細烏賊(zei)體背腹扁平,外套寬(kuan),囊狀或盾形(xing)。外套背部(bu)前緣與頭部(bu)不愈(yu)合。眼(yan)(yan)睛晶體覆蓋角(jiao)膜(mo),腹眼(yan)(yan)瞼具(ju)眼(yan)(yan)孔。漏斗鎖短(duan),卵形(xing)至耳形(xing)。鰭周生鰭,窄長(chang),鰭長(chang)為單鰭寬(kuan)的4倍(bei)或更多,鰭長(chang)約等于胴長(chang);鰭具(ju)游離的(de)后鰭垂,兩鰭末(mo)端不相接。觸(chu)腕(wan)(包括觸(chu)腕(wan)穗)能夠完(wan)全收縮至觸(chu)腕(wan)囊(nang)內,觸(chu)腕(wan)穗吸(xi)盤4~8列或更(geng)多(duo)。腕(wan)吸盤(pan)2~4列;第4腕腹側(ce)(ce)扁平(ping),側(ce)(ce)緣寬,延(yan)伸至頭部;雄性(xing)左側(ce)(ce)第4腕莖化。吸盤(pan)上有很多(duo)小鉤,像貓爪子一(yi)樣(yang)(yang),它有一(yi)個固(gu)質(zhi)鋒利似鸚鵡喙一(yi)樣(yang)(yang)的嘴。內殼(ke)石灰質(zhi),位于(yu)外(wai)套背部皮膚下,厚(hou)實,卵形(xing)、披針形(xing)或(huo)縱菱形(xing),內包含許多(duo)氣室,提供浮(fu)力(li)。體表(biao)具大(da)量復(fu)雜色(se)素體,因此體色(se)多(duo)樣(yang)(yang),尤以褐色(se)、黑色(se)、黃色(se)、紅色(se)為主。
細烏賊廣泛分布(bu)于世界各大洋和海(hai)德熱帶、亞熱帶和溫帶水域(除美洲(zhou)沿岸(an))。底棲或近底棲生活,常居于沿岸(an),尤其(qi)大陸(lu)架斜坡(po),水深(shen)可達(da)600米(mi)。棲(qi)息(xi)環境包括巖石質(zhi)(zhi)、泥質(zhi)(zhi)、砂(sha)質(zhi)(zhi)海(hai)(hai)底和海(hai)(hai)草、海(hai)(hai)藻、珊瑚礁水區。以甲殼類、魚類為食,同(tong)類相殘(can)現象非常(chang)普遍。產(chan)卵(luan)期長,與海(hai)(hai)水溫(wen)度有關,有時(shi)貫穿全年。
細烏賊胴體可達500毫(hao)米,體重可達(da)12千克(ke)。交配時,雄性(xing)利用莖化(hua)腕將精莢輸送到雌性(xing)體內,卵束黏附(fu)于(yu)沙石、空貝殼等物質上,幼體極具(ju)偽裝性(xing)。壽命1~3年(nian)。