自幼(you)隨父常連安(an)、兄常寶堃(藝(yi)名(ming)小(xiao)蘑菇)學習相聲。八歲到北京西(xi)單商(shang)場(chang)啟(qi)明茶社(she)相聲大會學徒，九(jiu)歲登臺。受相聲老前輩(bei)熏陶(tao)和(he)(he)傳授(shou)達十年之久，學習和(he)(he)演出過傳統相聲七(qi)十余段(duan)。
1942年曾拍攝(she)《錦繡歌城》(時裝喜劇片(pian)(pian)主角(jiao)(jiao))、《花田八錯(cuo)》(古裝戲曲片(pian)(pian)演配角(jiao)(jiao))兩部影(ying)片(pian)(pian)。
1949年參加(jia)相聲改進小(xiao)組(zu)整理編寫(xie)相聲《字象(xiang)》為處女作。
1950年參加北(bei)城游藝社演(yan)出相聲，同時演(yan)出文明戲(xi)(目(mu)表戲(xi))《鋸碗(wan)丁》、《春阿(a)氏》、京(jing)劇(ju)《打面缸》、《紅鸞喜(xi)》、《挑簾裁衣》等劇(ju)目(mu)。
1951年參加天津(jin)市曲藝(yi)工(gong)作團演出(chu)相(xiang)聲，同時演出(chu)曲劇《新事新辦(ban)》、《工(gong)人(ren)新村》、《羅漢錢(qian)》等劇目。
1953年參加抗美援朝赴(fu)朝鮮慰(wei)問演(yan)出，回國后，參加海政(zheng)文工團演(yan)員兼創作。
1976年，常寶華和侄子(zi)常貴(gui)田創(chuang)作演出的(de)相聲(sheng)《帽(mao)子(zi)工廠》轟(hong)動一(yi)時，成為當時相聲(sheng)直接介(jie)入重(zhong)大社會生活的(de)代表作品(pin)之一(yi)。
此后，常寶(bao)華(hua)不斷地(di)以(yi)相(xiang)聲、小(xiao)品、快板等文藝形式創作(zuo)一百七十多(duo)篇。此外，他多(duo)次舉辦相(xiang)聲培訓(xun)班，在北(bei)京大學、北(bei)方曲藝學校授課；培訓(xun)軍隊內(nei)外大批專(zhuan)業和(he)業余的演員與作(zuo)者(zhe)。
2006年8月(yue)，常寶華(hua)被授予中國曲藝界(jie)的最(zui)高榮譽——“牡(mu)丹獎(jiang)”終身成就獎(jiang)。
2012年(nian)6月26日國際禁(jin)(jin)毒日，常寶華獲頒“北京市禁(jin)(jin)毒義務宣傳(chuan)員”證(zheng)書(shu)。
2012年，常(chang)寶華參演(yan)陳凱歌(ge)導演(yan)電(dian)影《搜(sou)索》，飾公交車老大爺。
2018年9月7日上午10：46分，常寶華在北京去世(shi)，享年88歲。
參(can)加全(quan)國(guo)第(di)一屆戲曲(qu)觀(guan)摩演出大會(hui)，曲(qu)劇《新事新辦》獲集體三(san)等獎。
1951年獲天津市文藝工會二等勞動模范小組(任組長)三等勞動模范稱號，獲北(bei)戴河休養(yang)半月獎勵。
1955年獲海軍(jun)直屬(shu)機關先進工作(zuo)者(zhe)稱號。
1958年(nian)合作并演出相聲《水(shui)兵破(po)迷信》，參加全(quan)同第(di)一屆曲藝會(hui)演獲創作和表演優秀(xiu)獎。
作(zuo)家趙樹理為此(ci)作(zuo)品論著《我愛相聲(sheng)“水兵(bing)破迷信”》。(趙樹理曲(qu)藝文集)
1959年合(he)作(zuo)并演(yan)出(chu)相聲《昨天》參(can)加全軍第二(er)屆文藝會演(yan)獲創作(zuo)和表演(yan)優(you)秀獎(jiang)。
作家(jia)老舍先生為此(ci)作品論著《談(tan)相(xiang)聲“昨天”》。(老舍曲藝(yi)文集)
1961年創(chuang)作和演出(chu)成績顯著榮立三(san)等功。
1962年赴西藏演(yan)出達幾個月(yue)并創作(zuo)《學藏話》、《兵站(zhan)之家》等作(zuo)品(pin)，創作(zuo)和(he)演(yan)出成績顯著榮立二(er)等功(gong)。
1964年創(chuang)作并演(yan)出相聲《說洋》參(can)加全(quan)軍第(di)二屆文藝會演(yan)獲(huo)創(chuang)作和(he)優秀(xiu)表演(yan)獎。
1977年合作并演(yan)出《帽子工(gong)廠(chang)》、《狗頭軍師張》參加全軍第四屆文藝會演(yan)獲創作和(he)優秀表演(yan)獎。
1978年創作相聲《四人幫辦報》、《解剖》、《兩張照片》《非砸不可》分(fen)別在全(quan)國、全(quan)軍評選(xuan)中獲獎。
1980年全國曲藝(yi)短篇(pian)作(zuo)品評選，相聲《帽子工廠(chang)》獲一等獎，部(bu)隊榮立二等功。
1983年在(zai)長春市評選全(quan)國十大笑(xiao)星(xing)，被評為(wei)十大笑(xiao)星(xing)之一。
1992年創作相聲小品《追溯(su)》參加中國建設杯相聲新作名家(jia)邀請賽特別榮譽獎(jiang)。
1994年(nian)中國(guo)曲藝家協(xie)會主辦中國(guo)曲藝薈萃獲伯(bo)樂獎(jiang)。
1995年(nian)參加第二(er)屆中(zhong)國(guo)曲藝節演(yan)出(chu)《追(zhui)溯》獲(huo)牡丹獎。
歷年來創作(包(bao)括合作)相(xiang)聲、小品、快板等形(xing)式一百七十多(duo)篇，全國(guo)各報(bao)刊發(fa)表五十余篇。相(xiang)聲《昨(zuo)天》英文版在(zai)(zai)國(guo)外發(fa)表。相(xiang)聲《帽(mao)子工(gong)廠》、小品《語(yu)言醫(yi)生(sheng)》在(zai)(zai)‘香港大公報(bao)”發(fa)表，合著《常氏相(xiang)聲選》。
歷年來多次參加評(ping)委(wei)工作。多次舉辦(ban)相聲培訓班，曾去過北京(jing)大(da)學、北方曲(qu)藝學校(xiao)授課。培訓軍內(nei)外大(da)批專業和業余演(yan)員與(yu)作者(zhe)。
我國(guo)改革開放二十年間(jian)，曾到(dao)美國(guo)、俄羅斯、波蘭、奧地利(li)、瑞士、朝鮮、新加坡和香港地區進行(xing)文化(hua)交流(liu)參觀訪問(wen)。
退休后(hou)仍繼續進行創作、撰文(wen)著書、教學。曾參加相聲、小品、話(hua)劇、電視劇等(deng)演出。
1951年拜相聲老一輩(bei)馬(ma)三(san)立先生為(wei)師(shi)。授(shou)業徒弟有(you)：趙福玉、牛群、包長(chang)春(chun)(北京)、楊魯平(南(nan)京)、楊子春(chun)(廣(guang)州)。
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