承與發展,更體現(xian)著(zhu)黔東南苗家人熱(re)愛生活、熱(re)愛自(zi)然、熱(re)愛人生的處世理念與“天人合一(yi)”的(de)古老觀念(nian)。如今,“食(shi)(shi)不離酸(suan)(suan)”的(de)苗(miao)家人已將“萬(wan)物皆可酸(suan)(suan)”的(de)精神從大(da)山(shan)深處(chu)帶(dai)向五湖四海,不僅有以酸(suan)(suan)湯(tang)魚為主要(yao)菜品(pin)的(de)酸(suan)(suan)湯(tang)魚宴,酸(suan)(suan)湯(tang)火(huo)鍋底(di)料、酸(suan)(suan)湯(tang)粉、酸(suan)(suan)湯(tang)撈飯(fan)、酸(suan)(suan)湯(tang)飲料、“酸(suan)(suan)湯(tang)宴”預制餐……食(shi)(shi)酸(suan)(suan),正成(cheng)為海內外“好吃嘴(zui)”們的(de)新“食(shi)(shi)”尚。
苗(miao)家酸湯(tang)魚可謂(wei)“黔(qian)菜”的(de)門(men)面擔當。以酸湯烹魚,一口生津,兩口入魂(hun)。作為中(zhong)國(guo)最(zui)古老的(de)民族之一,苗族人(ren)的(de)食酸嗜酸文化穿越千年。因地(di)勢崎嶇、氣候潮(chao)濕,古黔(qian)之地(di)極度缺鹽。據清朝《續黔(qian)書(shu)》記載,當時1斗(約12.5斤)米(mi)方能(neng)換1斤(jin)鹽(yan)。不過正是這樣的(de)“窘境”促(cu)使苗族人漸漸摸索出“以酸代鹽(yan)”的(de)法子(zi),既減緩體內鈉離子(zi)的(de)流失,更為山間生活增添滋味,酸湯魚宴正是集大成者。