1941年,香港大學理科(ke)學院(yuan)肄業后,來到澳門,進入澳門聯昌貿易公司工作。
1945年,到澳府的貿易局任供(gong)應部主任,與何(he)賢(何(he)厚(hou)鏵父親)共(gong)事。
1947年,創(chuang)(chuang)辦(ban)澳門火(huo)水(煤油)公司,后又與恒生銀行(xing)創(chuang)(chuang)辦(ban)人何善(shan)衡共同開辦(ban)大美洋行(xing),從事紡織品生意。
1953年,回到香港,創辦利安建筑公(gong)司,從事地(di)產和建筑生(sheng)意。
1961年,與霍英東、葉漢、葉德(de)利合(he)作,競投(tou)澳門賭場,在澳門投(tou)得“白鴿票”和“鋪票”的專營權。
1962年5月(yue),澳門旅游娛樂有限公(gong)司成立,何(he)鴻(hong)燊任董事總(zong)經理。
1964年(nian),從(cong)國外(wai)購(gou)進水翼船(chuan),在港澳海上開展水翼船(chuan)客運服務;與(yu)政府簽訂(ding)專營“鋪(pu)票”與(yu)“白鴿(ge)票”的(de)修(xiu)訂(ding)合約。
1969年(nian),興建“葡京娛樂場(chang)”,1970年(nian)落成啟用。
1972年(nian),在香港創建信德船務(wu)有限公司,與澳府修(xiu)訂(ding),簽署賭(du)場專營10年(nian)合(he)約。
1976年,獲(huo)澳門政府(fu)批(pi)準經(jing)營(ying)另一種彩票——“泵波拿(na)”。
1985年,收購澳(ao)門回力(li)球(qiu)場(chang)90%股份(fen),出任回力(li)球(qiu)企業董(dong)事長。
1989年12月,通過澳門娛樂公(gong)司收(shou)購,重組(zu)澳門誠興銀行。
1990年(nian),在(zai)澳門(men)建(jian)立皇宮(gong)賭場。
1991年9月,牽(qian)頭組建澳門南灣(wan)有限公(gong)司,開(kai)發南灣(wan)人工湖發展計劃(hua),控4成權益。
1993年(nian),與鄭裕彤(tong)合作,共斥資2.4億(yi)加(jia)元,收購加(jia)拿大(da)西岸(an)石油公司。
1993年8月,投(tou)資葡國阿加維一家博彩公司。
1994年(nian),投資近2億港(gang)元,在越南海防市開賭(du)場(chang)。
2018年6月,退任澳門博彩控股有限公(gong)司主席、執行(xing)董事及董事會(hui)執行(xing)委(wei)(wei)員會(hui)委(wei)(wei)員職務(wu),全面(mian)退出董事會(hui)。
2020年5月26日(ri),逝世,享年98歲。
1988年,捐獻黃(huang)楊(yang)木雕達摩像被故宮(gong)博物院藏。
1990年(nian)(nian),成(cheng)立“何鴻(hong)燊(shen)航(hang)天科技(ji)人才培(pei)(pei)訓(xun)基金會”,并于1993年(nian)(nian)在河北廊坊市建造"何鴻(hong)燊(shen)培(pei)(pei)訓(xun)樓",用作(zuo)培(pei)(pei)訓(xun)航(hang)天科技(ji)人才。
2003年初(chu),中華(hua)搶救流失海(hai)外文物專項基金在(zai)美國尋訪到豬首(shou)(shou)銅(tong)像(xiang)的下落。經過努力爭取(qu),美國收藏家同意將豬首(shou)(shou)銅(tong)像(xiang)轉讓,何(he)鴻燊捐款(kuan)人民幣(bi)600多萬元(yuan)將豬首(shou)(shou)銅(tong)像(xiang)購回。
2007年(nian)9月初(chu),以6910萬港(gang)幣購得“八國(guo)聯軍-圓明園遺物”馬首銅像,并(bing)將其捐(juan)贈給(gei)國(guo)家。
1989年,被玻利(li)維(wei)亞(ya)政(zheng)府命名為玻利(li)維(wei)亞(ya)駐(zhu)澳門榮譽總領事。
1991年6月,獲(huo)頒葡萄牙十字功績勛(xun)章。
1998年,澳(ao)門(men)其中一(yi)條新開(kai)馬路定(ding)名為“何鴻燊博士大馬路”,何鴻燊是澳(ao)門(men)開(kai)埠以(yi)來首(shou)位中國人(ren)在世(shi)時獲授此項殊榮。
2001年(nian),獲(huo)澳門(men)特別行政(zheng)區政(zheng)府頒授“金蓮花榮譽勛章”。
2003年(nian),香港特(te)別行(xing)政區政府于授(shou)予其“金紫(zi)荊星章”。
2004年12月,獲法國(guo)政府頒授的“法國(guo)榮譽(yu)軍(jun)團(tuan)司令勛章”。
2007年,獲(huo)授澳(ao)門(men)最高殊榮(rong)——“大蓮花榮(rong)譽勛章”。
2010年,獲頒香港大紫荊勛章。
2008年8月,擔任(ren)北京奧運(yun)會火炬手。
何鴻燊獲得中國內地(di)多個城市如北京、廣州(zhou)等(deng)授予榮(rong)譽(yu)市民(min)銜(xian),此外(wai),還屢獲海外(wai)各地(di)政府頒(ban)授榮(rong)譽(yu)勛(xun)銜(xian),其(qi)榮(rong)譽(yu)勛(xun)銜(xian)包(bao)括葡(pu)國大十字勛(xun)章(zhang)勛(xun)爵、英國O.B.E銜(xian)、羅馬教廷(ting)圣額我略一世劍袍(pao)爵士、法國騎士級勛(xun)章(zhang)、日本瑞寶勛(xun)章(zhang)、馬來西亞拿督斯(si)里(li)榮(rong)譽(yu)勛(xun)銜(xian)、澳門東亞大學(xue)社會科學(xue)系榮(rong)譽(yu)博士等(deng)等(deng)。