1946年8月23日，出生(sheng)于浙江省余(yu)姚縣(xian)橋頭鎮，在家鄉讀(du)完小學。
1957年——1963年，先后就讀于上海新會(hui)中學(xue)、晉元中學(xue)、培進(jin)中學(xue)至高中畢業。
1963年，考(kao)入上海戲劇(ju)(ju)學(xue)院戲劇(ju)(ju)文學(xue)系，入學(xue)后以下鄉參加農業勞動為主。
1977年——1985年，投入重建(jian)當代文化的學(xue)(xue)術(shu)大(da)潮(chao)，陸續出版了《世界戲(xi)劇學(xue)(xue)》、《中國(guo)(guo)戲(xi)劇史(shi)》、《觀(guan)眾心理學(xue)(xue)》、《藝術(shu)創造(zao)學(xue)(xue)》、《Some Observations on the Aesthetics of PrimitiveTheatre》等一(yi)系列學(xue)(xue)術(shu)著作，先后獲全(quan)國(guo)(guo)優秀教材一(yi)等獎(jiang)、上(shang)海哲學(xue)(xue)社會科學(xue)(xue)著作獎(jiang)、全(quan)國(guo)(guo)戲(xi)劇理論著作獎(jiang)。
1985年(nian)(nian)2月，成為當時全(quan)國(guo)最年(nian)(nian)輕的文(wen)科正(zheng)教(jiao)授。
1986年3月，被任(ren)命為上(shang)海戲劇學院(yuan)副院(yuan)長(chang)(chang)、院(yuan)長(chang)(chang)。與此同時，又出(chu)任(ren)上(shang)海市(shi)咨詢策(ce)劃顧問、上(shang)海市(shi)寫作學會(hui)會(hui)長(chang)(chang)、上(shang)海市(shi)中文專業教(jiao)(jiao)授評(ping)審組組長(chang)(chang)兼藝(yi)術專業教(jiao)(jiao)授評(ping)審組組長(chang)(chang)。被授予“國(guo)家級突出(chu)貢獻專家”、“上(shang)海十大高教(jiao)(jiao)精英(ying)”榮譽(yu)稱號。
1991年7月，辭職后，孤身一人從西北高原開(kai)始，系統考(kao)(kao)察(cha)中國文化的全部重要遺址。在考(kao)(kao)察(cha)沿途所寫的“文化大散文”《文化苦旅(lv)》、《山居筆記》等快速風靡(mi)全球(qiu)華文讀書界(jie)，被稱(cheng)為(wei)“印刷量最大的現代華文文學書籍”。
1998年6月，在新加(jia)坡召集規模盛大的“跨世紀文化對話(hua)”而(er)震(zhen)動華文世界。余秋雨的演講題目是(shi)《第四座橋》。
1999年開(kai)始，主(zhu)持香港鳳凰衛(wei)視(shi)對人(ren)類各大文(wen)明遺址的歷史性考(kao)察，由此(ci)被日(ri)本(ben)《朝日(ri)新(xin)聞》選(xuan)為“跨(kua)世紀十大國(guo)際人(ren)物(wu)”。
2004年3月，參加聯合國開發計劃署《人(ren)類發展報告》的(de)設(she)計、研討和審核。
2004年年底，被聯合(he)國(guo)教(jiao)科文組織(zhi)、北京大學、中(zhong)華(hua)英才(cai)雜(za)志等單(dan)位選為“中(zhong)國(guo)十大文化(hua)精(jing)英”、“中(zhong)國(guo)文化(hua)傳播坐(zuo)標人物”。
2005年(nian)4月，應邀赴美國巡回(hui)演講。
2005年7月20日，在聯合(he)國“世界文明(ming)大會”上發表主題演講(jiang)《利(li)瑪(ma)竇的(de)結(jie)論(lun)》。
2005年——2008年，被香港浸會(hui)大(da)學聘請為“健全人格教育奠(dian)基教授”，每年在香港工作時(shi)間不低于半年。
2008年(nian)5月(yue)12日，中(zhong)國發生“汶川(chuan)大地震”，第一時間(jian)趕到災(zai)區參加救援，并不斷在現場對災(zai)區民眾、救援人(ren)員發表演講。
