操(cao)(cao)作系(xi)統（operating system，簡稱OS）是管(guan)理計(ji)算機硬(ying)件(jian)與(yu)(yu)軟件(jian)資源的計(ji)算機程序(xu)，同時也是計(ji)算機系(xi)統的內核與(yu)(yu)基(ji)石(shi)。操(cao)(cao)作系(xi)統需(xu)要(yao)處理如(ru)管(guan)理與(yu)(yu)配置內存、決定系(xi)統資源供需(xu)的優先次序(xu)、控制輸入設備與(yu)(yu)輸出設備、操(cao)(cao)作網絡與(yu)(yu)管(guan)理文(wen)件(jian)系(xi)統等基(ji)本事務(wu)。操(cao)(cao)作系(xi)統也提(ti)供一個讓用戶與(yu)(yu)系(xi)統交互(hu)的操(cao)(cao)作界(jie)面。

在計(ji)(ji)(ji)(ji)算機中，操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系(xi)(xi)(xi)統是(shi)(shi)其(qi)最(zui)基(ji)本也(ye)是(shi)(shi)最(zui)為(wei)(wei)重要的(de)(de)(de)(de)基(ji)礎性系(xi)(xi)(xi)統軟件。從(cong)計(ji)(ji)(ji)(ji)算機用戶的(de)(de)(de)(de)角(jiao)度(du)來(lai)說(shuo)，計(ji)(ji)(ji)(ji)算機操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系(xi)(xi)(xi)統體現為(wei)(wei)其(qi)提供(gong)的(de)(de)(de)(de)各項服務；從(cong)程序(xu)員的(de)(de)(de)(de)角(jiao)度(du)來(lai)說(shuo)，其(qi)主要是(shi)(shi)指用戶登錄的(de)(de)(de)(de)界面(mian)或者接口(kou)；如果從(cong)設計(ji)(ji)(ji)(ji)人員的(de)(de)(de)(de)角(jiao)度(du)來(lai)說(shuo)，就是(shi)(shi)指各式(shi)各樣模塊和(he)單元之(zhi)間的(de)(de)(de)(de)聯系(xi)(xi)(xi)。事實上，全新(xin)操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系(xi)(xi)(xi)統的(de)(de)(de)(de)設計(ji)(ji)(ji)(ji)和(he)改良(liang)的(de)(de)(de)(de)關鍵工作(zuo)(zuo)(zuo)就是(shi)(shi)對體系(xi)(xi)(xi)結構(gou)的(de)(de)(de)(de)設計(ji)(ji)(ji)(ji)，經(jing)(jing)過(guo)幾(ji)十年以來(lai)的(de)(de)(de)(de)發展，計(ji)(ji)(ji)(ji)算機操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系(xi)(xi)(xi)統已經(jing)(jing)由一(yi)開始的(de)(de)(de)(de)簡單控制(zhi)循環體發展成為(wei)(wei)較為(wei)(wei)復雜的(de)(de)(de)(de)分布(bu)式(shi)操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系(xi)(xi)(xi)統，再加上計(ji)(ji)(ji)(ji)算機用戶需(xu)求的(de)(de)(de)(de)愈發多(duo)樣化，計(ji)(ji)(ji)(ji)算機操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系(xi)(xi)(xi)統已經(jing)(jing)成為(wei)(wei)既復雜而又(you)龐大的(de)(de)(de)(de)計(ji)(ji)(ji)(ji)算機軟件系(xi)(xi)(xi)統之(zhi)一(yi)。