操(cao)(cao)作系統(tong)(tong)(tong)（operating system，簡稱(cheng)OS）是管理計算(suan)(suan)機硬件(jian)與軟件(jian)資源的(de)計算(suan)(suan)機程(cheng)序，同時也(ye)是計算(suan)(suan)機系統(tong)(tong)(tong)的(de)內核與基(ji)(ji)石。操(cao)(cao)作系統(tong)(tong)(tong)需(xu)要處(chu)理如管理與配置(zhi)內存(cun)、決定(ding)系統(tong)(tong)(tong)資源供需(xu)的(de)優先次序、控制輸(shu)(shu)入設(she)備(bei)與輸(shu)(shu)出設(she)備(bei)、操(cao)(cao)作網絡與管理文(wen)件(jian)系統(tong)(tong)(tong)等基(ji)(ji)本事務。操(cao)(cao)作系統(tong)(tong)(tong)也(ye)提供一個讓用(yong)戶與系統(tong)(tong)(tong)交(jiao)互的(de)操(cao)(cao)作界面。

在計(ji)算(suan)機(ji)中，操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系統(tong)是(shi)其最基本也是(shi)最為(wei)(wei)(wei)重要(yao)的(de)(de)(de)基礎性系統(tong)軟件。從計(ji)算(suan)機(ji)用戶的(de)(de)(de)角度(du)來(lai)說，計(ji)算(suan)機(ji)操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系統(tong)體現(xian)為(wei)(wei)(wei)其提供的(de)(de)(de)各(ge)項服(fu)務；從程序員的(de)(de)(de)角度(du)來(lai)說，其主要(yao)是(shi)指(zhi)用戶登錄的(de)(de)(de)界面或者接口；如果從設計(ji)人員的(de)(de)(de)角度(du)來(lai)說，就是(shi)指(zhi)各(ge)式各(ge)樣(yang)模塊和(he)(he)單(dan)元之間的(de)(de)(de)聯系。事實上，全新操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系統(tong)的(de)(de)(de)設計(ji)和(he)(he)改良(liang)的(de)(de)(de)關(guan)鍵工作(zuo)(zuo)(zuo)就是(shi)對體系結構的(de)(de)(de)設計(ji)，經(jing)過幾(ji)十(shi)年(nian)以來(lai)的(de)(de)(de)發展，計(ji)算(suan)機(ji)操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系統(tong)已(yi)經(jing)由一開始的(de)(de)(de)簡單(dan)控制循環體發展成(cheng)為(wei)(wei)(wei)較為(wei)(wei)(wei)復雜的(de)(de)(de)分(fen)布(bu)式操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系統(tong)，再(zai)加上計(ji)算(suan)機(ji)用戶需求的(de)(de)(de)愈發多樣(yang)化，計(ji)算(suan)機(ji)操(cao)作(zuo)(zuo)(zuo)系統(tong)已(yi)經(jing)成(cheng)為(wei)(wei)(wei)既復雜而又龐大(da)的(de)(de)(de)計(ji)算(suan)機(ji)軟件系統(tong)之一。