2008年9月，上海市(shi)教育(yu)委員會(hui)頒(ban)授成立“余(yu)秋雨大師(shi)工作室(shi)”。上海市(shi)靜安區(qu)政府決定為“余(yu)秋雨大師(shi)工作室(shi)”贈(zeng)建辦公(gong)小樓。
2010年(nian)3月27日(ri)，獲澳門科技大學所(suo)頒“榮譽(yu)文(wen)學博士”稱號。
2010年4月(yue)30日，接受(shou)澳(ao)門科技大學(xue)(xue)(xue)任命，出任澳(ao)門科技大學(xue)(xue)(xue)人文藝術學(xue)(xue)(xue)院院長。宣布在任期(qi)間(jian)將(jiang)每年五十萬(wan)元(yuan)港元(yuan)年薪全(quan)數(shu)捐獻，作為(wei)設(she)計藝術學(xue)(xue)(xue)專業(ye)和傳(chuan)播(bo)學(xue)(xue)(xue)專業(ye)研究生的(de)獎學(xue)(xue)(xue)金。
2012年10月12日，中國藝術(shu)研究院在北京成立(li)“秋雨書院”，任(ren)院長。
2013年10月(yue)18日下午，赴(fu)美國紐約(yue)聯合國總部大廈演講《中(zhong)華文化為何長壽(shou)》。
2013年10月(yue)20日，在紐約(yue)大學演講《中國文脈簡述》。
2014年4月，《余秋雨學術六卷》出版發行。
2014年10月，《秋雨合集》二十二卷出版發行。
2015年3月，再度應邀在臺灣各大城市(shi)進行“環島巡回演講”，自臺北市(shi)、新北市(shi)、臺中市(shi)到高雄市(shi)。
2016年9月(yue)9日，辭(ci)去(qu)人文藝(yi)術學院(yuan)院(yuan)長(chang)(chang)職務。被榮聘為澳(ao)門(men)科技(ji)大學榮譽院(yuan)長(chang)(chang)和(he)特聘教授。
2017年8月，《門孔》由湖南文藝出(chu)版社出(chu)版。
2019年(nian)4月，《雨夜短文》由天地社出(chu)(chu)版社出(chu)(chu)版。
文學創作
《中國文脈》 《山河之書》 《千年一嘆》 《行者無疆》 ?《何謂文(wen)化》 《君子之道(dao)》 《吾家小史》 《冰河》?《泥步修行》 《空(kong)島》 ? ?《門孔》 《雨夜短文》
散文精選
《文化苦旅》 《山居筆記》 《霜冷(leng)長河》 ?《余秋雨散文》
學術著作
《北大授課》 ??《極端之美》 《世界戲劇(ju)學》 《中國(guo)戲劇史(shi)》 ??《藝術創造學》 《觀眾心理學》
經典譯寫
《重大碑書》 ??《遺跡題額》 《莊子譯寫》 《屈(qu)原譯寫》 ? ?《蘇軾譯寫》 ??《<心經>譯寫》 《捧墨(mo)贈友》
2014 ? ?全國美術書籍(ji)金(jin)牛杯金(jin)獎(jiang)（書法集） ? ?（獲獎(jiang)） ? ?
2010 ? ?臺灣桂冠文學(xue)家獎（設立(li)至今(jin)幾十年只評出過(guo)五位） ? ?（獲(huo)獎） ? ?
2006 ? ?全球數據測評(ping)系(xi)統(tong)推薦影響百(bai)年百(bai)位華人獎 ? ?（獲獎） ? ?
2002 ? ?馬(ma)來西亞最(zui)受歡迎華語作家獎 ? ?（獲(huo)獎） ? ?
2002 ? ?臺灣(wan)白金(jin)作家(jia)獎 ? ?（獲獎） ? ?
2001 ? ?香港電(dian)臺最受聽(ting)眾推薦(jian)獎 ? ?（獲獎） ? ?
1998 ? ?北京(jing)《中關村》“最(zui)受(shou)尊敬的(de)知識分子”獎 ? ?（獲獎） ? ?
1997 ? ?臺灣讀書(shu)(shu)人最佳書(shu)(shu)獎 ? ?（獲獎） ? ?
1995 ? ?金石(shi)堂最有影響力書獎 ? ?（獲獎） ? ?
1993 ? ?全(quan)國(guo)優(you)秀教材一(yi)等(deng)獎 ? ?（獲獎） ? ?
1992 ? ?中國出版獎(jiang) ? ?（獲獎(jiang)） ? ?
1991 ? ?上海(hai)優秀文(wen)學藝術獎(jiang) ? ?（獲獎(jiang)） ? ?
1986 ? ?上海哲學社會科學著作獎 ? ?（獲(huo)獎） ? ?
1984 ? ?全國戲劇(ju)理論著作獎 ? ?（獲(huo)獎） ? ?
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