世界約有10種輻肛參,絕大(da)多數分布印度-西太(tai)平(ping)洋區(qu),西印度(du)只有阿(a)氏輻肛參1種,中國南海產有(you)4種:白底輻(fu)肛參(can)、輻(fu)肛參(can)、棘輻(fu)肛參(can)和(he)烏(wu)縐輻(fu)肛參(can),均(jun)為食用種。
石(shi)參身體短鈍,略呈橢圓形,長約25-30厘米。口偏于腹面,具(ju)觸手20個;肛門(men)偏于背面,周圍有5個石灰(hui)質小齒。背(bei)面隆起(qi)和光滑,生有稀疏(shu)的管(guan)足(zu);腹面平坦,管(guan)足(zu)排列成3縱帶,中間一帶較(jiao)稀,排得(de)較(jiao)寬,兩(liang)側的帶較(jiao)密,排列得(de)較(jiao)窄,皮膚內的骨片簡(jian)單,為微小(xiao)和(he)繁簡(jian)不(bu)同的X形花紋樣體,生活時體色變(bian)化(hua)大,背面(mian)為(wei)黃褐或紫褐色,并有(you)許多灰白(bai)色不規則的橫斑,尤(you)其是肛門周圍(wei)一定為(wei)灰白(bai)色,這是本種海參顏色上的一個重要標(biao)志;腹(fu)面(mian)顏色較淺(qian)。
石參多棲息在沿(yan)岸珊瑚礁(jiao)的環礁(jiao)內(nei),常(chang)出現在短葉(xie)海草多的地(di)方,落(luo)潮時(shi)常(chang)躲在珊瑚礁(jiao)的縫內(nei),或大塊(kuai)珊瑚礁(jiao)的下面(mian)。攝食(shi)活動具(ju)有(you)節律性(xing),攝食(shi)參從中(zhong)午到夜(ye)晚,中(zhong)夜(ye)以(yi)后到黎明(ming)為(wei)停(ting)食(shi)時(shi)間。
輻肛(gang)參的(de)品(pin)質很好,是一種上等(deng)的(de)食(shi)用海參,西沙(sha)群島的(de)漁民稱它(ta)為“黃瓜參”,托(tuo)列斯海峽的漁民稱它為“石參”,日本漁民稱它為“子安貝參”。